[全知讀者視角│衆獨+謀獨+尚秀] 《samsara》完 [R18]

Bgm

https://www.youtube.com/watch?v=WJakytDhuPs&ab_channel=Saaii%E3%82%B5%E3%82%A4

　　【現在，該交付你的代價了。】

　　金獨子眼神疑惑，密謀者耐心解釋，【我對單純的凌虐沒興趣。我要拿取你的時間，來做對我有利的事。】

　　偌大古老的殿央裡只有他們兩人，其他劉衆赫們重新化作翻車魚，追隨著陽光的尾端，擺尾沒入遠處冰冷的深海中，獨自吞吐吸納著世界的黑暗。

　　金獨子還被鐐銬束縛躺在床上，密謀者就側身倚在面前，手裡挽著森冷鐵鍊，近距離端著那一張足以讓世界重新定義俊美的容顏，眼神似笑非笑。

　　他再怎麼故作鎮定，也難以控制心跳急遽加快，呼吸隱隱急促起來。

　　【你在緊張。】

　　金獨子立刻道：「沒有。」

　　但這種否認的速度無異欲蓋彌彰，密謀者微微瞇起眼，俯下身，從一開始肩抵肩的姿勢漸漸變成胸膛自上而下壓制，巨大的體型差距落下大片陰影，足以將金獨子全面籠罩。

　　【別想在我面前說謊。】

　　儘管男人精實強壯的體重並沒有真正壓下來，但密謀者的氣勢太過壓倒性地強大，金獨子簡直難以直面對方，忍不住別開視線。他的內心卻竄過各種亂七八糟的念頭，其中還有難以形容的奇怪想法。

　　但緊接著，他的眼角餘光就瞥見密謀者眉稍一揚，唇角微勾。

　　【如果這能讓你放鬆，那也無妨。】

　　什、什麼？

　　他剛剛什麼都沒想──

　　金獨子後背緊貼床鋪，在驀然拉近的距離下睜大眼，甚至能從那雙沉黑的眸底，清晰看見自己過度緊張而空白的神情。

　　溫熱的鼻息拂過肌膚，眼睫敏感一顫，金獨子下意識閉起雙眼，卻不料在一片黑暗中，觸覺愈發鮮明，像是能將每一道碰觸都仔細具象化，在纖細敏銳的神經迸燒出火花──

　　粗糙指腹輕輕撫過他的額際、眉骨與鼻樑，同時掌心粗硬的劍繭與厚疤蹭過臉頰，掌根若有似無地摩擦唇角。金獨子忍不住抿起唇，卻聽低低的笑聲響在耳畔，連相貼的胸膛都微微震盪。

　　【你知道，這總讓我想起你小時候的樣子。】

　　金獨子訝異睜開眼，「小時候？」

　　他被密謀者壓在床鋪最深處，身體暖烘烘地烤著自己，男人收斂一身古老強悍的力量，像是一隻溫熱厚重的猛禽收起尖爪，只用最細膩溫軟的羽毛觸碰自己。

　　這讓金獨子有一種錯覺。

　　彷彿在很久很久以前，他也曾這樣被男人擁抱過、撫摸過，小心翼翼如同愛撫世界珍寶，甚至捧在手心怕碰碎了、含在嘴裡也怕融了。

　　鬼使神差般，他小聲問：「我可以……摸你嗎？」

　　這對密謀者似乎是出乎意料的問題，他少見地楞了一瞬，又很快回復沉靜，低聲道：【只要你想。】

　　金獨子顫抖著伸出指尖，撫上男人臉龐那幾乎貫穿左半邊的傷疤。

　　那道疤痕生得猙獰可怖、粗糙起伏，無論在視覺還是觸覺上，都不會給人很好的感受。但不知為何，金獨子越是凝視、越是撫摸，心底就越是漫出一道道酸楚，彷彿自己也感同身受地痛著、疼著、苦著。

　　密謀者卻搖頭，掌心圈住他的指尖，輕柔而不容抗拒地挪開。

　　【我不必你替我承受。】

　　「可是──」

　　嘩地一聲，鳳凰明亮璀璨的羽翼展翅鋪開，猶如燃起黑夜裡最溫暖的火焰，倒映在金獨子眸中，陳年晦暗的記憶彷彿被瞬間照亮，流動著朦朧光影。

　　金獨子眼瞳微張。

　　「……是你？」

　　兩人親密相貼，四目極近相對，眸底映著溫柔火光與彼此倒影。

　　密謀者沒有說話，與他額首相抵，眉眼卻流轉著淺淡的悲哀與思念。

　　【儘管這會讓我們都感到痛苦，但我必須讓你盡快恢復記憶。】

　　下一秒，一道古老力量傾瀉而下，碎散的記憶如同千萬氣泡，隨著海流旋轉而來，每一顆都映出陳舊泛黃的時光和幽暗遙遠的畫面，映出無數孤單、出走、哭泣、倉皇的自己。

　　金獨子在紛紛上浮的氣泡中閉上眼，彷彿看見一隻年幼人魚的身影，蜷縮在海草裡，瞳孔倒映出無邊黑暗深海──

　　逃。

　　不斷地逃。

　　逃離那個可怕破碎的家庭，逃離從未表達善意的族人，世界這麼寬廣、大海如此遼闊，總有一個地方，可以讓他不必整日活在恐懼中，不再因為一次次的期待而受傷，也不會因為寂寞而死亡。

　　他一定可以找到一個很好很好的人，能作為他的父親、兄長、摯友，給他從未有過的溫暖與光亮。

　　然而人魚稚嫩的天真注定致命。

　　冰冷黑暗鋪天蓋地籠罩自己，疲倦沉沉地壓住魚尾，金獨子彷彿連汲取氧氣的體力都耗盡，整個人愈發倉皇掙扎，絕望卻如同深潭，他只能不斷不斷向下沉淪。

　　如果世上真有神明，為什麼活著還要承受痛苦呢？

　　如果生來就是要面對黑暗，又為什麼要誕生在這世上呢？

　　但沒有人會回應他哭泣般的質問。

　　金獨子終於疲憊地閉上眼，任憑眼淚滾滾落下，任憑黑暗裹挾著他，衝向渺遠未知的深淵。

　　──我也想知道為什麼。

　　猶如天地間渺茫的回應，一道火光轟然乍現，烈焰瞬間驅散冰冷。

　　金獨子惶惶然睜開眼，卻是對上一雙深淵般的眼睛，連躍動的光都無法照亮眸底，裡頭彷彿只有燃燒億萬年的餘燼，是他無法完全理解的孤獨、憂傷、麻木，以至心如死灰。

　　那是人魚與鳳凰的初次相見。

　　「……你很難過嗎？」

　　鳳凰搖頭，寬闊溫厚的翅膀旋起一道熱流，將渾身虛脫的小人魚攬到身前，伸手橫抱在懷裡。但那雙稚弱的眼睛像是被火焰點亮了光，好奇而無畏地盯著自己。

　　或許年幼的存在本就具有強韌的生命力，足夠在短短時間內轉換負面情緒，此時並不會讓鳳凰感受到一點負擔。他甚至從這樣執著的眼神中，感覺到一絲微小的期盼。

　　「你也是一個人嗎？」

　　鳳凰不確定那些自己分離出來的存在是否能算得上是別人，於是模稜兩可回答：【不算是。】

　　小人魚側身靠在他懷裡，低頭盯著自己的魚尾，不知道在想些什麼。這個角度顯露出他柔美白皙的側臉，烏黑的眼睫濃長，臉頰蒼白卻又透著孩子特有的淡淡粉嫩，有種不堪一折的柔弱。

　　孩子細瘦的指尖始終抓著自己的翅膀，又小心不揪痛羽毛，這樣仔細微小的動作，讓鳳凰久違地感覺到被依賴，甚至是被需要。

　　「那我可以……跟你在一起嗎？」

　　小人魚終於仰起頭，彷彿流離失散的孩童終於尋到一根救命稻草，小心翼翼伸出手，見他沒有任何不悅或拒絕後，微微用力摟住自己的脖頸，瘦弱的雙臂甚至還在打顫。

　　但鳳凰明白，那不是因為小人魚恐懼自己，而是害怕被丟下。

　　他蹙起眉，向後仰頭拉開距離，【回去。那不是你該待的地方。】

　　然而他後退一分、小人魚就倉促向前一分，眼神卑微地仰望自己，眼圈一點一點地紅了，小小的鼻尖甚至也泛出紅意；偏偏孩子一雙細眉絞緊，嘴唇也抿到發白，像是在拼命忍著不要讓自己掉下淚來，無論從哪一個角度看，都滿是無助、惶恐與懇求。

　　沒有人會不心軟。

　　鳳凰其實也很想把這溫軟的小東西帶走，但他從未如此悲哀地認知到，無名之海那樣充斥死亡的地方，只會讓脆弱的生命更快夭折。

　　如果最終注定失去，他情願一開始就不要擁有。

　　或許是他長久的沉默終於將孩子逼到極限，小人魚驀地俯身貼在他胸前，小小的臉龐埋在他的頸窩裡，又急又快地小聲道：「對不起……我不是故意……我只是害怕……對不起……」

　　隨著每一聲顫慄的道歉，就有一滴熱燙的液體打在肌膚上。

　　即便鳳凰終生燃著烈焰，也會被孩子的眼淚灼傷。

　　【別哭……你先放開。】

　　但他一有動作，小人魚就預感到自己要被拋棄似地，柔軟的身體緊緊攀著他，不顧一切地往懷裡貼，同時更用力摟住他的脖頸，哭得幾乎要喘不上氣，聲音倉皇而破碎道：「我錯了、我錯了，別丟下我……求你、求求你──」

　　在孩子的哭泣中，鳳凰突然感到茫然。

　　如果他生來就是要承受世界的痛苦，無論如何都無法擺脫天命束縛，那為什麼要放棄眼前這稀罕的、不可思議的、能讓他感受溫暖與慰藉的存在？

　　如果比起現在被拋棄，被他帶走更能讓小人魚快樂的話，他又為什麼不？

　　虛空中彷彿有一座巨大的天平，一邊是永恆孤獨的折磨，一邊是自己選擇的珍貴。當小人魚哭著吻上他的臉頰時，如同最後一顆命運的砝碼落下，天平轟然倒向奇蹟似的彼端。

　　那是鳳凰第一次主動為自己做出選擇。

　　後來他才明白，他的幸福名為金獨子。

　　無名之海確實不適合小人魚居住。於是鳳凰領著一干任勞任怨的眷屬，施法引來終年不散的陽光，從廣袤荒涼的海底拔地築出一座大殿，完全照著金獨子的心願打造他們的家。

　　鳳凰作為上古永久的存在，早已不需進食維生，特地派遣［81］去外面世界學習一手廚藝，回來照料小人魚吃好喝好，務必將小孩兒養出一身幸福肥。

　　「鳳凰鳳凰！」

　　陽光迤邐穿越大殿，伴隨金獨子軟嫩的童音呼喚，鳳凰甚至無須回頭，只要將羽翼朝後方一攏、水流一擺，低頭就能看見小人魚落到他懷裡，笑樂了，魚尾搧動出歡喜的波紋。

　　「鳳凰鳳凰，你今天要做什麼？」

　　無論年幼人魚說什麼，嗓音都如歌般，在鳳凰心底響起純粹的快樂。

　　鳳凰用指尖輕點孩子的額心，豐沛溫暖的力量湧入體內，為他驅散無名之海侵襲肌骨的寒氣。

　　【陪你。】

　　金獨子只感覺渾身彷彿浸潤在暖熱泉水中，更加慵懶地臥在男人懷裡，猶如被徹底馴養的小動物，掌心捧著羽翼一角，指尖眷戀地穿梭在柔軟羽毛之間。

　　轉眼溫柔的夕照將一雙影子拉得極長，遠處有眷屬們捧著碗筷忙碌來去的聲響，鳳凰剛容納一部分黑暗，精神還有些疲乏。但接著視線就捕捉到走廊盡頭閃過一抹嬌小身影，他立刻收起倦容，果然就見金獨子緊急剎車、回身、加速擺尾泳動，張開雙臂朝他飛撲而來。

　　「鳳凰鳳凰，今天我們也一起吃飯吧？［81］說他要做好好吃的包子！」

　　鳳凰結實有力的臂彎接住小人魚，鼻尖嗅到久違的食物香氣，眷屬們從四面八方傳來喜悅、滿足與柔軟的情緒，懷裡還有金獨子興致勃勃地分享［81］做菜如何厲害，無形將他的疲倦席捲帶走。

　　【好。】

　　長廊的玻璃窗倒映出孩子滿懷期待的笑顏，以及男人溫和彎起的眉眼。

　　在術法精湛的調控下，日光沉沒於海洋的彼端，黑空籠罩於大殿上方，璀璨的星子如同熠熠銀河，從窗外搖曳的海草間流瀉而來，在巨大華麗的房間流淌著溶溶月光。

　　「鳳凰鳳凰……我好睏喔，快點來陪我睡覺……」

　　【睡吧。】

　　純白紗帳輕柔蕩漾，黑色絨毯繡著鳳凰與小人魚依偎的圖像，高床軟枕中窩著一隻嬌小人魚，小小的身子側臥蜷縮，幾乎埋在雪白的被褥裡。

　　金獨子肌膚白淨，眉眼黑亮，經過充足保養而光澤柔順的黑髮鋪散在枕上，五官細緻秀麗得如同一幅工筆畫，已經完全看不見當時憔悴、羸弱與驚惶的影子。

　　［666］托腮趴在床邊，咕噥道：【小美人魚……長相太具有欺騙性了。】

　　［41］哼了聲，坐在鳳凰肩上，遠遠地瞥著小人魚，【只有你整天被騙得團團轉，笨蛋才看不出來這隻小魚心機有多重。】

　　圍了滿床的眷屬目光如箭般嗖嗖嗖釘來，連鳳凰都用指尖捏起［41］的後頸，一甩就扔到小人魚白皙秀氣的頸邊。［41］在半空中氣急敗壞地把自己扭過身，好歹才沒一頭撞醒小人魚。

　　［999］反手一掌摁住［41］還要叫囂的嘴，【噓，金獨子睡著了。】

　　小人魚的確獲得很好的照料與充分的安全感，片刻間已經睡熟了，一臉無憂無慮的安詳模樣，臉頰都是軟嫩的嬰兒肥，肌底泛出健康的紅暈。

　　［81］就蹲在枕頭旁邊，眼睛閃爍著微光，相當滿意自己餵食的成果。

　　鳳凰輕手輕腳躺上床，安靜側躺在小人魚背後。也不知怎地，睡熟的小孩兒居然能感覺到男人的存在，呼嚕著翻過身，把自己團成一團，窩在男人寬厚溫暖的懷抱裡，嘴角還揚著笑意。

　　幾乎所有眷屬都滿足地呼出一聲長歎。

　　太柔軟、太可愛、太療育了，沒有人會不心動。

　　鳳凰也徐徐鋪開翅膀，柔和的翎羽燃著適宜的溫度，輕輕圍攏著嬌小的人魚，同時臂彎也搭在纖瘦的背脊上，將金獨子輕輕攬在胸前。

　　眷屬們紛紛飄落在床鋪剩餘的空位裡，頭抵著頭、肩挨著肩，在夜裡酣睡，陪小人魚一起做一場溫柔連綿的美夢。

　　金獨子安心窩在男人懷裡，似乎還在夢囈：喜歡……你……

　　鳳凰彎起唇，垂頭溫柔吻上額心，在心裡道：我永遠陪著你。

　　如果這場夢永遠不醒就好了，後來鳳凰經常想。

　　喜歡你。我永遠陪著你。

　　那些黑暗中閃爍光芒的歲月，那些幸福快樂的柔軟陪伴，其實在冥冥中早已牽起悲劇的暗線。

　　天命從來不肯善待鳳凰。

　　舉世集結的黑暗流往無名之海，那是扭曲、可怖、足以喚起內心最深恐懼的存在。

　　自從將小人魚接來養育，鳳凰與眷屬們一直小心避免讓金獨子目睹一切。畢竟那是如此純白潔淨的生物，任何一絲黑暗都會讓稚弱的心靈頃刻崩潰。

　　但他們千防萬防，還是沒能擋住小孩子好奇的目光。

　　僅此一眼，人魚的靈魂就被生生撕裂了。

　　美好平靜的假象被打碎，人魚孤身墜入痛苦的深淵。

　　「──金獨子！」

　　世界黑暗被焚燒殆盡，來年海洋又孕育純潔空白的新生。孩子的天真卻永遠留在那片幽暗深海裡，再也沒有回到鳳凰許諾他心心念念的夢鄉。

　　「在那裡！快追上去！」

　　「就是那隻人魚！別讓他跑了！」

　　「傳說中的珍貴魂心──」

　　擅闖無名之海的人類舉起三叉戟，鋒利尖端閃著森寒刀光，每一張面孔都是貪婪、嗜血與瘋狂。即便重重人群之後有一名精靈面露驚駭，卻也無法阻止失控的人們爭相掠奪。

　　畢竟，那可是能心想事成的寶藏啊。

　　小人魚倉皇閃避，驚恐的臉龐滿是淚水，被養得柔滑光亮的魚身如今滿是傷痕，汩汩鮮血在海中綻開成腥紅血花，刺目得令人流淚。

　　鳳凰捧在手心、奉若珍寶的人魚正在破碎。

　　【你們怎麼敢……】

　　鳳凰仰頭爆發出尖銳悲痛的鳴嘯。

　　【──你們怎麼敢這樣對他！】

　　巨大的憤怒、仇恨與悲傷旋轉集結，化作一波比一波強勁洶湧的海嘯，朝惡人鋪天蓋地襲捲覆滅！

　　虛空中的輪迴斷裂，生死洪流轟然逆回，全數傾瀉到鳳凰體內，但他什麼都感覺不到了。

　　他在滅世洪流中張開雙翼，將虛弱蒼白的人魚攬在臂彎裡，酸楚、悲哀與懊悔化作千刀萬仞，一遍又一遍將他的五臟六腑絞成淋漓血泥，咽喉一陣陣痙攣，彷彿連靈魂都痛苦到碎裂。

　　「我好想要……一直一直陪著你。」

　　金獨子朝他張開雙臂，想要像初次見面那樣，摟著他的脖頸裝可憐又偷撒嬌，還想討一個擁抱。但他已經沒有力氣了，連一絲動作都做不到，只能仰頭躺在他懷裡，明明痛得不斷不斷流淚，卻還是要對他露出微笑。

