那乾涸的、碎裂的殘骸就是他,2017年12月24日被毀滅的夏油傑,一朵怒放過度的紅色彼岸花。
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2017年,秋。
夏油瞪著嵌在天花板上白得刺眼的正方形日光燈板,冷冷的白光閃了一下,緊接著便被一張疲憊而熟悉的女性臉孔遮住。她那垂下的蜂蜜茶色長髮險些觸及夏油的瞳孔,見他受驚似的一抖,她像是滿意了似的輕哼一聲便轉身離去。塗著粉紫色眼影的下眼瞼在夏油淺栗色的虹膜上留下深刻的倒影。
『夏油傑,男性,二十七歲,一九九零年二月三日生。對嗎?』
家入硝子站著三七步,一手抱著夾板緩緩唸道,從醫師袍的右邊口袋掏出一條More香菸並輕輕叼住。夏油的手反射性的一抽,彷彿欲尋找自己放在褲子口袋內、實際上卻不存在的打火機,這個動作並沒有逃過家入的眼睛。夏油閃躲著她榛果色雙眼的追蹤,不願正眼面對她。
「…對。」
『年紀都不小了還是這副德性,你就是愛給別人添麻煩啊,夏油。』
家入淡然道,自顧自的從另一邊口袋掏出一個塑膠打火機遞給了他。她和他都不發一語,一個順從的接過,一個習慣了似的俯身湊近,近到能看清對方隱隱浮現的眼袋及粉紫色眼妝遮掩下的黑眼圈。
啪嚓、夏油的手指熟能生巧的擦出一簇火苗,點燃了她抿在嘴角細長的More香菸。他在揚起的白煙後方皺了皺鼻子,那清淡的薄荷菸草氣味與保健室中的消毒水及酒精氣味相互融合,成了另類的嗆人氣味。
「不顧病人死活的在保健室抽菸,硝子妳才沒資格這麼說吧。」
夏油笑回,語氣中帶著幾分調侃。榛果色的雙眼翻了翻,家入硝子稍顯不滿的轉身看向窗外,深深抽了口慘淡的菸,因連帶吸入了保健室的汙濁氣味而眉心皺起。
『他們捨不得把我開除的。』
「…是呢。」
孩子氣似的答覆,家入將一絡髮絲塞到形狀優美的耳殼後,俯身撰寫著病例表。夏油謹慎的自床上坐起身,聽出了她淡泊的語氣中些微的有峙無恐。他的視線描繪著家入秀雅的側臉,夢中的她跟現實的幾乎沒什麼區別,冷靜、客觀、明哲保身。
「這是哪裡?」
『高專的保健室,也可以說是你的夢境。』
「…夢?我不是失眠嗎?」
『夢不僅限於睡眠,』
穿透薄霧似的低語,家入簡潔地答道。她微微支起上半身,弓起貓背似的向前伸展,舒展了一下疲憊的肌肉,接著將筆隨手擱在桌上,把寫好的病歷卡唰的一聲塞入夏油床頭的透明壓克力卡槽,以帶有些微責備的眼神瞥了他一眼。
『有人說,夢境中沒有明確的時間概念,我們潛意識中認為「做了一整晚的夢」的經歷,實際上可能只發生在大腦甦醒前的幾分鐘,甚至短短幾秒鐘。』
「幾秒鐘、嗎?」
夏油復述道,目光落在床頭,由端正娟秀的字體勾勒出的『失眠、營養不良』二詞格外惹眼。先不談家入那番幾乎可被稱作是道聽塗說的言論,她那事不關己、彷彿自己身為第三者的態度是怎麼一回事?
