前言：
這部是我很久以前寫的自創小說前傳，正傳根本黑歷史所以沒打算放上，如對正傳有興趣歡迎回覆。
至於這部是一時腦弱挖得坑，錯誤之處歡迎指教。
另外這部小說愛情成分超少，我又陷入了無法分類的窘境，但有BL的描述，請自行斟酌。
2.
娜塔莉生於市井間，總是提著籃子叫賣蘋果，當她走累了就會停下步伐，拿出舊衣服剪裁的布料把籃裡的蘋果擦得晶亮，偶爾停在小酒館旁邊，偷看女歌手搖擺身軀唱著情歌，她會打著不合節律的拍子夢想登台表演的一天，直到酒館老闆跟娜塔莉買下兩顆蘋果催促女孩離開。回家的路上一邊數著星星，一邊期待燈光下的熱湯，雖然簡單卻極為可口。
娜塔莉踏入家門，看著其他孩子們又跑又跳，吵著開飯，或餓傷了神對著餐桌直流口水，要是娜塔莉賣剩蘋果，就會成為孩子們飯後的戰利品。這間孤兒院有一塊栽作的庭院，孩子們一起耕種一起到市集販賣，晚餐也由孩子們一起張羅。偶爾調皮吵鬧，打架爭執，就必須在晚餐時和解反省。娜塔莉喜歡這個家，此處給予她容身之地，娜塔莉無法想像長大離開的那天。
娜塔莉坐進椅子，今天還來了鄰鎮的神父，晚餐過後神父會一邊講故事一邊教孩子認字，娜塔莉已經能讀懂聖經和小說金銀島，她還期待著其他刺激的冒險故事。娜塔莉狼吞虎嚥吞下最後一口薯泥，趕緊跑到圖書室準備就緒。
一群孩子圍繞神父聽著聖經紀錄的故事名言，娜塔莉雖然早背得滾瓜爛熟，依然耐著性子聽著，在神父傳教結束後拿著小說向神父討教習字，翻捲曲的字典一遍又一遍抄寫。娜塔莉熱愛閱讀享受征服字海的成就感。孩子們會在睡前跑到娜塔莉床邊聽她讀來的每段故事，孩子們加油添醋，把自己融入冒險之中，又期待小說的後續能否超乎他們想像精彩萬分。年紀稍大的孩子雖然早已過了愛聽故事的年紀，但他們剪下報章趣聞，收集在本子裡，塞在娜塔莉的床頭，好讓娜塔莉替晚安故事起頭結尾，大孩子們就算嫌吵，也會等晚安故事結束，才關掉大燈。
年輕的教保員穿梭各個房間，叮嚀所有孩子早睡早起，或阻止調皮的男孩打鬧嬉戲，催促他們爬上被窩蓋好棉被。這時的娜塔莉用被單遮住頭，躲在棉被底下開著手電筒閱讀小說，教保員躡聲走近娜塔莉旁抓準時機，拉開棉被搶過手電筒，威脅女孩在不睡覺就要沒收小說和字典。娜塔莉噘嘴把書放入床底，心不甘情不願仰躺，輕閉上眼。
當太陽從教堂的尖塔露臉，娜塔莉被達瑪拉搖醒，緩慢爬下床，它們一起走向廁所刷牙洗臉。娜塔莉拍拍臉，任由早晨的冷風吹散睡意，套進鞋架上略大的雨鞋走出門，跟著大她三歲的達瑪拉經過秋水仙的花圃，到庭院採摘萵苣和馬鈴薯，把沾了土的蔬菜裝進藤籃，一簍一簍搬進廚房，凡莎妮正在生火。
凡莎妮再過三天就滿18歲，生日以後就從育幼院畢業，開始成年生活。娜塔莉知道許多畢業生離開就不再回來，這樣一想凡莎妮立刻遙遠起來。凡莎妮對10歲以下的孩子總是照顧有加，有時候版著嚴肅的臉孔，卻常常用零用錢買麵粉做出好吃的麵包，玩棋的時候還會故意留一手輸給兒童，幫其他教保員替嬰兒餵奶，哄孩童入眠。
娜塔莉從流浪的街頭被帶來育幼院的時候，凡莎妮總是告訴她，他們是一家人，而且育幼院有飯吃、有衣服穿、有床睡、有地方住。娜塔莉總有一天會習慣孩子們打鬧吵架，為小事爭執不休，但最後總會互相原諒，並且認識更多夥伴，再也不被任何人遺棄。娜塔莉待了一個禮拜後，身上燒燙傷不再增加，肚子不再挨餓。娜塔莉跟著凡莎妮學做家事，很快就習慣育幼院的生活。
娜塔莉將露出棉花的布料穿線縫合，她的動作不夠流暢，線頭糾結成一團。這是凡莎妮在娜塔莉來的第一天縫給她的小兔子，穿著排扣襯衫，深藍色的吊帶褲，頭上還帶著麻布裝飾的草帽。大家都在準備送給凡莎妮的告別禮物，娜塔莉思考了許久，想到一個主意，把凡莎妮送給她的布偶打扮一下再送回去，加件帥氣的披風或蝴蝶結，嘴巴畫上口紅，讓兔子布偶更可愛一點，起碼讓凡莎妮離去以後還能想到她。
娜塔莉沮喪的拉扯打結的線段，女孩剪去結，抓著兔子布偶在屋裡跑步，確認沒有要找的人，又往後院的倉庫跑去。有時候凡莎妮會待在倉庫偷抽菸，娜塔莉討厭倉庫的味道還是忍耐著打開倉庫的門，凡莎妮的確在裏頭，面頰還有淚痕，香菸頭紅著火，白煙燻紅臉龐。
凡莎妮沒有看向娜塔莉，她一手遮著眼一手夾著菸。
「凡莎妮捨不得我們嗎？」娜塔莉走向凡莎妮。
凡莎妮瞥了女孩一眼，拭去淚痕揉揉眼，：「沒甚麼好捨不得的，我只不過是…」
凡莎妮注意到娜塔莉手中抓著兔子布偶，她還記得娜塔莉來的那天，哭喊著要離開，凡莎妮見慣這個場面，把閒暇之餘做來販賣的布偶給了娜塔莉。這間育幼院10歲以下的小朋友都有一個，有些人晚上抱著睡覺，有些上廁所要布偶陪，有些粗魯拆開線頭，有些變成活埋僵屍的遊戲道具，不管遭遇為何，凡莎妮都會替那些布偶找到主人，讓孩子們無助的時候不再寂寞。
娜塔莉坐在凡莎妮旁邊，一手挽著少女手臂：「那沒有我們你會害怕嗎？」
凡莎妮輕吸一口菸，轉頭將白煙吐到別處，娜塔莉讓她無所適從，凡莎妮不曉得自己離開以後是否能過得更好，她的確深懷恐懼，時常夢見起床以後在一個空蕩陌生的環境。凡莎妮雖然夢想長大成人的一天，卻不知道自己會如此迷惘。
凡莎妮環柱娜塔莉的肩膀：「希望我離開以後你還記得我。」凡莎妮親吻娜塔莉的額頭，女孩安靜點了點頭，並把手中的布偶塞進凡莎妮懷裡。
「我想在草帽上加蝴蝶結再送妳。」娜塔莉看著香菸漸漸燃燒成灰：「你看到兔兔以後也要想到我。」
凡莎妮又吸了一口菸，她的眼眶泛淚，她要是離開了還會有人在意她嗎，想念她嗎？還是會像父親一樣，一個人孤單死在街頭，帶著酒味，泡在自己的嘔吐物裡？
「我絕對不會忘記妳…」凡莎妮眼淚直直滴落，她想著育幼院的種種，以前討厭的事情都成為有趣的回憶。
凡莎妮告別的時候到了。
娜塔莉沒有出現在育幼的餐桌前，她提早4個小時走到公車站牌，娜塔莉抱著兔子布偶等待凡莎妮的身影，當太陽掛在正空中，凡莎妮揹著輕便的行李走進公車站牌，面孔僵硬，娜塔莉讀不出凡莎妮的表情。她們保持沉默，娜塔莉卻伸手握上凡莎妮的五指。
天空落下纖盈細雨，一輛貨車緩緩駛近，車上坐著一些女人，她們交談，因將去農場工作懷抱希望與熱情，等不到公車的娜塔莉和凡莎妮揮揮手，想順路搭上便車，貨車駕駛欣然同意。車上的女人伸手拉兩人一把，並騰出空間，開心歡迎兩名陌生人。女人們說這輛貨車要去麥田遼闊的地方，生產農務以釀製伏特加，正好缺少務農的女工，他們鼓勵娜塔莉和凡莎妮加入她們的行列。女人們笑容燦爛，為三餐的溫飽產生期待。
娜塔莉看著樹木進入眼簾，她們從平地進入山區，貨車停在一棟水泥建築前，駕駛說明今夜在此處歇腳，讓女人都下了車，眾人散漫走入屋內，門裡站了三個男人，拿著號碼牌發給某些女人，要她們在其他男人的帶領下去個別臥房。
凡莎妮拿著號碼牌卻不願與娜塔莉分開，她握緊娜塔莉的手站在原地，即使有男人出面勸說凡莎妮仍然沉默搖頭。男人們交頭接耳，抽走凡莎妮手裡的號碼牌，指向另外一邊的走廊要她帶著娜塔莉跟去。凡莎妮一手搭著娜塔莉的肩膀，要女孩跟緊自己。女人們本來抱著行李七嘴八舌，下了一道樓梯，立刻被昏暗的視野嚇得噤口不語，那是一間間漆黑污漬斑斑，沒有窗戶又充滿騷味腐氣的暗房。凡莎妮抱緊娜塔莉想往後離去，幾名男子拿著槍堵在門口，要女人們自動退下衣物，住入暗室。女人們面面相覷，不敢動作，ㄧ聲鳴響，一名女子瞬間失去支撐力，往人群中心倒下，鮮紅的血液灑在眾人身上，有人尖叫痛哭，有人癱軟在地，牙齒打嗦。
「脫衣。」簡單明瞭的命令，散佈在女人們的四肢上，她們緩慢解開衣物，顫抖著進入黑箱中。凡莎妮沒有照做，她站的直挺擋在娜塔莉之前。
「她只是個孩子！」凡莎妮抖著顫音，好不容易說出完整的句子。
男人把槍指著娜塔莉，對娜塔莉揮揮手：「進去。」
女孩捨不得將手放開，她的動作遲疑，讓時間漫長，終於娜塔莉的手指滑下凡莎妮的指尖，把兔子玩偶塞進凡莎妮手中，自己走入其中一間空房，門從外側關上，而娜塔莉只看見一片漆黑。
後記：
冒著可能被檢舉的風險我還是要講，前傳娜塔莉7歲、凡莎妮18歲、馬基14歲。
3.
