[東離│嘯浪] 遺珠（全文完結） [PG]

• 《西幽玹歌》二創作品。
• 嘯狂狷決定將浪巫謠獻上的心路歷程。

一、(plurk)

　　按照慣例，刑部會於年初公布當年度的出巡名單，而一如往常的，嘯狂狷又名列其中。

　　出巡可不是一件輕鬆的任務。為期十幾天的旅途裡，官員騎馬四處奔波，忍受酷暑嚴寒，排除一切障礙到達平日遙不可及的偏鄉，最終在舟車勞頓之中耗盡氣力，而這便是他每年起碼要經歷一回的苦行。

　　然而，凡事一體兩面，藏在辛勞背後的是幾乎無限制的自由。出巡地點往往天高皇帝遠，上層的監督自然鬆散，因此，只要有心旅途中的一切都能被捏造，這種狹窄的京畿極度缺乏的自由，嘯狂狷當然不會放過，他就像隻搬運橡實的松鼠，可能是情報、可能是財物，他每次都會偷渡一些些的私貨與地方打關係，久而久之就耕耘出一片供他收割的森林。

　　于是乎，當知道今年指派的是陌生地方時，他立刻動用人脈打聽當地縣令為何許人也，幾天後各路探子傳來回報，但凡家庭成員、派系立場、在地風評，甚至是稀奇古怪的癖好，全都被他掌握住了。

　　出發的兩周前，他捎了一封秘信給縣令，表達了願意協調鴉片酒被取締的紛爭，直擊對方軟肋。不到兩天他就收到了縣令尚有餘溫的回信，事關數十萬兩銀子的商機，信中的文字極其諂媚，他一邊致謝，一邊表示當天會用心款待。得到這般回覆，嘯狂狷也就放心準備出發的行頭了。

　　接下來的日子，天還未更他與同行的衙役們便策馬出發，夜裡才抵達驛站，眾人累得倒頭就睡。支持嘯狂狷撐過去的是他對目的地的想像，在那兒他被奉為山大王，口袋塞滿，享盡好處。

　　照著地圖指示，隊伍走進一座巍峨的雪山，他們的目標就在山的背面，一個緊鄰山腳的小城。驛道像條纏住山腰的棉繩，崎嶇而漫長，終點彷彿遙不可及。沿路未見人煙，只有馬蹄迴盪於孤寂的林間，這座帶有傳說色彩的山宛如平行世界，給人超脫世俗的印象。

　　由於山是如此清冷，所以當一行人抵達目的地，嘯狂狷立刻為眼前的繁華感到驚艷：街上的人車川流不息，四處可見叫賣小販，酒館、戲棚等娛樂場所林立，生機蓬勃，絲毫沒有偏遠地區的陰暗感。

　　前來接待的正是縣令本人，他引導隊伍進衙府歇息。

　　「嘯大人來訪，真是蓬蓽有輝。一路上辛苦了，就讓卑職今晚給您洗洗風塵吧。」

　　「這怎麼好意思。」

　　我就是這麼好意思，不管是什麼好處，通通拿出來就對了，他心想。

　　下午，透過縣令之口，嘯狂狷對城內概況有了進一步的認識。

　　這裡地方勢力盤踞，治安敗壞，透過衙府的粉飾才營造出歲月靜好的假象，與他過去造訪的大小城鎮相差無幾，對他而言，此地再平凡不過了。

　　傍晚時分，街上的人潮稀稀落落，店鋪紛紛打烊。然而，五條街之外的區塊卻掛起第一盞紅燈籠，像是某種鮮豔的警訊，宣告夜生活的到來。

　　那一帶啊，官民聯手的經營下形成了牢不可破的黑市，所有不可告人的交易都在那兒進行。百姓爭相走避，唯恐牽扯上關係，但在嘯狂狷眼中這無疑是心臟地帶，它匯集了龐大的金流與罪惡，少了它，整個城鎮就難以運轉。

