由於自身經驗，雷爾哈爾尼描摹得出當艾因雷拉進入奧斯卡學院學習時，會遭受到怎樣的目光，相比他曾受過的那些不懷好意，這個他基於實驗性，萬中挑一，賦予深深期許，決然一身的孩子，恐怕將會承受更多來自他者蜂湧的惡意。
與他不同，來自平民的艾因雷拉並不如他有家族能給自身屏障與保護。
為此，雷爾哈爾尼背地裡做的事情很多。
除了未經告知就使用魔法保護他之外，在分班名單出來後，他也私下請學院長將艾因雷拉從他原本的班級換到他所執教的班級來。
倘若作為核可特招生領受獎學金的審批者，又毫不避嫌的將該生納入自己班級，想想這讓外人得知，恐怕會動搖維希特中立的地位，糟糕的是會落入那幫人的口實。
然而考量到作為維希特當主的他，有一定嚇阻不懷好意份子的作用，能在學院內於公於私保護好這不管從哪種角度看來，在一群貴族中總是特別突兀的人的這點上，學院長遂同意了這無傷大雅的私下更換。
加上原本艾因雷拉所屬的班級導師一獲知班內有個平民學生，早按三餐投訴好幾封文情並茂的信件給他，文字豐沛、書信之長，強列的表達出拒絕教授，寧願換學生的訴求。
既然雙方都有交換學生的意願，在不干擾學院運作前提下，學院長自然樂見其成，沒什麼好為難——未免波及他們的長遠打算，學院長用來調整學生分班名單的理由十分正當，依據另一班老師強烈的意願而來，以信件為證。
除了將學生名單調動，在安排艾因雷拉的宿舍這事上，雷爾哈爾尼也暗自操作了些。
學生時代的那四年，他未曾入住過奧斯卡的宿舍，每日，雷爾哈爾尼都是從公館到學院上課。
房間作為人類能擁有的獨立空間，具有極高私密性，何況，它也是擁有鑰匙才能通往的祕密基地。
基於自身一定程度利用了自己學生達成某個意圖的補償心態作祟，雷爾哈爾尼想，他至少要留給他在學院高壓生活裡一絲能喘息的空間。
雷爾哈爾尼決定在給艾因雷拉的宿舍安排裡做點手腳，最後他呈給議會是一份，私下交給宿舍人員又是一份。
亦即，艾因雷拉獨自住在雙人房，是雷爾哈爾尼花了不少時間思考全部情況後，所做出的一個他自認不錯的判斷。
他的初衷是想讓他能有個清靜的空間好好休息，萬萬沒想到，他這個作法算是救了日後的自己。
倘若有室友的話，他有極高概率會在自身魔力恢復、等艾因雷拉回到宿舍發現他這擅闖的不速之客前，就先被那個室友送去大型垃圾回收場火化或埋入土堆一命嗚呼了。
伴隨著筆尖與紙張摩擦唰唰的聲響溘然終止的此刻，靜謐無聲，雷爾哈爾尼從思考裡回神，從自己的角度能見的畫面是一旁坐在書桌前，專心唸書的艾因雷拉停下了寫字的動作，似乎做完筆記，也預習好一定進度。
幾分鐘後，取代寫字聲，出現了另一種新的聲音，這回是收拾東西的聲響，艾因雷拉給他擺放的位置緣故，他只能用眼角餘光能窺見不同顏色的書本被一一收入能裝東西的包裡安放。
聽著那些窸窸窣窣的整理聲，雷爾哈爾尼默默想，艾因雷拉是那種習慣在睡前依課表收拾隔日會用到的書冊的好孩子嗎？
接下來，雷爾哈爾尼瞥見在整理好隔日要用的東西，他的學生彎身將椅子輕輕靠好，人便轉入盥洗室。
他有睡前刷牙洗臉的清潔習慣嗎？這疑問並非空想，幾秒後，充斥在整個寂靜的房間內的是從半掩的門縫所傳出的旋開水龍頭流出的嘩啦啦水聲與清潔牙齒時產生的刷毛聲
等待自己學生完成睡前儀式好就寢的這一過程，雷爾哈爾尼統整了這短短幾小時的情況，簡易下了個小結。
不曉得自己學生究竟是在思考什麼，行為與思考都反覆，但他依然是把他留在了床上。
幾個鐘頭前剛洗過澡，從浴室走出的艾因雷拉換上了十分居家的舊衣，穿過的制服則放在一處籃子內。
他一邊手用毛巾搓擦頭髮，一邊靜靜地睇視他。
那雙如夕陽豔麗的眼眸與周圍氣氛很搭，可雷爾哈爾尼如坐針氈，因他從艾因雷拉凝視他的眼底讀出了他依舊有扔掉他的打算。
但最終，艾因雷拉並未付諸執行地出手。
他只是在擦乾頭髮後，斂眸轉身將毛巾掛到另一側，接著拉開椅子，整個人坐到桌前，熟絡的攤開課本挾著書籤的那一頁。
雷爾哈爾尼發現，他的這個學生心思與實際行動有相當牴觸。
具有心智與思考的人類始終是難以理解的潘朵拉盒，確實人的行為、語言甚至思考，都隱然存著某種目的，但串連起後，往往卻使人費解萬分。
說不出理由，像是無人能驗證的第六感，雷爾哈爾尼對艾因雷拉的認識還不深，他對他的理解，很多仍是建立在艾因雷拉繳交給學院的那些文字內容而來。
他的學生在害怕著某種未知的事物。
走出盥洗室的艾因雷拉伸手關暗房間的燈，並往床舖的方向走來。
望著越來越靠近、在眼中逐漸放大的艾因雷拉身影，雷爾哈爾尼心緒忐忑無比。
他很少如此刻徬徨無措。
說來有些難堪，或許是總能游刃有餘解決許多難題的優勢吧，這隱然使他產生不該有的驕傲，這驕傲導致他沒料過自己竟會有喪失一切，僅能屈居弱勢的一日。
眼下這體驗確屬難得，能讓他徹底反躬省視自己的缺失與不足。
可他並不想再來一次。
致命錯誤只要一回就好，他此刻能有一口氣活著，不過是個相當幸運且僥倖的偶然罷了。
倘若再次犯錯，誰都不能擔保他是否還能如這回一樣平安無事。
話又說回來，雷爾哈爾尼迷惘地忖思，為何他從黑暗往光芒走出所掉落的地方，會是在艾因雷拉的房間？
那個黑暗空間的出口位置通向何處的確無法預估，但為什麼偏偏會是艾因雷拉？這當中存在著什麼細微、他未能得知的關聯嗎？
思即此，隱然抓到什麼細節的雷爾哈爾尼回過神，注意到本該準備躺床休息的艾因雷拉在一定距離下，神色漠然地直直凝視他，也不曉得他這波凝視是多久了，使得他腦海裡本要聚攏連結成形的思緒全因這陡然而生的驚嚇在頃刻溢散。
沒什麼問題吧？此刻自己臉上表情應該是微笑的——作為泰迪熊要有的標配，能夠卸下所有人心房的溫暖笑靨。
艾因雷拉沉默地注視他的紅瞳表露出他正處於一種猜忌，還是個相當不太妙的猜忌。
——莫非，反覆再三的思考後，艾因雷拉終究是打算把他處理掉了？
接下來，艾因雷拉的舉止再度出乎他意料。
即使疑心未解，艾因雷拉卻只是伸手挪移了他的身軀，將他往床尾擺放。
顯然他的學生不過是認為他這隻莫名出現的泰迪熊是個龐然大物，佔去了他床舖的位置太多，盯著他良久也只是正在思考怎樣移動位置好入睡罷了。
心底暗暗鬆了口氣，這使得雷爾哈爾尼不得不感謝自己變形為一隻柔軟蓬鬆恰到好處的泰迪熊。
傍晚那會，艾因雷拉擁抱他毛絨軀體時，他明顯覺察他的學生是陷溺在那種安穩裡，無論如何，給予療癒的絨毛娃娃是人類最好的朋友，包含自己跟家人們，幼年時代都有過那麼幾隻玩偶陪睡，至今，儘管沒像安全毯那麼誇張，可他有幾個家人仍然喜歡抱著娃娃入眠。
艾因雷拉只是個十八歲的孩子，介於大人與小孩之間，喜歡絨毛娃娃的觸感並被擄獲也是件正常的事情。
雷爾哈爾尼未意識到，成為泰迪熊第一天的夜晚尚未結束，他的腦海已陸續閃過幾則很不像人類該有的感慨了。
待艾因雷拉總算調整他到一個位置後，雷爾哈爾尼以為他真的接著要上床就寢了，可艾因雷拉又一次頓住。
他仍同先前那般，繼續望著他，面容很沉默。
