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＊ 排球少年，Tokyo Ghoul paro ⚠️
＊ 佐久早店長 x 喰種搜查官宮侑，雙子CB向
＊ 後續可能涉及其他CP＆東京喰種RE: 劇透描述
甜點的存在，便是幸福本身。
＊＊＊＊
01.
宮侑在沙發裡睡著了。
院子外的蟬鳴與老風扇的運轉聲規律單調，他肩膀歪斜，睡得嘴巴微張。出差的勞累將人推向夢的深處，宮侑全身赤裸，凝視鏡中血肉模糊而殘破不堪的人。
快逃。意識明明清醒著，卻又狠狠被睏意禁錮，宮侑企圖出聲，喉嚨似有焰火灼燒。
睡前安逸的白噪音被嘶吼與淒厲的哭聲取代，他在夢的荒蕪中找尋出口，卻又徒勞無獲，唯一能做的，只是眼睜睜看著鏡中人被無形的獸啃食殆盡。
—— 我們的存在，便是為此而生，人類終究是食物而已。
呵呵，死了。
屍水泌出如蜜的香甜，汩汩鮮血從鏡子滲出。
黏稠的液體沾腥宮侑的腳趾，不斷不斷的上升至小腿。他吞下口水，任血液滲進脊髓，再強行侵入口鼻。宮侑的身體變得暖和輕盈，蟬噪與恬靜的暖風回潮，他邁開腳步，依循而富有朝氣的廣告曲，留下了一路血印，找回現實的路。
宮侑打了幾個呵欠，直到廣告結束，畫面停在綴有荔枝鮮奶油的富士戚風時，才起身替自己泡一杯咖啡，坐回電視前繼續放空。
睡前就在播的美食節目尚未結束，悠揚古樂配上螢幕閃過的日式木屋，主持人穿上和服，坐在紙傘下，介紹起京都享名世界的和式甜點。
『在古都街道喝一碗濃抹茶，佐以和月庵的水羊羹——造訪京都的你絕對不能錯過。』
啊，餓了。
哼起日清泡麵的廣告歌，宮侑聽著放學路過的小學生嬉鬧，舔了舔上唇。
茶几上擺有小倉山莊的をぐら山春秋，那是他趕車前隨手在京都車站買給宮治伴手禮。包裝裡裝著一枚又一枚形狀可人的煎餅與米果，宮侑露出厭惡的表情，幾經掙扎後選擇撕開包裝，選了片看起來相對無害的櫻色仙貝，緩慢將它放上舌尖。
了無新意，腐爛惡臭的腥味從鼻尖散開，酸重的胃液從喉嚨湧出。
「我回來了，你還活著嗎？侑。」
「呸、呸呸——」
「喂，你有病嗎！」
味蕾的刺激併發劇烈的頭疼，宮侑漏聽了開鎖的聲響。
他強忍嘔吐的衝動，狀似不在意般重新將視線放回電視，在看到主持人優雅吃著最中，品嚐綿密的紅豆餡時，迅速拿起遙控器轉台。
「⋯⋯喝一口水。」長得與宮侑一模一樣的人至廚房倒水，用看白癡的表情對雙胞胎說：「去一趟京都腦子壞掉了蛤？不舒服就去廁所吐出來。再瞪，把水潑在你臉上。」
宮侑搖頭，喝水時將吃剩的仙貝丟給對方。
「哦，謝啦。」叼著仙貝坐到宮侑身旁，剛出現的人分享起老家近況：「剛剛超煩的。準備下班前有一家人跑來說小孩被喰種咬，呃、但怎麼看都是豬的齒痕，是以為搜查官都是笨蛋嗎？」
「白痴吧，」轉台又碰上巧克力蛋糕的廣告，宮侑索性關上電視。他瞥了眼對方穿著長袖襯衫的手臂，冷笑道：「從沒見過喰還有動物形態。你聽過嗎？還是東京那群傢伙知情不報，可笑。」
「沒聽說，」下班的人繼續交代無聊的工作，欠扁學起孩子的哭鬧，「『豬⋯⋯野豬喰種嗚嗚嗚嗚，我會死掉，我不要變成醜八怪喰種⋯⋯』」
翻了白眼，宮侑感覺方才攝入的東西終於滾下食道，呼了口氣，決定等對方離開再去催吐。宮侑將話題點回畜生喰的上，覺得這個想法頗有趣，誠實闡述了自己的想法。
「我還是覺得不可能，喰種嘛，」宮侑聳肩，「人類的原罪。」
回看家裡蹲的閒人，對方厭煩地踢了幾腳，「喰種醜八怪。」
「呿，」拿起紀念品整盒砸向對方的臉，宮侑諷刺笑道：「說得好像我們長得不一樣。」
「無趣。」沒意識到自己也是爭吵的一員，長得和宮侑一樣的人說：「總之，被那小孩一鬧，我等等得回去寫報告。就算這起案件該算在警察頭上，這區喰種食人的案件又升高了，你應該早就聽說了。」
「嗯。」
確認牆上時鐘的分秒，長得和宮侑一樣的人做出結論。
他一邊抱怨忙了整夜沒有時間吃飯，撿起剛剛砸在臉上的小倉山莊。
聽著咀嚼食物的細微聲音，宮侑重新打開電視，直接輸入頻道編號轉至體育節目：「又是哪來的蠢貨跑來撒野？A級還是B級以下的 low 咖？」
「不知道，還在查。」
「⋯⋯算了反正也不關我的事。今天、不，我這個月都休假，叫他們別來吵我。」宮侑斜靠在沙發，不耐煩揮著手：「還有，請把傷口處理一下，治。」
「你發現啦。那看在我出勤受傷的份上，可以幫我個忙嗎？」
宮治解釋，自己不小心被新隊友的昆克誤傷，估計幾天就能復原，只不過傷在腰側走路不方便。講了一大串，宮治笑瞇瞇的，重新將對話釘回最初的問句。
「我預約了甜點，今天打烊前得去拿。」
「我能說不嗎。」
「報我名字，錢付過了。」宮治將名片放在桌上。從房間換一身衣服，匆匆又準備出門，「謝啦。」
「⋯⋯」根本蓄意，宮侑想。
關上門前，宮治回頭交代，「記得看完店內須知再進去。那間店有點麻煩。」
食物，又是食物。
宮侑嘆氣，揉壓著自己的胃向廁所走去。
02.
胃的空虛侵蝕全身，奶與蜜的夢魘揮之不去。
胃液與仙貝殘渣的腥臭在口腔留下，灌入再多的漱口水也毫無用處，最後宮侑決定從冰箱（他個人專屬的食物冰櫃，與家人分開使用）取出解凍切好的肉塊，胡亂嚥下，提前完成這個月的進食。
站在鏡子前等待血紅的赫眼褪去，尾椎的赫包因為攝入充足養分，下身不可控地躁動而興奮。
宮侑閉上眼，拳頭緊握任指痕陷入掌心。
作為宮家這輩唯一的喰種，宮氏兄弟一人一喰的事並非秘密。
從還是胚胎在母親的子宮起，宮侑便在搜查局的監控之中。
作為保命的代價，擁有赫子的喰必須終身效力總部，只要失控，任何搜查官都得以不問理由，直接銷毀。而倒霉的雙子宮治則成為監察者，簽了份為期二十年的賣身契。兩人時常調派至東京總部或是關西的大城市支援，多是做大規模清掃，也時常接獲S級或SS級喰種的捕捉任務。
幾年前，剛升上二等搜查官的宮治總說，退休後要想從事餐飲，讚嘆米飯是世上最偉大的造物，如果某天等不及，也考慮和總部申請，或許有機會兼職，表示班長也十分贊成。
『蛤？治，你在跟我開玩笑？！』
『餐飲，飯糰。你是赫包還是耳垢堵到耳朵？』
當初宮侑極為反對，兩人甚至在出任務途中直接大打出手。
他對宮治咆哮，吼道早知道當時就把你給吃了。接下來兩人一路無語，宮侑神色陰冷，尾赫凌厲地割破敵人咽喉，隻身擊斃了所有喰種。
任務結束，他對雙胞胎冷冷抛下一句話，便把自己鎖在門內。
『治，你這種浪費才能、幼稚無謀的念頭，過幾年就不會這樣想了。』
而幾年過去，他才緩慢接受宮治說的全是實話。
或者說，說服自己不再自我欺騙。其實，他只是從未想過治卸下搜查官的職位獨留自己一人，再者，宮侑覺得對方殘忍：明明摯親難以下嚥、視為有害的吃食，治卻將它視為摯愛。
日復一日，每次看著對方吃東西的模樣，宮侑得出他才是可笑幼稚的那個。調適之後，他開始在出差時幫雙胞胎注意米製食物，偶爾還會跟宮治討論名店的宣傳與擺設。
食物是什麼味道⋯⋯宮侑清楚，這不是他所擁有的權利。
初夏的氣候不算太糟，進食後的身體狀況良好。
宮侑翻出名片，上面只寫著店名與地址，無法得知賣的甜點類型。印象中，宮治只提及店長是東京人，商品很搶，晚幾秒便會向隅。
指腹摩挲名片棉質的觸感，背面有花的壓印。宮侑認不出那是什麼花，花苞圓鼓鼓的，被似荊棘的草芽包覆。還滿有趣的，宮侑收起名片，推測店長肯定是個怪人而且規矩很多，至於賣的商品⋯⋯大概是蛋糕或是花草類的森林系點心。
他穿過一片稻田，來到城鎮中心。
店鋪位置不算難找，在商店街兩條外的小路，一眼便能看見全白的房屋。整間店的氛圍低調，沒有斗大的匾額，只在淺色木門旁寫下店名，一旁的小字昭示了所賣的甜點種類。
