楔子 陰風又起
2F- 文筆太強！！超有氣氛
第一章 比武招親
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半年前，徽州。
午時過後，街上賣零食的小攤已經開始整理碗筷廚具，湖畔的遊客如織，而茶樓裡的閒人不多，店小二坐在靠近門口的位子上，漫不經心的把玩幾枚瓜子。
「眾人皆知中土有四大門派各守一方，卻不知這四大門派背後還有著腥風血雨。卻說武林門派林立，武功招式千奇百怪，明爭暗鬥了好幾百年，乃有金經寺、丐幫、藥王谷、紅閻閣、青松派等五大門派。要說這五大門派呀，那是各有各的絕技。金經寺居其首，以那削鐵如泥的天台氣功鎮壓四方惡人。丐幫居其次，乃北方第一大門派，人數眾多遍布天下，消息最是靈通。又藥王谷居其後，谷中多奇毒妙丹，這醫毒本一家，說得便是他們。位排藥王谷之後的紅閻閣，不得了、了不得，只收貌美女子，這閣主啊，可幸福的很。
勢力最末者，原為坤德派。這坤德派嘛，竟在幾代前潛心研究出一本無極神功，瞬間便成為武林武功之首。無極神功可不得了，傳說集各家絕學之大成，得此神功可獨霸江湖。只可惜原老掌門的兒子是個不成材的阿斗，無人能得其真傳。後來，密笈被人偷去，自此流落江湖之中，引起各家爭搶。只不過修習者有之，卻多走火入魔不得善終，再無原老掌門昔日功力。
一時之間，江湖中盛傳練功者之所以走火入魔，乃因老掌門之魂徘徊不散所致。阿彌陀佛，阿彌陀佛。
這時便有一位十五六歲的少女橫空出世，人稱千面觀音。可那些見過少女真容之人皆謂少女生的極美長髮如墨，目如明星，巴掌大的瓜子臉，櫻桃似的小嘴巧笑倩兮，還有顆善良的心。啊，那可真是個美人，放眼咱總出美女的江南城，恐怕連深閨不出的秦大小姐也略遜一籌——」說書人於台上口墨橫飛，提到貌美少女時更是雙眼放光。
「說書的！」有一人自「既是千面，又怎知這少女貌美的一面是真容？」台下有一個帶著笑意的聲音突然打斷說書人的故事，那人坐在屏風之後，看不見面容，只見其黑色鞋尖與靠於腿邊的一把雁翎刀。
見有人挑戰說書內容，說書人也不惱，將故事繼續接了下去：「我自是不知，不過江湖上高手眾多，他們總不可能看不出來吧？反正這少女貌美的傳聞總非空穴來風。這少女除了容貌甚美，還懷了一身絕技。她是坤德派老掌門的孫女，完全不像她不成材的父親，她的無極神功，雖沒有她祖父的爐火純青，但不出幾年總會成為一方霸主，結束長久以來的武林紛爭。
這時還有覬覦武功之人仍見不得其獨自壯大，便心生一計。素知女子最重情，便派一名名為柳晴峰的男子，以愛慕之名接近此女，在獲得信任後再騙取密笈……」
說書人又說了些柳晴峰如何接近千面觀音、兩人如何一起共度危機等語，只聽得屏風後之人嘀咕：「世上怎有如此輕易交出家底之人。」、「若我是那女子，便不會輕信世間男子」，拾起手邊的包袱，起身要走。
這下總能看清他的全貌。屏風後那人大約二十出頭，頭上用紅色絲帶束著一個高馬尾，窄口的袖子收束於皮製護臂，腰間還配著方才倚著腳的刀，儼然一位習武的年輕公子。
年輕公子將酒錢放在桌上，便投身於豔陽高照的大街，撿著最熱鬧的路走，沒多久即抵達大路盡頭一間氣派的宅邸。宅邸的門框上提著蒼勁的兩字——秦宅。
秦宅前貼了一張小小的告示，用娟秀的字體寫著十個人名。偶爾經過的行人都被告示牌上「比武招親」四個大字吸引而好奇的駐足查看，然而告示上的人早在公告剛貼出時便已仔細查看過。
年輕公子敲響秦家大門，在一眾路人好奇的眼光中掏出一張白玉通行令牌。門僮掃過那副令牌，又瞧了瞧他的臉，恭恭敬敬的說道：「李公子請進。」
從外頭看不出秦府與平日的異處，可其內部卻提前掛滿了紅綢，為的是日後的喜事。秦家老父秦柏松為其正值雙十年華的么女秦又雨辦了場比武招親，在四方來者中擇一良婿。雖說是比武招親，可秦家作為富甲一方的商賈，自然不願招進一介莽夫，故而比武招親依序分品格、學識、武功三關。考過一科方可往下再考，且唯有考過學識之人方得進入最終比武。
比武大賽前，秦柏松以結識各方豪傑為由，邀請經品格、學識二關挑出之人至秦府作客。是以今日的秦府比往常熱鬧得多，而李皓塵也是通過考驗才得以入秦府，暫住在秦府側廂房。
「李兄！」回廂房的路上，一個搖著扇子，富家子弟模樣的人在側院門口迎了上來，道：「你這是到哪去了啊？方才秦老爺可是派人來說了，今晚要設英雄宴，說是為明日比武，犒賞各路英雄嘞！還說秦姑娘也會出席啊！還會展示秦姑娘的嫁妝啊！」
李皓塵見那人說得眉飛色舞，也不好意思打斷，可早已在腹誹道：「秦小姐到底是何天香國色，何以要如此大費周章招一位幾未謀面的夫婿。」
「哎你說，秦姑娘也已經二十了，怎地之前那麼多人上門求親，秦老爺都婉拒，可這次卻辦了一場比武招親，也不限出身，又以豐厚的嫁妝作為誘因，究竟所欲為何？」那人說著說著，手就自然的搭上李皓塵的肩，隨著他走會側廂房。此人先前兩試都與他同組，自然就熟悉起來了。
李皓塵奪過他的扇子，道：「子亦啊子亦，他人之事豈得妄論？」說著敲了一下被稱為子亦的富家公子，示意其暗處有眼。
不過季子亦似是沒接到暗示，接著又說道：「不過你看，這院子裡誰最有可能抱得美人歸啊？」
側院乃眾人居所，明日即比武大賽，不少人不願浪費最後的寶貴時間，佔據院子一隅練武，卻又忌憚著對方而不願展現真正實力。
「我看那邊那位大漢看起來挺可怕誒，不會是他吧？」
李皓塵隨其眼光望過去，榕樹下有一光頭虯髯大漢耍著拳，先是一招「疾風勁草」，又接一招「落木蕭蕭」，練的是金經寺的武功，只可惜用力過猛，震盪了樹幹打落了一地樹葉，反倒與武功意境不符。可見所學雖為金經寺武功，卻不得其真意。
「嗯，是為勁敵。」李皓塵道：「此人乃金經寺門徒，所出之拳磅薄有力，縱為樹幹此等沉重之物亦為其勁勢所懾。」
「那邊的那位舞劍公子又如何？」
季子亦所指的年輕男子乃一青衣青年，以劍臨摹〈關雎〉，頗有要在秦家小姐跟前表演一番之意，可惜現下滿庭男子無人解其風月。且其多餘的動作過多，於不必要之處挽劍花，頗有些孔雀開屏之意，雖能嚇唬人但根基不穩，如遇高手十招內必敗。
李皓塵對季子亦說道：「劍鋒華麗，以劍書〈關雎〉，欲以柔克剛，是個深情的浪子。不可小覷。」
「啊？那角落那個叫化似的小個子呢？」季子亦再問，可李皓塵這回也被問煩了，掰過他的頭，說道：「別再問啦，真要緊張的話不如你也去舞劍、打拳？」
「這就不了，」季子亦道：「我就是來看看字畫，見見美人的。」
「哈，果然英雄所見略同。」李皓塵附和道，搭著季子亦的肩就這麼回房了。
※
宴會辦在酉時二刻，雲霞還未消散之時。眼看時辰將近，眾人陸續入座，縱在幕後，亦能聽見廳前吵雜的聲響。
隱約傳來的談話聲比秦又雨平日所習慣的要低上很多，一聽便知是一群男人的聲音，她這才切實的感覺到，父親所說的成親並非以往的紙上談兵。
倒也不是她多害怕成親二字，只是父親與母親蔣循鶼鰈情深，自然也希望自己能嫁與一位愛護自己、疼惜自己的男人。卻不知今日堂上有多少人能向父親疼母親一般疼愛她？
「小姐，是時候了。」丫環柳葉為她披上一件繡有翠竹的白紗外套，將鬢角碎髮往塞至耳後。
秦又雨小心翼翼的攏好袖口，努力不讓頭上髮髻與叮叮噹噹的鑲珠金釵被自己的動作搖亂。「是。」她說道，在柳葉的陪同下撥開重重簾幕，微微低著頭走入廳中。全場的談笑瞬間轉為靜默，眾人的目光一齊聚於她身上，驚歎者有之，興味盎然者亦有之。
坐中一人刷的一聲收起扇子，敲了一下手掌，大聲道：「好呀！秦姑娘果然名不虛傳，如此國色天香配上這身青色襦裙，果真不是何處仙女？」說罷，那人兀自拍起手。接著，他身旁的人跟著拍起手，再後來，滿堂賓客全都以掌聲迎她入座。
秦又雨原先還有些顫抖發冷，這下卻被這人一聲掌聲拍的臉頰發熱，忍不住勾起嘴角，原先的緊張自然煙消雲散。甚至還抬頭瞧了瞧究竟是誰在這大庭廣眾之下首先拍起手來。
秦柏松的眼神本來有些僵硬，可見女兒一笑，馬上也掛回原本的笑容。待秦又雨站定後，這才向眾人介紹道：「能見各位於此，秦某十分歡喜。想到諸位英雄豪傑將有一位與我秦家結秦晉之好，也算是了了亡妻的心願。這便向各位介紹，此為小女秦又雨。」
她先是向眾人行了一個禮，便快速的環視內廳一圈，試圖將現場的人與她看過的畫像連結起來。方才首先拍手的叫季子亦，而坐在他身旁接著附和的叫李皓塵，兩人不管於畫像中或見其真容，均是相貌端正之人。其中季子亦有點紈絝之氣，李皓塵則是豪氣中夾著點纖細。
