防雷：捏造過去、有原創角色出場
0.
演唱會來到後半場，佐賀美陣在後臺換了套衣服，鮮紅的代表色暈染開來，他像是一襲白紙，一點一點添加上色彩。服裝、麥克風、耳返，在他還不曾對哪個顏色表達過明確偏好的時候，一切已經定型成了紅。
休息室擺放著預祝演出成功的花束，朵朵紅得鮮豔如同染血。佐賀美陣明知這副景象並不存有惡意，卻又不禁懷疑起，滿手鮮血的他當真還沒被拆穿謊言嗎？那是毫不講理地踐踏他人的努力換得的成就，他又怎能心安理得。
到了該上場的時候了。
步伐向著舞台的正中央，不忘與在場的觀眾進行眼神交流，目光交會的瞬間，眉眼輕佻流露曖昧，直到抵達萬眾矚目的中心。他先是看向手中的麥克風，接著揚起脖頸，汗水自頸部的線條滴落，頂端的照明燈晃得眼前一片發白。
佐賀美陣不由得聯想到流星，轉瞬即逝的閃亮，拋物線的飛行弧度在升至頂點之時，便會迎來無止盡的墜落。那麼現在的他又位於何處呢？佐賀美陣沒有再度作出可能灼傷雙眼的愚蠢舉動，而是注視著比起觀眾席末端更遠的地方，遙不可及的未來。
他只能抓握住現在這個瞬間，隨著音樂舞動，歌唱起最擅長的熱切煽惑，讓全場的氣氛變得更加炙熱，向前遞出的指尖邀約著這場秘密約會，索取來自粉絲的情感，歡呼聲一陣接著一陣，佐賀美陣突然間失了神，後知後覺的提醒自己應當保持笑容。
「今天的演出非常開心，因為有你出現在這裡。所以你也要帶著笑容回去喔。」
麥克風裏傳出的聲音，聽幾次都還是覺得不像自己，壟罩整個表演廳的音量，連同真實感情一起被稀釋而後模糊。此刻的他在想些什麼，想必也沒有那麼重要。
一人獨佔的舞台迎來尾聲，揮動掌心向粉絲道別的舉措熟稔的不需經過思考，燈光從頭頂開始逐漸熄滅，漆黑將他一併吞噬。在走下舞台之前，佐賀美陣任由自己短暫沉浸在獨處的靜默之中。
隔著幾個階梯，經紀人倚在牆邊等著他，表情看不出喜悅，佐賀美陣反思著自己是否也如此平淡，繼續特意牽動嘴角勾勒喜悅顯然沒有必要，乾脆不發一語把發話權交給經紀人。
「順利完成演出辛苦了，春假差不多也到一個段落。」
假期這個字眼陌生的可笑，他嘗試回顧上次休息是什麼時候的事，既然想不起來也就不再勉強。沒發現佐賀美陣的心不在焉，經紀人接續這個話題。
「考量到你還是學生，不去上學總是不太合適。」
夢之咲比起出席更重視偶像活動的學校風氣，合理化經紀人所謂工作優先的安排，那人卻又理直氣壯的說著讓佐賀美陣去上學，實際上他姑且有去學校，甚至參與了一小段社團活動，說不上喜歡，也不至於反感。
佐賀美陣冷冷的應諾了聲，沒有贊同也沒反對。經紀人很快從關心旗下偶像，轉至交代工作安排的部分。
「日後的工作行程大概就是這樣，有什麼意見嗎？」
沒有哦。說了也沒有用，不如早點放我回去休息。沒什麼好抱怨的吧？這可是自己選擇的道路啊。沉下來的臉色充滿疲憊，也許來自身體，也可能來自精神層面，他撇開眼不欲深思。
曾經半是試探的說著，目前的工作量未免太多。身邊的人們彷彿在他不知情之下統一過口徑，大家總回應道「現在是你偶像生涯的關鍵時期」、「你是這個業界的重要支柱」。
