[第五人格│殮勘]殮勘大院 [普]

月輝自刻意留空的天穹撒下，照亮空氣中震動的浮塵。

琴師的雙手在月光與陰影的交錯間移動，樂音如摔落的琉璃珠，自高臺滾滾而下。

羅納德謝過帶路的定音，看向沐浴在月光中的琴師。

跟隨著急促的節奏，羅納德在銀色光織流淌的階梯上旋身起舞，在琴師按下最後一個音符的同時，一朵金色的薔薇也被遞到他面前。

「非常完美的演奏，琴師先生。」

羅納德彎身靠近，琴師拉高口罩，不自在的向後傾斜，那朵金色的薔薇還是被別在他耳畔。

「如果您能來到我們劇院表演就更好了。」

琴師輕輕的搖頭，說著重複許多次的拒絕。

「琴音應為月輝演奏。」

「真是可惜。」

羅納德浮誇的搖頭擺手，將遺憾表現得淋漓盡致。

「我是真心的期盼您能蒞臨我們劇院。」

他往一人有餘，兩人稍顯擁擠的琴凳上一坐，抬手在鍵盤上滑出一段樂音，那雙閃爍著精光的眼定定地看著琴師。

「以您精湛的技術，我敢保證，所有看客都會為您痴狂的。」

「我並不需要那些虛名。」

琴師只是垂著眼，看著羅納德被月光照亮的指尖和琴鍵。

「我相信，您的表演也足以讓看客們起立鼓掌叫好的。」

「那是當然。」

羅納德忍不住輕笑出聲，問出那句蓄謀已久的邀約。

「那麼，有幸邀請琴師先生賞光，來觀看我們劇院新排的戲劇嗎？」

他繼續看著琴師，輕輕的歪過頭。

「公演第一日恰好是晦日，琴師先生應當有空吧？」

「……無月日並不需要奏樂。」

琴師低頭思索著，而後鄭重的點頭

「我會赴約的，謝謝您的邀請，羅納德先生。」

「我會全力以赴，讓您看見最完美的表演的。」

羅納德這麼說著，此行的目的邀約已經達成，但他還是沒有起身。月亮隨時間攀升，不知不覺間，天穹落下的銀光已經偏移，只餘幾乎不會用在樂曲中，最高又輕聲的琴鍵籠罩其中。

「我該演奏終曲了。」

琴師將手放置於琴鍵上，做出預備的姿態。

「啊……我需要退開嗎？或是我可以在這近距離的欣賞您的演奏？」

琴師身上的氣場開始變換，幾個呼吸間，他又變成了每次演奏時那樣全神貫注，與月光力量合而爲一的狀態。

「您可以留在這裏。」

說完，琴師便開始演奏。

如此接近的情況下，樂音中蘊涵的力量也更直觀的體會到，那種自雙耳流入，貫穿身體的獨特體驗感，令羅納德有些失神。

不知不覺間，羅納德的手指落到月光照亮的高音琴鍵上。

彷彿手指有了自己的意識，跟隨著節拍敲下那塊白色的琴鍵，多出的樂音尖細而高亢，幾乎隱沒在強而有力的主旋律中。這種著魔般的感覺，一直持續到這首「雙人合奏」結束，琴師敲下最後一個音符，陶醉的抬起雙手，停滯在結束的那個瞬間，而羅納德也怔怔地看著他搭在琴鍵上的手指，久久不能回神。