　　因此，當縣令說今晚要去那邊的酒樓尋樂子，他樂意至極，為逐漸深入權力核心感到榮幸。

　　稍晚，他倆共乘一轎。墨黑的夜色入侵轎內，嘯狂狷低吟小調，連縣令都感受到他的好心情。

　　「越危險的地方，越藏著不得了的珍寶。一想到待會有絕色歌女陪酒，能不高興嗎？」

　　他腦中浮現了一名丰姿綽約的少女，正值荳蔻年華，對世間的險惡懵懂無知。由這樣的女子擔任待宰羔羊，光想就心情愉悅。

　　然而，對方潑了他一臉冰水。

　　「敝人要先說明清楚，今晚的是名男性樂師。」

　　嘯狂狷陷入了沉思，一想到拿男人獻媚，他也不由得鄙夷起對方。

　　「嘛，這種經驗我也是很多的。我猜猜，對方肯定貌美如玉。」

　　縣令點點頭，「確實如此。」

　　「然後舌燦蓮花，講話又甜又風趣。」

　　「這就不是了，他向來沉默，若不是會唱歌，誰都會誤會他天生聾啞。」

　　「這樣啊......那他喝酒嗎？」

　　「滴酒不沾，連煙都不抽。」

　　「好一朵高雅的荷花啊......我們講直接一點，他至少能帶出場吧？」

　　「不行，他可是鎮店之寶。」

　　那你帶我去的是什麼地方？和尚的誦經法會？嘯狂狷備感失望。

　　「那他何以成為鎮店之寶？」

　　「大人有聽過鳳凰高鳴嗎？」

　　「不曾，人世間沒有鳳凰。」

　　縣令平穩的口氣突然有了波動，「那裡有......！」。

　　不久後，轎子停了。兩人紛紛下轎，傾瀉頭頂的是艷紅迷離的光，只見被其迷惑的酒客們從陰影冒出，自願走進彷彿一張血盆大嘴的酒樓門口。

　　經老闆帶領，兩人進入二樓最深處的包廂。此處隔音極佳，彷彿與世隔離。

　　走踏官場多年，享盡各式招待，同時也把嘯狂狷的品味養刁了，在他看來這是間吵鬧又寒酸的酒樓，不知怎地他一點也不期待所謂「鳳凰」的廬山真面目。

　　很快的，一名白衣樂師走進來。那人身形高䠷，珊瑚色的長髮及腰，素雅白袍給人冰清玉潔的印象，而懷中的琵琶跟樂師本人一樣帶有靈秀的神韻。

　　見到來者美玉般的上品容貌，嘯狂狷這才稍稍放下戒心，回復原有的微笑。

　　樂師對著兩位嘉賓鞠躬致意，正如縣令所言，是個寡言的人。

　　眼看他準備開始，嘯狂狷趕緊問道：「慢著，你叫什麼名字？」

　　賣藝的總會希望客人記住自己，哪怕是以高冷為賣點的歌妓也會先告知藝名，嘯狂狷深諳此理，所以對他無視客人的行為十分不解。

　　然而，縣令阻止了他：「哎呀，就當作他的特權吧，在本地沒人會過問他的名字。」

　　聞言，嘯狂狷也就不多抗議了，反正內心的疑惑很快就能得到解答，他想看看這不出賣靈肉又眼中無人的小小樂師到底有何魅力，能讓周圍的人袒護至此。

　　無名樂師坐下來輕輕撥弦，清幽的音色揚起。當他開口朗唱，略帶沙啞的嗓音迴盪室內，甜美的麻癢感瞬間從嘯狂狷的耳朵蔓延到頸後，有如被一雙溫熱的手按摩頭皮，慢慢的，全身都籠罩其中而無法自拔。

　　現正演唱的，據說是他日復一日都會演奏的招牌曲，明亮激昂的曲風像支上弦的箭，在旋律最高潮之處擊發，被射中的聽眾無一不臣服於歌聲之下。

　　貫徹我的歌聲──是活著的證明──

　　樂師的神情極其認真，彷彿詠唱的是自己的生命故事。此刻的他，與其說某個墮落酒館的樂師，更接近忠誠的殉道者。他流露而出的肅穆感，連見多識廣的嘯狂狷也不禁折服。

　　原來鳳凰鳴唱真的存在。

　　漸漸的，嘯狂狷的意識像熱鍋上的羊油一樣化開，他收回當初的成見，心裡偷偷認輸。

　　現在，他下意識屏息，不讓呼吸聲干擾這場美好的體驗。

二、(plurk)

　　夜半三更，嘯狂狷輾轉難眠，稍有風吹草動就會被擾醒。由於實在睡不著，他決定尋點事做等待睏意的降臨。此時，他忽然想起有批禮物尚未清點，稍早縣令獻上時直說這些不成敬意的小東西「誠意十足」，現在想來就一股好奇心油然而生。

