[空洞騎士/Hollow Knight│親情向] Welcome back to the waking world.(2/7更新) [PG]

7

他們再次前往聖巢各處尋找礦石，也去了愚人鬥獸場，或者任何能賺取吉歐的地方累積財產。

所幸對他們而言，吉歐並不難賺，真正麻煩的是礦石素材，有時候搜索了整個地區也不見得能找到一顆。無奈之下，只能各自分頭尋找——畢竟聖巢曾經如此富庶，說不定在某個貴族的廢棄收藏庫裡就能找到了，再不濟的話……瞧見地上眾多的冒險者屍體了嗎？從深淵裡爬出來的兩個容器可是完全不介意幹出搜屍這檔事來。

也許是虛空吞食一切的貪婪本性，兩個容器對搜括所有可用之物的行為或多或少都有些執著。而負責管束它們的大黃蜂也頗為無奈，只要不過分，也就隨便它們了。

然而誰知道這一搜，卻搜出了一個如此奇葩的生物——

這天，小騎士經過蒼綠之徑與遺忘十字路相接的某個荒涼地段，發現路邊倒著幾具大復仇蠅的屍體。這景象並不難見，自從瘟疫退散以來，有不少被感染的軀殼便從此耗盡能量，變回冰冷的屍體堆積在路上。而這一次稍微不同的是，其中一具大復仇蠅的屍體嘴裡，還鉗著一個不知是死是活的旅行者。

小騎士好奇地上前查看，伸出骨釘敲了敲鉗在旅行者身上的巨大口器，那身形狼狽的旅行者立刻被痛醒，發出咕噥似的呻吟。眼見那名旅行者是活的，它立即揮舞手中的骨釘將大復仇蠅的屍體全數清理掉，順帶救出被困住的旅行者。

旅行者搖搖晃晃地試圖爬起來，嘴裡大聲咒罵著該死的野獸，卻因為雙腿無力，幾番嘗試後只能頹然坐倒在地。小騎士湊過去想檢查對方的狀況，卻被狠狠瞪了一眼。

旅行者對它破口大罵，「你在幹什麼啊？竟敢打擾我的睡眠！告訴你，我只是把這死去的獵物當成我的枕頭用了，誰讓你來多管閒事！」

小騎士聞言驚奇地在旅行者的身邊繞了幾圈，想要發掘出這個蟲子究竟如何與眾不同，但是無論怎麼看都只能瞧見他背上破舊的劍形木板，以及被大復仇蠅留下一串孔洞的襤褸衣著。

被好奇的小騎士如此審視，旅行者的臉色愈發陰沉，「滾開，雜碎！我得休息，沒空跟你玩小孩子的遊戲。別來煩我，否則我要拔骨釘了！」

小騎士只覺奇怪，剛才可沒見到半個像骨釘的武器，難道他背上的細長木板不是盾，而是「骨釘」嗎？

旅行者繼續喋喋不休地威脅，「聽好了，我是偉大的左特，是聲名卓著的騎士。再惹我試試，到時候你就會知道我的武器為什麼被稱為『生命終結者』！」

既然對方還這麼有力氣大聲抱怨和恐嚇它，小騎士判斷這個旅行者大概真的不需要幫助，便自行將滿地從大復仇蠅屍體爆散而出的錢財撿完後施然離去，徹底將左特那些「這可是我施捨給你的吉歐！」諸如此類的言論拋諸腦後。