琴師收拾好在演奏中蓬髮的情緒，看向羅納德，他的眼睛瞇起，就像被口罩遮掩的半臉也在微笑一般，說話的聲音都帶著愉悅的歡欣感。

「這是月亮的賜福，羅納德先生。」

他的耳朵發紅，難得激動著

「您剛剛也體會到了吧？在終曲中，與月光同步的感覺。」

羅納德還沒回過神，手掌虛虛抓握幾下，似乎是在回味那種感覺。

「我想是的，非常……奇妙的體驗。」

「您願意在之後的滿月祭日同我合奏嗎？」

琴師握住羅納德不斷抓握的手，絲綢手套涼滑的觸感喚回羅納德的神智，他被難得主動的琴師驚到，一時不知道該說什麼。

「今日與您合奏的終曲……比以往更有力量，月光很滿意今日的演奏，我能感覺出來！」

琴師的另一隻手也握了上來，談及他最在乎的事，他就像是變了個人一樣，打破以往那般安靜平和的模樣，執著而又期盼的看著羅納德。

「和今日這樣隨著節奏……不，隨意按動也可以，最高音的三個琴鍵，只要按響那三個琴鍵就可以了，我會為您將那三個琴鍵悉心保養的！」

「啊……啊！原來如此。」

羅納德很快的適應突然激動的琴師，恢復原來那樣遊刃有餘的模樣。

「我很樂意，琴師先生，能夠近距離欣賞您奏樂的機會，我是絕對不會放過的。」

「那太好了，非常感謝您，羅納德先生！」

引魂人，引魂人，顧名思義，引渡徬徨靈魂的使者，順著如磁極互斥或相吸的牽引，讓迷途的遊魂都能尋到他的歸處。

那是一個再尋常不過的日子，引魂人待在魔塔內的藏書閣，躲避白鬍子的碎念，他翻著一本隨手取來的書籍，思緒神遊。

他還在思考古堡崩塌時產生的那些遊魂應該歸他還是歸驅魔人管，忽然，他的靈魂像是被什麼戳了一下。

倏然回頭，卻什麼也沒有，要不是靈魂被刺激的那處還在微微發燙，他都要以為是錯覺了。

不對勁，怎麼會有人能夠觸碰到我的靈魂？

引魂人這麼想著，決定順著那一絲微弱的幾乎要斷裂的引力去尋找源頭。

他穿過一個個景色各異的小世界，終於來到引力彼端所在的世界。

這是一個普通的，人類科技正常發展的世界，作為神秘側象徵的魔法因子稀薄的散布在大氣周，是魔法衰微的象徵。

他跟著引力牽引，往一處佔地廣大的建築前去。

………………

又來了。

那種讓人難受的感覺。

盲區看著垃圾箱框出的方形天空。

媽媽離開時的那種，心臟都要被跟著挖出去一般的疼痛，以及讓身體不禁顫抖的那種麻癢感。

傷口的血液還沒凝固，隨著這般仰躺的姿勢流到臉上其他地方。

呼吸間都是垃圾腐臭的氣味，腳踝和腹部的疼痛幾乎都要被因此模糊了。

耳鳴，頭暈，眼前開始發黑。

媽媽……

………………

引魂人看見那個半掛在垃圾桶裡的人。

那是一個消瘦的孩子，身上有大大小小的瘀傷和撕裂傷，他雙眼失焦，像個被拋棄的娃娃一樣。

他試探著把那孩子扶起，那對灰色的眼珠隨著動作撇向他。

「痛……」

「誰能帶我離開……」

「媽媽……」

那孩子沒有開口，耳邊卻有聲音傳來。

引魂人注意到了，在這個魔力匱乏的世界，面前的孩子身上卻有著不低的魔力儲備，也許耳畔的傳音也是因為這個原因？

沉寂已久的魂魄被懷裡瘦小的軀體牽引著，難以言喻的感觸，是引魂人許久未體驗的。

「你還聽得見嗎？孩子？」

「你願意和我走嗎？」

………………

逐漸朦朧的視野裡倏然亮起螢綠的火光。

骷髏面的死神輕柔的將自己帶離那塊惡臭之地。

似乎有什麼聲音？他在說什麼嗎？

盲區的意識幾乎要消失了，唯有那股熟悉的怪異抽痛感，和漸弱的脈搏相較起來越發強勁。

帶我走吧。

盲區想。

帶我離開這無人關注的盲區，帶我離開這充斥冰冷暴力的地方。

帶我前往寧靜安和的死亡，帶我去往日夜念想的故人身旁。

盲區用最後一絲力氣搭上骷髏面死神的手臂。

………………

引魂人將盲區帶回魔塔。

白鬍子一邊抱怨引魂人不告而別，一邊急匆匆的施展魔法治療盲區。

星星點點的紅色光暈落在哪些猙獰的傷口上，血肉生長，很快原先的傷處都長出新生的皮膚，除了左臉上那條傷疤，血液已經乾涸，傷口呈現鐵鏽般的黯淡褐紅色。

白鬍子試了幾次都沒有成功，只能用原始的方法，敷著草藥，用紗布固定。

「這孩子的魔力量真大啊。」

白鬍子感嘆道

「頗有幾分你當年在魔塔……唉，不提了。」

「我會給他在初階班留一個位子，等這孩子休養好了就讓他來上課吧。」

白鬍子囑咐完就離開了，留下引魂人與還在昏睡的盲區。

引魂人撥開盲區額前的碎髮，看著他在睡夢中也皺著的眉頭，思緒隨著白鬍子的話飄遠。

那個如盲區一般渾身是傷，無人在意的身影。

他看著這個與自己靈魂互相吸引的孩子，用手紓開他緊皺的眉頭。

………………

好舒服……這裡是哪裡？

盲區吃力的睜開眼，看著周圍截然不同的環境，以及坐在自己旁邊的骷髏死神想道。

我死了嗎？那……媽媽呢？

「你並沒有死去。」

那個「死神」突然開口。

「但你也已經重獲新生。」

他攤開手，一簇火焰自上燃起，散發著令人不禁想親近的感覺。

「今日是你的誕生日，這是贈與你的禮物。」

盲區試探著接過，微微灼燙的溫度，卻不至傷手，那火焰在他手心搖晃，最後逐漸染上了新的顏色。

那是血液乾涸後的鐵繡色，夾雜著霧氣般的乳白。

「這是以你魔力燃燒的，靈魂的火種。」

「過往種種煩憂苦痛都將被焚燒殆盡。」

「歡迎來到魔塔，困於盲區之子。」

1.

魔物管理員，在各處魔物管理局中嚇嚇有名的存在，為他驚人的工作效率，極為圓滑的處事，還有他那些眾所皆知的「小愛好」。

「我說過很多次了！」

辦公室內，管理總局的局長恨鐵不成鋼的指著魔物管理員說道。

「你平常那些收藏研究魔物的小愛好，局裡的大家都是睜一隻眼閉一隻眼的，但是，但是。」

似乎是想起糟糕的事情，局長伸出的手指都隨著怒氣抖了抖。

「你不能去騷擾其他世界線的魔物住民，不，你騷擾也別讓人來投訴啊！你看看，你看看！火焰鳥和不死鳥，鐘塔的白龍，甚至還有深淵——那些樣本處理過嗎你就帶回來？沒看他們那個世界壞成什麼樣子了？你去挖人家下屬的腦漿幹什麼？」

局長一口氣說完，脫力的倒在辦公椅上。

「那些激進派的看你不順眼很久了，應該會在下次集會上找你麻煩，我先把你丟去一局，你好自為之，先安分一點吧。」

魔物管理一局坐落在世界邊境，魔物進犯最猖獗的一線，基於諸多因素，一局長年駐守的職員只有一名。

也就是那位傳奇紅衣驅魔人。

在銀質子彈批量製造，熱武器成為主流的現在，依然憑藉兩柄匕首斬下眾多魔獸的頭顱。

傳聞中他嗜殺暴虐，憎惡活物，無論是人是魔，通通會成為他刀下亡魂。

拿著調任令，帶著自己精選藏品來到一局，魔物管理員拉低帽子，對著站在門口的紅衣男子露出笑容。

「您好，我是魔物管理員。」

「嗯。」

驅魔人只是冷淡的點頭。

2.

自從魔物管理員成為驅魔人第一個也是唯一一個下屬後，曾為自己的打卡問題困擾很久。

偌大的管理一局只有驅魔人一人，上班下班的打卡也是看他心情，這可苦了剛調職的魔管。

「老闆——這樣我出勤怎麼算？」魔管擦拭著手中的儲藏管，邊問正在寫報告的驅魔人「總部沒看到打卡訊息扣我全勤獎金怎麼辦？」

驅魔人看著報告上繁瑣的官式要求，不耐煩的皺起眉，對於魔管的問題隨意的回復。

「月末報告給你寫，你自己填出勤。」

魔管挑起一邊的眉毛，看著面前快和報告打起來的驅魔人，心裡感慨這位業績第一的驅魔師看起來很厭煩這些繁瑣的手續。

還好。他想。

在總部待的這麼久，他最擅長的就是打官腔了。

於是他主動請纓接過處理報告的工作，驅魔人原本冷淡的態度很快緩和。

看著工作交接完，神情都放鬆許多的驅魔人，魔管產生一個想法。

隔天早上九點，驅魔人收到一封訊息。

向來只有官方任務發布機器帳號活躍的通訊欄跳出一則新訊息。

對方的頭像是耳畔夾著的記錄板和簽字筆，還有一些亂翹的金髮。個性簽名也是「唯有藏品與獎金不可辜負」，此人身份昭然若揭，正是他的新下屬。

訊息框除了最上面的「您以成為對方好友，快跟他打個招呼吧～」以外，就是那則新訊息。

「老闆，我上班了。」

驅魔人不解的回覆了一個問號

「我決定用這個通訊軟體當我的打卡機。」

對方很快的回覆

「這樣月末結算時，總部問下來也有明確的證據。」

「沒問題吧？老闆？」

……

算了，隨便他吧。

驅魔人這樣想。於是兩人的聊天室變得像是打卡機的記錄一般。

「老闆，我上班了。」

「老闆，我下班了。」

「老闆，我上班了。」

「老闆，我加班了。」

「加班費按照最高倍率算。」

「老闆，我上班了。」

…………

…………

…………

魔管看著變樣的聊天記錄，忍不住笑出聲。

雖然確實抱有惡作劇的心態，但沒想到對方居然真的放任他這樣傳垃圾訊息。

連已讀也沒有，大概把我的通訊欄禁音了。

他好笑的想。

3.

