四季之風（重製版）（章二）（更新:18-12-2021） [G]

　　二零二零年，武漢肺炎肆虐全球，那時的我是個大學畢業不久的社會新鮮人，在一間私人公司做一個文員仔。那是一間普普通通的小公司，我也只是個普普通通沒有經驗的新人，公司受不住肺炎下政府的防疫政策摧殘，老闆很快就拿我開刀——由社會人士變為失業大軍，只是半年的事。俗語說得好：畢業即失業。可能值得慶幸的是，我爸開業不久的小餐廳不在旅遊區，而是位於家樓下的地舖，平常都是做街坊生意多，還撐得住，但也沒有錢聘請侍應了，正好閒著的我就在爸爸的餐廳幫忙，共渡時艱。到底失業人士好還是免費勞工好？免費勞工等同工作經驗嗎？還是不要深究了。看著因疫情而受打擊的生意冷淡了許多，整個香港、整個世界的經濟都不景氣，父母嘆氣的次數愈來愈多，我也好擔憂家計，借貸開業的錢還未能賺回來啊……真是除了「多謝武漢肺炎」以外便無話可說。

　　皎潔的月亮散出柔柔的光芒，為萬物帶來一片淨白的外膜。穿過窗口滲入我的皮膚，一層淡薄的黃白色的霧圍繞著我，原先已是病白的手白上加白，彷彿是月亮的延伸，是月亮的本體。我想，現在的我就是月亮，孤獨地掛在天上。月亮好光，比印象中光，從前從沒感覺過月亮的光是如此亮白。月亮沒有變，仍然是會陪我入睡的微光，儘管我平常並不賞月。

　　睡房那頭傳來平穩的呼吸聲，屋外的青蛙叫聲響亮，飛鳥拍翼擊打空氣的震盪，都使頭頂上膽小的耳朵抖了抖。我抱住身體，縮在客廳中的床上，讓時間奏起安眠曲。夏日的晚上，意外地清涼，轉眼間便是日頭。

　　艷陽喚醒了小鳥和不知名的昆蟲，牠們「吱吱唧唧」的大合奏又喚醒了我。陽光穿透了眼皮，黑中帶著微光，把我從長久的黑暗中拉回來，我覺得我像是通過了一條很長很長的隧道，然後到達了發光的終點。

　　硬梆梆的床支撐著我的身體，躺著像有什麼頂著我，好不舒服，手掌摸下是粗糙、凹凸不平且細密的坑紋，耳朵還聽到很多不屬於我家附近會出現的大自然聲音。不安與疑惑如一盤冷水淋在我頭上，雙眼便睜開。

　　那是我來到這個世界的第一天，我永遠都忘不了那份心慌。忽然來到陌生的世界，身邊誰都不在，連身體都不屬於我的——一盤水反照的臉容，是一個有著紅色的細小的眼睛、白色的微微卷曲如毛團的短髮、皮膚淨白如雪的女生。雖然五官和臉龐是中性類型，身形也纖細窈窕得看不出高低起伏，但大概是女生，至少我本來就是女人。骨架的小與身體的瘦如一副排骨，膚色又一面看不出血色的病白，就像營養不良似的。這個身體附送一對兔耳，配上中性的外貌，一種「安能辨我是雄雌」之感。活生生的耳朵長在頭上，聽覺由雙聲道變為四聲道，吵得我只想切了它。

　　我撥水洗臉，冷水緩和了亂拍的心跳。如此不現實的現象，我只想到一個線索：我打開了朋友傳給我的遊戲，接著醒來的時候已經在這裡了。這是朋友以RPG遊戲製作大師所做的遊戲，還是試玩版階段。他怎可能做得出控制穿越遊戲世界或者靈魂交換這種事，但是觸發點只有這個了。他做的以奇幻世界為背景，如果真的是遊戲世界，那麼就會有破關的方法，只要破關就能回去現實世界……吧。

　　那為了盡快回家，就事不宜遲，趕快出發——目的地是桌上的紙寫著的「雷格爾城」。紙上寫著：彩攸，恭喜你受邀成為雷格爾學院的刺客系學生，請攜帶此信，於九月一日前往雷格爾城。並有蓋章與簽名，都是繁體中文字，可是奇幻世界不會以華人文化為背景吧。名字有了，職業有了，新手任務也有了，接下來就是搜括房屋這個例行公事了。