⋯⋯和菓子？
東京人開的和菓子店，半吊子吧。想起京都那些百年名店，宮侑的第一反應刻薄而無禮，推門前想起宮治交代的入內須知，退後一步，在門前找到了寫滿文字的告示牌。
1. 電子支付，不收現金
2. 不論外帶內用，進店脱鞋，請著店內提供的白襪（100円/雙）
3. 進店前請至水槽洗淨雙手與雙腳，並用拋棄式紙巾擦乾再入內
4. 木門旁備有酒精，著襪完畢請全身消毒再至用餐區
5. 出店請帶走穿過的白襪
6. 謝絕兩人以上（含）的內用
7. 木門須隨手關上
8. 遇雨店休
9. 本店不接待影響食物品質的客人
宮侑唸出第四點額外補充的文字，內容提醒著客人噴酒精的限制範圍，以避免影響店內氣味。反倒最後一點沒特別說明，估計只要店長是認定的「影響」，都一律謝絕往來。
他吐槽荒謬的店規，一邊完成所有莫名其妙的規定，宮侑脫鞋著襪，噴完酒精後，才推開第二層透明門。
閉氣後淺嗅一口，宮侑瞪大雙眼。
空氣裡沒有預期中如清潔劑的刺激腐蝕味（他在京都經過和菓子老店時，總會聞到的氣味，據宮治說是糖的味道），只有很淡的花香。店裡空間很小卻不擁擠， 1/2 是工作區域，吧檯旁有一排少得可憐的單人座位。
工作區與客人的位置被玻璃隔開，店長低著頭，面容被藍染布簾遮擋，只露出白皙修長的手指，左手正以兩指托住櫻花形狀的練切，指腹相隔手套，輕柔小心地將和菓子放入紙盒。
宮侑探頭探腦，企圖看清怪胎的模樣。
他又深吸一口氣，確認嗅覺沒有出錯，鼻腔裡只有淡麗的花香與肥皂清爽的氣味。
宮侑在店裡走了一圈，想起來的目的。他向怪胎店長喊聲：「您好，我有預定。」
布簾內傳來的聲音平淡，卻十分好聽，「姓名。」
「宮。」宮侑報出姓氏，想了一下補充：「預約的是宮治。」
就在前一秒，宮侑還主觀以刻板印象，認為店長是位個頭矮小的中年男子，卻在男人走出布簾時大為震驚。宮侑在心中吹了口哨，難得在老家出現看得上眼的臉，他瞬間對這間和菓子舖產生了興趣。
畢竟，他自認長相不錯，而個性使然，外貌自然也納入他的交友條件之一。
眼前的人，衣著、長相以及氣質絲絲入扣。
不同於現代簡約的店內設計，店長身著傳統的靛青色無地，白色腰紐橫越腋窩固定衣袖，避免工作時破壞了做好的甜點。腰側露出一小截袴褲，綁帶繫結工整，儘管下半身隱於櫃檯後方，宮侑仍然肯定，眼前的人絕對身著全套服飾，以足袋裹腳，踏於草履之上。
男人只看了宮侑一眼，彎身取出商品。
四枚入的和菓子上有層透明塑膠片，他要求客人確認品項，在對方點頭後轉身，從架子取出兩綑緞帶與包裝紙。男人的後髮綁成一搓小馬尾，半是遮掩了白皙的後頸。宮侑緊盯乳白的肌色的腰紐在背脊中央交叉，隱隱約約勾勒出蝴蝶骨的輪廓。
嘶——嚐起來應該很美味。
可惜饞涎欲滴的風景稍縱即逝，男人轉回吧檯繼續包裝，脫下手套的食指纏上檸檬黃的緞帶，再繫於簡約紋樣的紙盒，他將商品放入紙袋，併攏提把，以草綠色的綁帶落下繁複卻好看的結。
整個的動作絲嚴不苟，能夠欣賞之處不及備載，宮侑一時收穫太多美好，視線點難以聚攏。他接過紙袋，不禁分神臆想，究竟男人深邃的眼眸之下，藏匿於口罩裡的唇與齒，會是什麼模樣。
手指不經意碰到男人的指尖，感受對方動作一頓。
「還有什麼事嗎？」店長見人遲遲不走，淡淡說道：「已經付過錢了。」
「呃、」宮侑肯定，絕對有看見面前的人皺眉。他堆起人畜無害的笑：「有現場可以點的嗎？突然想吃。」
「烏與三花。」店長停頓半晌，才回覆道：「宮先生一個人？消毒過了？」
「⋯⋯嗯。」宮侑仍是笑著，額頭浮現青筋。
「坐。」
沒有再給出更多商品資訊，店長留下宮侑與他的困惑一起在客席待著。
走到水槽洗手，男人端了杯水，五分鐘後再走回宮侑身旁，步伐靜悄，無聲地將吃食與紙巾置於面前。
透藍的瓷器如雨後晴日，器皿方正，割分為四宮格。
左上以及右下角放入兩顆半生和菓子。上面那枚是隻玄黑的鴉，兩點暖橘點綴成了眼與喙，腹部捏出羽翼的形狀，栩栩如生似在空中飛翔；下方對角處被一隻午睡的三花佔據，純白的毛色沾有黃與淺灰的色塊，小動物捲成一圈，只露出小巧的耳朵與貓尾。
宮侑欣賞半晌，拿出手機拍照，愉悅地傳給正在加班的治。
「和菓子接觸空氣太久，會影響味道。」店長出聲提醒，額髮後的兩點痣若隱若現。
「啊，抱歉。」宮侑抬首，笑瞇瞇地意有所指：「因為太漂亮了，忍不住嘛。」
吃食過於精緻，加上店裡充斥恬靜的清香，讓人暫且遺忘了它的殺傷力。
宮侑觸碰食物柔軟的表層。他的指腹沾上一層質地細膩的粉，小巧可愛的貓，與店長的冷冰冰的態度形成對比。
他吞著口水，想入口，卻不願失望的挫敗取代眼前美好。
兩難後，宮侑選擇將兩隻小動物施捨予宮治。
「請問可以打包嗎？」
店長回覆，語氣卻不像想知道答案，「不合胃口？」
思及那坨加熱後的血塊，宮侑搖頭，「我剛剛想起來，中午好像吃太飽了。」
「知道了。」
沒意識到一般人並不以「想」表示飢餓程度，宮侑毫無自覺，繼續用訊息轟炸已讀不回的宮治。
店長沒多說什麼，回到工作區域洗手，將水珠拭去，才又端起器皿走回布簾之內。他包裝的動作細緻和緩，等人提著紙袋重回宮侑身前，又過了十五分鐘。
宮侑起身結帳，看了一圈，才發現店裡沒有收銀機。
店長指著對方手機作為回答，脫下手套擦拭起暗櫃的把手，再從中拿出手機。
店長強調，這次手指放得離宮侑很遠，「用感應的，手機不用靠太近。」
「呃、好哦。」
這瘋子絕對有潔癖或根本有病。宮侑在心裡翻了白眼，暗罵若非臉蛋尚可，自己絕對會等著這傢伙下班，趁暗揍上幾拳。
想像之間，對方手機發出叮咚與震動的聲響，終止了宮侑扁人的慾望。
他眨了眨眼，看完一閃而過的內容，嘴角露出狡猾的微笑。
好了。
店長說完，拿出新的紙巾，擦拭手機後放進抽屜。
「感謝光臨。」語氣冷淡，更像想掃人離開。
「好吃會再來的——」治覺得好吃的話。
不等宮侑離開，店長落下一句話便逕自走回布幕之內，拿出掃把開始閉店準備。
沒有繼續待著的理由，宮侑拉開木門，外頭的天色已泛上暈黃的暖橘。
烏鴉橫過上空，一隻貓路過，駐足在腳邊親暱磨蹭。
想起方才刷條碼時，手機螢幕跳出的訊息：內容瑣碎，但提及了男人的姓名。或許該謝謝宮治才對，宮侑心想。扣除冷淡與怪癖，這位店長的長相完全正中喜好。他哼著洗腦的泡麵廣告曲，輕盈小跳步著，期待下次見面時，能夠看見對方口罩下的面容。
宮侑輕晃紙袋，不自覺在心中唸起和菓子店長的名。
聖臣——
佐久早聖臣。
【 TBC 】
* 喰種：噬人而生的物種，無法吃「正常」食物，外表和人類一樣。
* 赫：喰種獨有的器官。赫眼狀態時，眼球血紅，眼白處變為全黑，一般時候可以隱藏；赫包所在部位能生成攻擊用的赫子，宮侑的赫位在尾椎，形似狐尾。
** 目前可公開情報（私設）**
宮家：不知道哪一代混到喰的血統，偶爾會有喰種出生。家族成員多擔任搜查官，因為有資源取得「食物」，基本上喰都當一般人類小孩養。
東京搜查總部＆兵庫縣分部都知悉此狀況，宮喰的存在姑且算是公開的秘密。
日清泡麵廣告歌：強風オールバック
鍵盤敲到一半突然響起這首洗腦神曲，索性讓宮侑哼著。
和菓子店老闆靈感來自 CHII，他圖我繆思（？）
那是幅美勝天仙的佐久早，等他完稿請務必去看，超級無敵香（宇宙死亡）
本來這個故事應該一篇完結，但我也不知道為什麼變成這樣，那就⋯⋯這樣吧！
喰種真的超香！歡迎留言，或來噗浪聊聊天——
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＊ 白鳥澤上線，血腥描寫有⚠️
＊＊＊＊
03.