馬基換了房，卻離不開黑箱，他清洗黑箱的血漬、嘔吐物、大小便，拖著遍體麟傷的屍體丟去火爐焚化。女人們總試圖向馬基搭話，祈望未成年的孩子能助他們逃亡或是一個好死。然而，馬基卻帶著藥和麵包塞進他們的黑箱，女人們大喊著了斷的福澤，馬基卻一再請求女人們等待，接受救濟。少年脫口的話語有他不能保證的希望，馬基總期待女人們活久一點，熬過「紅箱」的缺還能被幹部包養，永比黑箱折磨至死的命更值得苟延殘喘。
馬基刷著黑箱的水泥牆，紅色血漬又乾了幾塊，排泄物的氣味充滿空氣，屍體放在外頭等待。走廊背對馬基的鎢絲燈泡時而閃爍，時而照入黑箱中。馬基習慣黑箱的氣氛，時常會有女人哭泣或痛苦呻吟，兩種聲音在空中迴盪。黑箱空間小的可以，黑暗屏除五感，壯大施虐者的獸性，惡被包容，罪孽被接納。
馬基把潮濕的氣味排出鼻腔，他聽說組織成員又抓了一些女人回來，補足黑箱的空房。馬基如常檢視門上的送飯小窗，裏頭躺著一道小小的身影，趴臥地板，馬基打開鐵門想要祥端女孩的傷勢，少女轉身，把含在嘴裡的蟑螂碎塊吐向馬基眼睛，趁著空檔竄出門外，不顧一切奮力奔跑。女孩的五臟六肺痛得炫目，卻絲毫不減速度，穿越許多走廊，直達後院的大門。少女用骨折的手指全力推開門板，她聽見林中小鳥鳴叫，微風徐徐，陽光衝破葉隙刺入土壤，一條求生之路正在當下！
馬基從後頭跟上，他不顧樓上看守的槍手瞄準少女，飛步抱住女孩的身軀，將女孩護在身下。子彈掃射，擊斷樹枝，打進馬基大腿，耳畔充斥爆彈轟響，屏息注視女孩的瞳。年幼的目光雪亮堅毅，直勾著一線生息，縱然叛逆了世界也要存活，是野獸寒冬覓食的掙扎，在白銀山間嗅出兔窟的本性，僅為一口鮮肉果腹，得到溫飽。
馬基齒唇打顫，在瞳中綠網間，被蛛絲捕食，魂魄激昂試圖逃出身外，追尋孤狼的自由與灑脫，依傍泉濺流浪。這名女孩與僵直靠壁死透的屍體不同，她的軀體溫熱，目光炯神，放了一長條魚線要他咬上餌。馬基吞嚥口水，被山林間的光蔭閃得頭暈目眩、六神無主，直至彈聲停囂，微風傳來木葉的香氣，他的傷口劇痛，知覺敏銳清澄，是生命降臨於世的喜悅，馬基重新活了一回。是生的鼓舞，黑箱中殘喘而韌性的白噪音，近乎無聲，卻永恆吶喊。
4.
馬基因為大腿傷痛仍跛著，暫時避開馬克西姆的房，也上不了工。但他每日都到黑箱報到，在他曾以此為生的暗房躺著一名女孩娜塔莉，娜塔莉穿著馬基給他的舊衣服，毛躁未梳洗的長髮披散，臉頰包著紗布，身上也綁著繃帶。馬基手裡拿著新書般乾淨整潔的『彼得潘』坐下，握著筆，由娜塔莉教他寫字閱讀，娜塔莉充滿耐心和時間，只要馬基還在黑箱就不會有其他人來訪，而馬基還會帶來麵包和水。
女孩細嚼慢嚥，嘴裡的麵包還在口腔，開口吐出音節，聲音含糊不清，勉強算個句子。馬基聽不太懂，他等待娜塔莉讓麵包入胃，才說出疑惑，請求娜塔莉重複一次，解釋段落和詞句。娜塔莉一邊組織書上的字義，一邊閒聊看過的電影，她提起凡莎妮帶著其他孩子，走進黑漆漆的電影院，用掉打工才存下來的零用錢，人手一包香酥脆甜的爆米花，小朋友們有些哈哈大笑，有些睡著而不自知，掛著搖搖欲墜的口水，等布幕下降還賴著不走因此跟凡莎妮爭吵。馬基沒有打斷娜塔莉說話，他總是傾聽，也任由娜塔莉在教學途中東扯西扯。
娜塔莉比當初剛來到黑箱的馬基懂得更多，並且充滿求生意志，不曾哭泣面露沮喪。馬基關掉手電筒讓自己與娜塔莉身處黑暗之中，娜塔莉躺在她身邊，因為黑箱過於擁擠，馬基捲曲逐漸成長的雙腿，讓娜塔莉枕著自己的胸膛。馬基聽著娜塔莉描述的夢幻島充滿保護孩子的怪物，它們吃掉惡夢，讓孩子們鼾聲如雷，藏著野果等待孩子們玩捉迷藏的時候發現，一起沾著蜂蜜分享，還有些高大如木，手牽著手阻擋在壞人的世界之前。馬基知道這些都不是書上的句子，但他喜歡娜塔莉手舞足蹈，眉飛色舞描述著她自己想像出來的夢幻島。馬基不曾阻攔，在這個囚人致死的黑箱裡，纖細至嫩的嗓音抵銷屍味，只有娜塔莉的故事可以讓馬基喘息，讓馬基參與故事作場夢，思想飛越到遙遠的地方，獲得自由。
娜塔莉將手指環成一個圈，兩手堆起，模仿著馬基給不起的望遠鏡，試圖看穿天花板上頭的星空，數著星座，窺探絢爛耀眼的星團，說著外星人在銀河間尋找地球。
「我想去太陽系以外的地方，有一把很帥的衝鋒槍，帶著船長帽。」
「妳要去太陽系以外的地方要做甚麼呢？」
「我要找到很多外星人的寶藏，分送給窮人，凡莎妮是我們的夥伴，幫我出主意對付那些搗亂宇宙和平的壞人。」娜塔莉抓住馬基的手掌，五指修長卻乾瘦粗糙。娜塔莉數著關節上的水泡，把它當作夜晚的星星，念著自己知道的星座。
「馬基的手上有寶藏的地圖，你是我的領航員，不管到哪裡都能找到方向，帶我們躲過宇宙警察，潛入外星人的城堡，平安讓我們回到秘密基地，無論天涯海角我都會帶你去！」
馬基讓娜塔莉按壓五指上的繭包，觸感刺痛搔癢，卻毫無抵抗，他微笑忍耐泛淚的眼眶。就算自己無法成為女孩的夥伴，也要讓娜塔莉離開黑箱，實現她的幻想在天涯海角冒險，那才是屬於娜塔莉該有的未來。
自從馬基沒上工，其他的清潔員搬去屍體後只用水沖去比較稀薄的污穢物，惡臭越積越濃，不少人向馬克西姆抱怨要馬基快點工作，管他被子彈打穿的腿蹲不蹲得下。馬克西姆並不要求少年遵從，他看著醫生替馬基取出子彈，少年留下許多鮮血已經讓他脊背發涼，他甚至沒有心力去思考馬基要是失血過多而死納季會如何處罰他。馬克西姆握緊拳頭，祈禱馬基擁有更多光陰，起碼讓馬基脫離納季，正式成為馬克西姆的部屬，離開基地去城裡闖蕩一番。
馬克西姆站在少年的門口，菸頭已經熄滅，他還捨不得把濾嘴丟去，他進過少年的房間，馬基不在裡頭，他想知道少年的身體是否好轉，還去書店買了幾本自己也看不懂的小說。但他始終沒有把那些小說放下便走，多等了一會。
「你要找馬基啊？」尼克看了馬克西姆一眼，大家都知道馬克西姆的性癖，心底瞧不起這個會插進肛門的閹人。
「那傢伙好像看中了某個女孩，一直待在黑箱。」尼克說完對著馬克西姆露出下流的微笑：「那小子也懂男女情慾，跟你在一起的時間不多了…」尼克揶揄，順便處罰一下不趕快工作跑去玩女人的馬基。
「這麼說來，你也去了黑箱，那些女人有被你短小的命根子滿足到嗎？」馬克西姆諷刺回應，提起書本擺擺手，離開走廊。
馬克西姆打開宿舍的房門，少年仍在成長而纖細的身軀出現在燈光下，拐杖斜放在床頭櫃。
「跟以前一樣，我需要這些用品。」馬基把清單放上茶几，用菸灰缸壓著。
馬克西姆拿起紙張，謹慎瞄了一眼，藥品、食物、毛巾、衣服…跟平常沒差多少，卻有一件孩童尺寸的洋裝。
「你還不死心…」馬克西姆把書本放在桌上。
「這次是個小女孩…」
馬基看到馬克西姆桌上的小說，他想到納季送的『彼得潘』，那本書一直在今時才發揮了用處，才讓馬基有機會作場美夢。
「她必須離開這裡。」
「又是同一句話…」馬克西姆脫下外套掛在衣架上。
黑箱發生的事，紅箱也可能發生，這棟水泥牢籠不管裝潢的多麼美麗高雅，依然無法改變獸性，這是一處讓人為惡，拋棄良心的地方。
「你要知道你這麼做，沒有人會感激你。」
「但我會感激你。」馬基低著頭，看著自己傷痛的大腿，即使不願意，依然吐出字句：「你是我唯一信任的人。」
後記：
馬基和娜塔莉沒有肉體關係，現在沒有，以後也沒有。
5.
娜塔莉穿著粉色圓領洋裝，裙子相較上衣偏白，有著碎花圖案，更凸顯娜塔莉稚嫩白皙的皮膚，結成塊狀的髮絲終於被馬基梳散，途中女孩痛得哇哇大叫，才解決娜塔莉的一頭亂髮，笨拙的綁上蝴蝶結。
「轉轉讓我看看。」馬基一屁股坐在地上，視野盡量與娜塔莉齊平。
蝴蝶結彆扭垂下緞帶，看上去像枝花朵凋謝的乾草，馬基對自己的手藝感到抱歉，露出無可奈何的苦笑：「娜塔莉這樣很可愛。」
娜塔莉的小手包在馬基掌中，兩人的掌心互相傳遞溫度，在黑箱產生一股暖意。
「馬基你不跟我一起來嗎？」
馬基抓緊掌中的小手，娜塔莉也沒有出聲喊痛，她耐心等待，直到男人扯動乾澀的嘴唇想要開口。馬基想把這女孩永遠留在身邊，夜暗將至的時候聽著娜塔莉創造的故事，然而他…卻也明白，沒有人應該活在畜圈直至死去。
「離開這裡我們就能再次見面…」馬基微笑，不再那麼五味雜陳，在娜塔莉心裡植入自由的嚮往。
馬克西姆站在外頭許久，總算等到娜塔莉走出門外，還抱著馬基給的彼得潘。
「人我帶走了。」馬克西姆對少年應了一聲，他察覺馬基也想要跟，摸上馬基額頭，把人擋下。馬克西姆跨大步伐，娜塔莉在後方跑步跟上。
他們從黑暗狹小的黑箱，逐漸走到乾淨寬敞的大廳，搭上電梯，顯示板跳到10層樓。走出電梯，是一處充滿紅色裝潢的酒店，許多女人們坐在沙發上聊天喝酒，沙拉吧擺著剛出爐的新鮮食物，還有許多賭桌。
馬克西姆的到來讓整理環境的服務生感到驚訝，詢問馬克西姆有何指示，男人安靜示意服務生滾蛋。馬克西姆的身分無法使用這一層樓，卻因職責得管理紅箱所有細節，以滿足幹部需求，因此深受幹部喜愛的女人非常重要，許多八卦、小道消息都由紅箱的女人傳到馬克西姆耳裡。馬克西姆環顧四周，找到一頭黑髮，低胸深綠色禮服的阿加南。阿加南有張立體，骨感的五官，看起來成熟剛毅，是幹部柯特喜愛的女伴。
柯特不會把女伴帶去幹部的箱房，也沒有對女伴施虐的紀錄，總是來基地跟其他幹部喝酒談生意，時間一到立刻回家。柯特的獨子年幼時便已去世，因此對小孩十分關愛，他看到紅箱有年幼的孩子總是忍不住幫上一把。
馬克西姆向阿加南招手，推著娜塔莉的背，朝女人走近。
「我想拜託你一件事，阿加南，讓這個孩子認識柯特。」
阿加南向娜塔莉瞄了一眼，女孩辮子上歪曲的蝴蝶結讓她忍俊不住。
「過來這裡。」阿加南起身拉著娜塔莉坐進沙發，看著女孩把精裝書放在大腿上，腳底板懸空在沙發外。阿加南注意到女孩臉上的傷痕未退，露出衣物的肌膚覆蓋紗布。
「馬基對你好嗎？」
娜塔莉看著阿加南，驚訝世界上居然有與凡莎妮不相上下美麗的女子。
「很好喔！不過都是我在照顧他。」
阿加南笑意加深，覺得有趣。
「你怎麼照顧馬基呢？」
「我教他讀書寫字喔！」娜塔莉翻開彼得潘，裏頭還夾著許多紙張，上頭有娜塔莉的塗鴉，也有馬基練習的單字。
馬克西姆注視紙張歪七扭八的字跡逐漸整齊，他想起自己曾送給馬基幾本小說，少年雖然收下了，最後都放在床底生灰，馬克西姆直到此刻才知道馬基不太認字。
「我得走了，娜塔莉交給妳。」馬克西姆瞄了娜塔莉一眼，往電梯走去。
6.