　　於是他點燃油燈，將包袱打開來一一檢視。

　　兩枚金戒指跟一支點翠髮簪，京中大戶陳官人最寵的小妾，送她蠻適合的；造型典雅的玉如意，拿去送黃布政使吧；這兩捲銀票藏哪都不對，用來打點各方門政大人吧......嘯狂狷像個專業的當鋪主人衡量起物件價值，務求送禮送到心坎裡，藉以鞏固人脈網。

　　其中他發現了一個方木盒，打開來，只見橙色絹布包裹著一塊藍寶石，質感圓潤，色澤碧藍如海，並呈現出玻璃般的剔透。橘色、藍色、白色，眼前展現的色系讓他聯想到一道身影。

　　他回憶起今晚的行程，伴隨而來的卻是一連串的困惑，因為聽了那個樂師的演唱之後腦袋便不好使，整段記憶像是被硬生生剪斷，呈現不自然的空白。

　　直到現在，他依然能從飄渺的風切聲中，聽見嫋嫋餘音。

　　此時，體內洋溢著排解不了的燥熱，他耳後的皮膚像被千隻萬隻的螞蟻啃咬，那又癢又麻的異樣感開始向外延伸，從頭頂、後腦杓、頸後，一路往襟口內探進，最後整個身軀都被擄獲，即將撕裂成無數的碎片。

　　只要回味那個人的音符，身體就好像不是自己的。這股異常令他想起一件往事。

　　嘯狂狷第一次跟青樓人士打交道，是在將近十年前。當時他剛邁入束髮的年紀，在父親的默許下，一名與雙親私交甚篤的友人招待他出門享樂。對方為他點了一名頂尖紅牌，是個年紀大上五、六歲的姊姊，那名妖冶的歌妓敞開衣襟，為他揭開成人世界的面紗。

　　稍晚，她為恢復冷靜的嘯狂狷點了一管菸，兩人像親密友人聊了一夜，她靠在客人的耳邊，時而呢喃、時而悲嘆，不管過上多久，嘯狂狷仍清晰記得那醇酒般的聲線何等刺激性慾，分毫不遜於豐滿的胴體或馥郁的體香。

　　回到現實。他眼前的樂師純潔無垢，唱的不是青樓常見的婉約小調，不陪酒，不知道賣弄風騷，正經八百到有點無趣，與當年的歌妓是截然不同的類型。然而，這樣的他卻為嘯狂狷帶來極其相似的、即將沸騰的興奮感。

　　不知不覺，他的腦海堆滿了那個人的臉，想像對方凝視著自己。

　　嘯狂狷試著轉換情緒，逃不掉的強迫意念卻緊緊抓住他。

　　在無盡的困惑中，他迎來日出。

　　接下來的幾天，嘯狂狷過著充實的生活。他一邊投身公務，一邊與縣令商量檯面下的交易。每逢熄燈時刻，不管身心有多疲勞，他都不辭辛勞背著縣令四處打聽。

　　他迫切想要知道那個人的一切。

　　關於酒樓，能用一名行商的發言囊括：「那個住著妖怪的地方，勸你莫靠近。」

　　若問說妖怪是誰，居民們不約而同將矛頭指向同一個人，並講出一些大同小異的怪談，其內容是被樂師異樣的魅力所吸引，酒客們逐一走向崩壞的過程。

　　不知為何，嘯狂狷聽到這些故事，第一直覺想到的是自己四分五裂的樣子。

　　關於樂師來歷，沒人能清楚交代，只有一名橋邊的老乞丐透露端倪。他告訴嘯狂狷，本地沒人把他當作人類看待，「聽說的啦，好幾年前有人目睹他從山裡走下來，不過當時正值大雪，你覺得小孩子有這個能力嗎？」

