天陽@skysunn
第一章
2F 曙光乍露，魚肚白的天空照亮街道一角。清晨的街道寧靜且毫無人煙，只有幾隻流浪犬在電線杆下的垃圾袋中翻找食物，突然犬隻停下翻找的動作豎起耳朵，抬起頭左顧右盼，似乎在堤防什麼。
腳步聲由遠而近，流浪犬壓低身體、喉嚨發出警告性的低吼聲。
一個漆黑的身影從街口慢慢走過電線杆，來者無視犬隻的警戒，揹著長條型物體踱著步，濃厚的血腥味隨著人遠去，被清晨的微風吹散。
男人身穿寬大的上衣，拉起的都帽遮掩大半張臉，露出的下半臉有兩條疤痕劃過雙頰，沾染暗褐色的痕跡。他抬手抹了抹，反而將髒污暈染得更大片。
他爬上樓梯，一路走到最底部的房門前，動作輕巧的打開大門。
屋內寂靜，玄關整齊擺放一雙球鞋，他脫下自己的鞋擱在球鞋旁，小心翼翼的卸下長條物，邊走往客廳邊解開布袋繩結。
一把漆黑、保養妥當的狙擊槍露出，槍枝還微微發燙，一絲硝煙味溢出。男人垂下眸撫摸幾下槍身，才低頭從櫃子撈出一個工具箱，幾縷髮絲垂落被他隨手往後梳，反而將髮型弄得更雜亂。
再次起身時他撇見茶几上的小卡片，色彩鮮艷的信卡在一片漆黑之中，更加突兀。男人拾起信卡，斗大整齊的印刷字體寫著「畢業典禮邀請函」，還夾雜著一張手寫紙條。
「尾形，這是班導師要求給家長的，你看有沒有時間來吧。 ──杉元」
這是尾形和杉元冷戰三個多月後，杉元第一次釋出的善意。
＊
尾形讓人猜不透，身軀結實的矮小男人瞪大眼踹飛撲上來的青年，給出如此評價。
月島你在說什麼啊，百之助哪裡猜不透，他超單純的好嘛！另一名濃眉大眼的青年開了幾槍後，又掏出刀子防守逼近的敵人，趁空檔大聲嚷嚷反駁。
咻──一顆子彈擦過青年身邊，命中距離只離他前腳幾吋。
「宇佐美，尾形聽得見，你太大聲了。」月島面無表情地陳述事實，那一顆子彈是狙擊槍專用的。
宇佐美努努嘴，抬手豎起中指，再次開口聲音小了點，卻多上幾分咬牙切齒：「百之助你在炫什麼技！認真出任務啊不可以讓篤四郎先生失望……」喃喃嘀咕消失在哀號與叫囂聲中，兩人分別開始解決蜂擁而上的另一幫派打手。
透過狙擊鏡，尾形清楚看見下方月島和宇佐美解決敵人的快速，他歪了歪頭，又趁勢補上幾槍。
這是尾形加入組織後，第一次參與的小型任務，說實話交給月島和宇佐美兩人就可以搞定一切了，但某人硬是嚷嚷要看他的狙擊技術，最後讓鶴見把他加入這次的行動名單中。
「尾形，先離開那裡。」掛在左耳的通訊器傳出月島沉穩的嗓音：「東西到手，要收隊了。」
「知道。」簡短回應，尾形舉起狙擊槍快速拆解收納進丟在一旁的布包，揹起背包準備開溜。
拉起帽子遁入黑夜中，尾形小心地閃躲交鋒地帶，沿著牆壁離開。
「嗚嗚……」細微的悲鳴聲竄入尾形耳裡，他頓了頓，邁開步伐打算繼續前進。
「嗚啊嗚……」呼喊聲似乎更小聲了，混雜在一片槍聲與搏鬥聲中幾乎聽不見，尾形背靠牆，雙眸掃視周遭，視線最後落在前方轉角的一條暗巷中。
不能讓太多人知道七的行動，尾形腦海浮現鶴見認真地叮囑，閒雜人都解決。
麻煩。即使疲倦到不想多花功夫，但避免事後被責罵，尾形還是從懷中掏出手槍，繞進轉角的同時高舉槍枝──
他對上了雙琥珀色的眸。
瘦弱的身軀趴躺在地，從身形可以判斷對方只是個孩童。過長髮絲垂落，加上滿臉鮮血糊得幾乎看不清容貌，但琥珀色的眸彷彿黑夜中的一簇火苗，堅毅的搖曳掙扎，不讓最後的火光消散。
男孩茫然眨了眨眼，口中吃力地吐出話語：「痛……」
尾形愣在原地，舉槍的手也不自覺地垂下。
「百之助，你還沒走？」身後傳來呼喚聲。一股氣息接近，接著是宇佐美的驚呼：「小孩子？你要救他？」
尾形握槍的手指抽了抽，沒有搭上板機。
「快點喔，等等沒接應到就自己想辦法回去。」覺得無趣的宇佐美丟下這句話離去，留下尾形與重傷的男孩。