市區新開的和菓子舖只在平日的中午至傍晚營業。
初時當地人不太習慣，不過預定可以免費宅配，加上內用規定過多，客人多數選擇前者，因此店面更像工作空間，鮮少有人造訪。
今天是開店的日子，佐久早比平時早出現，穿著竹綠色的襯衫打掃，先替盛開的淺藍色小花澆水，見幾叢草芽在花謝後中長出蒴果，確認空間乾淨無塵，才走回工作區域，戴上手套與口罩清點食材。紅豆與白小豆盛在瓷器，他過篩洗淨，將準備研磨成粉的米放置一旁，仔細檢查麵粉與砂糖是否受潮。
清晨的街道該是寧靜，偶有鳥鳴與早起路人的腳步聲響，佐久早聽著遠處漸近的引擎聲估量時間，拿起手機回覆未讀訊息，下一秒電話響起。
「佐久早先生，我是『鷲』。」電話一頭的語氣恭敬禮貌，「您在店裡嗎？東西送來了。」
「請送到後門。」佐久早報出巷子的名，「我去那裡等你。」
「好的！」通話結束。
佐久早開鎖走入未開放的私人區域。
極低的溫度昭告房間的用途，空間前與後被劃分為二，小間的地板鋪上防污墊，一路延伸至後門。他踩著地墊，檢查是否有疏漏的縫隙，等著引擎聲出現又熄火，打開門見卡車已停至門口。
下車的人瀏海齊平，頭頂有幾搓上翹的碎髮，看起來年紀很小。
他向佐久早鞠躬，吆喝著司機加快動作打開貨櫃。
佐久早清點起數量，邊道：「辛苦了，路途很遠。」
聽出話外之意，也可能只是出門前被事前交代。自稱「鷲」的人回覆得體：「東西是搭貨機來的，一下飛機整櫃直接從神戶以車運送。全程沒有離開過冷凍櫃，請佐久早先生放心。」
佐久早點頭，示意可以進行卸貨，「謝謝。」
「讓我幫您一起搬進去吧。」
佐久早估量卡車裡滿滿的貨物，在拒絕外人入內與流汗間，答案顯而易見，「那就麻煩了，五色。」
原本板著臉的五色睜大眼，露出驚喜的表情，「⋯⋯您知道我？」
「若利跟我說的。」佐久早點點頭，又再次感謝：「一路辛苦了。」
佐久早走在五色身後，打量起對方。
住在東京與鷲接觸期間，他沒看過這號人物，叫得出姓名，純粹是從牛島若利的訊息而得。從對話的過程，他推測眼前的孩子不只是送貨人員，掌握的情報不少，很有可能是鷲未來的核心成員。
原來鷲也開始招募新血了。
不過沒差，只要貨送到，其他都不關他的事。
「我可以進去嗎？」五色搬著明顯不是人類可承受的重量，站在門口發問：「我手消毒過了，白布學長有特別交代。」
佐久早瞥了眼五色球鞋邊的污泥，在腦中確認防污墊有嚴實撲滿地板。他點點頭，「嗯。」
沒有傳聞中那麼奇怪呀，一定是天童和白布學長騙我。
五色感覺心跳興奮地加速。
面前的人在「鷲」裡無人不曉，據說與組織結盟已久，偶爾能在牛島學長及鷲匠老師的口中聽聞這個名字。鷲會定期提供物資給佐久早，至於他們會從中獲利什麼，五色並不清楚。但從對方搬離東京，組織仍願持續協助，五色明白佐久早必定是位重要人物。
自己被傳說中的人記住名字，五色露出得意的笑，更加賣力卸貨。他加快腳程，將包得密不通風的厚重黑盒搬入冷凍櫃，鼓起膽子與佐久早攀談。
「天童學長最近也開始做甜點了。」話題漸開，年輕的五色放鬆警戒，以學長做為話題，「他說有機會也想讓佐久早先生嚐嚐他的手藝。」
「巧克力？」佐久早想了一下，回問道：「能吃嗎？」
絕對是想起不好的回憶，五色臉色發青，瘋狂搖頭道：「天童學長某天心血來潮說想做料理，就做出一堆⋯⋯嘔噁、的災難，還開心地說要給大家吃⋯⋯」
佐久早點頭，儘管對閒話家常沒有興趣，也不至於破壞小朋友的興致。
五色見佐久早有反應，說得更起勁，抖著語氣繼續傾訴：「大家都跑走躲回自己宿舍裡，只有我被白布學長推去當替死鬼。那個味道⋯⋯我當時以為我會死！！我現在只希望回去後，天童學長已經放棄這個興趣⋯⋯」
佐久早回想他對那位紅髮怪人的印象，淡道：「加油。」
話題在卡車前與冷凍櫃間往返，兩人簡單交換著資訊。
佐久早詢問鷲的首領牛島若利是否安好，五色如實回答，順口更新起目前關東各派勢力的消長，表示目前算達到恐怖平衡。
「鷲匠老先生還好嗎？」佐久早問。
「很好，身體硬朗一樣凌厲，」五色回：「鷲匠老師常提起先生做的和菓子。」
「嗯。很久沒去拜訪了，我的疏忽。」卸貨完畢等卡車離去，佐久早看了眼時間，指向通外場的門，「不趕時間的話，請你等我一下。」
「當然沒問題，」五色開心地說：「我是凌晨從神戶飛的班機，時間很充裕。」
＊＊＊＊
鷲的身分特殊，佐久早清晨已完成回禮的事前準備。
他將與客單分開的和菓子拿出櫥窗，一一放入花鳥紙紋的盒，再覆上塑膠薄片與說明小冊，最後以月白色的布巾包裹。
包裝的動作細膩流暢，綁成結的兩端似鳥的羽翼。
餘光瞥見客席的人打起瞌睡，佐久早在木盤放上淺碗，斟入琥珀色的透明液體，從暗櫃的罐子中，夾出一顆梅子大小的血色圓球。
五色睡得很沉，佐久早放下木盤時刻意發出一點聲響。
⋯⋯？！
靜謐中突現的細微聲響擾人清夢，銳利如刃的殺氣湧現，五色猛然跳起，擺出攻擊姿態，在看清楚身處何處之後，猙獰的赫眼由黑紅慢慢轉白。他平穩氣息，確認沒有放出赫子、也無造成破壞之後，急忙向佐久早道歉。
五色不斷鞠躬，氣惱於自己的疏忽，「抱歉睡著了！」
「請用。」佐久早道。
「佐久早先生，這個、」由氣餒轉為驚恐，五色緊盯淺碗，懼怕之情外顯於色：「不是咖啡？」
「不是。但可以喝。」見對方愣住，佐久早補充後問：「還是你想吃點東西？」
「啊⋯⋯」被對方看清想法，五色為自己的失禮抱歉，「謝謝，這就很感激了！不勞費心。」
嗜血與品嚐咖啡，喰的飲食鐵則，佐久早先生不可能不知曉。猶豫再三，五色仍敗於禮數，捻鼻灌入透明的茶色液體。不料沒有預期的作惡，入喉甘甜，清爽的餘韻留於舌尖。
五色瞪大雙眼，好奇地用小叉玩弄碗底的梅球。
「好好喝！這是什麼？」
「這請轉交給鷲匠老先生，」佐久早只是指著禮盒：「記得放冷凍，超過期限直接丟掉。」
「我會的。」五色的注意力仍放在見底的器皿上。
佐久早說完將人晾在座位區，繼續進行最後的開店準備。
走進後門，再回到公共空間時已換上紺青的色無地綁好腰紐，他消毒雙手取出紙盒與包裝紙。
五色摸了暖暖的胃心情很好，儘管有很多事想與大神請教，也明白不好多做打擾。
他恭敬起身，表示感謝對方的款待。
「嗯。」佐久早點頭回覆，他不討厭有禮貌的小孩。
「對了，牛島學長要我提醒您，目前有多處情報顯示這裡不安全，近期『狐狸』一定會有大動作。不確定是因為您的關係，或純粹巧合。」五色從背包中拿出絲絨黑的扁盒，「請佐久早先生務必注意自身安全。」
「謝謝。」佐久早認得紙盒上的標誌，接下後微微點頭：「替我和若利道謝。」
目送五色離開，佐久早覺得以兩個小時的交際，換取一個月的物資還算划算。
『聖臣表弟，你離開我會想你耶——我知道有手機，不一樣好嗎？』
『有空要再來找我們哦，等你的好消息，臣哥！』
搬離東京理由單純，便是太吵了，纏著他與想殺他的人太多。
佐久早不想受到打擾，要完成的任務也不用考慮地理位置，唯一麻煩只有離「鷲」據點的宮城縣太遠，不過如果可以換來清淨，佐久早倒不介意。
而且這裡空氣乾淨，沒有太多煩擾。
他拿起黑色紙盒，掀開一隅見著緞布下的純白物品。
思及五色的提醒，只希望在工作完成前，麻煩可以遠離此地——雖然最近店裡出現了奇怪的傢伙。
「佐久早，我來囉！今天是什麼和菓子？」
說人人到。
麻煩人物今日穿著依舊休閒，及踝白襪踩著亮色布鞋。從第一次相見，佐久早便察覺對方並非人類，後者卻裝若無其事，來領取署名「宮治」的預定。他直覺那並非客人的姓名，幾次之後得知對方叫做宮侑。最初，佐久早對宮侑充滿懷疑，思量他的接近是否有所意圖，觀察後確認不會帶來危險，慢慢接受這位古怪的喰種，讓他踏足空間，點一份從不品嚐的和菓子，與他保持著客人與店長的關係。