到底什麼是超級偶像呢？他只是戴上面具，扮演世人所想要的形象。謊言在不知不覺間膨脹，到了最後連自己都找不到真正的佐賀美陣，於是他學會沉默。
既有名聲、也有財富，沒有什麼值得不滿的，連他都不明白報復心是從何而起，乾脆全歸咎於青春期的叛逆。在鎂光燈照不到的角落，雙手一攤，任由私生活變得越來越隨意，一踏入家中就迎接雜亂環境。
抬腳跨過四散的垃圾，佐賀美陣彎腰拾起地上的空瓶扔進垃圾桶裡頭，發出一聲清脆的金屬碰撞聲，屋內很快恢復寧靜，時鐘的滴答聲讓他瞥了眼現在的時間，距離上學遲到只剩數分鐘了。
在一大疊懶得摺的衣服當中翻找著東西，慢吞吞的舉動一點也沒有趕時間的意圖，他終究拎出布滿皺褶的制服，穿上之後就往學校走去。沒繫好的領帶胡亂掛在頸上，硬生生將合身的衣服穿成鬆鬆垮垮的過大模樣。
假如經紀人看見這副打扮，必定會動手替他整理好服儀，順帶提醒偶像該有的穿著打扮，但在學校可就不歸他們管了。佐賀美陣錯過了在禮堂舉行的開學典禮，沒有走進教學樓的打算，挑了個不常有人經過的小徑，大搖大擺地躺上一旁的長椅。
三年級了啊，佈告欄張貼著新的分班表，才真正有了今年就要畢業的實感。在入學之前，還能毫不猶豫的說自己的目標是成為偶像，真正成了偶像以後，反倒弄不清上學的理由，就這麼渡過了一年、兩年，然後現在到了最後一年。或許就如同偶像有偶像該做的事，學生則該到學校上學，權利與義務總是一體兩面。
香菸在指尖上轉了個圈又收回口袋。並不是因為抽菸違反校規，僅僅是他把打火機放在平日穿的休閒服裡頭，這下想抽菸也沒辦法抽。雖說少了點娛樂，好歹這裡還算安靜，就這麼閉上眼睡到自然醒也不賴。
「……佐賀美前輩？」
他當然不至於暴露被打擾的不悅，自然的順著話音抬起眼眸，迎上閃爍著憧憬的瞳孔，對於這樣的目光他再熟悉不過，粉絲對於偶像的熱切視線。
既然身著同樣的制服，就不必給出粉絲福利了吧，於是佐賀美陣只是看著開口的那人定格在原地，隔了幾秒以後深深鞠躬，接著重新直起身子。
「十分失禮，忘了先自我介紹。我是一年級的椚章臣，請多指教！」
「嗯、加油。又不是工作現場，不用這麼拘謹。」
充滿夢想的目光熠熠生輝，佐賀美陣抬手遮擋過於耀眼的光，胡亂朝著對方揮了揮手，沒能成功阻隔從指縫間透進來的閃亮陽光。坐立難安彷彿是種會傳染的病症，一時之間連佐賀美陣都覺得渾身不適，甚至連面前這位新生的名字，也無法記在腦中。
佐賀美陣想不出打發他離開的言語，索性背過身去，免得熱切的溫度灼傷自身。
光鮮亮麗的畫面只存在於電視當中，那是經由眾人包裝產出的成品，佐賀美陣過早接觸了這行業的真實，連同背後的髒污一起摸得清清楚楚，掌上的塵埃有時混雜了淚水，那是誰的眼淚？來自他所打倒的那些偶像？佐賀美陣不敢伸手觸碰，得過且過地向後退，裝作不去深思業界的內幕。
這樣的他當然不會刻意破壞學弟的嚮往。
那位學弟太過好懂了，毫無防備的笑是最真實的情緒，毫不掩飾喜怒哀樂，把想成為和自己一樣了不起的偶像掛在嘴邊。這種不擅長說謊的人，適合待在謊言構築起的偶像圈嗎？
身為騙子的佐賀美陣，早已失去對這個問題加以評論的資格。
1.