「小女子秦又雨，參見各位郎君。」她說，接著又行了個禮。又是一陣掌聲。
所幸焦點並沒有停留在她身上太久，因為下人依序端著盤子上菜，先是黃山燉鴿，而後又有問政山筍、臭鱖魚、沙地馬蹄鱉。盤上精緻的菜色很快將眾人的注意力吸引過去。
秦又雨復低下頭，專注於放在案前的菜色，雖對眾人所說五花八門之事大感興趣，卻也不怎麼插嘴，更不用說是參與討論。眾人聊的愉快，廳內氣氛熱絡，卻獨獨在她身旁冷了下去
※
「李兄、李兄，這徽菜當真特別。你看這道沙地馬蹄鱉，以火腿骨燉湯，而湯色清醇，佐火腿、冰糖、紹興酒提味，味鮮甘美。再看看這甲魚，肉厚背隆起，用細火慢燉，當真鮮甜。有道：『雪天牛尾狸，沙地馬蹄鱉』，今日一嚐果然大有趣味。只可惜時節不對，這果子狸，恐怕得等隆冬再行拜訪。」季子亦搖開扇子，手指著案上仍散發著熱氣的餐點不住讚美。
聽季子亦說得精彩，李皓塵便照他所說得方法嚐了那道沙地馬蹄鱉，回道：「我倒認為這菜過度雕琢，縱Ｂ可提縱可提Ａ之味，可謂新穎，但Ｂ真正精彩之處在於獨自品嚐。」
「話可不是這麼說——」季子亦還想反駁，可李皓塵往他手中塞了一杯酒，下一刻，便聽到秦柏松對著眾賓客舉起酒杯，說道：「秦某敬各位英雄豪傑一杯！且祝各位明日武運昌隆。」
室內一片叫好聲，秦柏松見氣氛正熱，揮手叫來站在身後的家僕，命其至廳後取物，接著又對滿廳賓客道：「諸位皆知，本日秦某邀各位赴宴，除介紹又雨予各位之外，亦有欲預先展示嫁妝之意。方才已派人前往取之，還望各位稍後。」
如此，眾人便知此時家僕所取之物乃秦又雨的嫁妝，又是一陣交頭接耳。
半晌，方才受命的家僕帶著一群僕人捧來若干個古樸典雅的紫檀木匣子，將其依次排列整齊。又敬過一杯酒後，秦柏松這才揮手示意人開匣，說道：「秦某不才，敬備薄禮。敬請眾人上前察看。」
匣子伴隨著低聲的讚嘆被打開，匣子已十分貴重，可匣中之物，又是另一番風采。
秦柏松不愧是一屆富商，連為女兒準備的嫁妝都收羅了四方之物：藍田璧、蛛絲軟甲、八十年人參、潑墨山水。其中最為精緻、奪走眾人目光的，是一把來自西域的紅寶石匕首。
環伺廳中，大部分人的目光大抵落在那柄黑色刀刃的匕首上。
可李皓塵實為受人委託而來，此行目的在嫁妝而非美人，只是委託人所要之物不是那柄紅寶石匕首。而是最末尾的匣子中那幅潑墨山河。
說到這委託，乍看之下與夜行者收到的其他委託無異。夜行者是北方的門派之一，本為前朝太子所成立的組織，專用來監聽與暗殺政敵，可後來皇權旁落，異族南下。夜行者如今已轉為於暗中接受來自四方委託的暗殺與情報組織。
既是見不得光的委託，委託人大多隱匿其名。不指名執行者的委託會交由宋指揮使依其難度進行分發，但亦有少數特殊的指名委託，會直接交由被指名人決定是否執行。此次李皓塵收到的就是一封指名委託信，信中說秦柏松用來當愛女嫁妝的一幅山河圖乃委託人祖傳之物，標註家中遺產埋藏之處，因故被人盜走，輾轉來到秦氏手上。故而希望李皓塵取回山河圖。
李皓塵參加比武招親又混入秦宅，就是為了這幅山河圖。是以當眾人欣賞做工精緻又削鐵如泥的紅寶石匕首時，他始終注視著那幅山河圖。
「李兄可是對山河圖感興趣？」季子亦與眾人端詳了一陣子的紅寶石匕首，大約是覺得無趣了，便湊過來陪李皓塵欣賞那幅山河圖。
李皓塵瞥了他一眼，指著圖中山脈說道：「子亦且看，此圖看似手法樸實，可實際上卻將山川的嶙峋宏偉刻畫的淋漓盡致，飄渺又不失其雄偉，似有另一番天地。這天下不知是否真有此仙境，真想一探究竟。」
「果然是李兄想的多，若真有此境，我還真想與李兄同遊。若李兄果真找到畫中境地，還望邀我一同觀之。」
「那是自然。」李皓塵退至一旁，讓前來收起山河圖的家僕將圖謹慎捲好，放入卷軸筒中。
眾人交頭接耳的回到座位上，又聊了一會，秦柏松便以不打擾各位明日比武而散了宴席。
是夜丑時，李皓塵換上一身屬於夜行者的黑衣，暗袋裡攜了幾可亂真的仿畫翻入秦府主院。安插在府中的眼線早已為他標示山河圖的收藏處，加之山河圖並非嫁妝中價值最重者，戒備並不如那柄紅寶石匕首森嚴，所用的鎖更是難不倒李皓塵。
抵達秦府的藏寶閣時，門前並無守衛，閣內無燈火，亦探知不到任何人的氣息。李皓塵疑心大起，為了謹慎起見，他以一招「踏雪無痕」用極輕極快的步伐越過中庭。藏寶閣使用的鎖並不複雜，他一面堤防夜巡者，一面咔的一聲用細鐵絲將鎖撬開，呀一聲把門微微敞開，最後再從半掩的門溜進藏寶閣。
一如門前鬆散的防衛，裝著的山河圖的匣子並未上鎖，不知是哪位粗心的僕人忘了關上。但當李皓塵打開匣子時，卷軸筒卻是空空如也。
有人比他早了一步。
李皓塵心中閃過一絲驚訝，細想卻又覺得並非不可預期。方才見藏寶閣前無人駐守，本就應想到其他可能性。只是不知究竟何人所為又有何目的。
他當即決定先由藏寶閣撤退，不料一出閣，空氣中摻著難聞的味道，有一黑影從眼角閃過，夜中看不清身形，只知道他以輕功疾行於屋簷上，李皓塵擔憂那人將他的行蹤報予秦柏松，只好縱身一躍，也跟到屋簷上追趕。
追了幾步，他驚訝的發現黑衣人似乎往秦又雨居住的芳妍院移動。這時黑衣人也發現他的追趕了，立馬加快速度奔往秦又雨的屋子。
此夜大約為不祥之夜，還沒追到前方黑衣人，就看見前方濃煙陣陣，有劈頭散發的丫鬟拿髮簪敲著鋼盆，大聲喊道：「小姐屋子走水啦！走水啦！」
注意力再轉回來時，黑衣人已經從視線中消失。可人既然都追到秦又雨房前了，總不可能跑遠。不過眼下秦又雨的院子失火了，丫鬟又都在下人房，離此處有點距離。雖然火勢還沒蔓延到秦又雨房間，還是救人優先。
李皓塵將外衣脫了丟入火中，佯裝成在從睡夢中慌忙爬起，想到秦小姐有危險才慌忙前來的樣子，闖進秦又雨房中。
※
秦又雨是被房門驟然打開的聲音驚醒，一醒來便聞到一陣嗆鼻的煙味。起先她還以為是丫鬟柳葉、荷香闖進來，但細聽門前動靜，並不像是兩人的腳步，反倒是另一個陌生人。意識到此事時，她從床上彈起，隨手抓了一件外衣套上，又從梳妝台中翻出一支金釵。若闖入者再進一步，就打算以金釵自衛。
幸好闖入者沒有再行靠近，反而聽見「咚」的一聲，有個人跪在阻隔床鋪與其餘房間的紗簾之後。緊接著，簾後之人說道：「在下李皓塵，夜中聞異味而起，見芳妍院走水，李某欲助小姐避難，這才擅闖小姐香閨。來時匆促，還望小姐勿責。」
秦又雨一聽，只道大事不妙，連忙撥開簾幕，驟然對上李皓塵抬起的目光。兩人皆是一呆。她沒想到他竟然只穿素色中衣，頓時臉一紅，羞得別開視線，逕自又躲回簾幕之後。李皓塵也是一愣，燒外衣時還不覺得害羞，現在真的見了人，才感到一絲尷尬。
「小姐，走罷。」他說。
「李郎且慢，有一幅母親的遺物無論如何都不能丟失。」秦又雨變卷著一幅掛畫邊從幕後走出，他才明白原來她只是去取物。再細細一看，她手中的那幅不是筵席上看到的山河圖還能是何物？原來拿走卷軸之人竟是她？
兩人從秦又雨房間中奔出，李皓塵趁機撕下一塊衣料作為方巾，在濃煙中讓秦又雨摀住口鼻。火勢比剛才又更大了不少。雖沒有延燒到秦又雨門口，可是濃煙擋住視線，又嗆得兩人不住流淚。秦又雨熟悉院裡的走火時的路徑，而李皓塵知道哪裡沒有火勢，因此由秦又雨負責指示路線，而李皓塵負責助她避開火花，就著麼一路安全的即將抵達前殿。
這一條路本來都是順利的，但在即將抵達前殿時，秦又雨背後汗毛突然豎起，下一秒就被李皓塵推開，一把劍竟就這麼停留在她的肩膀原先在的位置，現在被李皓塵隔著一副手套牢牢握住。
「小姐先走！」
秦又雨正想走，卻有另一把劍迎面而來。
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接近前殿時，李皓塵就覺得氣氛十分詭異。殿前的庭院並無任何異樣，他的手臂卻起了雞皮疙瘩，只覺得空氣中漫著一股緊張的氣息，彷彿有人在某處潛伏，等著一躍而起。他本想回頭查看秦又雨的情況，卻從餘光撇見一把劍朝秦又雨的肩膀攻去。他只來的及將秦又雨推開，便又迎來下一波攻擊。
千鈞一髮之際，李皓塵放開抓著劍刃的手，側過身順勢將還沒來得及走遠的秦又雨擋在身後。失去支撐，起先攻擊的黑衣人一時失去平衡，就這麼向前跌去，此時李皓塵在他的背後重重一拍，那人的劍來不及轉向，滑入原本想攻擊秦又雨的第二名黑衣人胸膛中。李皓塵擋住秦又雨的視線，從袖口射出兩枚冰針，擊中兩人後頸，那兩人登時斃命。