　　眾口鑠金，嘯狂狷爬梳出一個被廣為接受卻無人深究的設定：樂師是邪惡山精強虜民女所誕下的子嗣，具有蠱惑人心的能力，為了不讓其禍害百姓，只好囚養於酒樓。

　　他聽到暗自翻白眼，一方面不屑鄉下人的迷信，一方面理解了為什麼樂師沒有公開的藝名，如果被每個人視為禁忌，避之唯恐不及，那還需要代稱嗎？

　　出乎意料的是，他還真的有名字。

　　「他喔，叫浪巫謠。」

　　提供情報的人，是這一帶的鴉片酒商。當時嘯狂狷正與他私會，針對縣令的需求進行商討，餐後嗑瓜子閒聊時恰巧提及此事。

　　「休聽鄉親胡說，他們只是畏懼那小鬼，才在別人背後嚼舌根，穿鑿附會。」

　　聞言，嘯狂狷大喜，認為打探總算有了實質進展。他順藤摸瓜問下去：「所以您知道原委？」

　　矮小的酒商站起來，朝著自己的胸口比劃，「我第一次見到他時，他只有這麼高，現在我要抬頭才能跟他對話。」

　　他描述起當時的情況：幼小的浪巫謠滯留在酒樓，老闆懷疑是從人口販子逃出來的，遂向酒商求救。兩人試圖溝通但孩子靜靜抱著懷中的琵琶，不願多作回應，只有問起雙親何在，他流露出的惶恐才帶有點人類的溫度。

　　「聽起來他是遭逢變故，沒了家。」嘯狂狷得出結論。

　　「沒錯。由於不知道家在哪裡，也只能讓他住下來......老夫江湖走踏多年，還是能成就功德，不然放任無家可歸的孩子在外遊蕩，說不准早已不成人形了。」

　　「的確如此。」

　　說的比唱的還動聽，嘯狂狷心想。他不否認這番道理，但也不認為對方善良，畢竟讓孤苦無依的小孩賣唱賺錢，從中抽取暴利，這跟人口販子相差無幾。

　　「這麼說來，您對他的歌聲又有多少了解？」

　　「謠言雖誇大，但也八九不離十，他的聲音確實有股魔性，心性不穩的話很容易喪失理智。」

　　酒商說起一些悲慘的案例，有的酒客為了籌措打賞費而賣祖產，有的家庭失和，更甚者是體弱猝死。

　　這些話叫嘯狂狷嗤之以鼻，「非死即傷？傾家蕩產也再所不惜？未免渲染過頭了吧，那傢伙真有這般魅力？。」

　　然而，他有些分不清嘲笑的究竟是瘋狂的聽眾，抑或是自己。

　　酒商盯著他看，意味深長地說：「縣令說他前幾天帶你去過了，瞧你這眼神，恐怕也是著魔了。」

　　我著魔了。

　　嘯狂狷心底反芻著這句話。

　　「別開玩笑了。」

　　「原來如此，想說大人到處打聽，應是對他起了興趣。」

　　他隨口打發掉，不想正面回應，「工作使然，我下鄉總要搞清楚當地情況吧。」

　　眼見如此，酒商也不多說什麼，「那麼，你覺得他唱得如何？」

　　嘯狂狷選擇了最克制的回答：「還不錯啦。」

　　「不錯？那副替我賺進無數財富的歌嗓，你只是還不錯？」酒商煞有其事地抱怨，「這可不行，閣下今晚方便嗎？」

　　他提出了再訪酒樓的邀約。

　　「當然奉陪，要我出錢也行喔。」

　　嘯狂狷的話帶有三分賭氣，他需要一件事來證明連日來的焦躁乃子虛烏有，是染上風寒導致不適，而非沉迷於一個名不見經傳的小樂師。

三、(plurk)