新年假期結束、學校開學，時間繼續向前，各項工作自然也得依照預定開工。追著工作表上的安排，或者是工作日程在追趕著他？已經哪樣都弄不明白了。在夢之咲和工作地點奔波的日常，佐賀美陣早就習慣在工作之間的空隙休息。
在他前一位準備接受雜誌封面拍攝的偶像遲到，打亂後頭的進度，忙著調度安排的工作現場紛擾不斷，經紀人忿忿不平的抱怨著，細碎言語滲進他耳中，把周遭攪得更加嘈雜。
對於經紀人的論述，坐在折疊椅上的佐賀美陣沒有贊同也沒反對，雙目低垂放空腦袋，睡不著索性隨手拾起一旁擺放的雜誌分散注意力。過季書刊對於追趕著潮流的時尚產業毫無商業價值，翻動紙頁的指腹沾染上一層灰，帶來不像紙質的粗糙感。在揚起的灰塵當中，他忍不住打了個噴嚏。
封面主角那張熟悉的臉孔比印象中還要稚嫩，佐賀美陣伸手拂去鋪在其上的塵埃，終於看得更清楚了些。配合春季主題的椚章臣在胸前別上紫藤花，淺白西裝突顯了唯一的鮮豔色澤，模特的臉同樣顯眼，紫眸凝視著斜上方，沒有刻意露出笑容，但神情卻是柔和。
打破寒冬的最初那道陽光灑在身上，那雙眼眸中彷彿擁有一片澄淨藍天，佐賀美陣則見到了尚未被現實污染的才能。理想是最高級的化妝品，把這張臉妝點的異常美麗，以任何形容詞加以描繪都覺得不足，從古至今對於美的追求，在他身上化作極致，在鏡頭捕捉下化作永恆。
他開始納悶起，這位被雜誌譽為「閃閃發光的王子」，既然在模特的圈子過得不錯，何必耗費心力來到陌生的偶像界？
在學校碰面的次數逐漸增加，大多是椚章臣找到在角落偷閒的他，反正他也懶得去找其他適合獨處的地點，便默許了椚章臣在身邊打轉的行徑。佐賀美陣沒把心中的疑惑問出口，只是看著眼前的學弟，比起夢之咲的任何一人都還認真上課，課後練習的份量也比誰都來得重。
「你啊，會不會太拚命了？不是才一年級？」
「我並不覺得累。而且現在還早，再練習一陣子也沒問題。」
椚章臣意外的固執，明明身為粉絲卻不肯聽從他的建議嗎？佐賀美陣罕見的體會到了不順心，想方設法勸阻椚章臣要他別過度訓練，一點用都沒有。
佐賀美陣慵懶地打了個呵欠，掩飾掉心中湧現的情緒。這算什麼啊，只不過是年長了點、偶像經歷豐富了些，他又自以為自己是什麼人了？到頭來，他與曾經瞧不起的那些運用權勢迫使他人服從的大人，根本沒有兩樣。
椚章臣像是沒察覺他的心思，開口提醒接下來佐賀美陣有一項拍攝節目的工作，這倒是給了他離開的藉口，否則生怕下一秒就會脫口說出任性的話語。
你不好好聽從我的話嗎？佐賀美陣嗤笑出聲，總是乖乖按照事務所安排行動的他，在偷偷摸摸抽菸飲酒以外，又一次體會到恣意妄為的快感，也許他應該在椚章臣面前說出這話，雙手插腰擺出一副盛氣凌人的傲慢，這樣椚章臣肯定不會願意繼續親近自己的吧。
究竟是單純覺得捉弄椚章臣很有趣，還是說他真的有那麼點喜歡椚章臣？結束工作以後下意識繞回學校，前往練習室的途中，校園內某個年久失修的路燈，忽明忽暗閃爍不定，不穩定的狀態直到佐賀美陣又向前走了幾步，那盞燈才完全熄滅。
身處的環境一旦變暗，其他正在發光的存在就更加顯而易見。佐賀美陣踏進唯一還亮著燈的練習室，逕自拉了張椅子坐著，椅角與地板摩擦發出短促的尖銳噪音，無足輕重的插曲沒有打擾到獨自練習的那人。
平面鏡映照出椚章臣的舞步，跨步、轉圈，紮實的踩在拍點上，這是佐賀美陣也相當熟悉的夢之咲基本的練習曲，為了讓所有學生都能上手，這首歌的難度不高，但也並非初學者隨便就能夠掌握。
「比上次熟練多了。」
音響播放的音樂掩蓋掉喃喃自語，佐賀美陣不再出聲打擾。椚章臣背對著他，在平面鏡的反射之下，他一抬頭就能看見椚章臣的表情，唇角的幅度是發自內心的雀躍，維持充分鍛鍊的體態支撐身體的一舉一動，即便只是唱著制式化的練習用曲，乾淨的嗓音亦已稍顯個人風采。