這才有了空檔觀察兩人黑衣人的樣貌。他們所穿黑衣沒有任何洩漏身分的細節，身型也不是李皓塵熟知的任何一人。兩人均戴著面具，只露出一雙閃爍凶光的眼睛慢慢失去光芒。
雖然沒有看到前方的景象，但是他身後的秦又雨已經嚇到雙腿發軟。「秦小姐，恕在下失禮。」他柔聲對秦又雨說道，輕輕拉起她的手。秦又雨好像這時才終於回過神，極力轉過頭不去看那兩副屍身，順著李皓塵拉著她的方向前行。
還沒到前殿，李皓塵再度發現情勢有異。原先以為最安全的前殿隱約有打鬥聲傳來，李皓塵本想停下腳步另覓他途，可是殿中突然傳來一聲：「卑鄙小人，何人派你們前來？」，卻是來自秦柏松。秦又雨被那一聲弄得憂心忡忡，偏偏又知道就算自己衝進廳中也毫無助益，頂多就是多一個任人宰割的目標。
李皓塵當然看得出秦又雨的擔憂，正好他也想知道這群黑衣人的來處，說道：「小姐莫怕，李某必定保秦老爺平安無事。只是如此一來，李某無法顧及小姐，小姐可知有何隱密處？」
秦又雨朱唇微啟，滿臉驚懼的點頭。「後廳。」她說道。
與秦又雨分別後，李皓塵闖入殿中，殿中已成一片混戰。秦柏松的幾名侍衛都在廳中，幾名入住西廂的賓客也在，周圍各著幾個身形靈巧的面具黑衣人。雙方大部分人身上負傷，甚至有幾人已經躺在地上一動不動。
離他最近的是下午在樹下練拳的金經寺光頭大漢，正被好幾名黑衣人圍攻。李皓塵跳入其中，抽刀替他擋了身後一擊，馬上有幾名黑衣人迎上來。大漢撇他一眼，大吼一聲「多謝！」為他空出了位子。
起先與黑衣刺客對招還感受不出來，可後續覺得越來越奇怪，這些刺客的武功路子熟悉的可怕。直到黑衣刺客使出一招「淵下探珠」五指成爪直取他的雙眼，被李皓塵以「千里冰封」化解後，即刻使出「白馬東去」疾步後退，李皓塵方確定他們所用的武功皆是來自韓霦的潛淵心法中的招式。
「陰溝耗子！吃老子一掌！」大漢怒道，一掌拍向刺客。那人來不及閃躲，實實接下那一招，臉上閃過痛苦登時斃命。李皓塵知那人受擊處定是血肉模糊，猶如爆體而亡。五臟六腑碎成片段
來不及細思為何會受同門後輩圍攻，就又有幾人湧上。李皓塵怕被大漢認出身分，誤以為是黑衣刺客同盟，不敢任意施展幫中招式。用腰間配刀看準招式間隙，破了黑衣人使的「驚濤駭浪」。接著他低下身子手腕一翻，一招「雨雪載途」刀法如寒冬大雪伴著驟雨，不給對手喘息空間，逼得黑衣刺客急退，「雨雪載途」還沒使完，馬上改往斜上刺出，黑衣人來不及躲避，側腹被他刺中，又被緊接著的掃堂腿踢的失去重心。李皓塵將刀往上一劃，精準的在喉頭留下一抹紅痕。
又一名黑衣刺客緊接而上，這人使的是夜行者制式的匕首，李皓塵乍見熟悉之物，不由得怒火中燒，喝道：「狗賊，這匕首哪偷的？」
黑衣刺客並未回答，反倒是光頭大漢從另一端大喊：「面對耗子儘管殺就對了！」
下一秒，黑衣刺客以反手持匕首朝喉嚨的方向刺去。李皓塵還低著身子，已經沒有更多空間供他再往地上躲，他身子一側，「踏雪無痕」躲開第一把刺向他的匕首，並且恰好格開被那人藏在身側的另一把匕首。使匕首重靈活度，如此近戰，兩支匕首齊下，李皓塵的雁領刀沒有施展的空間，便往後一跳拉開與攻擊者的距離，「冰滿黃河」使黑衣刺客寸步難行，趁隙往刀中注入內力，以大漢昨天於樹下所展示的「疾風勁草」橫劈而出，取其性命。
眼看秦柏松身旁的護衛死的死，傷的傷，黑衣人好幾劍都要砍到秦柏松面前，李皓塵殺出一條往秦柏松身旁的路，剛好來的及在最後一人倒下前奔到秦柏松旁邊。
「大人，我護您。」他說。
幾刻下來，黑衣人對秦柏松的攻擊猛烈許多，幸好經過方才一番混戰，殘留的黑衣刺客已不似剛開始那波彷彿看不見盡頭得黑水，剩下幾人身上皆有負傷。只不過雖是負傷，殺氣卻比初到時的濃烈，不知何處學來的潛淵心法，甚至比許多門內弟子高明。幾番交戰下來，滿廳的江湖人士恐怕多少也能認出他們的身分。奇怪的是，不同於對其他人的殺意，他們的招式並不像是要取秦柏松性命的樣子。
李皓塵不敢戀戰，此時不用自己熟悉的落雪十二式，改用閒暇時與韓霦對招時所練的一套「無題」劍法，以刀為劍迎了上去。
改使劍法的李皓塵幾乎像是換了一個人，使用落雪十二式時還帶有大開大合的狂氣，此刻卻收斂不少，使出的招式甚至還帶點清秀，這才第一次讓人注意到施展武功之人原來還是個清俊少年。
離他最近的黑衣人跳上前來，一招「潮頭東擊」作劈砍之態。李皓塵換了種握法，將刀由身側滑向身前，此為無題劍法第一式的起始動作。兵刃相接，敲出一個響亮的聲音，而又有一人從左側奔來，使出來的「驚濤駭浪」欲亂李皓塵陣腳。可李皓塵下盤穩，輕易化解了這剛猛的招式。不同於落雪十二式中講求輕快的步法的「踏雪無痕」，無題劍法講求下盤穩固。施展無題劍法的李皓塵，雙腳如松樹的根深深紮如泥土中，縱外在紛擾，仍不為所動。接著寒光一閃，刀刃斜切而上，只見李皓塵的手腕翻飛配合腳步，如松枝迎風，轉眼間便逼得黑衣人不敢靠近。
無題劍法招招無題，李皓塵與韓霦練習時僅以第一式、第二式稱其劍招，方才所演正式此劍法前四招，講的是一人於松下練武，忽見平地起風，吹得松枝碰撞，主幹卻未曾移動分毫。
餘光忽見有黑衣人正欲刺向秦柏松，李皓塵腳步一動手一伸，用的是第五招白鶴棲於樹，迎風而展翅，轉眼便擋下攻擊。
夜行者的武功本是用於潛伏與暗殺，而非明裡的搏鬥。何況這群黑衣人打久了也逐漸露出破綻，不久便全敗下陣來。他本想留下一兩人用於問話，可還來不及行動，剩下幾人全口吐一口紅血，吞藥自盡了。
那口紅血更使李皓塵確定，這群刺客不是韓霦選拔出來的人，而是一群假扮成夜行者的未知勢力——夜行者不用如此劣等之藥自盡。
- 期待後續
第二章 山河歸世
4F秦宅鬧到了卯時才趨於平靜。秦又雨院子的火勢在蔓延前就被家僕撲滅，老宅的損失並不嚴重。真正使秦氏損失慘重的是那場不知幕後主使者為誰的夜襲。
擊退最後一個敵人後，秦柏松請眾人移步後廳。眾人在那處遇到了癱倒在地、身上染血，手中緊握著紅寶石匕首的秦又雨，身邊是一名已經失去呼吸的黑衣刺客。周圍除了幾個劃破的簾幕外，並沒有任何打鬥的痕跡；刺客屍身上除了一個黑掌印外，幾乎沒有傷口，顯是被內功深厚之人所殺。
秦柏松本想讓家僕先將血色全無的秦又雨帶離此處好好安撫，卻因為她死死抓著李皓塵，說什麼也不願離開而只好作罷。
還未坐定，關於夜襲的熱烈討論即已展開，幾位有江湖背景的人怒道：「從武功招式來看定與夜行者逃不了干係』，義憤填膺的指控這次夜襲定是北方密探夜行者所為。越說越是怒不可遏，甚至還有人提議要聯合江湖門派一起去討個公道。李皓塵在旁不發一語，心想：此番攻擊的刺客雖然用的是夜行者的招式，可是用的也只是幾招夜行者的入門功夫，但真正用於暗殺的絕學全然沒用。再者夜行者既名為夜行者，難道不會選擇悄悄潛入，反倒是大張旗鼓的湧入，深怕別人不知？
眾人再怎麼討論也無法討論出個所以然，李皓塵看著待在他身旁的秦又雨還在瑟瑟發抖，本想替她披上一件外套，可想想自己也只剩件沾血的中衣，脫給她怕是會帶給她另一層驚嚇，遂作罷。
這時沉默已久的秦柏松終於開口：「讓諸位遭遇此等危險，是秦某對不住諸位了。實不相瞞，秦某這半年來飽受不名勢力的侵擾，實已防不勝防，這才想替小女覓得一個好歸宿。可今日害諸位蒙受如此損失，實在是過意不去。」這下眾人終於知道秦柏松急著把秦又雨嫁出去的原因，有一兩人甚至面露遲疑之色，彷彿不確定自己是否仍想待在此處。
秦柏松接著又說：「之後諸位想走便走，秦某已無顏面再留人。」
「江湖最重義，我等英雄好漢，管他什麼日行者、夜行者，難道還會怕嗎？」光頭大漢在人群前方振聲怒吼，他的側腹多了一道傷口，手掌也流著血。秦又雨被他的聲音嚇得一縮。他身後一群人憤怒的附和，自顧自的開始商討討伐之計。
另一群人則面露猶豫、竊竊私語。眾人尚不知如何應對之時，前日在庭中舞劍的書生起身言道：「可程某聽聞夜行者不接不義的差事，秦老爺一介富商，難保……且我等身受重傷，果真還有力氣去討伐夜行者？此事理當從長計議。」
「忘恩負義的禽獸！你的道義都做屎拉掉了？」光頭大漢怒道：「秦老爺對我等有恩，那群陰溝耗子行的不是不義之事，那什麼才是不義之事？」
「不過一頓飯菜，有恩必報？覬覦美色金銀罷了。」
兩派吵的幾乎要打起來，是顧及現場還有女性才忍住衝動。李皓塵一語不發，思緒回到最初要偷的山河圖。不過那圖此時應在秦又雨手上，需找機會從她手中取得。