女人們以女孩為中心，坐在沙發上，圍成一個缺口的圓，她們替娜塔莉端來水果、飲料、蛋糕、餅乾…等等零食，桌上擺著籌碼，拿著撲克牌和葉戈爾賭博。葉戈爾是組織會計，來基地匯報與政府官員的行賄進展，他們已經準備好在城市投資，廣大的商業區等著他們開發建設。
瓦連京在基地待了幾天，總算等到葉戈爾出現，他計畫在鄉下蓋間槍械工廠，找間空頭公司向外國銀行貸款，這些事情需要葉戈爾的幫助。瓦連京走進葉戈爾的座位，幾名女人看到男人急躁的模樣，立刻讓出座位換到別桌。葉戈爾注意到瓦連京卻未與他交談，轉頭看向娜塔莉，把撲克牌露給女孩看，要她選擇一張。
瓦連京點菸，叼起食指在膝上敲打，搶過身旁女人的牌，隨便抽出幾張攤在桌上。
「我需要一些資金的援助。」
瓦連京觀察葉戈爾的表情，男人保持笑容卻讀不出情緒。
「恩…聽說你的賭場沒有下文了。」
葉戈爾沒有露出絲毫不耐，但是賭桌已停止下注，就連負責倒酒的女人也不再動作。瓦連京的壞脾氣大家略有所聞，女人們因為瓦連京的壞脾氣而戰戰兢兢，破壞葉戈爾玩牌娛樂的興致。
瓦連京沒想到葉戈爾會知道這件事，他在二線城市經營的幾間賭場被政府沒收，當初蓋賭場還欠著組織一大筆錢，資金要不回來，損失慘重。瓦連京想趁著被組織發現前，蓋一間槍械工廠，賣武器到歐洲各國，賺取暴利，沒想到消息逃不過葉戈爾的耳目。
「那是一場意外。」
「你連貪官汙吏都搞不定，我能相信你嗎？」
「有內賊胳臂向外，我已經處理了。」瓦連京情緒緊繃，他好不容易從其他事業榨出點錢繳給組織會費，然而上頭給的期限緊迫，他還需要更充裕的時間才能填補下個月的缺口：「組織要的那些錢我可沒有少給，我們幹部給上頭錢，就是希望困難時可以得到幫助。」
「沒錯，組織要你們的錢，就是用在你們需要幫忙的時候。」葉戈爾把紙牌放下，是黑桃同花順，但沒有人繼續下注，牌局中斷。
「不過，你開賭場賺的錢也沒拿給組織。」葉戈爾站起身：「你要是機靈一點就得跟政府打好關係，現在被政府盯上了，動作太頻繁，其他人會被你連累，需要幫助得找可以幫你的人。」
瓦連京看著葉戈爾離開紅箱，男人拒絕之意明顯，瓦連京感覺被人羞辱了一番。瓦連京雖然不是街頭出生，但他跟著組織工作也有些年歷，有些幹部還得叫他一聲「大哥」，葉戈爾區區一個會計又憑甚麼拒絕他！瓦連京越想越氣憤，葉戈爾對他態度高傲，似乎瞧不起他，他不信這點小事葉戈爾幫不了忙，那些被政府盯上的理由都是藉口！
「你們傻了嗎？還不倒酒！」瓦連京扯著阿加南的頭髮，要她動作，然而力道之大卻讓阿加南摔破酒瓶：「婊子！妳連倒酒都不會嗎？」瓦連京掐住阿加南的脖子，不給女人求饒的機會。
「你這瘋子！快放開大姊姊！」娜塔莉跳上沙發，一口咬上瓦連京的手臂發出低吼。
瓦連京一鬆手，阿加南立刻抱住娜塔莉，用身體保護女孩。瓦連京快速拿起桌上的酒瓶砸上阿加南的後腦勺。瓦連京拉開昏眩的阿加南，面無表情拎起娜塔莉。
「為什麼反抗我？」瓦連京發問。
「不准欺負大姊姊！凡莎妮說會欺負女生的男生都不是好東西！」娜塔莉整個人被吊在空中，蹬腳想要掙脫，然而男人卻動也不動。
「你說我不是好東西？」
瓦連京哼了一聲，目光環視四周，其他女人身軀僵直不敢與瓦連京對眼。瓦連京看慣普通女人對她的態度，恐懼而逃避。唯一曾與他作對的女人，是瓦連京的妻子。那女人的父母為了幾毛錢，把女兒嫁給暴發戶的兒子。怨嘆自己婚姻不幸的妻子，總是對瓦連京怒吼，詛咒他下地獄，不管瓦連京如何拳腳相向，依舊不放棄抵抗。然而，性格剛烈的妻子，卻在瓦連京捧著花束回家的途中，結束自己的生命。
「妳難道就是比我更好的東西了？」瓦連京注意到女孩身上的繃帶，瓦連京聽說過基地也有給低階成員玩樂放縱的地方，但是舒適程度卻遠遠比不上紅箱。
「我當然比你更好！」娜塔莉稚氣的聲音充滿力氣：「好人是不會欺負弱小的！」
瓦連京聽見娜塔莉童言童語，奇怪的，他居然氣消了一半，甚至覺得有點愚蠢好笑。甚麼好人不會欺負弱小？他打從出生下來就不相信，人類就是得踩在弱者的屍體才能生存！
「妳說自己是好人嗎？」
「沒錯！像我這樣才是好人！」娜塔莉的眼神充滿朝氣，堅定不移。
「好啊！讓我看看你能自稱好人到甚麼時候。」瓦連京放下娜塔莉，叫來服務生：「把她帶到我房間。」
7.
紅箱裡有條走廊，通往組織幹部的專屬套房，房間一般的擺設輝煌富麗，義大利的陶瓷花瓶擺在入口，水晶吊燈照耀室內，大理石貼面的吧桌擺滿新鮮水果，一櫃子的高級酒等著使用者暢飲。所有的家具都在邊邊角角縫上金線、貼上金箔，並且用大量的鮮紅色作為房間的主題，牆壁、天花板、床鋪、桌椅皆被紅色材料覆蓋。
瓦連京有嚴重潔癖，他厭惡汙垢夾藏在任何紋理纖維，紅色的材料太容易與血跡融為一體，讓清掃者怠惰，因此要求專屬房間簡約乾淨，像醫院病房一般潔白，就連裝飾在洗手台的玫瑰都得雪白剔透。然而，瓦連京只要來到紅箱，離開的那天早上，清掃人員就得把房裡沾滿鮮血的器皿汰換，搬走殘破不堪的屍體，仔細清洗瓦連京使用過的刑具，並整齊放回收藏櫃裡，任何一根汗毛都不能掉落地面。
瓦連京的房間裏頭已經坐著三個女人，每個都瘦骨如柴，她們被關在此處已有一個月之久，每日只配給一盤馬鈴薯清湯，女人們在飢餓發狂互相搶奪的時候，還會不小心撒出湯來，也有人餓到無力相爭，默默在瓦連京的房裡嚥下最後一口氣，隔天又換來新人。瓦連京也曾思考過，自己是否需要這些女人取悅自己，他並不覺得其他女人可以同妻子一般讓他產生男女之情，可他每次與其他幹部交涉失敗，總控制不住怒火朝旁人發怒，等到他冷靜下來，那些遭到暴行的女人早就不堪折磨一命嗚呼。
今天的用餐時間已經在早晨結束，其中一位女性，已經捱不過飢餓昏倒在地，呼吸微弱，可能撐不到幾日。維拉今早又沒吃到食物，她的頭髮掉了大撮，手指也因為搶奪骨折，身上充滿瘀青，她雙眼瞪著娜塔莉，上下打量。
是個孩子！連這麼小的孩子都被抓來！維拉難以想像一個孩子如何能忍受挨餓。
安菲亞掌中的叉子是她第一次搶食物拿到的武器，從此以後，她總是握著，只要有人膽敢違抗她，她就會死命拿著叉子攻擊對方的要害。安菲亞因為進門的人是個孩子並且鬆懈不少，她看過瓦連京施暴的模樣，殘忍而可怕。沒人知道瓦連京何時會來，心情懸吊在半空中，忐忑不安，她們時常為了存活拚命，又時常因為瓦連京的暴行祈禱死亡，然而過程中的痛苦充滿折磨，逼迫女人們只得嘶吼尖叫，用剩餘的力氣吐露世界何等殘忍。
娜塔莉靠近躺在地上的女人，呼吸雖然微弱但是生命還在。娜塔莉注意女人的臉色蒼白，唇瓣龜裂，問她甚麼名字，女人只眨了眼，氣息更加輕玄，彷彿呼吸的力量差點被這反射動作消耗。娜塔莉走到吧檯邊東翻西找，總算看見了利口杯，她打開水龍頭盛水，小心翼翼不讓水灑出杯子，手指沾了點水滴進女人的口裡。
「你不用管她。」安菲亞握著叉子，幻想瓦連京走進門想傷害她，快速攻擊瓦連京的眼球，逃出這道門。
「她太餓了！不幫她她會死掉！」女孩緊張的看著另外兩個女人，娜塔莉在被送進育幼院前，也曾在街頭打混，為了一口飯吃，偷拐搶騙樣樣都來，直到凡莎妮抓到偷蘋果的娜塔莉，問她想不想找個地方住，她會認識很多新朋友，還有保暖的衣服穿，娜塔莉牽著凡莎妮的手，一起走到了幫助他們成長的地方。
「那你要拿甚麼餵她？」安菲亞焦躁回應，她擔心瓦連京走進門，把他們凌虐死，那女孩卻在關心一個快要餓死連名字都不知道的女人。
娜塔莉在房間裡翻找，好幾個上鎖的玻璃酒櫃，床下藏著厚重的保險箱。娜塔莉撥下頭上的藍色髮夾，把尖銳的一端放進鎖孔中。這個藍色髮夾是因為娜塔莉堅持不肯換下馬基綁的蝴蝶結，阿加南幫娜塔莉整理頭髮時別上的。
娜塔莉根據街頭流浪的經驗，聽到開鎖的聲音，保險箱裡沒有金銀財寶，而是一些致命武器。娜塔莉拿出一個瓶罐，根據包裝，娜塔莉知道馬基清洗黑箱的汙垢都用這個。安菲亞聽到開鎖的聲音立刻走到娜塔莉旁邊張望，沒有槍械，都是一些樣式簡約的各式刀器和化學藥劑，安菲亞拿起一把匕首。
「這…這樣不好吧…」維拉微弱發出異議：「要是出事了大家都會死…」
「在這裡等待的情況…甚麼時候有女人活著出去過了？」安菲亞將一把匕首遞向維拉：「你如果沒有勇氣，就拿著，起碼最痛苦的時候可以自殺。」
維拉接下短劍，尖銳的短劍比想像中還要更沉。娜塔莉抱著罐子躲在床下，安菲亞捨棄叉子，把匕首藏在身後。對於娜塔莉和安菲亞要做的事情，維拉想也不敢想，她猶豫該不該把劍放下，或是直接向瓦連京告密，免得傷害波及到她。猶豫的時間根本來不及做出決定，房間的門已經被瓦連京打開，維拉一時緊張跌坐在地上，用身軀擋住短劍。