直到宿舍的鐘聲響起，催促著所有住宿生都該要熄燈就寢了，艾因雷拉才恍然夢醒的小聲啟口呢喃了幾句。
可惜他語氣實在太輕，旁人若聞見大概也理解不了，這點對於他而言並不構成問題，即使雷爾哈爾尼沒來得及聽全，但他依舊從艾因雷拉隻言片語裡歸納出一個能合理解釋他這反覆異常行為的推論。
艾因雷拉的防備心高於他的想像。
雖未扔了他，但他的學生直至此刻依舊存疑。
抽絲剝繭艾因雷拉的那些細聲細語的句子，雷爾哈爾尼曉得艾因雷拉心底相信入學時簽訂的那份契約，也對於學院自豪的防護很信任，但作為無魔力者的緣故，且從他沒配戴任何魔道具的情況研判，他的這個學生是無法同其他平民一樣透過道具來感知眼前來路不明的物體是否附著詛咒。
於是，在此雙重夾擊下，艾因雷拉處於無法驗證真偽的疑懼，他的立場與社會角色長年形塑的防衛，令他心中懷抱無法放下的憂慮，憂慮著神秘出現在他寢室內的白色泰迪熊，會否是某種針對他而來的詛咒物件。
故而，他唯一能應對的，便是審慎再三的進行試探。
艾因雷拉這矛盾想法與與此反映出的行為是人之常情。
不過，雷爾哈爾尼能直接結論，他的學生所擔憂的事情，自始至終都不會發生，艾因雷拉無須為此掛心。
因為，詛咒也是魔法的一環。
雖說由於作繭自縛導致自己陷入一種死胡同的境地，但雷爾哈爾尼在艾因雷拉唸書的那一段時間內，便很快冷靜下來分析自身的實際情況，這也就是他能無比肯定，為何艾因雷拉憂慮詛咒物件是否會攻擊他的這點無法成立。
詛咒藉由負面情感誕生，可同時，它也比魔法更難以控制。
與能夠壓縮控制的魔法不同，詛咒是能隨著時間擴散、沾附各個地方，它的樣貌多變且詭譎，即使是施咒者，稍有不慎也會被詛咒反噬，同時，詛咒在失控後往往會有無差別攻擊的樣態，這點亦是被國家禁止研究的原因。
魔國早期太多這類事情了。
曾經，有某個家族異想天開想用詛咒徹底毀滅另一個家族，在形成過程卻因操作不慎令詛咒失控，結局是自身家族在那一瞬間遭到詛咒吞噬覆滅，且造成的災害長達數十年才漸漸收緩。
學院曾經的悲劇也肇因如此。
多個學生在沒有任何限制下，依從大人刻意的引導，恣意的用著玩笑般的心態，向他們討厭的同輩下了多個夢境詛咒，無人能預料孩子的底限，最終結局極慘，施咒者與被詛咒者全部都出事。
整起事件牽連無數家族，魔國也差點分崩離析，後續為了避免倖存家族成員報仇雪恨，相關文件至今仍禁止閱覽，僅有魔國幾個上層有權限獲知全貌。
由於詛咒是如此難以控制，若真的要編撰，必須要有個核心。
那時雷爾哈爾尼只瞄到同行者往他施放時所展露出術式邊角，卻不妨礙他從那邊角的圖繪來反推整個術式的全貌。
這份詛咒起先就是完全是針對特定對象所使用與設計，而他，恰恰就是詛咒唯一往死裡咒咀的特定對象。
就是深知這點，雷爾哈爾尼才能斷言附著在他身上的詛咒不會移轉給艾因雷拉。
可惜的是，他沒辦法把這結論告知他的學生消解他的疑慮。
鐘聲過了幾分鐘，艾因雷拉總算是下定了決心，他輕手輕腳爬上床舖，把堆在牆壁折疊成正方形的夏季薄被一把張開上拉蓋至肩膀處裹好。
不知有意無意，但作為巨大泰迪熊的他與艾因雷拉兩者形成了高低位差，當艾因雷拉平躺在床上時，他們連線起來簡直像個直角三角形，這優勢亦使得自雷爾哈爾尼的視角往下俯視，艾因雷拉的睡姿一覽無遺。
雷爾哈爾尼睡時是平臥在床上，但艾因雷拉是以側臥，右手放在枕頭邊，雙腿自然彎曲的方式入睡，彷彿胎兒蜷縮在母體子宮時的自我保護姿態。
採取這種睡姿，昭明了艾因雷拉是個極度缺乏安全感的人。
——他的這看法過於高高在上且傲慢了。
雷爾哈爾尼又一次訓斥自己無禮的心態。
過了一段雷爾哈爾尼感覺不短的時間後，艾因雷拉才發出陷入睡夢的鼻息。
不知月亮在天空走了多久、萬籟俱寂的一個瞬間，由於過於寂靜而發愣恍神的雷爾哈爾尼突然被數個通苦呻吟聲拉回游離的心神。
低促、急短，相當扎心的嗚噎間斷的滲入他的意識裡。
無須揣測，這會他是個發不出聲音的絨毛娃娃，況且那音量相當清晰，因而這呻吟自然來自以弓形入睡，防衛性地靠著另一邊陷入睡夢的艾因雷拉。
不知他做了怎樣的惡夢。
此際，他俯視所即的畫面裡，艾因雷拉徒手抓住空氣掙扎，他呼吸急促，隨著這劇烈起伏，該是黑暗的畫面裡隱然有數個白銀如星的閃爍，雷爾哈爾尼很快領會那是從他眼角沁泌出淚液反射月光而來的光。
斷斷續續的，被惡夢困住的艾因雷拉發出數個像是被人拖曳著行走，也像是被什麼人鞭打後會有的哀號嘶聲。
如此一陣子後，在那層次不同的嗚咽悄然寂靜後，黎明破曉前，艾因雷拉緩緩地睜眸。
與惡夢那會展露的苦慟不同，他情緒十分平靜地眨了眨眼。
彷彿什麼都沒發生。
若非他眼角猶有乾涸的淚痕，而他四肢呈現出因做了惡夢會有的癱軟疲累，再加上是親眼親耳所見所聞，否則，雷爾哈爾尼難以從艾因雷拉此刻安謐的神色覺察他有過一個殘酷的惡夢。
醒來數分後，艾因雷拉沉默地半起身軀坐在床上。
有些詭異，他醒的時間實在過早。
即便是他仍為人的習慣，也不曾在如此早的時間點裡醒來。
艾因雷拉也年輕，應當要如同他那些差不多年紀的家人一樣，再晚些才會從貪睡裡轉醒。
雷爾哈爾尼唯一明白的是，在艾因雷拉委頓的紅瞳裡，潛藏著一股他暫且解析不了的幽影。
那縷幽影如鬼魅揮之不去，彷彿從很久很久以前，就死死纏住了他的學生。
假若，那便是他的學生採取防衛睡姿的一個理由的話呢？霎那，這想法全盤擊碎昨晚雷爾哈爾尼所認定的那個答案。
他原以為艾因雷拉行為矛盾是擔憂詛咒，可經過一晚所見，以及身前此景，恐怕真相並非是單單憂慮詛咒這件事情，他其實是畏懼一個由於雷爾哈爾尼毫無線索，而模糊不清的事物。
艾因雷拉，你害怕著什麼？
那個真正使你畏怕，讓你在理當放鬆心神的睡眠裡無助地低鳴、苦痛連連、惡夢不斷的事物，才是令你如此怯懼的根源嗎？
你願意傾訴給我知曉嗎？
遺憾的是，他的學生與他保持著一定的疏離。
明明雷爾哈爾尼覺得艾因雷拉該是很喜歡他這一身絨毛軟度，可除了那一回擁抱，艾因雷拉卻沒再對「泰迪熊」表現出更多的親呢互動，他異常克制。
畢竟連續數日，雷爾哈爾尼都維持著艾因雷拉第一天睡前調整的姿勢，連位置也沒改動半分。
於是，雷爾哈爾尼不禁又產生了別的臆測，艾因雷拉沒丟了他的另一理由，大抵是將他這隻泰迪熊視為房內擺設吧，作為給這單調的空間增添一些視覺裝飾而已。
這樣一想，互動自然也是不必要的環節，自己對此悵然若失未免有失分寸了。
何況，與其對這上心，不如要好好思考自己該如何與家人取得聯繫——只是，轉移思考的理由也是自欺欺人，雷爾哈爾尼心知肚明，思考如何脫離困境其實更加無濟於事。
待在艾因雷拉房裡的第四天時，整個發展忽然有了意外的態勢。
不知他的心境發生了什麼變化。
這一日艾因雷拉起床後，當雷爾哈爾尼以為他依舊會按照既定流程，在折疊棉被與枕頭放在一塊後，下床去刷牙洗臉準備一日開始的活動時，艾因雷拉卻先是凝視了他半晌，從他眸底透露出了另一種柔軟、令雷爾哈爾尼熟悉的光波，而後艾因雷拉不只伸手輕輕觸摸了他的臉頰，驚奇的是他還調整了他本來在床尾的位置，把他換到了能與大門對視的角度正坐。