　　這屋是簡陋的木屋，只有現在身處的客廳兼睡房，有兩張木床，一套椅桌，一個衣櫃，一個放著食物與工具的三層木架，兩張床邊都有正方形的窗，全部東西都非常樸素，整個房屋一目了然，一般奇幻世界遊戲的背景都設定於中世紀，也不能要求現代才會有的間隔和傢俱了。同居人應該是她的媽媽或女性親人，衣櫃裡的衣服有些是比她的身體大的女裝。而我穿著一件縫有兔耳的外套，那兔耳只是一個外殼，剛好能套上我的兔耳，作成一個偽裝。內衫像是睡衣的連身灰麻衣。我挑了一條米黃色的布衫和白色長褲，再穿上一對黑色長靴，就組成一套外出裝備了。武器就撿了一把水果刀，是這裡最像刺客的武器了。最後用破衣服包起兩顆蘋果，綁成斜肩袋似的包袱，把信塞進外套的口袋，便正式出發。

　　她的同居人去了哪裡，會不會回來，都與我無關，我只想回去，一定要回去現實世界。既然是有怪物的世界，我只好祈求不要遇到可怕的敵人，我可不想連新手任務都過不了便命喪黃泉。

　　至於那個「雷格爾城」在哪裡，我當然不知道，沒有地圖又沒有路標！這間屋位於森林，四周只有一模一樣的樹，一模一樣的草堆，一模一樣的路……啊，那邊有條路的草比較稀少，該是平常有人經過的，就走那邊吧。老實說，一個都市人對於野外的認知只是九牛一毛，連花草樹的種類都分不出來，可以判斷方向的資訊太少了。不過，只要走到大路，就能問人。

　　我謹慎地踏著草泥，撥開草叢沿路向下走。走了不知多久，遠遠眺望到修繕過，沒有雜草，平坦的大路。這種路會有馬車經過吧，疲勞感被希望沖走，腳又提起勁快步下山。

　　這個身體不是我的，身高體重都與我差得遠，所以一切都要重新適應。山路不是易走的路，急起來就沒看清路上的碎石，撲一下就跌倒了。擦損的手掌飄出血味，引來野獸低嗚的垂涎。往後一看，是兩隻飢餓肉瘦的狗，淪落到要襲擊人類，牠們都是老而弱小的狗隻了。既然我是刺客，那這兩隻狗就是給我小試牛刀的嘍囉，是新手首戰。

　　我抽出水果刀，聚精會神地——逃跑。如同坐上高速列車，花草樹瞬速往後倒退，犬吠聲也遠離了短短的時間。噢不，挑起了狗的追逐心，牠們全力跑過來了。

　　為什麼要逃跑啊！我在心裡向不受控制的雙腳大喊。彩攸跑得真快，但人怎可能跑得比狗快啊！牠們追上來了，追上來了！

　　懸垂的心一驚，兩腳騰空，將撲來的狗頭當作踏板跳躍，一連跳了兩下，接著安全著地又繼續衝刺，整套動作一氣呵成，流暢如馬戲團的雜技人。在兩隻狗錯愕之際，我們又拉開距離了，但雙腳仍然一直跑跑跑，成為一隻亡命兔仔。