瓦連京環顧四周，女人們很緊張，目不轉睛的盯著自己，然而氣氛有點不大對頭…少了一個女孩！一個敢跟妻子一樣批評瓦連京的女孩！
其他女人會這麼緊張，是那女孩死了？病了？還是逃走了？
「那個小鬼在哪裡？」瓦連京大聲問起，然而沒人敢回他：「出來小鬼！」
娜塔莉沒有反應，甚至不肯發出聲音。
瓦連京走到酒櫃拿了一瓶威士忌和幾個杯子，分別遞給房間裡的女人，也放了一個杯子給躺在地上的奧爾嘉。安菲亞和維拉不知道瓦連京打算做些甚麼，不敢鬆懈戒心。
三人突然被瓦連京灑了一身酒。
「這是我生日，父親送我的生日禮物，希望你們好好品嘗。」瓦連京說著說著走到安菲亞身邊，威士忌的香味混和冷汗，讓安菲亞打個寒顫。
「好了…小鬼，你說我是壞人，你是好人，那你能幫助這些女人，讓她們不再痛苦嗎？」
瓦連京丟掉已經點燃火焰的打火機，火焰立刻沿著酒水燃燒維拉的皮膚，女人不停跳腳尖叫，想要衝向浴室，卻被瓦連京推出窗外！安菲亞渾身發抖，她壓抑著恐懼，將匕首尖銳的地方次向瓦連京，男人把點燃的菸蒂丟到安菲亞身上，火苗立刻竄起！
「聽到了嗎？」瓦連京繼續對娜塔莉喊話：「你要是好人就出來結束她們的痛苦，你要是不出來就不要插手。」
娜塔莉緩慢爬出床底，她憤怒瞪著一對大眼睛，瞳孔散發出恆星燃燒的爆裂火海。
「你為什麼要這麼做？」
「你身為一個好人，覺得我該怎麼救她？」
安菲亞淒厲嘶吼，倒在地上四處打滾，有些家具也染上火苗，開出鮮豔得花火。瓦連京充耳不聞，他只看著眼前咬牙顫抖，恐懼與憤怒參雜流下眼淚的娜塔莉。
「你可以決定要當個好人還是壞人，」瓦連京說：「不管我怎麼傷害這個女人，組織都不會插手管我，讓我開槍殺死這個女人就能結束她的痛苦，如果救活她，她也離不開紅箱，總有一天會被我凌虐致死。」
女人的慘叫震動娜塔莉的腦袋，她想要得救…想要跟凡莎妮一起離開這個奇怪的地方，她想要回去育幼院跟老師和修女報個平安，她想要在長大以後遇見馬基，笑著聊天說些童時描繪的宇宙冒險…
「殺了…拜託…殺了她…」娜塔莉帶著哭腔，咬字不清，但是瓦連京卻非常滿意。
8.
馬基被派去當紅箱的服務員，馬克西姆時常利用紅箱掌握幹部的需求和情報，也藉機會栽培組織基層。對於馬基離開黑箱的打掃工作，有些基層幹部明白馬克西姆的心思，看樣子是真的有心要訓練這個男寵。
馬基推著龐大的垃圾車，往輪班調派的房間走去，他還沒有打掃過這區，聽聞瓦連京幹部的房間最難清洗，常常弄得屍塊到處都是，又不能讓家具沾有血漬，每次都打電話到服務台刁難馬克西姆。上個月還差點火燒屋，逼得服務員通通幫忙修繕房子。
馬基已經做好心理建設，他大概可以明白瓦連京是怎樣的人，組織裡的人不管換到哪種環境，只要一有機會獸性就會原形畢露。他從黑箱長大，一直注視這些殘酷暴行，總是有個聲音要他成為麻木不仁的犯罪分子，將組織成員當作榜樣學習。但是馬基長久以來，總是冷靜走在岸邊，不讓這股湧流沖毀理智，他跟組織裡的人不一樣…他不想成為拋棄人性的惡徒…
馬基不斷警惕自己。
男孩打開瓦連京的房門，意外的，血跡沒有到處噴濺，集中在枕頭周遭，動作乾淨俐落，不太符合瓦連京諸多惡行的傳言。馬基彎下腰，用被單包裹屍體，女人的手臂骨折扭曲，加上屍體僵化，不太容易處理。
原本閉鎖的衣櫃悄悄露出縫隙，一道身影往馬基撲來。
「馬基！」少女的呼喚充滿驚喜，她緊緊抱著馬基瘦弱的身軀。
男孩輕撫娜塔莉被汗水和血塊沾汙的髮絲，仔細詳端少女稚嫩的臉龐，他把娜塔莉摟進懷裡。馬基充斥許多疑問，但是他說不出字句…雙唇泛白，五臟六肺相互糾結。
馬基曾經以為，將來重逢的地方，一定是外頭自由的國度！
但是…娜塔莉根本沒有走出基地！
這一個月來娜塔莉躲在瓦連京的衣櫃裡，她摀著耳朵，不想去聽女人們傳來的各種悲鳴。但瓦連京時常把她拖出衣櫃，要她替那些苟延殘喘的女人們決定生死，娜塔莉哭著向痛苦的女人們道歉，瓦連京逼著她握住短劍刺進女人的咽喉，要娜塔莉使勁全力扯著繩子將女人勒斃。
起初娜塔莉總是失敗，讓那些無辜被困在紅箱的靈魂更加痛苦，漸漸地，淚痕風乾，那些眼睛分泌的液體都變成眼屎，娜塔莉對於結束他人生命的技巧變得精準，更加俐落，熟悉血液橫縱的脈絡，明白氣管在頸間的流動。她依然向女人們道歉，但她會說『如此一來，你們就更加輕鬆』，女人們離開世間的面容因此變得莊嚴。
當女人們嚥下一口氣，瓦連京總是會向娜塔莉詢問，『你認為自己還是好人嗎？』，娜塔莉不太明白，但好幾次從絕望而缺牙的齒縫中聽見道謝，娜塔莉想了許久，她認為自己應該是個好人，要不然為什麼女人們看到瓦連京都要淒厲慘叫，看到娜塔莉就會放鬆微笑。瓦連京對這樣的回答十分不滿意，他會毆打女孩，直到少女承認自己是個殺人兇手。瓦連京因此改變方針，每次凌虐女人，都會要求娜塔莉參與其中，這使得女孩毫無猶豫，俐落結束瓦連京扯到娜塔莉面前的殘弱生命。
馬基快速把屍體扛上推車，他答應娜塔莉還會再來，娜塔莉開心微笑，從衣櫃裡拿出馬基送她的那本彼得潘，她還留著，並且小心翼翼保護著它。少年微笑回應女孩，但是馬基卻沒有一絲重逢的喜悅，他必須快點想出其他的辦法把娜塔莉送出基地，他無法想像娜塔莉命喪此處的未來，要是他好不容易離開基地，外面的世界卻沒有娜塔莉等待著他…他一定會失去理想，失去抱負，失去面對自由的勇氣…
馬基來到馬克西姆的房間，過去，他有所求會一手握著拳，用力把反胃的心情呈現在力量裡，彷彿有顆榴彈在掌心，一失手將會屍骨無存。另一隻手卻輕輕敲門，規律而機械，冷靜壓抑內心的掙扎和矛盾，讓自己還有些顏面。然而馬基這次，使勁拍打馬克西姆的門，手掌的冷汗都印在門板上，逼不得把門板穿破一個洞，只為了跟馬克西姆說上話。當窗外的光線從太陽換成星光，馬基縮著膝蓋守在馬克西姆的門前，罕人跫音的走廊總算有了踏步聲。馬克西姆輕咳一聲，他頭一次看見馬基在門口等他，嚇了一跳。
馬基目光從暗淡無光到生機明亮，他馬上站起身，抓住馬克西姆的衣襟。
「娜塔莉在瓦連京的紅箱！」馬基大力搖晃馬克西姆的大衣：「幫幫我…拜託你幫幫我…要我做甚麼都願意！」
馬克西姆從沒見過馬基如此焦急，男人伸手摸上男孩發寒的後頸。馬克西姆終於明白，娜塔莉跟其他女人不一樣，在馬基心中娜塔莉無人能及。
9.
娜塔莉藏在放滿毛巾的推車裡，身上髒污、血跡斑斑的衣服沒時間換，女孩抱著懷中的『彼得潘』縮成一團，忍耐不發出聲響。馬克西姆安排一次逃生機會，後院連接村莊的山路有人接應，看守的守衛以餐宴為由暫時離開岡位，馬基得把娜塔莉送到圍欄外頭。
馬基頭皮發麻，精神緊繃，他無法顧及馬克西姆這一出手會惹上多少麻煩，他一心一意急著讓娜塔莉失去性命之前遠離這個鬼地方。馬基把自己的未來託付給即將獲取自由的娜塔莉，總有一天馬基也會離開這裡，在外頭的世界牽起娜塔莉的手，他會落淚微笑，感謝世界如此美好。
推車走完漫長的廊道，馬基推開鐵門，焚燒屍體的火爐冒著黑煙，夜空繁星燦爛，樹林不見盡頭。
一束燈光照耀馬基的臉龐！
幾名男子持槍瞄準馬基的要害，瓦連京帶著馬克西姆的部下走到馬基面前，二話不說揍了馬基一頓，娜塔莉聽到聲音，爬出車籃，他拉扯瓦連京的衣襬請求男人罷手。瓦連京蹲下身，交給娜塔莉一把匕首。
「娜塔莉，你看看這個逆賊！」瓦連京拉扯馬基的頭髮，男孩鼻青臉腫，一手骨折，頭上流著鮮血滋潤了破皮的唇：「他落到我手裡，妳知道會發生甚麼事嗎？」
娜塔莉雙手握著手柄噤口不語。
「我會把他帶回房間，用之前折磨人的方式好好疼愛他！」瓦連京捉住女孩的脖子，把娜塔莉扯近一點。
女孩眼眶泛淚，聽著馬基用充滿鮮血的鼻腔掙幾口氣，男孩凝視娜塔莉，目光溫和，試圖用盡力氣，讓模糊的視線只容得下女孩。娜塔莉想要退後，她的眼淚在流，馬基的血在流。
「結束他的痛苦，娜塔莉！」瓦連京在娜塔莉耳邊低語。
娜塔莉泣不成聲，過去她聽了多少哀號，結束了多少性命，但是她無法張耳去聽馬基的悲鳴，她無法將銳利的刀刃面向馬基！她沒有辦法殺死馬基！縱使往後將會發生多少苦難，娜塔莉都無法讓馬基遭遇死亡！
她對不起死在手中的那些女人！馬基在她心目中有一個不一樣的位置，她無法接受馬基死去！她是個殺人兇手！她是個救不了那些無辜性命的殺人兇手！
娜塔莉一個轉身，將刀刃滑向瓦連京的大腿動脈，男人哀號倒地，娜塔莉衝上前朝瓦連京的脖子刺了又刺，拔刀的時候連帶扯出一大片血液，直到鮮血停止流動！
那泉嫣紅染上馬基的臉龐，娜塔莉丟下匕首，不顧槍口衝到馬基懷裡，緊抱著男孩的肩膀！
「我會保護你馬基！我一定會保護你！」女孩堅定地呼喊。
娜塔莉的聲音重擊馬基耳膜，男孩將女孩摟緊，眼淚洗淡了血痕，四肢縱使無力也不肯鬆手。
10.