　　但鳳凰萬萬沒想到，這樣脆弱瀕死的生命，還能爆發出這樣熱烈、虔誠又悲壯的孤注一擲。

　　【住手……】

　　鳳凰在億萬年折磨中都未曾流淚，此刻卻發出嘶啞的哀鳴，如同卑微的懇求。

　　「別哭了。」金獨子笑著雙手摀住心口，「這是我最珍貴的東西，送給你。」

　　【──住手！】

　　所有悲劇都發生在那個哀亂離喪的黑夜。

　　在那之後，鳳凰曾想過很多次。

　　如果他能溯著時間逆流而上，回到他們初次相遇時，他就該把人魚遠遠地送走，也就不會讓無辜的生命深陷於黑暗中，甚至為此付出慘痛的代價。

　　原來永恆不變的痛苦並不會導致絕望。

　　而是在擁有一絲微小的希望後，失去。

　　那才會墜入永無止盡的深淵。

　　深夜，神寺祈天的祭壇裡，神主跪在地上，持續著百年不歇的禱告，向她永遠沉眠的愛人，也向那無辜犧牲的生命祈求原諒。

　　身後傳來腳步聲，韓秀英的顫音響起：「神主，當年引起海嘯的真相……傳說中的珍貴魂心……」

　　原來人魚古老的故事幾經流傳，穿越遙遙大海，傳入陸地上的人們耳中時，早已變得面目全非──所謂活死人肉白骨、真正心想事成的傳說，也不過是建立在貪婪人性對純潔生命的慾望上。

　　當時神主意識到這一點，一切都已經太遲了。

　　神明憤怒索取無數人命代價，卻也無法挽回稚嫩破碎的生命。

　　女人的祈禱聲緩緩弱下，她抬起頭，對上劉衆赫沉沉的黑瞳。

　　「我怎麼會現在才認出來呢……」她忍不住苦笑，「你有著跟他一樣的眼睛。」

　　無論時日過去多久，每當黑夜再度降臨，她的靈魂還是能清晰感受到當年深重黑暗的恐懼、塵世萬物漩渦集結的扭曲，以及神明毀天滅地的悲痛與怒火。

　　劉衆赫站在神主面前，居高臨下的姿態猶如疊合了當年的神明身影。

　　韓秀英對人世的了解一再被顛覆，到現在還能維持理智與冷靜，強大的精神力量實在功不可沒。但饒是如此，當她看著衰老的神主跪伏在地時，還是橫身站到劉衆赫面前，「劉衆赫，我們來找神主不是為了──」

　　「我知道。」劉衆赫冷冷打斷，「當年你們是怎麼圍捕一隻手無寸鐵的弱小人魚，我都記得一清二楚。我之所以沒有來到這裡就屠殺一切，那是因為你們已經付出該有的代價。」

　　當神主知曉悲哀的真相後，便從部落對生命輪迴的信仰中，開始年復一年的祭祀，以稚子償還稚子，卻也陰錯陽差將信仰力量與鳳凰建立聯繫。一直到百年後，年輕的精靈神女為了愛人悲憤反轉，這才將命運頑劣的鎖鏈鬆開。

　　但這當中的代價，依然是建立在人魚的犧牲上。

　　韓秀英緊緊握拳，掌心都被指甲深深刺出血印。

　　……他們到底虧欠了金獨子多少？

　　如今金獨子陷落在密謀者手中，又會是什麼下場？

　　驀然一道火光劃破黑空，一道風將神主托起，韓秀英倉促扶住對方，卻見劉衆赫那本該燃著熊熊烈焰的翅膀，如今羽毛色澤黯淡，火焰微弱得近乎熄滅。

　　那日與密謀者交戰後，劉衆赫將世界黑暗強行壓抑在體內，但還是不敵力量日漸扭曲，從他身上不斷溢散出森然黑氣，也就只有兩代精靈神女不會受到嚴重影響。

　　「在涅槃封印下，我無法化解黑暗，這種狀態無法打敗密謀者。所以，我來找妳們，就是為了尋求精靈古老的助力。」

　　在當年滅世般的混沌後，人魚一族震怒囚禁了被詛咒的白鱗人魚，鳳凰涅槃之力被封印，悲哀的因果延續至今。

　　但無論是劉衆赫或密謀者，都無法親手解開這段因果關係。

　　解鈴還須繫鈴人，真正關鍵就落在金獨子身上。

　　劉衆赫眺望黑夜下的深海，沉聲道：「我必須去追回金獨子。」

　　縱使神禽目力難以穿透密謀者的屏障、掃視整片無名之海，但兩人之間的靈魂連繫依然低低震響。

　　金獨子似有所感，驀然坐起身，扭頭望向窗外。

　　法術引來的陽光傾瀉而下，外頭依然是模仿淺海打造的柔和景致，窗戶外牆甚至種滿了更多海草與珊瑚，像是生怕他無聊，還留了許多翻車魚在外頭悠然游動，順便擋下頻頻往窗前飄的彩虹泡泡。

　　唯獨不見密謀者身影。

　　在那天透過力量強行喚起記憶後，他與密謀者的關係就有了無以名狀的變化。

　　在他灰暗慘淡的童年時代裡，是鳳凰給予他溫暖與光亮，消解他的寂寞、養育他的情感，眾多眷屬甚至與他成為親密無間的關係，作為他生命中的父兄與摯友。

　　即便後來遭遇人類圍捕重傷，瀕死之際回到人魚領地，又經歷囚禁，出逃後四處流浪，那道火光依然照耀自己，在模糊空白的記憶中，化作安穩、成熟而寬容的溫柔，是永不熄滅的光芒。

　　如果沒有那段倉促卻幸福的時光，他甚至不可能活到現在。

　　然而最是關鍵、幾乎硬生生扭轉他們命運的記憶，他卻還是沒能想起分毫，連密謀者的力量都無法引導，一旦稍加用力回想甚至會引來劇烈頭痛與心悸。

　　畢竟那曾是直面死亡的生命經驗，或許遺忘也是出於身體的保護機制。

　　他重傷瀕死時到底發生什麼事，為什麼鳳凰無法再涅槃，甚至劉衆赫與密謀者都在對戰時說過，封印的詛咒與他有關。

　　他究竟做了什麼？

　　然而空白的記憶注定他陷在無能為力的處境，金獨子有些沮喪，甚至懷疑密謀者藉口離開也是因為失望。

　　但越是逃避就越不可能解決困難，如果要從泥沼中脫身，就必然需要他與密謀者更多的對談。

　　「密謀者。」

　　如果這渾蛋不想見他……

　　金獨子趴上窗緣，一手托頷，直勾勾盯著遠處黑暗中的朦朧身影，同時另一手伸著指尖，狀似漫不經心地撥弄窗邊海草，實則旋出一道隱密的水流，將那些致命的泡泡引過來。

　　某隻翻車魚瞪了他一眼，甩尾啪地打歪他的指尖。

　　金獨子哼了聲，不甘地甩動自己的魚尾，只聽鐵鍊錚錚作響，聲音又響又亮，但其實鐐銬內側早就密實鋪著絨毛軟墊，肌膚沒有磨擦出半點紅痕。

　　是，他就是在對密謀者發脾氣。

　　這種惹惱對方卻不會遭來報復的自信，就是源自他被鳳凰養育的那段歲月。既然密謀者都特意讓他想起來，想必就做好會被這樣對待的心理準備了。

　　金獨子驀地撐起上半身，不顧魚尾傳來拉力，試圖掙脫鐐銬往外游──

　　一道凶狠瞪視從黑暗深處劈來，緊接著天外飛來一道迷你身影。

　　［666］氣得險些一劍戳上他的鼻尖，【你這瘋子，為什麼要鬧成這樣！】

　　金獨子簡直有恃無恐，不閃不避，「哦，你來了。順帶一提，［999］說，如果我掉了一根頭髮，看守我的劉衆赫就要全體拉去剃光頭。」

　　窗外翻車魚驚恐翻車，［666］如遭雷劈！

　　作為神明眷屬的存在，大概連膝蓋也沒想過自己有朝一日會慘遭剃髮威脅。

　　【你、你這是……你根本就恃寵而驕！】

　　金獨子哼哼昂首，「帶我去找密謀者。」

　　【你不能離開房間方圓半米。】［666］揮劍認真在窗外劃出一條線，【如果你走出一步，我就殺了你。】

　　「那讓密謀者來見我。」

　　【……】

　　［666］氣得跳腳，【你怎麼敢命令──】

　　金獨子大聲道：「我現在就是要見到密謀者！」

　　恍若是單純的心願應和了世界的呼喚，窗外彩虹圓體原先是漫無目的飄浮，竟然驀地聚攏、融合、擴大，尺寸很快暴漲到數倍不止；同一時間，在外鎮守的眷屬立刻化型為劉衆赫，各個手持黑劍、殺氣騰騰地擋在金獨子前方。

　　連［666］都將人魚的大逆不道拋諸腦後，轉身凜然執劍。

　　【你來你來你來……】

　　【我好寂寞我好寂寞我好寂寞！】

　　【我不想一個人我不想一個人我不想一個人──】

　　金獨子瞳孔微縮。

　　那些巨大的彩虹逐漸化出形狀，但難以辨別究竟是人類、亞人、還是這世上各式各樣的物種，或者他們就是世界扭曲的集合，被所有生命流放到無名之海，只能在黑暗中哭泣，歌唱著無人知曉的寂寞與悲傷。

　　「等、等一下……」金獨子伸出手，指尖幾不可察地發顫，喉間發出連自己也沒聽過的低鳴，「他們好像有話要說……」

　　優美柔和的旋律徐徐響起，在虛假而燦爛的陽光下，那些彩虹逐漸化作隱約的頭臉、軀幹與四肢，如波浪般一個接一個轉頭盯著自己，緩緩垂下頭顱。【喜……喜歡……】

　　【我喜歡……你……】

　　他們凹陷如眼眶的地方開始滾落出一顆顆液體，那些本該落地即染黑的扭曲，竟然在歌聲中晃盪，開出一朵朵微小的花。

　　淡雅的花香飄散而來，彷彿是要送給他隱密而珍貴的東西。

　　如果這些世界的黑暗注定要被毀滅，為什麼在這之前，密謀者還要讓眷屬們將他們變化成彩虹，在陽光下的溫暖花園裡，自由自在、無憂無慮地飄浮？

　　【喜歡喜歡……喜歡喜歡喜歡……】

　　【我想要……我想要我想要──】

　　【我一直一直一直喜歡你想要你喜歡你想要你！】

　　痛苦積累了百年、千年、甚至億萬年，這些被世界流放於深海的負面情緒、這些被生命放棄的生命本身，永遠只能是黑暗，只能在無名之海飄盪，反芻著寂寞、扭曲著悲傷、扼殺對世界的熱愛。

　　最終，沒有人能聽見那些被遺忘的聲音。

　　【請記住我們……】

　　【你聽見我們聽見我們聽見我們聽見我們──】

　　人魚的純淨誘使黑暗接近。

　　那些彩虹幻化的存在開始搖搖晃晃上前，但一部分因為害怕溢出扭曲而汙染，在原地瑟縮不前；另一部分卻開始瘋狂地張牙舞爪，甚至不畏鳳凰眷屬們的黑劍威嚇，怎樣都要朝金獨子瘋狂撲來！

　　【我喜歡喜歡喜歡──】

　　【我想要你想要你獨佔你！】

　　【我一直一直一直愛著愛著你啊啊啊啊──】

　　悲傷痛哭、喜極而泣、憤怒大吼、快樂尖叫……所有情緒被壓縮得太極致、濃縮得太熱烈，以至於幾乎分不清，他們究竟懷著強烈的恨或愛。

　　這些都是被拋棄在世界輪迴的盡頭，竭盡全力的吶喊。

　　──痛苦不會因為你沒有感知到而不存在，悲傷也不會因為被你拋棄而失去重量。

　　在金獨子悲涼醒悟的這一刻，所有彩虹一撲而上！

　　［999］憤然從天而降，【混蛋！你做了什麼！】

　　場面瞬間陷入混亂，神明的眷屬們悍然揮劍擋下黑暗，但依然止不住扭曲從間隙流動向前，姿態癡迷而瘋狂，發散出覬覦、貪婪與獨佔的氣息，化作觸手極力要將人魚強行帶走。

　　［666］發出怒吼，穿越一切混亂衝上前，［999］倉促回身，鋒利的劍刃要攔下觸手尖端。

　　但他們都沒能來得及，眼看觸手就要攫住金獨子，重現百年前的悲劇。

　　嗡──

　　剎那間猶如神明分海，在一切痛苦的盡頭，黑暗的王者緩緩走來。

　　沉穩強悍的男人每走一步，那些瘋狂暴亂的觸手就安靜一分；明亮羽翼每搧動一下，融化的液體又重新凝聚為彩虹圓球，將無窮無盡的黑暗綴上閃爍光芒。

　　密謀者逆光而來，身影頎長悍利，朦朧光影中和了五官過於凌厲的線條，只餘下那令世界顛倒的俊美。但金獨子終於從那眉眼流動中，窺見了無以名狀的永恆孤獨，以及他見證並經歷的世界痛苦。

　　所有畏懼、悲傷、憤怒、憎恨……被生命放逐的存在都跪倒下來，虔誠拜伏在那絕對尊貴的神明面前。

　　但也有些存在已經無法忍受痛苦，顫慄著匍匐到密謀者腳下。

　　【鳳凰……求你求你求你……】

　　【我無法、無法……無法再忍受了──】

　　那是世界無法理解的憤怒與悲傷，輪迴的現實如此殘酷。

　　密謀者垂下濃黑的眼睫，一手揚起，姿勢簡單卻強而有力，痛苦扭曲的存在便乘著無形的力量飛身而起。

　　瞬息之間，鳳凰羽翼嘩然鋪開，龐大火翅籠罩無名之海，瑰麗的金紅羽毛燃出壯烈火光，強烈白光照進所有人的眼眸，火焰彷彿轟然燒進心底。

　　直到這一刻，金獨子終於明白。

　　為什麼會是鳳凰作為天地輪迴，又是為什麼，黑暗最終會心甘情願消失。

　　在祕密守護者的照耀下，所有存在都流下淚水，歌唱著悲哀與歡喜、憎恨與烈愛，遙遙響徹在世界痛苦的盡頭。

　　──當黑暗被照亮、痛苦被接納，才會徹底消失。

　　然而鳳凰涅槃被封印，密謀者只能燃燒他的生命為一切送葬。

　　金獨子仰頭沐浴在光中，熱淚如雨下。

　　無名之海的晝夜由主人控制，當密謀者陷入沉睡時，陽光便漸漸消弱散去，幽黑的夜幕久久籠罩大殿，唯有鑲嵌牆垣的夜明珠閃爍著微光，隨著輕紗拂過雕刻圖騰的石柱。

　　金獨子無聲撥開紗帳，純白魚尾在輝光下如流水蕩漾，床鋪深處的身影毫無動靜，呼吸平靜綿長。

　　曾經是自己臥在裏頭一睡不醒，如今換作記憶裡強悍、成熟、似乎任何時刻都保持在巔峰狀態的男人，金獨子還有些反應不過來。但接著，一股淡淡的酸澀就湧入心頭，裹挾著溫熱的苦楚，將他的心尖沖刷得蜷縮絞緊。

　　［999］的嘆息猶在耳邊迴盪。

　　【無論如何，你都救不了他。在當年遇見你之前，天地鳳凰早就經歷億萬年的折磨，這麼長時間都能獨自撐過來了。就算現在被封印涅槃，他都會用生命繼續照亮這些黑暗。】

　　【金獨子，你真的認為，密謀者需要你的同情嗎？】

　　虛空中響起金獨子的反問，彷彿舊日時空逆流而來，稚嫩聲音、形影都和成年人魚疊合，在壯闊天地裡微渺而堅強。

　　『既然現在我來到他身邊，為什麼不去陪伴他？』

　　『更何況，涅槃封印與我有關，那我更不能逃避責任。』

　　於是［999］不再反駁，轉身一肩扛起無名之海，代替密謀者鎮守在黑暗深處。

　　金獨子來到華美大殿，側躺在密謀者身邊，凝視男人沉睡的身影。

　　夜明珠的光輝流淌而來，勾勒出深邃俊美的輪廓，如同被天地精雕細琢的完美存在。但或許是因為經年累月的肅然與嚴厲，即便此時疲倦睡去，冷淡鋒利的氣勢都沒能完全退去，依然在蹙緊的眉心與孤聳的臉部線條察覺端倪。

　　但他知道，這個男人並不一直都是這樣。

　　在百年前，密謀者也是那個成熟溫柔的鳳凰。

　　鳳凰養育他、愛護他、給予他生命中的光，於是當男人病痛、難受、孤獨時，自己也必須陪在身邊照顧他。

　　這不僅僅是出於道義責任。

　　也或許，早在那段倉促短暫的時光裡，人魚心中就種下微小甜蜜的種子，經過時日發芽、深深扎根心底，直到今天終於攀出密密實實、難以逃脫的藤蔓，將他甘願綑縛在鳳凰身邊。

　　金獨子俯下身，給男人仔細掖好被角，卻發現這人都精力透支陷入昏迷了，身上還牢牢束著與無名之海相連的精神陣法，化作衣衫上流動不止的圖騰。

　　他在心中碎念，指尖捻起衣帶，輕輕一拉，出乎意料順暢地解開純白長衫。

　　衣襟鬆散開來，無聲鋪落在床上。

　　密謀者一動不動，如同沉默英俊的雕像。金獨子趴臥在身側，姿勢的緣故，上半身幾乎窩在男人懷裡，手指懸在空中，一筆一畫描摹男人的眉眼、脖頸、胸膛，最後落在心臟的正上方。

　　「鳳凰，」金獨子聲音含糊而親暱，彷彿藏著一個不可思議的秘密，「你會後悔遇見我嗎？」

　　其實不管人魚多麼備受保護與重視、被神明與眷屬們多麼縱容而溺愛，他都不應該這樣問，不該對著因為詛咒封印而只能消耗生命的鳳凰這樣問。

　　但原來，當年在巨大的恐懼與絕望下，還能在瞬息間分出心思來哭泣、示弱與懇求，只為了讓鳳凰心軟將他帶走的小人魚，在經歷更多世間愁苦與無可奈何後，只會長成更沉潛、多謀而不動聲色的性格。