　　跑了這麼久，我我我要沒氣了……

　　不知是心理上的累還是身體上的疲，腿軟得再走不動，帶著衝刺的勁發軟就是——在斜坡，已經不是跌倒這麼簡單——滾下去。

　　天旋地轉地動星移，五臟六腑丟在攪拌機般，天知道我滾了多久，只知道滿身痛楚與頭暈眼花，沒撞到頭真是萬幸，如果有血量條，大概已經損失四成以上了。

　　牠們還有追上來嗎……

　　我全身抖擻，四肢並用地撐起身，才摸到地面是土黃而平滑，頭頂出現「鏘」的一聲，銀光指向我的身後。

　　「汪」了兩聲，那兩隻狗便悻悻然離去。

　　銀光轉到我眼前，低沉的聲音隨之而來，「你是誰。」

　　那是一把鐵劍，那是一個高大的人影，她不苛一笑，雙眼彷彿也是一把劍般死死地刺著我，如同審問犯人的軍官。

　　我下意識掩住兔耳，兔耳卻消失了。

　　「我叫彩攸……」我急忙從口袋掏出邀請信，遞給她看，「多謝你幫我，請問你知道雷格爾城在哪嗎？」

　　她的身後有一輛馬車停泊在路邊，一位車夫正等待她。

　　「跟著我。」她一面鄙視地望了我一眼，收劍入鞘，便把信還給我，然後轉身坐上馬車廂，「馬瑟斯，走了。」

　　「是的，二小姐。」車夫拉下帽子，恭敬地點頭。

　　幸好是好人……我鬆了口氣，跟著她的腳步，不料她先是瞇了下眼，兩眉平而內擠，攔阻我上車，「你行路。」

　　「不得對二小姐無禮。」車夫睨向我，丟下這句話，便扯住韁繩呼叫馬匹前進。

　　第一天就滾得全身髒兮兮，臉和手腳都擦損了，真是出師不利。

　　馬倒是走得不快，我快步跟得上，這時我才有機會好好觀察她。她比我高差不多一個頭，梳起馬尾的金髮照耀著陽光似的刺眼，澄藍的雙眼威嚴與美麗並重，她的鼻樑高挺，眼大唇薄，戴上一雙水滴狀，晶瑩剔透的耳環，容貌姣好五官端正，像個外國人，卻有一口流利的粵語。果然遊戲世界的角色都是美人，不過彩攸不是，樣子很普通。

　　土黃色的皮質外套長及臀部，燕尾般的衣擺挪到兩膝前，畫有優美的花紋，以兩顆金色的鈕釦繫住，整條手臂都被袖子覆蓋了，裡衣是一件白色亞麻襯衫。兩把劍綁在黑色腰帶的一側，一把劍柄鑲有寶石，一把是剛才的鐵劍，緊隨主人的腳蹤。紅棕色的褲管躲入黑色的靴筒內，靴高至膝下，靴的中上與腳眼的位置都有扣緊皮帶，似乎是綁腿的設計。

　　除了耳環、外套上的花紋與車夫說出「二小姐」，還真是看不出她是位大小姐，以中世紀而言是貴族，她太像軍人了。特別是她的手腳粗壯得使衣服繃緊，能看出明顯的肌肉條線，我應該連她一半的氣力都沒有。該不會那個雷格爾學院的人全都像她一樣健壯吧？那麼那裡就是軍營，而不是學校！

　　「你們也要去雷格爾學院嗎？」我邊走邊問。

　　她沒有理會我，而是由車夫回答：「是啊，二小姐也是雷格爾學院的學生。」

　　「只是邀請函，還要考試。」她開口糾正，聲音低沉。

　　除了我之外，有沒有其他「玩家」的存在呢？若有，就能互相扶持直到回到現實世界。甚至說不定，那個什麼學院的學生都是玩家……不如先問問她。

　　「哈哈，二小姐你這麼厲害，肯定成功的！」車夫似乎是她的僕人，很親切。

　　「你……咳，二小姐是『玩家』嗎？」我唐突地問。

　　「『玩家』是什麼？」車夫問。

　　「不是。」她挑起眉頭，一副「白痴」的眼神瞄了我一眼。

　　也是呢……哪有這麼輕易遇到，甚至可能沒有第二個「玩家」。

　　「那個雷格爾學院是怎樣的地方？」要盡可能得到資訊。

　　「啊？你連雷格爾學院都不認識嗎？是怎麼得到邀請函的！」車夫吃驚地回望我。

　　「不知道呢，不知道呢……」我胡混過去。事實上我也確實不知道，他這句話還有我從何來的意味，還是先不要說真話，對著上流人士必須慎言，彩攸這個二人住在山上，遠離城鎮的人絕不是普通的市民吧。

　　「馬瑟斯，專心。」

　　「對不起，二小姐。」

　　接著我們一路沉默，直至看到雷格爾城宏偉的城牆。

　　各方大路匯聚成一點，如同血液般經過坡道與橋樑，流入雷格爾城這個心臟。此處是繁榮活力的城市，源源不絕的商隊從四方八面而來，站在城外也能聽見攤販的叫賣聲：蘋果兩元，又大又甜！修鞋補衣一件五元！麵包新鮮出爐！不消說，進去就會受到叫喊轟炸。但是，該怎樣說呢，這是在香港沒有的活力，有如回到幾十年前的香港，這氣氛讓我討厭不來。

　　橋下是深深的壕溝，這方的城牆邊都是壕溝，只有橋樑一條通道。城牆是灰色的磚牆，城門是一道大拱門，鐵門已打開，門外站著多位守衛，他們手持長矛，腰掛佩劍，察看一個又一個進入雷格爾城的人。如有可疑，便會截停該人，沒問題便放行。前來雷格爾城的，大多都是商隊，有食物有乾貨有布料，什麼都有，每隊商隊都會有保鑣。我跟著那位「二小姐」，守衛躬身致禮，恭敬地讓我們進去。搭到超級順風車真是太幸運了，不愧是主角，什麼都是有可能的。不過，接下來就要靠自己了，那個入學試若然是對戰，就對我非常不利。