本以為聖巢廣闊，之後大約不會再碰面了。但是從那時起，小騎士和另外兩個手足在探索的旅途中不時在奇怪的角落裡發現左特的存在。

在淚水之城的迴廊裡，純粹容器渾身水氣，拖著慢吞吞的步伐，打算前往下一個區域，卻忽然聽到腳邊傳來一聲斥責。

「喂！好好看路，溼答答的流浪漢！別把水濺到我身上來！」

它緩緩低頭查看，一個矮小的旅行者正嫌惡地拍打斗篷上的水珠。純粹容器歉然地退開了幾步，那個旅者卻愈發囂張。

「我可是花了好大力氣才讓自己一身乾爽。我是偉大的左特，是聲名卓著的騎士。我要是不想被弄濕，那就不能被弄濕！」

聽見對方自報名號，純粹容器茫然地思索著，過去似乎從未聽聞這位騎士的名字與樣貌，難道他是在它進入黑卵聖殿之後才被加冕的騎士嗎？

左特又繼續抱怨，「這該死的破爛城市！天上老是掉下水滴和怪獸，難怪這死氣沉沉的王國變成了廢墟……」

至此，純粹容器略感不悅。無論這騎士的名號是真是假，如此言論實在有失風度。誠然瘟疫退散之後，聖巢仍舊危險重重，但是此地的住民從未放棄這個王國，街道的每個角落正以自己的方式重新萌發生機，而這個蟲子卻對所有居民的努力視而不見。

它沉下氣勢，龐大的面具逐漸湊近喋喋不休的左特，以充滿壓迫感的姿態居高臨下地盯著他。

左特被那逼人的氣勢嚇得後退了幾步，危危顫顫地抽出武器指向高大的純粹容器，色厲內荏地大喝，「幹什麼？警告你別惹我，否則我就讓你嘗嘗生命終結者的厲害！」

看清了左特的武器竟是一把玩具似的木釘，純粹容器隱約察覺到這個旅者的本質——空泛得連耗費力氣跟他計較都嫌浪費。

它收回恫嚇的姿態，緩步離開，將左特得意洋洋的叫囂扔在了身後。

在深邃巢穴的某個纏滿蛛絲的通道中，大黃蜂將石卵擊破，取出深埋其中的吉歐。不遠處的陰暗角落裡，突然傳出一聲痛呼。

大黃蜂警惕地轉頭，只見一個被蛛絲結實捆住的旅者就倒吊在半空中，不斷晃動掙扎，看來是被某個深巢的住民抓起來，當成了儲備糧食——這樣的情形並不令她意外，在瘟疫爆發之前，深邃巢穴的居民便有吞食其他弱小蟲子的習性，就算瘟疫退去了，這個本能仍舊不會改變。

那個旅者還有餘力對她大聲咒罵，「嘿！小白癡，幹啥呢？在黑暗中揮舞妳生鏽的細針子？妳差點打到我了！打到我妳就完蛋了，沒跟妳開玩笑！」

第一次見到身處困境還能這麼大言不慚的傢伙，大黃蜂冷冷地掃視這個顯然只有嘴巴能動的旅者。

他繼續大聲叫囂，「我是偉大的左特，是聲名卓著的騎士，我的武器生命終結者擊敗過數百名敵人。滾開吧，不然妳就是下一個！」

喔，她從未聽過這樣的名號，也從沒見過如此猥瑣的騎士，就算她出生於五大騎士逐漸凋零的年代，也能想像那些騎士們侍立於王座旁的風采——守護白夫人的德萊婭若是見到這個簡直有辱騎士風骨的蟲子，肯定直接拔劍砍了。

不過對這種蟲子動武還嫌髒手，大黃蜂冷酷地轉身離去，留下左特獨自在蛛絲裡掙扎，任由深巢決定旅者的生命是否將終結於此。

在愚人鬥獸場的休息處，小騎士正從競技場出來打算找張長椅休憩，卻猝然見到左特被關在一個狹小的鐵籠裡。它盯了左特半晌，猶豫著是否該過去關心一下，然而不等它決定好，左特便已經跟它對上了視線。