佐賀美陣不自覺地想像起，他坐在觀眾席底下，而椚章臣身著絢麗的服裝登台。對了，不知道這個人穿上正式的演出服裝會是什麼模樣？不是夢之咲人人皆有的練習服，而是專屬於一人的、獨具特色的衣服。在掌聲簇擁中登場，富有穿透力的歌聲響徹整個室內，打動每個人的內心，餘韻直到歌曲結束仍久久不散。
伴奏聲漸弱直到尾聲，佐賀美陣從虛幻的演唱會想像中收回思緒，椚章臣定格在最後收尾的姿勢，過了幾秒之後，急劇的喘氣才暴露出疲態。
「喝點水吧。」
「佐賀美前輩……什麼時候？」
「第二段副歌。」
「那麼、咳咳，您覺得怎麼樣？」
猛地灌了一口水又急著說話，椚章臣嗆的咳了幾聲，佐賀美陣伸手順了順他的背，毫不介意碰觸到的訓練服被汗水浸的濕透，找了條毛巾圍住對方的頸部免得著涼。
「動作再更利落點，但不要用力過度，嗯……手舉起來。」
佐賀美陣單手貼著椚章臣的肩胛骨，緩緩調整姿勢，語氣輕描淡寫，目光卻不曾散漫，鬆手讓對方接著繼續，而後又點出了幾個大問題，便果斷喊停結束練習。
「非常謝謝您的指導！」
「怎麼練了這麼久還是一樣充滿活力？這也是你的優點吧。」
「感謝稱讚！不才必定繼續努力！」
哪裡學來的文鄒鄒用語，該不會是又讀了什麼書？上次不過隨口提了最近挺知名的作家，沒過幾日椚章臣就抱著一疊書，興高采烈的跑來說把這些全讀完了，該說傻還是認真？自顧自陪著椚章臣練習的他也是挺傻，暗暗期待著可愛的學弟能追趕過來，在高處站穩步伐。
他等了太久，等候著有誰來與他並肩，而多增加的區區一年並沒能改變現況，佐賀美陣仍舊單獨待在無人能企及的高位，又或者是整個偶像業界不願讓任何人抵達他所待在的、名為超級偶像的頂端。
畢業當天他難免感慨萬千，不是為了與同學之間的分離，也不是對於這所學校的感情，更沒有其他人所謂對於未來的茫然無措。他的未來早就決定好了，繼續作為一名偶像貢獻青春，得到的收入和名氣令一切變得理所當然。
對偶像來說，擁有夢想果然太奢侈了。
「恭喜畢業！以後在工作現場也請您多指教了。」
「明明隔了一整年，怎麼感覺像是回到第一次碰到你的時候。」
「真高興前輩還記得，我的目標沒有改變哦！我會成為跟您一樣了不起的偶像的。」
嗯、加油。
相似的對話再也不會出現於這所學校當中，邁入職業偶像的第一天起，經紀人安排的日程更加緊湊，佐賀美陣連開口碎念的力氣都沒了，除了正式工作以外都顯得一副懶洋洋的模樣。
偶爾會和椚章臣同台，或者在電視台大樓擦身而過，佐賀美陣被經紀人帶著東奔西跑，阿章和往常一樣朝氣蓬勃的與他打招呼，像是全沒聽見周遭工作人員的閒言閒語。
一點都沒變啊。不管是椚章臣還是自己，還是這個演藝圈。
被擺放在正中央燃燒著的太陽，掩蓋掉周圍星辰的點點光芒，甚至令過於靠近佐賀美陣的那些事物加速燃燒殆盡。
因此影響職業生涯的偶像數量有多少？他數不清，也不敢細數。心力在大量的工作中被消磨，佐賀美陣不是能拯救偶像界的神明大人，只是個會為了現實而痛心的凡人。
以他的地位想做什麼都能辦到，正因如此別胡亂插手才是正確的吧。僅僅是穿著同樣款式的制服、相處了一年的前後輩，連椚章臣最近在做些什麼也不知道，他不該介入別人的職業生涯。
「這檔節目，別換掉章臣。」
沉寂已久的那顆心臟在提到那個名字時，彷彿加快了跳動的速度，佐賀美陣自己也很驚訝，他向來不是會說這種話的人，怪不得進來確認節目流程的工作人員也嚇了一跳。
「您就算這麼說，我們這邊也很困擾，他的協調性太低，況且又沒有非得用他的理由……」