馬基試圖帶娜塔莉逃亡的那天，槍林彈雨最終沒有降臨，馬克西姆從觀眾席走近了舞台，聚光燈取代槍口照亮馬克西姆的面容。他朝瓦連京的頭顱開了兩槍，低聲對部下發落清理瓦連京的屍體，指使部下打昏馬基和娜塔莉將兩人分開。心平氣和的走進屋內，來到會客室打通電話給納季呈報一切，並一直替馬基求情。
幹部死在其他幹部的地盤是件大事，免不了組織戒律處理，很有可能被扯下現在的位置失去所有權力。納季立刻聯絡在KGB工作的熟人，讓祕密警察在凌晨時分攻破瓦連京經營的賭場和妓院，以包庇敵國間諜的罪名通緝瓦連京，等其他幹部知道消息的時候，已經替瓦連京申請好護照，並在西德海關發現入境證明。如果還有誰想看瓦連京最後一面，那就得到基地後院的焚化爐尋找骨灰。
列夫第一次來到幹部享樂的天堂，坐車從外頭遠遠看來是個僵硬冰冷的水泥建築，四處被樹林包覆，像座無人管理的監獄，讓人避退三舍。列夫原本還期待著大都市裡荒唐奢糜的揮霍生活，沒想到基地會建在這種隔絕社會的偏僻深山。納季吩咐過列夫，管理基地的人就像是個貴族府邸的管家，令幹部們玩得開心滿意，令部下們服服貼貼，因此必須長期待在基地，包辦大小事。
列夫想到最近被提拔當上幹部的馬克西姆真是出了狗屎運，飛黃騰達了，自己卻從今天開始就要待在這荒郊野外！
列夫心情沮喪提著行李走進屋內，房間比在外頭租的還要狹小，幸好有間獨立衛浴不必跟其他人共用。列夫只帶了兩套換洗衣服，匆匆塞進衣櫃，行李大致就整理好了。列夫期待著廚房能夠端出好料，找到餐廳，立刻點了威士忌和牛肉丸燉飯，酒液褐色透光，滑到喉嚨嗆辣苦澀，飯粒跟石頭一樣堅硬，肉丸油膩死鹹。列夫吐出舌頭，陰霾的心情愈加憂鬱！這座基地到底有那裡可以找到令他安慰的地方！
兩名男子注意到列夫對伙食的不滿，點了大罐啤酒坐在列夫身旁。
「喔…都市人喝不慣我們的威士忌？」其中一名男子出言諷刺：「你也是賣屁股才登上這個位置嗎？」
列夫瞪了陌生人一眼，一把抓起威士忌的瓶子，一口氣灌到肚子裡！
「你們要喝多久我都可以奉陪！」列夫招招手，要酒保拿上四瓶威士忌！
三個人輪流比拚，連隔壁打撞球的人都來圍觀，列夫面頰泛紅，仰頭吐氣，另外兩人已經趴臥在桌上不省人事。許多人走來跟列夫擊掌，還有人把列夫架起來，要替他找更好的樂子。列夫懵懵懂懂步伐踉蹌，跟著人群走到地下室。列夫搞不懂這麼黑暗的地方會有甚麼樂子，還在猶豫途中被人推進一間房，許多人笑著要他玩得盡興，關上了門。
昏暗的房間讓列夫看不清楚，只覺得這裡很小，伸手想要摸個電燈開關，卻聽到哭泣聲。列夫不懂裏頭的人哭些甚麼，酒精控制著身體，他一彎腰立刻跌坐地上，雙手移到了黑暗的角落，手掌觸感圓渾濕潤，耳邊傳來女子的求饒。列夫嚇出冷汗，驟然站起身，扶著身後的鐵門。
這女人懷孕了！
列夫一手握上後腰的槍柄，吞了一口水，他悄悄蹲下身，把槍留在角落，頭也不回，飛奔似的遠離黑暗。
11.
山中降雪的時間比想像中的快，過幾天從基地通往城鎮的道路將被封閉，過冬的食物要及早準備，留在基地的組織成員紛紛寫了自己的購買清單，塞到列夫的門縫裡。本來採買物資的事情他可以交給下屬去辦，但是列夫已經過膩了山中生活，整天打牌的消遣在他連輸幾天的壞運氣下，已經失去興趣，他寧可開著車大老遠跑到城鎮找點樂子。
列夫今日起床，門縫又夾著一張購物清單，歪曲扭八的字體像剛習字的人寫出來的，字條下的屬名異常陌生，是他沒看過的名字。託付的物品都是藥物和女性服裝，除了紅箱的女人需要治裝以外，列夫想不透還有誰會需要這些東西。
列夫好奇在餐廳裡打轉，因為天冷連廚師都起得晚，列夫終於抓到剛睡醒的酒保，向他打聽購物清單的來源是誰。
「是那個男妓啊…」酒保說得不帶私情，語氣單調，讓列夫不確定這句話是否有歧視色彩。
「馬克西姆還在你這位置上的時候，特別疼愛一個男孩，就是馬基。」酒保擦拭杯子，讓玻璃杯晶瑩剔透：「那孩子靠著馬克西姆原本可以往上爬，卻捅了簍子，納季命令他一輩子不能離開基地，要一直待在黑箱工作。」
「發生了甚麼大事？」列夫想要知道馬基到底闖了甚麼禍。
「我怎麼知道呢！」酒保哼聲淺笑，專注尋找玻璃杯的汙垢：「你要是有興趣，自己去見他，那孩子通常都在地下室。」
列夫聽到地下室滿心作噁，他搞不懂在那種環境到底要怎麼樣才可以跟女人發生關係，可基地裡的人都習以為常，甚至流連忘返。上次一去差點讓他吃不下飯，居然還有人得待在那裏天天工作。列夫越想越覺得難受，但是他已經走到地下室入口，反胃的感覺竄上咽喉…
列夫拿著馬基的購物清單，強迫自己振作，既然馬基在黑箱工作，那他就是自己的部下了，連自己的部下長甚麼樣子都不知道那怎麼行。列夫在討高利貸的時候不曾用過暴力，他總是跟每個欠債人討好關係，照顧的無微不至，如此一來，欠債人簽下賣身契送去西歐工廠當奴隸，或著讓女人自願投入色情行業，那些缺錢又生活痛苦的人不曾對他怨嘆，雖然跟其他討債人相比不算甚麼大錢，但欠債人都能乖乖地交出錢來。列夫想著過去混日子到處討債的生活，輕鬆又愜意，為當初自薦管理基地充滿悔意。
列夫總算又往樓梯下了一階，強迫自己投身昏暗中，水流聲從深處的光芒傳來。浴室的照明遠比黑箱明亮許多，血液混和熱水在磁磚上流動，深紅與純淨的水流分離，在靠近排水孔的地方又相混成了櫻紅。混雜又結塊的髮絲攤在地面，少年坐在死者的身後，梳洗沾染體液和排泄物的紅髮。屍體身上充滿瘀血，傷口怵目驚心，肌膚透著死亡的慘白，少年搓揉著屍體的關節，試圖把扭曲的體態暖化為平躺，被馬基闔上的眼皮獲得一片祥和，從世間的恩怨解脫。
列夫沒有勇氣越過浴室那扇門，他背對馬基倚靠牆壁：「你一直都在做這些事嗎？」
「…哪些事呢？」馬基意外有人來訪，卻不覺得受人冒犯，語態平穩的低聲反問。
「你…一個人清洗屍體，有這必要嗎？」
「也許沒有吧！」馬基將清洗好的屍體裹上毛巾，從浴室裡抱出來：「但我能做的也只有這些。」馬基謹慎把屍體背上，走出地下室，繞了很大一圈總算來到後院，跟警衛報備一下，打開鐵門將女人放進焚化爐。
「之前…地下室裡有個孕婦，你知道嗎？」
列夫一路跟著馬基，雙腳陷入雪地，凍得快要感覺不到寒冷，少年生火的爐子卻散發著熱量。
「死了。」少年說得很輕，聲音都要被掩埋在柴火燃燒而脆裂的響聲：「不知道誰弄丟了一把槍，其他人進去後那個女人胡亂開槍，用光子彈，連用來自殺的子彈都沒有留，最後被凌虐致死…」馬基走回屋內，一手扶著鐵門，等著列夫踏進門來。
寒風刺入肌膚，腦袋卻在發熱，剎那間列夫像喝了酒的醉漢，在街頭失去方向，想要踏出雪地，卻四肢僵硬。
「死亡的模樣呢？」
「你不會想看的…」馬基察覺列夫流著鼻涕發抖，卻遲遲不進屋內：「就算想拿針線把受傷的地方縫合，被扯出來的器官和胎兒也縫不回去。」馬基走向列夫，扯著男人的肩膀，硬把列夫抓進屋內，抖抖列夫衣服上的雪花。
「難道沒人能阻止嗎？」男人唇色蒼白，對自己提問。
「那要怎麼辦呢？」馬基在守衛的催促下關上門，將頭上的白雪撥下：「這個基地是組織成員享樂的地方，難道你要剝奪他們的娛樂嗎？」
「那能算是娛樂嗎？」列夫看了馬基一眼，他搞不懂馬基怎麼可以溫柔的清洗屍體，卻對生者如此冷漠：「想要發洩性慾，到妓院付幾個錢不就了事了！有床有酒有食物，房間也比較乾淨，但是地下室…那個地方，太讓人不愉快了…」
「為什麼你還能待在那種地方工作？」
馬基回以苦笑。
他想著納季，那男人在馬基遭到嚴刑拷打以後終於出現在少年面前，說著自己對未來的規劃，他需要馬克西姆接下瓦連京的位置擴大事業版圖，不能讓真相外流，但是自己還保留一絲仁慈，免了馬基的死罪，代價就是馬基一輩子的自由。
能夠往外踏出的門，被使力關了起來。
「我從小就在那裏長大，以後也只能在那裏老死。」馬基的嘴角淺彎，像是在笑，又像是吞了一口鹽巴吐不出來。
「在那種惡劣的環境裡嗎？」
列夫凝視身材矮小的少年，馬基看起來比同齡的孩子更為消瘦，似乎從沒吃飽過，已經到了青春期，身體卻吸收不到養分，幾乎無法成長。
「是的。」馬基輕笑，像是接受了命運對他的玩弄，找出了一條衝出死路的方法。
列夫是從貧窮家庭長大，他很清楚一個長期饑餓的人會如何憎恨這個世界，藉此努力往上攀爬只為一口活命，少年正有著如此耀眼的求生慾，即使失去了自由，依然沒有被痛苦磨平心志。
列夫喜歡這個堅強的小夥子。
「我相信你值得更好的生活。」列夫拍拍少年的後腦勺，他決心將馬基當作朋友。
12.