來到一局工作已經兩個月左右，魔管已經習慣並且適應良好，他看著堆放在宿舍的幾樣活性不足的藏品，開始思考新藏品的獲取方式。

一局附近特有，並且殺傷力不高的魔物沒有多少，單靠他的實力無法捕獲活體，可是死去的魔物能觀測的數據很少，也不有趣。

邊想著，他邊拿出手機準備打卡下班。

確認驅魔人把通訊欄禁音後，魔管偶爾會把通訊欄當成備忘錄，打卡的同時順手紀錄。

「老闆，我下班了。」

「四尾長足獸應該是最近可得的觀察體了。」

「來一局了還是想要收藏附近的特有種。」

隔天從宿舍來到管理局時，魔管意外的看著靠在辦公桌旁擦拭匕首的驅魔人。

自從文職工作全交接給魔管後，驅魔人出現在管理局的次數顯著降低，幾乎每天都在外獵殺魔獸。

「老闆？今天休息嗎？」

驅魔人看見魔管來了，收起匕首站起身。

「沒有，等你。」

「等我？」

驅魔人轉身出門，示意魔管跟上。

兩人一路出了管理局，往淺層區域前進。

「老闆，我們要去哪裡啊？」

淺層區域危險性不高，驅魔人的實力擺在這裡，魔管倒是完全不緊張，還有閒心開玩笑。

「你要把我帶去喂魔獸嗎？」

驅魔人不贊同的皺眉，伸手剝開面前過於茂盛的枝葉。

一處被特意清理過的空地，中央有一處坑洞，裡面傳來幼獸嗚咽的哀嚎。

「這是？」

魔管蹲在坑邊，裡面是一隻剛出生不久的四尾長足獸。

「幼獸攻擊性不高，你想要的話可以帶走。」

驅魔人拿出網袋遞給魔管。

「管理局裡面的空房間，你需要可以拿去用。」

「真的嗎？老闆？這麼好！」

魔管興奮的把四尾長足獸撈起來抓在懷裡。

「嗯，你的工作處理的很好。」

驅魔人想起原本積攢了兩個處室的報告，堅定了自己的想法。

至於堆在另外三個處室的報告……

驅魔人思考還有哪些魔獸可以捕捉。

長生種對於時間的分界是模糊的。

他們的一生過於漫長，他們會有無數個春夏秋冬，錯過了這次花開，只要再等來年春時至，不同世界的時間流逝也不同，這就導致某個約會在不知不覺間過期。

「距離那次約定過了多久了？」

某次三人的聚會，看著窗外飄落的楓葉，記憶之騎突然想起那次荒誕的夢境之旅。

迷途詩人在分離時寂寞的邀約，說好在來年春至時再會，記憶之騎卻遺忘了時間，不知如今是第幾次秋天了。

「我們……似乎失約了。」

向來嚴肅認真的守鐘人蹙眉，這個想法令他難耐又愧疚。

盲區則是看著兩人，他聽過他們敘述那個充滿生命活力的美麗森林，也好奇那位被兩人掛念的詩人，他躍躍欲試的凝聚魔力，只等兩人下定主意就要拉開穿梭陣。

在確定夢境與鐘塔沒有要緊的事情後，他們順著記憶之騎留下的座標回到了那處森林。

以往茂盛的綠葉今已枯敗凋零，寒風瑟瑟，吹落枝椏上的積雪，整座森林陷入死寂，籠罩在冬天的冷意中。

盲區凍的打了兩個噴嚏，守鐘人也感到睏倦，記憶之騎捻起一束醒夢花，塞在守鐘人懷裡，勉強驅散了他冬眠的慾望。

盲區鑽進記憶之騎的大衣裡避寒，頗感驚奇的看著他赤裸的胸膛。

記憶之騎循著座標領路，邊扶著發抖的盲區，還要時不時回頭確認捧花的守鐘人有沒有半路睡著。

終於來到那間小屋時，記憶之騎有些感慨，他幾步踏到門前，抬手輕扣門扉，震動帶落屋簷的積雪，三人等了半晌，無人應答。

「也許小詩人出門了。」守鐘人勉強撐著眼皮，試圖站直身體。

看著盲區和守鐘人，記憶之騎想或許可以先進房等待，小詩人不會介意的。

「我們進去等吧，外面太冷了。」

說完，他摸索著從門框上取出一把冰透的鑰匙，插入鎖孔，意外的發現門沒鎖。

「嗯？」

屋內並不如他想的一樣溫暖，取而代之的是與室外別無二致的嚴寒，他錯愕的打量著佈滿灰塵的傢俱，不妙的預感湧上心頭。

他往房間的地方奔去，然後看見了——本該是床鋪的地方被翡翠色澤的水晶棺材取代，他們要找的對象正躺在其中，神態安詳。

落在後頭的盲區和守鐘人才跟上，盲區倒抽一口氣，守鐘人也被嚇得精神了許多。

記憶之騎摸上那個棺材，溫熱的，甚至有點燙手，裡面的人也不是睡著了，他的夢海消失殆盡，胸膛沒有呼吸起伏，彷彿他和這座森林，一同死在了嚴冬的風雪中。

「時間的流速……差距這麼大嗎？」

盲區露出遺憾又悲傷的表情，接過守鐘人給他的花，輕輕的放在棺材上。

守鐘人則是握住胸前的鑰匙，為逝去的友人祝禱。

記憶之騎無力的看著迷途詩人的臉，又想起他們分別那天，迷途詩人期待著做下約定時的模樣。

有腳步聲響起，藍紫色的蝴蝶拍著翅膀落在棺材上的花束，只見來人彷彿無視他們一般站到棺材前面，他拾起夢醒花仔細端詳，而後折了一支放進他的手提箱中。

做完一切後，來人像是才意識到般看向記憶之騎。

「你們是來找迷途的嗎？」

「是的。」記憶之騎回答「請問，他是什麼時候……」

「我是溫室。」溫室自顧自的打斷記憶之騎的話，伸手推開棺材蓋。

他半跪在棺材邊，伸手輕撫迷途詩人的臉，他揚起一抹微笑，滿眼都是欣喜和饜足。

蝴蝶停駐在他的指尖，他伸手點在迷途詩人的胸膛。

「春天要到了。」