佐久早便這樣，放任宮侑的自言自語成為店裡的白噪音。
唔，今天是『深淵與林』嗎？
今天宮侑又問，最近他的興趣是猜測甜食的製作理念。
宮侑面前放著一潭井戸辺，設計精巧，頂端落下一枚青楓漾起漣漪；旁邊則是草綠色的葉形和菓子，兩枚甜點並排於漆器之上。
你覺得是就是吧，佐久早回。
他對甜品命名毫無興趣，幾次下來也懶得再取，只把當日限定的和菓子放到宮侑桌上，便轉身與對方保持距離。
不過今天的心情不錯，佐久早答話：「那些名字都是你自己取的？」
宮侑得意點頭，指著一旁的白色布包：「這個是什麼？我可以買嗎？」
看到不該出現在這的東西，佐久早皺眉，「不行。」
「雖然治⋯⋯聽說你的商品很熱銷，但都看不到客人，」宮侑說的是五色，「剛剛有個妹妹頭從你店裡出來，他也是常客？之前沒看過。」
「不知道你在說什麼。」佐久早嘆氣，看來鷲得多教育自己的手下⋯⋯
話題被人淹死進池中，宮侑總有辦法另闢另一條活水。
從初訪第一天、第一週，再到往後半個月，宮侑的舉動積極帶有侵略性，卻單純像以交友為目的，始終懷抱善意。佐久早被迫習慣對方的窮追猛打，眼前的人雖吵，卻從不在他專注於甜點時發出絲毫聲響，知道店的界線在哪。
宮侑會在佐久早的容忍邊緣跳舞，舞步凌厲，卻不曾錯踏腳步跨越踰矩。
例如現在，健談的人滑著手機，一邊猜起井與葉形的和菓子內餡與對應食材，振振有詞評比口感與外觀。言語之中彷彿細細品嚐過數次，詞藻華麗如電視上播的美食節目。
被宮侑的多話不勝其擾，佐久早脫口而出：「所以你覺得好吃？」
空氣凝滯了半秒，宮侑複雜的表情一閃而逝，他堆起笑，自信滿滿講起破洞百出的謊言：「都說過了我是吃飽才來的，家裡煮的吃得很撐。回去都有吃光光。」
吃光光⋯⋯當我白痴嗎？
對方表情真摯，佐久早幾乎錯信。他想起角落的特殊工作檯，給鷲的甜點還剩下幾枚⋯⋯嘖。他為自己多餘的想法感到噁心，以至於沒發現口罩下的唇揚起了弧度。
明明，唯一的內用客只會與他做的和菓子大眼瞪小眼，雖然幾次宮侑試圖把甜點放到嘴邊，結果卻全是徒勞，努力的終點不是藏進自己帶來的環保盒，便是賴著臉求佐久早幫忙打包。
耳邊突兀地傳入手機鈴聲與震動，流行樂的俗爛節奏讓佐久早皺了一下眉。
很快，客席的人喊聲道：「抱歉，打擾你工作——請問可以外帶嗎？」
佐久早維持一慣的冷處理，先整理手邊的宅配訂單。
距離打烊還有兩個鐘頭，代表對方還有一陣子才願回去，本以為外場會繼續嚷嚷，他卻聽到宮侑起身的椅子挪動聲。
「回去囉，下次再來。」宮侑道，佐久早沒有聽漏對方的喃喃自語——唉，得回去工作了。
如果麻煩，我們有宅配。佐久早將這句話停在唇間，改以點頭代替回答。
「噢對了，」宮侑轉頭：「雖然你才剛搬來，這樣子講有點嚇人。但最近不太安全，今天開始會實施宵禁，午夜後禁止外出不然後果自負，你應該有收到通知了吧？」
好像有這麼回事。佐久早點頭：「謝謝告知。」
佐久早在沒有噪音的安靜中做工作收尾，進行日常的閉店前清掃，完成後換回輕便的襯衫與長褲，再次檢查一切正常，將被五色落下的禮盒放回冷凍庫，關上店裡的燈結束一日營業。
04.
『鷲匠老師很懷念您做的和菓子——』
『真的？也有我的份，謝謝佐久早先生！』
屋外的天從清透的藍，染上紫紅與橘變得混濁。
五色開心的神色與喝下「茶」之後的表情閃過腦海，最終佐久早還是折返回店，拿起被人粗心忘記的禮盒，走往住處的反方向，朝車站前進。夜色濃稠，他低頭戴上口罩遮掩面容，加快腳步，閃避可能迎來的目光。
煩死了，佐久早心道，當初搬來此處是聽聞十三區喰種少而且治安相對良好，如今看來根本事與願違。
只見右後方有兩隻喰種正在進食，前方閃爍的路燈下有一隻放出赫子的喰蠢蠢欲動。
煩死了，佐久早重複。
翻開手機，未讀訊息來自牛島的半分鐘前的回覆，內容包括五色的班次與搭車月台，並附上對方電話，補充不知為何現在無法撥通。
從店鋪走到車站有一段路程，途中會經過數盞路燈壞掉的窄路。
佐久早在狹小的路口停下。右邊死巷飄出粘膩的血腥味，伴隨微弱似手機震動的聲響。體液混和人類身上獨有的汗腥，佐久早嗅出裡面其中之一是早上的孩子，嘖了一聲，無精打采地彎入事發現場。
好餓——全——部殺！掉！！
佐久早在一汪血潭前停下腳步，僅存的生者雙眼血紅半跪至地，衣髮零散，強大卻極其不穩的赫纏繞於右臂。五色的臉、胸、腿沾滿溫熱鮮血，嘴角殘有肉粉色的油脂與肉渣。
佐久早對眼前的場面見怪不怪，僅感受到煩躁感與噁心在胸口累積。他低聲叫喚：「五色。」
「⋯⋯誰⋯⋯是誰？！好香⋯⋯」視線渙散，赫眼中的神情失控而狂躁。
佐久早的聲音冰冷，「是我。」
遙遠的理智一息尚存，五色意識混沌，鮮血的芬芳與屍骨的誘惑使得最後的堅持風中殘燭。
脫序的人僅猶豫半晌，下一刻展開護食姿態，迅速將右臂堅硬如鋼的赫子，猛烈刺向佐久早的胸口。幾乎是瞬間，擾亂自己用餐的人在眼前消失，五色喉頸被指節分明的手指狠狠勒著，咒罵聲變得低啞而難以辨識。
煩死了。
佐久早低聲訓斥，分神看著他染上鮮血的白鞋，「冷靜點。」
「咳、咳咳，佐久、先生？！」被劇烈的窒息感勒回理智，五色緊繃的身體頓時脱力。
「對，」毫無情緒起伏，佐久早把癱軟的人扯起時後問：「你殺了哪個？」
「不。我、我⋯⋯發現的時候這兩個人就在這了。」五色回：「真的不是我。」
人？眼前的屍塊根本無法以「人」作稱呼。
濃郁的血味令人暈眩，佐久早減慢吸氣的深度，放緩胸口起伏。場面杯盤狼藉，撕裂的每一道傷口深可見骨，四肢與頭首早不在該在之處。他快速判斷，推測眼下的泥濘應該是一人與一喰的殘骸造成。
「佐久早先生⋯⋯我好餓，怎麼辦⋯⋯」儘管找回理智，五色仍遊走在飢餓的崩潰邊緣，鋒利的甲赫外露無法自控，幾乎劃破身旁人的側頸。
「先回去我那裡。」念著一面之緣，加上不願斷了鷲的資源，佐久早拖著虛脫的人往巷子外走。
五色瘋狂搖頭，「不行！我回去絕對會造成您的困擾。只要、只需要您幫我找一套乾淨的衣⋯⋯」
「閉嘴。」一直注意著四周動靜，佐久早聽到遠處戰鬥的聲音趨近，加快語速道：「十三區今天起執行宵禁，不只我們這裡，附近同時發生差不多的事件。很明顯是有誰蓄意為之，搜查局不可能沒有動作，或許已經封閉對外交通，更有可能架設RC探測門。你過不去的。」
「可是、」五色眼角泛淚，流下的卻是血水，「而且這個人⋯⋯對不⋯⋯起。」
「我們先離開，」佐久早很想糾正那堆屍塊早不是人類，最終沒有多說什麼：「讓『狐狸』處理，這件事不歸我們管。」
努力收斂煩躁的語氣，手卻加重力道協助猶豫的人站起。
佐久早強調狐狸已在附近，五色垂下肩膀，拋下尊嚴妥協於對方協助。
「你的面具呢？」佐久早問。不等顫抖的手撫過背包拉鍊，便搶先扯出喙型面具，用力按到對方臉上，「戴好。」
所幸暗巷不少，兩人回程沒有和狐狸碰上。
佐久早從小間的冷凍庫取出黑盒，沒時間加工，直接丟至鍋爐加熱，熬成濃稠的紅糜讓五色果腹。把失控的喰種安頓好夜已過半，小房間一地污漬，可惜早上的防污墊在卸貨後，就因為太醜已被佐久早迅速處理掉，無法派上用途。
他看著一地散亂，忍住把鬧事的小鬼抓起來暴揍一頓的衝動。
簡單整理冷凍區，拭淨乾涸血漬，佐久早確認外頭歸於寧靜後才走回住處，將浸血的衣服丟棄燒毀，洗過澡，重回店舖時外頭已經天色微明。
一進門，五色畢恭畢敬地站在門口。
「沒有道歉的必要，」佐久早說：「這裡的狀況我跟若利說了。」