不僅如此，艾因雷拉吃過簡單的早餐且收拾好桌面，背起放在桌上的背包並穿上外出鞋，打算開啟宿舍門外前往學院時，與此前不同，艾因雷拉回過身望了他一眼後才走出去關上門扉，並傳來落鎖的扭轉聲。
一切都詭異反常。
唯一與這幾日他觀察符合的是，艾因雷拉仍舊是不發一語的沉默。
整日，他都抱持著這份有別尋常的迷惑盯著門口，不知不覺中，夏末鄰近傍晚的夕色將整個房間都暈染的十分柔美，就當雷爾哈爾尼也習慣了與這靜謐融成一塊的悠哉等人的心境時，傳來鑰匙插入鎖孔，轉動門把的的聲響。
艾因雷拉回來了。
他歡快地想，與此同時，隨著他這份昂然而來的是，在門開了後，與他正面對望、渾身透露出疲憊神態的艾因雷拉。
他的臉色很差，差的讓雷爾哈爾尼驟然想起他們在走廊遇到的那時，艾因雷拉也是這樣一副要吐的蒼白。
定定地望著他須臾的瞳眸深處，是早上雷爾哈爾尼有印象的熟悉色彩。
是學院那邊發生了什麼嗎？
本來，艾因雷拉在這時間都是坐在桌前研讀課業，可此刻，艾因雷拉洗澡過後的肥皂香氣從身旁傳來，他屈腿坐在床上，整個人斜靠在他身上，又親密地托起他一隻熊臂膀，兩手更是興致盎然地揉捏玩握著他其中一個熊掌。
雷爾哈爾尼有點懵，他是很高興有互動，可這進度顯然太快了，有種起承轉合少了那麼幾個步驟。
只見艾因雷拉十分盡興地玩著，全身因此顯現出的喜悅樣貌與家裡的那些手足玩著絨毛娃娃的情況無異。
正待雷爾哈爾尼困惑著他與前幾日疏離戒慎不同的親暱靠近時，艾因雷拉忽然沒頭沒尾說了句：
「我不喜歡班上的那些人。」
真的很難得，除了肢體互動，艾因雷拉竟然還和他聊天了？
驚喜的情緒上頭，他也不再糾結那些無謂的事情，旋即他無聲應和了艾因雷拉出口的句子。
班上的那些孩子們嗎？嗯。我也稱不上喜歡。
腦內翻出自己班級的所有學生名錄，國內大小家族勢力全都有那麼一兩位，十分平衡的一份學籍名單，當然，也少不了與他學生時代有過衝突，後來被他揪出不少報告、施法上等等族繁不及備載錯誤的那些同輩所處家族的孩子們。
為此，他才故意在課程中加入了那一個他們已然不足為奇，認為是常識，實際上截然不同的環節。
「我知道他們討厭我，」放下了玩著的熊掌，艾因雷拉轉了個身，雙手改環住他胖絨絨的軀體，大口嗅聞了幾回，便埋在他身軀，悶悶道：「但也實在太超過了。」
他們對你做了什麼？
艾因雷拉沒理睬他這番問話，他只是逕自仰頭望著他續道：
「你知道嗎？你出現在我房間的那一天，正好是開學日。」
原來是開學日。
雷爾哈爾尼聽著放心了，看來他待在那個黑暗空間不長，所以出來的時間才沒過去太久。
話迄，艾因雷拉又換了個位置依靠他身軀，可能是抒發了鬱悶，也可能是洗澡消除疲勞的緣故，他的語氣較幾分鐘前放鬆許多。
「那一天我的班導師應該要出現在課堂的，結果來的卻是學院長，」或許是要回憶那時場景，艾因雷拉停頓了幾秒，才接著說，「學院長跟我們說，我的班導師發生了意外下落不明，他們已經組織搜查了。」
確實有這麼一個既定流程。
在艾因雷拉的房間裡實在過於安逸，使得雷爾哈爾尼差點遺漏了。
協會委託的案件不是說每次都安全無虞，委託者掩蓋某些細節導致執行時出事的情況不少，預期外的狀況頻仍某方面是常態了。
故而，在經歷幾次協助搜救行動後，雷爾哈爾尼便針對這部份，依據他那幾次的經驗寫了份參考指引供協會運用，以免協會總如無頭蒼蠅亂轉，錯過了救助的黃金時期。
身為維希特當主的他因任務失蹤更是茲事體大，不可能不組織搜查，又他們家族特殊，家人不怎信任協會，更不會全權交託給協會去搜尋他的下落，他們肯定自行組織起來，並用別的方法搜查出他的下落。
不過，雷爾哈爾尼不由得苦笑，這回恐怕哪方來搜查，十成十都找不到他了，即使是那些身懷異稟的維希特人也一樣。
說來，一同出任務的那個同行者究竟是怎麼矇混過關的？
這個任務他評估過，沒什麼危險暗藏，就是紀錄費時點，事先也跟學院長報備了諸多細節。
但會這麼湊巧的在當日出發前臨時更替搭檔，學院長沒有對此起疑嗎？作為見多識廣的長者，不可能對此不存疑竇，除非，協會內有幫兇共謀捏造了部份事實。
思考時，艾因雷拉又說了些後續。
「學院長也說，我們學習的權益不會受損，失蹤導師的課會協調其他老師來協助。」
他教授的基本都算是基礎，不管怎麼說，他剛拿到教師資格未久，也才初出茅廬帶班，學院方面不大可能放心把一些行之有年的課放給他去教，若是基礎的話，這點便很好協調其他人協助了。
「那天學院長代替導師開了班會，要選一個班級代表。」
嗯，換句話說就是班長吧，要做的事是差不多的。
「他們不知怎了，說了許多好聽話，結果就是選出了我。」
「接著，他們在每堂課的老師第一次上課要選小老師時，很刻意的稱讚我成績不錯，又是拿獎學金的，肯定能做的很好，」艾因雷拉說至此，語氣罕見的慍怒，「他們是打著讓我忙的沒時間複習，好有藉口嘲笑我吧！」
「那些老師們也是，明明表情都非常難看，一點也不想接受這結果，卻還是露出虛偽的笑容同意了。」
小老師就是美其名好聽，但實際上是給老師們打雜的吃力不討好的工作。那些受慣他人服侍的上層孩子們除非有特意要達成的目的，否則是不可能會紆尊降貴做這類差事的。
更何況，倘若這能更分散他的學習成效，那些孩子們更樂意為此推薦他做事。
人性是惡劣的。
雷爾哈爾尼並不意外那些孩子們的褒言下藏匿的心思，總歸而言，他是過來人，只是他作為維希特的一份子，加上契約緣故，同儕也不想正面與他家族產生碰撞，表面動作不多罷了，然而，私下那些小動作其實也無關痛癢。
基於這點顧慮，老師的欺負行徑才沒那麼肆無忌憚，相對收斂，更不像艾因雷拉遭遇的，刻意在授課途中被明顯提出與針對。
嗯。認真說，老師們對他刁難稱不上欺侮，尤其，每次看老師們在課堂無法應對而蒼白一臉，也算是平衡了他心中那點不愉快。
但，一個老師在公開場合表達出厭惡某個學生，是相當不妥的，會產生漣漪效應，讓一些人任意合理化懷抱惡意的行為。
「今天班導師的課不是學院長來授課，是代理導師，她見到我就一臉嫌棄，曉得我是班級代表後更彷彿看到髒東西，講話非常難聽。」
艾因雷拉的記憶力很好，他毫無頓挫，也不遮掩，把那些大人們針對他的難聽話毫無保留的全複述了一次給他聽。
包含附和那些侮辱性語詞而嗤笑的學生們所吐出的口蜜腹劍之語。
艾因雷拉又說了很多，滔滔不絕的，像是他被當作廉價的勞力，得按時將那些老師們所提出的任務達成，有些甚至是超過小老師該有能力的不合理事情。雷爾哈爾尼也很快覺察某項事情，那些為人師者意欲用著自身能給予學生分數的這份權力，在不違反契約的約束下，藉此逼迫艾因雷拉以取樂。
聆聽從他嘴裡說出的內容，雷爾哈爾尼不禁自慚形穢，百密終有一殊，這是他的疏忽。
才開學幾天的事情。
他應該要預料到，人無法一夕之間改觀，要那些老師們把奉行了幾十年的信條一下子翻轉，等於是不留餘地的喝令一個人把恪守多年信仰才形成的世界觀給顛覆，這是很為難他們的一件事情。