語畢，蝴蝶化作零碎的光點，融化在迷途詩人的胸膛，屋外傳來植物抽條生長的逼啵聲響，生的氣息自棺中注入整座森林。

溫室扶著迷途詩人坐起來，那雙乾淨澄澈的黑色眼珠再度映出光彩，看向記憶之騎等人。

「春天到了，先生。」他露出笑容「您信守承諾，來見我了。」

他們初識在一座休眠的火山。

冰冷帶著硫磺氣味的風吹過菲尼克斯尚未收起的羽翼，他落地在佈滿碎裂石塊的山地上。

蓋提亞睜著一雙如流淌熔岩一般奪目的金曈看著這個來訪者。

他拉低帽沿，壓低聲音，詢問菲尼克斯。

「你來這裡做什麼？」

「不做什麼，只是，經過此處。」

菲尼克斯回答，他收攏翅膀，身旁環繞的星雲因白日陽光而不甚清楚。

「你呢？你待在這裡做什麼？」

蓋提亞垂下頭，凝視著腳邊一塊碎裂的火山石。

「我不知道。」

蓋提亞蜷縮起來，像是模仿著休眠的火山一般安靜下來。

菲尼克斯也沒有說話，這是挑了一塊石頭坐下休息。

月升，日落，星辰斗轉。

在久違的細雨打濕火山的每處，熄滅了蓋提亞羽毛上的火星時，他像是甦醒一般的抽動著，逐漸伸直身體站起身。

他也才注意到還沒離開的菲尼克斯。

雨水沿著帽簷滑落，蓋提亞的眼睛依然如同熔岩一般閃爍著金光。

「你還沒離開嗎？」

「……」

菲尼克斯沒有回覆，只是移動眼珠看向蓋提亞，沉默在兩人之間蔓延，直到雨勢漸漸變大，菲尼克斯才稱起身跳下岩石。

兩人一前一後的來到一處岩洞躲雨。

蓋提亞升起一處火堆，灼熱的橙光照亮這處不大的洞穴。

「你來自哪裡？」

蓋提亞打破沉默，像是自言自語一般拋出這個問話。

「……來自，雪原裡的村莊。」

菲尼克斯回覆。

「雪……那是什麼？」

「一種冰冷的，會鋪滿大地，將世界染上它的色彩和溫度的。」

「聽起來和岩漿很像。」

「……應該，不太一樣。」

「……」

「……」

「還有呢？」

「你還想知道什麼？」

「什麼都可以。」

「……」

「……」

沉默蔓延，只有雨聲淅瀝。

「你為什麼不離開這裡？」

蓋提亞問

「這裡什麼都沒有，只有石頭，石頭，還有地底不知何時會噴發的岩漿。」

「……」

菲尼克斯迷茫的回應，也像是在問自己。

「離開這裡，我能去哪裡？」

「不知道。」

蓋提亞將手上的碎石丟出去。

「我也只知道這個地方。」

「……」

「……」

雨停了。

太陽很快的將地上的水漬曬乾，蓋提亞鑽出洞穴，伸了個懶腰。

他們之後的日子依然如此重複無趣。

平日兩人沉默的待在各自的岩石上，等到下雨就一起鑽進洞穴避雨，偶爾聊上兩句話。

他們兩人的相處像是什麼？像是個沒什麼存在感的室友，像是無聲的朋友，或許只是隨著漫長時間的流逝習慣了彼此的存在。

「我應該下山去看看嗎？」

某一日，蓋提亞靠在菲尼克斯身旁問著。

他們對話依然不會直視對方雙眼，總是像自言自語一般，蓋提亞的情緒似乎很內斂，又或者是隨著休眠的火山一般積壓在深處。

「怎麼突然這麼想？」

「不知道。」

蓋提亞伸出手，在空中做出抓握的動作。

「想看雪了，吧。」

他們出行也很輕便，只需要羽翼一揚，便能遨遊天際，蓋提亞第一次離開這座火山，也是第一次用自己的羽翼起飛。

他在空中有些慌亂的揮舞手臂，一旁的菲尼克斯注意到，便伸手拉住他。

「手伸直。」

不同於火山上夾帶硫磺味的熱風，清新又涼爽的風吹過他們舒張的羽翼，化作上升的力道托著他們飛往更遠的遠方。

他們經過了寬廣盛放者春花的原野，經過了溪水潺潺，充斥夏意的山谷，停留在秋意漸濃的楓葉林裡。

「什麼時候能看到雪？」

蓋提亞拾起飄落在菲尼克斯肩上的楓葉，捏著葉柄細細觀察著，火紅的楓葉，讓他想起那座火山。

「快了，冬天要到了。」

菲尼克斯抬頭看向天空。

「等這些葉子全數枯萎。」

蓋提亞似乎特別鍾意這片染上金黃火紅的樹林，他們的旅程在此處停留了許久。

陽光順著林間的葉隙打落在蓋提亞身上，他舒展翅膀，繞著圈的看葉片飄落。

菲尼克斯坐在一旁的樹下，略感疲憊。

「菲尼克斯？」

「沒事。附近應該有河流，我去找點水喝。」

菲尼克斯沿著水氣來到河岸，半跪著掬水喝。

身後的樹林傳來一陣紛擾。

顧不上大半的溪水都灑在胸前，菲尼克斯朝著紛擾的中心跑去。

哪裡有一個一身紅衣的獵人，還有他身後一個捂著臉的金髮男人。

空氣中瀰漫著蛋白質燒焦的味道。

蓋提亞倒臥在地上，金色的岩漿自他身下溢出，點燃了滿地的落葉。

紅衣獵人手持銀色的匕首，成戒備態的看向菲尼克斯。

「……伊索，嗚呃，我們先撤。」

金髮男人說。

紅衣獵人瞪視著菲尼克斯，帶著金髮男人很快的消失了。

菲尼克斯感覺指尖發麻，他跨過火焰，扶起倒地的蓋提亞，蓋提亞一直明亮的金曈逐漸黯淡，胸膛處的傷口有泊泊岩漿流出。

「蓋提亞……」

我沒有第二顆心臟了。

菲尼克斯幾乎要抱不住蓋提亞。

「……山」

蓋提亞氣若游絲的說著

「回……火山……」

菲尼克斯試著作些什麼來止住那些象徵蓋提亞生命力的岩漿流逝，卻是徒勞，他只能帶著他用最快的速度返回火山。