　　亥時左右，兩人一道光臨酒樓。老闆一如往常地接待，為老友尋個隱密包廂，他時不時打量二度光臨的嘯狂狷，似乎在揣測客人的來歷。

　　很快就上滿一桌酒菜，但壺中物起人疑竇。

　　「......慢著，這壺是鴉片酒吧。」

　　「對，但這款的濃度很低，不用擔心上癮。」

　　酒商自己斟一杯飲盡，藉此取信於人，而為了展現氣魄，嘯狂狷也跟著喝，亮出空蕩的杯底。

　　如其所言，這款鴉片酒的毒性偏低，只會帶來比尋常白酒還強烈的醺感，不過被一杯接一杯的促酒，讓他有些招架不住。

　　嘯狂狷慢慢停下酒，然後說：「明人不說暗話，有什麼就直說吧，別拖拖拉拉了。」他看似醉茫，頭腦仍保有幾分理智。

　　「嗯......酒量比想像中的還深呢。」

　　酒商敲敲手上的酒杯，思索著什麼。

　　「如果老夫賣出，大人願意出多高的價格？」

　　他們互看一眼，貨物究竟為何物，兩人有著不須言喻的默契。

　　「你跟這邊的老闆是朋友吧，這樣對得起他嗎？」

　　「地下社會又不講仁義道德。」

　　聽到這番精彩的發言，嘯狂狷邊笑邊鼓掌，趕緊再敬他一杯。

　　只不過，貨物本身卻讓他抱持疑慮。

　　「先讓我仔細看看他，好好估價吧。」

　　「了解，大人就盡情驗貨吧。」

　　他聽出來了，這番話暗示了自己可以為所欲為。

　　酒酣耳熱之際，浪巫謠出現了。燭光照耀之下醒目的身影，立刻吸引了嘯狂狷的目光。

　　眼見主角登場，酒商勾勾手指，要他坐在一起。

　　「嘿、小鬼，這位是京城來的貴客，打聲招呼吧。」

　　接受了熟人的要求，浪巫謠對著這位再度拜訪的客人點頭致意。

　　「......你好。」他低語，那是不帶任何情緒的口氣。

　　「晚安，又見面了啊。」

　　嘯狂狷毫不掩飾地觀察了起來。

　　眼前的人正是鄉民口耳相傳的妖魔，正如第一次所見，他依然感受不到任何的邪惡氣息，甚至還有幾分凜然正氣，哪像個戲子。若不是縣令作證，嘯狂狷很難相信他就是當晚獻唱的人，是一切困擾的元兇。

　　只要迷戀上浪巫謠的聲音，就注定邁向毀壞。

　　他輕視那些惡毒的謠言，認為即將到來的真相能徹底解放自己。

　　然而，他的心底還迴盪著另一種的聲音：逃啊，快逃，再不走就來不及了......

　　表演該開始了。

　　「除了常表演的那幾首，你就隨興唱點什麼吧。」酒商從袖口掏出一張銀票，交給浪巫謠。

　　收下錢之後，他來回掃弦，即興彈出幾段音節，然後，唱起了嘯狂狷未曾聽過的情歌。

　　這首歌暗示一段無疾而終的悲戀，女主角死前的嘆息化作優美而沉鬱的旋律，貫徹整首歌。經過他的詮釋，歌中纏綿難解的哀傷被昇華了，任誰都能從中找到內心寂寥的影子。

　　嘯狂狷開始呼吸困難，宛如離水的魚。萬蟻蝕骨的麻癢，這些天來好不容易得到舒緩，卻在歌聲響起的瞬間捲土重來，燒灼如炎的衝動流竄全身，隨著旋律而高低起伏，難受極了。

　　這似乎是當地人耳熟能詳的歌，酒商不由自主跟著哼。

　　慢慢的......

　　不知何時開始......