他將槍枝收回胸口暗袋，一步步靠近，蹲下身，沙啞的開口。
「你是誰。」久遠以前的記憶被勾起，他似乎看過一樣的眸色。堅定地注視著他，說──
男孩吐出無聲的句子。
再走出暗巷，高大的男人抱著一團物體，搭上接應的車子離去。
天陽@skysunn
第二章
3F 他的記憶徘徊在又黑、又冷的環境，身體似乎泡在一攤溫熱刺鼻的液體中，逐漸感受不到寒冷與光亮。
好像有人在他耳邊說了什麼。說話者是個男人，嗓音低沉沙啞，流露出一股慵懶與幾分調侃。
「你可是不死之……」
他聽不太清楚，眨了眨眼想對焦視線，一雙墨黑的眼眸注視著他，蒼白的薄唇一開一闔，詢問著什麼……
想回答，要回答對方。
「僕、俺はふしみ……」
他墜入了深不見底的黑暗。
嗶──嗶嗶──儀器低頻率的運作聲緩緩敲開男孩被黑暗壟罩的意識，逐漸回攏的五感率先嗅得味道，是刺鼻的消毒水──專屬於醫院的氣息，還有繃帶特殊鮮明的氣味。
他感覺到自己躺在舒適柔軟的布料中，身上覆蓋著厚重的棉被，臉上也有覆蓋物體……是棉被嗎？男孩終於睜開眼。
雪白的天花板映入眼簾，刺得他雙眼生淚，又多眨了幾次眼才適應光線與視物感。果然是醫院，男孩舉起有針頭連結的左手掌，撫上感覺詭異的臉部，指尖觸摸到紗布一絲一絲的細緻感。
「別摸。」聽見這喝止，男孩渾身一僵，大動作想翻身而起，反而牽扯到身上的傷口，疼得齜牙裂嘴。
「呵──」輕笑聲打斷男孩想揉但又不敢亂動的僵硬姿勢，他扭頭望向聲音來源，看見床邊坐著一位渾身衣著漆黑但皮膚異常白皙的男人。男人又大又黑的雙眸促狹地瞇起，似乎覺得自己稍早的模樣很有趣，往後整齊梳起的油頭卻垂落一兩根髮絲在額前，再加上兩頰兩側的傷疤，給人一種……小混混的感覺。
「別用疑惑的眼神看我，我可是你的救命恩人。」男人起身上下打量他後，按下一個按鈕，沒幾分鐘門外傳來凌亂的腳步聲，護理師與醫生打開病房衝進來，替他做詳細檢查。
檢查過程中，男孩得知男人叫尾形，一個禮拜前的深夜在巷弄裡發現受傷倒地的自己後好心送來醫院。確定他脫離生命危險後，醫生詢問：「小朋友，你叫什麼名字？」
「杉元佐一。」杉元看見護理師飛快記錄他的名字，並請他指出哪幾個漢字後，眼神複雜又猶豫的望向自己，他扁扁嘴，有點不開心。
那是什麼意思？他望向護理師身後沉默的尾形，對方並未注意這邊，而是盯著手機，雙手並用的飛快輸入訊息，純黑的眼眸讀不出任何情緒與想法。
門關上的喀答聲喚回杉元飄散的思緒，不知何時尾形抬頭直視著他，被看得渾身不自在的杉元開口：「怎麼了？」
尾形的細聲呢喃近乎被儀器的聲響掩蓋，但杉元還是聽見對方說破相等詞彙，直到尾形起身從小桌上倒了杯水走過來，遞到他嘴邊。
「和我一樣。」這句話大聲許多，是對著他說的。杉元想抬手接過杯子，卻遲鈍的揮了空，最後任由對方餵自己喝水。
他不太想面對，自己的五官能否順利痊癒這件事，也無從對尾形莫名的言論發表任何意見。虛弱的身體讓他很難生氣，加上點滴的藥物令他昏昏欲睡，迷濛之中，杉元看見尾形放下杯子……
尾形剛要起身，但一股微小的力量勾住了他風衣的下襬，順著方向望去，病床上的男孩半睜著眼，喃喃自語：「……不要走。」
他輕輕撥開杉元的手，自己也不懂、但小心的安置好杉元，確認男孩熟睡後，他撈出口袋不停震動的手機，滑開通訊軟體，回覆。
育幼院的事，之後再說。
＊
平日工作天的商業區鮮少人士走動，空蕩的街道偶爾看見幾位在外跑業務的上班族，穿著筆挺西裝提著背包匆匆擦身而過。
看似漫無目的、衣著隨興的尾形走在街上格外突兀，他繞離街口幾位招攬的店員、經過幾間飄散香氣的小吃攤，走到辦公大樓林立的區域。最後熟門熟路的踏進一間裝潢華麗的大廳，接待處的服務人員與門口的保全沒有多加阻攔，任憑他按亮電梯鍵，前往高樓層的辦公處。