他們飛在空中，一路上落下的岩漿點燃他們接觸到的一切，隨著火焰燃燒的越發旺盛，蓋提亞的眼睛就更混濁。

菲尼克斯幾乎是摔落在地，回到火山界域，蓋提亞似乎精神一點，他讓菲尼克斯扶著自己，走向他們當初一起躲雨的那個洞穴。

洞穴的深處有一個大坑，蓋提亞蹲在坑邊，他的眼神已經有些渙散了。

「菲尼克斯……我可能，要睡一下。」

蓋提亞滑落到坑裡，胸前的岩漿在底下堆積。

「火山睡醒時……我也醒。」

「你可以幫我看雪……」

蓋提亞的呢喃最後消磨在岩漿裡，似乎坑底也有岩漿溢出，以一種緩慢的速度淹沒了他的下巴。

菲尼克斯稍微冷靜了一些，蓋提亞不是普通的魔獸，他的命脈也許與這座火山相連。

看著被完全淹沒的蓋提亞，菲尼克斯垂下眼，離開了火山。

他要弄清楚發生了什麼事。

說是要搞清楚狀況，但菲尼克斯也沒什麼頭緒，在火山周圍設置陣法，確定有動靜他能第一時間知曉後，菲尼克斯打算先回到那片樹林尋找線索。

順著燃燒的痕跡回到那片樹林，他看見殺氣騰騰的紅衣獵人與虛弱的金髮男人還在哪裡，金髮男人的面上多出一大塊燒傷的疤痕，面色蒼白的靠在一旁的樹下。

菲尼克斯謹慎的沒有落地，懸停在半空中。

兩人對視著，沉默的氣氛在彼此間蔓延，直到金髮男人像是承受不住臉上的疼痛，的倒抽一口氣，接著對著紅衣獵人說道。

「別瞪了瞪不出花的……嘶……你甚至不知道他會不會說話，呃……」

他像是想按住傷處，顧慮著將手壓在另一半完好的臉上，他低下頭喘息，熬過這次突然的疼痛後，他扯著勉強的笑容開口。

「嗯……這位，不知道怎麼稱呼的先生。」

他看著菲尼克斯。

「我是諾頓，諾頓坎貝爾。我們上次在這座森林有些誤會，你的夥伴灼傷了我，伊索也為了保護我們而反擊，總之彼此都受傷了。」

「伊索的匕首上有針對魔獸的符文，你朋友的火焰上好像也有無法消解的詛咒……嘶……」

「我們可以交換一下，解開詛咒和符文，對彼此回覆都有好處？」

說完，他看著菲尼克斯，做出示弱的態度。

確實能看出，諾頓臉上的傷處有活躍的火焰因素，能從魔力運轉的方式得知這是蓋提亞的手筆。

但很可惜，菲尼克斯不知道該如何解除。

而且他覺得他需要回火山一趟，確認那個詛咒沒有干擾到蓋提亞復原。

於是他搖搖頭，在諾頓瞬間變得陰鬱的目光中轉身離開了。

「……」

「看我幹嘛？扶我起來。」

回到火山，這裡依然死氣沉沉的，菲尼克斯幾步來到洞穴附近，能看見原先蓋提亞待的坑洞已經被岩漿填滿，金黃色的液體散發著熱量與微光，將整個洞穴變成一個高溫的環境。

好像，也沒辦法做些什麼。

菲尼克斯無力的想。

他似乎又回到當初流放的狀態，無處可歸，無人可陪。

蓋提亞，蓋提亞。

他在心底念著他的名字。

他們互相陪伴的時間已經佔據他漫長鳥生的一長段了，現在突然回歸孤身一鳥，他又不習慣了。

他在洞穴外面坐下，看著月升日落，看著星辰斗轉。

異變發生在三個月後。

那天是個平淡無奇的日子，他依然在洞穴外等待蓋提亞重生。

他看見天空的一角被黑白交錯的方格吞噬，與此同時，一股幾乎要壓碎他的排斥感從四面八方加壓。

「唔咳！」

菲尼克斯咳出一口血，看向洞穴，岩漿池像是完全不受干擾，甚至愜意的冒了兩個泡。

怎麼回事？

菲尼克斯看向逐漸崩塌的四周。

「……找到了！」

陌生的聲音從耳邊傳來。

菲尼克斯眼前被綠色的火焰覆蓋，那些壓迫感倏然消失，他感覺自己到了一個全然陌生的環境。

火燄消失，在他面前的，是一個畫著骷髏妝容的人。

「你好，菲尼克斯。」

「……你是誰？」

引魂人看著面前警惕的菲尼克斯，有些頭痛的解釋。

「我是引魂人，你的世界因為基底錯誤差點崩塌，我剛把你拖出你的世界。」

菲尼克斯想到蓋提亞，還沒來得及開口，引魂人阻止他並繼續解釋。

「你的世界已經平穩了，你擔心的人沒有事，但你現在不能回去。」

「為什麼？」

「這涉及到你的世界運轉的邏輯。」

引魂人手中的火焰幻化出莫比烏斯環。

「你的世界，基底叫做「輪迴」，換言之，你和蓋提亞，你見到的那兩個人類，伊索和諾頓，其實都是某一世彼此的轉世。」

菲尼克斯皺眉，不贊同的反駁。

「我是不死鳥，蓋提亞也能透過熔岩重生……」

「對，所以你們不應該出現。」

「那個世界現在的時間線是驅魔人伊索和管理員諾頓，還沒輪到你們。」

引魂人兩手一攤。

「但是出了差錯，不但出現了，你們甚至爆發衝突，管理員諾頓被蓋提亞的火焰燒死了。」

「那個世界現在變成有兩個伊索，但只有一個諾頓，於是崩塌開始了。」

「我是先找到你，帶走你來平衡，所以你現在沒辦法回到你的世界，除非那個驅魔人伊索死去。」

「……」

「好吧，往好處想，人類的壽命不長，搞不好他死去蓋提亞都還沒重生。」

引魂人拍拍菲尼克斯的肩膀。

「我可以為你編織旅者的咒環，在這段時間，你可以隨意去往其他世界。」

引魂人手上紫色的火焰閃動，交錯，最後纏繞成一個環形的圖樣。

「看看不同世界的風俗民情，等到蓋提亞重生，管理員諾頓轉世，你們可以一起來旅行。」

