孤爪研磨原本以為自己只是感冒。
畢竟作息不正常，飲食有一頓沒一頓的——就算高中時期保持鍛鍊也經不了時間的摧殘，隨年歲增長，每年的健康檢查紅字逐漸增加。
「為什麼沒有治癒藥水呢……」困擾的人嘟嘟囔囔地感嘆著。
明明只要喝上一瓶，即使是殘血的血條也能重新回滿，恢復成活蹦亂跳的樣子——雖然他本就和那四個字沾不上邊——不顧粉絲挽留，提早關閉直播的孤爪研磨伸了個懶腰，起身尋找同居人準備齊全的藥品。
在他伸手打開房門的同時，一陣猛烈的癢意從喉底鑽出，孤爪研磨下意識摀住嘴，想抑制大概很「撕心裂肺」的咳嗽，結果沒能擋下，咳得雙眼昏花，蹲在門邊動彈不得。
他感覺自己咳出了東西，幾顆小小軟軟的錐狀物滾過口腔，混著些許唾液，接連掉進掌心，而後散開，是十分熟悉的觸感。
孤爪研磨並未攤開查看，只是嘴裡兀自唸叨，慢慢蜷起另一手的指尖，「啊，已經三天了。」他迅速發現問題所在，不禁嘆了口氣。
「小黑禁斷症又來了啊。」無奈的他邊說邊攤開手掌，裡頭躺著兩朵紅色的三色堇。
起初他覺得很新奇。
像個剛會數數的孩子，在桌上擺出這一禮拜自嘴巴深處「長」出的花。
當然是洗乾淨的。
他的狀況不知道算不算特別，咳出來的都是花苞，擱放一段時間才會慢慢綻開，所以他早習慣在等待盛放的時候先沖一沖水，替其增添點新鮮氣息。
「十五朵，大概一天咳出兩朵，這樣算多嗎？」孤爪研磨將問題丟上搜尋引擎，意圖瞅瞅別人的分享；雖然搜尋出來診斷大多是絕症，可他並不放棄，意圖從中抓出類似「沒問題」的診斷內容……最終還是失敗了。
每幾年就會聽說哪個地區出現了新型流感、病毒，往往因為傳染力強或併發症嚴重，造成好陣子的人心惶惶；可花吐症的出現卻靜悄悄悄的——大概是意識到病情和情愛扯上邊，患病的人早就將無法吐露的愛意吞回肚子，如何再輕易坦白——直到第一個苦戀而死的病人出現，才開始有醫療權威們前仆後繼地研究。
後來，這病誠然有了治療方法，卻不是一輩子。畢竟人類的情感過於複雜，或許今天為某人鞠躬盡瘁，轉頭又因別人心動不已，所以無法研發出全體適用的解藥。
不過看了幾天各界資料的孤爪研磨倒想得簡單，「其實就是心病吧，哪來這麼多有的沒的病因？」懊惱的他轉了一圈摔到床上，靜靜盯著窗外的風景出神。
常聽別人調侃思念成疾，哪知道真的會生病。
他甚至和某些女同學一樣，躲在被窩裡查三色堇的花語，也不知道想藉此得知什麼，是他對黑尾鐵朗的心意呢？還是黑尾鐵朗對他的心意？
紅色三色堇，花語是「思慮、思念」。
自某人畢業上大學後，不得不說是有那麼一點想他嘰嘰喳喳說大道理的模樣，還有念著那些不知道是激勵人心還是干擾敵人的咒語——誰能料到換人開口便不再順耳？從他而起的默契，果然仍由本人宣示才對味，尤其對方還曾和他解釋過這段應援詞的用意……雖然是黑尾鐵朗拐人踏進排球世界，不過他用自己的方式捍衛了舉球員，以此當作補償；可惜對孤爪研磨來說，運動本身就是讓人又熱又累的事情，不管動多動少，都是一樣的。
兩人即使從小相識，在相處上仍保有分寸，這也跟孤爪研磨懶得外出的性格習習相關，他們不像對面幾戶鄰居家的孩子，彼此相熟，天天一塊上學，放學後會約好出去玩。他倆相處模式更像剛好走了同條路的旅人，既然遇到就作個伴，是到後來開始打起排球，關係才又躍升了個階段；不過依舊不是會打電話聯繫的關係。
這得歸咎於他們住得近，再加上某人一玩遊戲就會封閉了外界接收器，於是黑尾鐵朗已經養成有事直接往對方家裡跑的習慣，找上門絕對比打電話快速。而這長久以來的慣例似乎影響了出外讀書的人，自大學開學便未曾使用除了訊息以外的方式聯絡孤爪研磨——害他有點想念叨絮不止的聲音。