　　如果鳳凰後悔，那代表他們之間曾經有過的幸福快樂都是虛假；如果不後悔，那無論金獨子說什麼、做什麼，幾乎都會被這個男人所允許。

　　但現在，無論後悔與否，鳳凰都無法回答。

　　於是金獨子自私地做了他想要的選擇。

　　巨大華麗的房間寂靜無聲，層層白紗掩映，夜明珠的光芒朦朧得更加溫柔，金獨子挪動身子，俯在密謀者上方，在滿室魚鳥依偎的圖騰注視下，垂頭與男人額心相抵。

　　如同過去無數次鳳凰為他驅散寒氣，人魚與生俱來的純淨力量也徐徐湧入鳳凰體內，以溫和的力量滋養身體，將那些疲憊與無力席捲帶走，只餘下暖暖的溫潤氣息，充盈肺腑、心臟，乃至神魂。

　　金獨子側過頭，以溫軟的嘴唇輕輕貼著鳳凰，在無人知曉的夜色中，低低傾訴著告白。

　　無名之海喪失日月輪轉，身處其中彷彿對時間都失去概念，金獨子偶爾會忘記今夕何年，以為還在幼年與鳳凰相依為命的年歲。

　　縱使魚尾的鐐銬已經撤下，金獨子理當自由來去，甚至能離開這足以令生靈窒息的深海，重新回到陽光普照的人世間。

　　但他沒有。

　　他只是趴在窗緣望著黑夜出神，或躺臥在密謀者身旁，只要自身虧空的力量重新補足，他就會再度俯身親吻男人，將力量無聲無息注入，直到冰冷肌膚再次回復淡淡的暖意。

　　［81］經常會巧妙地抓著休息時間來送飯，還特地準備非常滋補養身的湯品，臉頰微紅，將熱氣蒸騰的湯碗推到金獨子手邊。

　　「可是他還在睡……」

　　【給你。】

　　［81］總在丟下這句話後落荒而逃，金獨子嘴角忍笑，將熱湯掀蓋吹涼了，一匙匙餵到男人嘴邊，直到喝足小半碗，再由自己慢慢喝完。

　　【你知道嗎？】［666］抽空也會游到窗邊，豆大的黑眼緊緊盯著沉睡的密謀者，再上下打量慵懶側臥的金獨子，【你看起來就像個獻身服侍神明的妻子。】

　　金獨子象徵性擺了擺魚尾，薄紗似的尾鰭蕩漾出熠熠流光，「你也很想要嗎？」

　　【我、什麼、你在說──】

　　［666］薄如紙的臉皮頃刻燒透，再也扛不住金獨子戲謔的目光，扭頭化作翻車魚逃跑，一路還在咕嘟咕嘟噴出氣泡大喊：什麼世界純淨的存在，簡直詐欺，臭不要臉！

　　金獨子倒在被窩裡大笑，抬頭就隔窗看見橫眉怒目的［41］。

　　【不要吵密謀者，笨魚。】

　　「鳳凰難得好好睡一覺，不會那麼容易醒來啦。」金獨子故意橫身趴上男人健壯寬闊的胸膛，感受底下平靜和緩的起伏，還有溫熱的鼻息吹拂耳鬢。

　　卻見［41］眼神怪異，盯著他和密謀者欲言又止，這在兇巴巴的眷屬身上著實難得。

　　金獨子存著逗弄的心思，伸長臂彎將男人攬進懷裡，指尖還來回搔著下頷。如果是［666］看了，肯定要氣沉丹田、怒吼一聲：大逆不道。

　　但［41］丟下一句【你自己看著辦】，扭頭就走。

　　金獨子歪著頭，臉頰貼著鳳凰削瘦的顴骨，心想原來［41］這傢伙也會有鬧彆扭的時候？

　　然而金獨子作惡捉弄，很快就遭到報應。

　　【……你不會不知道我們的本質是什麼吧？】

　　［999］終於和其他人輪替鎮守，從黑暗深處回到大殿，見了他以下犯上的姿勢，猶疑半晌，終於吞吞吐吐說出這句。

　　金獨子眨了眨眼，「……鳳凰的眷屬？」

　　［999］目光滿是憐憫，【也是密謀者的一部分。我們能感知到的，密謀者自然也會……】

　　話音未完，金獨子已經覺得自己要完。

　　［999］揚手一揮，窗簾唰啦落下，門扉轟然合攏，紗帳層層疊疊圍住床鋪，須臾間隔絕出一個溫暖、私密、甚至親昵得過分的方寸之地。

　　【祈禱吧。】［999］的低笑在窗外漸漸遠去，【在密謀者殺了你之前。】

　　在最後一層紗帳落下的瞬間，猶如虛空中的雷電倏然落下，金獨子立刻轉身要逃，但已經來不及了。

　　驟然一雙強勁臂彎從後方攔住自己、往回一抱，緊繃的背脊就撞上男人火熱結實的胸膛。那熱度簡直能瞬間燒透後心，所有惡作劇的心思頃刻化作餘燼，只留下某些說不清道不明的東西。

　　【金獨子，誰給你的膽子？】

　　【金獨子，誰給你的膽子？】

　　或許是剛醒的緣故，密謀者的聲音非常低啞性感，輕柔的熱氣噴觸在金獨子後頸，肌膚立刻泛出一道隱晦的酥麻，迅速順著神經竄向四肢百骸。

　　「沒、沒有……你誤會了……」

　　金獨子下意識抓著男人腕骨，努力扳開腰上的鐵臂。但很顯然是這一陣子對密謀者趁虛而入的後果，他一時居然忘記，這個男人一旦奪回意識主導權，就會讓自己回復到強盛的身體機能與精神狀態，根本不可能勝過他。

　　只聽密謀者低笑一聲，雙臂卻突然一鬆，金獨子還沒來得及掙扎，下一秒就如天旋地轉、仰面躺倒，被深深壓在被褥裡，額首相抵、鼻尖親密廝磨。

　　如同先前整夜整夜為密謀者灌輸力量的姿勢，只是現在上下顛倒，男人幽深的瞳底好似燃著某種火焰，要將自己的倒影灼燒。

　　【你是不是真以為，我什麼都不知道？】

　　他們胸膛、腹部、腰胯都嚴絲合縫地相貼，密謀者肌肉硬實的雙腿拘束著緊窄魚身，尾鰭因為緊張而無意識擺動，卻只能搧出徒勞的水流。

　　金獨子勉強笑一聲，「怎麼會呢……」

　　密謀者直勾勾盯著他，熱氣在凝視中蒸騰開來，彷彿將金獨子的思緒燒化了，也將親密相處的時光融合匯聚，漸漸變得軟糯、甜蜜而黏稠。

　　這個男人曾是鳳凰，如今是密謀者。

　　在意識到的這一刻，深藏靈魂的羈絆好似顫慄起來，那些注入密謀者體內的力量也飛快湧動，與他骨血中流竄的隱密慾望相呼應，化作某種未知的焦灼，如火舌般一寸寸舔過他的肌骨、臟腑、甚至神經。

　　【金獨子，你知道，為什麼只有最純潔的存在才能抵達深淵嗎？】

　　密謀者的聲音低低傾吐在耳畔，唇角擦過若有似無的熱意，金獨子的視線逐漸模糊，在男人強勢圍攏的姿態下，彷彿全身上下每一處都在喧囂，渴求與力量強大的存在進行最深的融合。

　　「我……不知道……」

　　善泳的人魚居然也會錯覺自己溺水，金獨子彷彿回到幼時無助、軟弱、四下絕望的處境，唯有求生本能在催促自己，盡快抱住這根救命浮木──起心動念間，他伸手圈住密謀者的脖頸，竭力仰頭想親吻男人的嘴唇，但被偏頭避開來，倉促的吻就擦過唇角，青澀、顫抖、生疏，姿態卻滿是討好。

　　只有被寵壞的人，才會在這樣圍困的處境下膽敢放肆親密。

　　密謀者用指腹蹭過金獨子鴉羽般的眼睫，在眼梢暈開一片濕意，啞聲道：【你真的太濫用我對你的關注了。】

　　金獨子何止濫用，密謀者又何止是關注，但兩人偏偏心照不宣。

　　「因為……我需要你……」

　　金獨子睜著濕潤的眸，目光委屈，眼尾的紅意又非常勾人，微妙地和密謀者心中的年幼人魚形象錯開，真正成為了獨立、成熟、卻恃寵而驕的成年男人。

　　「我想、想要你……」

　　剎那間，密謀者箝握細腰的手勁加重，鮮紅掌印烙在雪白肌膚上，猶如另一種無形的鐐銬。他的眸色深得可怕，彷彿要藉此將金獨子囚禁懷裡，血肉相融、心臟鑲嵌、連靈魂都無法割離。

　　【好。】密謀者彎起唇，嘶啞道：【你給我永遠記著了。】

　　金獨子還張口要說什麼，但隨即就被溫軟的唇瓣裹住，舌尖輕易闖進來，迅速舔拭、頂弄、糾纏唇齒，火熱得令人難受，好似連氧氣都要一併掠走。

　　金獨子無聲掙扎，但纖瘦體型注定他無法洩出動靜，只能被密謀者壓得更無法動彈，連魚尾都無法掙脫一寸空隙。

　　掐腰的大掌卻突然放開，指尖順著薄薄的肌肉向上，粗糙指腹輕易在嬌嫩肌膚劃出一道道紅痕，比起刺激的痛感，更像是疼極了的愛撫，在身上燃起一簇簇難耐火苗。

　　金獨子的五感彷彿都燒融了，只能模糊感覺到自己似乎被密謀者來回撫摸了很多遍，像是被仔細檢視身體每一寸，任何角落都不放過。

　　──彷彿在長久孤獨的歲月裡，金獨子始終被密謀者珍藏在心底，一直耐心等到現在，終於能藉由一遍一遍的撫觸來感知。

　　突然某種粗礪刺激的觸感從下方飛竄而來，金獨子的腰身反射一弓，立刻被密謀者強悍壓下，隨即窄小的肉穴擠入兩根手指。

　　「嗚、疼……」

　　身體太久沒有被入侵，金獨子在低哼中忍耐不住，又開始小幅度掙扎，但密謀者的鉗制沒有鬆開半分。難耐緊絞的甬道很快迎來第三根粗長手指，金獨子根本無力抗拒，簡直要被密謀者氣哭，仰頭發洩似地咬住男人肩膀，眼淚卻順勢滑落下來。

　　下一秒，三根手指就開始齊齊抽插、左右擴張，快感如破閘般猛然沖刷而來，頃刻淹沒他所有軟弱的抗議。

　　「嗯嗚、哼──」

　　金獨子鬆開顫抖的牙關，唇間滿是急促喘息，雙手不住推拒密謀者的胸膛，但完全無法阻止那愈發兇猛、愈發強硬的進犯。

　　在手指輾壓內壁的微小肉聲中，漸漸響起淫靡水音，裹挾著火熱的歡愉席捲尾椎，連顫抖的魚尾都逐漸濡濕而柔滑。

　　「鳳……鳳凰、嗯啊……」

　　作惡的手指猛然輾壓某一處軟肉，剎那間劇烈快意如閃電般劈上，金獨子驟然仰身一彈，雙臂摟著男人肌肉厚實的肩背，卻是虛軟無力，只能在無意識的發顫中，竭力將自己貼近男人懷裡。

　　【叫我的名字。】

　　男人的聲音啞得厲害，像是被架在烈火上炙烤。

　　金獨子在一片燒糊的混沌中，只感覺到手指無預警撤出，那彷彿是預設他回答錯誤的懲罰。但其實他根本還沒說話，金獨子自己也還沒明白過來，一股急於認錯的迫切就席捲空虛的身心。

　　他立刻仰頭親吻男人，嘴唇不住顫抖，鼻息倉促紊亂，一隻大掌就托住他的後腦，迫使他迎上男人沉沉的目光，低聲命令道：【叫名字。】

　　原來彼此餵養的情愫並不是真的了無痕跡。

　　原來百年前的悲劇並不完全劃下句點，而是在這個男人強行撕裂句號後，將他重新誘來地獄，再度開出一朵顫慄而甜蜜的花。

　　金獨子驀地傾身，彷彿傾盡所有般，熱烈而虔誠地吻了上去。

　　「鳳凰──」

　　狡猾的告白猝然斷裂，因為強悍炙熱的肉刃狠狠捅入體內，藉著濕潤情水瞬間輾入半截！

　　壯實的肉柱徹底填滿空虛，金獨子腦海陡然陷入空白，血液被心臟高速幫浦而出，壓進血管時甚至衝出一聲聲劇烈的脈搏，耳鼓嗡嗡作響，除了密謀者的心跳再也聽不見別的聲響。

　　然而這樣的衝擊實在太過巨大，金獨子本能想掙出一絲喘息空間，密謀者根本不給他機會，一臂就將他死死禁錮，猙獰勃發的巨物也殘忍地一寸寸釘入肉穴。

　　「等、等一──」

　　徒勞的求救被唇齒強行堵住，托在後腦的指掌滑到前方，扼住金獨子的咽喉，濕熱厚重的舌頭用力糾纏，彷彿氣極了又捨不得咬下，密謀者只能擺腰重重一送，巨大肉刃登時一捅到底！

　　密謀者鬆開金獨子被吻腫的唇，如願聽到一聲崩潰的驚喘。

　　他低聲教訓：【這是懲罰。】

　　纖細單薄的身體第一次被撐到極限，金獨子被密謀者壓在身下，渾身緊繃到發顫，但沒等他喘過氣來，硬生生楔入的肉柱就開始前後輾壓。

　　「不……慢、嗚嗯──慢點、嗯哈！」

　　那是比威懾四方的黑劍更可怕的肉刃，哪怕輕微的抽送都會撞出驚天駭浪，金獨子又像是被情意灼得遍體鱗傷，雙手倉皇推拒密謀者，但緊接著雙腕就被一掌扣住，強行摁在頭頂上方。

　　呻吟、哭喘與乞求混亂交錯，快速密集的水聲如同一波比一波強勁的浪潮，將他的哭聲徹底淹沒；同時肉柱的抽插愈發深重凶狠，內壁被輾壓得近乎痙攣，嫩肉卻作對似地緊緊絞住性器，這只會讓那粗度愈發驚人、青筋猙獰暴起，每一下抽插都燒出危險的燙意。

　　金獨子完全無法抵抗快感，一次又一次如鞭般兇猛擊上神經，逼得他神智碎散混亂，紅腫的嘴唇可憐微張，細緻秀氣的眉目卻又明顯流露歡愉。

　　就在他幾乎被性慾麻痺到空白時，肉刃突然抽出去，但強勁有力的臂彎托起後臀、向上一抱，金獨子懸空一瞬、墜落到密謀者懷裡。

　　下一秒，賁張勃發的巨物再度衝進濕嫩甬道！

　　金獨子完全發不出聲音，只能竭力向後仰頭，魚尾痙攣似地擺動，但根本無濟於事，只能被肉刃兇猛釘到最深處，連臟腑都齊齊顫抖，似乎身體要被狠狠剖開，剜出那火熱顫慄的靈魂。

　　【金獨子。】

　　他被情慾折磨到渾身發軟，彷彿脊梁骨被抽走，無力趴伏在密謀者懷裡，全靠男人緊緊環抱他的腰身來維持平衡，卻也只能承受一次又一次的凶惡進犯，被快感折磨到永無止盡。

　　但就在顫慄無助的哽咽聲中，他又隱約聽見男人呢喃般的呼喚。

　　【金獨子……】

　　密謀者仔仔細細、緊盯著金獨子極度狼狽的模樣，連淚水滾滾落下的光澤都要記住，在嘆息中再一次喚道：【金獨子。】

　　其實密謀者並不需要回答。

　　彷彿只要這樣確認金獨子的存在，就在他面前、就在觸手可及的地方，他就能得到想要的答案。

　　那溫柔的長歎綿延到唇上，密謀者仰頭親吻那嫣紅顫抖的唇，就著面對面親密擁抱的姿勢，一下一下地向上撞起；肉柱每一次都將顫慄緊縮的甬道強行頂開，飽受蹂躪的嫩肉痛苦至極，深處偏偏又湧出歡喜的情水，尖銳的快感劃過神經，竄出火花般的歡愉，將金獨子徹底燃燒殆盡。

　　他只能趴伏密謀者肩上，眼淚隨著頂撞而一顆顆滑落臉龐，沙啞的抽泣綿延起伏，偶爾竄出無聲的驚喘，連委屈的求饒都被吻聲徹底淹沒。

　　肉刃在濕熱後穴裡快速抽送，在巨浪般的快感下勃發得更加兇狠，每一次抽出頂入都如狂風暴雨般貫穿，簡直殘酷折磨這世上最純潔的存在。

　　彷彿唯有這樣，他才能在金獨子的身體、心底、靈魂裡，留下難以抹滅的痕跡。

　　就在一瞬間，金獨子的生存本能警醒，軟弱無力的身體如同瀕死掙扎般，猛然向上退開半吋。

　　但下一秒，密謀者殘忍地將他摁回懷裡，凶器隨即狠狠剖開，兇猛的熱流噴薄而出！

　　滔天海嘯般的刺激幾乎將神智覆沒，金獨子雙眼發黑，世界彷彿在情慾中旋轉向上，靈魂卻充分浸淫與密謀者親密的氣息，身心都被徹底佔有。

　　他徹底癱軟在密謀者懷裡，下頷被向上一抬，迎來綿長深情的親吻。

　　【金獨子。】

　　密謀者彷彿在呼喚他的靈魂，尾音隱隱顫慄，猶如某種熾熱的誓言。

　　金獨子閉上眼，竭盡力氣也無法做出任何回應，意識隨即墜入幽暗深淵。

　　星光熠熠流轉，拂過輕紗，化作溫柔華光，映亮金獨子熟睡的臉龐。

　　密謀者側倚在旁邊，記憶中的稚子睡顏在此刻疊合，但如果揭開被褥，又能在雪白柔軟的身體上，窺見漫漫長夜是如何火熱而瘋狂。

　　他想，他的確是瘋了。

　　密謀者伸手輕撫金獨子，從光潔漂亮的額心向下，在鴉羽般的眼睫流連，繼而劃過秀氣鼻樑與清瘦臉頰，最後落到修長脖頸上，在脆弱的咽喉上來回輕捻。

　　明明是如此致命的要害，金獨子也恍若未覺，甚至蜷縮身子更往他的懷裡鑽，如同被寵愛的孩子心知自己絕對不會受到傷害。

　　密謀者想起［666］是這樣評價：恃寵而驕。

　　【不要想一直撒嬌。】

　　那應該是責備的語句，但換作是誰聽了，分明都能在低低歎息的字音之間，感受到濃稠炙熱的溺愛。

　　他對待金獨子如同一件失而復得的珍寶，以觸覺感知、以溫度珍惜，即便一身裹挾風霜刀劍的氣息，所有擁抱與親吻也都非常溫和而柔軟。

　　那是密謀者餘生僅存的溫柔。

　　然而這時，窗外拂來一道細微水流，透過大殿層層佈下的禁術，隨即密謀者的神魂響起［999］的沉聲：【密謀者，劉衆赫破開屏障，強行闖入無名之海。】

　　剎那間，男人身上所有溫情褪去，整個人好似沉入森寒陰影中。

　　【先讓其他人去，你留下。】

　　［999］恭敬應了一聲，依然謹慎留在窗外，等待密謀者的允許。

　　密謀者呼出肺腑灼熱的氣息，最後一次望向金獨子。

　　人魚還在熟睡，秀氣的眉眼無憂無慮，被吮吻整夜的嘴唇還微微發紅；綿長的呼吸起伏間，金獨子的氣息猶如消融冰雪的暖流，在密謀者心底蜿蜒流淌，奇蹟似地洗潤出最後一道溫情，全都逆流湧回人魚心中。