菲尼克斯接過那個咒環。

在之後的時間裡，他走過很多世界，夢境的海洋，龍族眷顧的王國，被污染的末世，血族橫行的古堡，他甚至看到了和驅魔人伊索一模一樣驅魔人。

「是不同人。」引魂人補充「他們只是恰好是相似的背景。」

時光流逝，菲尼克斯走過了許多世界，也認識了許多人，直到某天，他來到一個崇拜月亮的世界，正在一旁觀賞他們的祭祀時，引魂人匆匆聯絡他。

「蓋提亞重生了。」

在魔塔，引魂人面色凝重。

「但是他的氣息很紊亂……我不確定發生了什麼情況。」

他將綠色的火焰揉進菲尼克斯的咒環。

「這可以稍微掩蓋世界的觀測，大概一週，時間到之前一定要出來，不然還會再崩塌一次。」

再度踏上熟悉的世界，菲尼克斯快速的往火山的方向飛去。

越靠近就越能體會到灼熱感，曾經沉寂的火山如今再度活躍，整座山上熔岩流淌，過燙的溫度讓不懼火焰的菲尼克斯都感到難以落腳。

正當菲尼克斯試圖辨認何處是洞穴時，一隻由碎石組成的手橫貫過他的胸前，將他按在懷裡，另一隻手拖住他的下巴，讓他抬頭。

「菲尼克斯……」

骨狀的尾巴纏繞上腰部，來人低垂下頭，熟悉的金色瞳孔透過面具凝視自己。

「……？」

「我以為你會在這裡等我……」

應該是蓋提亞的傢伙語氣眷戀，與原先平淡甚至有些呆滯的模樣不同。

「你去哪裡了？我醒來沒有感覺到你……」

「蓋提亞」將下巴擱在菲尼克斯頭上，抱著人緩緩落下，原先被熔岩覆蓋的地方浮出一塊圓石供他落腳。

「菲尼克斯，怎麼不說話？」

菲尼克斯打了個冷顫，掙脫了這個過於緊密的擁抱。

「你是，蓋提亞？」

「是啊。」

懷抱落空的「蓋提亞」揮了揮手，有　　燃著火焰的眼珠自他身後翻出，盯著菲尼克斯。

「我現在的名字是罪惡熔火，但是你還是可以叫我蓋提亞。」

罪惡熔火的嘴角扯出浮誇的弧度。

「現在，菲尼克斯，我希望你先告訴我……」

「為什麼我感覺不到你和世界的聯繫？」

菲尼克斯吞嚥口水，試圖潤濕乾痛的喉嚨。

「蓋提亞」……應該說是罪惡熔火，對方面上還是帶著那樣妖異的笑容，面具後的金瞳眨也不眨的直盯著他，讓菲尼克斯莫名心悸。

「輪迴的平衡被打破了……」

罪惡熔火理解的很快，他做沉思狀，而後露出笑容。

「我知道了，你能待在這裡多久？」

「七天。」

「那足夠了。」

菲尼克斯不知道什麼足夠了，罪惡熔火帶著他回到他們當初待的巨石上。

原先他們彼此靠坐，不會過份親密，蓋提亞總是在發呆，很少將情緒外漏。

罪惡熔火不同，他的情緒像是和火山一起活躍起來，骨狀的尾巴將佔有與親暱表露無遺，捲在腰間擠的他腹部有些難受。

罪惡熔火仗著體型固定住他，下巴搭在他的肩膀上，拉著他分享他在外遊歷的故事。

菲尼克斯僵硬著被圈在懷裡，他還沒接受蓋提亞的轉變，也難以習慣這樣的親密接觸，隱密的掙扎被視而不見的鎮壓，只得斷斷續續的將四處尋旅的故事說出來。

講著講著，他不自覺的放鬆下來，身後的罪惡熔火散發著微燙的溫度，他感覺眼皮有些沉重。

「我看見白龍與紅龍的戰爭……」

菲尼克斯的聲音逐漸消失，取而代之的是平緩的呼吸聲。

罪惡熔火輕笑，將菲尼克斯放在剛從岩漿中浮出的平石上，他的手指虛點，一個閃爍著金紋的法陣轉出，菲尼克斯皺眉，最終不敵的沉沉睡去。

罪惡熔火後退一步，消失在身後燃起的焰光中。

伊索卡爾收回還在滴血的匕首。

面前的魔獸屍體還在抽動，瞪大充斥著疑惑的眼定格在死亡的那一刻，似乎不知道自己這麼倒楣，遇見了那位驅魔人。

據說這個紅衣驅魔人的愛人死於魔獸襲擊，從此所有魔獸無論有害無害，只要出現在他面前就難逃一死。

太陽穴抽痛，伊索面色不改的拉高口罩，隔絕腥臭的氣味，他摸出一個邊緣泛黃的懷錶，仔細的用拇指逝去上面噴濺的血跡。

身後倏然傳來火焰般炙熱的高溫，伊索瞬間收起懷錶轉身拔刀，戒備的看著面前眼熟的火焰。

他握住匕首的手因為仇恨用力的泛白。

他沒看見當時那個帶面具的「人」，而是一個由岩石與熔岩火焰組成的怪物。

那股灼熱逼近胸膛，龐大的威壓讓原本靈活的動作僵硬，魔神與他昔日斬殺的魔獸是完全不同的等級，壓倒性的恐懼湧上之前，他戒備的神色就已永遠的凝固在臉上。

罪惡熔火看著倒在地上再無生息的屍體，滿意的回到火山。

菲尼克斯是被引魂人喚醒的。

對方被罪惡熔火設立的結界隔絕在外，只有對方焦急的聲音斷續的傳來。

「死……失衡……解除……」

菲尼克斯看見世界邊緣再度開始崩壞。

怎麼回事？又是誰死了？

「蓋提亞！」

菲尼克斯站起身，卻被明黃色的火焰阻隔，它們用滾燙的高溫限制住他的行動，不容拒絕。

引魂人還在說些什麼。

「旅……環……平衡……」

菲尼克斯喚出咒環，在引魂人急切地指導下扯斷連結的火焰。

邊緣的崩壞停止了，黑白交接的格紋卻沒有立即消失，一閃一閃的，與原本蔚藍的顏色交替著。

「怎麼了……」

菲尼克斯的腦袋還沒轉過來，回到這個世界後的事都讓他難以接受，他略顯迷茫的看向引魂人。

引魂人搖頭，在說什麼。