——他需要有個破口，假如，能有什麼無法忽視，也不能任意掩蓋的重大事件用來撤換那些老師的話，就好了。
又聽著他抱怨了一些事情並默默記下重點後，雷爾哈爾尼留意到艾因雷拉眼皮很沉，是睡意襲上心頭了嗎？莫怪他會覺得艾因雷拉說話越來越不成句，上下毫無連貫。
閃過這念頭後，說來也巧，宿舍的就寢提醒聲也一併出現。
時間不知不覺到了非常晚，該是往常艾因雷拉就寢的時刻了，但在那陣聲響結束後，艾因雷拉沒有勉強自己醒來下床去關燈，他只是四肢軟軟地攀住他，這舉動無疑是艾因雷拉所表現出的一種罕見、被嬌慣的孩子會有的任性——他在對毛茸茸的泰迪熊撒嬌，寧願就這樣睡著，也不願起身走幾步路去把燈關了。
或許是總算把進入學院後遭遇到的一連串惡意全部一吐為快的緣故，艾因雷拉不再用著防衛性的睡姿入睡。
半寐半醒之際是人最為脆弱的時候，睡眠，始終是與死亡共生比鄰的兄弟。
但艾因雷拉終於卸下他隱匿的所有猜忌，如同一隻剛出生的動物幼崽，瞇著眼往泰迪熊的懷裡尋覓一處能安穩舒適睡覺的位置，臉上的表情是雷爾哈爾尼此前不曾在他臉上見到過的，那是對信任者敞開心胸才有的和緩。
儼然是位年齡很小的稚童，艾因雷拉不僅往泰迪熊暴露出的是他最軟弱的一面，同時，他也像個仍對童話仙境深信不疑的天真孩子，他渾身展現出的是根深蒂固相信這於夜裡煨暖他的毛絨朋友，是個能在危險環伺的生活裡，給予他無數的安慰與保護的朋友。
在時間又過去一陣子，整棟宿舍再無任何聲響。
燈火通明的視野裡，雷爾哈爾尼望著艾因雷拉抱著他陷入熟睡的容貌，他呼吸得很平順，不同於這幾天夜裡所目睹的膽寒，蜷縮在他懷裡的孩子並無出現被惡夢攫住的掙扎，他更沒有哭泣。
很普通，無須防備地熟睡著。
種種跡象都表明，他睡的很安穩，是這幾日下來，雷爾哈爾尼首度見到的恬靜。
艾因雷拉，你真正害怕的究竟是什麼？
他們惡劣的行徑，其實你一點也不在意。
因為，比起如幽影在夢裡使你無處遁逃只能啜泣的那份黑暗，他們玩笑似的所作所為全不足為道。
有朝一日，你會願意跟我訴說嗎？
◆
那日後，應該是徹底接納他這個泰迪熊的存在，艾因雷拉不僅會抱著他入眠，對待他的態度也產生了極大變化。
和他家那些不少時間作息極端不正常的家人相比，艾因雷拉的生活相當規律，雷爾哈爾尼很喜歡這樣的孩子，不論是處於教師立場，或者是他個人角度而言。
「早安。」
艾因雷拉長年養成的的生理時鐘讓他總是在固定的時間睡覺，在固定的時間睜眼，並揉著惺忪睡眼往他問好。
他有時會再抱著他蹭一會，但通常不會太久，雷爾哈爾尼想他這舉動，可能是作為他清醒的一種獨特儀式。
接著，有些精神的艾因雷拉會把棉被折疊成規矩的四邊形，並擺到床的一側後才下床踩著拖鞋去盥洗。
他沒有外食的情況，會固定買材料回來，多半是麵包土司之類容易處理上桌的食材。
也許他的早起，是為了準備餐飯吧？他畢竟是獨居，和那些有人服侍、料理三餐點心的孩子們不同，他得自己打算。
吃過簡易早餐也收拾好，艾因雷拉會拿著學院規定的制服再度進入盥洗室，把他一身居家的衣服換下套上洗滌乾淨、烘的清爽的服裝。
對了，不只是生活規律，艾因雷拉的確很在意衛生清潔，雖然使用過的服、家居服會堆積在籃子內一陣子，但他不重複穿髒衣服。
出門前，他一定動手擺正他在床上的位置，位置通常調整到恰好能與大門口對望。
關門出發去學院前，他會回首朝他落下一眼，並說：
「我出門了。」
傍晚，在聽見從學院回來的他用鑰匙開門的聲響後，門開後，艾因雷拉的目光會先停駐在他身上，這時，他會朝他說：
「我回來了。」
艾因雷拉仍舊會花不少時間在唸書上，然而，就寢前他會非常滿足的抱著他一陣子，絮絮叨叨地說著些瑣碎的話語。
艾因雷拉與泰迪熊聊天毫無不妥，一般人也會如此。
偌大的雙人房裡，只有艾因雷拉與他這個泰迪熊，既然都是自言自語，跟一隻絨毛娃娃聊天的畫面可能顯得更好些。
他聊的內容廣袤，不只學院的人際問題，也有學習上的困惑，有些則類似自問自答，但更多時，是他只管述說，從不期待他雙臂抱著的熊能解決那些無從解決的成見。
絨毛玩偶不具備任何靈魂，它僅僅是物件。
但人們認為娃娃是能夠交談的「生命」，很多時候乃是作為擁有心智情感的人類，在自身的潛意識裡賦予了無生命的絨毛娃娃一份「人格設定」。
普通的人會藉由給絨毛娃娃取名字建立與「它」之間獨特的聯繫，進而鞏固這份各輸聯繫。只是，艾因雷拉一反常態，他沒有這麼做，儘管，他也對身為泰迪熊的他展現出普通人都會有的那種喜愛之情。
艾因雷拉心中對於絨毛玩偶的設定，讓他給了作為泰迪熊的雷爾哈爾尼一份，十分普通的早安晚安的問候。
是的，他將身為泰迪熊的他視作了他唯一能擁有的「家人」。
並非擁有血緣才能成為「家人」，血緣相繫的人們之間，為了一點小事鬥爭的頭破血流、或者冰冷的比陌生人還不如的事情屢見不鮮，這點道理，雷爾哈爾尼相當明白。
唯有親密的「家人」，能給予無盡的包容，同時，也不會因一些事情輕易地出賣他。
存在於艾因雷拉心中對於「家人」的憧憬設定恐怕便是如此。
故而，基於這份設定，艾因雷拉才無所顧忌地把足以破壞許多人表面風光的內容，一刀未剪的全數傾盡給他知悉。
前述撇除不探討的話，聽了一輪下來，從那些各指涉不同對象的雷爾哈爾尼於心中摸索出了一張龐大的人際網絡，是從前自己作為學生時忽略或者沒遇過的，他按照艾因雷拉述說的內容，一一把有關的內容鑲嵌對應，哪些是大群體，哪些是小群體，抑或是大群體中包裹著的某個重要小群體，一個都跑不掉。
艾因雷拉有時當日並不會全部說完，他會留些隔日再跟他述說。
但他一定會在熄燈入睡前，用被子蓋好他們倆的身軀，仰起屬於年輕孩子有的白皙透紅的臉龐凝視他，目光很柔和，被那種目光凝視，雷爾哈爾尼幾度都產生了股錯覺，彷彿眼前有朵花正在月下緩緩綻放。
「晚安。」
說完那句後，艾因雷拉便會抱住他，靜靜的、不再有惡夢干擾，沉沉地進入安眠之中。
人類有睡眠、吃飯等等維持生理機能運作的需求。
被詛咒成了毛絨娃娃的雷爾哈爾尼則不須這些。
絨毛娃娃沒有消化器官，填充身軀的是一團又一團的棉花，屬於人類該有的特徵他一點也沒有。
這種認知是有些奇異。
偶而，獨自待在宿舍等待艾因雷拉回來的雷爾哈爾尼會錯覺自己是附身在娃娃上的意識體。
不需要維生的需求，意謂著他永遠處於清醒狀態。
起先的那幾天，即使沒有對話，但盯著自己學生的室內活動也有些樂趣，雷爾哈爾尼主要是研究艾因雷拉的生活作息，儘管他也會抽空思考些跟日後課程有關，等他從詛咒裡恢復後想加入的授課內容。
但由於艾因雷拉不再惡夢的緣故，加以對他態度轉變與信任，後來，雷爾哈爾尼想到反正自己都這副動彈不得的模樣，若把等待艾因雷拉回來的這一段漫長時間，當作偶然獲得的休假的話，倒是能讓好好運用、細細地通盤思考整個來龍去脈。
關於為何他從黑暗出來後，會是掉落在自己學生的房間這點，雷爾哈爾尼算是想出了個脈絡可循。