這裡是鶴見的經商大樓，商場上的人們皆知，鶴見篤四郎是為投資精準、手腕高超的經商人士，其事業版圖之大足以支撐一座城市一半的經濟運行。但……尾形跨出電梯，撇見擦身而過的同伴，面頰消瘦的青年略帶神經質地尋找自己的雙生手足，喃喃自語、衝上衝下。
一般人不會知道，鶴見的生意可以如此一帆風順，是暗地操控名為「七」的組織處理掉不少麻煩事。
「尾形，你來了啊。」寬大的辦公桌後，鶴見輕蹬椅子轉過身，身邊的月島一邊板著臉翻閱大量文書資料，一邊雙手並用快速將文件分類為兩大堆：「月島，休息一下，去買下午茶。」
月島聽聞後停下動作，點點頭，離開辦公室還貼心的關上門。尾形忍不住想，如果這時鶴見殺了他，說不定回來的月島還會幫忙處理屍體丟棄事宜。
如同平日工作一樣，以鶴見為首的他們，對彼此的信任很薄弱，一撞就碎。
「兩條街口外開間新的蛋糕店，」鶴見隨意地轉著手中鋼筆，筆桿高速劃出圓弧，尾形自己找了沙發坐下，聽上司的開場話：「早上宇佐美問我想不想吃，但還有另外的工作給他，所以先讓月島去買，等月島回來你也嚐嚐吧。」
輕點頭示意自己有聽見，尾形抬手又將垂下的瀏海往上梳，開口：「找我來除了吃下午茶，還有別的事吧。」
「別急，尾形，」放下鋼筆，鶴見順了順鬍髭，終於切入重點：「宇佐美告訴我，你前幾天在港口救了一個小孩。」宇佐美向他說這件事時誇大的手舞足蹈，直嚷嚷沒想到百之助還有良心救小孩。
「月島稍早說，你考慮將孩子送育幼院的事之後談。」鶴見偏頭，若有所思：「尾形，你在那孩子身上發現了什麼嗎？」
「除了破相和恢復力驚人，也沒什麼。」嘲諷的勾起嘴角，他覺得鶴見小題大作：「出現在那裡的孩子，父母說不定早在兩方火拼時死了。」
「是嗎……他今天清醒，知道名字嗎？告訴我好幫忙找親屬，」鶴見表情和話語讀不出端倪，尾形卻隱約看見鶴見平淡話語中的探查與興奮：「畢竟你也不會收養男孩吧。」
但，名字而已。
「杉元佐一。」
那一瞬間，尾形發現鶴見一頓，接著呵呵地低聲笑了。
「這次的目標成員中沒有姓杉元的，」反常的回應讓尾形警惕，他快速想一遍目標名單，莫名湧上心頭的衝動讓他做出之後困惑許久的質問：「就算有，您會對一位十歲男童下手？」他睜大黑眸，彷彿無辜的說。
「是不會，」鶴見停下笑聲，神色玩味的向後一躺：「我反而很期待那孩子長大，畢竟是大難不死的……不死之身杉元呢。」
不死之身杉元。
短短的幾字迴盪在尾形腦海，他楞在原地，大腦的思緒彷彿沸騰般的蜂擁，急著尋找一個出口，卻苦苦找不到緣由為何、起因是什麼，為什麼自己對這個稱呼感到激動與──
「我要見鶴見先生！」
「臭小鬼去旁邊，我要先見篤四郎先生。」
「吱──你好討厭，不准跟我搶鶴見先生。」
「小鬼先來後到的你不知道嘛！你可是比我晚認識篤四郎先生，而且你一點都不知道篤四郎先生的秘密……」
門外傳來的激烈吵雜聲打斷凍結的空氣，尾形鎮定的拉拉外套，起身說：「您可能要忙了，沒其他事的話我先離開。」
「再見，尾形。」
頂著鶴見刺人的注視，尾形離開了辦公室。
幾個禮拜後，尾形百之助帶著康復的杉元佐一離開醫院，回到他的家。
天陽@skysunn
第三章
4F 杉元佐一記得，牽住自己手的大手掌骨節分明，在接近虎口的彎處摸起來粗糙，長了一層薄繭。
這就是大人的手嗎？他模模糊糊的想，剛痊癒的身體還不太靈活，需要一點時間才能找回以往的掌控度。
他一手抱著住院期間護理師姊姊送的大貓布偶、另一手更加用力握緊尾形的手掌。對方的手稍微僵硬、似乎猶豫幾秒，最後反握住了他的手。
「佐一君，保重。」護理師姊姊趁著尾形在櫃台辦理出院手續時，蹲下身看著他說：「姊姊可不想在醫院遇見你喔。」
他點點頭，知道護理師意指什麼，攬著布偶的小手忍不住蹭了蹭橫跨鼻樑的傷疤，又被輕聲阻攔。