「但我真的非常、非常抱歉。」進食後的唇色不再慘白，五色掀起褲管，小腿肚上有一個紅點，周遭紅腫泛上恐怖的暗紫色。他如實報備，坦承道：「我不知道怎麼回事，明明下週才需要吃東西，只記得⋯⋯記得腿被蟲咬了一口，之後突然覺得非常飢餓⋯⋯」
「知道了。」佐久早眼色一暗，「你今天住這，過幾天鷲會派人接你。」
「⋯⋯有人來了。是喰種。」五色警戒，瞪著前門的方向。
「你先去後面休息。」佐久早補充：「不論任何動靜都不准出來。」
趕不上開店準備，佐久早將衣服換成工作和服後，唯一的熟客已經入內。
不願忙碌一夜後再被言語轟炸，佐久早冷臉表示今天沒有營業。
「但是門沒鎖，」見店長難得沒有在吧檯之內，宮侑搭話：「你的褲子呢？」
「與你無關。」佐久早回完，忍不住糾正道：「那是袴。」
「隨便啦，反正都很好看。唔、想問一下，」宮侑搔搔頭，很明顯刻意忽略未營業的資訊，「店裡有賣咖啡嗎？」
「沒有，會影響和菓子的味道。」
眼前的人一如既往地刺眼爽朗，語氣卻沾有一絲因疲憊而生的鬆懈。
軟軟的，並不討厭。
宮侑自顧自地在離工作區最近的位置入座，今天他的穿著與平時不同，緊身黑無袖外罩了件短版皮衣，頭髮不似先前隨性飄逸，額髮俐落後梳。佐久早打量著來意不明的人。店裡雖然不提供咖啡，但能給這位客人喝的東西不是沒有。
他記得給五色的「茶」還剩下半壺。
宮侑笑咪咪地對佐久早招手：「對了，你看。」
「什麼？」佐久早下意識湊近。
沒自覺自己和對方貼得很近，宮侑身上的香水味飄入鼻腔，前調強烈濃郁尾韻帶甜，侵略性十足的雄性氣息讓佐久早鼻子一皺。
「照片，」宮侑自言自語：「給你看完我就要走了，估計分部已經忙炸了哈哈。雖然那傢伙說我今天不用出勤，但等等還是回去看看好了，誰知道會不會挖坑給我跳。唉，好想喝咖啡⋯⋯」
宮侑輕浮的態度與平時無異，佐久早決定按兵不動，等人掏出手機，做好在畫面裡看到自己與五色的準備，卻沒想到映入眼簾的只是張被左右翻轉過的人像照，主角津津有味吃著和菓子，兩頰鼓鼓的像小松鼠，和平又搞笑。
—— 和菓子很好吃，回去都有吃光光。
怎樣？就說有吃，而且吃的人說很讚。
不錯吧，宮侑得意地說。
佐久早看著宮侑一語不發，雙方都讀不懂彼此的情緒。
閃過姑且算是心虛的情緒，宮侑繼續顧左右而言他：「店裡今天漂白水的味道很重欸？開甜點店這樣不行哦。還是我鼻子出問題了？是說，今天是什麼形狀的和菓子，不取名我可以幫忙。」
佐久早倒退一步，取回安全距離，「說過了。今天店沒營業，我在例行掃除。」
手機鈴響中斷了宮侑的糾纏。
他看著來電者後皺眉接起，電話似乎做了特殊設計，判斷不出話筒另一側的內容。宮侑煩躁點頭，摸著鼻子狀似無意，眼神卻銳利掃視佐久早的店舖。
『不是要我來和菓子店就好，耍我吧？昨天已經很累了，現在又要我回分部⋯⋯』
『靠，我、在、休、假。』
電話裡只剩抱怨，既然無法獲取更多情報，佐久早轉身走回私人區域。
門內站著一臉警戒的五色。
「不用擔心。」
「外面那個沒發現我嗎？離那麼近，同類不是都⋯⋯」五色恍然：「難道是故意裝傻？！」
「不清楚，但可能真的只是隻嗅覺殘缺的喰種。」佐久早如實回答自己的想法。不確定是對方演技精湛，或單純遲鈍。
「他不會是這起事件——對不起，不管怎樣都是我害佐久早先生捲入這堆爛事。」
「應該不是。」佐久早搖頭，「感受不到殺意。」
佐久早頭疼。
外場有個營業日一定出現的吵死人傢伙，現在身邊又多一隻麻煩。聽五色還在道歉，他冷聲打斷，要對方隨便找個角落休息，剩下的他處理就好。重新回到外場，不速之客掛上電話，坐在一樣的位置，卻換了一套衣服，此時此刻正「吃」著他昨日做的和菓子。
佐久早腦中浮現一則極其偏門卻廣為流傳的情報——兵庫縣是全日本對安定喰種最包容的地區，有傳聞分部甚至走險任用喰種，當中又以一人一喰的雙胞胎為名，稱號為「狐」。
雙胞胎。被人類馴服的喰種搜查官，冷血殘害與搜查局為敵的同族。
眼前和宮侑一樣欠扁的傢伙看起來是人類，而宮侑則是⋯⋯答案呼之欲出。
「今天沒營業。」佐久早回覆一致。
不是宮侑的傢伙回：「店門口沒寫。」
「現在關了。況且本店不接受兩人以上的客人。」佐久早冷聲道：「宮先生，請你離開。」
「這裡只有我。店長先生哪隻眼睛看到有兩個人，或是您其實有超於常人的判斷方法？」
「嘖。」佐久早沒有聽漏對方刻意強調「人」一字。
「久仰，」咀嚼吞嚥，面前的人笑得燦爛，比出大拇指：「你做的和菓子真的很好吃，我很喜歡。嗯你好像已經知道我是誰了。嗨，我是你店裡的熟客，我是——」
「宮治。」佐久早回得肯定，「一等搜查官。」
宮治拍手，刻意的視線上下打量，淡淡地說：「難怪蠢侑三天兩頭就跑來，暈頭轉向的笨狗，甚至現在還覺得你只是單純賣和菓子的外地人。」
「你覺得他怎樣？他覺得你很不錯。」宮治語帶挑釁。
佐久早暗罵自己的疏忽。
當初就不該引狼入室，惹上最不可控的麻煩上身。懶得聽太多廢話，佐久早只想擺平眼下衝突，擔心狀況不好的五色會在店裡發作。他冷著臉，思考如何攆客，一邊考慮將這兩個雙胞胎列為拒絕往來戶。
木門又再度被推開，混亂一增為二。
「治，你為什麼在這？剛剛打給我講到一半掛斷，回撥又搞失蹤。」宮侑說完察覺氣氛不對，反問道：「所以現在是怎麼回事？」
宮治回：「這位店長是你朋友？」
「我只是幫你跑腿拿甜點，是不是朋友你自己問佐久早。」宮侑道：「哦，你在懷疑他？哈哈不可能啦，一個做人類甜點的和菓子師傅，是多自虐才愛玩這種變態遊戲？」
「你又知道？」
「我沒察覺到任何殺氣。」宮侑聳肩：「現在也是。」
詫異於雙胞胎的遲鈍，宮治不怒反笑，轉與佐久早對話：「抱歉，如你所見，侑的鼻子不太靈敏。」
佐久早回：「家務事不要在我店裡處理。」
宮治沒有搭理，自顧自說著，「但我不一樣。雖然我只是個普通的『人類』搜查官，但這方面還是比他好太多。後面還藏了一隻，對吧。」
「治，難道你是指——」宮侑話斷在一半，視線鋒利地射向後門。
「感受到了？」宮治抬眸，「如你所願的『殺氣』出現了，最好趕快去追，跑了算你頭上。」
「呿。」不再廢話，宮侑掉頭就走。
彷彿剛才來亂的人沒有存在，宮治翹起腳，慢條斯理地繼續與佐久早的對話。他將地板上的銀色鐵箱放至桌面，並擺上透明塑膠袋，裡面裝有沾血的白布巾與被壓爛的血色和菓子。
宮治嘴角揚起，眼神不帶半點笑意。
「您是喰種對吧，佐久早先生？」
【 TBC 】
* 喰種：噬人而生的物種，除了咖啡，無法吃「正常」食物，外表和人類一樣。
* 赫：喰種獨有的器官。赫眼狀態時，眼球血紅，眼白處變為全黑，一般時候可以隱藏；赫包所在部位能生成攻擊用的赫子。
* RC細胞：人類的RC細胞數約200至500，喰種1000至2000不等。若RC細胞數量過高，通過探測門時便會響起警報，但因為怕造成社會恐慌，除緊急狀況外，不會明目張膽放於公共空間。（私設）
* 銀色鐵箱：搜查官用來裝昆克的箱子。昆克是以喰種的赫包為材料，製成對付喰種的武器。
** 目前可公開情報（私設）**
宮治：一等搜查官，人類。
佐久早：和菓子店老闆，被宮治認定為喰種，似乎可製作喰種能吃的食物。
鷲：供應「資源」給佐久早的喰種組織，以牛島若利為首領。據點位在宮城縣。
tenseven017@tenseven017 最後編輯
* 白布上線，極微量白五自由心證
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05.