「這可真不像妳,硝子。」
『那怎麼樣才像「我」呢,夏油?』
家入抱著壓克力夾板蹙眉問道,夏油盯著她沉默許久,看著她嘴邊的菸卷由白成了灰,微紅的火光忽明忽滅,燃盡了的菸灰緩緩飄落。薄荷味的煙霧從她唇間吐出,輕盈地盤旋著,如飄散的霧氣般慢慢溶入房間的靜謐之中。
『你眼中的我只不過是「夏油傑」所了解的「家入硝子」罷了,哪有什麼像不像的道理?』
夏油聽出了她那特別加重的語氣,卻只能朝著她咧嘴苦笑,不知她究竟想控訴什麼;兩吋高的酒紅色鞋跟輕敲,她在保健室踱著緩步。一陣令人不適的寂靜,保健室內只剩寒蟬低啞的鳴叫聲迴盪著,澄黃的夕陽斜斜映入窗台,將家入身上的白褂染成了一片清透的金,窗外火紅的晚霞與濃郁的朱紅色落羽松融為一體,彷彿他和她心中的煎熬般熊熊燃燒。
「那麼,」
他緩緩開了口,視線順著她的動作延伸到床頭櫃的丹桂花束,伸手觸碰,一朵乾枯皺縮的褪色丹桂應聲碎裂,成了一灘年華老去的橙色童話。
「照妳這麼說,如果一個人的形象是靠別人的理解來決定的,那我認識的妳,其實只是妳在大家面前所展示的自我?」
『…我竟無言以對。』
家入答道,斜睨著夏油將床頭櫃上那漫無章法堆著的慰問花束扔進了垃圾桶,彷彿欲丟棄某種意義上的憐憫。
『啊、那是…』
「妳知道我是咒詛師夏油傑,對嗎?」
他猛地打斷了家入那未說出口的隻字片語,卻使得他和她都愣在了原地。不屬於夏油的記憶在此時細水長流般的緩緩流淌著,悄悄溜進他腦海中。他緊皺眉頭,這不是第一次了——那些莫名其妙的記憶,那些脫口而出的陌生語句——他不曉得自己為何會知道這些。咒詛師?天知道那是什麼東西。
『無論是不是都無所謂,我記憶中的你永遠都是特級術師夏油傑。』
頭頂上的日光燈板一閃一滅,緊接著又恢復了光明。眼前的家入不知何時換了個面貌,短髮、嬌小、身著高專制服、以及多了層靈動的榛果色雙眼,唯有叼在嘴邊的More香菸不變。
『那我呢?在你記憶中的我是家入硝子,或只是咒術界少見的反轉術師之一?』
她問道,手裡把玩著那把她用得最順手的二十三號解剖刀。依舊成熟穩重的態度,在這年僅十七歲的家入身上卻顯得沉重而苦澀。
「我知道妳、不是猴子,而是天賦異稟的『人類』。」
『說話可真難聽,』
家入咧嘴而笑,開玩笑似的朝著夏油喉部伸出了手中鋒利的解剖刀。刀尖向下,她將閃著寒光的刀刃刺入夏油咽喉的中心處,榛果色的雙眼閃過一絲悲傷。
劇痛可說是在一瞬間掩住了夏油的口鼻。彷彿掉入寒意刺骨的北極海,高壓似的恐懼與動脈中的鮮血自他體內噴湧而出。夏油掙扎著攫取空氣,得到的卻只有機械般痙攣著的四肢。
『你可知你死後,高層是如何嚷嚷著要我解剖你的遺體嗎?』
家入頓了頓,白皙的喉頭滾動著。纖細的手腕猛地發力,乾淨俐落的長切口隨著刀刃的划拉緩緩綻開。無視於夏油沙啞的嗆咳,家入毫不留情的切開了真皮層,緊接著是皮下組織,以及如今正暴露在她眼前、裸露的肌肉組織。
太多了,她眼前的鮮血。但是那一片血肉模糊又不由得令她心情舒暢。
『照搬他們的原話說,你口口聲聲稱呼為猴子的非術師們,終究還是需要你這個特級術師的犧牲來造福,』
真是諷刺啊。
『要不是五条那個笨蛋力排眾議、威脅著要滅了整個高層,你和我,都只能成為那些爛橘子的刀俎魚肉了。』