「嗯？你要幹什麼？你也要來嘲笑我嗎？」他陰沉地瞪著小騎士，「蠢貨！難道你們就沒想過也許我就是想被關在籠子裡嗎？！」

小騎士上下觀察了一會兒關住左特的鐵籠，材質堅硬，不容易用骨釘擊破，但籠頂的交接處似乎比較脆弱，倒也不是毫無逃脫的機會。只是想想左特的木製骨釘……這機會不提也罷。

他仍舊激昂地大放厥詞，「沒錯，你們一定要讓我去競技場！我就是偉大的左特！只要我抽出骨釘『生命終結者』，你們的笑聲就會變成恐懼的悲鳴！」

在一旁垂頭休息的競技場鬥士不禁嗤笑，「從沒見過這麼弱的爬蟲還想要趕緊上場送死。放心吧，我確定你會是新手試煉的壓軸好戲。」

左特大力駁斥，「我征戰一生，手刃仇敵過百，不、上千。你們這些蠢貨想和我對戰是活得不耐煩了！好吧，偉大的左特滿足你們……」

鬥士毫不理會左特的言論，抬頭對小騎士說：「趕緊找地方休息吧，小傢伙。不必對這種弱者寄予同情，你是在浪費寶貴的力氣和時間。」

小騎士的視線在鐵籠與鬥士之間徘徊，左特惱羞成怒地對它大吼，「滾開，卑劣的蠕蟲！我要為決戰好好休息，祈禱不要在競技場遇見我吧！」

既然當事者都表明態度了，小騎士從善如流地迅速離去，為了下一場連續戰鬥做準備。

當三個手足陸續回到德特茅斯時，赫然發現左特正對著布蕾塔大肆吹噓自己偉大的冒險，他們不可置信地面面相覷。

大黃蜂嫌惡地瞥了一眼得意洋洋的左特，「我真想不到竟然還有蟲子能靠嘴砲活過深巢。」小騎士攤手，它也沒想到左特居然能從鬥獸場中活著回來，顯然那些觀眾取樂完以後就對他失去興趣，把他趕了出來。純粹容器則完全不想理會左特又幹了什麼，它只擔心以後回到德特茅斯必須忍受日以繼夜的魔音穿腦，這樣就得想辦法找個遠離噪音的地方休息，或者建一棟隔音良好、能讓它住進去的屋子了。

「你們回來啦！」蟲長者一如既往地招呼著他們，接著有些受不了地看了一下仍在自吹自擂的左特。「如果你們是在疑惑這個旅者是怎麼一回事的話，我建議你們直接忽略他吧！我很樂意招待每個造訪此地的冒險者，但是那個蟲子的行徑實在讓我喜歡不起來。」

大黃蜂毫不意外地挑眉，「他在這裡又幹了什麼好事？」

蟲長者嘆氣，「聽起來你們已經在下面遇過他了？他總是自稱為『偉大的左特』，還向我們要求免費的食宿，並且要絕對地尊敬他。每當他從下面回來的時候，他總是對任何經過的鎮民大聲鼓吹自己的冒險……雖然我無法得知那些話究竟是真是假，但他的嗓門真的很擾人清靜，也只有布蕾塔才對他感興趣了。」

大黃蜂冷笑，「原來那傢伙臉皮厚到敢要求得到國王的待遇？早知當初就該直接捅穿這個蟲子的面具。」兩個容器略顯驚恐地看了她一眼，它們聽得出來這個「捅穿」絕對是物理意義上的，而不是什麼不痛不癢的言詞擠兌。

不了解其中意涵的蟲長者繼續憂慮地訴說，「恐怕那沒什麼用，我已經試圖勸導過了，他還是我行我素。現在我只擔心布蕾塔太過沉溺在故事裡，之後會發生什麼不好的事。」

大黃蜂皺眉，與容器們對視片刻，「我們會幫忙注意的。」

8

四處奔波地收集素材和吉歐總算有了成效。

三個手足聚在一起清點數量，終於在約定的日期以前達到了目標，足以支付龐大的修理費。他們先在德特茅斯修整一段時間，打算臨近約定日的前一兩天再出發。

這段期間，小騎士一度偷偷摸摸地躲在鄰近房屋的轉角聽聽左特究竟在吹噓些什麼，卻發現那不過是千篇一律的謊言和自我滿足，十分無聊，聽到一半差點打瞌睡。於是它放棄聽完那什麼五十七條戒律，轉而溜去別處蒐集其他信息。

嗯，沒錯，它闖進布蕾塔的閨房，偷翻人家攤在梳妝台上的日記——反正這種事情它也不是第一次幹了，做起來全無壓力。

小騎士不解風情地在少女的房間環視一圈，只能說……真不愧是戀愛中的少女啊！先前還崇拜著白色救主的時候，房間裡擺滿了大大小小以它為藍本的布偶，現在則是替換成了左特的樣子，日記裡也滿滿都是對灰色王子的愛慕。