　　密謀者久久凝視金獨子，然後俯下身，在額心印下一個滾燙而執著的吻，指尖撥弄朱紅的唇，最後揚手落下層層紗帳，毅然起身離去。

　　封鎖已久的大殿終於開啟，［999］垂首恭候，只見密謀者經過充分的休養生息，周身再度散發出令人敬而畏懼的強悍氣息。

　　【你留著照看金獨子，不准讓他踏出一步。】

　　明明是那樣平靜的語氣，但密謀者每走一步，腳下就飛竄出一道道扭曲的黑影，如兇猛惡犬破閘而出，將外來的進犯者徹底攔住。

　　【是。】

　　［999］落到窗緣上，剎那間，整座大殿彷彿搖撼起來，發出沉沉的嗡響──

　　只見牆垣、石柱、絨毯乃至紗帳，所有魚鳥圖騰同時亮起，猶如覆上一層嚴密金光，隨即消融於海流中，從古老華美的大殿外絲毫看不出端倪。

　　那是絕對殘酷暴烈的封印禁咒。

　　［999］目送密謀者遠去的背影，再看向無知無覺的金獨子，半晌無話。

　　無名之海最外圍，世界黑暗如同發狂的惡犬，即便被劍刃狠戾破成千萬碎片，還是一次又一次匯聚、融合，歇斯底里撲上劉衆赫。

　　曾經容納一絲黑暗就力竭而衰的半身，如今全身籠罩淡淡光暈，在精靈力量引導下，鳳凰之火流動於周身。

　　即便微弱，那依然是黑暗可望而不可及的光芒。

　　即便沉沉壓著臟腑的壓力正一絲絲退去，密謀者理當感到輕鬆，然而此時此刻，他緊緊盯著男人身上的輝光，內心只感到無以名狀的怒火。

　　無須他下令，立刻一道身影急速掠過肩上，凌厲劍光如翻雲覆海般，朝劉衆赫劈頭蓋臉砍下！

　　［41］厲聲怒吼：【滾回去！這裡不需要你！】

　　劉衆赫絲毫不懼，在劍尖即將刺來的瞬間，不退反近，鏗然一聲刺耳銳響，赫然是一柄更鋒利巨大的黑劍扛住怒火，沉穩的黑瞳映出［41］驚怒交加的神情。

　　「金獨子在哪裡。」

　　［41］咬緊牙關，渾身肌肉筋骨暴起，一字一字都從經年累月的憎恨中輾出來：【他屬於我們。你想都別想！】

　　劉衆赫淡淡道：「是嗎。」

　　下一秒，更加猛烈兇狠的劍氣暴漲，瞬間將［41］掀飛數百米！

　　［666］雙目怒瞠，【你這傢伙──】

　　只聽唰唰聲同時響成一片，所有神明的眷屬銳劍出鞘，以［666］為首，在漫天蔽日的黑暗中，裹挾著狠戾殺氣，怒吼圍攻而上！

　　無數刀鋒閃爍寒光，密密麻麻倒映在劉衆赫瞳孔深處，但他迎著鋪天蓋地的壓力，沒有退後一步，甚至沒有閃避分毫的舉動。

　　他閉上眼，復又睜開。

　　─金獨子。

　　─出來。

　　下一秒，狂烈力量從劍尖旋出，萬丈海流席捲黑暗、直衝而上，猶如上古神禽暴發出天搖地動的鳴嘯，所有眷屬同時被震飛出去！

　　轟──

　　黑暗尖鳴顫抖，眷屬狼狽潰散，鳳凰烈焰照徹深淵。

　　劉衆赫持著黑劍邁出步伐，在漫天火光中顯出精壯悍利的輪廓，目光越過重重混亂，鋒利逼向盡頭的密謀者。

　　「交出金獨子。」

　　火焰瞬間洞穿層疊屏障，隨著海天震盪的力量，整座大殿都為之搖撼。

　　就在靈魂連繫震顫的亮響中，金獨子終於從深眠中驚醒坐起。裹在身上的純白長衫滑落下來，餘留著密謀者強烈的氣息，無形間嚴密圍繞金獨子。

　　［999］坐在窗邊，獨自面向漫漫黑夜，聞聲回頭時，側臉都隱沒在陰影中，【劉衆赫來了。】

　　金獨子一愣，立刻翻身下床。但剎那間一股強橫力量從虛空中迎面而來，將他牢牢按倒在床上，魚尾上的精鋼鐵鍊隨之晃蕩，在空曠的房間迴盪出冰冷錚響。

　　他急喘出一口氣，藉著短短一瞬間調整狀態，然後緩緩坐起身，指掌緊抓著鐵鍊，指尖隱隱泛白，「……密謀者又把我鎖起來？」

　　【是。】

　　「你也要關著我嗎？」金獨子緊盯［999］，「你明知道我絕對不會對劉衆赫和密謀者坐視不管。」

　　【這就是問題癥結點。】［999］搖了搖頭，收起黑劍，轉身來到他面前，【直到現在，你依然將這兩人視為同等重要的存在。密謀者根本無法忍受這點。】

　　儘管［999］的聲音很平靜，神色也一如往常，但金獨子能在責問中感受到失望。

　　【當密謀者被困在無名之海，遠遠看著劉衆赫自由走在陽光下，找到你、擁抱你、佔有你。你覺得，密謀者會怎麼想？】

　　窗外的黑夜太過寂靜深沉，即便有星子也是稀疏明滅，一閃一閃摔落到房裡，發出蒼白微弱的光。

　　［999］背著那最後一點光，與密謀者如出一轍的黑眸盯著自己。

　　──叫我的名字。

　　夜裡灼熱嘶啞的聲音再次響於耳畔，明明床鋪、衣衫、鐐銬都還落下密謀者強烈的佔有意識，金獨子也與男人有過非常親密的碰觸，好似能從身體直接摸著彼此的情感。但他們之間仍有一道牆，生生隔閡著靈魂。

　　面對［999］的質問，金獨子發現他無法回答。

　　金獨子垂下頭，沒有意識到自己一圈一圈地纏著鎖鏈，從指尖、掌心、手腕到小臂，印出一道道淺淡的紅痕。

　　「但你們也說過，封印關鍵在我身上。如果我不去找他們兩個當面解決，又該怎麼解開這……這樣的詛咒。」

　　詛咒。

　　細微的尾聲消散於茫然中。

　　他真的詛咒鳳凰了嗎？

　　自他有意識以來，他對鳳凰懷抱的都是美好明亮的情感，難道這樣也是錯的嗎？

　　難道擁有這樣強烈的愛意，哪怕當時是濃稠的孺慕之情、哪怕當時藏有一絲微小而隱密的慾望，難道這就是一切錯誤的源頭嗎？

　　金獨子無措得像個孩子，明明知道自己犯了錯，卻始終不知錯在哪裡，甚至不知道這為什麼是錯。

　　面對人魚的迷茫，［999］終究心軟了。

　　畢竟他也承繼了鳳凰的思維與情感，時隔百年重逢，鳳凰依然會將迷失的人魚捧在掌心，哪怕對方早已不是稚弱無助的幼子。

　　哪怕對方早就忘了，為何將鳳凰逼至於此。

　　他無聲嘆了口氣，落在金獨子肩上，伸手揉了揉頭頂髮旋，【如果你不去找劉衆赫，乖乖待在這裡，接受密謀者的保護，你可以一直好好活下去。想不起來就算了，密謀者不會為難你。】

　　金獨子眨了眨眼，［999］釋放的溫和氣息圍繞而上，似乎鐐銬也不再那麼沉重，魚鳥圖騰流動起來，為他營造出柔軟放鬆的氛圍。

　　……真的只要這樣就好了嗎？

　　被囚禁在大殿裡、被重重鎖在床上，接受眾人無微不至的照顧，他只需要盯著窗外游魚，什麼事都不往心裡去，然後等待密謀者歸來，擁抱他、親吻他、接受他。

　　然後什麼事都不用做嗎？

　　就算密謀者的生命會一天天衰竭，就算世界黑暗終有一日會逆流壓垮這裡，他也可以一直安然接受所有人的庇護嗎？

　　如果是這樣……

　　自己又為什麼要在百年間追尋那道火光？

　　劉衆赫又為什麼會從天而降來到他的生命裡？

　　密謀者又為什麼會從地獄裡艱苦走出來接回自己？

　　窗外一道星光好似竭力燃燒，餘輝劃過金獨子的臉頰，墜落在心口上。

　　「如果只是被保護而逃避，那這一切痛苦別離都沒有意義了。」

　　生命是多麼需要意義的存在啊。

　　好像唯有知道為什麼要這樣做，他才有勇氣去面對未知，肩上才能扛起愛的重量，懷裡才能緊緊擁抱恐懼。

　　黑夜裡的彩虹顫巍巍地飄來，一顆接著一顆貼附在玻璃上，模糊的眼眶望向金獨子，像是誰斗大的淚水。

　　金獨子能清晰聽見在黑暗裡哭泣的聲音。

　　【如果世上真有神明……】

　　【為什麼活著……還要承受痛苦呢？】

　　那是年幼無知的自己。

　　他曾以為自己遭受血親暴力威脅、被族人疏遠排拒、迷失在瀕臨死亡的絕境，那就是生命最大的悲劇。

　　但原來，世上還有不忍聽聞、不忍看見、甚至不忍想像，卻真實存在的痛楚。

　　比較苦難的重要性並沒有意義，但是這也不意味著苦難不存在。

　　當時他住在大殿裡，鳳凰和眷屬們都在極力避免他窺見世界真相，可是他也想知道，為什麼鳳凰總會在走入黑夜後，滿身疲憊地回來，似乎連氣息都很微弱，彷彿閉上眼睛就不會再睜開。

　　有一次他偷偷躲在走廊轉角，打算等著男人回來，出其不易地撞入懷抱。小金獨子竊喜著能捕捉到鳳凰難得一見的錯愕或驚訝，然後自己可以挺直腰桿，說著「我也是能給你驚喜的大人了」，好來藉此央求鳳凰帶他一起走進黑夜。

　　不管鳳凰去哪裡，他都想跟著他一起。

　　後來他確實撞進懷抱了，也確實看見鳳凰前所未有的神情。

　　但他寧可自己從未如此幼稚。

　　溫暖胸膛變得冰冷可怕，向來結實有力的臂彎也在微發發顫，在鳳凰低頭落下陰影的瞬間，金獨子一眼望向黑瞳深處。

　　他甚至想哭。

　　在此之前，他總以為長大是循序漸進的事，可能在明年、後年或未來某一年就可以長成頂天立地的人魚，可以堂堂正正陪在鳳凰身邊，追隨他到天涯海角。

　　但原來，長大是一瞬間的事。

　　一直被他視作保護者的鳳凰，原來也會痛苦、也會疲倦、也會軟弱、也想得到一個毫無負荷、能徹底放鬆的擁抱。

　　金獨子就突然意識到，自己不可以哭。

　　如果他先哭了，鳳凰就必須來安慰他，甚至不會允許自己掉一滴淚。

　　這樣，又有誰來照顧鳳凰，又有誰能讓鳳凰無所顧忌地宣洩痛苦？

　　所以，他不會哭。

　　之後很長一段時間，他都會裝睡滾進鳳凰懷裡，眷屬們總以為這是出自純粹的依戀，鳳凰也會擁抱他，給予一個溫柔的吻。

　　可是只有自己知道，他蜷縮身體、窩在男人呼吸起伏的胸前，耳朵緊緊貼著心口，就是想聽著鳳凰的心跳聲、想感受身上源源不絕的體溫、想用五感來確認鳳凰還好好的、還在他身邊。

　　那時他尚未經歷生死，卻無師自通了死亡與分離。

　　【如果生來就是要面對黑暗……】

　　【又為什麼要誕生在這世上呢？】

　　然而，當他終於從庇護的火光裡窺見黑夜，目睹天命加諸鳳凰的殘酷，他還是哭了。

　　並不是因為恐懼或驚駭，而是憤怒──深深的悲傷與憤怒。

　　就算鳳凰被奉若神明、就算烈焰能燃燒一切，為什麼必須為世界輪迴而活、為什麼必須承受黑暗與痛苦？

　　天命對鳳凰這樣殘忍，他一定得想辦法救他。

　　他一定要救他。

　　當年金獨子衝出無名之海，就是為了回到人魚領地，從古老的傳承去尋找拯救鳳凰的方法。卻不料之後遭遇人類圍殺，鳳凰震怒追來，因而開啟這延續百年的悲哀因果。

　　儘管時間無法倒流，但他可以再度站到岔道上，選擇兩敗俱傷之外的第三條路。

　　金獨子望著［999］，目光筆直而堅定，「如果這一切是因我而起，我當然必須去負責、去挽回，就算要付出難以想像的代價。」

　　【如果會死呢？】

　　整座大殿嚴密佈下最爆烈的禁咒，如同束縛於身的枷鎖，既是禁錮、亦是保護──鳳凰就是燃燒直到生命的最後一刻，也絕不肯傷害人魚一枚鱗片。

　　但愛並不是只有單向給予。

　　鳳凰傾盡所有，人魚又何嘗不是？

　　金獨子就帶著這樣的微笑，輕聲道：「那就當作是還給鳳凰一命吧。」

　　［999］久久望著他，終於垂下眸，舉起黑劍。

　　鏗──

　　鐐銬噹啷落地，無形桎梏一鬆。

　　【別誤會了，我可不是同情誰。】

　　【無論當年到底發生什麼，我都希望你好好了結這一切。】

　　當禁制解開時，密謀者微微一愣，出乎意料又在情理之中。

　　就在這走神的短短一瞬間，黑劍狠戾破空而來，密謀者偏頭一閃，劍尖卻劃斷幾絲黑髮。他反手悍然一刺，只聽鏗啷脆響，劉衆赫殘破的劍刃徹底龜裂，嘩啦碎裂成斷劍，。

　　【就算你是我的半身，依然承繼最軟弱的部分。】密謀者收劍回位，挺直的背如同鋒利劍脊，【你贏不了我。】

　　鳳凰本是世界盡頭最孤獨的王，從百年前開始，密謀者就逼迫自己強大到斷絕人性的地步，直到再也沒有什麼能撼動他的心志。

　　畢竟當時他什麼都沒有，也就不害怕失去。

　　但現在，他再度擁有珍貴的東西，絕不可能就此放棄。

　　【我不需要再與你進行毫無意義的戰鬥。】

　　就算沒有半身，他依然可以燃燒直到生命殞落，直到世界末日。

　　也唯有如此，他才能徹底佔有金獨子。

　　【永別了──】

　　劍勢凌厲而狠絕，劉衆赫握緊斷劍，準備硬生生扛下這一擊，瘋狂喧囂的黑暗呼嘯而來，森寒劍尖逼近到眼前咫尺。

　　剎那間，一道眷屬身影卻憑空閃現，橫劍一擋──

　　鏗！

　　鋒刃迎面撞開，浩然劍氣被生生剖成兩半，頓時化為餘勁潰散。

　　一塊胸牌裂開來，碎片飛過劉衆赫眼前，是半斷的9。

　　［999］以一己之身擋下密謀者的殺意，生命卻也因此崩塌，從四肢末梢一寸寸向內瓦解，力量化作閃滅的齏粉，紛紛揚揚飄向密謀者。

　　密謀者壓緊眉心，【［999］，如果你執意要站在我的對面，你會徹底消失。】

　　本體可以理解每一個分身的想法，反之卻不亦然。不是每一位眷屬都能理解密謀者的思考，也不能真正同感每一分嫉妒、恐懼、憤怒與仇恨。畢竟他們存在的唯一目的，就是要讓鳳凰本身長久存續，無論是劉衆赫或密謀者。