叩叩！
「研磨。」
不知道是不是被病情影響，他竟然出現幻聽？
不敢置信的孤爪研磨捲起被子，意圖躲避腦中的臆想。他躺著躺著，因為被團團保護的感覺太過舒服，人就這樣睡了過去。
那天的結果彷彿不是現實。
還以為個性婆婆媽媽的某位會緊張兮兮，可能害怕自己就此死掉？也可能會逼問自己心儀的對象？但當時的黑尾鐵朗竟一聲不吭，讓他順利揭過這段窘迫不已的情境。當晚兩人雙雙坐在地上，一個玩遊戲、一個看電視，沒人再開啟話頭，一起熬夜整晚。
幸好有了那天見面和後來的邀約，此後幾天孤爪研磨一朵花也沒吐。直至約定要去祭典的早晨，睡眼惺忪的他便先迎接了反胃，踉踉蹌蹌起床，衝進浴室，趴在洗手台，腰背幾次聳動才吐出兩朵花。
「最糟糕的起床方式……」面色略為蒼白的人沖了沖紫色花苞，不過並未順便盥洗醒神。畢竟現在是假期期間，保有睡意的他順手將花丟進玻璃罐中，再度投向床的懷抱，睡到肚子咕嚕作響才不情不願作罷。
剛打開房門，便有香氣爭相竄進鼻內，激得他口水氾濫。站在門口的孤爪研磨面色猶豫，沒多久便敗下陣，慢悠悠下樓，踅進廚房。
「小黑，早啊。」他並不意外會瞅見精壯的背影，懶洋洋地打招呼。
「不早了，現在……」黑尾鐵朗回身看了一眼時鐘，「都過一點了。」
「午餐吃什麼？」孤爪研磨沒有回答，改問自己比較有興趣的事情。
「阿姨說熱昨天晚餐剩下的咖哩，已經差不多好了，去盛飯吧。」他邊說邊解開圍裙，示意對方也幫自己裝一碗。待裝好飯的盤子遞來，他便舀兩匙咖哩再遞回去，然後換另一盤。
兩人配合默契，孤爪研磨端著咖哩，首先坐定；後來的黑尾鐵朗則拿來兩碗沙拉，坐到對面。「研磨，要吃蔬菜喔。」在動筷前，他不忘提醒對方，得到一句輕飄飄的哼聲。
「小黑，你該不會要在我家待到晚上祭典的時候吧？」吃著吃著，孤爪研磨突然迸出一句。
「嗯，不然要一起打場排球？」對方迅速給出回應，順便調侃，果不其然被馬上回絕。並不意外的他接續道：「我等等有事出門——叔叔早上有給我錢，晚餐在祭典吃。」首先吃飽的黑尾鐵朗端起自己的碗盤，補充了句：「我會五點前回家。」
一雙炯炯的貓眼盯著他的一舉一動，約莫過去一分鐘才答聲：「嗯，知道了。」過後垂下腦袋，咬著湯匙發呆。
回「家」
他果然是生病了，竟然因為對方不經意的話而欣喜。
孤爪研磨繼續慢吞吞吃著飯，不過明顯心不在焉，連滑手機的指尖都時停時動，最後兩手一攤，腦袋埋進臂彎，深深呼出一口氣。
「還不如去打排球……」只剩一人的空間傳來微弱的喃喃自語。
黑尾鐵朗很是準時，約莫四點半便打開門。原想對方會貓在二樓打遊戲，於是下意識就往樓梯走去，才走到一半就聽見客廳傳來音樂聲，滿臉稀奇的他挑起眉毛，腳步一轉，換了個方向。
「回來啦，小、小黑……」躺在沙發上的少年喊聲，順勢抬眼，結果被嚇得目瞪口呆，「你、你還特地穿浴衣啊……」
眼前的人身著黑色浴衣，袖口的地方似乎繡了花的暗紋，正面看不顯眼，但舉手投足之間可以瞥見若隱若現的紋路，顯得整體設計低調而華貴。變成大學生的男人氣質和高中時不一樣了，就算是暗色系也不老氣，反倒可以窺出對方成年後的意氣風發。
他在對方的視線範圍內轉了一圈，見人沒有反應，既緊張又侷促地問：「不適合嗎？」
孤爪研磨假裝平靜，注意力收回遊戲機上，順口一答：「嗯……還行，只是沒想到小黑會穿浴衣。」
「想說上了大學……可以做些不一樣的事情。」黑尾鐵朗這才鬆口氣，坐到同張沙發上，等待對方結束一局遊戲後出門。
「大學生還真『特別』。」就算魔王近在跟前，仍有餘裕的孤爪研磨分神瞅了他一眼，涼涼評論。