　　當嘯狂狷回過神，他驚覺自己學會了，正隨著旋律輕唱。

　　他的內在好像有什麼也隨之崩毀了。

　　不知不覺，歌結束了。

　　兩位客人紛紛鼓掌，浪巫謠垂目接受讚美。

　　這時，嘯狂狷舉起酒杯，「就由我敬一杯吧。」

　　「這......我不喝......」

　　他本想拒絕，酒商卻推了杯涼茶過去，「大人的好意你忍心拒絕？既然不喝酒，就以茶代酒吧。」

　　浪巫謠的眼底有著顯而易見的不情願，屈於壓力，他只能一敬。

　　「如果沒事，那我......」

　　不等他說完，嘯狂狷馬上掏出三張銀票阻止。

　　「我現在買下跟你聊天的權利。」他彎起看不見真意的微笑，說：「你可以收客人的禮物，對吧？」

　　浪巫謠看起來極度困擾，沒打算收下面前的錢。

　　「你雖不擅長與人相處，但總該學會的。」

　　酒商了解客人的意思，因此沒理會求救的眼神，反而拍拍他的肩，希望他支撐下去，「我去找你老闆聊聊，晚點回來。」說完，他就走出房間，留下兩人獨處。

　　酒商走遠了，浪巫謠不時張望門口，顯得坐立難安。

　　「別怕嘛，陪我聊天會傷害到你嗎？」

　　嘯狂狷抽起桌上那管點好的菸，要求他靠近些。

　　實在想不到拒絕的理由，儘管不甘願，他也只能從了。

　　待浪巫謠坐到身邊，得逞的嘯狂狷暗自偷笑，悄悄往他臉上吹送一口混著濃厚酒氣的白煙，把他嗆得咳嗽連連。

　　他毫無誠意地道歉：「大人世界的交際少不了菸跟酒，失禮了。」

　　好不容易停下咳嗽，浪巫謠惡狠狠地瞅了一眼。

　　「對客人可不能這麼沒禮貌喔。」話雖如此，嘯狂狷倒不討厭這種紙老虎眼神，「不會想給你家老闆添麻煩吧？萬一得罪客人，傳出去要老闆怎麼辦？」

　　浪巫謠聽在耳裡，他的表情頓時收斂，恢復原本寡淡的態度。

　　他看出來了，這人可以被勒索。

　　對此，嘯狂狷自然不會放過，態度更膽大妄為了，他伸手輕搔浪巫謠的下巴，繼續試探底線。

　　這突如其然的舉動讓他往後一縮，琵琶撞倒了殘羹剩菜，盤子摔碎時發出清脆的聲響。

　　「當心點，別弄髒這身漂亮的衣服了。」

　　嘯狂狷拉住他的手腕，讓人貼近自己的懷裡，撲鼻而來的是一股清淡的體味，叫他欲罷不能。

　　這份親暱令浪巫謠產生千萬份的驚恐，他伸手抵住嘯狂狷的肩膀，要他停止動作。

　　然而，嘯狂狷無視對方的反應，抬頭吻上去，手伸入羽織裡抱住他的背，雙手煽情地按摩臀部，不害不臊。

　　浪巫謠幾乎要求救出口，準備逃走。這時，嘯狂狷卻停下所有的動作，用著又細又薄弱的氣音說：「喂，你知道那個老頭想搞仙人跳嗎？」他比出禁聲的手勢，挑眉要對方注意門後。

　　浪巫謠用餘光看向房門，這才發現酒商的氣息待在門外不遠處的定點，似乎在觀察房內動態。

　　「我跟你一樣，不想惹上麻煩。」

　　接著，放手了。

　　「快走吧，裝成落荒而逃的樣子。」

　　浪巫謠雖一頭霧水，此時也只能把握機會，他摀緊繩鈕鬆綁的羽織，揣好懷中的琵琶，飛也似地逃離現場。

　　眼見他跑遠了，嘯狂狷趁機弄亂頭髮跟衣襟，再點燃新的菸草，佯裝剛經歷一場風暴的模樣。

　　酒商探頭進來，對室內的狼藉頗感意外。

　　「那小鬼跑了。」

　　「對，他抵死反抗，完全吃不到甜頭呢。」

　　嘯狂狷指了地上的碎瓷，暗示這兒曾發生一場事實上沒發生的打鬥。

　　酒商思考了一下，最後相信他的說詞，但仍有些疑惑，「不過真奇怪，那小鬼平常挺乖巧的啊......」

　　「被逼急的兔子會咬人。」如是說，讓自己的說法聽起來更可信些。

　　同一時刻，嘯狂狷心裡想的卻是另一回事：「把我灌醉就以為我看不出這是仙人跳喔！上了紅牌我今晚還能走出店門嗎！就憑你也想設計我，想得美！」他暗自把酒商從頭訐譙到腳。

　　或許是酒商自懷鬼胎，他決定轉移話題。

　　「這麼說來，大人評估得如何了？」

　　對此，他沉思良久，再緩緩說道：「我官卑祿薄，被我買下可就委屈他了。」

　　「不過啊，換作是我認識的某些人，就算付出萬倍的代價都甘願喔。」

　　他搓搓手指，心底打起了如意算盤。

　　浪巫謠令我喪失理智，但可沒有燒毀我的智商，如果能忍一時以換取暴利，哪需要現在殺雞取卵？他如是想。

四、(plurk)

　　轉眼之間，迎來了返京的日子。馬背上的包袱充實盈滿，嘯狂狷這個頭戴官帽的行腳商人，正式踏上尋求買主的旅途。

　　前方驛道的景色千篇一律，他吹著口哨，衡量接下來的行動。

　　啊——如此絕色美人，就算置身殘酷的人肉市場也是鶴立雞群，假如成功脫手，搞不好能讓我多賺好幾桶金，提早辭官退休了。問題是，要賣給誰呢？

　　人肉市場暗礁四伏，有太多的潛規則跟瘋子，稍有不慎便會自招麻煩，惹上一身腥，所以說，買家必須慎選。就他所知，官場中愛好男色的人絕不在少數，這些人普遍家世不俗，個性又貪又妒，不會放過任何一個看上眼的獵物。