她垂下眼,臉上的笑容依舊,語氣聽不出一絲情緒,像是在陳述一個與己無關的事實。
「硝子妳,沒想過跟悟站在相同的立場嗎?」
夏油問道。他滿佈全身的疼痛如今因腦內啡的作用而轉為愚鈍的麻木,但隨著大量失血而逐漸消逝的體溫似乎更為惱人。淺栗對上榛果,他看著家入手中的刀尖因自己的提問而停止了動作,確認了她已被動搖的殺心。
『…所以我說,你就是愛給別人添麻煩啊,』
『別忘了,我可沒有能跟五条並稱「最強」的實力。』
家入在片刻後答道,語氣無奈。舉起的刀口隨著她手臂垂下離開了夏油的血肉,她釋懷似地長舒了口氣,向他舉起了另一隻手。白光閃爍,夏油身上的傷口在轉瞬間再生癒合,要不是那殘留在皮膚上的微量血跡,幾乎能令他忘卻家入的行為中若有似無的威脅意味。
「看看,現在誰才是給別人添麻煩的人?」
『這可是夢啊,夏油。夢境裡的一切可是毫無道理的。』
夏油笑了,聽出家入語氣中的諷刺。他低頭查看自己那應有一道傷口的光滑皮肉,上頭似乎還逗留著一抹搔癢的溫度。榛果對上淺栗,前者的雙眼帶有一絲戲謔。
「那麼,用反轉術式治療失眠這個要求,也是毫無道理的嗎?」
『別開玩笑了,夏油。』你明明知道你的失眠從何而起。
家入抿起了唇,術式反轉是不可能治癒心靈創傷的,這點她和他皆心知肚明。
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夏油鬆開掛在指尖的銀色剪刀,使它「喀噠」一聲滑入漂著黑髮的半滿水池。聲音很響,特別是當它沉淪到水槽底部的那一撞,將他從失神中猛地喚醒。他不穩地扶著洗手台,指關節因施力過度而泛著青白。他枯死了的頭髮碎了一地,冒出頭皮的新生髮根使得他一頭奇癢。
他沐浴在暴雨籠罩之下的浴室裡不知有多久了,涼潮的濕氣霾霧般的盤旋在採光不佳的陰灰空間內。貓的天性不親水,因此夏油那隻愛撒嬌的黑貓涅槃今天破天荒的沒有來浴室找他。叩叩、咔噠。兩下倉促而響亮的敲門聲自有段距離的玄關外響起,緊接著是門把轉動的聲音,是灰原雄。
「夏油學長?在嗎?」
他微微滲出焦急的嗓音自門外響起。夏油厭煩地嘆了口氣,對這纏人而體貼入微的學弟他實在是惱不起來。但這也不能怪灰原,畢竟他曾連續幾次在宿舍門半掩的情況下發現夏油不是趴在玄關旁吐得奄奄一息、就是因安眠藥藥效突然發作而倒下。灰原彎起指關節再度敲門,響亮的聲音迴盪在監獄一般黯淡無光的宿舍房間。
「夏油學長?」
「等一下,馬上來。」
夏油揚聲敷衍道,拉起水塞並匆匆將地上的碎髮掃起並丟入馬桶沖掉以湮滅證據,看著那團黑洞般的漩渦在短短幾秒內便將他的髮絲吞吃乾淨。
「…怎麼來了?」
他在扭開門把後對著蹲坐在門邊的灰原劈頭問道,打斷了他短暫的一個盹。他肩頭一頓,迷迷糊糊的抬起了頭看見夏油一雙無奈而關切的淺栗色眼瞳,睡意朦朧的黑曜石眸子薩摩耶犬般的晶亮了起來。灰原有些狼狽的爬起身,靦腆的笑了,舉起手中尺寸不小的超商塑膠袋。
「買了點東西,想說學長你可能還沒吃。」
他晃了晃袋子,裡頭傳來零食塑膠包裝摩擦的細微聲響。超商的標誌在昏暗的日光下映出淡淡的光澤,隨著他的動作微微顫動。
「你怎麼知道我沒吃?」