安上各種合理化的藉口，說穿了便是椚章臣不願只做個陪襯品，妨礙了節目組想要的唯一目的──突顯佐賀美陣的存在。椚章臣當然有實力呈現出自我特色，甚至交託一些更大型的工作，說不定也能收穫不錯的成效，但電視台那些守舊高層，從來不肯在充滿不確定性的未來上面投資哪怕一分一毫。
執著於許久以前的過去，企圖再度綻放無人能及的明亮光輝，但明星早就不在了啊。一成不變只會迎來腐朽，缺乏新血的業界逐漸衰老，總有一天會步入終點。
那又和佐賀美陣有什麼關係呢？他根本說服不了那些人。既然如此，就讓他借用那些人的心態來達成目標。
「同一個學院的學長學弟，你們不就喜歡這種話題？」
你們就喜歡窺探「佐賀美陣」的一切，未曾出現在螢光幕前的畫面，引誘著所有人揭開布幕，演出新的劇碼，標題為佐賀美陣的人生。好啊、我會訴說你們從沒聽過的故事，解剖自我，血和肉都化作食糧，帶來群眾們想見識到的光彩。
切開那顆躍動著的心臟取出其中的感情，直到對周遭的事物越來越無感，但心臟依然跳動著，一下接著一下。佐賀美陣茫然地旁觀著自己所提出的要求，然後回想起椚章臣，想起他旁觀過的那些練習，能夠支撐他繼續努力下去的熱度，似乎又回到了胸腔當中。
本不該輕易允許偶像自作主張挑選工作夥伴，但這個業界接受了超級偶像的小小要求。邀請誰當來賓都無妨，順水推舟賣給佐賀美陣人情，怎麼看也是利大於弊。工作人員和高層聯繫完過後掛斷電話，與佐賀美陣交換了心照不宣的微笑。
規則怎樣也好，他始終是因此得利的那方，趨利避害的人類本能之下，那些對其他偶像不利的潛規則，佐賀美陣也沒能發聲制止。明明不管上台多少次都能高歌，一遍又一遍講出設定好的台詞，卻無法開口對抗那些所謂不合理的現實。
這樣的他怎麼可能推動改革，讓現況有所改變呢？
2.
「模特出身的偶像也沒什麼了不起嘛。」
「噓、小聲一點啦。他是我同學欸，要是隔天碰面多尷尬。」
椚章臣不是第一次被拿來與模特時期比較，彷彿批改作業般劃上不及格的標示，雖然沒有因而厭惡過往的經歷，再怎麼努力也取得不了成績卻也令人氣餒。能做的只有保持朝氣蓬勃，抬起頭挺起胸膛露出燦爛的笑，旁人見狀也不敢繼續明目張膽的議論。
自從選擇了偶像的道路，與模特界少有聯繫，以往透過模特人脈得到的工作瞬間歸零，也許久不曾出現在雜誌上頭。本就一心打算發展偶像事業的他，對此不以為意。
身為偶像當然想站上舞台，椚章臣自掏腰包支付了出場費用，委託演出服的製作，表演需要用到的新曲和歌詞也靠著自己的力量完成，在上個月終於參加了演唱會。不是作為陪襯品，而是貨真價實的被寫在演出名單之中。
身為學生的他名氣不高，周邊收入與開銷根本無法打平。這次得到的機會只有兩首歌的時間，一旦出現失誤，先前的付出將會付諸流水。
不安逐漸膨脹，心臟快速跳動，椚章臣險些握不穩麥克風，越接近中央就越無法忽視心中的躁動，踩在彩排時預先規劃好的定位點，空曠的舞台上再無他人，連觀眾的表情都看不清。
佐賀美陣一直都一個人站上正中心的位置嗎？
他有點依賴起佐賀美陣了，永遠能給出恰當的建議，光是站在台上就能激勵人心，令人憧憬的背影讓椚章臣邁開腳步奔跑，把將來的難題拋到腦後。
不能像這樣繼續下去。他是偶像、這是自己選擇的道路，得把注意力集中在觀眾身上。害怕的話就開口歌唱，要是感到畏縮就張開雙臂，擺出一副自信的模樣。人們的雙眼其實就是一個個鏡頭，而他向來擅長在注目底下露出最恰當的表情。
直到某個瞬間，歌聲自然地流淌而出，僵硬的身軀找回行動本能，緊張被扔到舞台的角落，在陰暗處消失不見。大概第一次完成什麼的時候，內心總會悸動不已，他再再回味著那些掌聲。這不是夢，終於離夢想更接近了，一旦意識到這點，內心深處湧起昂揚的情緒，讓他興奮的整夜沒睡。