措手不及的生死片刻裡，在那個黑暗空間中，雷爾哈爾尼無比認真的祈願給予他一處安穩之地，無論出口是哪裡，都必須是最安全的，他的魔力根源的星象之力遂行了他這份難得且強烈願望。
而不知有意無意，在那個當下，與他聯繫最密切的、座標上也最接近的，便是艾因雷拉所有的房間。
不可諱言，作為最安全的地方，除了他有著樹木環繞的本家，整個魔法國上下再沒地方比奧斯卡學院更為安全。
特別是學院為了保護學生，設下重重阻斷魔法，那個魔法又被他加強過。
當然，轉移需要有契機，由於他給予他的守護魔法，加上稍早他與艾因雷拉碰面過以短暫肢體的碰觸，再加上艾因雷拉手上有與他關係深厚的事物——他申請的那套舊課本，曾為他所有的課本便是轉移的主要觸媒。
因而，他的魔力呼應了他的那份願望，以及如此種種關鍵要素集結，這才使得轉移的地點會是在艾因雷拉的房間。
這樣的結果導致一則以喜一則以憂。
喜的是，他的確安全無虞。
憂的是，學院的阻斷魔法正好在這週前補強，補強的還是自己。
當時他跟學院長保證絕對不會有問題——所言不假，雷爾哈爾尼完全不能隨心所欲，正是由於那道阻絕詛咒的防護與干擾。
隨著日子推進，雷爾哈爾尼能敏銳覺察自身的魔力漸漸恢復，可受到自己設計的術式影響，他沒辦法從泰迪熊的詛咒牢獄掙脫。
當初，在設計上，他是考慮到萬一真的詛咒不幸滲入，也能在第一時間把傷害性降到最低，將詛咒固著，無法擴散，僅能在某個固定區域徘徊，也無法作用於學院契約所保護的人們身上。
這對於處理者而言，是很好的措施。
但對於他而言，無異於就是內外夾擊，他既出不去，也無法讓外人發現他的位置——受此影響，他的家人也恐難以尋覓到他的座標，他該死的連自己可能的後路都堵死了，真正是，自己挖的坑哭著也要走完的無言狀態。
一個程度上這簡直死結，雷爾哈爾尼在理解自身陷於無法鬆脫的困境之後，對這狀況究竟怎麼解決，很乾脆先擱置不放。
他記得父母對他說過，契機往往是偶然的一陣風，有時無法解決的難題，等待機運便是唯一解方。
既然待在艾因雷拉的房間動也不能動是現狀，那雷爾哈爾尼打發時間的方法除了思考，另一個就是觀察他學生房間的擺設。
可惜由於位置過於固定，他有些地方見不著。
是由於出身平民嗎？艾因雷拉生活的實在是過於樸素了，整個雙人房相當空蕩，除了書本整齊的依照項目堆疊，還有幾個收納食物的地方外，他唯一稱得上非常有生活氣息的竟然是他的床舖——大大一隻的毛絨泰迪熊擺在上頭，真的把冰冷的空間點綴的無比活潑。
此外，他一點也不太像年輕孩子，不只房間內簡樸，連衣著也是，除了制服就是居家的舊衣，縱使學院內沒有朋友，但他在之前的生活裡也沒有任何一位親密的朋友嗎？
抑或是由於忙於課業才會如此？他意識到自己驟然下結語著實不妥，或許艾因雷拉是打算學習穩定之後才思考服儀問題。
不可復任，他基礎確實扎實，考試也罕見拿到滿分，可雷爾哈爾尼不會忽略他於進階這一部份的缺失——但艾因雷拉很聰明，能從那些舊課本中努力汲取著他的不足，且也會去借閱他寫在課本上的參考資料來補充。
他確實是他理想中的一個孩子。
不期然，他恍然想起他那群聒噪不休的家人們，當中總有幾個會喜歡艾因雷拉吧，倘若他幸運的脫離這無解的處境，要不要讓他們見上一面？
如此一來，艾因雷拉也能對其他人敞開心胸嗎？不再是給予泰迪熊，而是能夠在陽光普照的光景裡，因為喜悅而自胸口溫柔綻放出一抹笑容。
差不多在過了一個月後，這一晚，提早學習完既定的進度，艾因雷拉拿起放在桌上的一個梳耙寵物毛髮用的梳子（艾因雷拉在上週五難得晚回，他焦急一陣子後，才曉得他外出去買了這物品）坐在床上，一邊認真地梳理著他的絨毛，一邊與他閒聊。
「你知道嗎？我本來的班導師，維希特老師已經失蹤一個月了。」
我曉得。因為那個班導師現在就在你房間。
雷爾哈爾尼任由自己的學生動手擺佈的同時，也嫻熟地應和著他聊天的內容。
當然，艾因雷拉是聽不見他這番話的。
「昨天輪到學院長授課，班上有人舉手問找到導師了嗎？學院長說還在搜查中，而且這次不只是協會組織，連維希特家族的人也都加入了。」
果然如他預料，家族的人不會信協會那邊，他們自己就會想辦法尋找他。
「今天也有件奇怪的事情，代理導師厭惡我就算了，但她竟然也討厭提供獎學金的人，感覺像是知道是誰提供吧。」
獎學金的提供與實際運作模式的這部份有很多細節並沒對外公開，上層多半知悉哪個家族主導，只是基於某種利益問題，面向平民的這部份有不少消息封鎖。
艾因雷拉作為申請者，又處於底層忙於生計的位置，誰是提供獎學金的這部份恐怕一點都不重要，重要的只有一件事情，那就是是否能申請通過的這件事情而已。
「我今天送收齊好的課堂作業去她研究室時，聽見她在跟別的學門老師吼著說『那傢伙簡直是給貴族蒙羞！』。」
倒是雷爾哈爾尼聽到這幾句，又結合先前艾因雷拉提到代理老師十足厭惡他，腦海立刻浮現出唯一一個可能的人物。
啊，代理導師就是那個人嘛。
他確認了一件事情，艾因雷拉或許是基於自保的本能，與泰迪熊抱怨那些喜歡故意給他難堪的老師或同儕們時，從沒提到任何一個具體可用名字辨別的對象。
不過雷爾哈爾尼能從他敘述的口吻與破碎的資訊對號入座，於是他自然也從幾個關鍵字確認在他失蹤後，代理他導師職位的就是那天一起執行任務，並造成如今局面的人。
自恃著擁有古老高貴的純血，卻由於自身家族陷於過往美好華年無法變通而沒落困頓，這種不甘心又不願改變的嫉恨，自然會轉而痛惡他者宣洩，他的的家族與他正好是很好的槍靶，否則也不會趁他不備詛咒他。
待在學生的宿舍裡，雷爾哈爾尼其實也思索過何以那日他會鬆懈。
早在臨時被更換出任務的夥伴時，他就要警覺當中存在著某種惡毒陰謀。
但，會不會是這樣？自己終究是想相信其他家族的人會有不同他想像的行為嗎？
結果，也只是應證了那根深蒂固的仇視是不可能根除。
至於能解決的方法，曠時費日。
「啊，還有啊，一起聊天的另外一個老師也贊同代理導師，又說『年輕人見過世面狹小，不懂我們這些人的想法吧，不管怎樣說，雖然能力好是好，到底都是那個家族出來的。』。」
——很好。看來那天的事情真的有共犯，而且更在奧斯卡學院內，還不止一位。
雷爾哈爾尼默默在腦海把整張人網排了個清楚，並列出一份名單。
艾因雷拉和他說的內容越多，他就越能確信哪幾個老師涉足其中。
但那份名單很湊巧的，都與壓迫艾因雷拉的那些家族成員高度重疊。
艾因雷拉又說了些代理導師怎樣惡整他的手法，貶低一個人的自尊方式，就是不斷的跳針挑取錯誤，直到對方筋疲力竭，扭曲的承認那被強加的責難。
代理導師的手法相當常見且狡猾，能巧妙的規避契約限制，但與其挖空心思去做這類針對性事件，為何就不能正視自己家族的缺陷呢。
「不過，」或許在思考使用的措辭，艾因雷拉沉默刷了他身上的絨毛一會後才又繼續：「代理導師這麼討厭我很正常，很多人都討厭我，同樣是貴族的她，更不可能不討厭我。」