列夫大力敲著馬基的房門，拿起馬基掛在椅背的大衣丟上床，少年哼聲揉著眼迷迷糊糊看著男人進門的影子。列夫興高采烈，手裡拿著獵槍，背著背包站在床邊等著馬基動作，少年還搞不清楚狀況，立刻被男人掀開被子。沒有了棉被的溫暖，馬基立刻打了噴嚏，被灌進房門的寒風冷醒。
「這是要做甚麼？」馬基想要搶回棉被，卻被列夫強硬套上外衣，粗魯圍了圍巾。
「我聽說了，基地通常都會在這時節打獵，我已經跟人說好要帶你去。」列夫翻找少年的衣櫃，找到不成雙的毛織襪子給馬基穿上。
馬基站起身，把列夫套上的東西又脫下，走到衣櫃翻出外出服，急忙穿上，列夫立刻塞了背包給馬基。
「帶著！」列夫說著，立刻拉起馬基走出門外。
一群男人站在門口等著列夫加入行列，他們看著馬基的眼神帶著輕視，卻沒有要反對的意思。
眾人走在陡坡上，基地外圍埋了許多地雷，走路時得非常小心，只有基地成員知道安全的路線，就連幹部來訪時都需要有人帶領。男人們將準備好的鹿尿冰塊敲碎，撒在100公尺處，並放了幾顆玉米逐漸向據點靠近。男人們躲在低漥處，觀察著樹林。
列夫把槍送到馬基面前，教導男孩如何觀察準心，在哪種時機開槍。
「槍柄要握穩，像這樣…如果不注意後座力會讓你受傷。」列夫扶著槍腹：「槍桿要和手臂成一直線。」列夫示範了一次，觀察馬基的動作。
「對…然後槍托要緊靠著肩膀，另外一隻手抓住握把，往後靠…」列夫調整馬基的姿勢，把槍身挪正。
馬基聚精凝神觀察著樹林，列夫也拿著一把槍，蹲在馬基身旁。
「有鹿！」前頭的人叫了一聲，眾人的槍管跟著移動，一連傳出許多槍聲，卻沒命中，倒是樹枝被打落幾支。男人們試圖追上，槍聲又在樹林間響了幾下。
野鹿蹬腳的姿勢輕盈，竄進樹林間就快消失蹤影，馬基看著獵槍的準心，冷靜扣下板幾，子彈射進野鹿大腿，獵物痛苦摔了一跤。列夫很驚訝，初次使用獵槍的人可以打中目標已經相當不容易。其他男人拍拍馬基的肩膀，驚訝地稱讚一番。
有人走上前，拿出獵刀割斷野鹿的喉嚨，潔白的雪地很快被鮮紅滲透，其他男人幫忙支解，並先挖了心臟送到馬基面前。
「吃下去！」男人們鼓噪著。
馬基看了列夫一眼，列夫眼神充滿鼓勵：「這是一種慶祝。」
馬基雖然不大願意，依然接下了那顆溫熱的心臟，硬著頭皮咬下生肉。
餐桌上大家都在誇獎馬基的槍法，在馬基獵鹿以後，其他人又抓了幾隻兔子，給餐桌加了些野味，餐廳最好的酒都開來享樂，大家開始聊起自己基地外頭的生活。
馬基那時才知道列夫原本是個警察，為了治療妻子的癌症開始收賄，不料被上頭抓包遭到解職，並做了五年的牢，妻子根本沒有機會等到他出獄就在病床上死去。在窮困潦倒的時候，納季的妓院剛好缺個門衛，列夫透過認識的黑警找到工作，混到今日已經是個基地的管理人了。
這天，基地裡的人都情緒激昂，喝酒高歌，甚至跳到杯盤狼藉的桌上跳舞，許多人敲著桌子打拍子。馬基平常不怎麼跟其他人相處，今天被列夫拉著跟著到處奔跑，心情也愉快起來。
馬基帶著酒氣回到房裡，窄小的房間沒甚麼擺設，幾本書放在床上格格不入，以前馬克西姆送書來的時候沒翻過，現在有了字典，閒暇之餘就努力閱讀，他心底還有個夢。
門板傳來了轉動的聲音，幾名基地成員闖進來，他們帶著醉意，笑容猥褻，不懷好意地看著馬基。
「馬克西姆才剛走，你就被列夫上過了嗎？」
「是又如何？」馬基站起身，悄悄往衣架走去，外套裡頭有納季送的匕首。
「哈！我就說嘛！」男人逮到老鼠尾巴，笑得非常得意：「這小子就是天生賣屁股的料！」男人指著馬基回頭徵求同伴的認同，男人們開心附和。
「你的新姘頭說要帶你去打獵，就知道你那骯髒的身體改不了壞習慣！」
「你是不是也該陪我們玩一玩？」
馬基心理抱怨走到衣架的步伐如此漫長，馬基不等男人們停止嘲笑，立刻甩下外套，抽出匕首握緊，往最近的男人揮刀，男人斷了三指，哀聲喊痛立刻被其他人推倒遞補！馬基被大力抓住脖子，少年同時看準對方的臉削去鼻子，又一陣慘叫！馬基不讓時間留有餘裕，二話不說衝進第三個男人懷裡，捅出一個大洞！
列夫被部下吵醒，說馬基鬧事需要醫生。
列夫二話不說，只穿著一條四角內褲衝到馬基房間門口。三個大男人血流不止，他們還想對馬基動粗卻被攔下。
「馬基，這是怎麼回事？」
「沒甚麼，每年冬天的例行公事。」馬基回以淡漠的微笑，手裡的匕首握得死緊。
列夫還想要一探究竟，但看看馬基滿身大汗，衣服沾染鮮血，少年精緻的五官更加美艷，這種事他怎麼想不到！黑箱裡沒有女人了，興致來了就找個弱小又漂亮的男孩！在更久以前，馬基肯定連抵抗的力量都沒有！
「你先去我房裡，馬基…」列夫沒有上前拉近距離，但他放低聲音對馬基交代：「這邊我來處理。」
13.
馬基剛從床上起來，列夫坐在沙發裡喝著熱茶。
馬基看了窗外雪白的景色，他才想起自己睡在列夫的房間，一張雙人床、一張沙發、一張書桌、一個衣櫃，簡單的家具擺在房間裡。
「去洗把臉吧！」列夫丟了一條毛巾和整套衣服到馬基身上。
馬基還有些昏沉，他點頭應聲緩慢下床。
列夫昨夜睡在不算大的雙人沙發裡，修長的雙腳跨在沙發扶手上，雖然不太舒適，卻也睡了一夜。昨天襲擊馬基的三個人應該已送下山，在冬天基地人手缺乏的時候還出這些亂子，列夫覺得傷透腦筋，這樣的天氣哪能打電話從城市調來人手，也不好向納季報告，只好減少其他人的休息時間，要求值班巡邏。
馬基走出浴室，他換上了列夫給他的衣服，乾淨沒有污漬的襯衫、合身的長褲、成對沒有破洞的襪子、保暖的大衣，上頭還有新衣服清新的味道。
「這是要做甚麼？」
「既然你都打扮好了，我們就走吧！」列夫神神秘秘拉著馬基走出門外。
馬基踏出建物，一輛卡車停在前院。列夫一屁股坐上副駕駛座，俯身開了駕駛的車門。
「上來！我教你開車！」
「我不能…」馬基拒絕，但他清楚聽見吵鬧的心跳聲。
「別囉嗦！這是命令！」列夫看著前方，車身晃了一下，馬基果然坐進車裡：「我們去城裡逛逛。」
路面露出許多泥地，雜草已經有些芽。
馬基已經不記得被送到基地時路途風景，匆匆一瞥，覺得偏僻荒涼，春雪化著陽光的暖意，想看美麗的花朵還得等段時候。漸漸的，樹木越來越少，幾戶人家出現在山腰上，道路也越來越平坦，不再顛頗，看見路牌，轉個彎，不到十公里就進到村子。
雖然不是甚麼大城市，但有雜貨店、郵局、肉舖，最顯眼的地方還有一間旅社，裏頭附設酒吧，列夫拿給馬基一張購物清單，幾張大鈔。
「我在酒吧等你。」列夫微笑拍拍馬基的背。
馬基看著購物清單，裡頭要的雜貨很多，卻偏偏指定離酒吧最遠的雜貨店，還畫了個地圖給他。馬基搞不懂為何要這樣大費周章，卻抱持著放鬆的想法慢慢走去。路上幾名孩童在街道奔跑，摔了一跤跟同伴哈哈大笑。其中一名女孩撞進馬基懷裡，馬基扶起女孩，拍拍她膝蓋的雪花，問她有沒有事，女孩卻摀著臉，哇了一聲跑掉了。
村子不大，房子越來越稀疏，馬基想不透怎有雜貨店在人煙這麼稀少的地方，耳邊傳來鈴響，馬基毫不猶豫加快了腳步，衝刺跑到地圖上的目的地！
一輛火車停在鐵軌，車門敞開，沒甚麼人坐在位子，只有一名站務員在月台等待。
列夫給了馬基一張畫著火車站的地圖！而他褲袋裝著一些錢，只要馬基一腳跨上車，等著他的將會是一身自由！
列夫耐心等待拖拖拉拉的服務生給酒瓶裝袋，走出門外仰望昏暗天色，抱著威士忌坐上駕駛座，馬基坐在裏頭，臉頰凍出緋紅，並向列夫遞上一杯熱酒。
「你確定嗎？」列夫接下杯子，吹了幾下熱煙，一口飲盡！
「沒錯，回去吧！」
少年的笑靨如同豁谷迎風，順勢強勁，並挾帶遠處的種子在土裡播種。
14.