看了幾頁少女傾訴幻想的戀愛日記，小騎士很快又失去了興趣，它無趣地在房間裡晃了一圈，卻突然一腳踩空，落入之前從沒發現過的地下室。在這小小的地下室裡，矗立著身材魁梧的雕像，俯視著外來者，而那雕像的頭顱正是按照左特的面具外觀製作的。

小騎士無言地瞪著雕像，這個形象跟左特平日的樣子相差太遠了！少女的幻想真是太誇張，簡直到了過度狂熱的地步！

它決定先撤退，回到手足身邊尋求安慰，這番景象看太久讓它眼眶發疼。

大黃蜂坐在長椅上，以眼角餘光觀察著左特的方向，但除了眼神發亮地崇拜新偶像的布蕾塔和大肆吹噓的左特，根本就沒什麼跡象可注意。當她開始認真思考是否該動用武力以絕後患時，就瞥見了從布蕾塔住家偷溜出來的小騎士。

只見它在街道上呆站了一會兒，好像眼裡進了什麼東西似的垂下頭揉了揉眼睛，燈光打下的陰影落在面具上顯露出一絲陰沉的意味。小騎士抬頭發現她就在長椅上休憩，又立刻一掃陰霾，歡快地跑了過來擠上長椅並排而坐。

「小鬼，你又幹了什麼？」任由手足擠到身邊，大黃蜂懷疑地問了。

小騎士猶豫了一下，看了一眼大黃蜂閒置一旁的長針，決定還是先別將自己的發現告訴這個行動派的姐姐——總覺得左特會當場血濺三尺，肯定會嚇壞蟲長者和布蕾塔的。

它搖了搖頭，表示自己什麼都沒發現，儘管大黃蜂質疑地瞪著它，它仍然堅持地搖頭。

最終大黃蜂放棄了，「好吧，你知道自己在做什麼就行，別幹蠢事。」沒多久她又想起了什麼，皺眉盯著它，「你該不會經常偷跑進別人家裡亂逛吧？」

小騎士睜著無辜的雙眼與她對視，青筋暴起的大黃蜂在動手管教跟言詞說教之間來回掙扎——別看它粗野沒常識，小鬼的學習能力不容小覷，而且在某方面而言也足夠奸滑狡詐，比起白王教養過的純粹容器還難搞。

天啊，這就是養幼蟲的感覺嗎？

大黃蜂決定還是別隨便毆打手足，萬一控制不住力道把陰影揍出面具就不好了。「……以後別再這樣做了，除非屋主同意你進門。」

似乎逃過一劫的小騎士偷覷著大黃蜂的臉色，乖巧點頭。她無奈嘆氣，伸手摸了摸它的頭頂。

兩個手足無言地在長椅上待了一會兒，接著一同起身，前去尋找年長的容器了。

畢竟那個左特的噪音實在有礙休息。

9

純粹容器慢吞吞地在德特茅斯繞了一圈。

儘管這個小鎮作為聖巢的外圍區域曾經繁榮過，只是畢竟遠離聖巢的中心地帶，因此規模並不大，以它的步伐丈量起來，不費多少力氣就能逛完整個小鎮。而這樣小小的鎮上就住著小小的蟲子，懷抱著對生命的小小希望，如此度過未見宏大的一生。

就和曾經的它一模一樣。

作為出生地的深淵足夠廣闊了嗎？它只看得見那一個又一個狹小的登階，拋棄所有同族抵達唯一的光芒，成為被選中的容器。

作為成長之所的白色宮殿足夠輝煌了嗎？它只看得見威嚴的蒼白之王、慈祥的白色夫人、必須銘記於心的信條，以及一場又一場的嚴格訓練。

作為封印之地的黑卵聖殿足夠盛大了嗎？它只看得見身上背負的期望、與之爭鬥的狂暴古神、重傷後的慘烈勝利，以及最後一刻飛馳而來的堅固鎖鏈。

作為空洞騎士的它足夠強大了嗎？但是與曾經的神靈相比，它的力量如此渺小，最終仍舊失敗，無法為聖巢帶來永恆的繁榮。

它的前半生如此狹隘，自出生起便走上被安排好的道路，就此迎向終點，未曾回頭。

這樣的命運很殘酷嗎？其實它不太清楚。

因為白王從未教導過何謂喜悅、何謂悲傷、何謂憤怒……還有何謂自由。聽起來似乎十分悲哀，然而那段成長的時光裡，並非毫無溫情。

它仍記得第一次學會法術時，被白王讚許地摸頭；它仍記得結束訓練時，累壞了的它被白色夫人抱在懷中撫慰；它仍記得學習中的短暫休憩時，白王帶著它坐在花園裡遙望神代的風景；它仍記得第一次與夢魘一族見面時，被白色夫人小心地護在身後，不讓它直面危險。