出藏寶閣時看到的黑衣人輕功高強，他本以為那人跟黑衣刺客是一夥的。可消失的卷軸現又出現在秦又雨手上，那人當時也是往秦又雨院子奔去，他又懷疑秦又雨實為黑衣人，但何以秦又雨看起來不像會武功之人？又為何秦又雨要在大半夜拿走自己的嫁妝？
「諸位想必也累了，還是先回去歇息吧，未來事天明後再議」秦柏松打斷廳上的爭執，「以後的事會再從長計議，諸位無需多慮。眼下諸位負傷，比武之事也是辦不成了，後續之事待秦某回去好好想想再稟報諸位。」
當日正午，秦柏松派了人單獨帶李皓塵至他的書房談話。不只秦柏松，秦又雨也在書房中，安靜的坐在一旁的椅上，低頭看著不知何物，耳朵、雙頰泛紅。
「請李公子來此，實有要事相托。」
「先生請講。」
「昨日多謝李公子相助，眼下秦宅待整之事甚多，秦某已無心再辦比武之事，今日便會通知諸位。可小女待在徽州實在危險，不瞞您說，前已有數次針對小女而來的暗襲。故想托李公子送又雨至秦某於廣州的院子避避風頭。待風頭一過，便將小女許配給李公子。」
李皓塵的雙眼來回掃過秦氏父女，任務尚未完成，假扮成幫內成員的刺客也需查明，秦柏松的提案可說是再好不過。只是他無意迎娶秦又雨，秦柏松將秦又雨許給她無非就是要兩人明正言順的同行，還要他將她視為妻子全心全意護她至廣州。李浩塵將其視為一項普通的委託，只消如往常一樣完成委託後詐死，既未真正成為夫妻，也不至於傷及秦又雨的名聲。
「李某自當竭盡全力護秦小姐安全。」他說道，算是應下這份差事。秦又雨的耳多更紅了。
秦柏松不愧是一方富商，李皓塵再次對秦宅的效率感到驚訝。
午時與李皓塵談過後，秦柏松馬上派人通知為了比武招親而來的各路好漢，說秦又雨「昨日驚嚇過度，幼時舊疾復發」，無奈只能取消招親一事，並贈千金將眾人遣散。當日傍晚，秦宅的家僕更已準備好行李，待隔日清晨便要出發。
當日晚，秦柏松再次邀他一同吃飯，今夜的飯桌冷清許多，連秦又雨也不在。秦柏松卸下平時商人的形象，只剩下慈父的一面，對他說了許多秦又雨的日常作息與需注意之事。
晚餐之後，李皓塵以回房收拾為由告辭。後來，秦宅的燈火一直燃到深夜才熄滅。
※
此去廣州，是秦又雨第一次遠行。
柳葉與荷香在早晨第一絲陽光照在秦府門廊前時便將她喚起梳妝。秦又雨幾乎一夜未眠，總覺得身上黏著什麼洗不乾淨的、噁心的事物。
昨日與李皓塵分別後，一人在內廳躲著。內廳僅她一人，偏生她又不敢點燭，只能一人在暗中等待，內心害怕極了。不知過了多久，前廳的打鬥聲似乎已漸趨平靜，忽有二人從窗戶闖入，落地後分散開不知在找些什麼。她轉身要逃，可聲響仍被其中一人察覺。那人步法極快，秦又雨還來不及看清來者面貌，肩膀兩個穴道被各點一下，身子一麻，霎那間便動彈不得，跌坐在一個熟悉的錦盒前。她總覺得體內憋著口解不開的悶氣，肩頭被抑制住的穴道酸麻不已，嘴裡還被塞了酸臭破布。那人將她的外套剝下，兩手貼著她的腰際與手臂到處亂探。負責搜身那人在袖子及腰間找不到東西，來想再脱下她一件衣服。秦又雨又羞又怒，卻無能為力。體內一股不受控制的熱氣不斷往被封住的穴道亂衝，穴道越發酸麻，終於在那人的手要抓上她胸口時衝破穴道。她的身體再度恢復行動自由，朝黑衣人吐了唾沫，向後一躲撞掉身後的錦盒，薄薄的木頭應聲碎裂，掉出晚宴時那把紅寶石匕首。
她想也不想便抽出刀刃，胡亂刺向眼前的刺客。誰知刀刃滑進了一個粘膩又充滿阻力的事物之中，她嚇得後退，赫然發餡手中的刀刃尖端滴著血。另一人聞聲而來，秦又雨心生害怕，閉眼持匕首胡亂揮一通，只知道刀尖劃破了什麼，卻不知具體傷到何處。
忽聞慘叫一聲，張開眼睛後，一開始的黑衣人了無生氣的靠在匕首上，熱呼呼得鮮血不住往秦又雨手上流，粘膩的令秦又雨幾欲嘔吐。
可是那聲慘叫，卻是方才在翻找物品的黑衣人一掌所致。
秦又雨放聲尖叫，無力的放開匕首，想要向後逃跑卻反被木箱絆倒，跌坐在木箱之中瑟瑟發抖。第二名黑衣人居高臨下的望著她，目光冷的令人發寒。秦又雨彷彿聽間他說了句：「可惜。」聲音語調極為熟悉，可聲音消失得太快，在慌亂之中甚至無法確定其存在與否。
隨後，一個蘊含有三成掌力一招的橫劈而下，秦又雨以手護頭，全身發熱，方才不受控制的熱氣又在體內到處亂衝。未料那掌只是一個障眼法，黑衣人於空中一翻，五指併攏似刀狀，打在秦又雨後腦勺。體內的熱氣在手刀打中的瞬間忽的聚集到擊打處，她頓覺後腦鈍痛，彷彿熱氣聚集在那處引發了一場小小的爆炸。痛得她幾欲昏厥。
只見黑衣人後退了幾步，還想上前，不過前廳往內廳的通道響起談話聲，黑衣人見有人靠近，只來得及撿了秦又雨的披風便翻窗離去。
事後秦又雨拉著李皓塵不願走，便是害怕黑衣刺客會再度回來。
「小姐，好了。」荷香的聲音將她從回憶中喚回現實，荷香與柳葉為她綁了一個不那麼繁複的髮髻，適合舟車趕路，卻仍維持一定的莊重。
她在荷香與柳葉的陪同之下從後門上了馬車。秦家為商人，有自己的車隊以及保標，為了護送女兒，秦柏松派了一小部分隨隊而行，故而廣州之行並非只有秦、李二人，還帶上數位保標以及秦又雨的貼身丫嬛與若干家僕。秦又雨與荷香及柳葉坐在馬車中，李皓塵騎馬在側，往廣州的隊伍就這麼啟程。
頭幾日走的是水路，前日的陰霾正逐漸被初次欣賞山河風光的興𡚒取代。秦又雨時不時會戴著面紗上甲板，與柳葉、荷香繪畫作詩。她並不常與李皓塵見面，僅在共進晚餐時靜悄悄的從睫毛下偷瞄他。後來換成了陸路，秦又雨又坐回馬車，偶爾仍會將窗簾捲起看看路上景色。
一行人平安無事的前進了約略一週，為了躲避人群，期間以野外紮營為主，因此當家僕終於告知秦又雨眾人將入住客棧時，她不由的動了動久坐僵硬的肩膀。感到一絲生命的愉悅。
在客棧安頓好後，柳葉代為傳來李皓塵的邀約，約她至城裡的酒樓吃金華火腿。她本想婉拒，奈何早就對平時讀的遊記中各式奇景心生嚮往，久久出門一次，實在抵不住好奇心，便應下這次邀約。
約定的時辰前，她請柳葉、荷香幫她重新梳妝，換上一襲嫩粉色的裙子，襄紅邊的鵝黃上衣，袖口以白線繡有白鶴展翅，最後再繫上紅腰帶。唇上點了胭脂，耳戴白玉耳環，一襲長髮以金簪盤在腦後。
梳妝後，荷香誇張的倒抽口氣，嘆道：「小姐今日便是天仙下凡，古有西子捧心，今便有小姐，呃……」
不等她想好究竟該如何誇讚秦又雨，柳葉便打斷兩人，用半是嫌棄半是調侃的語氣說：「就知道妳想不出來，李公子在門邊等了，再想人就要走啦。」荷香朝她扮個鬼臉，放開秦又雨的手臂，由著柳葉幫秦又雨理了理衣服上的皺褶，替她別上面紗，這才由著她與李皓塵出門。
李皓塵選定的酒樓叫望松樓，是城裡數一數二熱鬧的。為顧及秦又雨，李皓塵請店小二準備了一間包廂，可小二替他們準備的包廂四處無窗，桌上已事先擺有熱騰騰的酒菜。李皓塵斯似乎也沒預料到此事，臉上閃過幾不可見的訝異。店小二彷彿讀到了他的想法，馬上解釋道：「本店的包廂規定就是如此，菜色是固定的。」
規定既是如此，秦又雨也不以為意，拉著仍面有憂色的李皓塵就坐，道：「既來此便要試當地名菜，店家推薦又何妨不可？」
「小姐不介意便好。」李皓塵說道，有些心不在焉。揮走呈來特製果茶的店小二。
※
大約在店小二第二次以招待酒樓特製的果茶為理由進入包廂時，李皓塵開始覺得事態有異。店小二的眼神不斷飄向兩人半滿的杯子，甚至不斷想替秦又雨補滿茶杯。方才進酒樓時熱鬧的聲響已經不復聽聞。而明明滴酒未沾，他卻有微醺之感。秦又雨更是嚴重，剛開始還對答如流，現在看起來已經有點昏昏欲睡。
「小姐？」他問道，秦又雨眼神迷茫的回望。他定了心神仔細觀察桌上菜品，發現多是性屬燥熱的菜，為了解燥，秦又雨多喝了幾杯果茶。現在想來，秦又雨所喝未必是單純果茶。
「時間有點晚了，先回客棧吧。」他道。秦又雨皺眉抬頭，雙眼有些失焦，說：「你怎麼總叫我秦小姐呢？」
「不叫妳秦小姐，叫妳什麼呢？」李皓塵不由得感到好笑，茶中並未摻和酒精，可秦又雨的表現卻像極了醉酒之人。
她的眉頭皺的更深，迷迷糊糊的說道：「你想叫什麼？」
「再不走就叫秦小雨好不好？」他開玩笑地說。
秦又雨的眉頭整個皺了起來，像是聽了什麼極可怕之事：「我——」不等她說完，忽然有一極快之物朝著桌子的方向飛來。李皓塵連忙收手，只見那暗器深深插入桌中，僅與秦又雨的手距離一寸。原來是一隻刺客常用的短刀。
李皓塵暗道不好，不管秦又雨尚在暈眩中，抓著她的手腕將她拉起。