漂浮在雲端的喜悅隨著時間經過，緩緩降落回到現實。存款簿裡頭的數字所剩無幾，椚章臣只好拜託事務所替他多接些工作，得到好幾次回絕的通知，仍不放棄地到處投遞履歷，各式各樣的職缺都不放過，連打雜也願意接下。
難得一次接到的正規偶像工作，是在預計下個月的每週五固定播放的談話節目中擔任來賓。他特地去觀看了性質相近的談話節目，反覆推敲運作流程，暗自擬訂好假如被問到那個問題該如何回答，在節目當中又該表現出何等儀態。
電視台的走廊上忙碌的工作人員大步行走著，椚章臣邊打量著周遭環境邊前往休息室。工作排程並不趕，況且與其他藝人共用的公共區域實在稱不上舒適，索性不急不徐地放慢腳步。
右手邊的門口處標示著休息室的板子，寫著佐賀美陣這幾個大字。以那人的知名度擁有獨屬的休息室可說是理所當然。
薄薄一層門板透出佐賀美陣的說話聲，勉強能聽見零星內容。探聽他人的隱私並不恰當，椚章臣正打算迴避，在細碎語句間卻聽見自己的名字，躊躇之間好奇終究佔了上風，屏住呼吸探聽，儘管只是片段卻足夠推敲出全貌。
「那就拜託了。」
「別這麼說，能達成您的要求，我們也很榮幸。」
平時用來構思舞台表演的頭腦，擅自勾勒出佐賀美陣低聲下氣的請託模樣。那是應該被世人崇拜的超級偶像，椚章臣憑什麼得到這樣的另眼相待？
本該被換下去的他，在佐賀美陣的一句話之下重新得到機會。他能輕易否定掉自身的努力，卻不可能反對佐賀美陣做出的舉動，那比起自我懷疑更讓他痛苦不堪。
那扇門扉被推開，過於老舊的門板發出不堪負荷的噪音，椚章臣連忙向後倒退兩三步。工作人員和佐賀美陣一同走了出來，椚章臣避無可避，也從來沒有真正學會過退讓，那雙眼向著熟悉的人影直直看去，探尋著解釋，索求一個能夠接受的答案。
為什麼選擇保護我？又是從什麼時候開始，我已然身處在保護傘底下而不自知？
「阿章你在啊，進來坐坐。」
勾上脖頸的手臂輕柔，另一隻手卻以不由分說的力道將門閉上，不讓外人探究絲毫半分。椚章臣頓時明白佐賀美陣知道他聽見了。
質問梗在喉間，喉嚨像是被什麼掐住，他無法說出任何一句話。這當然不會是佐賀美前輩的錯，他怎能苛責體恤後輩的舉動？這樣一來，有錯的就只能是毫無建樹，僅能仰賴著他人援手的自己。
「怎麼了？臉色很不好哦，身體不舒服？」
佐賀美陣罕見的說個不停，嘴唇開開闔闔，椚章臣面對安慰，反而比遭受批評更無所適從，心知不該如此仍舊閉口不言。佐賀美陣沒能等到回應，便伸手探向額間。
「不要碰我！對不起，我不是……」
在椚章臣的咆哮之下，整個室內的空氣彷彿瞬間停滯。該解釋什麼？還有什麼好解釋的？他睜大雙眼，佐賀美陣的手緩緩放下，像是電影刻意營造的慢動作，椚章臣無法錯過任何細節。這是他今天第一次好好看著佐賀美陣，佐賀美陣的瞳孔收縮、滿臉震驚，很快收斂了外放的情緒，重回一副淡然的模樣。
在椚章臣的腦中回放的一切，像是故障的放映機，不斷倒帶回到無理取鬧大吼的那一刻，再度提醒他究竟做了多不可原諒的事。簡直太差勁了，和嫉妒佐賀美陣的那些人有什麼不一樣？害的本該高掛天頂的太陽失去光彩，竟還恬不知恥的待在前輩身邊。
不該衝著佐賀美陣發脾氣，也沒理由生氣，卻演變成令彼此動彈不得的局面。再怎麼努力都取得不了成果，最不甘心的人當然是椚章臣，自我苛責在心中盤旋不去，化作最鋒利的劍，握住劍柄的手心顫抖著，儘管並非出於本意，卻將利刃向著他人揮舞而出。
年紀虛長，發展停滯不前，愈是想做出點成績就愈是碰壁，焦急一觸即發。到頭來，椚章臣最害怕的是連佐賀美陣都否定掉他。
「阿章是累了吧。在這裡休息一下，不會有人過來的。」