出生便須經歷同族相殘的容器們學習能力極佳，不須刻意教導，它也能理解那些舉止之間揭示了怎樣的情感——如此寶貴，卻必須深埋，無從提起。但是它也因此甘願走向末路，不去思考世界如何寬廣，不去訴說自己如何愛著養育它的父母，不去期望任何獲得拯救的可能……它什麼都不需要。

然而它唯一遲疑回望的小小同族，卻帶著它脫離了枷鎖，引領它去見識更加廣闊的道路、更加長遠的未來、更加恆久的希望。

也許它的前半生，真如有性別的手足所嘆息的那樣，是受詛咒的，是強加於身的犧牲。只不過它並不怨懟，因為它所獲得的珍貴事物早已遠超於此。

聽見身後傳來熟悉的腳步聲，純粹容器止步回望。

兩個小小的手足相攜而至，帶著它所珍視之物一同前來了。

幼小的同族張著雙臂向它討要一個擁抱，年長的容器流暢地將小小的手足一把撈起，放在巨大的雙角之間。小騎士趴在純粹容器的頭頂，雀躍地觀賞不同於平日高度與視角的街道風景，又偏頭望向無奈的大黃蜂，好似在詢問她要不要也上來玩。純粹容器配合地將一隻手伸至她的面前，深邃的眼眸透著笑意。而大黃蜂瞪著那修長有力的手掌，搖頭拒絕了。

年長的手足溫順地收回手，邀請失敗的小騎士也不以為意，開心地拍著純粹容器的大角意示它繼續前進。於是它邁開步伐，頂著幼小容器那輕巧的重量緩緩前行，大黃蜂踩著輕盈的腳步不急不緩地跟隨，三個手足就這樣放鬆地漫步在安靜的街道上。

過去未曾想望的，如今一一前來，相伴而行。它還有什麼可哀嘆的呢？

10

悠閒地度過了一段時日，他們再次整裝出發，前往蒼綠之徑與釘子匠會面。這次他的工具齊全、材料完備，三個手足將修理費結清後，釘子匠二話不說地開工了。

那把純粹骨釘畢竟出於前代大師之手，歷經重重鍛造與精細雕琢。在那場封印古神的慘烈戰鬥之中，也僅僅是劍身有兩處開裂，還未傷及核心，但是要讓這支受損的骨釘重新煥發當年的神采，仍需耗費不少精力與時間。

三個手足便在小屋裡消磨時光，小騎士與純粹容器好奇地看著席奧大師在長桌上製作雕塑，而大黃蜂將那把遺落在藍湖邊的鋒利骨釘交還給奎若。

他感慨地輕撫劍身，「謝謝你們特地幫我把它找回來，沒有了它還真是有些無所適從。」

大黃蜂哼了一聲，「不用客氣，你該慶幸過了這麼久，它還沒被哪個冒險者拿走。」

「啊，妳說的不錯，看來我的運氣不算太差。」奎若笑了笑，盯著骨釘思索了一會兒，「……妳留下的謎題我想了很久，現在我想要求證最後一件事。」

大黃蜂皺眉，「什麼事？」

「妳曾想過聖巢再次興盛起來的樣子嗎？」聞言，大黃蜂評判地盯著奎若，而他誠懇回視，彷彿這是一個再單純不過的疑問。

聖巢守護者尖銳反問，「你呢？你所期望的是怎樣的未來？舊王的回歸，還是另一個新王的統治？你究竟是期待一個王來承擔聖巢的未來，還是害怕這個王國將重蹈覆轍？」奎若愣然地望著她，不知如何回應這一連串的詰問，然而大黃蜂也不須他逐一回答。