　　面對密謀者隱而不發的怒意，［999］神情坦然，就算正被本源力量粉碎、吸收、消散，眼中卻沒有一絲絕望，【密謀者，你不必獨自承受一切。】

　　密謀者冷哼一聲，黑劍一甩，戰鬥殘骸唰地散落開來，在周身圍成一道如同死亡的界線，【連你都被這種盲目的希望愚弄了。】

　　［999］搖頭，【但你已經尋回金獨子，劉衆赫也來到這裡，你們可以試著從源頭解決問題。】

　　【不，我要解決的只有一個存在。】

　　【就算殺了劉衆赫，也無法解開你身上的涅槃封印。】［999］拖著半毀的身體，艱難上前，【如果最後容納黑暗到了上限，你就算燃燒自──】

　　勸聲戛然而止。

　　黑劍貫穿千萬碎片，刺入［999］徹底崩潰的身體。

　　【回到我身邊。】密謀者垂下眸，注視眷屬的光芒微弱明滅，【我需要你。】

　　劉衆赫抹去嘴角的鮮血，再度執劍而立。

　　為他擋下一次擊殺的身影在黑暗中閃爍碎裂，猶如完全燃燒墜落的流星。

　　但就在紛飛流散的微光中，［999］竭力回過頭，望向他。

　　─天命利用你們，世界拋棄你們，連生命都遺忘自身的黑暗。

　　─但只有一個人不會。

　　堅定的聲音徹底消散，鳳凰的力量卻也因此暴漲，強勁的火流旋繞在密謀者身旁，黑髮隨風飄揚而起，黑色長袍也流滿華光，猶如即將毀滅世界的存在。

　　【現在，我們來徹底做個了斷。】

　　密謀者決心要將劉衆赫斬殺於此，但［999］透過犧牲回歸本源，也將他的意志流送到所有眷屬心底，響起［999］未完的勸語。

　　在封印未解的情況下，如果密謀者毀滅他的本身，無異將所剩不多的生命平白斷送，這是毫無意義的犧牲。

　　如果最後容納黑暗到上限，密謀者就算燃燒自己，也只是用生命見證世界如何殘忍。

　　這不值得。

　　［666］遲疑地放下劍，不少眷屬也紛紛停在原地，但［41］憤然衝到密謀者身邊，身後跟著同樣憤慨的眷屬。

　　劉衆赫緊緊握著斷劍，孤身一人迎戰密謀者，意志毫無動搖。

　　「我只要金獨子。」

　　無數鋒利劍尖直指劉衆赫，如同龐大密集的刺雨，巨大黑暗從密謀者身後滔天捲起，猶如傾世覆滅的海嘯，朝形單影隻的半身轟然襲下──

　　【我要讓你後悔出現在我面前。】

　　話音落下的瞬間，一道纖瘦身影卻逆流破出，白鱗化作屏障，堅定擋在密謀者面前。

　　金獨子張開雙臂，眼神滿是懇求。

　　「密謀者，停下來吧。」

　　萬千劍雨硬生生煞住，遮天蔽日的黑暗都強行靜止。

　　密謀者彷彿站在積累百年的怨憤之下，死死盯著金獨子，好似心臟被生生撕裂了，連靈魂都在怒火中扭曲痙攣。

　　【金獨子，過來。】

　　金獨子咬著唇，搖了搖頭。

　　「一定有辦法可以解除封印，讓你們從輪迴中解脫──」

　　【我們？】

　　密謀者像是聽見荒唐笑話，劍尖指向劉衆赫，彷彿透過潛逃枷鎖的半身，遙遙指責這塵世萬千生靈。

　　【你們能活下來的唯一理由，就是因為我的存在。】

　　【這世界上所有人，都應該承受自己的痛苦死去。】

　　億萬年間，密謀者與劉衆赫為同生本源的鳳凰，共同承受天命的束縛。然而百年前離散後，只留下密謀者站在世界盡頭，被地獄業火反覆灼燒、於萬丈深淵一再墜落。

　　【你們應該死在憤怒下，死在寂寞中，死在悲痛和憎恨裡──你們都應該背負自己的生命重量，死了十次、百次、成千上萬次！】

　　如同虛空中一道重錘狠狠砸下，密謀者壓抑在體內的黑暗破碎衝出，失控的力量在周身激盪出一圈比一圈強勁可怕、轟然巨大的漩渦，在一字一句怒斥下衝向四面八方。

　　［666］倉皇回身擋在金獨子面前，竭力揮劍破開浪潮；緊跟在密謀者身邊的眷屬與本源碰撞，終於共感了鳳凰的孤獨，卻也轉瞬湮滅在悲怒下。

　　如果鳳凰不存在，如果這漫長百年間，密謀者沒有容納世界的負面，沒有燃燒生命照亮黑暗──

　　那麼，誰也不會活到現在。

　　【那麼，你們是怎麼活下來的？】

　　密謀者身處在暴虐的漩渦中央，渾身肌膚迸裂出血痕，一滴滴血落到黑暗中，猶如不甘消逝的火光；眷屬們碎裂的光芒無聲匯聚，如同死亡的星河旋轉繚繞，映亮密謀者佈滿血絲的眼眶。

　　他死死盯著劉衆赫。

　　即便在力量狼狽瓦解的此刻，他的半身依然毫髮無傷，依然好端端站在金獨子身旁──好似劉衆赫天生注定擁有幸運，而自己就必須處心積慮地爭搶，哪怕在這過程中，暴露出機關算盡的卑劣、醜陋難堪的嫉妒，甚至是他從未想過也不願承認的卑微願望。

　　【憑什麼你可以活在陽光下，自由行走世間？】

　　憑什麼我只能被困在永恆的地獄，獨自承受折磨？

　　密謀者曾以為自己千辛萬苦尋回金獨子，珍寶終於失而復得，但原來這個人從來就不屬於自己。

　　【為什麼不是我，而是你？】

　　當鳳凰心如死灰，卻在輪迴天命下求死不能時，是年幼人魚的出現，重新點燃生命的火焰。

　　金獨子是鳳凰不可能獲得、卻如奇蹟似降臨的幸福，是鳳凰之所以繼續燃燒火焰的原因，也是艱苦生命堅持存續的意義。

　　鳳凰的確愛著金獨子。

　　即便後來成為密謀者，被封印涅槃、被困在無名之海，獨自承受一切時，他都沒有恨過金獨子。

　　然而，當他親眼目睹他的半身找到金獨子，與他親近、共度時光、一起享受生命的自由與快樂時，他又確實恨著金獨子，恨這詛咒、恨這枷鎖，恨這個人甚至徹底遺忘了他們曾經有過的歲月。

　　然而，密謀者又能拿金獨子怎麼辦呢？

　　捧了怕摔碎、吻了怕融化，只能小心翼翼、戒慎恐懼地放在心尖上。

　　他能拿他的生命之火怎麼辦呢？

　　原來愛與恨都是那樣濃烈、那樣難分難捨、那樣糾葛不清，以至於無從得知究竟是因愛生恨、抑或由恨生愛，於是愛恨循環反覆、永無止息。

　　密謀者周身的火流極致安靜，凝視金獨子的目光又極致瘋狂。

　　鳳凰的求愛隱晦而悲苦、憤怒亦哀愁，極致濃烈的情感掀起毀天滅地的洪流，恍如重現百年前撕心裂肺的痛楚。

　　「鳳凰！」

　　金獨子直面密謀者深藏的悲喜，沉積於意識深海的記憶終於浮出水面，卻如同滿懷惡意的惡魔，從花好月圓的歲月探出頭，露出了血腥猙獰的微笑──

BGM

https://www.youtube.com/watch?v=lA0a22MM6m4&list=PLfiOSfWrU_t9DGWZo4nig0lwzvIfvHJB-&index=3&ab_channel=CHMusicChannel

　　百年晃眼而過，鳳凰的痛苦卻清晰如昨。

　　海嘯將貪生怕死的人類絞碎，驚恐尖叫如刀般割破耳膜，求而不得的憤怒燒盡理智，醜惡的仇恨遮蔽雙目；於是鳳凰被拉下神壇，世界黑暗扭曲爆發，足以將那高貴的神明浸入穢土。

　　即便有精靈孤身力挽狂瀾，依然無法扭轉悲慘局面。

　　畢竟鮮血無法逆流，死者無法復生，單憑一人的懊悔，又有何用？

　　「鳳凰、鳳凰……」

　　在毀滅天地的巨浪中，只有一道微弱的聲音，堅持不懈地呼喚鳳凰。

　　「停下來吧。」

　　鳳凰卻被龐然的憤怒籠罩，血液撞得耳鳴嗡嗡巨響，神魂陷入魔障似地，嘴裡來回顛倒低語：【我不會原諒……】

　　海流轟然衝垮人類的貪婪慾念，斷裂的三叉戟在罪惡中沉淪，鮮紅血液一痕痕暈開，微渺的精靈光芒也在黑夜中崩潰四散。

　　鳳凰作為天地輪迴的存在，主動抹殺生命等同破壞生死輪迴，背負極度劇烈的痛苦。

　　但他恍若無知無覺。

　　【生命膽敢傷害你，命運也要奪走你，我不會原諒……】鳳凰的咽喉像是被熱燙的砂石反覆磨擦，滲出極其濃烈的血腥，聲音又顫抖得好似哽咽，【我永遠、永遠不會原諒這個世界……】

　　金獨子的瞳孔卻微微發顫，凝視鳳凰的目光近乎癡迷，仔仔細細描繪男人那張燃燒怒火的俊美面孔，又驀地低下頭，身體因為難以言說的滿足而顫慄。

　　當渾身酒氣的男人狠狠揍他出氣時，他傷痛虛弱的母親無力抵抗。

　　當他遍體鱗傷，在飢寒交迫下苟延殘喘時，沒有族人伸出援手，甚至沒有一眼正視。

　　畢竟人魚是那麼自豪純潔的物種啊，怎麼捨得清高名譽被汙染？

　　然而，此時此刻、有生以來第一次，有人因為他受傷而感到憤怒、因為他受委屈而抱不平，甚至不顧一切極力為他報復。

　　他顫抖地抬起手，張開五指緊緊貼著鳳凰的心口，掌心一次次感受到心臟猛烈跳動，肌膚像是要被鳳凰的怒火灼傷。但男人緊緊攬著他的臂彎又如此用力，彷彿生怕那汩汩流出的鮮血終將帶走他的生命，所以要發瘋似地挽留，就算這更像是禁錮。

　　在鳳凰對人魚瀕死的瘋狂中，金獨子終於滿足了他秘密而隱忍的欲望──那是一種不可輕易揭露、不可攤開在陽光下，但他與鳳凰心照不宣的、可怕的依附欲。

　　──被珍視、被需要、被渴求……原來他的傷痛並不是無聲無息，他的死亡也並非毫無意義。

　　金獨子從未如此清晰地意識到，原來自己就是一隻扭曲的怪物。

　　他深愛著鳳凰，卻卑劣地褻瀆神明。

　　「鳳凰，停下來吧……我已經無所謂了……」

　　因為我已經滿足了。

　　「我好想要……一直一直陪著你。」

　　金獨子很想抬起雙臂，圈著男人脖頸來撒嬌，但鮮血流逝也帶走力氣，只能軟軟地依偎在鳳凰懷中，既因為疼痛而落下生理淚水，也因為極度的快樂而熱淚盈眶。

　　他終於有保護他的父親，有疼愛他的兄長，還有日夜陪伴的摯友。

　　就在極致的狂喜中，他想起人魚古老的傳說。

　　如同惡魔低語般，傾訴一生祝福愛人的秘密。

　　金獨子開心笑了起來，「鳳凰，這次終於換我保護你啦。」

　　猶如即將熄滅的火焰孤注一擲，迸燒最後盛大明亮的光芒，那樣熱烈、虔誠而悲壯。

　　【住手──】

　　金獨子雙手捧心，卻聽見鳳凰苦苦哀求，滾燙的眼淚一滴滴打在他鮮血淋漓的傷口，落成斑斑血淚，湮入震盪的黑夜。

　　「別哭了……這是我最珍貴的東西，送給你。」

　　但是鳳凰的哭泣真的太令人難過，那一滴滴淚水比萬千刀口還要疼。

　　金獨子又生生拔下一枚與心臟相應的鱗片，彷彿藉此掏出他的情感、慾望、生命乃至靈魂，全部都送給鳳凰。

　　「鳳凰，我希望你活下去，永遠幸福快樂。」

　　人魚被譽為最純潔的生命，守護重要之人的心願，力量至剛至臻至烈。

　　話音落下，以人魚的鮮血與生命為祭品，以死賦生術悍然啟動，命運終於轟然衝向無可逆轉的死局──

　　鳳凰化出同生本源的兩面，劉衆赫在金獨子的死亡下誕生。

　　劉，殺戮凋亡；

　　衆，鮮血祭祀；

　　赫，盛大明亮。

　　原來在滅世般的混沌中，是因為金獨子用生命許下願望。

　　希望你活下來，永遠幸福快樂。

　　於是劉衆赫背負尋找幸福的義務，百年間走遍世界各個角落，就算陷入魔障、絕望到發瘋，也要翻天覆地找到他命定的幸福、找到他之所以誕生在這世上的來歷與歸處。

　　但世界必有反面。

　　劉衆赫能自由行走在光明的人世間，密謀者就必須被囚禁在世界黑暗的盡頭，再也無法燃燒涅槃之火死去，也就必須飽受痛苦；就算扭曲溢出，世界崩塌，也會因為這道鎖鍊而被困在永恆的地獄。

　　金獨子當時確實死去，卻因為鳳凰發自靈魂的眼淚具有起死回生的神力。於是致命傷口復原，經歷死亡的人魚褪為白色魚鱗，金獨子陷入昏迷，隨著海流漂回人魚領地，族人視其為被詛咒的生命。