「很癢……」杉元低聲抱怨，剛結痂的傷口發癢，總是想抓。
「走吧，」低啞的嗓音打斷交談，尾形低頭看向他，漆黑的眼眸淡然卻又有一點小心翼翼的感覺：「手續辦好了。」
「去哪？」尾形終於下定決心要把他送到育幼院了嗎？壓下心中淺淺的難過，杉元將貓布偶掐出一點皺褶。
「回我家，」醫院的自動門敞開，午後撒落的陽光刺痛雙眼，杉元瞇起琥珀色的眸，扭頭看向尾形。在杉元眼中，對方的身影被陽光鍍上一層光芒，他也看向男孩，但杉元看不清尾形此刻的表情。
「也是你之後的家。」尾形把話說完，發現男孩眼中含著淺淺淚光。
尾形沒想過照顧一個男孩需要注意的地方，是如此的多。光是學校與政府單位就引發許多爭論，還要倚靠鶴見暗地協助才擺平。
話雖如此，但他與杉元佐一的生活還是順利地拉開序幕……或許不太平靜？
「杉元君在學校與同學打架，」年輕的女老師的視線掠過尾形的面容，忍不住飄向對方的手想窺看小指節是否還在：「對方家長很生氣要求給一個解釋，我詢問杉元君打架的理由，他一直不肯說。」
「所以請爸爸──」
「他不是我爸爸／我不是他爸爸。」兩道聲音同時響起，尾形面無表情的反駁與久未出聲的男孩開口，讓老師尷尬得吞吞吐吐。
「那……請問如何稱呼？」
「尾形。」雙手交疊靠在下巴，尾形傾身更靠近女老師一點，促狹瞇起的眸漆黑無比，讓人看不透他正在想什麼：「老師，只是孩子的打打鬧鬧，讓杉元道歉就好了。」
「問題是杉元君不肯開口，」對男人突然湊近的行為嚇一跳，老師稍微退縮一點，說：「尾形先生，他將另一位同學打到流鼻血了。」
「流鼻血？」尾形重複，大手按上坐在身邊的杉元，搓著男孩短而翹的髮絲：「你不說嗎？」語氣沒有絲毫動怒，反而是好奇。
男孩抿了抿唇，依舊用沉默作為回答。
「上禮拜看見的小熊玩偶。」尾形掩嘴打個哈欠，昨晚剛結束一場山中狙擊，他現在的精神非常萎靡，決定用利誘讓杉元快說好可以回家睡覺。
「他們欺負寅次，」久未說話的嗓音乾啞，他吞嚥一下後繼續說：「還笑我、笑我的……」杉元的眼神飄向仍按著他頭的尾形。
「笑我？」尾形哈了一聲，他可沒印象自己被小學生看見啊。
「上次在商店街，肉舖是我同學家。」
「喔──老師，杉元開口了，孩子起衝突而已。」尾形收回手環抱胸前：「杉元要和同學道歉喔。」
男孩點點頭，神色滿是不甘心。
「為什麼對方不用跟我道歉？」杉元揉了揉胳膊上的齒痕印，在他一拳將同學打到流鼻血前已經被咬了好幾口，現在齒痕逐漸泛青，一壓到就疼得難受。
「你要打別人，就不要被逮到。」尾形陷在沙發中昏昏欲睡，走回家的路上他已經睏得快睜不開眼，倚靠杉元牽著前進：「看你要一拳揍暈他或是蒙面埋伏讓他不知道誰打他，先說再有一次我不會去了。」
認真思索尾形的提議，杉元跳起喊：「尾形，我的小熊玩偶呢？」回來的路上顧著看對方，差點忘記這件事。
「什麼？」快睡著的尾形被男孩的嚷嚷驚醒，咕噥著反問。
「你不是說我開口，就會給我小熊玩偶嗎？」
「……我沒說。」
「你明明有說。」
「我只有提到上禮拜的小熊玩偶，你自己誤以為我要買給你。」站起身走往臥室，尾形疲倦的說：「你想太多了，小鬼。」
「啊！混蛋尾形。」氣沖沖地吼完後，回應他的是一片寧靜。
砰地跳上沙發，杉元環視一圈安靜的客廳，在自己來到這個家後，一些小地方悄悄的多上可愛的擺設與裝飾物，比較有「家」的感覺。
「尾形他，應該不會嫌棄我麻煩吧……」細小的嘀咕聲消散在寬廣的空間中，男孩將半張臉埋入抱枕，琥珀色的眸閃爍著猶疑。
「孤兒孤兒、臉破掉──」
耳邊仍迴盪同學的嘲弄話語，有針對自己的、瞄準寅次的、還有衝著自己的照顧者大肆嘻笑的，回想起來就令人火大。