　　「二小姐，祝順利。」車夫馬瑟斯牽著馬與車，向二小姐道別，走向飯店的方向休息了。

　　雷格爾城有的店舖位於磚頭建築物內，有的或在路邊或在廣場擺攤，木匠、鐵匠、鞋匠、皮匠、裁縫、酒館、旅店、麵包店、蔬果店、肉店，略略一數，便有許多不同的店舖，均是家庭式經營的。人們熙來攘往也填不滿寬闊的街道，馬車能安然經過，是香港沒可能有的闊。店舖後方，大多是木頭興建的屋舍，有些人家會養雞，有小小的雞舍，路上看到不少雞大模斯樣地走路；狗則是每戶人家都會養，見慣商人來往的牠們沒有亂吠，只有可疑之人跨過圍欄，偷偷摸摸地繞到主人家時才會目露兇光，狠狠地叫囂。

　　中世紀是個橫跨近千年的時代的統稱，科技、貿易、經濟都隨時間而有所轉變，唯二不變的是封建制度和宗教，人們階級分明，普遍信奉基督教或天主教。帝王、貴族、騎士、傳教士、商人、工匠、農奴……二小姐是貴族，馬瑟斯是僕人，而彩攸，彩攸……哪個都不是，而是身份不明的深山野人，是這個時代不會出現的「自由人」，把自己放在農奴的位置該是最安全吧。有浪漫的幻想，就有殘酷的現實，街道比我想像中骯髒和臭，沒有磚路只有泥路，動物的糞便也沒人管，跟現代沒法比。商店沒有半個文字，門外的招牌是畫上代表的圖案來分辨店舖，價錢全都要張口問的，可見識字率極低，應該只有上流人士和傳教士才懂文字。

　　二小姐一路向前，絲毫沒有遷就我的步速而放慢腳步，也不在乎我會不會走散，畢竟我只是一個抱大腿的路人。她的金馬尾就是活生生的指引，鶴立雞群的她遠遠也能一眼望見。

　　這座城是依地勢而建的，沿路走，左邊有條路是往一個小丘，小丘上有一間美麗外牆的大屋。再往前，又是一個平緩的斜坡，那是一個廣大的平地，有多棟兩至三層高的樓宇圍成一圈，沒有圍欄包圍，只在斜路的頂端有兩名守衛。在圈的中央，彷彿是廣場的地方，聚集了一群人。

　　她徑直走去，我緊隨其後，向守衛出示邀請函後，就加入了人群之中。人群中有特別成熟、年老的人站在最前方，向我們這群年輕人喊著話。

　　他們是雷格爾學院的老師，將我們分流到不同學系的聚集處，二小姐走往戰士系，就此與我分別了，其餘還有弓手系和魔法系。跟我同樣是刺客系的，少說也有百多人，每個人都比我強壯，而能入讀雷格爾學院的只有六十人。換言之，接下來就是淘汰賽，邀請信只是入場卷。

　　我照著老師的指示，來到以繩為界的沙地競技場。這裡可以被其他人觀戰，但是在這範圍中只有我、對手和兩位作為評判的老師。依我剛才走過的地方，這座學院不應有鬆散的沙，我想這是為了模擬不同的戰鬥環境才刻意仿製的。

　　「兩位請拿出武器，入到繩內預備。勝出的條件為：對方失去戰鬥能力、對方離開了指定的戰鬥場地或是對方投降。」坐在一旁的老師道。

　　對手是位高挑的男生，悄悄握在手中的匕首比起我的水果刀銳利多了。他沉著氣，微微壓下半身，全神貫注地盯著我，彷彿比賽一開始，我就會被他刺殺——咦，明明是刺客系，卻是正面戰鬥嗎？

　　不待我思考，老師吆喝一聲就開始了。

　　他的雙腳有如裝上摩打，兩三下就跑到我側邊提腿，來一下膝撞試探虛實。腳腕旋轉，我往後蹬跳，在空中自轉，落地時正好背向他，一落便是狂奔。

　　夠了，這副身體到底是怎麼了，為什麼又是逃跑！明明我沒有感覺到另一個意識的存在，彩攸本人應該不在這身體裡，但是遇到危險的時候反射神經就是逃跑。逃跑是正常的，不正常在於無法控制的躲避。一味地躲，是沒可能打敗對手的。

　　對手頓了頓，握住匕首衝過來。他的步速快，但我更快，他轉而跑開，不跟在我後面，抄近路攔截我的轉彎。一個拳頭猛揍，詐看之下是衝拳，我提起水果刀擋下那暗劍，他趁機抬腿，將積存的力量噴發在我的腹上，一腳就足以令我倒下。