　　金獨子醒來卻忘記一切，鳳凰成為他生命中的火焰，永遠照亮他的黑暗。

　　他想用生命守護摯愛，願望卻淪為詛咒，造成哀喪離亂的一切。

　　命運總是諷刺而悲涼地相似。

　　百年前的劉衆赫與密謀者站在同一具軀殼裡，目光穿越了世界黑暗與永恆地獄，與百年後的金獨子目光對視，無所遁形。

　　原來這就是一切悲劇的起源。

　　金獨子想，他理當為他們贖罪。

　　曾經容納於鳳凰體內的黑暗圍繞而上，那全是他年幼無知的聲音。

　　【鳳凰鳳凰鳳凰──】

　　【今天我們也一起一起一起……】

　　【來陪我來陪我！】

　　【我喜歡喜歡喜歡你──】

　　【我喜歡你想要你獨佔獨佔獨佔你！】

　　原來純粹的依賴、眷戀與歸屬，其實也參雜著惶恐、嫉妒、憂慮、傷感……於是成了比恨更深刻入骨的情感，一刀一刀割劃在靈魂上，生死輪迴都無法淡去一分。

　　與鳳凰相處的歲月，是讓他活到現在的憑藉，是他深愛生命的唯一理由。

　　但這活下來的百年時光，他卻把心愛的鳳凰逼入地獄。

　　明白真相後，他的確只有第三條路可以選擇。

　　尤其是現在，他還能清楚聽到鳳凰的聲音。

　　【我愛你。】

　　因愛而生憂怖，因愛而生哀愁，因愛而生憎恨苦。

　　【我恨你。】

　　但若離於愛者，生死皆是虛無。

　　酸楚、悲哀、思念與愛意都隨著海流席捲而上，人魚如歌的聲音卻傾吐懺悔，氣泡嘩然上浮，將鋪天蓋地的黑暗溫柔擁抱，於天地間閃爍著微渺的光芒。

　　金獨子退後一步，與劉衆赫和密謀者形成等邊距離，他站在中間，朝兩人微笑。

　　「……你們知道嗎，」他小聲道：「其實在人魚傳說裡，還有比魂心更珍貴的東西。」

　　恍惚間，記憶中的痛楚再度撕裂而上，本是同源的兩人立刻朝金獨子走近一步。

　　【金獨子，別想做蠢事。】

　　「你這笨蛋，立刻過來！」

　　金獨子固執地站在原地，搖了搖頭。

　　「人魚是世上最純潔的存在，只有我才能抵達世界盡頭。」

　　他笑著張開雙臂，尾聲卻洩露哽咽，滾燙的淚水奪眶而出。

　　劉衆赫與密謀者同時倉皇伸出手，但一切都太遲了。

　　當人魚決定擁抱黑暗的剎那間，所有的悲喜愛恨就如倦鳥歸巢般，欣喜奔赴到純潔美麗的懷抱裡。

　　一切時間流速好似都慢下來，於是金獨子能一點一滴感知到鳳凰曾經承受的重量，眼前畫面也一幀一幀地送來，他能清晰看見兩人臉上分毫畢現的痛苦。

　　世上的確有神明，但原來神明生來也要承受憂慮、憤怒、憎恨與哀苦。

　　於是金獨子不再向神明祈求。

　　『如果凡事皆有代價，那麼，我要交換永恆的靈魂，為鳳凰改換天命。』

　　他懷揣著滿世界的黑暗，以靈魂為獻祭，只為將珍貴火光帶給他的鳳凰。

　　『我要讓塵世萬物的扭曲不再流放到無名之海，讓無數生靈的黑暗不再遺忘自己的聲音，讓世界循環不再建立於鳳凰的犧牲輪迴上。』

　　我是真的、真的……希望你們能夠幸福快樂。

　　那將會是我永恆的救贖。

　　從百年前相遇至今，我一直是被拯救的人。

　　所以，這是我能為你們做的、微小的贖罪。

　　『人魚的純潔與淨化，將代替鳳凰承受所有──』

　　燦爛的白光照徹黑夜，靈魂火焰燒盡無名之海，所有扭曲在光亮中流下歡喜的淚水，於天地間折射出溫柔絢爛的彩虹。

　　曾經，鳳凰燃燒他的生命為一切送葬，也為金獨子帶來光芒。

　　而今，人魚以靈魂為代價，傾盡所有，只為他深愛的人們帶來最後的光。

　　劉衆赫與密謀者悲憤衝向前，恍如雙生的左右手要用力抓住金獨子，然而掌心顫抖緊握，只有怎樣都無法留下的泡沫。

　　人魚身體瓦解潰散，靈魂裂成千萬碎片，每一片都承載著微渺而堅強的願望，隨著人魚歌唱般的嗓音，飄揚散落在壯闊天地裡。

　　『我是那麼愛你們，又恨被你們愛著的自己。』

　　虛空中，金獨子對劉衆赫與密謀者微笑，淚水滑落臉頰，洇入鬢髮，然而沒人能夠看見。

　　『你們要永遠帶著愛與恨活下去，忘記生命中曾經出現金獨子……』

　　『……唯有這樣，你們才能一生遠離痛苦與悲傷。』

　　如同創世之初天地震撼，人魚心願實現，環形海嘯衝向八荒六合──

　　李吉永在海邊等待劉衆赫歸來，正把玩著燦白貝殼，突然面露茫然，轉向申流承問：「這貝殼是誰給的？」

　　「你忘了嗎？」申流承指尖比著貝殼，下意識開口：「我們在海邊撿的啊。」

　　小奶狗朝海面汪了一聲，彷彿迷茫的嗚咽。

　　悲涼的海風吹向神寺，韓秀英鎮守精靈法陣，遠遠朝劉衆赫護持力量，煩躁碎碎念道：「這混帳，這次一定要把……把誰帶回來？」

　　孱弱臥床的劉尚雅眼睫一顫，無聲流下淚水。那是因為殘留於身體的古老法術感應到，以死賦生的力量被真正應驗。

　　幽深海底，劉衆赫與密謀者張開雙手，怔愣望著氣泡遠去。

　　「金獨子……」

　　耳邊彷彿響起熟悉的笑語，兩人下意識要轉頭，但緊接著動作一頓，心中湧出難以形容的困惑。

　　是誰？

　　一陣鑽心之苦陡然襲上兩人，彷彿猝不及防遺忘了重要的東西，但誰都不曉得自己忘了什麼，只能抬起發顫的手，死死按住心口。

　　金獨子閉上眼，微笑低歎，情愛與黑暗共沉淪。

　　人魚靈魂終於碎裂成千萬微光，海流帶走了殘存世間的最後一絲溫度。

　　鳳凰黯淡百年的烈焰重新燃起，溫暖明亮的光芒照耀世間。

　　他們卻尚未知曉，自己永遠失去了生命中的光。

　　百年兜兜轉轉，悲歡聚合離散。

　　原來人魚的生死愛恨，就是鳳凰的■■。

　　「秀英姐姐──」

　　申流承食指抵唇，「噓，小聲一點。」

　　李吉永煞住腳步，躡手躡腳走過席地盤腿而坐的大人們，只見各個神情平靜，沉浸於長久冥思中，數百人散落坐在寬闊廣場上，竟也安靜得無聲無息，只有微風拂過樹葉沙沙聲響。

　　韓秀英就端坐在最前方，以十分舒適的姿勢懶散打坐，手背搭在膝蓋上，指尖掐了式神，將小碎步的孩子倆直接承送到面前。

　　她視線一掃，「你們又去海邊了？」

　　兩人赤著腳，儘管小腿洗得乾乾淨淨，但光溜溜的指縫間依然殘留著潔白細沙。

　　不知道從什麼時候開始，這兩人特別喜歡往海邊跑，還總愛挑挑揀揀貝殼，也不帶回來，就堆在海邊，擺成一隻傻傻微笑的笨魚。

　　李吉永與申流承面面相覷，腳趾頭十分不好意思地扭來扭去。

　　韓秀英哼笑一聲，「下次記得找我，我要打包尚雅偷渡出去。」

　　申流承的眼神閃閃發亮，「兩人約會嗎？」

　　李吉永手掌彎成喇叭形狀，「是度蜜月啦。」

　　「……」韓秀英臉頰一熱，「是又怎樣！」

　　孩子心思最是敏感，即便對愛情懵懂也能一語中地。

　　她環視眼前一圈，反正大家都順利進入冥想狀態，早就不需要自己了。

　　精靈私心一起，捲起式神，轉身呼嚕跑了。

　　當韓秀英最後一次以精靈神女身分，將神明的意念代為傳達後，她跟神主率先屏棄神女與神主之稱，神寺經過全面改造，成為眾人前往打坐的冥想室。不過大部分人還是會習慣聚在廣場，起初只有一個兩個三個……後來也漸漸串起無形的圓，代替祈禱求問的信仰，將眾多族人凝聚在一起。

　　但要一夕改變還是艱難，最終韓秀英成為精神領袖，固定晨時帶領大家進入冥想，舒緩精神的力量縈繞四周，輔助人們內心平靜。

　　劉尚雅徹底甦醒後，又被按在床上躺足了數月，從每一根頭髮絲到十根腳指頭都被韓秀英仔細檢視沒有問題，這才被批准下地。

　　劉尚雅醒來的時機實在太巧妙。如果她早一點醒，韓秀英還處在後怕與懊悔的情緒，見人醒了肯定要瘋狂碎碎念；但如果晚一點醒，韓秀英已經處理好心理狀態，直接撸起袖子床上教育也不是不可能。

　　於是在韓秀英格外心平氣和的某天早晨，她睜開眼，對上劉尚雅清晰溫和的眼神。

　　「醒了？」

　　「嗯，我回來了。」

　　韓秀英打了個哈欠，翻身窩在劉尚雅懷裡，仰頭接一個稀鬆平常的吻，咕噥道：「好，那我要繼續睡。最近應付老太婆和族人真他媽累死了……」

　　那便是平凡愛侶共度的平凡日常。

　　後來發展也在韓秀英的意料之中，劉尚雅完全接納父親，甚至率先對神主親密稱呼為婆婆，然後迅速投身到重整秩序的工作中，將部落經營得欣欣向榮。

　　一生萬物，萬物歸一。精神力量來自內心平和，祈願必能應許。

　　韓秀英溜搭經過客居時，總會看見某人始終如一地練劍。

　　基於關心孤僻流浪漢，她忍不住問：「你為什麼一直在鍛鍊？練肌肉要給誰看嗎？」

　　劉衆赫懶得回應，也不知道該怎麼回答。

　　某一天，他從海裡走上陸地，彷彿獲得嶄新的生命。

　　他理當感到高興，但心底始終有一股空洞和不協調感，如夢魘般整夜整夜地盤踞。他有時還會無意識張開雙翼往身旁一攬，卻落了空，彷彿心臟也為之失重墜落。

　　於是他日復一日練劍，經常望著海洋出神。

　　卻忘了為此而做的理由。

　　劉衆赫的迷茫彷彿散落在荒涼大海，隨著失去溫度的淚水向下沉淪，安靜來到世界生死的盡頭。

　　無名之海，曾經是被生命流放痛苦的深淵，如今所有黑暗都被誰微渺的心願承接，一個都不落下，法術引來的陽光依然普照。

　　密謀者獨自走在空曠大殿，陽光拖曳著影子，隨著日落月升、星光輪轉，孤獨身影長長短短、又短短長長，彷彿被困在某處時光罅隙的一縷幽魂，始終尋不到依存的憑藉。

　　【……】

　　太安靜了。

　　密謀者坐在王座裡，轉頭望著空蕩蕩的窗框，不自覺眉心蹙緊。

　　應該有誰會趴在那裡。

　　是誰？

　　他垂下頭，十根手指向著心臟，指尖一絲一縷地牽引出火流，落地化作他的身影，彷彿只要把空洞的心肺臟腑都掏出來，這樣就不會再感到空虛。

　　……［3］……［41］。

　　如果他曾經做錯了什麼，只有41次的懺悔應該還不夠。

　　但密謀者又像是睡不著的孩子，渴望做一個夢，於是數了又數、數了又數，一直數到［81］，還是沒能在寂靜的夜裡睡去。

　　『……包子……』

　　指尖火流一頓，密謀者抬頭望向房門，彷彿有誰會興沖沖撞開門板，張開雙臂撲到他懷裡。

　　密謀者沉默。

　　古老華麗的大殿沉默。

　　圍繞他一圈的眷屬們沉默。

　　【還不夠。】［41］舉起黑劍，鋒利刀鋒執拗向內，劃拉洩出滿腔的空虛。

　　【那就繼續。】密謀者面不改色，彷彿活生生剖開軀殼，將心臟寸寸撕裂。

　　如果掏空了每一寸筋骨血肉也無法宣洩寂寞，那就連靈魂都剜出來。

　　……［666］……［999］……［1863］──

　　『不……要……』

　　【大逆不道。】［666］不知道自己為什麼要說這句話。

　　［999］無聲無息紅了眼眶。

　　密謀者仰頭，目光在滿室圖騰上環繞一圈，下意識張開雙翼，流動的火焰照徹一室空曠；身旁的眷屬紛紛轉身化作翻車魚，漫無目的地遊蕩、碰撞、轉向、再碰撞，彷彿永遠不知疼痛，因為心底有怎樣都無法彌補的空洞，麻木早已籠罩身心。

　　氣泡咕嘟上浮，啵啵碎裂在密謀者耳畔，又彷彿有誰曾趴在他肩上、依偎在他懷裡，嬌嫩的雙手捧著他的臉頰，給他一個滿足又依戀的吻。

　　一股溫熱的酸楚沖上眼眶，玻璃窗倒映出密謀者通紅的雙眼。

　　窗外一道星光驀然劃過夜空，光芒轉瞬滑落臉龐。

　　【……】

　　密謀者張開口，還是不知自己該說什麼。

　　他甚至沒有一個可以呼喚的名字。

　　【……】

　　從來都是世人向神明祈求，可若神明也有願望，他又該向誰求？

　　【……】

　　如果他不再需要承接世界黑暗、不必再燃燒己身生命，那麼，他活在這空無一人的世界上，又有什麼意義？

　　究竟是誰讓他活下來，卻又殘忍奪走他生命的意義──

　　【──！】

　　彷彿壓抑到極致的空茫反向衝出，鳳凰火焰轟然暴漲，黑夜頃刻間亮如白晝，恍如星星流淚墜落。

　　同一瞬間，劉衆赫驀然仰頭。

　　夜空中一道光芒劃過，一顆、兩顆、三顆……漸漸化作盛大明亮的流星雨，彷彿從遙遠的時空呼嘯而來，穿越億萬光年，只為了來到劉衆赫面前。

　　明明是觸手不可及的距離，但他偏偏伸出手，好似要用掌心接住誰。

　　「流星雨啊……」韓秀英盤腿懸坐在空中，單手支頷，眸底映出壯烈燃燒的星星，喃喃道：「在精靈故事裡，每一道星光都是一個靈魂的燃燒，只為了在茫茫黑夜中，照耀自己的愛。」

　　「為什麼……」劉衆赫咽喉艱難地滾動一下，彷彿要壓抑莫名湧上的酸苦，「要做到這種地步？」

　　韓秀英彎起唇，挺直背脊伸了個懶腰，拍了拍劉衆赫的肩頭。

　　「至死不渝的愛，那是背負全世界也要守護的啊。」

　　劉衆赫轉頭，目送精靈遠走，輕盈步伐間流洩著溫柔的歌謠。

　　他知道韓秀英的前方有劉尚雅在等候，她此生也只為她而歌唱。

　　那麼，自己呢？

　　他又是為了誰，來到這個世界上？

　　『……衆赫──』

　　一顆流星焚燒至末路，無聲迸裂成兩半。

　　劉衆赫驀地摁住胸口，心臟無來由地一陣抽痛。

　　一半化作點點璀璨的星屑，飄揚在劉衆赫周身，有誰哼唱著歌，拂送出溫柔的氣流；另一半墜落到海面，光芒眨眼熄滅，沉沒於黑暗，恍如歡喜又悲傷地流淚。

　　『──鳳凰！』

　　密謀者呼吸一窒，眸底映出模糊的影子。

　　剎那間，好似宇宙燃燒爆炸、記憶掀起海嘯，在悲壯的生死輪迴中，在火光照亮的黑暗盡頭，從時空裂縫裡落下一道身影。

　　但那身軀是虛的，即便火焰照耀也遍體蒼白，猶如靜默歲月裡的一道剪影。

　　原來肉體化為泡影、靈魂碎散星辰大海，依然有那麼一小片懷揣著心願。

　　渴望落葉歸根，渴望倦鳥歸巢。

　　只願魂歸故里。

　　可是就連這點微小願望，命運也從不讓所有人稱心如意。

　　「劉衆赫。」

　　【我是密謀者。】

　　「……」

　　「劉衆赫。」

　　【我不是劉衆赫。】

　　「那……你是誰？」人魚面露茫然，「我是誰？」

　　【你是──】

　　密謀者忽地一頓，仰頭深深吸吐數次，火翼無聲張開，將虛弱的人魚圍在懷裡裹緊，根根翎羽都嚴密緊貼，生生不息的火流環繞。

　　【你只需要知道，當我第一次見到你時，我就要將你擁到我的羽翼下。】

　　「……為什麼？」

　　密謀者終於忍無可忍，低頭吻上一臉迷茫的人魚。

　　他那麼靈巧，如同失而復得的珍寶。

　　【因為我必須得到你。】

　　人魚眨了眨眼，伸手摟著他的脖頸，青澀而稚嫩地吻了回來。

　　儘管黑夜太過漫長，但禁殿的主人能將滿天星光移轉到腳下。

　　他們整夜整夜擁吻纏綿，在快感中放縱沉淪，人魚好幾次因為體力透支而昏睡，又不記得是第幾次在猛烈頂撞中醒來。

　　每一次他趴在床上，十指緊緊扣著床緣，掙扎著想要逃走時，顫抖發白的指尖總會被男人溫柔而不容抗拒地扳開；滿是傷疤的大掌牢牢箝住腰，如鐐銬般完全無法掙脫，輕輕一拉就將他拽回來，肉刃再次狠狠將他釘在床上。

　　被反覆折磨的肉穴早已濕潤火熱，性器毫無阻礙，順暢侵犯至底。男人的性愛彷彿要掏空他的身體乃至神魂，但人魚在迷茫中突兀地想：他早就什麼都沒了，早就空了。

　　人魚被欺負到氣哭，又在劇烈的快感中求饒，哭聲斷斷續續，幾乎淹沒在唇舌炙熱的交纏裡。

　　但即便是空白如紙的人魚，也終究會被男人渲染出斑斕的歡愉，在快感衝上巔峰時噴薄而出，徹底沉溺於性愛裡。但男人完全不給他喘息的機會，反覆的高潮將他席捲，人魚渾身顫抖，只能被男人壓住魚身，承受下一輪尖銳火熱的快意。

　　但其實，那應該是一個滾燙到心臟都痛苦蜷縮的擁抱。

　　最後人魚徹底軟成一攤水，白淨嬌嫩的身體飽受蹂躪，佈滿殘忍美麗的紅痕，猶如標記、猶如佔有，神智徹底模糊，記憶攪碎成片。

　　他無助地哭泣，猶如新生脆弱的生命，只要魚尾被抱住，堅硬的火燙抵上就會條件反射抗拒。但男人始終緊緊抱著他，耐心低哄，嗓音低沉性感，溫柔得能欺騙人，將他貫穿的動作卻毫不留情。

　　所有抽泣都被唇舌堵回咽喉，人魚好似要溺斃，只能緊緊抱著眼前唯一的求生木，在一波強烈一波的歡愉浪潮中滅頂。他渾身濕透，魚鱗泛著水光，白皙晶瑩得不可思議，平坦小腹又被灌滿白濁、被肉刃頂得清晰突起。

　　「劉……衆赫……」

　　男人洩憤似地咬吻他的耳垂，啞聲命令道：【金獨子，叫我的名字。】

　　金獨子根本無法回答，只感覺男人又俯身咬吻他，唇舌發狠糾纏，像是某種熾熱的執念，要將他寸寸肌骨、心肺臟腑都生生拆吞入腹。

　　他全身虛脫，魚尾甚至緊繃過度而痙攣，只能可憐地發著抖。

　　過度猛烈的快感沖刷神經，暈眩如浪濤般一波波襲來，他徹底軟倒在男人臂彎裡，疲倦而饜足地閉上眼，意識旋轉墜入黑甜深淵。

　　然而歸來的金獨子終究只是碎片。

　　於是他不知幼時與鳳凰朝夕相伴的歲月，不知自己是被眷屬珍視愛護的存在，經常對著密謀者呼喊劉衆赫，卻也不知對方究竟是誰、與自己有何關係。

　　驚懼、倉皇與不安漸漸襲捲人魚，又因為碎片本能地渴望完整，經常抱頭發瘋似地回憶一切。但無論金獨子怎樣做，他腦中始終一片空白，那樣的無助能活生生吞噬碎片的意識。

　　後來，金獨子開始試圖傷害自己。

　　密謀者日夜陪在身邊，安撫他、鼓勵他、也約束他，必要時甚至會用激烈的性愛來消耗體力，讓他徹底昏睡過去，以此獲得短暫而虛假的安寧。

　　歲月賦予密謀者強大的冷靜與意志，在這段迷茫而痛苦的日子裡，是男人寬厚羽翼庇護他、堅實臂彎圈住他、溫暖胸膛擁抱他，如同主心骨般支撐自己。

　　但在某一次格外劇烈的性愛後，金獨子疲倦熟睡，心底卻莫名響起一道幼弱聲音，像是焦急地叫醒自己，否則會錯失令他心碎的真相。

　　於是金獨子強撐疲憊，勉強睜開眼。

　　窗外星輝傾瀉而下，男人逆著光，神情都籠罩在陰影下，但金獨子在恍惚中，像是看見寂寞的鳳凰垂首落淚。

　　【只要能讓你快樂……】

　　男人向來沉穩的聲音卻如此破碎，彷彿整顆心都裂開來，只能在無人知曉的深夜裡，獨自吐露著悲哀。

　　【讓我做什麼都行。】

　　那種無能為力的傷感好似也淹沒金獨子。

　　「不要難過了……」金獨子一眨眼，溫熱的濕意就滑落眼角。

　　他顫聲道：「衆赫。」

　　密謀者渾身一僵。

　　彷彿有灼燙的酸苦衝出肺腑，殘忍地將答案刮出血淚。

　　於是他不再解釋。

　　金獨子發抖著抬起雙臂，小心翼翼摟住他的脖頸，如同受驚的小動物仰起頭，眼眸飽含熱淚，閃爍著希望與懇求。

　　密謀者終究無法放棄金獨子。

　　哪怕他只是一小塊碎片。

　　哪怕他什麼都忘了。

　　哪怕唯獨記得劉衆赫。

　　他傾身擁抱人魚，嘶啞道：【嗯，我在。】

　　如果你希望的是幸福快樂，我就會成為你的劉衆赫。

BGM

https://www.youtube.com/watch?v= ... MusicChannel&loop=0

　　在很多很多年前，鳳凰為無家可歸的小人魚打造一個家，眷屬們為缺失空白的情感描繪斑斕色彩；如今密謀者同樣為金獨子構築一個完美幸福的幻想，眷屬們也一起守護這溫柔平靜的夢。