「我才不是孤兒，」他不甘心的反駁，如同稍早他憤怒的握拳邊大吼邊揍向同學，但胸口的難受感沒有消失，杉元忍不住吸了吸鼻子，重複說給自己聽：「我才不是孤兒，我還有尾形……」
一門之隔，漆黑臥房裡高壟的被窩中，一雙似貓的大眼眨了眨將被窩拉得更緊，輕聲嘆口氣。
「太大聲了，小鬼。」
＊
街道空曠，午夜時刻沒有人在外遊蕩，只有尾形一人剛離開公司，準備返家。睡眠不足的他今晚一到公司就被宇佐美嘲笑濃厚的黑眼圈，二階堂還不明究裡的一直湊上來詢問是被揍了還是又被揍了，要不是月島剛好經過，七內部又會打成一團。
「照顧小孩真的這麼累啊？」宇佐美努著唇，不知是真的好奇還是閒著想刺激尾形而詢問：「百之助小孩不讓你睡？」
「誰不讓你睡，你乾脆永眠！」沒好氣地嗆回去，尾形攏了攏垂落的髮絲，但還是滿臉疲憊：「今晚沒事的話我就先回去了。」回去補眠。
「勞駕咱們的狙擊手挪動金軀前來參加會議啊──」宇佐美的調侃刺耳，但尾形只是翻翻白眼，難得沒有多做抗議的向鶴見說一聲後就離開公司。
門發出輕微聲響，一踏進家門尾形感覺到有人影晃動，他提高警戒半隻手探入懷中，走進客廳。
從黑暗中冒出的矮小身影驚得尾形一縮，定眼一看，是穿著睡衣揉眼睛的杉元，敞開的兒童房門表明男孩剛出來沒多久。
「你不睡覺？」魂被嚇飛一半，尾形覺得自己清醒許多。
「尾形……」杉元搖頭晃腦地拖著步伐靠近，紅潤的小臉明明都是睡意，卻死睜開金燦燦的眸望向他，展開笑顏：「你回來了。」
他想起對方在醫院的夢囈，說著爸爸不要走。那一瞬間，尾形感覺得到有什麼東西落到了心底的最深處，停駐在那裡，悄悄生根。
「嗯，我回來了。」尾形回答，輕輕推了推杉元：「快去睡吧。」
「那……尾形晚安。」
天陽@skysunn
第四章
5F 「杉元佐一！」學校的放學鐘聲噹噹作響，混雜在鐘聲中，杉元聽見有人呼喊，隨著聲音望過去，教室外站著一位膚色黝黑的少年。
對寅次點點頭說了明天見後，杉元揹起書包走到門口，詢問：「鯉登，有什麼事？」
「你！我前幾天看見你走出鶴見先生的辦公室，」指向對方鼻頭，少年吱吱的嚷嚷：「鶴見先生前幾天才跟我說他很忙的，你怎麼還去打擾他？」
「你在說什麼，」滿腹不解，杉元看向對方一臉氣憤難平的模樣，反問：「你這麼說，不也去打擾對方了？」
「況且我只是去找尾形，」耐著性子和鯉登說話，無視對方口中要叫鶴見先生稱呼的指責，杉元說：「剛好尾形在鶴見的辦公室。」至少就他幾次去的經驗，都會看到鯉登待在接待室或者與其他工作人員談天。
「吱──尾形！」
「你找揍是嘛。」
相似的對話內容一再重複，這是兩人認識後的日常。杉元沒好氣地警告鯉登後兩人並肩離開學校，話題又跳躍到鶴見集團中的成員。
「我以後要進鶴見集團，替鶴見先生工作。」興沖沖的表達未來志願，鯉登湊向杉元說：「杉元的話，勉強讓你加入。」
「這不是你決定的吧。」吐槽鯉登的最後一句話，杉元說：「我可能會想加入『七』。」
「為什麼？」鯉登反駁：「七可是夜班喔，晚上不睡覺容易變醜。」像月島，明明還年輕一張臉卻意外操勞過度的模樣。
「七也是替鶴見做事啊，有差嗎？」邊拌嘴邊走向商業區，擦身而過的大人好奇的側目看向兩位身穿立領制服的少年，不解孩子放學後來到此地的緣由：「我才不像你，我可以撐過晚上不睡。」
「你已經破相了，再不睡會更醜啦！」叮咚──自動門敞開，站立在門口的保全望過來，詢問：「請問是拜訪誰？」
「鶴見先生／尾形。」兩個少年的聲音疊在一起，互相對看一眼後又很有默契地同時開口，保全無奈地抬起手制止兩人：「一個一個來。」
「啊保全，這兩個小鬼我認識，我帶上去就好。」身後傳來似曾相似的聲音，保全的視線落在後方後點點頭，退到一旁。
「是你啊宇佐美。」鯉登轉頭，淡淡地開口：「不要跟我搶鶴見先生。」