　　等級差太遠了吧，打不過，絕對打不過……我被嗆了口氣，咬緊牙關，滾過他追加的一腳，順道掠去地上的沙放進口袋，彈跳起來。

　　一個在文明社會長大的都市人怎可能會打架啊。打不過，那就不要打。

　　雖然這個身體極度不想戰鬥，但動態視力和反應好得連連避過他的猛攻，是我的一大優點。同時，我想我不會反擊這一點，也早被對手看穿了。

　　我節節後退，他就步步進迫，從一條繩移到另一條繩。我探入口袋，捏住那幼細的武器，抑壓著逃跑的衝動，側身躲過拳頭時出手，撥他一眼沙。

　　「啊！」他驚叫，被沙粒弄得眼淚直流，手腳都呆住了。

　　只差一步，一步！我用盡全身的氣力，一衝，把他撞出界外。

　　「彩攸勝出！」這一目了然的結果，站在界外的女老師馬上就宣判了。然而，兩位老師交頭接耳，並沒有給下一步的指示。

　　有人給了他一盤水洗眼，他瞪著通紅的眼睛，面目猙獰咬牙切齒，憤憤不平的拳頭想要殺了我似的。

　　其實這個是我參考某格鬥遊戲中的人物的技能，這招很常見也很有用。我不像他能在沒有沙的情況下能做出撒沙攻擊，但是現在「武器」都準備好了，這樣做沒問題的吧。

　　「彩攸，你確實勝利了，但這種手段並不光彩，而且也看不出你的戰鬥技巧。要是有下一場的對戰，你也會用類似的手法勝出嗎？」年老的白髮男老師問道。

　　刺客說什麼光彩……

　　「我知我技不如人，只能智取。」我如實回答。

　　不論是否「新手任務」，我也必須進入雷格爾學院。它將正當的身份給予我這個來歷不明的人，在學院裡獲得資訊較容易，也能得到糧食吧。

　　「那麼，就由我來試試你的『智取』是否能成為你的『武器』。」老先生挺直胸膛，走到我面前，「到那邊的草地比試吧。」

　　他比二小姐還高一點，一頭銀白的長髮垂到肩胛骨，髮絲堅韌亮澤。他臉色飽滿，氣宇軒昂，兩眉濃密，雙眼炯炯有神，右眼有一道直的疤痕，一把鬍鬚在下巴形成柔順的倒三角。他體格強壯，結實胸膛的在墨綠色類近日式和服的寬敞直間條衣服大方地露出，短的振袖下是一條硬朗的前臂，下身則是一條灰綠色的袴，穿著綁著紅帶子的木履鞋，一把打刀夾在帶中，在他身上我看到「老當益壯」四隻字，不知道比那位男生強多少倍，與身邊的老師格格不入。

　　這不是西方中世紀背景的遊戲嗎？怎麼會有日本武士？

　　「赫茲老師，這是破壞規矩！」短髮的女老師高呼。

　　「放心，兩分鐘就夠了。之後的比賽拜託你看守了。」赫茲發出沙啞的聲音，她便不再作聲。

　　走在他身旁，我的胸口被這片又老又厚的雲重重壓住，喘不過氣似的只能微微地呼吸，硬著頭皮跟隨他。

　　「看你剛才比賽的表現，還以為你會逃跑，勇氣可嘉。」

　　雙腳好想跑，這副身體的危機的直覺告訴我，這個老人家惹不得。身體還在痛，但是我已經沒有退路了，這副身體也漸漸適應了我的控制。

　　「現在就認輸太早了。」

　　「只要撐到一分鐘，就算你贏。」他淺淺地笑，自信十足，「當然，不要走出草地。」

　　草地同樣是有限的範圍，我和他各站一邊。

　　「呵呵，老實說，我很欣賞你。」赫茲接過別的老師遞上的木打刀，試刀似的拔刀，「所以，給我看你的全力，放馬過來。」

　　已經有老師在旁計時，我只有不到一分鐘的時間思考對策。一分鐘是乒乓球、羽毛球、籃球、排球等比賽取得好幾分的時間，一分鐘是非常漫長且耗體力的，而且我不能承受他的重擊；同時，一分鐘在演講中是飛逝的，我在大學時的匯報就體驗過了。這一分鐘難不難捱，全看我的做化。這個場地沒有能利用的武器，我只有一把水果刀。