艾因雷拉語氣又回到最初他們在走廊遇到的那樣，冷淡且孤立。
雷爾哈爾尼思索，那些人片面加諸的惡意，對於艾因雷拉而言，可能真的沒有使他在夜裡害怕的惡夢更驚駭。
每一次，雷爾哈爾尼都會忍不住想，假如我不是泰迪熊的話，我就可以好好地抱著你，給你安慰了。
「不過我才不在意，」梳理的差不多後，艾因雷拉停下了他手邊的動作，他望著他半晌，眼眸倒映出泰迪熊微笑的表情，「四年眨眼就結束，而且，你在我身邊就可以了。」
「你不會背叛我，不是嗎？」
話迄，艾因雷拉把梳子放在一處，雙臂環住他肩膀，靜靜不語地撒著嬌。
事發至此，雷爾哈爾尼始終有個疑問無法散去。
若他真的是「泰迪熊」的話，那麼，此刻艾因雷拉呼吸的韻律與洗澡過後的香味，就不該如此真實。
這種感覺太過深刻了。
深刻的讓雷爾哈爾尼產生一股奇異的念頭，而且那股念頭隨著每一次艾因雷拉對他的親近，益發讓他確信無疑。
起先聯想到時，他有些慌張，畢竟這麼想真的很奇怪，問題是他也沒別的例子能參照，只能用自己經驗到的體驗歸納。
呃，很難以啟齒，就是有種他是裸裎與艾因雷拉觸碰才會產生的特殊親密感。
他甚至能在艾因雷拉抱著他呼吸時，感受到渾身體毛因此豎起的雞皮疙瘩的幻覺。
一般來說，儘管沒前例可循，但被詛咒成物件的話，按照邏輯思考，絕無可能會有「意識」與「感覺」吧？
那麼，他這情況究竟是怎麼一回事？
過一會，他聽見艾因雷拉緩緩說了句，他不再銜接上一個話題，他換了個內容。
「對了，雖然我沒見過維希特老師，但我覺得，維希特老師應該跟他們不一樣。」他忽地笑了出來，或許是真心覺得荒唐，「你說，我這樣評價一個不認識的人是不是有點怪？」
的確給沒見過也沒認識的人這種評語是很怪。
艾因雷拉又不說話了。
他經常如此，或許是要整理思緒，艾因雷拉會在說了幾句想說的話就停止一段時間，等想說時才又繼續。
這會，他拉起他絨毛的圓熊掌，跟一般有寵物的人一樣，艾因雷拉專注的用手指在他蓬鬆的熊掌心揉捏。
幼年的家人們會這樣跟他一起玩，父母也是，後來他從書中讀到，這是由於人在皮膚接觸的瞬間會有許多信息素交換的緣故，是人與人建立信賴關係與傳達語言文字無法確切描述的深情時會採取的直接作法。
父母一向慈愛地擁抱他，他能從他們的懷抱裡讀出他們在乎與深愛他的訊息，他也會擁抱那些家人們表示對他們的珍視。
他見他低頭，手指很規律的在上下按壓，是在釋放壓力吧。
魔國有陣子流行一種價格不貴的造型小物件，是各種動物的肉球，家人也買了幾個玩，說按一按，就覺得壓力被清空的治癒了。
壓力是理所當然的。
他有設想過他會面對的困境，可應該不會有多大問題，那時他是以自己會在學院內、在力能所及的範圍幫助他為前提。
那些從來不把平民認可為一個能平起平坐，只想著如何壓榨與維持自己安逸生活的人們，若不是契約限制，他們肯定會做出更加惡劣的事情。
學生們是不曉得的，但教師們其實都知道，如果在學院內做出任何一種越界的事情，那一瞬間，無論教師在學院的何處，契約都將會發生效用，成為貫穿心臟的箭矢。
這恐怕就是那個人趁著在學院外才對他攻擊的原因了。
只是，艾因雷拉的手指觸感跟棉花糖差不多，雷爾哈爾尼不能理解，本來他以為會是骨節分明的硬感，怎麼跟想的不一樣？他吃的又不多，這結果完全不符邏輯啊。
是因為他還年輕嗎？
他認真地捏了一陣子，約莫盡興了，艾因雷拉手勁停下，他昂首看著他，繼續前幾分鐘的未竟話題。
「但你知道嗎？我現在用的課本是維希特老師他學生時代用過的喔。」
他當然知道，第一天他就曉得了。畢竟，是他幫他撿拾起了那些掉落在地的課本。
「他失蹤了嘛，我還沒見過他，」他嗓音不再冰冷，取而代之，是很柔軟的語調，「可是他的字很漂亮，文字會透露出一個人的性格，所以，我才會覺得維希特老師，應該是跟他們不太一樣的人。」
給予素不相識的一個他者稱讚，而且還當著這被稱讚的本人述說，饒是雷爾哈爾尼，也有一種害羞的不知要怎麼辦的渾身扭結。
「維希特老師應該是很細膩的人吧，」艾因雷拉又說了些他自身的看法，語氣依舊是非常柔軟，「老師學生時代寫的筆記真的不錯，比起生僻拗口的課文，他寫的附註讓我幫助能更好理解。」
是了，他每日都會兢兢業業地把所有進度預習與複習，也會很認真地從圖書館去借閱那些資料回來。
艾因雷拉，我有幫上你的忙嗎？
明明我是讓你得孤身一人面對那些毒蛇猛獸一般人的禍首。
我甚至不能給予你一個撫慰的擁抱。
「假若維希特老師回來的話，」他衝著他露出笑容，「我跟你說喔，我想向他說聲謝謝。」
變化經常是緩慢推進的樣態，驀然回首，才會發現轉變。
什麼時候起的呢？艾因雷拉逐漸會對他微笑，當然，雷爾哈爾尼覺得孩子就該愉快的微笑，與大人不太一樣，孩子有那個權利可以天真。
是遇上好事了嗎？他的笑容有種讓他說不出的柔軟，只是，不知怎地，艾因雷拉笑容的氛圍與角度雖然都很好，卻頻頻讓雷爾哈爾尼倍感熟悉，有種在哪見過的錯覺。
至於答案，雷爾哈爾尼過了幾天才總算想出來。
揭曉神秘的熟悉原因時，他慶幸地想著多虧他是無生命的絨毛物，表情是固定的，也不會因為情緒激動而暴露出他的羞恥心。
是的，艾因雷拉在模仿他（或者說，化為泰迪熊的他）臉上的笑容，無怪乎笑容的角度與氣氛都熟稔無比。
且恐怕他是真心喜歡。
每一次他往他綻露的情緒是越來越溫和，起先在走廊遇到的刺蝟感蕩然無存，取而代之的是親暱與信任。
但信任到這程度，饒是見過世面的雷爾哈爾尼也會感到無所適從。
鄭重強調，他能用維希特的名字發誓，如果他能隨心所欲使用四肢的話，他是真的很想遮住他的眼睛。
之前艾因雷拉可不會在他面前這樣做的，怎麼他最近越來越有種隨心所欲的放鬆感？當然，不再綁手綁腳的恣意舒展是件很好的事情。
於是，他感到非常無辜，他從來沒想到會有犯罪的一天，他很喜歡他的家族，也真心的遵循著他家族秉持中立的準則行事，可他萬萬沒料到自己會有被迫犯罪的時刻。
他曉得不少人會這樣，畢竟這個房間除了艾因雷拉之外沒有其他人，加上他當初考慮很多，給他挑的這間位置隱蔽性極高，只要窗簾遮起，外人絕看不得見裡面，艾因雷拉住沒多久就發現了這情況，而今自然地在房間內更衣不是什麼太大問題。
對，更衣。
雷爾哈爾尼絕望無比，他真的百口莫辯，他從沒打算做出毀壞家族名聲的事情，但眼下他什麼都做不了，又是隻只能被蹭蹭摸摸的『泰迪熊』。
早晨，艾因雷拉在他面前把身上穿著的居家服脫下來，打算換上奧斯卡學院的制服，在這自然的更換衣物過程裡，他白皙的肌膚一覽無遺，顯得他更加清瘦。
雷爾哈爾尼發誓，他絕對不是要故意把艾因雷拉身體全看遍的。
是艾因雷拉擺的位置緣故，所以在無法閉眼的情況下，他也只能一次又一次的被迫看著一切發生而無法阻止。
況且，比起另外一個情況，換衣服這點可能還好些。
進入秋日氣候後，艾因雷拉常在回宿舍進入浴室洗澡後，套個上衣穿個內褲就出來，他也不急著去穿下褲，而是整個人往他軀體靠攏。