一切都只發生在一瞬間。

原本用來擁抱固定他的骨尾化身奪命的凶器，尖端燃著火焰洞穿引魂人的胸口。

菲尼克斯張著嘴，看著引魂人的身形消散。

罪惡熔火收回尾巴，甚至有點嫌棄的甩了甩，他解開了禁錮菲尼克斯的法陣，來到他身邊想抱人。

「怎麼醒了？不多睡一下嗎？」

骨尾捲上腰間，菲尼克斯低頭，尾尖搖晃，像在討好一樣貼在他腹部。

「我把問題都解決了，不會……再失衡了。」

「我們可以一直待在一起了。」

那樣眷戀的語氣讓菲尼克斯毛骨悚然，他掙開罪惡熔火的懷抱，後退兩步看著他。

「你……殺了那個驅魔人？」

「對。」

罪惡熔火再度抱住菲尼克斯，這次骨尾與他的手都更加用力。

他的語氣疑惑，像是蓋提亞問話時自言自語的模樣。

「怎麼了？菲尼克斯？」

「那……那是不對的。」菲尼克斯搖頭，語氣動搖「引魂說他們才是世界正常的輪迴，我們不參與他們的輪迴，我們才是世界的錯誤。」

「……可是我想要你。」

罪惡熔火低下頭，埋在他的肩窩，聲音的震動讓他頭皮發麻。

「為什麼這個世界不能是我們的？我是魔神……比人類強大多了，為什麼世界的主角不是我們？」

菲尼克斯回答不出來。

「蓋提亞」不該沾染這些殺孽，那是菲尼克斯的同位體，世界一定會降下責罰。

第一次因為意外除掉自己的同位體，蓋提亞成為了罪惡熔火。

那這次呢？

他甚至殺了引魂人，一個能輕易穿梭世界的人。

他還得付出什麼代價？

思緒擠滿菲尼克斯的腦袋，他回答不出罪惡熔火的問題。

他開始發冷，明明火山依舊炙熱，「蓋提亞」的身邊依舊溫暖，寒意還是自脊骨湧上，令他顫慄。

恍惚間，他看見自己被骨尾穿透的景象。

低頭，骨尾依舊捲著他的腰，再仔細看，骨尾上沾染著黏稠發腥的暗褐色。

菲尼克斯反胃的乾嘔。

罪惡熔火注意到菲尼克斯的異常，他用尾尖抬起他低垂的頭顱，只見他滿臉冷汗，如星空般的藍瞳此刻盈滿對他的恐懼。

對他的，恐懼。

這樣陌生的情緒，讓罪惡熔火不自覺的鬆開對他的箝制。

菲尼克斯踉蹌的後退幾步，眼前出現重影。

各式各樣的魔獸屍體，死亡定格瞬間的恐懼或不甘，悲哀或迷茫。

他勉強抬頭看向罪惡熔火，他的身影渙散，和蓋提亞被洞穿時虛弱的模樣交錯。

「蓋提……」

在精神斷片失去意識前，他看見蓋提亞的臉帶著從未有過的激動朝他撲過來。

「醒……」

「醒醒……」

「菲尼克……」

「菲尼克斯……」

菲尼克斯驚醒。

他發現他身在之前經過的夢境海洋。

此處的主人抱著胸，手上的法杖支著臉，三個葉片狀的眼睛帶著微妙的笑意看著他。

「你終於醒了。」

身旁傳來聲音，是引魂人。

骷髏面的使者看起來有些虛弱。

「引魂人？」

引魂人止住菲尼克斯的話。

「我稍微動了點手腳讓你的夢境連結出來，時間不多，我長話短說。」

「你們那個世界亂套了，核心的伊索和諾頓都死了，現在因為你們勉強還沒崩壞。」

「你身上的靈魂被伊索入侵了，或者說，世界在分裂你的靈魂，讓作為同位體的你重新孕育出核心，你的認知會被伊索影響，就是你看見的那些幻覺。」

「等新的核心誕生後世界會開始排斥你，我到時候再來接你。」

「至於蓋提亞那邊……抱歉，我不清楚他的情況。」

「有線索我會再透過夢境聯繫你。」

於是菲尼克斯從夢中醒來。

守在一旁的罪惡熔火低下頭，將他睜眼後從迷茫到驚慌的模樣看在眼裡。

「菲尼克斯。」

菲尼克斯循著聲音發出的方向看去。

他看見如熔岩般的金黃色流淌。

那是他的眼睛。

菲尼克斯勉強分辨著，他伸出手想觸碰那熟悉的色彩，在指尖染上溫度的剎那，劇烈的心悸夾帶著慌亂的窒息感讓他抽回手。

罪惡熔火看著菲尼克斯沒有聚焦的瞳孔，面具掩蓋的面龐露出難以言喻的表情，舉起的手還沒來得及握住他伸來的手，就這麼僵硬在半空中。

菲尼克斯的精神狀態逐漸萎靡，他常常蜷縮在洞穴的一角，兩眼無神的看著洞穴外的熔岩。

罪惡熔火能感覺到菲尼克斯的靈魂在被剝裂，世界核心蘊含在其中，讓他的一切努力都可笑的化為烏有。

靈魂分離越徹底，世界核心越發茁壯，菲尼克斯就越恐懼罪惡熔火。

直到新的核心誕生，引魂人來接走菲尼克斯，罪惡熔火都沒能再靠近他。

菲尼克斯借居在魔塔。

世界撕裂的靈魂，哪怕執掌魂魄的使者也難以令其恢復如初，他的面貌變得消瘦，氣力也不如以往。

在他的世界恢復穩定的運轉前，他無法回歸，他被再度流放，只能借陌生世界的一隅偷生，直到引魂人建議他再出去其他世界看看。

「與不同世界連結有助於你靈魂修復，去吧，再去看看。」

於是菲尼克斯再度啟程。

他數不清他走過了多少世界，與最初旅行的心態不同，他偶爾在世界的間隙喘息時，會不禁懷疑過去的時光。

時間好像過了好久，那到底是真實存在的過往，還是只是我見過的某個世界？那是我的親身經歷嗎？

菲尼克斯感覺自己的記憶在變得模糊，靈魂撕裂的副作用不只是身體上的受損，他試圖回想與蓋提亞靠在一起的觸感，回憶被罪惡熔火的骨尾捲抱的緊縛感，他捂著空蕩的胸膛，神遊天外。