又一支短刀從暗處飛來，李皓塵拉著秦又雨低下身，從地下撿起一支筷子向短刀飛來的方向擲去，接著便聽見一聲悶響，像是人體撞地的聲音。
「小姐對不住了。」李皓塵自袖中抽出一柄黑色匕首，拉著秦又雨憑印象找到下樓的樓梯。只見酒樓已清空所有客人，而樓下有幾名大漢全副武裝守著門口，又有一人守著樓梯口。情況對兩人十分危險。
李皓塵手中發勁，將身旁席上的酒杯丟向一側，趁眾人注意力被引過去時，一根銀針射中看守樓梯口的漢子的後腦。那人登時斃命，而李皓塵背起秦又雨一躍而下，再一個翻身到盛酒的櫃台之後。
眾人終於發現李皓塵與秦又雨的蹤跡，可李皓塵砸碎身後架上的酒壺以碎片作暗器連發，酒香四溢，幾名大漢一時也無法靠近。
只是守在原處終究也不是辦法，他將幾個酒壺抱在懷中，腳尖運力從櫃台後飛身而起，一招「天女散花」將酒瓶盡數甩出，趁眾人忙著對付，拉秦又雨穿過簾幕往後廚而去。所幸後廚無人留守，李皓塵挑了一把稱手的菜刀，將他貼身用的匕首交與秦又雨作防身之用。
他拉著還有點暈眩的秦又雨奪門而出，茶樓後的巷子是鋪著青石的狹窄街道，緊鄰著不知誰家的高牆。兩名兇神惡煞的大漢一左一右的守著，其中一位赤手空拳，另一位手持長柄巨斧，仍是秦宅刺客的裝束。李皓塵見熟悉的黑衣為外人所穿，不由得燃起一股怒火。
左邊的大漢怒吼一聲揮舞手中斧頭朝李皓塵奔來。李皓塵將秦又雨推回門內，雙腳蓄力向前，奔上隔壁的高牆，接著腹部使力打橫身子向後一翻，越過兩人頭頂，雙臂伸展以菜刀橫劈而下，劃過那人的右肩。「無恥之徒，吃我一招『屠夫殺豬』！」
李皓塵身子一閃，刀子不斷劃在大漢身上，在肌肉接合處留下多個既深且細的傷口。
使巨斧的大漢被李皓塵不斷落下的招式挑釁的越發凶狠，動作也跟著粗暴起來。長柄斧頭終究不是適合巷戰的武器，在巷中幾乎全無施展空間。李皓塵腰一扭躲過斧頭的重擊，手腕上翻，道：「庖丁解牛！」割往大漢右手手腕。大漢吃痛大吼，一個翻身拉開與李皓塵的距離，手上抓不緊斧柄，任斧頭砸到地上，硬生生砸碎了鋪地的青石。
大漢對李皓塵怒目而視，可李皓塵砍的極深，使他手欲發力時劇痛無比。「你對我做了什麼！？」大漢因痛生怒，放棄拿斧頭的念頭胡亂朝李皓塵衝近。
「徒兒當心！」另一側赤手空拳的大漢運起內力，十指並攏手掌平攤，「咻」一聲打出含有十成內力的掌風欲阻止李皓塵。那掌風極其剛猛，他不趕硬接，改將內力蓄於腳底，待大漢足夠靠近便在最後一刻腳尖輕點，一躍而起。
眼下用斧頭的大漢被李皓塵激怒而不管不顧的暴衝，千釣一髮間也無法改道。威刀十足的掌風就這麼擊中狂奔而來的大漢，他接下十成十的力，登時斃命。
大漢向後跌去，最後一聲：「師父！」都來不及說完。
原來左右兩人竟是師徒關係，用掌的是師父，使斧頭的是徒弟。用掌的見李皓塵年輕瘦弱，必定無從招架兩人攻擊，想讓徒弟歷練歷練，而不怎麼出手。卻不知李皓塵不正面迎戰且能避即避。如今衝動行事，徒弟也回不來了。
趁著大漢分神之際，李皓塵連忙抱起還暈乎乎的秦又雨欲乘隙逃走。
豈料大漢放下他死狀淒慘的徒弟，怒吼道：「殺我徒弟，我削金掌方烈與你不共戴天！」
極為悲憤之下，方烈什麼都不顧了。「咻、咻、咻」連發數掌，均是含了十成力的殺招。名號既出，李皓塵知是遇到了強悍的對手。削金掌方烈是金經寺棄徒，被逐出時眾人還以為他的學武之路止步於此，誰料不出幾年，竟以一套與金經寺極為相似且更粗暴的拳法重回武林，由於個性暴烈且四處作惡，已成武林公敵。
李皓塵自知此時非他敵手，抱著秦又雨使輕功躍起，只是左肩被殘餘的掌風擊中，受了內傷，為不讓敵手知道他內力有損，一口熱血含在口中不敢吐出。他不敢戀戰，迅速拉開距離，跑進大道中。
背起秦又雨逃出暗巷後，方烈並沒有追上來，但為求謹慎，李皓塵帶著她繞道而行，回到客棧已經是半個時辰後的事了。大約是晚風把秦又雨吹醒了，或是下在茶中的迷藥效力不佳，抵達客棧時，秦又雨的神智似已清醒，又是平日那個矜持的大小姐，堅持要他放她下來。
李皓塵一面覺得好笑，一面又擔心秦又雨身上仍有藥效殘留，正想扶她，可秦又雨已經進了客棧。
※
進了客棧，又是一股惡寒。空氣中漫著濃重的鐵鏽味。前廳無人留守，空蕩蕩的全然聽不見其他的聲響。
「老闆？」秦又雨道：「老闆？」
「小雨這個蚊子音量，老闆縱是有千里耳也聽不到。」李皓塵走到她身前，身子朝她微側。開口卻又是一句調侃。
方才被背在背後，李皓塵時不時與她說話，秦又雨的腦袋有些暈眩，說話反而直接不少，不似過去要幾經思考才敢說出口。一來一往之間，兩人的對話竟比先前一週總計還要更多。
秦又雨對李皓塵稱她「小雨」頗有微詞，但李皓塵舉手示意情態有異，本來要說出口的話又被她吞回腹中。
確定過無人埋伏，兩人悄悄越過前廳。越靠近客房，初進門時聞到的鐵鏽味就更濃，直到秦又雨發現那分明就是血腥味！她瞥見打開房門的李皓塵臉上凝重的神色，越發確定有事發生。
「秦小雨，」李皓塵的聲音隨臉色沉了下來，說道：「客棧不安全了。」
起初秦又雨並不明白他的意思，不理會李皓塵側身擋住房內光景，墊起腳尖從他肩頭望了過去。只見室內一片狼籍，櫃子、茶盞、書籍倒的倒，壞的壞。地上一攤暗紅色的濃稠液體，牆上還有四濺的血跡。再探血跡來源，竟是來自地上的一具穿著黑衣的屍體。仔細一看，是當日攻擊秦宅的同一批人。她的心一涼，推開李皓塵衝進房裡，大聲喚道：「荷香？柳葉？」
無人回應。
再往房間更深處找，嚇然發現荷香倒臥在地，一隻手往秦又雨的床上指。她的頸部劃過一到紅痕，濃血沿著受傷處泊泊流下，匯集在木製地板的凹槽中。秦又雨僵在原地動彈不得，而李皓塵將指尖探向荷香的鼻尖。已沒了氣息。順著荷香手指的方向，一名家僕倒在床前的簾幕下，而簾幕的縫隙中露出一條沾著血汙的腿。細細一看，正是柳葉今日所穿衣物。秦又雨顫抖著掀開床廉，內心總祈禱著床上之人並非柳葉，可簾幕之後，果然還是柳葉毫無血色的臉。
柳葉的腹部插著一把匕首，周圍的衣料被染成深紅色。
而秦又雨站在原地，手不自覺的攥緊，內心突然不知該做何反應。要悲也不是，要怒也不是，突然還有一絲想笑的衝動。
「秦姑娘，手攥太緊會傷了自己。」李皓塵自後方靠近，拉過秦又雨的手，鬆開她攥得泛白的手指。方才他在房裡繞了一圈，到其他房裡確認人員傷亡情況，又去了自己房間確認行李皆在。繞了一圈又回到秦又雨所在的房間。
她呆呆的注視，使勁握著李皓塵的手。忽見床上的柳葉肩頭顫了顫，急忙將手探向前，驚喜的發現鼻息雖微弱，卻確確實實是有的。她急忙傾身向前，剛好發現柳葉顫抖著微微的雙唇。
秦又雨忽然間又能移動了，她傾身向前，一雙手慌忙的想壓住傷口止血，卻不知該如何下手。「小姐……」柳葉的聲音輕的近乎無法聽聞，秦又雨連忙將耳朵靠在她唇邊，想聽柳葉究竟想說什麼。「刺客……圖……西南方……」
柳葉費力地用無血色的唇彎起一個淺淺的笑，用最後的力氣握住秦又雨顫抖的手，說道：「柳葉……對不起……」最後一絲溫熱的吐息從秦又雨耳畔溜走，不知不覺間，她的眼眶一酸，豆大的淚珠突破眼眶傾瀉而出，滴在柳葉面帶微笑卻了無生氣的臉龐上。秦又雨頓感全身脫力，細細的手臂撐不住一波波襲來的悲痛，紅著眼倒在床上，趴在柳葉身上任眼淚浸濕她的衣裳。
李皓塵站在她身後，垂著眼，一言不發。
秦又雨並不記得自己如何離開客棧，一切彷彿都在恍惚之中度過。
李皓塵在客棧中繞了一圈，發現客棧並無其他住客，隨秦家而來的家僕護衛無人生還，而負責客棧經營的客棧老闆則消失的不見蹤影。秦又雨的行李被翻得一蹋糊塗，但離莊時所攜帶的細軟竟毫無損失——包含同帶出的紅寶石匕首——偏偏缺了秦又雨當時從火場中帶出的，母親蔣氏所留下的那幅山水圖。
客棧想必是住不的了，兩人不得不重新收拾收拾，以簡便的行囊重新啟程。可秦又雨又不想就這麼將眾人的遺體留下。兩人在客棧中庭的天井中找到一片花園，合力將眾人的遺體葬在那處，李皓塵找了兩塊平滑的木板，秦又雨在木板上題字作為墓碑，接著又在碑前點起線香。李皓塵倚著走廊的廊柱閉目養神，而秦又雨在墓前守了一夜，盯著一縷輕煙在夜空中散去，最終在天明前因體力不支累倒。
「秦姑娘，要出發了。」最後一縷晨曦翻過山頭時，李皓塵搖醒秦又雨。兩人對著墓碑揖拜，就此啟程。在那之前，李皓塵在馬廄找到隊伍之前所乘的馬匹，選了兩匹最好的，一匹載人，一匹載物。