　　他一一細數這些人的背景、財力，以為很快就能篩選出幾個有潛力的選項，然而，嘯狂狷的思考卻步入了死胡同。要說原因嘛，就是他太吹毛求疵。

　　喔——他或許很有錢，但我不辭千里把浪巫謠拐帶回京，難道不用到處疏通嗎？他願意給出足夠多的訂金嗎？不如說，他真的會給錢嗎？

　　還有那個誰誰誰，老家的政治勢力強大，可以庇蔭我，但我不認為他會在關鍵時刻站出來照我。

　　嘿、我奇貨可居，坐地起價有什麼不對。

　　嘯狂狷反覆挑剔，想破頭就是想不到一個完美的人選，最後放棄思考，他認為自己需要更多的情報。

　　幾天後，嘯狂狷順利抵達京城，為十餘天的遠行畫下了休止符。

　　回家後，他先好好睡一覺養精蓄銳，翌日起了大早，著手策畫第一樁生意。

　　他將戒指、髮飾與一封信放入木盒，再用緞面絹布包裹好，委託家婢送出。當晚，婢女便帶來回信。

　　寫信之人是陳官人的寵妾。夫君是京中巨賈，她自己在豪門世界亦左右逢源，是嘯狂狷亟欲巴結的對象之一，遙想當初為了討好這位富太太，他可說下足重本，不得不吃上好幾個月的白饅頭。

　　信中，她用含糊的字眼影射某個朝中官員，說他大舅缺家伎，不妨一探。

　　針對此人，嘯狂狷旋即展開縝密的身家調查，最後心中大喜，他終於找到好人選了。

　　曾曾祖母乃皇室庶出，算得上皇親國戚，門第高貴。在朝承辦運鹽業務，在他的經營之下家族富可敵國。政治、經濟實力兼備，是凡人一輩子都高攀不起的高峰。

　　倘若真能藉機勾搭，那肯定是好處無限。因此，嘯狂狷將他排在第一順位。

　　接下來，他思考如何與當事人搭上線，此時想起了她信裡提到的官員。嘯狂狷認識這個人，他們年紀相近，平日有公務往來，也約過幾次飯局，非常確定對方是沆瀣一氣的同類，而這自然是絕佳的突破口，他趕緊派人捎口信，說今晚缺不醉不歸的酒友。

　　當晚，對方準時赴約，杯觥交錯之際，嘯狂狷將話題慢慢帶開。

　　「我舅舅確實蓄了很多的家伎，好看的門面沒人會嫌多吧。」

　　「的確如此，聽說最近才納了個面若桃花的男戲子呢，我連點檯都來不及就被買走了，嘖嘖......」

　　他話中塞餌，而對方理所當然上鉤了。

　　「哈哈哈，沒多少人搶得過我舅舅的。不過，你說的那人我倒也感興趣，不如哪天一起去拜訪他老人家吧。」

　　照慣例，他推拖了一下，「我與他素昧平生，不太妥。」

　　「快別這麼說，『巡檢』這個官位很有價值的。」

　　三言兩語之下訂妥了拜訪的日子，就在三天之後。

　　對此，他萬萬不敢大意，成天揣摩著應對進退的細節，思考如何掌握談判的主導權，彷彿即將上場殺敵的士兵，每天專心研磨腰邊的佩劍。

　　我可不想失敗。

　　他是我發現的，既然要賣，就非要以天價出售不可。

　　有時，他會突然清醒，察覺到內心肆意橫流的貪念，一股正體不明的執著已化為瀕臨崩潰的野獸，準備將浪巫謠生吞活剝，連最後的骨髓都要吸吮入腹，這使他擔憂。然而，他很快就把這份心情拋諸腦後，為了那隻漂亮的金絲雀，瘋狂一點又何妨。