她繼續說了下去，「我曾經為了維護聖巢而做出許多努力，但是尋求得越深刻，就越明白那並非單憑一己之力就能完成的事。」大黃蜂偏頭看向正專心捏著雕塑材料的兩個手足，它們在席奧的鼓勵下開始動手製作生平第一個作品。「一味思考這些是毫無意義的，因為誰也不能成為下一個白王。」

察覺到大黃蜂的視線，小騎士停下手邊的工作，開心地向她揮手，黑色的手掌上還沾著白粉，而純粹容器依然苦惱地盯著自己的半成品，思索著該如何修飾細節。

面對年幼手足的招呼，她的眼神愈發柔軟，「我能做的，也只有和它們一起，慢慢抵達我們想要的未來而已。」說完這句，大黃蜂走向長桌，留下奎若獨自思考。

奎若望著三個手足聚在一起，研究容器們手中還未成形的作品，不時交換意見，將雕塑的零件小心黏上去、調整角度。專注於創作的席奧偶爾抬頭看看他們的互動，眼角流露欣慰的笑意，而更遠處佔據了小屋一角的釘子匠正全神貫注地修復純粹骨釘，槌子落在劍身上傳來規律的敲擊聲。

這幅景象如此樸實，又令人安心。

奎若釋然地嘆了一口氣，也許答案早已呼之欲出，只是徬徨之中未曾細想罷了。他步向長桌，加入了三個手足的討論。

「以我這陣子學到的知識來說，這個部位最好中間有硬材支撐，之後才不會變形。」

「喔？看來大叔的學習力和記憶力還沒下降啊？」

「哎呀，我活了很久沒錯，但還是像你們年輕人一樣精力充沛呢！」

「是嗎？當初是誰一找到深巢裡的溫泉就泡了一整天不走的？」

「泡溫泉很舒服啊！你不能隨便剝奪大叔的愛好……」

在自家姐妹跟奎若一來一往的鬥嘴中，小騎士慢慢完成了雕塑，它轉頭觀察純粹容器的進度，發現對方也即將結束製作，正在將最後一片薄翼黏上去。小騎士興奮地將自己的作品輕輕推到純粹容器的手邊，而年長的手足已然完成最後的步驟，它看了一眼小騎士求表揚的模樣，也將自己的作品輕輕推了過去，和幼小手足的擺在一起。

兩個容器滿足地凝睇了一會兒生平第一個美術作品，小騎士詢問似地抬頭望向純粹容器，年長的手足溫柔輕撫幼小容器的頭頂。

「做的還不錯嘛！」大黃蜂難得稱讚了兩個手足。

奎若努力分辨雕塑的形象，「這是編織者的幼體？另一個是……？」興致高昂的小騎士比手畫腳地向奎若解釋，而探險家聽著小朋友的冒險故事，驚嘆地不住點頭。

寬敞的長桌上，小小的編織者幼體和發光子宮的幼崽無聲地相依相偎。

TBC

11

在劍身上落下最後一槌，鏗鏘的餘音在小屋中繚繞，釘子匠放下槌子，滿意地審視手中修復完成的純粹骨釘。

啊，果然活下去見識更多事物，是多麼正確的決定。原以為鍛造的技藝已臻至巔峰，再無寸進的餘地了，但是這把年代久遠的名家之作，再次開闊了他的眼界——看看那些繁複優雅的線條！精巧又不失力量的刻畫！儘管破損了，也依然在旅行者的手裡散發著不容小覷的威勢，令他不禁暢想，這把武器鼎盛之時，究竟是怎樣大器又勢不可擋。

現在，他終於做到了。如同曾經的猜想，修復完成的純粹骨釘煥發著不可逼視的凜然風采。在這把武器身上，他甚至見識到了當初未曾想過的、另一個巔峰的可能！真是無法想像，他還能在別的骨釘之中感受到這種潛力。