「研磨，感覺你對我這次的『返鄉』很有意見。」雖然穿著浴衣，但在場兩位都是男人，沒什麼避諱，側過身的他縮起一腿，屈起手撐著臉，笑盈盈地問。
對方沒有理會，但是加快了手指動作，能聽出其中的迫切，沒多久便順利破了關，關掉機子。黑尾鐵朗以為他準備收拾出門，不料人是作勢起身，實則揚腿，用腳背勾了下自己的手——因為這個姿勢的重心本就前傾，被人一拉便就勢向前，重力加速度，倏地逼近躺著的人。黑尾鐵朗根本來不及反應，只能呆愣看著越來越近的人臉……幸好孤爪研磨看準時機，靈活起身，放任男人自個撲倒，而自己邁出兩大步之後站定，轉頭開腔：「有嗎？」語畢便逃離現場，上樓整理。
「……怎麼可能沒有。」趴在沙發的人動也不動，等聽不見腳步聲才敢小聲碎念。他還以為自己剛剛會「撞」在研磨身上，對方的臉就近在呎尺，嚇得他差點忘記呼吸。
小鹿亂撞，果然不是胡謅出來的形容詞……如果黑尾鐵朗現在去照鏡子，就能窺見自己難得的臉紅模樣。
待對方下樓，已無形象的人才慢吞吞爬起來，站在玄關鏡子前好一頓臭美，理平浴衣的每一道皺褶再心滿意足地踏出家門。
即使外出，孤爪研磨仍舊捧著手機；但這並不妨礙另一位搭話，兩人就著這幾個月的變化閒聊，話題兜兜轉轉，最終回到排球上。
「那時候，我以為你會選擇排球聞名的學校。」見機會難得又無旁人，他終於問出疑惑許久的問題。
「嗯？」黑尾鐵朗微微瞪大眼，神情訝異，「我還以為研磨不會關心這種事情呢？」
「不想說可以不用說。」孤爪研磨的確好奇但好奇得不多，因為判斷不出對方是否願意坦白，乾脆給自己找個臺階下，意圖結束話題。
只見對方歪頭，沉吟片刻才緩緩表達：「當然一開始是有考慮到就業，加上打排球本來就不是唯一的出路，也有別的方式可以和排球有所關聯。」講到這邊，他忍不住長舒口氣，「畢竟人外有人，反正——」嘆息都尚未吐完，只說了一半的話就先被人搶走台詞。
「反正——都喜歡排球。」接話的孤爪研磨彎起嘴角，坦然與之對視。
「嗯，對啊。」黑尾鐵朗見狀鬆開眉頭，接著靠了過去，勾住對方肩膀，「果然是研磨，很懂我啊。」結果很快就被嫌棄地推開。
「一開始還有點擔心這樣對不對，不過這就是長大的煩惱啊！」他老氣橫秋感慨著，故意偏頭反問：「那你呢？研磨，你也三年級了。」
「到時候再說。」孤爪研磨並未被他的壞心眼影響，給出十分符合個性的答案。
「你啊——」
這話題結束以後，他們都沒再聊天，待踏進祭典的攤位才開始討論要買什麼吃。孤爪研磨突然反應過來，剛剛忘記問對方為何今天要穿浴衣了。
怎麼可能真的是因為要改變而穿？從前逛的時候也沒見他穿得花枝招展，難道是為了鋪陳？鋪陳什麼？最近的節日就是七夕，該不會是這個排球迷有了另外著迷的事情——女朋友？
不過應該不會有人會跟「未成年」玩伴介紹女朋友吧？好像有點奇怪？孤爪研磨獨自思考，身體則自動追在黑尾鐵朗背後，渾然不知自己已經被帶往遠離喧囂的地方。
「研磨，你在想什麼？」他一手拿蘋果糖、一手捧著章魚燒，手肘撞了下明顯在發呆的人。
孤爪研磨瞬間回神，他左右環顧，挑了靠近身側的石頭坐下，皺眉詢問：「我才想問小黑在想什麼？」原先摸不透的地方在此時全都串起來了，看來對方果真有話要說，不然不會特意領自己過來。
要不是引路的人是黑尾鐵朗，他都要以為自己會被殺人滅口。
「你——該不會真的在大學遇到困難？」孤爪研磨叉起章魚燒，吹涼以後塞入口中。
本在神遊的人清醒過來以後換對方心不在焉，時不時瞅手錶，在聽見問話時還有點反應不過來。「嗯？沒有啊。」黑尾鐵朗跟著吃章魚燒，兩人很快分掉一盒。
「研磨。」正當他以為今天會就這樣尷尬度過，穿著浴衣的人倏地喊了一聲。