凡莎妮夾在碗盤下面的紙條又去而不返。
凡莎妮在紅箱的一個房間裡，然而被帶來紅箱的時候蓋著眼睛，自己具體在哪個位置也說不清，凡莎妮沒有一刻放鬆，她焦慮的想見娜塔莉，她想知道女孩是否安好，是否仍天真無邪的開懷大笑！
凡莎妮雙掌環著手肘，懷抱在胸前，白皙如雪的肌膚到處都是褐色的印記，黑箱帶給她的痛苦無法抹滅，可她穿著能凸顯這些標記的白色禮服。
在黑箱的那幾日，凡莎妮總以為自己將要死去，直到她被一名少年帶去有光的浴室，少年沖洗她的身軀，劇痛讓凡莎妮從死亡邊緣驚醒，她大口呼吸，伸手抓住少年的手臂。男孩發現女人氣息尚存，趕緊擦乾凡莎妮的身軀，給她敷藥，療養一陣子，送到紅箱。
凡莎妮來到紅箱的時候傷口還未結痂，穿著禮服的模樣古怪悽慘，阿納托利卻看得目不轉睛，女人身上那緋紅顯眼的傷無法折損凡莎妮優雅的氣質。阿納托利為組織開拓商場身邊不乏許多美麗的女子，但他不顧於屑，他臃腫和金魚般突出的眼睛從小就令人們避退三舍，他很明白世人對外貌的執著，就算有女人主動攀附，心底卻瞧不起他，然而凡莎妮跟他說話的時候，卻直視他醜陋的眼睛，一刻都沒有轉移視線，那美麗的雙瞳讓阿納托利發現原來女人還能如此良善。阿納托利毫不猶豫把凡莎妮帶進房，每次來到基地便為凡莎妮添購新衣，送些甜點美酒，阿納托利不隨便觸碰凡莎妮，他把女人當作神像般遠觀，僅要求女人打理好自己。
凡莎妮想過是否要求阿納托利帶她離開這個地方，不顧一切恢復自由之身，然而每興起這個念頭身軀立刻害怕的顫抖，凡莎妮無法想像沒有娜塔莉陪伴身邊的日子，沒錯…要是娜塔莉已經發生不幸，她甚至會失去苟延殘喘的理由。
凡莎妮知道阿納托利尊敬她，也許能幫得上忙，請男人幫忙打聽娜塔莉的下落，男人答應下來。有天晚上凡莎妮提問娜塔莉的事，阿納托利嚴肅回應，恐怕是凶多吉少了，那女孩被帶進瓦連京的紅箱，瓦連京在這方面惡名昭彰，而幹部之間不能插手紅箱的事。
凡莎妮每天寫字條，藏在餐碗裡，懇請回收餐具的人透漏娜塔莉的消息，最後卻得不到任何回音。凡莎妮思緒混亂，她開始研究紅箱裡能夠自裁的物品，這麼久都沒有娜塔莉的消息，難道娜塔莉出事了？凡莎妮決定跟隨女孩到天國去，凡莎妮把床單撕成一條一條，緊密綁成繩子。
門外響起敲門聲，盛著熟食的餐盤從送飯口闖入房內，碗上放著一張紙，凡莎妮焦急打開，那是一幅蠟筆畫，人物的五官有些歪斜，服裝五顏六色，頭上寫著名字，馬基、凡莎妮、娜塔莉。凡莎妮把畫放進懷裡，女人終於落下放心的淚水。
娜塔莉還活著！就在這裡的某個地方！
從那以後，凡莎妮時常收到娜塔莉的塗鴉，有時候是一則探險故事，有時候是瑣碎的日常，凡莎妮珍藏這些字畫，每張五彩繽紛的圖片都是娜塔莉還活著的證明！
她想見到娜塔莉！想帶娜塔莉離開這該死的鬼地方！凡莎妮又傳了一張紙條藏在盤子下，她想見娜塔莉一面，確定她安好如初！
回覆沒過幾天就來了！是娜塔莉的筆跡，寫著自己被關在房間裡，無法出門，要凡莎妮與馬基保持聯繫，凡莎妮立刻明白外頭傳紙條的中間人就是馬基，卻猜不透馬基的真實目的。
凡莎妮在餐盤裡放著一張紙條，她問馬基，你能把我們帶離這裡嗎？
馬基又被調到紅箱的事傳遍了整個基地，雖然只是個送飯人，卻能配槍，還住在列夫的寢室，馬基如此受到列夫庇佑基地成員不用腦袋想，立刻相信兩人之間存在某種關係，私底下抱怨新來的管理員逃不過馬基湊上臉的屁眼，許多人卻跑到馬基耳邊數落自己的過錯，請馬基在列夫面前美言幾句。列夫光明正大保護馬基的舉動，立刻給少年帶來許多好處，馬基走到院子裡晃晃時還會收到守衛送來的香菸和伏特加。
列夫不再讓馬基清掃黑箱，還打算廢掉黑箱這項傳統，他計畫給基地成員加薪，讓手下們有錢去妓院光顧，而不是抓來路邊的姑娘無謂增加屍體。再來，列夫想把紅箱改造成高級招待所，讓訓練有素的妓女駐進，列夫認為與其讓一些沒見過世面的鄉下女人招待不周，不如讓充滿幹練的女人們用話術替納季談成生意。列夫腦袋轉來轉去回想之前在城裡待過的高級酒店，那些政商名流流連忘返，撒下大筆金錢享受揮霍，他想將基地改造成那種金碧輝煌的地方。
列夫依納季的命令來到辦公室，他敲敲門得到回應。
「坐下吧！列夫。」納季戴著老花眼鏡放下走手裡的信封袋：「我聽說你讓馬基那孩子進入紅箱工作，你有甚麼打算？」
「那孩子對組織忠心，他能成為值得託付的左右手。」列夫直視納季的雙眼毫不閃避。
「那麼你不再開放黑箱又是為何？我已經收到許多抱怨，累積怨氣對你沒有幫助。」
「我想把基地轉型成高級招待所，黑箱那種髒亂的環境會貶低基地的價值，幹部們需要的是能跟身分相配的尊榮，高級的妓女、高級的酒、高級的環境才是我們能談判的籌碼，用過即丟的女人只能滿足一時的快感，與身分卑微的女人在一起是對幹部們的汙辱。」
納季思考一會，他保持微笑：「可以，那麼我託付你一個任務，讓你試試看吧！」
「瓦連京在外頭有很多組織不知道的資產，但是有些資產藏在敵對幫派的地盤，我們不能貿然接管，情勢好一點可以利用政府部門幫忙，情勢壞一點可能要交戰，就算爭到了地盤，幹部也可能因為分配不均內鬥，因此我們決定開會討論對策，需要一個隱密又能享樂的地方。」
「他們選定了這裡？」
「沒錯。」納季的微笑看起來斯文彬彬：「就照你所想的方式安排會議，我要讓其他幹部不能與我相爭，你懂我的意思嗎？」
列夫明白，他應聲點頭。
「消息不能外漏，會議結束就封口，不能留的不要留。」納季目光犀利，嘴邊卻掛著輕柔的微笑。
15.
列夫雖然未曾向馬基提及計畫，但馬基注意到基地的改變。紅箱裡出現許多打扮妖艷，治裝昂貴的女人，跟這些女人相比，那些從鄉下拐騙過來的女孩們各個像個營養失調的土包子，擺脫不了依附在身上的泥味。紅箱的擺設換得更加奢華，也增加一批訓練有素的服務員。
所有幹部要齊聚一堂的消息在基地沸騰，外頭的腥風血雨已經成為基地成員熱議的話題，他們期待快點跟其他幫派大幹一場，藉此獲得升遷離開基地這個鳥不生蛋的地方。
幾日都在城裡奔波的列夫終於回到基地宿舍，他才剛脫下鞋子，坐上沙發，椅墊都還沒坐熱馬基立刻發出提問。
「原本就被關在紅箱的女人還有用處嗎？」馬基斟酌字句，不想透漏緊張。
「還有，但也只到幹部會議結束的那天。」列夫坦承，他沒有心思對馬基隱瞞。
「那些女人有機會獲得自由嗎？」
列夫想了想，他知道馬基遲早都要問，也不打算敷衍：「基地的事要保密，那些女人遭遇了這麼多，組織不會放過…」
「我想要改革基地的陋習，但是犧牲是必要的。」
「那麼讓我幫你吧！」馬基看著列夫：「起碼能讓那些女人更有價值的死去，那些女人能做的不僅是張開腿而已。」
列夫沉默，如果能利用那些可憐的女人解決其他幹部，的確比在眾目睽睽之下槍火交鋒更易處理，但是他不想讓年輕的馬基繼承組織的殘酷，可是待在組織，誰能不被鮮血染紅，如果他要栽培馬基，少年必須累積更多經驗。
「我知道了，那些女人交給你安排，成功以後我會拜託納季讓你離開這裡，處理好這件事，馬基。」
※
隨著幹部會議的日期逼近，阿納托利頻繁出入紅箱，他帶來許多禮物送到凡莎妮的面前，他知道凡莎妮不是個貪婪的人，但凡莎妮會感謝收下這些禮物，讓阿納托利下一次到訪時欣賞那些美麗的衣物襯托凡莎妮的美貌。
這一天阿納托利不予任何人打招呼，兩手空空來到紅箱見凡莎妮，凡莎妮看見阿納托利表情嚴肅收斂笑容。
阿納托利目不轉睛凝視被美貌的凡莎妮。
「跟我一起走，凡莎妮！」阿納托利用褲管擦拭手汗，他在外頭握擁財富和權力，一聲號令就可以呼風喚雨，但是對於凡莎妮卻像個情竇初開的男孩慌張，他把凡莎妮看得比任何人高貴，比任何人敬重。
「這裡再過幾天有一場幹部會議，根據納季謹慎的個性，你們紅箱的女人肯定活不過那天…」阿納托利每次多看凡莎妮一眼，都會驚訝女人難以遮掩的優雅，他無法忍受看不見凡莎妮的日子，只有這名高貴的女性才能讓他遺忘自己到底有多醜陋：「我喜歡你，凡莎妮，在那之前請跟我一起離開…」
「對不起，我不能…」凡莎妮淺笑，她走到衣櫃前從抽屜拿出一疊圖畫：「你看這個…」凡莎妮指著圖畫裡的人物。
「娜塔莉還活著！她還在這裡！那孩子並沒有死去！」
自從來到這個可怕的地方，凡莎妮已接受隨時到來的死亡，她並沒有因為阿納托利的喜愛忘記這件事，死亡如影隨形。
「如果你要帶我走，請你也帶娜塔莉一起走。」
阿納托利沒想到會被凡莎妮如此要求，基地規定不能讓紅箱的女人離開，如果他要帶走凡莎妮必須動用許多金錢和關係，還得提出交易讓納季滿意。
「那我也有條件…」阿納托利口乾舌燥，每次來到紅箱的夜晚，凡莎妮總是從無數惡夢中驚醒，阿納托利想要安慰凡莎妮，總是被害怕躲開。他視為珍寶的女性，在遇見阿納托利之前已經受到傷害，阿納托利無法原諒那些致使凡莎妮如此恐懼的人們。
「我希望妳能嫁給我。」
凡莎妮看著阿納托利握著拳頭，想要掩飾緊張，凡莎妮伸手，小心翼翼用袖口抹去男人額頭上泛油的熱汗。
「感謝你的恩惠，我永遠都會是你的人，阿納托利。」
16.