佐賀美陣又伸出手，椚章臣的目光被牽引而去，竟然對有理由撇開對視著的雙眼有了一絲慶幸。佐賀美陣轉身走出休息室，椚章臣只是呆站在原地不敢坐下。哪有佔用了前輩的休息室，還心安理得在裡頭休息的道理。
應該追出去道歉，為沒能做好情緒控管而賠罪，也該向前輩道謝，佐賀美陣可是替他爭取到上電視的機會。沉重的雙腿邁不出任何一步。他想不起過去是如何緊追在佐賀美陣的身後，現在光是踏出腳步都遲疑不決。
是哪裡出了錯？
他不該偷聽別人交談的內容？還是從最初自信滿滿雀躍著接下工作邀約就是個錯誤？
放在口袋的手機發出震動，不知所云的電子樂音響起，催促著他趕緊接起電話。經紀人詢問他現在人在哪裡，椚章臣沒說出自己在前輩的休息室，只說了在外頭走走、這就回去準備。
經紀人理應作為偶像的夥伴，也許椚章臣應該坦白才對。光是短短的幾分鐘內他犯了太多錯誤，已經無暇顧及太多，只是遵從著什麼也不想說出口的心情，隱瞞方才發生的種種。
模特經歷讓他早就學會不輕易落淚，眼淚會讓好不容易上好的妝糊掉，紅腫的雙眼更是影響預定的拍攝進度。椚章臣睜大雙眼盯著房間裡的鏡子，鏡面之中映照出的面容，表情比平常陰沉了些，除此之外別無異狀。
深呼吸、吐氣，離節目開始錄製還有段時間，他能調整好自己的情緒，再怎麼樣也不能搞砸工作。
過了幾分鐘，或者其實經過了更長的時間，佐賀美陣始終沒回休息室，椚章臣離開不屬於他的單人休息區與經紀人會合。經紀人沒多加詢問他到底去了哪裡，似乎也不曾注意到自家的偶像情緒不佳。
身邊擠滿了其他正為待會的工作進行準備的藝人，在狹小空間內忙著化妝、補妝，確保在鏡頭前呈現出最佳的容貌。經紀人站在椚章臣斜後方，再一次說明著工作內容。
這是個沒什麼營養的談話節目，以「見識偶像在舞台底下的一面」為主題，由於不是直播，就算說錯話也會被後製人員剪接掉，配角的言行不會被鏡頭時刻關注，本該算是輕鬆的工作──假如方才沒聽見佐賀美陣與工作人員的交談內容、沒得知那些內幕的話。
「呀啊，這個節目迎來了有史以來最重量級的嘉賓，超級偶像佐賀美陣！」
主持人和佐賀美陣坐在畫面的正中央相談甚歡，他俏皮地對著主持人眨眨眼，熱絡的氣氛營造出彼此熟識的錯覺。椚章臣差點都要以為在開錄前，那兩人相互說著初次見面、請多指教的畫面並不存在。
開場白過後，開始介紹其他來賓的環節，主持人迅速走過流程，椚章臣身旁坐著的另一位來賓簡短說完自己的名字，接著主持人叫到了他。
「我是椚章臣，請多指教。」
即便知道鏡頭不會拍到，他仍然端正坐姿露出笑容，聲音之中灌注元氣，微微點頭示意。主持人很快把視線移回放置在中間的攝影機，話題照著預定好的劇本被一個個拋了出來，之後的一段時間，特別來賓的位置都像被遺忘的區域一樣乏人問津。
「佐賀美さん在還沒畢業的時候，就接了各式各樣的工作吧。依然身為在校生的章臣くん，最近的進展如何呢？」
「和佐賀美前輩還差得遠呢。假如將來有機會，我打算多接觸各方面的工作拓展自己的發展空間，當然也不會因此疏於準備演唱會，前輩一直都是我的目標。」
日後正式播出的節目，把這段話刪減得面目全非，只留第一句話。大家想看的是和平凡的後輩比較之下，顯得更加獨特的佐賀美陣，所有和佐賀美陣相關的話題，都被拿著放大鏡一一檢視，其他的內容則被縮到最小，以免妨礙到眾人對佐賀美陣的關注。
主持人面露不耐，像是椚章臣一人拖延了整個節目組的工時一樣，但既然都來參加節目了，他希望趁此機會練習談吐、表達，以及各式各樣偶像應具備的技能。盡可能的把握每分每秒，收穫更多有用的經驗。
談話的焦點始終圍繞在佐賀美陣身上，椚章臣再次感受到他的厲害之處，即便主持人突然間丟出劇本中沒有的問題依然應答如流，時而穿插幾句戲謔口吻活躍氣氛，逗的攝影棚裡頭溢出真誠笑聲。