檢測報告結果1. 五色工 RC 細胞值 ＿ 35702. 佐久早聖臣 RC 細胞值＿ 6915喰種認定：陽性
「呵，我記得人類的 RC 細胞值範圍在 200到500，高於2000的，除非是昆克斯，其他都是喰種。」審問室裡，宮侑將檢驗報告丟到佐久早面前，「還有什麼話要說？耍我很好玩嗎？不行、誰說你可以戴口罩？」
「沒有。」盯著桌面上的灰塵將座椅後拉，佐久早將口罩折好，選了相對有意義的問句回答。
「那麼高的數值你說沒什麼？」宮侑音量加大。
「這不代表我和五色是兇手。」佐久早平鋪直述地補充：「我也沒說過我是人類。」
「有沒有罪根本無所謂，」對方的不配合令宮侑不怒反笑：「你應該清楚喰種沒有人權。」
佐久早的視線轉移至宮侑身上，沈默幾秒開口：「白鳥澤聯繫你們了嗎？」
「白鳥澤集團？開醫院的？他聯絡我們做什麼。」宮侑聳肩，「你們喰種又想耍花招？」
「我們喰種。」佐久早重複，波瀾不驚的眼神中透出一絲玩味：「宮先生，如果這次的問話是為了夜襲事件，建議你先處理好自己的情緒，或讓宮治和其他人接手。」
「⋯⋯去你的。」
煩躁，一切非常煩躁。
威脅、挑釁、套話都無法奏效。
本該由隊長負責的審問，因為宮侑請纓形成現在僵持不下的局面。
別於「喰種格殺勿論」的常規，隊長命令將兩人帶回問訊。儘管罪證確鑿，宮侑依舊相信自己的直覺，不過就算佐久早無罪，他也不確定對方是否還有走出搜查局外的可能——畢竟喰種唯一的功用就是殺毀後回收，將赫包製成武器昆克或移植到戰鬥人員身上。
煩悶如荊棘攀附心臟，緊緊勒得胸悶。宮侑扯下半爛的皮衣，重甩進垃圾桶，一飲而盡桌上的咖啡。
稍早與該死妹妹頭的交鋒只進行到一半，身體的細胞依舊在亢奮狀態中躁動不安。當時他打得起勁，皮衣被對方的甲赫劃破，傷口因有效閃躲劃得不深，很快便在戰鬥中癒合。看著五色的鮮血從額角流下，宮侑感受胸腔的興奮感激升，釋出更高密度的赫子。
殺了他。
用赫割開皮與肉，飲下甘醇的血，整個過程如此美好。
「住手。」
兩道聲音同時響起，宮治的身影出現在餘光之中。佐久早站在一旁，向正用舌舔食嘴角血渣的宮侑道：「我們跟你走。」
「佐久早先生？！」五色詫然。兩赫交錯，甲赫尖銳的切面將路邊垃圾桶一分為二。兩人都沒有停下攻擊，五色激動道：「這隻人類走狗會殺了我們⋯⋯」
「哦？所以現在是狗，還是狐狸？」尾赫悄悄繞至對手的視線盲點，只要再近一步便能輕易刺穿喉嚨。宮侑帶笑的語氣覆滿濃厚殺意，「下三濫的挑釁我聽多了。」
「混帳。」又一道傷口深見骨肉，五色狼狽退開後怒吼道。
下一回的激戰開始，佐久早不耐嘆了口氣。
趁著幾乎找不出空隙的瞬間，他迅速擋在兩喰之中，閃過宮侑的攻擊時，五色的甲赫割破了色無地袖口。
「夠了，別鬧。」佐久早冷聲。
五色用赫勉強擋下第二波攻擊，「可是——小心！」
反觀狂躁的宮侑，佐久早神色如常再次閃開進攻，並未展現出喰種徵兆。他轉向五色：「我說了，住手。別再造成我的困擾，若利說他們會處理。」
聽到牛島的名字，五色反射性停下動作，收起赫子戒備緊盯敵人。
然而另一方並未放棄，見佐久早後退一步，原以為是想拉開距離，卻只是為了避開血漬。
嘖。你是喰吧？讓我看看你的能耐。
語氣盛滿出自本能的貪婪，尾椎又裂出一道口噴發第四尾赫，然而眼前人依舊沒有透出半點殺氣。
可笑、憤怒混合著被欺騙的不悅情緒湧上宮侑胸口。
宮侑咬牙，「可惜了，跟你相處滿愉快的——」
「侑，停下。」宮治嚴肅道。舉起手中的昆克，長型刃器形如鋼製輸送帶，能夠隨意伸縮與拉長。他將昆克猛甩至地，武器尾端有自我意識般向宮侑的尾赫靠攏，兩者之間似有無形的共鳴存在，「帶他們回去，別忘記目的。」
宮侑大笑，露出尖銳的虎牙：「殺一個也沒差吧。」
「這裡是城區，你會波及無辜。」
宮侑吼道：「那人類你負責驅離，別只蠢著在旁邊看戲。」
宮治也跟著加大音量：「住手，這是隊長的命令。」
談判伴隨箭在弦上的交鋒，昆克撞擊尾赫發出刺耳的金屬摩擦聲，兩力相互牽制，宮侑罵出髒話，最後憤憤將赫收斂成一束，從椎尾之處召回體內。
「⋯⋯那根本沒有我來的必要。都說了我還在休假。」宮侑攤手，妥協道。
宮治放下昆克：「隊長說會跟上級申請加薪。」
「每次都搬出北隊，還有沒有別招。」宮侑冷笑。
仰頭望向天空，宮侑的視線與宮治平視時，雙眼不再盛滿濃稠的殺意。
戰鬥在造成更大傷害前結束，路途中他恢復成平時的模樣，哼著歌與宮治鬥嘴，不時回頭招惹傷痕累累的五色。
再回偵查局時大門已經裝上RC探測門，宮侑向佐久早欠身，做出「請」的挑釁舉動。別於一旁警戒的五色，受邀者毫無猶豫，直接踏過那道冰冷的金屬門，高頻的銳音劃破忙碌日常，RC探測門的喰種警鈴大響，全部人的視線瞬間匯聚。
眾矢之的的佐久早態度坦然，彷彿噪音與自己無關，只冷冷站在門內，等待愣住的五色與表情難看的宮侑跟上。
相信牛島學長，我、我會沒事的。
加入鷲之前聽過太多同伴被殺的傳聞，五色握緊雙拳走入搜查局內。他緊盯著名叫「宮治」（五色無法靠雙眼分辨雙胞胎，只能以感知確認誰為同類）的搜查官安全穿過檢測門，墊底的人與五色對上視線，宮侑朝對方吐舌，刻意放慢動作緩緩跨越金屬門。
警報並未發出任何聲響。
比起五色顯露驚詫的情緒，佐久早推測宮侑身上有裝置規避警報。不知為何，他腦中浮現五色對宮侑的評價——搜查局訓練良好的狗。
看著與自己互瞪、不打算繼續問話的人，佐久早不想在充滿灰塵的空間浪費時間，繼續問起五色的下落。
「五色呢？」兩人在進搜查局後便被分開，儘管不是真的在乎，佐久早仍需要鷲的協助和平解決這起麻煩事。
「死了。」宮侑說：「有進搜查局的勇氣，就該有所覺悟。」
「他只是路過。」佐久早沒把話當真，「搜查局不會只有這點能耐。」
「那些屍塊驗出妹妹頭的唾液，齒痕也相符。另有情報指出兇手是外來喰種，還真巧你們都不是兵庫縣人吧？哦對，我差點忘記了！你們不是人，是喰種。」
「他把東西落在店裡，我去車站還他。如果你們真的有心查辦真相可以檢查五色的腿，可能是被注入『催化劑』導致失控。」事到如今佐久早也沒有隱瞞的必要，「現在早就有很多喰種不想與人類為敵。」
「但你也沒打算與人為善吧？算了，不配合也無所謂，我已經派人翻你的店了，」宮侑笑著威脅，「當然，我們沒有閒情逸致維持整潔，絕對會仔仔細細、裡裡外外的檢查把東西弄得一團糟。噢，不過你也不一定有回去的機會，哈。」
「⋯⋯幼稚。」
佐久早露出明顯的不悅。
宮侑得意地笑了，想趁勝追擊奪回主導權時，通訊器傳來指示。幹嘛？⋯⋯靠。他聽著耳機傳來的指示，一邊不耐敷衍，幾句對話結束的同時門被推開，來人除了宮治外還有另個男人。
「隊長好。」宮侑後退一步讓出位置，不忘向雙胞胎翻白眼。
「辛苦了，謝謝。」陌生男人成熟而穩重，對佐久早點頭表示禮貌：「佐久早先生您好，我是兵庫縣搜查分部的負責人，北信介。白鳥澤致電給我了。」
「嗯，知道了。」佐久早說完，直接拿出口罩戴上。
「⋯⋯」有病吧。後方的宮侑無言。
「以情報交換你們一命，最好信守承諾。」接過北的話，宮治搭上宮侑的肩調侃：「所以遊戲結束了，審問喰種的初體驗不錯吧？」
宮侑狠瞪宮治一眼。
「沒辦法，以往侑看到喰種只會大開殺戒，」宮治繼續，意有所指說著：「店長先生是特例。」
「我可以走了嗎。」不知何時，站起的佐久早已站在角落，遠離眾人與沾滿灰塵的審問桌。
宮侑跨步，朝佐久早露出張狂的笑：「要走可以，不過要答應一個條件。」
佐久早皺眉。
「事件平息前請你盡量待在店裡，」北將話說得得體，代替宮侑回覆：「有必要我們會派人在旁協助，避免佐久早先生也遭到襲擊，又或不小心涉入其中。」
佐久早挑明回道：「所以我必須在搜查官的監控範圍內行動？」
「只是保險起見。」北繼續說：「你現在隨時可以離開。白鳥澤那有派人照顧五色先生了，需要確認的話我們可以帶路。」
「別那麼嚴肅嘛，說監控太生分囉——」友軍的加入讓宮侑佔了上風，他重複宮治的動作，搭上佐久早的肩，欠扁地在對方耳畔細語：「你就放輕鬆點，當作跟我約會如何？佐久早⋯⋯哦或許該叫你『小臣』？感覺可以加速我們的友好關係？」
像是被踩到尾巴的貓，佐久早立即跳開，狠狠甩開宮侑的手。
「麻煩帶路。」佐久早的聲音沾上了怒意，「還有不要這樣叫我，很噁心。」