　　又一聲吆喝，赫茲先是靜心觀察我，敵不動我不動，也是一種拖延。不到五秒，他帶著木刀，步伐輕巧迅捷，一衝便是半場，迫使我移動。這個衝刺是威嚇，他又停了，氣定神閒地與我一起繞圈而行，距離不變，彷如磁石的兩極。他只要兩個踏步，以打刀的身長，有如一條腿的延伸，就該擊中我了。木雖非金屬，但硬度視樹種和打磨方法，亦是堅硬而銳利的，我曾在影片看過有人將木材打磨成可以切割的木刀，即便沒有劈砍能力，光是敲與尖，對付我綽綽有餘，我的水果刀沒可能與之抗衡。

　　那我握在手中的，就是廢物，廢物不要也罷——我轉過身，誇張地遞起手腳，手臂往後抽，如投手全力投擲。目標，是站在旁的評判。

　　他本是雙手持刀，放在身前警戒我的飛刀，在我轉向的一刻腳就動了，與飛刀競賽。投擲姿勢完畢，我也全速跑動。

　　「鏘」——快狠準，居然能趕在跑出草地前擊飛小刀，好快，這就是他的全力了吧。

　　「這就是你的『智取』？」

　　踢上他手腕前，他的手已經抓住了我，然後把我整個人甩開。

　　「這樣不夠啊。」他一面遺憾地搖頭，木刀擺在側身，上身半俯，眼神如鷹捕獵之凌厲。

　　剛才的他手下留情，現在的他不會了。

　　「你們的『刺客』到底是什麼啊！」上肢撐住身體，喘著氣，一時之間拿不出氣力站立。

　　「正面對決算什麼『刺客』，怪物的感官跟人類不同，更沒可能隱藏到自身。而且我們不會單獨面對怪物吧，在有同伴吸引怪物的注意力的情況下，講求的是暗殺！」

　　「只要能打倒……」

　　一道閃電穿透了我的軀體。

　　各方大路匯聚成一點，如同血液般經過坡道與橋樑，流入雷格爾城這個心臟。此處是繁榮活力的城市，源源不絕的商隊從四方八面而來，站在城外也能聽見攤販的叫賣聲：蘋果兩元，又大又甜！修鞋補衣一件五元！麵包新鮮出爐！不消說，進去就會受到叫喊轟炸。但是，該怎樣說呢，這是在香港沒有的活力，有如回到幾十年前的香港，這氣氛讓我討厭不來。

　　橋下是深深的壕溝，這方的城牆邊都是壕溝，只有橋樑一條通道。城牆是灰色的磚牆，城門是一道大拱門，鐵門已打開，門外站著多位守衛，他們手持長矛，腰掛佩劍，察看一個又一個進入雷格爾城的人。如有可疑，便會截停該人，沒問題便放行。前來雷格爾城的，大多都是商隊，有食物有乾貨有布料，什麼都有，每隊商隊都會有保鑣。我跟著那位「二小姐」，守衛躬身致禮，恭敬地讓我們進去。搭到超級順風車真是太幸運了，不愧是主角，什麼都是有可能的。不過，接下來就要靠自己了，那個入學試若然是對戰，就對我非常不利。

　　「二小姐，祝順利。」車夫馬瑟斯牽著馬與車，向二小姐道別，走向飯店的方向休息了。

　　雷格爾城有的店舖位於磚頭建築物內，有的或在路邊或在廣場擺攤，木匠、鐵匠、鞋匠、皮匠、裁縫、酒館、旅店、麵包店、蔬果店、肉店，略略一數，便有許多不同的店舖，均是家庭式經營的。人們熙來攘往也填不滿寬闊的街道，馬車能安然經過，是香港沒可能有的闊。店舖後方，大多是木頭興建的屋舍，有些人家會養雞，有小小的雞舍，路上看到不少雞大模斯樣地走路；狗則是每戶人家都會養，見慣商人來往的牠們沒有亂吠，只有可疑之人跨過圍欄，偷偷摸摸地繞到主人家時才會目露兇光，狠狠地叫囂。

　　中世紀是個橫跨近千年的時代的統稱，科技、貿易、經濟都隨時間而有所轉變，唯二不變的是封建制度和宗教，人們階級分明，普遍信奉基督教或天主教。帝王、貴族、騎士、傳教士、商人、工匠、農奴……二小姐是貴族，馬瑟斯是僕人，而彩攸，彩攸……哪個都不是，而是身份不明的深山野人，是這個時代不會出現的「自由人」，把自己放在農奴的位置該是最安全吧。有浪漫的幻想，就有殘酷的現實，街道比我想像中骯髒和臭，沒有磚路只有泥路，動物的糞便也沒人管，跟現代沒法比。商店沒有半個文字，門外的招牌是畫上代表的圖案來分辨店舖，價錢全都要張口問的，可見識字率極低，應該只有上流人士和傳教士才懂文字。