「小鬼你才是，」一提到鶴見，宇佐美的眼睛又瞪大幾倍，大步鑽進電梯內喊：「不上來？」說完作勢要按下電梯關閉鈕。
「啊，等等不要按。」
「你有夠幼稚的。」
兩人嚷嚷衝進電梯。
「話說，」一走出電梯，鯉登熟門熟路的走進會客室等鶴見回來，宇佐美跟著擠進會客室詢問：「剛才聽到你們在聊七，你們對七好奇？」
「有點，」杉元說，雖然他覺得宇佐美是很奇怪的人，但耐不住好奇心：「尾形沒有說太多。」他只知道尾形的工作通常是夜班，每當他要睡覺時正是對方出門上班的時候，天亮後才會回來。
「嘖嘖百之助當然不想說啊，因為他都沒有實際參與到。」意義不明的發出評價，宇佐美望著鯉登與杉元放下書包，乾脆坐到兩人的對面，壓低聲音宣布：「七就是篤四郎先生的劍，替他掃除一切障礙，讓鶴見集團可以順利運行的英雄。」
「英雄？」尾形是英雄？
「好酷喔！我也要。」鯉登興奮的跳起，擺出持劍的姿勢：「是替鶴見先生打擊壞蛋的英雄，杉元我們一起加入。」
「你不是說熬夜會變醜？」杉元飛快的將對方稍早的話重提。
「我、我……」被自己的話堵個正著，鯉登皺著一張臉想辯駁，卻又找不到好方法，最後大吼：「我劍道比你強，可以當英雄啦！」
「我柔道比你好。」伸手擺出架式，杉元勾起笑招了招：「要比嗎？」
「哪有劍道比柔道的啊……」看見鯉登抽出長尺充當竹劍擺出架式，宇佐美忍不住搖頭嘆氣：「真是兩個小鬼。」
「吱──」
「喝──」
猿叫聲與吆喝聲混雜在一起，鯉登高舉長尺迎面朝杉元揮去，杉元則不顧砸向臉的攻擊，伸長手一把抓住鯉登胸口的衣領，用力踩穩馬步大力一扯──
「裡面好熱鬧喔，是鯉登嗎？」門口傳來呼喊聲，一瞬間杉元放開手彎腰閃過鯉登的揮擊，讓對方撲了個空後看向門口。
揮空的鯉登難得沒生氣，反而興奮地丟下長尺喊道：「鶴見先生！」
「嗨，鯉登和杉元。」向兩位少年打招呼，將一盒物品放在桌上，鶴見一邊打招呼一邊打開盒子：「你們有口福了，我剛好買了點心回來，一起吃吧。」
「謝謝。」接過熱呼呼的紅豆餅，杉元輕聲道謝，卻感覺到一股視線一直注視著自己，他困惑的仰頭，看向鶴見：「請問鶴見先生，有什麼事嗎？」
「沒事，原來鯉登和杉元是同學啊。」鶴見收回視線將紅豆餅分發給其他人，宇佐美和鯉登一邊大聲道謝一邊用激動的神情慎重的進食。
「嗯，同校不同班。」說來他會認識鯉登，也是前幾次被來找尾形時被對方看到，之後在學校被找上的。
「你們剛才是在打架嗎？」翻倒的椅子和凌亂丟置的書包，加上剛打開門看見的景色，鶴見不用猜就大概知道這發生什麼事。
「因為我想加入七，當英雄。」嚥下口中的奶油餡料，鯉登嘰嘰喳喳地搶著說：「鶴見先生，我的劍道很強請讓我加入。」
「英雄？」鶴見看向在場唯一一位是七的正式成員，宇佐美眨著眼重複稍早話語：「我們不是您的劍嗎？替您掃除一切障礙。」
「劍嗎……」鶴見若有所思的勾起嘴角，似笑非笑。
「鶴見先生？」
「喔，要等鯉登長大再說呢。」鶴見笑了笑推託：「你們還沒成年，是不可以做夜班工作的。」
「鶴見先生，七究竟是做什麼工作呢？」杉元頓了頓，終於開口，琥珀色的眸直勾勾的望向漆黑的眼，他想起國小時的職業調查，當時以夜班保全的名義繳交問卷。
尾形在做什麼工作？
為什麼有時，身上會有鞭炮和燃燒某種東西的氣味？
「很不好意思，礙於職業需求我不能明說，」鶴見偏頭，一縷髮絲垂下恰巧遮掩面容：「尾形等等就回來了，今天他可以比較早下班，你等等他吧。」
被呼攏過去了。杉元清晰地感受到，鶴見先生並沒有打算告訴他。
「吱──月島吃點心。」似乎是從會客室門口看見認識的人經過，鯉登一邊高喊對方的名字一邊衝出會客室。諾大的房間只剩下杉元和鶴見，還有在角落沉默不語的宇佐美，他不自在的吃完最後一口點心，再次向對方道謝。