被叫到名字的他抬起頭，因為太陽快要下山，有點看不清神情，「嗯？」因此孤爪研磨只顧著咬了口蘋果糖，並未過多在意對方的神色。
「研磨。」黑尾鐵朗又喊，可這次的尾音有著明顯的顫抖，「你為什麼會得到花吐症？」
「你——喜歡的人，是誰？」
番外一
7F說到他這個老毛病，復發當下的情境是這樣的。
下班回家的黑尾鐵朗打開家門，馬上瞧見跪在地板、狠狠咳著嗽的孤爪研磨。嚇得他鞋都沒脫便衝了過去，蹲下身，小心翼翼輕拍其背後，試圖幫忙舒緩不舒服。
當猛烈的咳聲總算結束，正鬆口氣的人卻被對方手裡的東西再度嚇了一跳，兩人也因此相顧無語。
「這是天大的汙衊。」孤爪研磨聲音嘶啞，企圖緩和微妙的氣氛。
他可不會吃飽太閒，一天到晚暗戀別人。只要有過花吐症的人都知道，那種咳法是泣血般的疼，五臟六腑會因咳嗽而狠狠震動，連呼吸都顯得費勁，深怕自己一不注意就一命嗚呼。
「走吧，我們去趟醫院。」黑尾鐵朗拉著人起身，從口袋掏出剛收好的鑰匙：「這本來就是病，也許會再發作。」
他們直奔專屬門診，做了相關的檢查。
被叫到號的兩人進入診間，等待醫生翻看檢驗報告，孤爪研磨的心情隨翻頁聲起起落落。只是抽個血，應該不會直接斷定自己是個變心出軌的壞男人吧？胡思亂想的人因此警戒起來，眼睛死死盯著白大袍。一旁的黑尾鐵朗發現了異樣，抬臂輕撫對方的手，再來握入掌心。
「嗯，看來你們感情很好啊。」醫生推了推眼鏡，朝人露出和善笑容，見患者緊張便不再賣關子：「花吐症是這樣的，某些病例並不會因失戀或兩情相悅完全根治，少數在成為情侶，甚至結了婚，反倒會因太久沒和另一半見面復發。」
孤爪研磨邊聽邊覺得荒唐，表情也開始不自在。奇怪？他明明聽得懂醫生說的每個字，可字和字組在一起就很模糊，讓人不得其解。
「啊，可能是我太黏人……」黑尾鐵朗接話，不好意思地歪著腦袋，「那醫生，像這種情形該怎麼辦呢？需要用藥嗎？」
「不用，既然是你『太黏人』，那就維持黏人的頻率吧！一般上班族應該不會出差太久，如果有出差，記得晚上打通電話。爾後平時多多肢體接觸，這樣通常也能延長復發的週期。」醫生的視線在他們倆中間轉了轉，過後補充：
「其實這個病終究和心理有關，一切的病源於慾望；如果沒有了情情愛愛，那便什麼都沒了。」不是命不在了、就是不愛了，就是如此簡單而粗暴的結論。
走出房間的孤爪研磨臉色當即一垮，依舊在懷疑聽見的內容，「什麼啊？這是騙人的吧？什麼奇奇怪怪的毛病？」
氣呼呼的他不禁加快腳步，迅速走到對方前面，不想承認那些話；雖然黑尾鐵朗給足面子，主動認下，可醫生光看病例就知道是誰得病，有說跟沒說一樣。
「有什麼關係？代表我們感情好。」身後的男人將他的抱怨聽了完全，再度拉住對方的右手，指尖順著掌紋摸上，一下下勾撓掌心，語氣黏糊糊地問：「難道董事長已經厭倦我了嗎？」
「閉嘴。」孤爪研磨翻了個白眼，使勁一扯，把人拉到身旁。
「董事長真霸道。」穿得正式得體，實則道貌岸然的人曖昧一笑，「最喜歡董事長了，董事長好棒。」說完還囂張地甩了甩他們交握的手，不忘把半邊身體靠上對方身側，以實際演練展示自己的黏人，盡情與他貼貼。
至此之後，他們都會留意這個問題；不過總有兩人都很忙碌，因而不小心忽略的時刻。在這特殊時候，擁有「藥瓶」身分的黑尾鐵朗便得撥出時間，多和孤爪研磨通通電話，最重要的是排除萬難，盡速趕回對方身旁。
孤爪研磨總會嫌棄自己麻煩，不只人不舒服還得麻煩黑尾鐵朗掛心；可對方都會笑嘻嘻地拿董事長的身分出來調笑，久了也就清楚他並不在意這些事情，反倒甘之如飴。
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