　　二小姐一路向前，絲毫沒有遷就我的步速而放慢腳步，也不在乎我會不會走散，畢竟我只是一個抱大腿的路人。她的金馬尾就是活生生的指引，鶴立雞群的她遠遠也能一眼望見。

　　這座城是依地勢而建的，沿路走，左邊有條路是往一個小丘，小丘上有一間美麗外牆的大屋。再往前，又是一個平緩的斜坡，那是一個廣大的平地，有多棟兩至三層高的樓宇圍成一圈，沒有圍欄包圍，只在斜路的頂端有兩名守衛。在圈的中央，彷彿是廣場的地方，聚集了一群人。

　　她徑直走去，我緊隨其後，向守衛出示邀請函後，就加入了人群之中。人群中有特別成熟、年老的人站在最前方，向我們這群年輕人喊著話。

　　他們是雷格爾學院的老師，將我們分流到不同學系的聚集處，二小姐走往戰士系，就此與我分別了，其餘還有弓手系和魔法系。跟我同樣是刺客系的，少說也有百多人，每個人都比我強壯，而能入讀雷格爾學院的只有六十人。換言之，接下來就是淘汰賽，邀請信只是入場卷。

　　我照著老師的指示，來到以繩為界的沙地競技場。這裡可以被其他人觀戰，但是在這範圍中只有我、對手和兩位作為評判的老師。依我剛才走過的地方，這座學院不應有鬆散的沙，我想這是為了模擬不同的戰鬥環境才刻意仿製的。

　　「兩位請拿出武器，入到繩內預備。勝出的條件為：對方失去戰鬥能力、對方離開了指定的戰鬥場地或是對方投降。」坐在一旁的老師道。

　　對手是位高挑的男生，悄悄握在手中的匕首比起我的水果刀銳利多了。他沉著氣，微微壓下半身，全神貫注地盯著我，彷彿比賽一開始，我就會被他刺殺——咦，明明是刺客系，卻是正面戰鬥嗎？

　　不待我思考，老師吆喝一聲就開始了。

　　他的雙腳有如裝上摩打，兩三下就跑到我側邊提腿，來一下膝撞試探虛實。腳腕旋轉，我往後蹬跳，在空中自轉，落地時正好背向他，一落便是狂奔。

　　夠了，這副身體到底是怎麼了，為什麼又是逃跑！明明我沒有感覺到另一個意識的存在，彩攸本人應該不在這身體裡，但是遇到危險的時候反射神經就是逃跑。逃跑是正常的，不正常在於無法控制的躲避。一味地躲，是沒可能打敗對手的。

　　對手頓了頓，握住匕首衝過來。他的步速快，但我更快，他轉而跑開，不跟在我後面，抄近路攔截我的轉彎。一個拳頭猛揍，詐看之下是衝拳，我提起水果刀擋下那暗劍，他趁機抬腿，將積存的力量噴發在我的腹上，一腳就足以令我倒下。