「不用謝，」鶴見依舊維持著笑容：「點心好吃嗎？」
「好吃。」紅豆餡粒粒飽滿又甜而不膩，相當對他的口味。但當下過於尷尬的氣氛令他不知所措，手悄悄的抓緊書包背帶，竄緊了又放，放了又握緊。
鯉登那傢伙，平常不是總鶴見長鶴見短的，現在跑出去做什麼！
「你好奇尾形的工作？」沉寂幾秒，鶴見捻著唇上的鬍鬚，瞇起眼詢問。
「有點。」不知為何，杉元總有對方在對自己打什麼算盤的直覺，他已經在思考裝作肚子痛或是謊稱有急事先離開行不行得通。
「你好奇的話，我可以替你在七留個位置，等你長大。」下秒鶴見說的話令杉元困惑，但面前的人無比自然地繼續說：「你一定很適合執行七的工作。」
完全不知道對方從哪裡看出自己的能力，他拉起書包起身說：「不好意思鶴見先生，我還是回家等尾──」
「你怎麼會在這？」熟悉的嗓音打斷了他的話，來者一手拿著手機另一手仍握著門把，尾形的視線掃過鶴見、宇佐美，最後落到杉元身上。
「尾形，」莫名鬆了口氣，杉元走到尾形身邊，藉由對方身體擋住鶴見的視線：「我陪鯉登來的，順便等你下班。」
「尾形明天見。」鶴見笑著揮揮手：「你可以下班了，回去陪孩子吧。」
「嘖。」難得沒有多說什麼，尾形一把拉過杉元的手，帶著人轉頭下樓。
一路上杉元斷斷續續地說著鶴見給他吃紅豆餅，鯉登不知道跑哪去，唯獨沒有說出鶴見最後說的話，直覺告訴他，尾形知道後會不高興。
他不想讓對方多擔心自己。
「下次別來了，乖乖在家等我。」伸手拍拍杉元的頭，尾形不禁感慨對方頭顱的位置又變高了，手搓揉一把換得對方抗議：「不要把我當小孩。」
「還靠我養沒資格說自己不是小孩。」
走出商業區來到商店街，食物的香氣撲鼻而來，一個紅豆餅填不飽青少年容易飢餓的身軀，發出咕嚕聲。
「今晚吃定食吧。」
「耶──我要點炸蝦套餐。」
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第五章
6F 朝著漆黑的屋子道了聲我回來了，杉元左腳踩住右腳的鞋子俐落的脫下擺整齊後，伸手啪地打開電燈。
光線照亮原本昏暗的房屋，杉元不用多看就知道尾形還沒回來，幾天前對方和自己說要值長期夜班後便消失蹤跡，參加體育社團早上訓練的他都恰巧和早上返家的尾形擦身而過，而晚上他打工回家時尾形又出門工作。
已經過這樣的日子一個禮拜了，他與尾形就像不熟悉的室友一樣漸行漸遠，幼時對方牽著自己的手逛街的記憶也逐漸模糊。
「混蛋尾形，什麼時候才要下班？」忍不住咕噥幾句，他興起今晚等待對方返家的念頭，反正隔天學校放假，俐落的做家事、洗衣收拾並準備自己的晚餐。待到一切收拾妥當，杉元抱著大貓咪布偶捲縮在客廳沙發上，電視的綜藝節目替安靜的空間增添了不少熱鬧，他三不五時被節目逗笑，呵呵出聲。
時間緩緩流淌，指針轉了一圈又一圈，電視的綜藝節目結束轉換為深夜重播的電影台，杉元耐不住睡意點著頭打頓，直到輕微的喀擦聲將他從夢境中拉回現實，異樣的氣息驚得他睜大琥珀色的眸。
「尾形？」反射性地呼喊，他跳下沙發四處張望，他明明是聽見門開啟的聲音才醒來，卻沒有看到來人……難不成，是小偷？
心中警戒大起的杉元隨手抓起掃把，小心翼翼地往門口移動，玄關處可以瞧見本該緊閉的大門微微開啟一條縫隙，外頭的街燈稍微照亮玄關的人影──
「誰？」彷彿給自己壯膽似的，杉元大喝，同時打開玄關燈，驟亮的視線讓躺在地上的人發出微弱的呻吟聲，他低頭一看直接嚇傻驚呼：「尾形！」
倒臥在地的男人呢喃似的發出一聲嗚咽，緊閉的眼皮連睜都不睜開，只是微微挪動頭部朝聲音來源抬起，又無力地垂下。本就白皙的臉頰此刻更是死白無比，最讓人驚嚇的是從凌亂的髮際處緩緩淌流而出的鮮血。