又過了好久，他剛結束一次旅行，踩上魔塔盤旋的階梯，回到引魂人為他空出的房間。

古老書卷堆砌而成直達天頂的牆面，盲區一手扶著層架間的空隙，踮腳要拿高處的一本書，他到魔塔不久，對魔法的掌控不太熟練，鐵繡色的魔力包裹著，好半晌才抽出一半來。

菲尼克斯進門的聲音驚的盲區收了魔力，腳下踉蹌，那本書被抽出一半，懸在層架邊搖搖晃晃。

忘記是那次旅行回來後，魔塔多了一個孩子，總是跟在引魂人的身邊，也不說話，安靜的稍不注意就會消失一般。

「你想看這本書嗎？」

菲尼克斯替他拿下書，盲區兩手接過，靦腆的點了點頭。

他比了道謝的手勢，便要回自己的房間，不打擾菲尼克斯休息。

「菲尼克斯？」

引魂人推門，恰好與正要離開的盲區對上，他摸了摸盲區的頭，輕拍他的背將盲區帶出門，然後來到坐在床邊的菲尼克斯旁邊。

「最近感覺怎麼樣？」

「好很多了，謝謝你的幫助。」

菲尼克斯注意到手腕處沾黏上的蠟片，曲起指甲擠壓柔軟的皮肉，掀起凝固的白蠟。

「你的世界正在逐步恢復穩定……嗯？」

引魂人拾起一片蠟碎端詳。

「你去了那個蠟像館？」

「那個世界是個蠟像館嗎？」菲尼克斯恍然「裡面的雕塑精緻的和真人一模一樣。」

「因為本來就是真人……之後有機會再和你說吧。」

指尖的蠟抹在床頭櫃，留下一道白痕，引魂人看著指尖，又蹭了兩下。

「過幾天就能回去了，有什麼想法嗎？」

「……哪裡現在是什麼季節？」

菲尼克斯低聲道。

「蓋提亞還沒看過雪。」

他記得他曾要帶他去看過。

「很遺憾，哪裡正值春時。」

引魂人將手中的圓環拋起，看著圓環翻轉。

「不過你可以帶他參加下次的聚會，是冬日主題的遊樂園，也有雪球和冰場可以玩。」

「謝謝你。」

引魂人看出菲尼克斯的疲憊，點點頭後離開了。

菲尼克斯躺倒在床上，吐出一口氣。

近鄉情怯或是欣喜若狂的情緒都沒有，或許靈魂修復疼痛的輾轉難眠時，那些情緒都已經被消耗殆盡了。

「……好想回去。」

確認那些過去不是幻影。

幾日後，確認菲尼克斯身體無礙，引魂人和盲區於魔塔的傳送陣前與他道別。

擠壓軀體的感覺再度傳來，再睜眼，他已經回到他原來的世界，靈魂傳來陣陣波動，菲尼克斯揮起翅膀，往火山飛去。

火山與離去前的樣貌差別很大，熔岩依然流淌，像是凝固般緩慢流動，不像最初那般死寂，卻也不像後來的活躍。

他落在一處岩石上，四處張望，沒看見罪惡熔火的身影。

他彎身拾起一塊碎石，在手中碾碎，紅褐色的塵土染上指尖。

正當他收斂起羽翼時，身後突然有灼熱的火焰燃上他的衣襬，明黃色的火焰很快燃出一個人形，將他壓倒在地。

朝思暮想的聲音帶著從未有過的激烈情緒，熟悉的金曈映著戒備與敵意，灼燙的火焰逼近眼前，蓋提亞語氣不善的壓著菲尼克斯說道。

「你是誰？怎麼通過禁制進來的？」

「蓋……提亞？」

菲尼克斯錯愕的看著他。

「你怎麼會是蓋提亞的模樣？」

罪惡熔火怎麼了？

「你認識我？」

蓋提亞還保留著壓制的姿勢，懷疑的審視著菲尼克斯。

「我不認識你，你到底是誰？」

蓋提亞的話讓菲尼克斯腦袋一片空白，他看著蓋提亞的臉恍惚著。

難道說這段記憶是我臆想出來的嗎？

可是他確實是蓋提亞？

一時間混亂的思緒充斥腦海，菲尼克斯覺得耳邊有些嗡鳴，他抱著最後一絲希望開口。

「我是菲尼克斯，你真的不記得我嗎？」

「菲尼克斯？」

蓋提亞咀嚼著這對他來說有些陌生的音節。

被壓倒的姿勢持續的時間長了，菲尼克斯覺得身體開始發酸，他想開口讓蓋提亞輕一點，整座火山卻突然震動起來。

蓋提亞興奮的站起身，往中央湧出的熔岩奔去。

而菲尼克斯按著發疼的肋骨，留在原地喘息。

「主——」

蓋提亞伸手探入熔焰中，拉住一片紅色的衣角。

罪惡熔火自熔岩中顯現，他憐愛的拍了拍衝上前撒嬌的蓋提亞，視線卻被那抹藍色攫獲。

蓋提亞只覺得眼前一花，他的主就消失在他面前，出現在那個外來者身邊。

他幾步跟上，卻見罪惡熔火將人圈在懷裡。

「菲尼克斯……你回來了。」

菲尼克斯的回歸，罪惡熔火早有預料，只是沒想到會在今天，他向菲尼克斯伸出手，他眼底的安心和不自覺放鬆的身體都在鼓勵罪惡熔火行動，最終，他再次將人攬在懷裡，骨尾緊緊的捲上腰間，漫長等待積攢的思念傾瀉而出。

熟悉的束縛感讓菲尼克斯稍微安心下來，罪惡熔火親暱的態度證實那些過去不是他孤獨發瘋的臆想，菲尼克斯抬手落在腰間的骨尾上，看向一旁彷彿當機的蓋提亞。

蓋提亞試圖抓住罪惡熔火的衣角。

罪惡熔火鬆手，將蓋提亞也攬在懷裡，菲尼克斯突然與他靠得極近，都能看見那雙金曈裡滿溢的不解與慣性的依戀，如雛鳥般把臉頰塞在罪惡熔火的掌心蹭。

「主，他也是您的信徒嗎？」

蓋提亞開口，原先針對菲尼克斯的敵意在罪惡熔火的安撫下化作好奇，他睜大眼睛，才第一次的仔細打量菲尼克斯。

「他的顏色和我們不一樣，力量的味道也不同。」

「不，蓋提亞，菲尼克斯不是我的信徒。」

罪惡熔火低頭，將臉貼在菲尼克斯耳邊。

「他是我的伴侶，是我的家人，是在你誕生之前就陪伴在我身邊的人。」

「噢……」

蓋提亞對著菲尼克斯露出笑容。

「我是蓋提亞，很高興認識您。」

「好孩子。」

罪惡熔火摸了摸蓋提亞的頭。

「現在，我有話要和菲尼克斯說，你先自己玩去吧。」

「遵命，主。」

蓋提亞蹲在外邊堆石頭塔玩，菲尼克斯跟著罪惡熔火進到洞穴。

「好久不見……罪惡熔火？」

菲尼克斯不確定的說。

「為什麼你和蓋提亞會同時存在？我以為你們是同一個人？」

「說來話長。」

罪惡熔火靠坐在火山岩堆砌而成的座椅，將菲尼克斯抱上他的腿，碎石拼成的指撫過他髮稍的羽飾，發出碰撞的聲音，金曈饜足的瞇起。

「你離開後，世界恢復的依然很緩慢，我想讓你早點回來……」

罪惡熔火看向洞穴外的蓋提亞。

「我想學世界自我修復的方式，剝離自己的靈魂，但我的靈魂沒有被接收。」

「我看著那片靈魂脫離主體，產生自我意識，就乾脆以心臟和熔岩替他塑型。」

「沒想到最後會是蓋提亞的樣貌。」

「他……和過去很不一樣。」

菲尼克斯也看向蓋提亞。

「變得很活潑。」

「你比較喜歡過去那樣呆滯的模樣？」

「……只是，比較習慣。」

菲尼克斯回頭看向罪惡熔火，又看向蓋提亞。

熟悉的皮囊下是嶄新的靈魂，陌生的面貌卻有著故人的記憶。

但幸好，他現在有足夠的時間。

讓他習慣故人的新面貌，讓他與老友創造新的羈絆。

菲尼克斯忍不住微笑。

「罪惡熔火，你說蓋提亞也會好奇雪嗎？」