　　等級差太遠了吧，打不過，絕對打不過……我被嗆了口氣，咬緊牙關，滾過他追加的一腳，順道掠去地上的沙放進口袋，彈跳起來。

　　一個在文明社會長大的都市人怎可能會打架啊。打不過，那就不要打。

　　雖然這個身體極度不想戰鬥，但動態視力和反應好得連連避過他的猛攻，是我的一大優點。同時，我想我不會反擊這一點，也早被對手看穿了。

　　我節節後退，他就步步進迫，從一條繩移到另一條繩。我探入口袋，捏住那幼細的武器，抑壓著逃跑的衝動，側身躲過拳頭時出手，撥他一眼沙。

　　「啊！」他驚叫，被沙粒弄得眼淚直流，手腳都呆住了。

　　只差一步，一步！我用盡全身的氣力，一衝，把他撞出界外。

　　「彩攸勝出！」這一目了然的結果，站在界外的女老師馬上就宣判了。然而，兩位老師交頭接耳，並沒有給下一步的指示。

　　有人給了他一盤水洗眼，他瞪著通紅的眼睛，面目猙獰咬牙切齒，憤憤不平的拳頭想要殺了我似的。

　　其實這個是我參考某格鬥遊戲中的人物的技能，這招很常見也很有用。我不像他能在沒有沙的情況下能做出撒沙攻擊，但是現在「武器」都準備好了，這樣做沒問題的吧。

　　「彩攸，你確實勝利了，但這種手段並不光彩，而且也看不出你的戰鬥技巧。要是有下一場的對戰，你也會用類似的手法勝出嗎？」年老的白髮男老師問道。

　　刺客說什麼光彩……

　　「我知我技不如人，只能智取。」我如實回答。

　　不論是否「新手任務」，我也必須進入雷格爾學院。它將正當的身份給予我這個來歷不明的人，在學院裡獲得資訊較容易，也能得到糧食吧。

　　「那麼，就由我來試試你的『智取』是否能成為你的『武器』。」老先生挺直胸膛，走到我面前，「到那邊的草地比試吧。」

　　他比二小姐還高一點，一頭銀白的長髮垂到肩胛骨，髮絲堅韌亮澤。他臉色飽滿，氣宇軒昂，兩眉濃密，雙眼炯炯有神，右眼有一道直的疤痕，一把鬍鬚在下巴形成柔順的倒三角。他體格強壯，結實胸膛的在墨綠色類近日式和服的寬敞直間條衣服大方地露出，短的振袖下是一條硬朗的前臂，下身則是一條灰綠色的袴，穿著綁著紅帶子的木履鞋，一把打刀夾在帶中，在他身上我看到「老當益壯」四隻字，不知道比那位男生強多少倍，與身邊的老師格格不入。

　　這不是西方中世紀背景的遊戲嗎？怎麼會有日本武士？

　　「赫茲老師，這是破壞規矩！」短髮的女老師高呼。

　　「放心，兩分鐘就夠了。之後的比賽拜託你看守了。」赫茲發出沙啞的聲音，她便不再作聲。

　　走在他身旁，我的胸口被這片又老又厚的雲重重壓住，喘不過氣似的只能微微地呼吸，硬著頭皮跟隨他。

　　「看你剛才比賽的表現，還以為你會逃跑，勇氣可嘉。」

　　雙腳好想跑，這副身體的危機的直覺告訴我，這個老人家惹不得。身體還在痛，但是我已經沒有退路了，這副身體也漸漸適應了我的控制。

　　「現在就認輸太早了。」

　　「只要撐到一分鐘，就算你贏。」他淺淺地笑，自信十足，「當然，不要走出草地。」

　　草地同樣是有限的範圍，我和他各站一邊。

　　「呵呵，老實說，我很欣賞你。」赫茲接過別的老師遞上的木打刀，試刀似的拔刀，「所以，給我看你的全力，放馬過來。」

　　已經有老師在旁計時，我只有不到一分鐘的時間思考對策。一分鐘是乒乓球、羽毛球、籃球、排球等比賽取得好幾分的時間，一分鐘是非常漫長且耗體力的，而且我不能承受他的重擊；同時，一分鐘在演講中是飛逝的，我在大學時的匯報就體驗過了。這一分鐘難不難捱，全看我的做化。這個場地沒有能利用的武器，我只有一把水果刀。

　　又一聲吆喝，赫茲先是靜心觀察我，敵不動我不動，也是一種拖延。不到五秒，他帶著木刀，步伐輕巧迅捷，一衝便是半場，迫使我移動。這個衝刺是威嚇，他又停了，氣定神閒地與我一起繞圈而行，距離不變，彷如磁石的兩極。他只要兩個踏步，以打刀的身長，有如一條腿的延伸，就該擊中我了。木雖非金屬，但硬度視樹種和打磨方法，亦是堅硬而銳利的，我曾在影片看過有人將木材打磨成可以切割的木刀，即便沒有劈砍能力，光是敲與尖，對付我綽綽有餘，我的水果刀沒可能與之抗衡。

　　那我握在手中的，就是廢物，廢物不要也罷——我轉過身，誇張地遞起手腳，手臂往後抽，如投手全力投擲。目標，是站在旁的評判。

　　他本是雙手持刀，放在身前警戒我的飛刀，在我轉向的一刻腳就動了，與飛刀競賽。投擲姿勢完畢，我也全速跑動。

　　「鏘」——快狠準，居然能趕在跑出草地前擊飛小刀，好快，這就是他的全力了吧。

　　「這就是你的『智取』？」

　　踢上他手腕前，他的手已經抓住了我，然後把我整個人甩開。

　　「這樣不夠啊。」他一面遺憾地搖頭，木刀擺在側身，上身半俯，眼神如鷹捕獵之凌厲。

　　剛才的他手下留情，現在的他不會了。

　　「你們的『刺客』到底是什麼啊！」上肢撐住身體，喘著氣，一時之間拿不出氣力站立。

　　「正面對決算什麼『刺客』，怪物的感官跟人類不同，更沒可能隱藏到自身。而且我們不會單獨面對怪物吧，在有同伴吸引怪物的注意力的情況下，講求的是暗殺！」

　　「只要能打倒……」

　　一道閃電穿透了我的軀體。