他們是清早第一批出城的，出城時身上都還留著昨日的疲憊。李皓塵讓秦又雨挨著他的背補眠，用繩子將兩人固定在一起，以免秦又雨睡著後滑落馬背。放在平日，秦又雨還會覺得不合禮法，可方才經歷巨大情緒波動，秦又雨累得無暇細想。只覺得李皓塵身上後背趴起來舒適，又沒有半點厚重難聞的男子氣息，反倒還有太陽曬過的香味。於是在搖搖晃晃間，就著麼睡著了。
再次醒來時，已經日正當中。
兩人行至一條不知名的河畔旁，皆已因乘馬而全身僵硬，便打算停在樹蔭之下稍作休息。
趁著李皓塵於河畔飲馬，秦又雨心不在焉啃著乾糧，盯著河畔的礫石憶起昨日的畫面。母親遺物被搶、家丁遇劫、早已被她視為家人的柳、荷二人被殺，縱是一個脾氣極好的姑娘也無法不起一絲怒氣。憤怒之意在她心中越演越烈，一面是自責自己無力保護眾人，一面是氣惱荷香與柳葉離她而去，一面是恨當晚闖入的刺客。
眾多思緒在她的腦中碰撞，有想著就這麼讓此事過去，到廣州避難的想法；亦有前往西南取回母親遺物並且為眾人報仇得想法。
當李皓塵牽著馬回到兩人休息之處時，秦又雨下定好了決心。
她說道：「可否請李公子教小女子武藝。」
李皓塵聞言訝異的眨了眨眼，卻沒有立即回答，反倒是慢條斯理的繫著馬匹韁繩。等韁繩綁的牢了，這才坐在秦又雨對面，直視她的眼睛。問道：「何出此言？」
秦又雨也不逃避他審視性的目光，回答道：「昨夜家人慘死，此仇不可不報，且母親所留之山河繪卷，亦為必須尋回之物。奈何小女子無能，這才求助於李公子。」她跪在地上，恭敬的何李皓塵一拜，可還沒、彎下腰，便已被他扶住。
停在半空中的瞬間，她頓時感到自己的無力，眼眶發酸，急得淚水轉眼便要奪眶而出。
「小姐莫慌，」李皓塵先是安撫：「小姐並非孤立無援，若小姐欲取回遺物，李某定當助小姐一臂之力。惟此事不宜衝動行事，且李某受乃父所託送小姐至廣州，故後續之事還須從長計議。」接著又與她分析雙方利害關係。
聽聞此番分析，秦又雨終於冷靜許多。雖然還紅著眼，可頭腦一片清明。她於是說：「多謝李公子相助。君子報仇，十年不晚。可母親所贈之山河繪卷，卻是決計不能被歹人拿走的。」
見李皓塵面露疑問，便向他解釋道：「幼時我體弱多病，不便外出，母親以丹青繪天下山河予我，此次隨身攜帶的山河圖便是母親所仿。仿畫本不足為奇，可此副山河圖是母親臨終前所贈，我曾在她眼前發誓決不讓人將此圖拿去。我無論如何也想遵守誓言。」她以三言兩語解釋完山河圖來歷，卻刻意省略她的誓言乃母親蔣循要求她立下——儘管縱無誓言，秦又雨也不會讓母親遺物被人盜走。她起身朝李浩塵一拜，道：「還想求李公子相助。」
李皓塵低頭沉吟，久到秦又雨以為自己要被拒絕，這時卻聽他緩緩說道：「西南方乃紅閻閣與金經寺共管之地，兩派決不會任人於其地盤作亂。昨日酒樓所遇之人乃金經寺棄徒，小姐若要奪回遺物，或可向兩派求助。」
秦又雨聞言大喜，彷彿汪洋中抓到一塊浮木，道：「多謝李公子提點！或許，前往廣州的路上能夠順道拜訪兩派？」
有了新目標後，飢餓感一下子便找上她。秦又雨此時已不把李皓塵當作外人，也不管李皓塵並未正面回答，不顧形象的將口中乾糧大口吃完，道：「啟程吧！」
「小雨若是滿意了，啟程的第一步便從乘馬學起吧！」聽李皓塵對她的稱呼又換回昨日取的綽號，秦又雨知改道一事已得李皓塵的同意，難過之情轉眼便被拋到腦後。
- 沒想到除主角二人以外的隊伍成員都會犧牲，不過話說回來秦小姐也是真的很堅強。
第三章 千里知音（上）
5F往廣州之道與紅閻閣、金經寺兩派管轄之地，當然不順路。
金經寺乃緊鄰西域的門派，以掌法見長。其武功招式屬金，既要掌風銳利似刃，招式講究俐落不拖泥帶水，繼而培養出一群直來直往、有話直說的漢子來。
紅閻閣則有所不同，初是由一群青樓女子組成。以內力入音律、調香、舞蹈，用以擾亂敵手心緒，與之對陣若稍有不慎極易走火入魔，凶險非常。可紅閻閣素來對女子懷有惻隱之心，求助於她們，對兩人來說是更好的選擇。
儘管李皓塵表現出猶豫的樣子，秦又雨的提案其實正合他意。之所以低頭沉思實為梳理當日秦宅中人物的利害關係：起先的黑衣人從秦家藏寶閣盜走的，應為山河圖原本。可那人既已得手，為何那幫黑衣刺客遲遲不撤退？由此猜測二幫人並非同夥。可真品被偷，秦又雨手中的仿畫又有何特殊之處，需這幫人如此追討？
眼下除柳葉留下的遺言外並無新的線索，若要解箇中緣由，恐怕還是得往西北走。至於同行的秦又雨，雖然已錯過了練武的最佳時機而難成宗師，可是學幾招自保總是好的。
李皓塵作為夜行者的執報使，為了裝扮成各種身份，五花八門的武功多少都會一些。可最熟悉的還是夜行者所用的那一套潛淵心法、上一任執教使所傳的落雪十二式，還有閒暇時所練的無題劍法。他心中盤算著應從何教起——內功自非一蹴可及，外功卻需與內功相輔相成才能成大器——打算隔日便從基礎步法開始教起。
翌日，李皓塵清早便把秦又雨喚起準備練習。可她的行李中並無適合練武的衣服，而周圍前不著村後不著店，哪裡能夠重新製作？幸好兩人身型相差不遠，李皓塵只得從自己的衣裳中選幾件比較方便活動的給秦又雨。
儘管如此，那些衣服對秦又雨而言還是太大了。折了幾次穿在秦又雨身上，便彷彿偷穿大人衣服的孩子。
秦又雨自小被養在深閨之中，對於男子的裝束更是不自在，不由得漲紅了臉。
李皓塵見秦又雨這副摸樣，暗自覺得可愛又好笑。心情一時之間便愉快起來。
※
不曾想李皓塵教起武功來，半點也無憐香惜玉的意思。秦又雨還在因昨日差點從馬背上摔下來而腰酸背痛，今日便在卯時被李皓塵喚醒。先是練了半個時辰腿力、腰腹——彼時秦又雨已快筋疲力盡——接著李皓塵又邊唸邊演示一段「踏雪無痕」的基本步法，帶著秦又雨隨口訣一同走了一遍。
秦又雨自幼便聰穎，口訣是一下就記起來了，只是身體跟不上腦中所想。於是李皓塵以熟悉步法為由，陪著秦又雨一遍又一遍走著同樣的步法，足足又練了半個時辰才止。終於能夠休息時，秦又雨已大汗淋漓，大腿痠軟無力，全然不想移動。腦袋更是半點也無力去想些報仇、奪寶等事，只想換身衣服再回去睡覺。
睡覺自是不可能，但換衣服卻是允許的。秦又雨換下被汗水浸濕的衣衫，換回自己飄逸的淺綠色紗裙，頓時覺得如獲新生。
李皓塵大抵是發現自己過於嚴格，在那之後倒是細心、溫和的過分。先是有耐心的等待秦又雨換好衣服，又獨自一人將行李收好，多給秦又雨一段休息時間。連之後上路後也讓馬兒慢慢的走，讓秦又雨縱使全身無力，也不至於摔下馬來。
二人沿往來商賈馬車所踏之路而行，時值春夏之交，酷暑未至風光正好。沿途野花分發，陽光自樹葉中間的空隙灑下，清風穿透樹林之間吹起一絲沁涼，煞是舒服，李皓塵嘴上便唱起歌來，唱的是黃庭堅的〈水調歌頭．遊覽〉。秦又雨識得曲調，便跟著唱了起來。
聽聞秦又雨的歌聲，李皓塵朝她的方向瞥了一眼，嘴角勾起。一句「我欲穿花尋路，直入白雲深處」後，唱得越來越有興致。一曲終了更是接了另一曲，將蘇軾、辛棄疾等人的豪放之詞唱了一遍，方才盡興。
兩人所唱之詞多是秦又雨自幼在閨中所讀，自不陌生，可是總覺得缺了什麼。今日見李皓塵一身紅衣黑褲，墨黑髮絲隨意紮而隨風翻飛，腰間配刀而眉眼之間透著英氣，再唱詞時意境全然不同，不由得看得呆了。又想到之後將會與眼前少年成親，既害羞又歡喜。
李皓塵見秦又雨那對半點也藏不住表情的白皙雙頰染上一層淡粉色，嘴角一勾，似是有感而發，轉而哼起另一個溫和且無歌詞的曲調。
秦又雨覺得曲調熟悉而親切，指尖隨節奏輕點，身體也隨之搖擺。原來幼時秦又雨身體並不好，時常染上風寒，母親便教了她一套呼吸法。為了方便記憶，便是以此旋律將氣息所經的穴道串成一首歌曲。她在心中隨著旋律默背記憶中的歌詞，一股熱流便自然而然的順著歌詞中的穴道順序周身跑了一遭。熱氣通過穴道時有一瞬間的酸痛，通過後則通體舒暢，疲憊頓消。秦又雨讓熱氣在體內又繞了兩三圈，連日的緊繃也放鬆不少。
然而，精神方鬆懈下來，便因沒握緊韁繩而險些從馬背上率下來。
自那日之後，秦又雨每每於練武後便會用母親所教的口訣調和周身的氣息。起初還不見成效，可後來不僅在馬背上坐的越來越穩，在練武一途也進步神速。李皓塵照樣每日卯時喚秦又雨起來訓練基本功夫，再傳些步法予她。雖然每次總練到雙足痠痛、大汗淋漓，可身體跟上記憶的時間卻大大縮短，身體也越發輕盈。不用十日，縱身一躍便可躍上與人身等高的樹枝。偶爾跑起來，氣息也越發平穩，全然不是初時那個手無縛雞之力的弱女子。