一輛又一輛的車子開到建築物前的車道，列夫向車裡的賓客鞠躬，打開車門親自引導幹部們踏上階梯。幹部們的保鑣在門口被守衛攔下，幾名男子湊上前開始搜身，解下保鑣的武器，帶著保鑣進入屋內，走到專屬的休息室裡，連保鑣也進不得紅箱的規矩已在基地實施多年，幹部們沒有任何異議。
馬克西姆走在列夫後方，待命在旁的服務生接下列夫手上的行李，馬克西姆看向穿戴整齊的少年。
是馬基！
男孩穿著合身的男侍服，頭髮乾淨清爽，身材也結實了許多，些微稚氣的臉龐透漏少年沉著的氣質，矛盾的特徵在馬基身上和諧共存。
「好久不見，馬克西姆先生。」少年身段俐落走在前方，語調輕快。
馬克西姆沒想到馬基會主動打聲招呼，他注意到少年跟過往的不同，一時之間還不能適應。
「你又在紅箱工作了…」馬克西姆離開基地以後，每晚擁抱妻子卻依然想念少年的氣味：「看樣子新的管理員很照顧你。」
「沒那回事，沒人能比的上你。」馬基回應馬克西姆的猜測：「我跟新的管理員沒有發生關係。」
「我聽說的可不只這樣。」馬克西姆覺得心情混亂，他一次都沒用過的紅箱，有著威脅馬基的存在，馬克西姆不能確定馬基到底是基於甚麼理由接近自己。
「你是我的恩人，馬克西姆先生。」馬基淺笑，然而馬克西姆看不見少年的表情：「多虧你把娜塔莉藏在你的紅箱，納季才沒有下令殺死她。」
「你替我保護了娜塔莉。」馬基說的真切：「我願意為你做任何事。」
說到底還是為了娜塔莉！
那晚，被忌妒沖昏頭的馬克西姆計畫兩條生命的消逝，卻發展成無法收拾的局面，馬克西姆始終得不到馬基的愛情，他只能利用年幼的女孩換來一點忠心！但也只有如此，馬克西姆才能相信馬基對自己沒有二心。
「即使要你在紅箱等我，你也能夠照辦？」
「沒有問題，聽從吩咐。」
※
幹部們用完午膳，從餐廳移動到交誼廳，他們抽著雪茄，拿著伏特加，坐在被書架環繞的沙發裏交談。馬克西姆資歷最輕，沒甚麼發言機會，納季試圖將瓦連京留下的財產轉讓給馬克西姆保管，都被其他幹部擋下，幹部們的對話中處處提防著馬克西姆，他們對半路殺出來當上幹部的傢伙充滿戒心，幹部們揣測馬克西姆是何種心狠手辣之人，毀掉多少敵手才能獲得納季提拔。馬克西姆不敢多言，他謹慎觀察幹部們的一舉一動，等待納季拋出題目讓他接話，待在這群手握大權的幹部們中，馬克西姆感到無比壓力。
幹部始終無法達成共識，暫時放棄嚴肅的舌劍交鋒開始閒聊起來，交誼廳形成幾個小團體，納季看時間差不多了起身走到門口吩咐幾聲，列夫輕敲門，服務生端出各種口味的點心和高級好酒魚貫而入，動作優雅將食物呈上幹部面前。
「聽說你以前是基地的管理員？」阿納托利端著香檳走到馬克西姆身邊。
「是的。」馬克西姆做出禮貌性的微笑。
「以前有沒有紅箱的女人離開過？」
馬克西姆警戒起來，保持微笑，不想讓人看出他的驚慌：「沒有，為何這麼問？」
阿納多利壓低聲音：「帶一個紅箱的女人離開需要甚麼條件？」
馬克西姆聽到男人的疑問安心了許多，看樣子阿納托利並不是想要刺探紅箱裡有多少幹部的秘密，而是對女人著迷，有求於他。
馬克西姆確定自己佔上風，臉上的笑意加深：「我可以幫你跟納季談談，由我來說，條件比較容易。」
「我可以信任你嗎？」阿納托利突出的眼球充滿血絲，外人看來可笑又詭異。
「請放心交給我，我不會讓納季為難你。」馬克西姆不肯放棄來到眼前的好機會：「在幹部之間希望你…」
「我明白。」阿納托利簡短回應，不讓馬克西姆把話說完，喝了一口酒轉身離開。
幹部聊到深夜，要達成共識還有許多路要走，估計還會在基地待上幾天。馬克西姆走回自己紅箱的房間，門口放著晚餐的餐車，馬基坐在椅子上等著馬克西姆回來。
「你真的來了…」馬克西姆環顧四周：「那女孩呢？」
「我讓她在浴室躲著。」馬基淺笑，笑意沒有在臉龐化開，留了一絲苦味：「照規定我不能隨意進入紅箱，我已經待得太晚了…」
「我跟管理員說幾聲就好了！待到明天吧，馬基！」馬克西姆抓住少年的肩膀，低下頭在馬基的脖子上親吻。
少年沒有抵抗，但是身軀顫抖，馬克西姆看過很多遍，少年充滿殺意，急著玉石俱焚
的冰冷目光。馬克西姆總是懷抱期望，從少年緋紅的唇裡聽見夾雜呻吟的愛意，並在少年的瞳孔中發現迷戀歡愉的享受。
然而…那對優雅的唇瓣是如此薄情，那雙寶石般的眼睛如此憤怒。
如同鱷魚咬住他的頸項，俐落拖入濁水。
馬克西姆抱起少年仍在成長的身軀，雙脣輕點，並得到馬基應許的回應。馬克西姆伸手退去少年身上合身的工作服，手掌從胸口滑溜到大腿外側，男人抓住少年的根部緩慢搓揉。馬西克姆想要吻上馬基的分身，卻被馬基按住腦勺給予更深的吻，他們的舌瓣交纏滑動。
過去，少年從來沒有主動吻上自己，馬西克姆內心狂喜回應馬基青澀的吻，馬克西姆覺得緊張的頭暈目眩，呼吸急促困難。馬克西姆抓著自己的脖子死命想要吸進空氣，大口喘氣卻沒有任何效果。
「馬基…救…」
馬克西姆吐著字，試圖呼救，他的太陽穴被冰冷的槍口抵著，馬克西姆甚至來不及轉頭看清兇手，只能瞪著雙目，將少年柔情依依的笑容印入腦海，頭殼炸裂成碎花。
娜塔莉放下槍，牽上馬基伸來的手掌。
「放心交給我吧，馬基！」娜塔莉將少年的掌心貼在面頰上，溫熱濕滑的血液讓他們相容契合：「我會保護你。」女孩抹去馬基臉上的淚和血液，在少年的眼皮上一吻。
是的！
馬基任由娜塔莉將他的臉龐捧起，擁抱在懷中，馬基雙手環住女孩的脊椎。
這女孩才是他的一生所愛！是他在迷途中發現的美麗珍寶！是他遭遇一切僅存的良心！即使已被毀壞，但他不離不棄！
17.
阿納托利始終找尋不到娜塔莉的下落，偷偷塞些錢給服務生，卻沒有人願意開口。起初他以為自己因為外貌被輕視，後來多問幾個紅箱的服務生，也一樣默默把錢退回來，不敢接受半點賄賂，深怕一有不慎就惹禍上身。
阿納托利猜想這個紅箱給納季賺來多少好處，幹部們的秘密和喜好都被那納季把持著，納季總是站在談判優勢的一方。阿納托利過去厭惡這個交易場所，他不喜歡女人對他嫌惡卻還要討好的樣子，直到遇見凡莎妮，自己來紅箱的次數變多，納季怎麼不會察覺？阿納托利不甘心自己縱橫商場卻栽在情愛之中，卻又無法狠下心拋棄他這一生好不容易愛上的女子！
「你找到娜塔莉了嗎？」凡莎妮擔憂地看向走進門的男人。
「快了…有消息會有人來通知。」阿納托利不把話說白，他一定要把凡莎妮送出這座監獄，不管娜塔莉是生是死！
「那還要等多久？」凡莎妮表情擔憂，典雅的五官緊繃：「你不是說會有人對我們不利…」
「就快了…只是…」阿納托利謹慎觀察凡莎妮，深怕讓女人美麗的臉孔增加一條皺紋：「我可能得讓妳先走，娜塔莉得晚一點才能離開…」
「這是…出了甚麼事？」凡莎妮眉頭深鎖，但她仍保持冷靜不讓焦慮浮出字句。
「沒甚麼事。」阿納托利扯著謊言，只要凡莎妮願意陪他一起離開，那個女孩就不是問題：「只是這裡的規定罷了！我不能一次帶兩個人離開，所以那女孩得晚一點…」
「我不能答應。」凡莎妮說的堅決，目光強硬：「如果我和娜塔莉不能一起走，我寧願在這裡死亡。」
「別說這種話！」阿納托利抓住凡莎妮的肩膀：「那個女孩就只是晚個一兩天！等妳離開，我會帶著她去找你！」
「那你為什麼不能也晚個一兩天再帶我走？你沒有辦法帶娜塔莉離開是嗎？」凡莎妮質疑的眼神緊緊勾住阿納托利的瞳孔。
「不是…那是這裡的規定…要不然我先帶娜塔莉離開…」阿納托利緊張發寒，他不能忍受凡莎妮這樣看著自己，他不能…不能讓所愛的女子跟其他女人一樣瞧不起他！
「那麼你能在娜塔莉離開之前帶來見我嗎？」凡莎妮臉龐冰冷無情，不容任何人與其為敵：「你果然辦不到吧！」
「這個…我…」阿納托利覺得呼吸困難。
他要說他可以！快說他可以！就算是謊言一場，他也要凡莎妮相信，並且對他疼惜！
阿納托利跪倒地面，大口呼吸，但是空氣卻始終進不了肺部！他越喘越急！即使凡莎妮抱住他的身軀也無法安慰！最終斷氣在凡莎妮懷裡！
「阿納托利！阿納托利！」凡莎妮叫不醒嘴角沾有血沫的男子，阿納托利就這樣張著眼睛，面容扭曲的死去了！
「來人啊！來人啊！誰來幫幫我！」凡莎妮害怕站起身，她跑到門口大力敲著鐵門！
凡莎妮抓住門把搖動，門沒上鎖，拉出了一條細縫。凡莎妮吞一口水，衝到衣櫃，拿出手槍。凡莎妮打開保險栓抓緊槍柄，小心翼翼走出房間。
走廊濕漉，躺著兩具屍體，嘴邊流著血沫，身上也有彈孔，這兩個人在遭到槍擊前已經中毒倒地！事情正如馬基計畫般的發展！那男孩在水塔投毒，時間一到就開啟防火灑水器，處理基地裡的成員！至於幹部則有兩層保險，第一步是他們開會的點心和送到紅箱的晚餐，第二步則是發給紅箱每個女人兩把手槍，時機一到就可以離開這坐牢籠！
凡莎妮的心跳鼓噪著，她內心充滿恐懼與不安，仍打開每間房，尋找著娜塔莉。但是…都是屍體！到處都是屍體！還有槍聲四起，踩到地雷的爆炸聲！凡莎妮躲在牆後咬牙等待！
這就是馬基說的逃脫計畫嗎？
凡莎妮看著橫倒路中全身彈孔的女子，那個傳著紙條鼓勵他們撐到最後一口氣的少年，有預料事情會變成這樣嗎？這種不在乎後路所有人同歸於盡的結果！還是讓女人逃跑只是個幌子？只是個讓馬基更方便行動的幌子？她會不會此生到此終結，再也見不到娜塔莉！
凡莎妮握緊槍柄，為自己的猜測感到絕望！她想見娜塔莉！她想見娜塔莉啊！
「是凡莎妮！」女童稚嫩的聲音，讓凡莎妮心跳加劇！
凡莎妮止不住淚水抱住衝入懷裡的娜塔莉，蹲下身回應女孩充滿朝氣的驚呼，激動親吻著女孩的額頭！
「該走了，娜塔莉！」
凡莎妮抬頭，看向一頭黑髮面目清秀的猶太裔少年，那少年的表情是如此平靜祥和，彷彿此身地獄如林間花開花落一般，自然暖和人心。
凡莎妮舉起槍口，對準馬基：「帶我們一起走，不然殺了你！」
馬基回以微笑，輕摸娜塔莉的頭頂。
「跟我來。」馬基對凡莎妮說。
※
煙硝味和血腥味，地上躺著女人的屍體和男人的屍體，原本還轟轟烈烈的，終於只剩下風吹蟲鳴的平靜。
「結束了。」列夫站在被噴濺腦漿的卡車旁，男人甩動鑰匙，交到馬基手中：「還記得怎麼開嗎？」
「那個男人有說些甚麼嗎？」馬基凝視鑰匙’，勾嘴問了一個問題。
「這個嘛…納季問了你的事…」
納季始終沒料到自己喝過的酒、吃過的食物也被下了毒，他不敢置信的看向站在面前聽從吩咐的列夫！他說過『不能留的不要留』，沒有想到…列夫會把自己也視為剷除之物！納季看著列夫冷靜的模樣，毫無疑問想起馬基！那個男孩！他因為一時仁慈不殺的男孩！
納季吐著血沫，喘氣又想大笑。
「他說，你是他存在良心的證明，你總有一天也會被自己的良心毀滅。」列夫轉達納季最後說過的話，內容是甚麼意思他沒有放在心上。
「是瀕死之人的胡言亂語…」馬基看向坐在位置上招手的娜塔莉：「我走了，再會。」
列夫沒有說任何告別，看著車燈遠去，走進屋內收拾殘局。
End