　　金獨子終於不再陷入混亂與悲傷。他經常笑著、玩鬧著，當初空虛的身體漸漸有了實體的影子，隨著日月輪轉而斜斜迤邐在大殿各個角落。

　　金獨子每呼喚一次劉衆赫，密謀者眉目間的陰霾就消散一分。

　　金獨子每露出一次開朗笑容，密謀者眼底的笑意也就深一分。

　　謊言重複一千次，或許就會成為真的。

　　然而靈魂碎片的呼喚穿越重重大海，一聲聲喚醒了同樣名為劉衆赫的存在。

　　就在第一千八百六十四次呼喚時，沉寂許久的羈絆終於再次發出震顫。

　　那是同為靈魂思念與眷戀的聲音。

　　『你們要永遠帶著愛與恨活下去。』

　　劉衆赫消沉已久的黑瞳一眨，如同灰燼重燃，漸漸煥發微光。

　　『忘記生命中曾經出現金獨子……』

　　─金獨子。

　　遺忘來歷與歸處的存在，終於想起了生命的緣由。

　　『……唯有這樣，你們才能一生遠離痛苦與悲傷。』

　　─你這個笨蛋。

　　「──劉衆赫！」

　　劉衆赫轉頭，韓秀英倉皇撞開房門，臉色蒼白喘著氣，後面跟著抿唇苦笑的劉尚雅。

　　他們都想起來了。

　　究竟是誰的犧牲與救贖，結束這一切痛苦，卻也帶來更深沉的悲傷。

　　劉衆赫抓過黑劍站起身，韓秀英何等通透，立刻揚手旋出一道法陣，那是先前他去攻打密謀者討回金獨子時的精靈護法，時至今日，韓秀英的力量更強烈穩定。

　　劉衆赫邁開步伐逕自越過韓秀英，手肘立刻被扣住，「你給我帶上！」

　　「妳在暗示我找一個更弱的人當靠山嗎？」他反手要扯開韓秀英，餘光撞上劉尚雅不同意的眼神，頓時僵在半空中。

　　韓秀英抬起下頷，「我之前的力量就贏過你。」

　　劉衆赫額角迸出青筋，「我不知道妳在說什麼垃圾。」

　　「怎麼，想打一次？」

　　儘管在實力輸贏上兩人毫無讓步，但在激烈的唇槍舌戰間，精靈護法還是完完整整籠罩在劉衆赫身上。

　　劉尚雅做著精靈祝福的手勢，低聲道：「請您一定要平安歸來。」

　　韓秀英仰頭盯著神色沉靜的劉衆赫，張嘴似乎想說什麼，最終還是彆扭吐出三個字。

　　「別死了。」

　　劉衆赫對望一瞬，又轉開目光，「我會把那個笨蛋帶回來。」

　　但他們都明白，金獨子可能永遠也不會回來了。

　　人魚的靈魂承載世界黑暗，成千上萬的碎片散落在星辰大海，就算劉衆赫賭上性命，努力找回百分之九十九，將人魚拼拼湊湊復活回來，那還是真正的金獨子嗎？

　　剩下那百分之一的金獨子，可能在黑暗中被吞噬了、被扭曲了，或者早就在碎裂時化作齏粉，隨著海流逝去了，他們無處可尋，最終也遺忘了。

　　但即便如此，劉衆赫還是要踏上這希望渺茫的旅途。

　　因為這是他生來就背負的義務。

　　陰雲散去，海聲濤濤，遼闊海洋在驕陽下折射出粼粼波光。

　　劉衆赫一直一直往前走，又焦躁於雙腿邁得太慢，唰然張開龐大羽翼，裹挾著火流衝出空泛虛假的人生，縱身躍入無邊無際的寂涼，向著死亡與痛苦而去。

　　─我一定會把你找回來。

　　─金獨子！

　　金獨子驀然回首，隨即攬在肩上的手臂一動，指腹捏著他的下頷輕輕一偏。

　　他乖乖轉回去，但眉心依然困惑蹙起，「我怎麼感覺……有人在叫我？」

　　【聽錯了。】密謀者淡淡道。

　　「可是──」

　　【［81］說等一下吃番茄。】

　　金獨子原地一震，密謀者彎起唇，補上後綴：【蛋炒飯。】

　　金獨子氣得把男人的手背拉過來咬。

　　當眷屬們熱熱鬧鬧地前來迎接人魚時，［999］落到密謀者肩上，張口正要報告情況，一看男人的神色，頓時明白他什麼都知道了。

　　密謀者注視著金獨子被眷屬們圍繞的身影，漫不經心道：【［41］，你帶幾個人去看，別讓那個可憐人死了。】

　　［41］得令聚眾，齊唰唰抄起黑劍，殺氣騰騰衝了出去。

　　密謀者頭也不回地走了。

　　［999］站在原地，望著男人從金獨子身後擁上去的背影，目送兩人親密消失在轉角，更遠處餐廳傳來同伴們笑鬧的聲響，心底卻複雜難言。

　　這樣對密謀者就是最好的嗎？

　　繼續這樣一場自欺欺人的夢，只是佔有金獨子最微小的碎片，真的就是幸福嗎？

　　儘管眷屬對本體的真正想法不得而知，但作為半身的存在，自然明白彼此所求為何。

　　雖然不太甘願，但這也是劉衆赫虧欠密謀者百年的債。

　　廣袤荒涼的深海中，龐大黑暗從世界盡頭奔流而來，沿著鳳凰火流的軌跡形成一顆圓體，將劉衆赫密實濃稠地包圍起來。

　　深沉漆黑的夜色籠罩，劉衆赫注視很久很久，終於隱約看見有一星一星的光芒明滅，微渺而堅持。

　　那都是金獨子的靈魂碎片。

　　這個笨蛋。

　　為什麼能想出把自己打碎的犧牲方法？

　　還敢讓所有人都忘了他？

　　天命是他一隻百歲人魚說改就改的嗎？

　　他跟那傢伙有求過他救了嗎？

　　這根本不是救贖。這是詛咒。

　　劉衆赫卻喉頭一哽，溫熱的酸苦洶湧而上，連眼眶都發燙。

　　不必再輪迴的鳳凰是自由的，這是億萬年來求而不得的解脫。

　　然而，當他終於站在這得來不易的自由面前，他卻不曉得自己真正獲得了什麼，只知道他跟密謀者都短暫地失去了生命的光。

　　但慶幸的是，如今他們都能逆著黑暗來追光。

　　『……』

　　一道道黑影飛過眼前，在星光閃動照耀下，如同一幀幀畫面匯聚成片，於是他看見一隻人魚的悲歡離合。

　　小人魚搖搖晃晃，努力擺尾閃避厄運。他的表情茫然而無辜，但漸漸地，陰影籠罩那張稚嫩的臉龐。

　　劉衆赫蹙眉。那種表情不該出現在金獨子臉上。

　　轉瞬一道游影從孤獨中出逃，努力游向無邊無際、不知前途與歸處的深海，小小的身軀卻像是蘊藏巨大的勇氣與決心。

　　劉衆赫看了卻搖頭。難怪之後有膽子幹出剜心碎魂的事。從小看大，七歲看老。

　　倏然一道火光照耀，陰鬱終於消失，小人魚迎來明亮的快樂時光。

　　鳳凰火焰也映亮劉衆赫的神情，他沒發覺自己的眼尾彎起，在星星愉悅的光輝下，黑瞳深處也閃爍著微光。

　　然後，他再次見證，他是為了什麼而活在這世上。

　　『鳳凰，我希望你活下去。』

　　剜心之苦遠非尋常人能夠忍受，但是當金獨子許願時，他又笑得那麼開心，好似將一輩子的祝福都給了自己。

　　與其沉浸在痛苦與悲傷，金獨子更願意對他露出笑容。

　　『我希望你永遠幸福快樂。』

　　於是劉衆赫背負義務，跋涉山川河海，踏遍世界角落，跨越天地也要追尋金獨子。

　　當人魚孑然一身，游過明亮溫暖的淺海、走過潔白綿延的沙灘、躺臥深邃靜謐的石窟，以及看遍無邊無際的草原、山野、荒漠與谷地……其實也有一道孤獨而執拗的身影與他擦肩而過。

　　相同的微風吹拂彼此的鬢髮，大地落下如影隨形的足跡，美麗風光倒映在兩人眸底，恍如在錯位時空中與命定之人對望。

　　─我要找到你。

　　─我永遠等你。

　　『我是金獨子。如你所見，總是獨自一人。』

　　『不會了。』

　　我不會再讓你一個人了。

　　金獨子總以為劉衆赫是從天而降的神明。

　　但原來，人魚才是神明的奇蹟。

　　「奇蹟」其實是一個絕對不適合鳳凰的詞，因為億萬年輪迴已經磨損一切對生命的期盼。但就在劉衆赫意識到的瞬間，他的唇角依然揚起一道極淺極淡的弧度。

　　金獨子是如此珍貴，即便相伴的時光如同一眼瞬間，也是永恆的吉光片羽。

　　劉衆赫張開羽翼，黑暗隨之聚攏，但閃耀的星芒讓這一切變得明亮而溫柔。

　　他彷彿要將所有金獨子的記憶都擁入懷裡，讓他的思念得以安放，情感得以依附，生命得以擁抱意義。

　　他以為這一趟尋途必須再次行走地獄。

　　但原來，這更像是朝聖之旅。

　　所有曾被人魚承接的黑暗都重新來到鳳凰面前，劉衆赫注視著每一枚碎片，向上的掌心接住所有閃閃發亮的星光，將金獨子破碎的靈魂重新歸為一體。

　　他的目光那麼專注、意志如此堅定，以至於幾乎沒能發覺自己的火焰正一點一點地黯淡下來，作為半身的容器就要乘載黑暗達到上限。

　　當［41］帶人趕到時，只見劉衆赫已經跪在萬千黑暗中，眼神執著而懇求，只為了竭力捧住他視如珍寶的光。

　　那樣的盼望如同無形漣漪，一圈圈蕩漾到每一位眷屬心底，於是鋒利黑劍一柄接著一柄地垂下，所有人的目光都集中在劉衆赫身上。

　　［41］咬緊下唇，儘管對潛逃者的怨憤仍在心底沸騰，但他能看見那些閃耀流動的星光都圍繞在劉衆赫身上。

　　眷屬曾以為他們的存在單純是為了讓鳳凰永久存續。

　　但原來，他們也承繼了鳳凰的思維、記憶與情感。

　　──唯有活下來，才能親眼見證奇蹟。

　　於是所有眷屬們都奮不顧身地躍入黑暗，曾經的憤怒、嫉妒、焦慮與哀愁都被沖刷捲走，在漫天星光中，他們彷彿都被金獨子專心注視著，都被人魚微笑擁抱著。

　　─金獨子。

　　【金獨子。】

　　一聲聲呼喚連綿成無窮無盡的思念、懷戀與祈求，星星碎片隨之旋轉、匯聚、融合，漸漸形成一道朦朧璀璨的人影。

　　名字被呼喚，於是存在。

　　曾經度日如年的時間也飛梭如箭，他們數不清過了多久，或許只有一下心跳碰撞、一次呼吸傾吐，又或者已經等待了一世又一世。

　　無論多久都沒關係，億萬年光陰過去，鳳凰還是會等待人魚。

　　然而劉衆赫睜開眼，沉黑的眸底映出明明滅滅的光，好似下一秒就要熄滅。

　　那是歸來的靈魂碎片並不完全的緣故。

　　於是鳳凰更加執拗地燃燒，如同不甘心的掙扎，火光映亮眷屬們通紅的眼眶，以及劉衆赫斑白的鬢髮。

　　─金獨子！

　　【金獨子──】

　　星火燃燒至末路。

　　原來真正讓人筋疲力盡的，並不是絕望。

　　而是希望似乎即將到來，但永遠不會實現。

　　金獨子驀然仰頭，突如其來的淚水奪眶而出。

　　「我怎麼……」

　　他不明白這股從心底洶湧而來的悲傷是為了什麼，也不懂為什麼自己總是聽到有人在呼喚自己，卻不知道究竟是誰，那道聲音也像是即將燃燒殆盡的火焰，即將熄滅散去。

　　他茫然而無助，惶惶不安的視線落在四周，就像如果錯過了什麼，他就會一輩子都無法原諒自己。

　　突然一道低低的嘆息在頭上響起，結實有力的臂彎擁緊自己，然後是溫熱指腹撫上臉頰，仔細而輕柔地拭去淚水。

　　但金獨子實在太難過了，不管男人怎麼耐心安撫，他還是哭著蜷縮在懷裡，很快將前襟沾濕一大片。

　　「衆赫……」

　　金獨子仰起頭，十指顫抖著捧住男人的臉龐，目光一再模糊又清晰，在水霧中拼命要看見劉衆赫。

　　男人安靜注視他，黑眸深處閃爍著無奈與傷感，但撫摸他的掌心又非常溫柔，指腹似乎還摩娑著淡淡的眷戀。

　　金獨子睜大雙眸。

　　渺茫記憶中緩緩浮現出一道熟悉身影。

　　銳劍般執著鋒利的劉衆赫，與眼前溫柔沉默的身影漸漸重合，卻又一寸一寸錯開來，終於顯出眉眼五官極其細微的不同。

　　儘管百年前他們同為成熟寬容的鳳凰，燃著永不熄滅的光，但直到現在，金獨子才無比清晰地意識到，他們並不是同一個存在。

　　「密謀者……」金獨子流著淚，小聲道：「我想去見衆赫。」

　　密謀者以為自己會強烈地感到嫉妒、憤恨或難受。但奇異的是，那些曾經如同怒濤席捲而來的情緒，都已經在金獨子的陪伴下徹底消散。

　　他往後靠在椅背上，藉著傾斜的姿勢讓金獨子依偎在他懷裡，彷彿全心依附自己。

　　這讓他感到平靜與滿足。

　　他垂眸，靜靜凝視著哭泣懇求的金獨子。一如當初重逢時，金獨子毫不猶豫用自己來交換劉尚雅，現在依然迫切地想去拯救劉衆赫，而要求交換代價的對象總是自己。

　　但這都沒關係。

　　因為能為金獨子達成願望的，始終都是自己。

　　密謀者淡淡問：【你想用什麼來換？】

　　「可是……我什麼都沒有。」金獨子抿著唇低下頭，顫動的眼睫洩露出侷促不安，原先捧著臉龐的雙手也在顫慄中垂下來。

　　但緊接著，一隻手又覆上他，傷痕累累的掌心卻寬大而溫暖，讓他忍不住懷著希望抬起頭。

　　【沒關係。】密謀者深深注視著金獨子，彷彿要透過濕潤黑瞳看見誰的身影，良久，低聲道：【我最終會得到我真正想要的。】

　　金獨子茫然對上男人沉著的目光，那裏頭有太多太複雜的情緒，他一時難以讀懂，只能試探問道：「……你會對我失望嗎？」

　　密謀者沒有回答，目光卻又非常溫和，掌心一遍一遍地輕撫他的頭。

　　【你沒有錯，只是你現在要的人不是我。】

　　【在不適合的時間陪伴彼此，這樣強留的愛只是一道枷鎖，綑綁著兩人的不幸。】

　　金獨子並沒有意識到自己只是一小塊碎片，乘載一段割裂的記憶與時光，對男人的話語懵懵懂懂，卻又隱約明白了愛的模樣。

　　剎那間，小人魚的神態一瞬閃過，密謀者終究心軟了。

　　他用手心捧著金獨子的臉龐，垂頭落下最後一個吻。

　　【當愛是寬容與釋懷時，我們才能重獲自由。】

　　他終於放手。

　　在一切黑暗的盡頭，如同神明分海，密謀者從容走來，站在狼狽跪地的劉衆赫面前。兩人一俯一仰，眉骨、眼梢、鼻樑與下頷的線條都削薄如刀，鋒利的側面輪廓如同彼此倒影。

　　他們是宿命的生死仇敵，也是命運的愛恨半身。

　　【現在，你還認為結束輪迴那麼容易嗎？】密謀者勾起唇，在劉衆赫複雜的目光下，第一次主動伸出手，【別忘了，我們甚至不被允許享受死亡。】

　　在世界的重壓下，劉衆赫也被迫彎折背脊，嘴角汩汩溢出汙黑血絲，「我不需要你。」

　　密謀者沒有立刻理會，顧自抬起手，在漫天漩流的黑暗中，指尖準確地撫摸到渺渺光芒。

　　【可別愚蠢到認為我在同情你。】他垂眸望向神情固執的劉衆赫，嘴角弧度更深了，【我幫助你，也不過是為了得到我想要的人。】

　　他們的確是同生本源的存在。

　　兩人所追尋、期盼、思戀的人，始終都是同一個人。

　　劉衆赫終於握住密謀者的手，站起身面對面。

　　密謀者手心手背都是百年落下的猙獰疤痕，劉衆赫的手也在容納黑暗中迸裂出汩汩血口。當兩隻同樣骨節分明又遍體鱗傷的手彼此握緊時，猶似左手緊握右手。

　　劉衆赫的眼神依然執拗，「我只要金獨子。」

　　密謀者冷哼一聲，【你我之間只有一個不同。你只是走運了，獲得金獨子的生命與『幸福快樂』的願望，而我沒有。】

　　劉衆赫注視那道貫穿臉龐的傷疤，搖了搖頭，「如果沒有你，金獨子不會活到現在。」

　　密謀者沉默半晌，別開視線，低聲道：【那個『你』也包括你。】

　　那段養育小人魚的溫馨與柔軟，彷彿穿越重重記憶與時光，從兩人的內心深處迤邐而來。漫長的時空首尾相疊，痛苦悲傷的百年離散恍若從未存在，無聲無息消失於兩人緊握的手中。

　　當劉衆赫與密謀者共感體悟的這一瞬間，終於實現了小人魚的願望。

　　一道璀璨明亮的流星奔赴而來，映亮兩人平靜柔和的笑意，同時一道微弱的光輝從劉衆赫心口飄出，隨同星星融入光芒裡。

　　那是當年小人魚贈予鳳凰的鱗片，蘊藏著最強烈的祝福，以及最後一塊碎片。

　　彷彿虛空中一錘定音，鳳凰的涅槃封印解除，金獨子的靈魂重歸一體。

　　世人都向神明祈求願望。

　　當神明也有願望時，他就會向他的奇蹟祈求。

　　而劉衆赫與密謀者所盼望的，並不是什麼宏偉奢侈的心願。

　　不過是簡單地──請你回到我的身邊。

　　剎那間，大地搖撼、海洋震盪、天空崩塌，一道金紅的光芒從黑暗深處衝出。

　　巨大雙翼唰然張開，恍如神明創世般鋪天蓋地，無數燃燒的翎羽紛飛散落，盛大的火海綿延萬里。

　　緊接著雙翼一搧，燦爛熱烈的鳳凰真火轟然直上天穹，恢弘的火光如同萬千利劍，於塵世中貫穿天地，也在黑暗中照徹他們的命運。

　　在天命束縛下，鳳凰被迫站在世界痛苦的盡頭，一再死去、涅槃、復活，輪迴如同永恆的地獄。

　　但是有一隻人魚用靈魂許下願望，只為了讓鳳凰獲得光明與自由。

　　如同初次相遇時，鳳凰選擇帶走小人魚；這一次，劉衆赫與密謀者也選擇了金獨子，主動成為生命輪迴的獻祭者。

　　原來命運在最初就已經寫下最終結局。

　　劉衆赫以鳳凰真火照亮黑暗，密謀者以永恆時間賦予生命。

　　金獨子在最後的涅槃中重獲新生。

　　請你擁抱我，擁抱如星塵般卑微的我。

　　下一個輪迴，就能在你的注視下誕生。

　　那將是我永恆的救贖。

　　『鳳凰鳳凰，如果我是一顆蛋，你會把我孵出來嗎？』

　　【會。】

　　我還會把你好好養大，安全地依戀、安穩地生活、安心地做一個好夢。

　　『鳳凰鳳凰，你為什麼要對我這麼好？』

　　【因為你值得擁有快樂。】

　　因為我希望你獲得幸福──

　　夢中歌聲穿透記憶，恍若拂送出溫柔的氧氣，曾經在小人魚枕邊傾訴的話語，而今如同命運的倒轉，金獨子也懷抱著鳳凰低語。

　　日光都無法掩蓋瀅瀅潔白，和人魚的白鱗一同輝映微光，他懷中是一顆白玉雕琢似的蛋，正是鳳凰涅槃後的玉胎。

　　金獨子側身躺倒在床，手指輕輕撫摸著蛋殼表面細緻的紋路，猜想這是否就是大殿臥室裡雕刻四壁的魚鳥圖騰。

　　房門輕輕敲響，金獨子應了聲，門後探出兩雙閃閃發亮的眼睛。

　　「獨子哥，婆婆讓我們來送十全大補湯了。」

　　「婆婆還親手織了圍兜兜，要讓叔叔戴著孵蛋。」

　　據說卸下神主之位後，那位年長精靈幾乎轉了性──或者說回復本性──成為一位母愛氾濫的婆婆，對全村人展現出無人可及的關懷與熱情，在照顧韓秀英與劉尚雅方面，更是到了無微不至、無窮無盡的地步。