「再說囉，」宮侑心情愉悅，「小——臣——」
離開審問室，電梯向上抵達四樓。
佐久早一路與宮侑保持距離，同時思考起鷲的目的。親自派人？雖然昨晚已事先通過電話，但以鷲的行事作風，他不認為對方會大動作派出核心成員，畢竟這種小事只須用人脈干預，聯繫搜查局高層就夠。
除非，這起事件的背後另有蹊蹺。
「到了，前面的醫療室。」
「你的同伴正在療傷。」
「我們不是同伴。」
看清房內的狀況後，證實了佐久早的猜測。
鷲派來的人正在幫同伴縫合傷口，對方以面具遮掩看不清容貌。五色握拳的指甲縫滿是血漬，不甘與憤怒深積緊皺的眉心，他聽到聲響抬頭，見佐久早沒事後鬆了口氣，而後充滿敵意看著三位搜查官，最終目光落在宮侑的右手臂。
「看什麼？又不是你造成的。」戴著喙型面具的醫者開口，瞥了眼宮侑滿佈猙獰舊疤的右臂，毫無興趣地轉回視線繼續處理傷口，「還是你想要我把你變成這樣？我很樂意。」
「我才沒有！」五色大聲回，瞪著宮侑道：「這種拙劣的縫合技術我們鷲⋯⋯白鳥澤才不屑，人類的技術不過如此，換作是我們，才沒那麼弱。」
「工。」白布低聲吆喝，直接捏住五色的下巴，要人看向自己，「專心。」
「幹嘛這麼小心，就說沒有很嚴———唔！」傷口被人以棉球無情按壓，消毒水和血的腥臊充斥在空間之中。
佐久早從髮色與聲音認出來者的身分。
白布賢二郎，沒有接觸但有印象，明面上是宮城縣最大醫院的有名主治醫師，私底下則是鷲的核心成員之一，許多遭搜查局攻擊而重傷的喰種，也都受過他的照顧。
感受到搜查官仍站在門外，白布開口，視線專注於手上的動作：「我記得我說過，要情報先放人。你們如果失智或遲緩，我可以幫你們剖腦檢查。真是有夠傻眼！你就是被這種半吊子打得要死不活？呵，只抓無關人士卻找不到真相，傳說中的『狐狸』不過爾爾。」
「哇！已經變成『傳說中』啦！侑，看來我們盛名遠播啦。」宮治瞇眼笑著卻眼神陰騭，揮揮手做出趕蒼蠅的手勢，「一隻又一隻，不知道的還以為這裡是喰種收容所。」
「你們⋯⋯」五色作勢起身被白布按住肩膀。
五色不屑：「是啊，你旁邊不就有一隻從小豢養的狐狸喰種嗎？」
「說我？哈哈幸會，」宮侑一搭一唱，雙手放至頭頂模仿狐狸耳，「要不要我們幫你簽名？」
「侑、治。」
北出聲制止。
兩隻狐狸滿不在乎地聳肩，不再回嘴，改在北的身後用眼神相互叫囂。
見目的達成，宮治做出結語，並請北隊不必要再花時間在這些喰種身上。
「借你們場地敘舊，我先走了。」宮治說。
「等我們離開，答應的資料會再寄到指定信箱。」白布回。
北道：「謝謝。」
等到門邊只剩佐久早，白布大嘆一口氣，「你到底在搞什麼？牛島學長叫你送東西，不是要你把自己送進牢欸？搞得全身狼狽⋯⋯」
「我又不是故——痛痛痛！白布學長！！！」
「痛死活該。」白布狠道：「讓你吃路邊的垃圾，丟臉死了，這樣還整天吵著成為接班人。」
佐久早打斷兩人的拌嘴，「所以五色的傷口有頭緒了嗎？可能跟你們追查的組織有關。」
「樣本已經送回醫院，過幾天就能比對出結果。天童學長要我們待在這裡，看有沒有什麼可以幫忙的地方，我跟五色會住在附近飯店，有情報也請通知我。」
「幫忙？你們『鷲』現在是在賣人情？」明白此事非同小可，留人於此估計因為夜襲與鷲追查的事件有關。沒打算繼續追究，佐久早問：「所以你們拿什麼和狐狸交換。」
白布聳肩，「人都被抓來這了。能說的，不能說的都說了。而且，你的事那隻喰種狐狸特別有興趣，我遵守基本協議沒有多說，但為了保全五色，還請佐久早多多擔待，畢竟他也是為了幫你送貨才落到這個局面。很抱歉，我們家的笨鳥辦事不利。」
「白布學⋯⋯抱歉。」
不同於言語上的嚴厲斥責，白布按住五色肩膀時力道卻顯得格外溫柔。
反覆檢查是否還有未發現的傷，面具下的神色充滿擔憂。白布嘴不饒人但態度明顯，指桑罵槐將錯歸咎於搜查局與佐久早上，礙於組織與後者的關係，只能儘量保持理智。
「沒事的話我走了，有事聯繫。」
揮手作為回答，白布在對方離開前拋下一句話：「你要完成的事，或許在他們的保護下也不算壞事。」
06.
像是颱風臨襲前的午後，小鎮依舊和平安逸，夜襲風波在搜查局與警方的合作下輿論戛然而止。
和菓子店也同樣平靜。
從搜查局回來後又過了幾週，鷲依約提供情報，對方亦不再刁難。恐怖平衡下，宮侑秉持諾言，在每一個營業日造訪和菓子店，頻率更甚過往，煩人程度也劇烈提升。
「唷，我來啦小臣。」木門推開再小心關妥，店裡唯一的熟客逕自入座：「現在連歡迎都不說了，好心痛哦。」
佐久早抬頭，「你換髮型了。」
「嗯哼，之前那樣跟豬治太像了，全世界的人都會弄錯，像上次給你看他吃和菓子的照片你也沒發現，明明只是鏡像反轉⋯⋯」宮侑要了杯冰水，撥一下瀏海說道：「怎樣，如何？」
「不怎樣。」視線多停留了幾秒，佐久早低頭繼續工作。
木色托盤沾著細粉如初雪覆蓋，渾圓飽滿的和菓子整齊列隊，靜待著被人用指腹輕輕捏起，再放入設計樸素的高級紙盒。佐久早重複動作，聽著客席翻動書頁的細微聲響，鼻尖傳來的氣味令他分神。
與同類無異，宮侑充斥著「我是喰種」的氣味，起初混著香水並不明顯，隨著日子推移越發濃烈。佐久早記得熱衷研究喰種文化的表兄古森提過，他們可以透過感知辨別彼此，每個人的解讀方式皆不相同，也會依對方當時的狀態有所差異。
古森曾以宮城縣的橘髮小怪物為例，說對方像冬陽下的棉被溫暖無害，獵食時卻令人生畏，如佔領天際的獸。對此，佐久早毫無感知，一直以來他對其他喰種僅以直覺辨別，並未伴隨更多豐沛的五感，頂多只能粗略判斷出對方的強弱。
但宮侑不同，他全身散發獨特而複雜的氣味，不斷刺激佐久早的味蕾，迸發的酸與甘甜成為痛覺在兩頰蔓延，如同醃製後的果實，產生難言的渴望。
指腹煩躁地按壓口罩邊緣，反覆確認沒有遺漏任何縫隙，喉結上下滾動著，佐久早反射性地吞嚥唾液，喉嚨卻依舊乾啞空虛。
走出工作檯，佐久早將去味噴霧放到宮侑面前，「你太臭了。」
「咦？」宮侑舉起手聞嗅脫放在椅背的外套，「我今天沒噴香水啊，你說會影響和菓子，我很久沒用了，剛剛也是運動完洗過澡才來。」
古森的「喰種直覺論」在腦中一閃而逝，佐久早問：「你多久沒進食了？」
「什麼意思？」宮侑困惑，很快露出玩味的笑瞇眼看著佐久早，「哦——我知道了！原來小臣是想約我共進晚餐？早說嘛，我看看我晚上有沒有空。」
「無聊。」
「等等嘛，別走。」宮侑又聞了聞確認沒有異味，伸出食指笑說：「我想要一份今日限定。」
佐久早指著工作檯內對方寄放的保鮮盒，「直接包起來？」
宮侑搖頭，「先讓我欣賞一下它的美貌。」
或許是自然熟又可能是得知兩人同為喰種，彼此的坦誠（儘管非出於自願）讓宮侑更加肆無忌憚。
除了起初幾天的劍拔駑張，宮侑很快又忍不住搭話，不時向佐久早問起有關喰種的瑣事，而後者念於搜查局沒毀損店裡分毫，心情好的時候，也會和宮侑聊上幾句。
氣氛回到最初，事件之後主謀暫時停止了行動，只剩零星無組織的喰種傷人事件，沒造成死傷，被搜查局全面控制。
叮咚。
「你們店裝門鈴啊，噢謝啦。」
「要打包再叫我。」
佐久早將對方點的和菓子端上，回頭拿起紙盒走到門口，踏出室外時深深吸了口氣。
清點、簽名、交付，他將完成的客單轉交給快遞，明明數量不多，但比平時花了更多時間。
「小臣回來啦，這是你剛剛做的嗎？！」
「嗯，『雙』。」
「這次又有名字了。」
佐久早摸上口罩來回按壓邊緣，忍住朝對方澆淋去味水的衝動。
沒注意到對方的焦慮，宮侑目不轉睛盯著眼前的兩隻小東西。
雙，小狐狸倆倆成對。
兩獸之間隔著一片如鏡面般的焦化薄糖，漸變的釉色將器皿底部分割為二。猶如鏡中映像，雙狐動作一致，相對立於純白與赤紅交界之處。一隻毛色淺灰，另一隻金色狐狸則以艷紅輕點雙眸，右側有一道深刻的蜿蜒凹痕，像金色狐狸身上一道癒合的舊傷。
「是我耶！」宮侑讚嘆，開心地拿出手機拍照：「這是豬治，對吧對吧。不過這次為什麼表面比較粗糙？一定是小臣偷把對搜查官的怒氣出在兩隻小無辜身上！」
「你要求很多。」佐久早回：「這叫栗茶巾，栗子泥做的。」
「哦，栗子。食慾之秋。」沾沾自喜講出從美食頻道得出的知識，宮侑低頭看著兩隻狐狸小聲低喃：「不知道栗子是什麼味道。」