釘子匠按捺住內心的激動，沉聲說道：「拿去吧，雖然不敢說比以前完美，但是絕對比剛送來的時候厲害許多。」

等候已久的純粹容器自他手中接過武器，纖長的手指輕柔觸撫佈滿紋飾的劍身。回憶被喚起，浮現眼前的是蒼白之王將承載了期望與祝福的骨釘授予空洞騎士的那一日。宮殿輝煌，禱歌唱頌，大臣與騎士們侍立兩側，然而深深銘刻於心的景象，卻是白色夫人無端落下的哀傷淚水，和蒼白之王未見歡欣的嚴肅面容。彼時它為信條所縛、即將邁向終末，只能埋藏那隱然湧動的不捨，以沉默回望。

年長的容器神態沉靜，倒轉骨釘，以自己慣用的手勢持握武器，重回巔峰的純粹骨釘映射出鋒利的刀光，與強韌有力的黑色指掌相互呼應，彷彿那雙手握上劍柄的下一刻，便要將蘊含其中的兇猛力量盡數展現。小騎士在高大手足的腳邊轉來轉去、東瞧西看，興奮又羨慕，而其他蟲子則是面露讚許，或投以欣慰的眼神。儘管身處簡樸小屋，也沒有盛大的儀式和頌歌，卻比從前的一切歡快明亮，洋溢著真實的喜悅。

「如果想試刀的話，可以去外面找幾個獵物練手。」釘子匠提議，「敵人是武器鋒利度的最佳評判者。」純粹容器微微頷首，跟興奮的小騎士一起出門了。

終於完工的釘子匠長吁了一口氣，開始收拾工具，奎若疑惑地問：「你不等它們試刀回來再作調整嗎？」

重拾鍛造的大師驕傲地回答，「我的手藝可沒生疏，那把武器是我生涯當中第二把滿意的巔峰之作，在那個旅行者的手中必能展現它的鋒利，何須懷疑？」

席奧附和，「一個心懷遠大的武者才能讓骨釘綻放真正的光輝，那名旅者舉起武器的架式是個十足的武者，我都要忍不住重新拿起骨釘和它較量一番了。」

釘子匠感嘆，「如果我的技藝能讓你回想起鑽研武技的時光，那真是莫大的榮幸。」

繪畫大師微笑，「我從不否認這一點，從前和兄弟們一起揮舞骨釘是一段值得懷念的回憶，不過現在專注於藝術的感覺也很美好，對我而言，揮舞骨釘和揮舞筆刷沒有太大不同。」

門內氣氛和樂融融，而門外又是另一番光景。

在空中悠閒浮動的杜蘭達禍從天降，成了年長容器的刀下亡魂。而充滿實驗精神的容器們又特別留下幾隻，研究各種穿行於荊棘間的方法——下劈、衝刺、攀牆、跳躍——骨釘擊打尖利外殼的叮叮聲迴盪在幽靜的綠蔭裡，期間小騎士不慎失手摔落荊棘堆中，頂著滿頭棘刺搖搖晃晃地爬回平臺，使得純粹容器憂慮查看幼小手足的傷勢。

所幸小騎士的生命力頑強，聚集靈魂修補傷勢後，很快又活蹦亂跳地用水晶衝刺一路飛去對牆，再飛回來撞進年長手足的懷裡，著實像個精力過度旺盛的幼蟲。熟悉了武器的手感以後，年長容器將更多時間花費在變化出黑色捲鬚，把卡在荊棘縫隙的小容器拯救出來，或者及時接住衝過頭的幼蟲飛彈。

結果此番出行，與其說是為了讓純粹容器試刀，倒不如說是帶年幼手足出來玩耍的。

當容器們心滿意足地回到小屋時，大師們繼續研究雕塑的製作，而等著手足等到坐在一旁織起衣料的大黃蜂抬頭望向終於野回來的大小容器，銳利的眼神掃過小騎士身上明顯比出門前還要破爛的斗篷——真不知道鬼魂在外面到底做了什麼。想必是一些蠢事，她也完全不想去追究。

大黃蜂平淡地問：「練手練得很滿意？」意識到可能太放縱小騎士玩鬧的純粹容器偷覷著大黃蜂的臉色，小心翼翼地點頭。素來嚴酷的姐妹哼了一聲，似乎沒有太多責備之意，就這樣輕輕放過了它們。