夏油挑了挑眉,語氣依舊帶著些許疲憊的疑惑,卻沒有拒絕的意思。他打量著對方身上被雨水浸透了的THE NORTH FACE軍綠色連帽衫,心想著這學弟既然超商都去了怎麼不順便買把傘。灰原顯然是從他的神情讀出了這點,他撓了撓後頸,輕笑一聲:
「猜的。學長老是一副沒什麼胃口的樣子,冰箱裡大概沒什麼吃的吧?」
他眼神一錯,被夏油剪得參差不齊的髮尾分了心,臉上的笑意頓時明白了什麼似的褪了些許。屋內沉默了一瞬,夏油的目光頓時變得有些心虛,他有些不自在的撩了把凌亂的頭髮,側過身讓出一道空隙:
「進來吧,我看你是又把鑰匙忘在超商了吧?」
「…被發現了。」
灰原意識到了夏油不願被戳穿的想法,於是重新堆起笑容答道,脫了鞋子便熟門熟路的往裡頭走。夏油靠著門框揉了揉隱隱發疼的印堂穴,視線在自家學弟擺放整齊的マドラス壓紋休閒皮鞋逗留了一會,再輾轉到門外被暴雨沖刷得灰濛濛的天。
與幾個月前的那場春雨不同,今年的梅雨季侵略性強得可怖,豆大的雨點以秒速七公尺的時速襲擊著馬路上的一切,打在身上的力度大得能使過路的行人喊上幾聲痛。
「學長,外面不冷嗎?」
盤腿坐在茶几旁的灰原微微伸長脖子問道,低矮的几面上擺滿了各式零食及一手SAPPORO啤酒。夏油慵懶的抬了抬眼,濃重的濕氣覆在睫毛上令他覺得眨眼都費勁。
「還好,一不小心走神了。」
「學長的失眠還是沒有起色嗎?」
夏油關上了門,將不時衝進屋簷下的雨水擋在了外邊。他接過灰原貼心為他開好了的啤酒,狼吞虎嚥的仰頭灌了一大口。
「…從來沒好過。」
「學長還記得我之前說的話嗎?」
「哪一句?人只要連續五十天沒睡就會死嗎?」
他抿了抿上唇稀薄的啤酒泡沫,一屁股坐下,與灰原面面相覷。只見對方拿起了茶几上的一包鱈魚乳酪絲打開,抓了幾根放在嘴裡心不在焉的啃著,欲言又止道:
「學長你,已經超過那個期限了吧?」
「是啊,真不知道這算是好消息還是壞消息呢。」
夏油冷笑道,將手伸向旁邊的酸梅口味洋芋片,撕開,櫻花粉色的塑膠包裝應聲爆開,沾滿豔紅色酸梅粉的橢圓形薄片灑得到處都是。他看著自己用力過猛的傑作愣了一秒,心中的無力感頓時達到了臨界點。
「雖然知道學長不喜歡我多管閒事,但學長你真的不去看、醫生嗎?」
灰原語塞了一陣,卻還是立刻被夏油察覺到了那被刻意避開的『心理』二字,他感覺到自己的額側抽動了一下,彷彿這是個什麼令人不悅的字眼。冷靜,他想著,在清理著身上洋芋片殘骸的同時朝著灰原微微一笑。
「不需要。」
「學長…」
「你是來找我聊天還是來嘮叨我的?」
不等灰原語畢,夏油啐道,與臉上柔和的神情狠狠矛盾著。他捻起衣襟上殘留的一片碎屑扔到一旁,眯起的淺栗色雙眼露出滿滿的質疑。灰原嘆了口氣,沒輒似的攤了攤手。
「都不是,我是來關心學長的。」固執得像大叔一樣的學長。
夏油抬起一邊眉毛以示質疑,一邊抓了幾顆灰原手邊的干貝燒,扭開其中一個的包裝紙,扔進嘴裡含蓄的嚼著。
「行了。所以你今晚打算怎麼辦?在我這過夜?」
「如果學長不介意讓我睡一晚地板的話,只能這樣了。」
「…你這個健忘的壞習慣遲早會被女朋友嫌棄。」
夏油喝了口啤酒以沖淡嘴裡鹹鹹的腥味,不禁無言道。灰原聞言苦哈哈的笑了,只能窘迫的啜了口啤酒,結果不小心被嗆到。
「你明天下班後把鑰匙給我打一把備鑰,以後你再忘記就來跟我拿。」