而佐久早回答了自言自語：「蒸熟的栗子餡帶有堅果香氣，味道溫和舒適。這次使用了和三盆糖，經過初篩與第二次細篩，口感綿密帶有層次，適合入秋的季節。」
「聽起來很不錯，」宮侑聽得入迷，脫口問道：「你吃過嗎？」
「電視上說的。」
意識到佐久早生硬的敘述與自己常看的美食節目雷同，宮侑大笑：「原來小臣也是電視兒童！」
佐久早搖頭，想起對人類十分有興趣的家人，「我姊愛看。」
「原來你有姊姊，他跟宮治一樣嗎？」
「不是。」佐久早聽出宮侑的言外之意，補充道：「我家都是喰種。」
宮侑手抵下巴，似在思考腦中不斷冒出的問題，卻被佐久早狠心制止。
「宮，你問題太多了。」
「不然我們交換呀，你問我搜查局的事！」暗自得意自己成功引起了對方興趣，宮侑繼續：「你問我答一問一答。怎樣，公平吧？」
「等一下。」
佐久早皺著鼻子，打開後門與窗戶，殘夏近秋的風和煦微涼，他吸一口氣舒緩了些許焦躁。
從深櫃取出研磨機與咖啡豆，他在另一處找到濾紙與細嘴咖啡壺，依循經驗完成兩杯手沖。淺焙的咖啡沾有清爽花香，帶酸的香氣瀰漫在空氣中，稍稍掩蓋宮侑散發出的氣味。
宮侑睜大眼，詫異於今日收穫的過多善意，「你不是說咖啡會影響店味道？」
「沒差，今天的和菓子都送出去了。不是你問我答，事件有下落了？」
「我猜你有很多想問的，我們統問統答，我先問你十個問題再換你。」
佐久早啜飲著咖啡，聳肩道：「隨便。」
「你今天心情真的很好耶！呼，咖啡好好喝，正好有點餓了。」
欣賞著脫去口罩的人，宮侑的唇沾有熱咖啡的餘溫，鼻腔中飄散著令人舒暢的香。
他不禁想，佐久替他泡了杯咖啡，自己是否該回泡對方作為回禮。
「第一個問題。你今年幾歲啊？」
「22。」
「比我小欸，我23！下一題是——」
宮侑的問題瑣碎日常，好奇佐久早就讀的學校、這輩子如何隱身在人群之中，以及來兵庫縣前有沒有喰種朋友⋯⋯兩人就像熟客與店長的閒話家常，答題者也遵守規則，簡短地如實回覆。
好奇寶寶越問越起勁：「你的赫是什麼型態？我是尾赫！」
「羽赫。」佐久早回。
「果然沒錯，我猜對了，就說羽赫的喰都很正。」宮侑意猶未盡地回顧過往，「我在金澤遇過一對姐妹，她們真的很漂亮。啊，真懷念啊！」
「你的交往對象？」
宮侑挑眉，手指放到佐久早的眼前搖啊搖，「是——手下敗將。哎唷搜查官怎麼可能會有喰種朋友嘛，小臣是我的第一個哦！」
佐久早後傾，迅速拉開兩人距離。
「那你小時候會跟家人一起進食嗎？是在餐桌上嗎？」宮侑不氣餒，又拋出一個問題。
「十題了，換我。」佐久早轉守為攻：「夜襲事件有進展了嗎？」
「真小氣，斤斤計較。」宮侑翻了白眼，「是說知道這個有好處嗎？你不是和這件事無關。」
「這樣我才能知道你什麼時候不再打擾。」
「不知道，不過大概沒有吧。隊長沒跟我說什麼。」回答欠扁，但宮侑說得卻是實話。
「白鳥澤沒給你們情報？」見宮侑搖頭，佐久早追問：「什麼意思。」
「是『我』沒辦法知道。」
「你隊長就算了，宮治私底下也沒說？」佐久早感到不可思議：「難道你不好奇。」
「好奇也沒用，總部交代的。」宮侑聳肩，指向自己調侃：「我，喰種。我們都是搜查局的敵人，所以其實我跟你姑且也算半個同伴，同病相憐。」
「我跟你是喰種沒錯，但不是同伴。」佐久早搖頭：「喰種就是喰種，這是事實，但不代表什麼。」
「你真的這麼覺得？」
喰種不代表什麼？
宮侑露出若有所思的表情。
「嗯。」佐久早看著對方，「告訴你也沒差。根據情報，夜襲事件背後很有可能是『夢貘』其中一支。他們以虐殺特殊赫者為樂，某些成員混入其中，目的與人與喰的身心改造有關。」
「？！」
「對，所以人類和喰種都是受害者，鷲⋯⋯白鳥澤那追查一段時間了，情報沒錯的話你們東京總部也很頭疼，私下早就在相互交換情報。」佐久早停了幾秒等宮侑反應，才繼續說：「如果真的背後介入的勢力相同，你也會是他們的目標。宮治和你們隊長不說，或許是想保護你。關於白鳥澤提供的情報，還有其他要問的嗎？」
「⋯⋯」
「沒有的話換我。」
見對方處於半當機狀態，佐久早沒忘記你問我答的規則，直接進到下一題。
既然說到宮治——那天穿著皮鞋便踏入店裡，威脅他不配合就剷平店裡的混帳——佐久早有一點頗為在意。
「你雙胞胎的昆克是你的赫包？」佐久早單刀直入。
「蛤，你想知道這個？宮治？？不是我？！」龐大的資訊量難以消化，宮侑再次受到打擊。
「大概。」佐久早發出一聲輕笑，視線卻停在宮侑右臂上的疤。
「唔這牽涉個人隱私，」宮侑得寸進尺，「那我們明天出去走走嗎？每天待在這好無聊，如果你願意跟我去約會我可以告訴你，連他的缺點、討厭什麼喜歡什麼都——」
「宮，說話算話。你還欠我很多問題。」佐久早眼神透著不悅。
「真沒幽默感。」
宮侑不再耍嘴皮，坦白宮治的坤克曾是他身體一部分。
每一句話都流露出對雙胞胎的嫌棄，說連武器都要依賴他才能與喰戰鬥，幾次出任務甚至差點砍到自己。宮侑一再吹噓自己的甲赫有多強多猛，得意地表示，幸好用的人是宮治，才能發揮出它百分之七十的實力，從自己身上挖下來，這樣的犧牲並不會太過浪費。
佐久早安靜聽著，沒有戳破對方的避重就輕，以及字裡行間對於雙子的關心。
「對，差不多就是這樣，我們真的要繼續聊他嗎？」宮侑不耐煩地問：「我可以再喝一杯咖啡嗎？喝完就走。」
「嗯，我去用。」佐久早起身，「欠我的，等想到其他問題再問你。」
「成交。」
將白杯的污漬仔細清洗，先晾乾於水槽。
佐久早用細刷掃落研磨機裡殘留的咖啡渣，換上另一款色澤更深的油亮豆子。
遠處，宮侑無聊地在店裡閒晃，目光漫遊在花草之間，不時手賤地偷戳花朵結成的飽滿蒴果。佐久早猶豫半晌，便從自己專用的小櫃中拿出一枚肉桂色與黑色蓋子的香料罐。深褐色的液體緩緩流過濾紙，他在咖啡表面撒下一層薄薄細粉，香料很快沉入深邃，無影無蹤。
端上成品時，正好下午四點。佐久早拿起和菓子打包，宮侑點頭示意收拾東西。
送客的明示，已成為兩人默契。
手捧著溫熱的白色小瓷杯，宮侑深吸了一口氣。
鼻腔中瀰漫的焦甜香氣難以形容，迅速充斥肺部在胸腔蔓延。他將鼻尖湊近杯沿，在氤氳的熱氣中，彷彿能聞到屬於佐久早的那絲淡淡皂香。小心翼翼抿了一口，中焙的香氣比之前那杯更加濃烈，尾韻的甜香與醇厚在舌尖綻放，宮侑怔然，仿佛一切都被這口味道佔據。
他猛然站起，迫切地佐久早追問這到底是什麼？語氣裡充滿驚奇與興奮。
「是你太餓了。」佐久早隨口敷衍。
「小臣騙人，你動了什麼手腳！」
宮侑的氣味變得溫和，混合著咖啡香漂浮在空氣之中。
佐久早看著對方呆楞站著，渴望一口吞嚥，卻又矛盾地想細細品嚐，延長味蕾的幸福。
口罩下的笑意更為深邃，佐久早默默欣賞著這一幕有趣場景，一邊擦拭方才清洗過的刀具，用乾淨的抹布擦過流理臺，洗過手後，才從抽屜拿出手機。
螢幕顯示古森來訊，說這幾天會到01區晃晃，好久沒見希望有機會和可愛的表弟碰面。
佐久早翻著行事曆，給出幾個日期與時段，對方很快回覆敲定時間。
佐久早將雙狐和菓子包妥，好心賞了對方免費提袋，「好了。」
「謝囉。」
宮侑依依不捨瞪著空杯，靈魂彷彿與喝盡的咖啡一起消失在這個空間。
他機械地從包裡拿出另一個空的密封盒，交給佐久早作為下次的打包替換容器。
「下週六，早上九點半，車站南出口。」
「什麼？」
「我要去神戶一趟。」
「去哪裡。」宮侑瞪大雙眼，幾乎懷疑自己聽錯，心中湧現一絲期待，「是約會嗎？」
「我說，我要去神戶一趟。再沒聽到就算了。」
佐久早說完又補了一句話。
這讓還沈浸於滿足餘韻的宮侑，錯以為自己正置身夢境。
「所以，如果想當作這是約會，也無妨。」
【 TBC 】
* 昆克斯：將喰種的赫包透過手術移植入體內的人類，成為昆克斯後，能擁有喰種的力量。
** 目前可公開情報（私設）**
佐久早：喰種，赫的型態為羽赫。
白鳥澤：鷲在人類世界裡建立的集團，資本雄厚，全日本無人不曉，其涵蓋醫療、職業運動、餐飲及交通運輸業。
宮治的昆克：前身為甲赫型態，形狀長如鋼製的輸送帶，全長約為20公尺等同於攻擊範圍，與宮侑的尾赫有所共鳴。據宮侑說是從自己身上的移出製成，背後似另有故事。
喰種判別：《東京喰種》原著提到喰種可識別彼此，半喰極有可能比人類更能引起喰種的食慾。宮侑因為非純種喰無法分辨同類、宮侑對佐久早的物理吸引則為私設。