小騎士對純粹容器經歷了如何險惡的危機渾然不知，它逕直走向釘子匠，好奇地湊近觀察桌上的雕塑，而鍛造大師暫時放下手邊的工作，向兩個容器說道：「嗯？你們回來了。我相信你一定很滿意，讓那把武器在我的手中重現昔日風采是一件值得激動的事。說起來，我也應該感謝你們，鬼魂讓我明白世上有意義的東西不是只有金屬和武器，而你的純粹骨釘又讓我看見超越極限的可能。」

純粹容器和小騎士互望了一眼，彷彿不是很明白自己做了什麼啟發了這位大師，釘子匠繼續說道：「往後有需要我協助的地方，就盡管來吧！我一定能打造出比從前的作品更加完美的骨釘……當然記得先準備好蒼白礦石和吉歐在來。」

席奧打趣地說：「可別讓他接到太多活計，我們還要留些時間一起研究藝術呢。」

「先前是誰說工匠也是藝術家的？」釘子匠挑眉反問。

席奧立即改口，「那你就多接一些訂單，我就趁你工作的時候畫人物像吧！我也想試著畫出你認真鍛造的樣子，希望我能捕捉到那個神韻。」

釘子匠得意地撇了席奧一眼，對三個手足說：「別在意，以前我也會接一些簡單的打磨當練手，若是為了追求高遠而生疏了基本功夫，永遠不可能達到完美的境界。」而繪畫大師聽了也只能無奈地笑一笑。

修復了武器，三個手足便準備啟程返回德特茅斯，兩個容器小心翼翼地將自己的雕塑收進斗篷裡，打算帶回去在小騎士的居所擺設。而奎若也在此時決定離開席奧大師的小屋，和三個手足同行。

「我在這裡也打擾得夠久了，非常感謝你們這段時間的照顧。」他向大師微微欠身行禮。

席奧略感惋惜，「看來先前那些愉快的藝術討論似乎沒能打動你。你終於破除迷惘，選擇回到那條道路上了嗎？」

奎若笑著點頭，「是的，一直駐足不前可不是我的風格……我的導師也不會認同我繼續停滯的。」

席奧看懂了他的眼神，那是決意振作的武者才會有的意志。「我明白了，你未來的道路只有你自己才能看到。祝你好運。」

理解了對方的決心，繪畫大師不再挽留，而釘子匠依依不捨似的一路送他們出門。奎若奇怪地看著釘子匠，他記得這位鍛造大師的個性向來乾脆俐落，究竟是什麼事讓他如此流連？

到了屋外，釘子匠才開口說道：「咳嗯，你就別老是瞪著我了。我只是要說點東西罷了。」即將離開的他們紛紛好奇地望向大師，「雖然我說可以接一些鍛造工作，但可別把什麼奇怪的事都往我這裡塞……我想多陪著席奧一起雕塑和繪畫，他還沒把那些精細的技藝全教給我呢。而且一旦開始鍛造，我就聽不進別的聲音啦，那樣席奧會很寂寞的。」

釘子匠壓低聲音，「別看他威風凜凜的模樣，其實內心很柔弱。在聖巢之中遇見那樣鼓舞人心的靈魂，多麼不容易呀，我可捨不得讓他發脾氣。」

奎若回想了一下便反應過來，「原來後面那些話，只是在跟席奧鬥嘴啊？」

釘子匠眨了眨眼，「恐怕我不能細說，但是我的承諾是真實的——隨時歡迎你們來到這裡尋求幫助，我相信席奧也很樂於見到你們再次來訪。」

小騎士轉頭看了看自己背上的武器，又盯著純粹容器手中的骨釘一會兒，對著釘子匠用力點頭。鍛造大師不禁大笑，「羨慕了嗎？那得等你長到跟他一樣高才行。」純粹容器鼓勵地摸了摸小騎士的頭，儘管容器成長與蛻變的過程猶未可知，但也許假以時日，幼小的容器真能成長為與純粹容器相仿的成熟體。

釘子匠微笑地望著他們的互動，為同一個蟲子打造新武器，見證小傢伙的成長感覺也不壞。「我就不耽誤你們出行了，用武器開闢出屬於你們的道路吧！」

送上了祝福，釘子匠便逕直回到屋裡，繼續專注於藝術鑽研。而手足們也終於啟程，與奎若一同返回德特茅斯。

TBC