夏油憋著笑,一本正經的說道。他越過茶几替咳得幾乎趴在几面上的灰原拍了拍背,一面抽了幾張衛生紙遞給他。
「咳咳、遵命。」
灰原抬起了頭,抹去眼角被逼出的淚答道。他接過夏油遞來的衛生紙將茶几擦乾淨,並拿出第三罐啤酒。
「還喝?等下又嗆到。」
夏油按住了他的手,順勢抽起他手中的啤酒放到自己面前,並將開過包裝的花生小魚干放到他面前以示交換。灰原的肩頭抽動了一下,卻沒反抗,只是稍顯不滿的嘟起下唇,眼睜睜的看著他又灌下一大口啤酒,並露出了滿足的笑容。
「學長…」
「別廢話,把你自己那罐喝完就夠了。」
他笑道,愉悅的看著灰原無精打采的翻揀著花生小魚干裡寥寥無幾的小銀魚。他喜愛與這位學弟的一切互動,身為家中的長子灰原總是表現得成熟體貼,而自從他得知夏油失眠後更是照三餐的敲響他的宿舍房門表示關切並偶爾小酌幾杯,就像現在。
「話說回來,你是去哪裡買來這些的?我記得你打工的那間超商離宿舍蠻遠的。」
他用下巴朝著一旁地上的塑膠袋點了點,灰原的目光隨著他指的方向望去,接著彷彿做壞事被抓到了似的臉一紅,而這並沒逃過夏油的眼睛。
「我…去慢跑,路上經過才順便去買的。」
聞言,他的眉頭一挑,淺栗色的瞳孔流露出一絲興味。
「哪有人會在下大雨的時候出去慢跑?」
他問道,語氣裡添了一點狐疑。灰原臉更紅了,他枕在自己的手臂上,手指在啤酒罐的邊緣緩緩滑動著。
「…不瞞學長你說,我其實對那間超商的某個客人感興趣。」
「客人?為什麼?」
夏油疑惑道,將手中的啤酒一飲而盡,並拿起了從自家學弟手中搶來的第二罐啤酒一把拉開了拉環。灰原的目光依舊落在几面上,低垂的一雙黑曜石眼眸鑽石一樣地閃著光。
「因為…他跟學長有一點像。」
他吞吐道,夏油的動作頓了一下,使得他更窘了。他搔了搔頭,顫巍巍的抬起了臉,對上夏油那雙寫滿疑惑、甚至還藏了點揶揄的眼。
「哪裡像?」
「他…也會失眠。」
這小子。
夏油愣了片刻,隨即笑了出來,其中似乎還參雜了幾分莫名的如釋重負。他鼓勵性的拍了拍灰原的肩,動作太大,將PVC托盤上的花生小魚干灑了一桌。
「怎麼,有黑眼圈的人對你來說有什麼特別的吸引力嗎?」
「是沒有,」
灰原答道,撿起桌面上的一條小魚干一點一點地嚙咬著。他腦海中不由得浮現那位客人令人印象深刻的穿著打扮:鈷藍色修身襯衫、總是扯鬆的沙黃色斑點領帶、加上一襲白橡灰色的高定西裝、以及那高聳挺拔的鼻樑上一副橄欖綠色鏡片的飛行員墨鏡;而最重要的是——灰原光是想到都會忍不住心跳漏一拍——他那頭一日辛勞後、因髮膠剝落而披散在額前的金髮。
基於高中三年的打工經驗,與灰原同一個工作時段的斜瀏海藍髮女孩三輪總是稱對方為『六點半高定』。
「但他看起來總是一副很累的樣子,所以我偶爾會跟他搭話,但他好像不太喜歡聊天。」
「你確定不是因為他覺得你煩?」
「學長…!」
灰原抗議道,一臉認真的神情讓夏油不禁又笑了幾聲。比起散落一桌的零食,他灰原雄的曖昧故事似乎更適合拿來當夏油的下酒菜。
「開玩笑的。要我說,你會對他感興趣不是因為他跟我有點像,而是你的善良讓你開始在意他,」
夏油偏著頭說道,嘴角還掛著笑。
就像你關心我一樣。
「而且他有可能只是在敷衍你,說不定人家是因為熬夜工作才看起來很累罷了。」
「不,我問過他了,他的確是會失眠。」只是沒有學長你這麼嚴重而已。