李皓塵也是大異其長進，遂開啟了一連串測試。故意教一些困難的武功招式，沒想到秦又雨雖做得有點吃力，卻能確確實實的達成李皓塵的要求。
日子在練武、趕路、休息的循環中度過。一路上，李皓塵總會說些他在四方經歷過的趣事——聽道士算紫微斗數、與丐幫長老對賭、蘇州太湖與伎子同遊——無一不是秦又雨從未想過的經歷，總逗得她格格發笑。而秦又雨則會分享閨中之事與徽州風俗。談笑之間，秦又雨早已習慣李皓塵喚她「秦小雨」，連自身對李皓塵的稱呼也改為簡單的「阿塵」二字。兩人變得越發親近，相處上也發展出互相扶持的模式：秦又雨細心，便由她負責盤纏與行李；李皓塵大膽，便由他抓捕與烹調每日兩餐——若是駐紮在河畔，便抓回幾條魚作烤魚之用，若休於林中，便捕來野兔山雞，為晚餐加菜。行路上的種種趣事皆新奇，秦又雨很快便喜歡上與李皓塵同行的日子。
在多日的交談中，秦又雨大致能從李皓塵所分享的故事中想像出江湖模糊的輪廓——如今的天下由分散四方的四大幫協助維持和平，藥王谷在東、金經寺在西、紅閻閣在南、丐幫在北。各幫謹守自己的地盤，約束著各自地盤上其他規模稍小的門派。幫派間雖偶有摩擦，卻始終沒有發生進一步的衝突，表面上的和平也維持了快二十年。四大門派每七年便會舉辦一次武林大會，邀請天下有名有姓的英豪煮酒論劍，比武排出天下前十。
聽了數日的故事，她知道金經寺哪位方丈個性古板，丐幫哪位長老喜歡耍老千，知道紅閻閣哪位姑娘漂亮，也知道此番刺客留給他們的提示是往西南方走，西南方是紅閻閣與金經寺勢力交錯之地。她甚至還問過李皓塵是否曾經參加過比武大賽，可惜兩次比武大賽舉辦時都太過年輕，功力還不足以上場。
聽李皓塵描述，她覺得武林勢力交錯便像話本般有趣，又覺得如此打打殺殺的生活太過動盪不安，並不是她心之所向。
連日乘馬，秦又雨便已如騎馬多年之人，縱使加快速度也不至於摔下馬背。偶爾便會在李皓塵的邀約之下稍稍加快速度，在享受策馬奔馳的快感，甚至是相互競速。秦又雨起初還對李浩塵的提議憂心忡忡，而怯於嘗試，可是終究也經不住李浩塵多次提議，以及不間斷的說服，終於在一條平坦寬廣的路上放膽嘗試了一次。
雖說是奔馳，其實也僅僅是加快一丁點速度。秦又雨原先還十分緊張，可是風扶過長髮的自由感對她來說實在新奇刺激，很快便享受起這種感覺。
一日午後，兩人如常在路途中談笑，見道路直直向前延伸而去，加之天氣悶熱，秦又語突然便起了競速之心。遂邀李皓塵將行李卸下，隨意指了兩顆樹作起點與終點，待雙方做好準備便朝終點策馬兒前行。
每每競速時，李皓塵總會在起跑後跑在她身後半個馬身的距離，讓秦又雨感到壓力，卻又在抵達終點線前忽然加速，搶先秦又雨抵達終點，此次亦然。她試著忽略馬兒在左後方的嘶鳴，彎下上身，將身體壓近馬身，雙腿夾緊，試圖加快速度。黏膩悶熱的空氣在她的耳畔化為呼嘯而過的風，將她的衣袖吹的列列作響。秦又雨心跳的飛快，雙眼中只有道路盡頭，全然不見身旁動靜，一個勁的往前衝去。
她從未在競速中贏過李皓塵，儘管這次也不抱希望，可是這卻是她自學會騎馬一來速度最快的一次。
突然之間，身後傳來一聲馬兒的嘶鳴，秦又雨只覺身後有一物靠近，破壞了一清明開闊的景色，便見李皓塵從她左後超至前方，接著眼前黑影一閃，李皓塵放開韁繩立於馬背之上，雙腳一蹬便騰空而起。秦又雨的視線不由得被他吸引過去，只見李皓塵在空中向後翻身，然後扭過腰身。在秦又雨來不及看清之際，便趕到身後一沉，李皓塵已坐在她身後。她因他意外的行動而一時失去重心，「呀！」的一聲眼看就要摔下馬，所幸此時李皓塵已在秦又雨身後坐穩。一手圈住她的腰，一手抓住她手中的韁繩，操控著馬匹慢了下來。
馬匹雖然慢了下來，秦又雨的心跳卻沒有。她被他方才的行徑下了一大跳，訝異之餘還有驚嚇，心有餘悸的看著自己所乘的白馬氣喘吁吁的吐著大氣。直到李皓塵溫熱的氣息搔癢耳畔，她才發現自己還被李皓塵摟在懷中。他帶著秦又雨調轉馬頭，笑著說道：「都已經過終點線這麼遠啦，是馬兒不乖？還是小雨還急著往前衝？」
「噢。」她有些驚訝的回覆道，後知後覺的明白李皓塵突然躍上她的白馬的原因。
李皓塵笑著放開圈住秦又雨的手，確保她坐的穩當後才回到自己的棕馬上，與秦又雨一同掉頭回置放行李的地方。此時天氣悶熱不再，反而吹起了涼涼的風。「這天氣看來是要下雨了，還是早些找到地方落腳為妙。」他說道。
秦又雨身上流了不少汗，被這風一吹頓時覺得冷了，巴不得回到行李邊多加一件外套。
「這次就算小雨贏了。」李皓塵突然這麼說道。
秦又雨也不是特別爭強好勝的個性，更不喜歡因李皓塵放水而獲得的勝利，回道：「多謝，可此次我如何算贏了？」
「何出此言？」他笑問。
她解釋道：「大丈夫當贏的光明磊落，此次阿塵放水的多，表面上雖是我先過了終點線，卻是你的實力更強。」
聽見對自己的讚美，李皓塵也不謙虛，欣然接受了誇獎。他說道：「那是自然，可小雨已經大有長進，那便是贏了過去的自己。既然贏了便是開心，何必再管放不放水？」
秦又雨雖聽了李皓塵所說，臉上自是漾起微笑，可是卻仍然有些不認同：「可比試當是雙方之爭，若非勝過對方，便不是真正勝利。」
「知曉自己有所成長不算一種勝利嗎？只是希望小雨能稍微貪心一點，稱自己獲得勝利而已。」李皓塵笑說，她訝異的眨眨眼，開始仔細思考李皓塵所說之事。
秦又雨實際策馬跑了的距離比她想像中更遠，兩人回到初時置放行李之處，天空已經暗了下來，眼看雨珠便要傾洩而下。只是在印象中作為起點的樹下，卻不見兩人的行李。兩人在周圍繞了一圈，仍然一無所獲。眼看天色漸暗，不好進入入林，兩人只好先放棄尋找行李，轉而找一能遮風避雨之處。
想到行李之中還有李皓塵的長劍「尋心」，不由得心生愧疚。
正當秦又雨備感罪惡之時，突有一小和尚提燈攜傘不知從何處而來，向二人湊近曰：「小僧濟廣。大雨將至，二位施主莫不要淋濕了才好。前有一座寺廟，二位施主可願隨小僧同往，暫時於該處歇息，待雨過天晴後再行打算？」
見和尚十分友善，且的確已有細小雨珠滴在身上，秦又雨實在很想答應和尚的建議，可內心總歸還有些猶豫——畢竟競速之事是她的提議，李皓塵的行李消失之事也是因她之過。「噢，但我們正在找我們的行李……」她說。
和尚聞言露出關心的苦笑，又道：「此地常有山賊出沒，二位所失行李莫不是被山賊偷去。山賊巢穴在前方山中，在此處尋找恐是徒勞。本寺與山賊訂有規約，凡是寺中客人皆不得對其動手。此處相遇自是有緣，不如施主隨我上山避雨，將此事告知住持，由住持替二位主持公道。」
秦又雨覺得和尚說的有些道理，覺得現下先上山避雨是此時最佳的選擇，便望向李皓塵探詢他的意見。李皓塵的面色有些嚴肅，似在仔細考慮和尚的提案，又像是對行李遺失之事感到不耐，但最終還是同意了和尚的提議。
細雨很快便轉為大雨，劈哩啪啦的打在樹葉上。和尚只帶了一把傘，見來者是客，便將傘交與秦、李二人共撐，自己則走在雨中。秦又雨擔心雨天地上泥濘，弄髒和尚的鞋子，便將自己的白馬借予和尚，自己與李皓塵共乘棕馬。
秦又雨坐在棕馬上負責打傘，由李皓塵坐在她身後負責操縱韁繩，她就算再怎麼小心了，衣衫猶被濺進傘下的雨珠打濕。可那個和尚淋雨而行，衣衫卻全然沒有被雨淋濕的樣子。
她正心道如何有這奇異之事，但怕李皓塵仍為行李丟失之事不悅而不敢發問，便聽他像學了讀心術一般湊在她耳邊低聲解釋道「小雨細看那和尚，周身可似罩著一層氣？」
她原先還有些困惑，便循李皓塵給的指示看去，盯了半晌才恍然大悟道：「倒真的有一層氣息圍著，那是為何？」
「那和尚用內功使周身散發熱氣，水一碰到熱氣便自動蒸發，自然不會淋濕。」
「那麼，那人可是武功高強？」秦又雨驚道。
李皓塵不可置否的「嘖」了一聲，說道：「現下還無法判斷，但還是要多加警戒。可他會的這些我也會，想要的話我可以教妳。」
秦又雨對李皓塵後段所說還半信疑，道：「真的？」
「自然。」
她仍是半信半疑。
- 和尚怪怪的，期待後續～！
第三章 千里知音（下）
6F小和尚引著他們上了山，山腰處果真有一座寺廟，還是一座觀音寺。
此寺外牆雖舊，門外石階上的落葉卻被整整齊齊的掃至角落，寺前的門廊也被擦得乾乾淨淨。小和尚先將二人帶至寺外的馬廄，馬廄中雖無馬，卻同樣被打理的整潔無比，甚至還有準備好的乾草。秦、李二人的白馬及棕馬走了一整天也已經飢腸轆轆，一被帶進馬廄便低下頭，津津有味的，吃草。