「尾形、尾形你還好吧？」慌張地蹲下身查看，杉元抖著手推了推對方的肩膀，又四處張望一下乾脆用衣袖拭去流下的血跡，在尾形臉頰上留下一抹鮮紅的印記：「別嚇我啊你是哪裡受傷了？」
終於，他聽見尾形低啞的呼喊：「扶我……進屋。」
使勁將尾形上半身扶起，杉元將對方的身體撐到背部用力，半揹半拖的將人扛向客廳，再小心翼翼放置到沙發上。
「尾形，你還有哪裡受傷？」抱著醫藥箱查看對方頭部，終於發現一道細長的傷口，傷口不大，但特別深，半乾的血液堵住出血。杉元快速消毒包紮，輕搖著對方詢問，只見尾形眨了眨眼，有些茫然的望向杉元然後說：「你……怎麼還沒睡？」
「如果我睡了，你打算在玄關躺到天亮嘛！」將繃帶纏好固定在頭部，杉元沒好氣地回應：「你到底做了什麼，為什麼會受傷？」
「沒什麼……工作出點小意外而已。」擺了擺手做出驅趕的姿勢，尾形終於清醒許多翻了個身背對杉元：「小孩子快去睡，我躺一下就好。」
看到對方仍把自己當成孩子看待，杉元一把火救上來，但礙於對方有傷不好發作，只能抱怨：「我已經高中了！要我扶你回房間嗎？」
「不用……」沉沉的闔起眼，尾形陷入熟睡，杉元被這麼一嚇清醒很多，搖著頭回到玄關關好大門，這才發現一袋長條型的物品。
是尾形每次工作都會隨身攜帶的東西，他很快想起小時候看過。感覺丟在走廊不太好，所以杉元伸手拾起，沒有拉緊的袋口鬆脫，露出內部的物品。
「咦？」手一抖，杉元呆愣地看著露出的物品，漆黑泛著光澤的槍口豎立，半褪的布袋垂在槍身，陣陣夏日煙火大會會聞到的氣息撲鼻而來，是火藥味。
他聯想到尾形身上的鞭炮氣味，一切的一切似乎有個源頭。
「為什麼……」有什麼工作需要用到槍枝？杉元半跪在地，想把整個布袋拉開，卻又在最後一刻收回了手。尾形不是警察，為什麼會有……
＊
尾形感覺到渾身燥熱，像抱著一團火爐似的悶燒，悶得他頭暈目眩。微微呻吟幾聲，幾分鐘後冰涼的物體貼上了他的額頭，沁心的溫度舒緩了燥熱，令他輕輕嘆息。
似乎有誰在他身邊走來走去，但眼皮沉重得難以掀開，熟悉的聲音彷彿在和誰對話。
「嗯、嗯，我知道了，這應該不能送醫院，我會去買消炎藥……」聲音逐漸遠去，隨著咖一聲中斷。
尾形的意識又逐漸飄遠，沉入了遙遠的回憶之中。
「尾形、尾形！」年幼的孩子瞪大琥珀色的眸，水氣充滿其中：「你要去哪裡，不要丟下我。」
不，尾形想開口，他也不想丟下對方獨自一人在家，尤其是對方在醫院時表現出頻頻夢囈的狀況，更讓他──
咦？摀著胸口，突然升起的情緒令他困惑的眨眨眼，為什麼這讓他想起沉澱在記憶更深處的景色。
昏黃的光線、滴答滴答落下的水聲，緊閉且不再敞開的大門。視線正前方，一雙白皙的腳離地且輕輕擺盪。
劇烈的疼痛再次席捲大腦，這次無法順利壓下強烈的感覺，呻吟從喉頭滾出。
畫面再度跳轉，男孩身高逐漸挺拔，面容褪去稚嫩，多了分堅硬與堅強，唯獨那雙琥珀色的眸注視著前方，其中卻沒有自己的身影。
變聲期特有的沙啞少年音說道：「尾形，你──」
什麼，你說了什麼？恐懼襲上心頭，望著少年警惕的神色，沒來由的尾形慌亂起來。然後，少年轉過身，頭也不回地邁開腳步──
「不要……丟下我……」伸出的手抓住了某個東西，尾形終於撐開眼皮，墨黑的眼毫無焦距，充滿了慌亂與恐懼，這副從未見過的模樣讓杉元傻住了，一時間也沒想到要甩開對方的抓握。
「尾形、沒事的，」舉起準備好的水杯遞近對方的嘴，杉元放緩語調像在哄孩子般勸說：「吃藥吧，吃了藥再好好睡一覺，沒事的。」
「不要丟下我……」反射性的吞嚥下水和消炎藥，尾形白著一張臉呢喃：「求求你……」
想問的東西一大堆，但對方難得一見的脆弱讓杉元嚥下質問的想法，輕哄：「快睡吧。」
望著尾形沉沉睡去的臉龐，杉元若有所思地看向窗外，清晨的曙光穿過玻璃，微微照亮室內的一角，但無法驅散自己心中滿滿的疑問與煩躁。
不能再坐視不管了。