　　他一直以為是韓秀英過度誇大其辭。真是失禮了。

　　「那個，其實，這真不是我生的……」

　　「不行。」李吉永堅持捧著碗一杓一杓餵他，「婆婆說產後就要養氣補血，獨子哥要全都喝光光。」

　　金獨子一聞味道就要補到流鼻血。

　　「叔叔要好好養胎，哦不，是乖乖孵蛋喔。」申流承跪在床沿，仔細地把鳳凰玉胎裹進兜裡，確保每一寸蛋殼都不會受涼。

　　金獨子嚥下最後一口湯藥，盯著被裹好裹滿的蛋，憂心忡忡道：「鳳凰是炎性神禽，這樣會不會暖到燒起來？」

　　只見蛋殼表面果然浮現一道火焰紋路，在三人注視下一閃一閃地跳動，簡直在抗議。

　　申流承原地一震。養過無數小動物的她還真沒養過上古神禽。

　　李吉永滿眼問號。燒起來？烤小鳥蛋？

　　金獨子連忙把整顆蛋抱到懷裡，安撫地摸了摸，隔著兜布居然還能感受到熱度，那裡面到底得是多燙啊？

　　這時，門口響起一聲嗤笑，韓秀英慢悠悠走來，涼涼道：「圍兜兜是什麼天才想法？」

　　劉尚雅抿唇偷笑，「我猜，鳳凰就是想被獨子先生貼身抱著吧。」

　　金獨子臉頰也莫名發燙，白玉蛋臥在他懷裡，煥發出一圈圈燦爛炫目的光。

　　「……就算是一顆蛋也要宣示主權嗎？」韓秀英虛偽地雙手作揖，「失敬失敬，鳳凰原來是佔有欲旺盛的小火鳥。」

　　金獨子兩手抱蛋，沒手摀臉，「韓秀英！」

　　孩子倆點點頭，「這就是衆赫哥沒錯了。」

　　金獨子嘴角的笑意猝然一凝。

　　劉尚雅察言觀色的能力何其敏銳，立刻朝吉永和流承伸出手，溫聲道：「婆婆和村長在為鳳凰的誕生準備慶祝活動，要不要來跟我一起去幫忙啊？」

　　兩個孩子興致高昂地應了聲，「獨子哥好好休養！」「鳳凰破殼時要跟我說喔──」

　　劉尚雅牽著人離開，不忘貼心帶上門，孩子笑聲輕快遠去。

　　韓秀英呼了口氣，轉身坐到床邊，指尖戳了戳鳳凰玉胎。

　　「所以，你也不確定裡面到底是一隻還兩隻嗎？」

　　金獨子抿著唇，搖了搖頭。

　　明亮的陽光透窗而來，筆直照射著瀅瀅玉胎，他將玉蛋捧到眼前，目光彷彿要藉此穿透蛋殼，注視著臥在裏頭的鳳雛身影。

　　「如果是一隻，不論留下來的是誰，對另一個人都很殘忍啊……」韓秀英單手支頭，另一手張開五指貼在蛋殼上，往裏頭徐徐注入精靈祝福的力量。儘管對於上古神禽而言，未滿百歲的精靈力量簡直微弱得不值一提，但總是聊勝於無，更著重表達心意。

　　況且，他們也不知道能不能等到鳳凰破殼的時候。

　　但韓秀英看見金獨子眼圈發紅，及時止住了下半句。

　　她嘆了口氣，屈指敲了敲鳳凰玉胎，在心裡無奈碎念：不管是劉衆赫還是密謀者，既然都拚上命讓金獨子活著回來了，可別再讓他傷心了啊。

　　蛋殼忽地燙了一下，像是在對她的擔憂嗤之以鼻。

　　嘖，這囂張的死火鳥。

　　韓秀英側頭倚在臂彎裡，斜斜望著火熱玉胎和無知無覺的人魚，翹起雙唇，調侃道：「但如果是兩隻，你就看著辦吧。」

　　金獨子面露茫然，不知想起了什麼，伸手揉了揉額角，嘴角卻隱約上揚。

　　「好啦，你要走之前說一下，我跟尚雅去給你送行。」韓秀英拍了拍金獨子的肩，指尖飛出一道精靈護法，無聲無息旋轉沒入體內。

　　她咧出小虎牙，眉眼調皮彎起，「我會順手攔住老太婆和孩子倆，否則你應該背不動老小的愛心包袱。」

　　金獨子一愣，「妳怎麼知道我……」

　　韓秀英眉梢一挑，精靈向來聰慧通透，一雙貓眼被窗外陽光映亮，「世界那麼寬廣，海洋那麼遼闊，飛鳥和魚不必一直被困在陸地上。」

　　一如當年被困在神寺裡的精靈神女終於能走出來，不再被託付私願的人魚和鳳凰，當然也能在天地間自由來去。

　　「想來這裡就隨時來吧，反正精靈壽命很長，尚雅也因為融合力量之後體質變異，說不准也可以等到鳳凰誕生的那一天。」

　　韓秀英指尖輕點白玉蛋，小聲唸了句「可別讓金獨子等太久啊」，然後轉過身，給了金獨子一個緊密到窒息的擁抱，啞聲道：「也謝謝你做的一切。」

　　淚水同時滑落兩人的臉頰，在彼此肩膀洇下熱燙的承諾。

　　「等到那時候，我們再相見吧。」

　　即便如此，金獨子抱著鳳凰玉胎離開時，還是沒有向任何人道別。

　　或許，沒有約定歸期，也就不會再讓誰多背負一份期待與失落了。

　　金獨子開始漫無目的流浪。

　　他懷抱白玉蛋，一起慵懶趴在明亮清澈的淺海，享受海浪徐徐沁來的涼意、退潮時被陽光吻過的暖意。

　　「你看，那時候我曬太陽曬得可多舒服。突然一隻火鳥從天而降，凶巴巴掐住我的脖子，一副上門討債的模樣，多可怕。」金獨子輕笑起來，翻身把玉胎安放在肚腹上，魚尾輕輕甩著海水澆淋玉蛋，猶如輕鬆嘻笑戲水。

　　「現在想來，這的確是我欠的債啊。」

　　金獨子環起雙臂，將鳳凰玉胎緊緊抱在懷裡，嘴唇輕貼蛋殼，呢喃道：快點出來讓我還吧，大債主。

　　潔白沙灘綿延一道足跡，孤獨卻不寂寞，因為同行的伴侶就臥在他懷裡，隔著薄薄的蛋殼，與他共享世間美景。

　　「還記得那時候，我決定跟衆赫離開大海，就是為了解決靈魂鱗片產生的心音共感。」金獨子笑著搖了搖頭，「結果到頭來，還是要回到大海，還是很想和鳳凰再度建立聯繫。」

　　我很想你們。

　　你們也是嗎？

　　鳳凰的溫熱透過肌膚傳遞到四肢百骸，玉蛋表面煥發出淡淡的柔光。

　　金獨子也會一手托著蛋，在海面自由翻飛，於雪白浪花間輕快追逐夕陽，然後仰望瑰麗壯闊的火燒雲，對著鳳凰輕聲說：我也在追尋你的火光。

　　那彷彿是世間最動人的情話。

　　如果累了睏了，他也會在深邃嶙峋的石窟裡，尋一處靜謐天地，安靜依偎著溫暖的玉胎，好似與小鳳凰相擁而眠。

　　「我不會向你們許願。」金獨子對著鳳凰一臉固執，「因為，所有想要的、渴望的、期待的，我都要帶給你們。」

　　我會實現一切鳳凰的願望。

　　粉嫩春櫻漫天旋舞，斑斕夏荷點綴清池，金黃秋穗迎風垂首，純白冬雪紛飛如羽，在四季輪轉間，一道身影行走在生機勃勃的嫩綠草原，跋涉過連綿袤遠的山川谷地……

　　所有在地獄裡未曾見過的景致，金獨子都一一帶鳳凰見過。

　　「我猜衆赫之前看過了，那也讓密謀者看一看吧。」

　　金獨子捧著玉胎，側耳貼在蛋殼上，彷彿能聽見什麼動靜似的。

　　「這次你們可別再打架啦。」

　　如同落葉歸根、如同倦鳥歸巢，金獨子最終抱著鳳凰玉胎回歸無名之海。

　　守護者留下的法陣依然穩穩運轉，始終有柔和光芒照耀，暖意籠罩大殿。

　　金獨子抱著蛋，一起窩在寬敞柔軟的王座上，陽光迤邐著一雙影子，隨著日升月恆、星移斗轉，相依的身影長長短短、又短短長長。

　　「這次涅槃回歸，［999］他們也會一起回來嗎？」

　　金獨子盯著臥室空蕩蕩的窗框，外頭海草依然搖曳向天，珊瑚礁生長得更繽紛燦爛，唯獨不見翻車魚悠然吐泡的身影。

　　「［41］那個壞脾氣傢伙，也不知道能不能跟衆赫處得很好？」

　　他倚著王座扶手，單手托腮，另一手輕輕撫著質地細膩的玉胎，「還有［666］啊……如果還要對著我喊大逆不道，那我也……好像也不能反駁？」

　　金獨子盯著自己的魚爪，只好趁機會多摸幾下鳳凰蛋蛋。

　　「說到蛋……在陸地上旅行的時候，衆赫做飯也是驚為天人，說不定可以跟［81］交流一下。」金獨子笑著戳了戳白玉蛋，「但請排除番茄，除了番茄蛋炒飯。」

　　金獨子絮絮叨叨了好久好久，每一字每一句都寄託著思念與懷戀。

　　他像是要將舊日光影與未來時間交織，在他的想像中敘寫成完美幸福的結局，藉此來穿梭每一處時光罅隙，追尋他之所以再次回到世上的憑依。

　　「劉衆赫、密謀者，哪怕我一直等到生命終結之日，也請讓我看你們最後一眼。」

　　如今痛苦都回歸到生命本身，黑暗不會再被流放到無名之海。

　　金獨子終於實現最初的夢想，為鳳凰帶來嶄新的世界。

　　在徹底闔上眼之前，請讓我見證你們能自由活在這光明的人世間。

　　金獨子閉上眼，一道燦爛星光破開黑夜。

　　起初只有一聲。

　　然後是第二聲。

　　接著有第三聲……

　　金獨子的眼睫一顫，唯恐呼吸間會驚動一個夢境，胸膛起伏又輕又淺，然後緩緩地、畏懼而期盼地睜開雙眼。

　　只見玉蛋頂端不知何時裂了一道口，龜裂的紋路順勢延伸、擴大，發出輕微卻清晰的崩裂聲。

　　金獨子沒發覺自己雙手都在顫抖，只能目不轉睛盯著持續裂開的蛋，彷彿所有五感都融合傾注在上面，除此之外什麼都感覺不到。

　　他腦中一片空白，呼吸好似靜止，唯有劇烈碰撞的心臟一下一下撞擊胸膛。他甚至慌慌張張地按住心口，唯恐震碎了咫尺之距的玉胎。

　　咔擦。

　　咔擦。

　　一塊塊純白蛋殼碎裂，瀅瀅粉末閃爍飛揚，裂痕終於一路破到最底。

　　須臾之間卻如同永恆長夜，在近乎窒息的寂靜中，在一聲清亮脆響後，蛋殼徹底裂成兩半。

　　剎那間，海底深處盪起連綿不絕的嘯聲，如同萬鳥齊鳴，振翅破海，飛衝直上雲霄，緊接著以玉胎為中心，一道熾烈金紅的火光迸射而出，轟然衝出巨大剛烈的火流，挾著清嘯衝向八荒六合──

　　天地間，塵世萬物落淚俯首。

　　金獨子眼睛終於一眨，熱淚奪眶而出。

　　就在一片朦朧光暈中，隱約顯出小小的輪廓。

　　「啾……啾啾──」

　　在千萬碎裂的蛋殼中，站著渾身濕漉漉的小鳥崽，金紅羽毛稀疏，深黑的眼睛一眨一眨，直勾勾望向金獨子。

　　那是一道明亮而專注的目光。

　　破殼的鳳凰，卻也只有一隻。

　　金獨子嘴唇顫抖，反覆張開卻說不出一個字。

　　巨大的喜悅與悲傷同時劇烈衝擊他的靈魂，肺腑好似洶湧著熱流，不斷不斷地灼燒他的咽喉，以至於吐出氣流時，聲音嘶啞而近乎陌生。

　　「……衆赫……」

　　小鳳凰一動不動，靜靜盯著人魚淚流滿面，過了半晌，小小的胸膛鼓脹起來，好似呼出一口長氣，然後顫巍巍邁出第一步，還很軟弱的小鳥爪卻被蛋殼絆倒，啪嘰摔出來。

　　但他撲進一個溫暖的掌心。

　　「衆赫──」

　　小鳳凰搖搖晃晃站起來，張開還有些濕潤的小翅膀，撲稜稜拍著金獨子的掌心，又用嫩紅的鳥喙輕啄他的指尖。

　　「我不哭。」金獨子另一手狼狽抹著淚水，但還是止不住哽咽，「我不會哭……」

　　金獨子不想讓劉衆赫看見，於是低頭親吻他溫暖柔軟的身軀，一顆顆滾燙的眼淚卻打在翅膀上，洇濕了細密柔軟的羽毛。

　　小鳳凰「啾」了一聲，仰頭一下下磨蹭人魚被淚水浸濕的臉龐，黑眸一點一點沉下，盯著金獨子不斷哽咽滾動的喉結。

　　他下定決心，忽地振翅一拍，飛離金獨子的掌心一吋。

　　下一秒，小鳳凰渾身羽毛炸起，羽毛根根直豎，奪目的金紅轟然燒出火焰，將幼小的鳥崽裹成一顆熾熱火球！

　　「衆赫！」金獨子驚恐失聲：「衆赫！不要這樣！拜託不要──」

　　他倉皇伸手要抓，即便火焰根本不會燙傷自己，但劉衆赫始終撲騰閃避他的掌心，連指尖都碰不到一根羽毛。

　　「衆赫別走──不要離開我！」

　　就在近乎撕心裂肺的哭喊中，金獨子卻看見火焰中鳳凰的身形急遽變化，雙翼舒展開來，鳥爪寸寸拉長，似乎眨眼瞬間，就從幼小鳥崽顯出成年男人的輪廓。

　　轟──

　　劇烈的情緒起伏終於讓身體承受不住，金獨子膝蓋一軟，就要跪倒在地。

　　然而火焰驟然熄滅，風壓急遽變化，火熱的風奔騰而來，掠起他淚濕的鬢髮，同時一雙結實有力的臂彎托住他，將他緊緊擁入懷裡。

　　那是一個緊密炙熱、無間無隙，好似連骨血都相融、再也不分離的擁抱。

　　金獨子埋首在劉衆赫的肩窩，再也控制不住地渾身發抖，抬手用力摟住脖頸，放任自己嚎啕大哭。

　　隨著每一顆眼淚落下，一道火紅的紋路就逆向而生，從人魚白皙的腰胯向上，縱貫側腹、胸膛乃至心窩，漸漸形成一道永恆流動的環帶。

　　當新生的圖騰徹底烙印在人魚身上時，猛然一道火焰從中橫生，無聲燙出一根燦爛金紅的羽毛；與此相對，劉衆赫的心口凝出一枚人魚鱗片。

　　傳說中，鳳凰發自靈魂的淚水具有起死回生的神力。

　　而人魚真心的眼淚，能真正地讓靈魂歸故里。

　　曾經有人說過，他最終會得到真正想要的。

　　於是在無盡的黑暗中，睜開一雙深淵般的眼睛。

　　人魚一顆顆淚水滴落在白鱗上，反射出璀璨純白的光輝。

　　他的世界終於擁有光明與自由。

　　密謀者淡淡一笑，走上前，傾身擁住人魚，溫柔呼喚奇蹟──

　　金獨子。

刊物公式站：https://sites.google.com/view/orvsamsara/%E8%BC%AA%E8%BF%B4?authuser=0

《samsara》

作者│颯利安

繪師│月姬子

劇透│密謀者

走向│愛恨正劇

規格│A5直書右翻

分級│R18

價格│NT 500

收錄│12w字up

ＣＰ│衆獨、謀獨、尚秀

篇章│

　　└已公開正文　　└未公開番外

　　　卷一 祈願　　　〈奇蹟〉

　　　卷二 輪迴

▲含原作劇透融入AU設定

場販│CWT61兩日 預購至07/29

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