肥皂的香氣、順滑柔軟的肌膚接觸還有艾因雷拉十分親密地又抱又趴在他身上睡一會的狀況，都讓雷爾哈爾尼的精神臨近另一層意義的崩潰。
到底是什麼酷刑啊？
若不是雷爾哈爾尼很確信（應該？這點堅持他也快站不住腳了）自己是隻『泰迪熊』，否則在艾因雷拉這過於貼合的接觸下，他都覺得內側有什麼要被點燃起了。
肌膚接觸的感覺實在是過於擬真，擬真到雷爾哈爾尼不由得再度產生了個疑問，他真的，真的只是隻『泰迪熊』嗎？
「嗯……」很輕很輕的，傳來學生感覺非常舒服的低喃，「……跟那個人，真的很像呢。」
那個人是哪個人？摸不著頭緒的雷爾哈爾尼仍舊先把這疑問記下，或許日後當艾因雷拉透露出什麼其他訊息時，便能解釋清楚他這樣做的緣由了。
枯黃的落葉從枝頭落下時，差不多是在雷爾哈爾尼泰迪熊、而搜尋進度上他已經失蹤達兩個月後了。
艾因雷拉總算能從期中考徹夜讀書的緊張中解放的那個週五晚上，或許是考試期間無法作怪，艾因雷拉沒跟他聊起那些人的惡意行徑，反倒是跟他聊起切身相關的事情。
「我喜歡鮮奶油蛋糕喔。第一次吃的時候，那層鮮奶油讓我有種把雲朵吃入嘴裡的幸福。」
大約隔日就是休息日，早早洗澡好的艾因雷拉也沒黏在書桌唸書，他懶洋洋地趴在他的身上，表情有些可愛衝著他笑著。
他們的臉靠的十分近，近的雷爾哈爾尼感受得到他呼吸時產生的溼潤。
突然和他提到喜歡吃什麼，是秋意濃厚的緣故嗎？也是，秋天是豐收的季節，熟透的甜美果子與馨香，總會勾起人們對於吃的欲望與回憶。
雷爾哈爾尼留意到艾因雷拉談論他喜歡吃鮮奶油蛋糕這件事時，他所露出的表情與人們談論自己喜愛的食物是一樣的，沒什麼不同。
這很正常，艾因雷拉再怎樣武裝自己，他終究是個普通的孩子。
他手指往他的熊鼻子彈了彈，力道很輕，且再度露出愛嬌的笑顏。
「如果是你的話，你會喜歡吃什麼呢？」
沒有特別喜歡的。
雷爾哈爾尼慣例地回應艾因雷拉拋向他的提問，當然，作為泰迪熊的他真正能給予他的，只有微笑的表情。
他本身並無挑食的壞習慣，家人間倒是有，老是在餐桌上說這不吃那不吃一臉皺巴巴，但在他凜冽的眼皮下，以及另外一位掌廚的家人狠戾目光下，是絕不可能讓這等於浪費食物也無法營養均衡的糟糕事發生在他們家餐桌上的，結局通常是他無聲逼著他們把該吃的吃完。
就算怎樣不喜歡，不嘗試就無法習慣味道，既然如此，那就該更多嘗試。
假若家人依舊無理取鬧嫌棄萬分的話，他就沒法了，只得下達苛扣他們的零用錢懲罰——這招無比管用，幾次後，家人果然安分的不造次，即使皺巴巴一張臉，擒著眼淚也是把食物給吃乾抹淨。
不過，這樣說來，他也疑惑了，明明說喜歡鮮奶油蛋糕，可他從沒見艾因雷拉買回來吃。
他早留意到他這個學生的飲食十分單調，艾因雷拉總是在房內解決早餐與晚餐，午餐則做簡單的夾餡三明治對切帶去學院吃。
艾因雷拉的主食幾乎都是麵包，吐司塗抹果醬，有時會醺點濃湯（以熟水沖泡，有時是他自己煮的）配著吃，軟飲則多半喝的是白開水。
他食用的份量很少（至少以他這年紀該有的熱量而言），少到雷爾哈爾尼曾幾次強烈懷疑他這個學生根本是討厭吃飯。
然而在這秋意濃厚的夜晚，他跟他聊起了他自身喜歡的食物，這顯示他並沒有厭食，因而他單調的飲食可能是基於省錢，或基於方便。
但他給的生活費金額不低啊，雷爾哈爾尼在編排經費時，並未遺漏，他也考慮過食費的問題，並作為參照，翻了很多家庭支出項目的統計資料，才算出一個合理的金額，艾因雷拉到底是在顧慮什麼？
直到又過了數週，那個讓艾因雷拉夜裡做著惡夢痛苦嗚噎的答案以他意想不到的方式揭曉時，才迂迴的回應了他在艾因雷拉提及喜歡的食物時產生的那個疑問。
即使不能動彈，雷爾哈爾尼也會讓自己記著過了幾天，因此他算算天數與課程週次的進度，也差不多要到那個部份了。
一個冬天醒來能見到雪花推滿各處的日子，早上艾因雷拉微笑的向他拜別去學院上課，傍晚時，儘管艾因雷拉依舊和他說了聲我回來了，但他表情明顯不對，臉色異常蒼白，彷彿被什麼追趕的隨意拿了件內衣便進入浴室，雷爾哈爾尼見狀有點眼熟，很快他想起來為什麼熟悉，是了，跟艾因雷拉做惡夢時的情況很類似，或者說，是同樣的。
倉促洗澡完的艾因雷拉跟前幾天一樣，只穿著一個內褲在一旁吹乾他滴水的捲髮，可能是仗著宿舍供暖，好幾天他都特別喜歡在穿上睡衣之前，先趴在他身上玩一會才滿足的離開把睡衣穿好。
艾因雷拉試圖表現出一種平穩，卻讓雷爾哈爾尼十分不對勁，明明艾因雷拉慣例地如幾日那樣倒在他身上手腳併用地往上爬了會（明知艾因雷拉沒有那種意思，雷爾哈爾尼仍是光感受就有種背著父母在讀什麼健康保健課程的羞恥），他明顯感覺到這個趴在他懷裡的孩子非常慌張。
艾因雷拉心臟跳動實在過於激烈，截然不同於他述說那些人欺負他時的躍動，面對前述那些人，艾因雷拉是採取抵抗不屈服的，可這會，艾因雷拉卻是處於畏懼瑟縮的脆弱狀態。
即使他調皮的大力搓揉他的臉頰玩鬧，依舊掩蓋不住他餘悸猶存的恐慌。
終於，在他心情漸漸平靜之後，艾因雷拉停下他手裡佯裝欺負他的動作，他凝視他良。
須臾，艾因雷拉終於啟口。
「你知道什麼是魔力紋嗎？」
數個月前，雷爾哈爾尼曾尋思過艾因雷拉害怕的究竟是什麼？而數個月後，當那個答案從艾因雷拉嘴裡吐露，並由他親自向他揭露展示時，雷爾哈爾尼對此十分震驚。
艾因雷拉的身上有著魔力紋，且是個隱密在他大腿內側的水色美麗花紋。
確實，比起歧視成見或欺侮，這隨時會讓他喪命的祕密才更加令他恐懼，與死神共行，沒有人會不害怕的。
況且，他記得艾因雷拉上繳給學院的身體檢查報告裡並沒有註記這一項資訊，看來是艾因雷拉特意隱瞞實情。
他不得不感歎，艾因雷拉真的是個小心度日的孩子，即使有深厚歷史的奧斯卡學院，他也無法輕易的信任將切身要害的資訊和盤托出。
祕密一旦暴露，它便是敲響喪鐘的開端。
——因為，即使是奧斯卡學院，也危機四伏。
雷爾哈爾尼是曉得院內可能有哪些教師的家族涉入該事，但也僅止於推敲，即便是以紀錄為主的他們，也有無法深入級禁止侵入的部份。
他們仍缺乏最關鍵的切入點，以及無可動搖的證據。
維希特家族這十幾年一直暗暗在蒐集平民魔法紋失蹤事件的相關物證。
關注的開端是，其中一位維希特人在商業街的地下水道裡發現的一具腐爛屍體。
屍體由於腐爛，難以辨認出特徵，頂多只能知曉死者性別與約略年齡，但非常奇怪的是，在仔細檢驗屍體後，他們發現，屍體的一處皮膚被切割的十分整齊，事物的消失不會是無緣無故，更別提那是人為操作，這跡象表明可能是被拿去加工做什麼了。
因這點異常，使他們立刻反應過來，那處皮膚恐怕有過什麼，而魔法國人們皮膚可能會出現的，也只有那個了。
人性永遠難以探測，底限究竟到哪也永遠未知。
每一次，以為是盡頭了，轉眼又是一處深淵。
艾因雷拉所擁有的那個魔法紋非常罕見，至少，從過去到現在，沒有一個魔法國的貴族或平民被目擊紀錄到與他擁有相同的花紋。
縱使是對此有著深入研究的雷爾哈爾尼，他也不曾見到過，但他曉得作為花紋原形的植物來自何方。