　　拜訪當天，他特意翻出那枚藍寶石，小心翼翼地把它擦亮，再隨身帶著。他心想，如果生意談得成，就當作見面禮送出去。

　　當晚，對方在家準備了一桌豐盛的菜餚，並讓一隊家伎載歌載舞，這豪華陣仗叫嘯狂狷看得目不暇給，讚嘆世家貴族的優越。

　　那些人之中，嘯狂狷見到當初提到的戲子，對方十七、八歲，面容俊美，彈箏的功力爐火純青。由於彈奏的都是弦樂器，他不免從中捕捉到某人的影子。

　　「請問老爺子當時花了多少銀兩才買下他？」

　　「多到足以包下兩座一模一樣的青樓。」

　　「佩服、佩服。」

　　嘯狂狷聽得露齒而笑，更加期待成交後的好處了。

　　「這問題或許有些魯莽，但......大人已妻妾成群，為何仍想蓄這麼多的家伎？」

　　「這自然有它的美妙之處。」家主說，「賤內比較剛強固執，與妾們始終處不來。有時覺得她們成天吵鬧俗不可耐，就會向這些美少年尋快樂。」

　　他讓那名新納的家伎坐在腿上，溫柔地梳順他烏黑又有光澤的髮尾，像在賞玩一尊精緻的瓷娃娃。

　　嘯狂狷看著他的動作，想像起他倆可能發生過的情事，不由得渾身燥熱。

　　「蓄養少女會遭人非議，但少年就能解釋成門生，況且年輕男子的身體堅韌，能夠承受住高強度的折磨，讓主人盡歡。」

　　對方傳來一道贊同的目光，「看來你也是行家。」

　　「不敢當，我哪有蓄伎的能耐，不過是看多了。」

　　他腦中的浪巫謠，經過徹夜的玩弄之下，嗓子早已哭啞了，只能發出斷斷續續的泣音。妄想中，他潔白的外衣底下藏著一具成熟又勻稱，被徹底開發過，散發著異常魅力的軀體，皮膚上佈滿曖昧不明的傷痕.，本來炯炯有神的雙眼變得黯淡，他眼前的未來晦暗而絕望.....

　　果然呢，迷上他的人都會變成神經病，嘯狂狷暗暗自嘲。

　　「美麗是美麗，但鮮花的賞味期很短，枯萎了、失色了，就要換下一個。」

　　「如果再納，老爺子打算掏多少預算？」

　　對方說了個高額數字，「大概這樣吧。」

　　他思考了一陣子，「如果我挖掘到好的貨色，絕對會獻給老爺子品香。」

　　嘯狂狷緊緊握拳，認為這是絕佳的機會，以為自己即將脫口而出：「在某個山腳下的城裡，住著一名清新脫俗的樂師......」

　　出乎意料的是，他保持沉默，而飯局也不知不覺結束了。

　　回程時，嘯狂狷看著始終藏在懷裡的寶石，這件唯一沒有送出的禮物令他墜入深深的自我懷疑。

　　對方開出的條件極度優渥，是窮盡他幾十年積蓄也沒可能追上的高價，放眼整個京城都嫌奢侈鋪張，都到了這般地步，卻依然無法說服心底的野獸。

　　既然如此，到底要做到什麼程度自己才願意放手？

　　對於問題，他亦無解。

　　他只知道自己還在等一個好買賣。

末、

　　某日，宰相約了嘯狂狷到府喝茶，說是要打聽刑部的內部消息。

　　待他赴會時，只見宰相深鎖眉頭，幾周沒見，卻蒼老了幾分。

　　他問：「不知小的是否能為大人分擔解憂？」

　　宰相吐出一句沒頭沒尾的話：「你對二八年華的少女有多少了解？」

　　宰相沒有女兒，能讓位高權重的他如此煩惱的少女，只會是皇女嘲風了。自從幽皇下放權柄予自己的女兒，她就日漸倉狂，張牙舞爪了起來。

　　「大人真是百官的楷模，辛苦了。」聽聞宰相長期擔任皇女的受氣包，他趕緊掬一把鱷魚眼淚。

　　「唉......最近脾氣可彆扭的呢，極難伺候。」

　　「怎麼個難伺候？」

　　他一臉胃痛地說：「費盡心思為她找到新的玩具，卻總是玩一玩就隨手弄壞，到處亂扔，然後責怪我說為什麼不好玩......都不知怎麼相處了。」

　　「玩具？不知大人指的是？」

　　「嗯？你不知道『天籟吟者』的比試嗎？」

　　嘯狂狷從沒機會見識皇女的尊容，也沒有皇室的人脈，對此事只有一些流於表面的了解。

　　「我實在招架不住，再這樣下去......這烏紗帽恐怕......」

　　他臉色鐵青，連口氣都有些顫抖，「也許你能幫上什麼忙吧，今晚我帶你進去一次，就知道我在講什麼了。」

　　對此，嘯狂狷欣喜若狂，「若能引薦進宮，小的必定赴湯蹈火！」

　　當晚，他隨著宰相一同入宮，列席皇女的音樂會。

　　最後。

　　他終於見到理想中的買家了。

(完)