灰原篤定道,撿起几面上散落的小魚干塞入嘴裡,陣陣清脆的咀嚼聲自他闔上的唇間傳出,混雜著夏油手中那罐啤酒氣泡的微響。
「而且,三輪前輩說他每天晚上六點半都會準時下班來我們店裡買晚餐。」
「…是嗎?」
夏油喃喃自語道,啜了口啤酒,忽略了灰原朝他投去的困惑眼神。他盯著手邊皺縮的干貝燒透明玻璃紙,說不定這世上並不只有他一人在孤獨的汪洋內載浮載沉,除了他,還有那吸引著灰原雄的不知名超商客人。
他看著灰原這剛滿二十歲不久的大學生噘著嘴吸吮鋁罐內側剩餘的啤酒,像是非要把最後一滴酒精從罐裡逼出來才肯罷休。看著自家學弟那副滑稽樣,夏油忍不住又輕笑了一聲。
「別再吸了,等下割傷嘴唇。」
「我這叫節儉,」誰叫學長不給我開第二罐啤酒。
灰原理直氣壯道,那雙澄亮的黑曜石瞳孔夾雜著一絲委屈,毫無意識到自己嘴角邊沾著點啤酒泡沫。
「…節儉的人至少會把嘴擦乾淨。」
夏油點了點自己的嘴角吐槽道。灰原聞言微微一愣,趕緊抬手胡亂抹了兩下,只能自知理虧的撇了撇嘴。他將手中的空罐壓扁並往旁一丟,發出一道響亮的哐啷聲。
「而且我剛講的是認真的,學長你這樣一直笑,我以為你沒在聽。」
「…我有在聽啊,聽得很清楚。」
夏油拿起啤酒罐晃了晃,食指按壓著几面上一顆僅剩一半子葉的花生。
「只是你那句『他跟學長有點像』,講得我都想看看到底是哪裡像了。」
灰原聞言微微撇過了頭,沒再回話,耳朵卻悄悄泛起了紅。而夏油也沒再追問,只是低頭看著自己手中澄金色的酒液,忽然覺得它比剛剛更苦了一點,但也更暖了些。
外頭的雨聲並未隨著夜幕降臨而減弱,冰冷的水氣依舊,卻蓋不過室內仍未消散的一絲暖意。灰原蜷躺在地上榻榻米的一角,枕著自己的手臂沉沉睡去,身上蓋著自己的連帽衫。
夏油看著他眉頭放鬆、天使一般的睡顏,悠悠啜飲著剩下的三罐啤酒;那位失眠的客人如今徘徊在他思緒裡,久久不能消散。他望向窗外落地玻璃上自己的倒影,淺栗色的虹膜在遠處城市的燈紅酒綠覆蓋下像他的睡眠一樣失去了顏色。
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破曉的日光溫吞地爬上浴室的白瓷牆面,房內還殘留著些許零食的鹹味及尚未散去的酒氣。
灰原被自半掩著的陽台落地窗鑽入室內的清風喚醒,他慢悠悠的爬起身,任由身上的連帽衫鬆垮的滑落。他一邊伸著懶腰,一邊打著哈欠,睡眼惺忪的走進浴室。
「…頭髮?」
他在經過馬桶時被裡頭的異物吸引住了目光,是一撮頭髮。他沉下身細細端詳,臉偏左偏右地變換著觀察角度,那頭髮如同水黽似的在水中伸展,黑得像暗無天日的沃土裡的腐敗荒草。他盯著那畫面幾秒,在察覺到那平滑的切口的同時,一道白光忽地擊中了他的眼。他猛地轉頭,嫩嫩的陽光在洗手台上打顫著,閃出一片刺眼——一把純銀的大剪刀。
灰原的眉頭因擔憂而微微蹙起。他從浴室探出半顆頭,看見夏油沒事似的斜倚在陽台上,指間夾著一根Mevius香菸,手邊那快被菸頭淹沒了的黑色啞光鋁合金菸灰缸卻暴露了他赤裸裸的失眠。
突如其來的強風將他吐出的煙霧吹得四散零落,更是挑釁似地撩起他那參差不齊的髮尾,在風中凌亂飛舞。那一瞬間,灰原心中的一切猜想似乎都成了事實。
夏油的失眠更嚴重了。
TBC.