那是遙遠的少數民族之國才有，而且，只在冬日降雪的時節裡緩慢綻放的白色之花。
在那個民族裡，那朵雪日之花與他們的創世神話連結很深，可說是神回歸天上後，遺贈給他們的最後禮物，具有崇高無比的神聖性。
然而，對於毫無魔力的艾因雷拉而言，這瑰麗無暇的花紋所昭示的是卻是把死神的鐮刀。
他想隱蔽這事情的理由不難理解。
一旦這事情被曉得，他的下場不言而喻。
所有關於艾因雷拉的異於常理的行為都解釋得通了。
假如他能從詛咒恢復，雷爾哈爾尼真的很想用力的抱緊躲在他懷裡顫抖的孩子。
艾因雷拉，你是在八歲的時候發現的嗎？
還是再小一些的時候發現的？
沒有魔力甚至是活在最底層的你，你究竟懷揣著怎樣的心情把這個祕密隱蔽的活到現在？
你在夜裡窒息的做著惡夢，是因為你被那些黑暗給攫住了嗎？
你的恐懼畏怖讓你在夢裡遭受到怎樣的非人對待？
那些對待又是如何的讓你疼痛？
痛得你在夢裡都會無法忍受的頻頻流淚？
當艾因雷拉終於止住顫抖時，雷爾哈爾尼聽見他用著很細很細的嗓音說著：
「因為你是我的朋友，我才告訴你這個祕密，你不可以告訴別人喔。」
嗯，艾因雷拉，我答應你，我不會說出去，……我會在那個黑暗裡，保護你的。
雨雪堆積直至整個奧斯卡學院都覆蓋上整片潔白純淨時，就意味著國家慶典快要到了。
數著不知道第幾個失蹤日子，雷爾哈爾尼恍然想起了他的那些家人們。
他們也用無數彩球裝飾起公館了嗎？他們個性歡鬧，向來期盼這日子，畢竟，在這個日子裡，能跟久違的其他家人碰個面。
維希特人有不少數目是在國外工作，平日除了書信聯繫，或送些當地特產，能見上面的機會便是在這個象徵團聚的日子。
但有時真的無法趕回來，他們也不會錯過，作為替代，總會送一大堆的禮物直接把公館門口給堵住。
每一年他都得跟其他家人一一清點，他們也總樂此不疲的把禮物分類，樂滋滋的拿取自己的那些。
而今年，在自己缺席了的日子，家人們會一如既往的準備，抑或繼續搜查他的下落？
宿舍比往常更加安靜，所有的學生都回去了——除了艾因雷拉。
一早醒來，不知怎麼了，他心情顯得特別好，不只哼著曲子（搖籃曲那類嗎？雷爾哈爾尼腦海回放他哼著的旋律，頗像他幼年父母會唱給他聽的調子），他甚至拿著梳子把他身上的絨毛順了遍，不時的發出因觸摸柔軟絨毛而喜悅的聲音。
難道，是什麼重要的紀念日嗎？
但艾因雷拉從學院回來後，吃的依舊很簡樸，也如常地洗澡看書，一切都與平時無異。
完全沒有要慶祝什麼的打算。
雷爾哈爾尼整日懷抱的疑問直到艾因雷拉要就寢時才從他那裡得到解答。
「許個願望也不過份吧。」艾因雷拉摸了摸他微笑的唇畔，「畢竟，今天是我的生日嘛。」
原來，是你的生日啊……咦耶！！
正打算悄聲給予祝福的雷爾哈爾尼原以為在經歷被詛咒成為泰迪熊、被自己學生裸體趴在身軀爬以及被迫看自己學生裸體之後，產生了再也沒有什麼其他能夠讓他瞳孔震動的信心，而這一瞬間，他承認，他這自負實在過於傲慢了。
人生向來是個意外頻仍的坑。
永遠不要把話講的太滿。
因為，就在艾因雷拉向他說完那些話後，他昂首親吻了他——艾因雷拉的嘴唇很柔軟，和他手指一樣的柔軟，而那抹留在絨毛上的溼熱簡直是蛇的引誘，連同艾因雷拉親他後臉紅紅地牢牢抱住他傻笑都是誘惑，誘人犯罪與他加深某種不可明說關係的惑。
「晚安！」
恐怕是艾因雷拉也覺得自己行為很奇妙吧，他難得大聲的向他喊了句作為一天結束語，且很滿足、雙頰潮紅的閉上眼。
幼年時代，父母述說的床邊童話裡，無數遭受詛咒的野獸在被心靈純潔少女給予破除邪惡的吻之後，往往都恢復原狀並獲取了快樂的結局。
那時父母和他提到過很不可思議的說法，親吻確實擁有魔法，它與淚水都是最為純淨無暇的防禦惡魔的魔法。
『不過呢，』父親和藹的闔上書本，『它有一個限制。』
風雪稍停的夜半時分，從禁錮已久的泰迪熊樣貌恢復原狀時，雷爾哈爾尼羞恥臉紅的心臟都要爆炸了——他變形成泰迪熊時穿在身上的衣物並沒如他設想的不見，就落在另一邊，觸手可及之處——他渾身發燙的直接理由是，恢復成人的這一時刻，他是全身光裸的被自己學生圈在懷裡抱睡，就如同人們摟著自己心愛玩偶的那個姿勢。
沒想到詛咒解除還真的很像古老童話述說的那樣。
——不可諱言，艾因雷拉是相當認真可愛的孩子。但這不該是理由啊！
「嗚呃，」腦海回憶起父親所說的關鍵，雷爾哈爾尼此時只想掩面痛哭，太難以啟齒了，「這不就像是在說，我對自己學生動心了嗎？」
幸好，艾因雷拉的作息很規律，他觀察他快四個月了，除了起先幾日艾因雷拉因做惡夢呻吟外，不到點他是絕對不醒來。
即使在秋末那會半夜異常的暴雨伴隨轟鳴雷閃，震的他都聽見窗框響了，但艾因雷拉仍舊無事人的陷入在深深的睡眠裡。
所以他這番話並沒有驚擾他的學生讓他從夢裡醒來。
毫無戀棧，雷爾哈爾尼抓緊時機趕緊把衣服穿上，事情總有萬一，要是艾因雷拉難得的在半夜清醒，然後在房間內見到一個他不認識的裸體男性，這事情就弄大了。
散落在一旁的衣服也算是應證了他先前的猜想。
即使強化了學院的保護，對他的壓抑效力也無損，但他之所以無法使用已然恢復的魔力從泰迪熊狀態掙脫，是因為在化形為泰迪熊的情況下，他相當於一種「詛咒」，既然這層防護是要防範學院內的人受到詛咒侵擾，作為「詛咒」的他，自然也無法有所作為。
此外，也說明了他很微妙的介於「詛咒」與「人」之間。
大概是魔法國未曾有過的情況，他的魔力與詛咒相互碰撞，彼此不讓半分，致使他這個被詛咒者處於一種「中介」狀態，在掉入艾因雷拉的房間前，他已經是呈現詛咒半解除半發效的混沌狀態，導致他既是「泰迪熊」，同時也是「人」，就是這個情況下，才會讓他本該是沒有任何感覺的泰迪熊，能有著如同人的神經感覺末梢。
思即此，雷爾哈爾尼很想就地掩埋自己，都什麼緊要關頭了，他竟然會這會想起艾因雷拉半裸躺在自己身上時的那些親密觸感。
更要命的是，幾個小時前艾因雷拉親吻他的那股柔軟尚未從他知覺裡消散。
在一片冷汗涔涔混亂思考怎樣不驚擾的狀況下從宿舍前往自己校內研究室的路線時，本應熟睡中的孩子不曉得怎了，發出幾聲嚶嚀，雷爾拉爾尼心裡一緊，以為又如最初的那幾天夜裡聽見他呻吟、涔涔冷汗的困在惡夢裡嗚噎，可低頭查看時，艾因雷拉睡的臉色紅潤，情緒十分安逸。
那，是冷了的緣故嗎？艾因雷拉把他當作暖寶寶很長一段日子了，突然空缺的確會使人感覺到寒冷的發出聲音。
於是離去前，他輕輕地把被子蓋上維持著擁抱姿勢入睡的人身上，又伸手溫柔摸了摸艾因雷拉的頭。
這孩子醒來後會哭吧，他那般重視的「泰迪熊」在自己的生日隔日消失無影。
無法佐證的念頭冒出，他沒真正見到過他哭泣，如果艾因雷拉此刻醒來並淚眼潸潸跟他要求不要離開，雷爾哈爾尼想，只要能讓艾因雷拉止住哭泣，恐怕自己可能什麼都會答應。
我從來都想過要傷害你，也從來沒打算讓你哭泣。
不知怎地，雷爾哈爾尼明知不要再發出任何噪音增加危險，卻仍舊不由得脫口：
「沒事的，艾因雷拉。我們很快就會再次見面了。」