小和尚接著領他們由正門進了寺中，甫一進門，李皓塵便感受到一股沉悶壓抑的氣息。除了神壇前的燭光之外，正廳此時並沒有點燭，廳中有些陰暗濕冷，目光全被神壇那處吸引。
神壇上的觀音像被一片橫在前方的白布遮掩，看不清神像究竟是何模樣。他來不及細查，已被小和尚領著穿過供著神像的正廳，進入後面的僧寮。僧寮看起來亦是老舊，上頭的油漆脫落，斑駁的露出底下灰黑色的土塊。此時下著大雨，又不見一絲燭火與人影，顯得格外冷清蕭瑟。
小和尚給了他們一間鄰近其他和尚房間的廂房，又抱來乾淨的毛巾與衣物，表示有什麼需求直接喚人過來即可，還約定等雨停之後帶二人會見住持，順便逛一下寺廟。
李皓塵總覺得此處的氣氛有種說不清的奇怪，雖然想事先查明寺中情勢，看看神壇上那座觀音像的面貌，不過外面正下著大雨，他也不想將秦又雨單獨留在原處，便只好另待時機。
小和尚給他們的房間並不大，僅能用屏風將兩人隔開各自休息。李皓塵在屏風一側換上乾淨的衣服，走出門便見秦又雨在走廊上擰著衣擺，讓水珠在地上匯集成一個小小的水窪。可憑她小小的手勁跟本擠不下多少水，李皓塵覺得畫面好笑，便蹲到秦又雨旁邊，微微掀起她的衣襬，隨她一起擰了起來。
雨從下午一直下到了晚上。而觀音寺的方丈始終沒有回來。帶他們進寺的小和尚告知方丈帶眾師兄師姐至山裡修行，出門已有四日，不知何時歸來，請他倆稍待。
這期間，小和尚邀他們共進晚餐——其實就是稀粥配野菜，順便為他們解釋了山賊之事。原來這座山中前幾年搬來了一群山賊，他們到處為難路過之人。寺方不忍看無辜的行人被山賊所害，便與山賊立下賭約，約定若是寺方贏了，山賊便不能再侵擾寺廟的客人。山賊看準了修道之人戒殺生，提出誰能在一天之內捕殺最多的走獸，便贏得這場賭約。誰知比試當日，出戰的方丈僅是坐在寺前的大石上以樹葉為笛，吹出一段調子，便有無數飛禽走獸聞聲而來，又突然暴斃在方丈眼前。山賊甚異此景，可無奈輸了便是輸了，只好服從約定不再侵擾寺廟的客人。
聽完此事，李皓塵只覺得故事疑點頗多，尤其是寺中方丈，聽小和尚描述，還是個內力深厚高強之人。秦又雨倒是聽的津津有味，在適當時候發出驚呼，甚至更近一步詢問細節。
在二人即將熄燈之前，雨終於停了。小和尚又再次提燈出現在二人房前。這次並沒有拉開拉門，僅僅停留在門外說道：「打擾二位施主了，本寺後方有一湯池，沿著寺後小徑而行可至。此泉色濁、溫熱，觸之甚為滑膩，方丈謂曰對人體修行有奇效。二位施主今日淋雨，為避免感染風寒，夜裡得空可前往試試此泉。」
小和尚的影子隨搖曳的燈火在門上忽大忽小的跳動，在室內昏黃的燭光中顯得格外詭異。李皓塵聽秦又雨沒有回應，便低聲應了小和尚的話，屏退了他，並且吹熄手邊的燭火。
燭火熄滅之後，李皓塵到底是難以入睡。下雨前小和尚無聲無息出現令他又是訝異又是警戒，腦袋又有委託之事，又是那尊被白紗擋住的觀音像翻來覆去好一陣總是難以入眠，最終還是聽著屏風另一側秦又雨穩定的呼吸聲才勉強入睡。
只是房裡悶熱黏膩，李皓塵作為北方長大的孩子還是抵不住不適，在夜中醒來。白日為了停止秦又雨而在空中翻滾轉身，動到了日前受傷時自行封住的經脈。自被削金掌打傷之後，雖然日日皆打坐運氣調息，可終究無法馬上修復嚴重的內傷，今日再催動內力，便有一口瘀血湧了上來，為了怕嚇到秦又雨，才硬生生被他又吞了回去。
李皓塵起身打坐，依照過去所學用氣走渾身經脈，肌肉是輕鬆了不少，卻出了一身冷汗。他覺得周身粘膩噁心，於是想起睡前小和尚所說之溫泉，打算去一探究竟。
廟後的小徑並不難找，只是路上因雨水而有些泥濘。李皓塵並不怕一人走夜路，很快便找到小和尚所說的溫泉。泉水之處白煙裊裊，水氣瀰漫，而那泉果真如描述一般再月光下呈現混濁的乳白色。大雨過後山間清淨涼快，再配上這溫熱的泉水，李皓塵當即決定褪下一身粘膩的衣物，泡進泉中清潔與放鬆。
※
秦又雨白日又是出汗又是淋雨，吃完晚餐後便昏昏欲睡，是以熄燈之後馬上就睡著了。但是卻睡得極為不安穩，一下夢見秦宅那兩名刺客的摸樣，一下夢見柳葉荷香的死狀，一下又夢見李皓塵朝她發怒的樣子，最終也是在惡夢中睜開雙眼，望著陌生的天花板發呆而終不成眠。思緒在最近經歷的事之中亂飄，最終飄到睡前小和尚在門上投下的忽大忽小的影子。
她沒來由的對那個影像感到害怕，便想看看屏風的另一側李皓塵的睡顏。沒想到從從屏風末端探頭，竟只有凌亂的被褥，被中之人並不在此。
「阿塵？」或許是一時慌張，她突然有種非要找到李皓塵不可的想法，便點起了燭火，強忍著內心躁動的害怕在房內環視了一圈。沒找到人，又提著燈上走廊，卻仍然沒找到熟悉的身影。秦又雨至此越發慌張，連忙穿上鞋走進庭園之中，僅就著微光找到一條通往林中的石子路，路前還有未乾的腳印。
月光被飄過的一片雲蓋住，或許是強烈想找到李皓塵的想法壓制過內心的害怕，她僅就著燭光沿濕滑的石子路前行。不知走了多久，亦不知通往何處。
她的腳步越踏越急，到最後甚至有些踉蹌。衣服沾上了泥沙。
月光仍被同一片雲隱蔽著，秦又雨只覺得越來越慌張，手中的燭火便在她的顫動中變得不安定。將搖曳的葉影投在前路。
秦又雨的步伐幾乎是在奔跑，月光終於在蠟燭熄滅的前一秒重新灑在她身上。一股熱氣撲面而來，再看前方不是那片溫泉，還能是什麼？
當一個正在起身的身影映入眼簾時，秦又雨已經雙眼泛淚，眼看著淚珠就要掉下來。
「阿塵？」她脫口而出。
池中之人聽聞身後騷動，機警的拉開池畔的衣裳，在轉身的瞬間已將外袍套上。衣襬先是隨他的動作揚起，接著浸入水中。
「來者何人？」李皓塵轉過身來，而秦又雨從未聽過他以如此嚴厲的語調說話，不由得一縮，眼淚就這麼掉了下來。
李皓塵這時也看清了站在石徑盡頭的秦又雨，眼神頓時溫和下來。他攏緊衣衫，寬大的袍子鬆鬆垮垮的掛在他身上，接著踏出池中向秦又雨走來。剛出溫泉的李皓塵全身散發著熱氣，小麥色的皮膚被蒸得有些發紅，幾縷的髮絲黏在臉頰兩側。見秦又雨幾欲落淚的表情，有些困惑的問道：「怎麼啦小雨？」伸手就要去拉秦又雨的手。
「我以為你先走了。」方才慌張的情緒累積到了高點，突然放鬆下來，眼淚終於自她的眼眶中滑下，倚在李皓塵肩頭一個勁的哭泣。這還是她在埋葬眾人那個夜晚之後第一次哭，彷彿把連日的疲憊與壓力一次性的發洩了出來。
李皓塵輕輕的抱著她，手掌規律的拍著她的後背，等到她的大哭轉為啜泣，啜泣轉為安靜，才再度開口問道：「怎麼了嗎？是寺中有事嗎？」
好不容易冷靜下來，秦又雨在他肩上搖搖頭，道：「我……我以為你在生氣，所以先走了。」
聽她哭的那麼難過，李皓塵還以為是什麼大事，最終竟是害怕他先離開，倒是有些哭笑不得。只好努力忍著笑意，道：「小雨莫不是想得太多，我生氣什麼呀？」
「氣我白日將行李弄丟。」她將臉埋在他的肩頭，聲音被衣料蒙著而有些模糊。
李皓塵再度覺得好笑，伸手弄亂了她的髮絲，問道：「我氣這幹什麼啊？又不是妳的錯。」
秦又雨將心中的擔憂解釋了一遍，無非就是賽馬之事因她而起，卻害得李皓塵的行李被偷內心備感愧疚，又覺得李皓塵因此生氣，怕他先走了。可是李皓塵聽完只是大笑幾聲，彷彿秦又雨腦中擔心之事全都是枝微末節的小事，根本無需愧疚或擔心。
「小雨若是覺得愧疚，不如去泡泡溫泉稍作放鬆。我不會看也不會跑的。」李皓塵拉著秦又雨走到池邊，自己則是找了一顆大石，坐到其上並背對著池子。
秦又雨在他的建議下先是將雙腳放進池中，池水比想像中還要溫暖不少。等雙腳都習慣了這樣的溫度，才褪去衣裳將身體也一同泡入。池中的溫度倒是驅散了淋雨時沾染的寒氣，也穩定了心神。她在池中哼起母親的歌，只覺得睡意重新席捲而來。泡不了多就便想躺回被褥中，乃跟李皓塵借了乾毛巾擦乾身體，套上衣物，跟著他回到二人的房間。
回寺廟時的小徑全然不如來時一般可怖，到是因流螢的光點而變得可愛許多。只是回房時她還是不太放心，堅持要拿掉屏風，兩人並排著睡。對此李皓塵倒是毫無異議。秦又雨知他不是會在夜中行非禮之事者，排好被褥後便安心的躺下。
現在腦袋清明了，反而想起方才沒能注意到的細節。雖然池邊白霧氤氳而難以看清，可秦又雨卻覺得她在李皓塵胸前看到兩團不屬於男子之物，背後的簡影也不像尋常男子腰腿連為一直線。總之李皓塵身上疑點頗多。
只是身旁的李皓塵已經傳來安穩的呼吸聲，秦又雨也感受到沒來由的疲憊，便打算將此事暫時擱置，待隔日再多加思考。