節目的錄製很有效率，幾乎一鏡到底順利收尾。其他人紛紛問候著佐賀美陣，他朝節目組的人員招招手，示意大家不必在意他，可以收工離開，簇擁著佐賀美陣的人群漸漸散去，椚章臣這才走上前。
「您辛苦了！」
了無新意的開場白，但卻是椚章臣發自內心的話語，在謝謝以及對不起之前，好厲害、好優秀，像這樣讚嘆佐賀美陣的心情佔了上風。文字描繪不出那人的風采，剛才的談話節目亦無法觸及佐賀美陣的全貌，椚章臣不自覺地笑得毫無芥蒂，方才暗自糾結的心緒，在崇拜的偶像面前一掃而空。
「接下來有行程安排嗎？沒有？那正好，跟我來。」
佐賀美陣沒頭沒尾的問了一句，椚章臣半是納悶、輕輕搖頭。滿意於得到的答覆，佐賀美陣敞開笑顏。於是他再怎麼樣都拒絕不了，佐賀美陣、佐賀美陣，宛如被附加上了魔法的名字，讓世人著迷其中無法自拔，椚章臣也是其中一員。
和經紀人報告過後，椚章臣簡單得到放行的許可。原本的預定是回公司開會，經紀人臉上寫滿「你不去開會也沒關係，要是能和超級偶像打好關係就好了」，對著不懂事的孩子諄諄教誨。
椚章臣將帽子和口罩遞給佐賀美陣，他的知名度已經不是能隨意行動的身份了，等到那張臉龐被遮掩住，只剩淺棕瞳孔與自己對視，這才放心地跟著離開。
「您待會還有工作，沒問題嗎？」
「哎呀，那個明明交給其他人就行了。」
雖然佐賀美陣先前特地詢問了他的行程安排，但其實那位超級偶像才是行程滿檔的人，既然本人都說沒關係了，椚章臣也不再多做擔憂。跟著佐賀美陣踏出大樓，隨著面前的路越來越小條，最後簡直是往巷弄裡鑽，椚章臣左顧右盼看著陌生的環境，更加摸不透他的打算，憑著信任而緊跟在後，最終抵達一間小小的居酒屋。
如此隱蔽的所在，椚章臣倒是能理解為什麼佐賀美陣會對此存有偏好。不會輕易曝光的店家是避難所，能暫時遠離外界的目光。
暗黃燈光籠罩狹小包廂，光是兩人面對面坐著都嫌擁擠。椚章臣在過去一年身高又長了些，在此時更顯拘束，規矩地盤起腿讓出更多空間給前輩。佐賀美陣倒是滿不在乎，雙腿恣意伸直，手臂也向上伸展活動筋骨，順手拿起擺放在桌邊的菜單，往椚章臣那邊推去。
「有什麼想吃的？」
椚章臣點了價格居中的炒飯套餐，佐賀美陣額外加了清酒和下酒菜。他們在上菜前聊了起來，大多是椚章臣敘述起各項瑣事，對佐賀美陣近期接演那部廣告的心得，還有他買了佐賀美陣最新一期的雜誌訪談，話題的主角只是像模像樣的點了點頭，偶爾穿插幾句「是哦」、「原來如此」。
服務生很快送上餐點，擺上桌的酒瓶，旁邊放著兩個酒杯，小小的白色陶瓷和倒進杯裡的透明色澤搭配，連沒喝過酒的椚章臣也覺賞心悅目。佐賀美陣的手很穩，拿起酒瓶懸在杯子的上方，斟酒時動作平緩，在液體到了八分滿的程度便停了手，自然的往另一個杯子裏頭重複同樣的動作。
身為未成年偶像，椚章臣與酒精總是有段距離，即便在大人們舉杯慶功的場合，他也被保護得離不該碰的東西遠遠的，鮮少接觸的事物簡單明瞭吸引了注意力，回過神來才察覺佐賀美陣已經倒好兩杯酒。
這裡除了他們沒有別人，這其中的意味不言自明。那人更是笑著開口，不讓椚章臣有模糊以對的空間。
「要不要喝？」
「喝酒對嗓子不好，您應該少喝點，況且我還不到能喝酒的年齡……」
讓前輩為自己服務還加以拒絕，椚章臣還在與過意不去的心態抗衡，佐賀美陣一副無所謂的態度，身軀向後靠去、半瞇著眼，靜靜地飲酒然後再度添酒。
上下滾動的喉結，若有似無滿溢在空中的酒氣，隨著杯盞移動而晃動著的液體，椚章臣的判斷力不知不覺間下降，想著只喝一點大概沒問題吧？腦袋暈乎乎的，杯中的酒不知何時已經空了，椚章臣又往杯子裡倒了一大杯，不顧灑出的酒在桌面上形成小水窪，胡亂將手上那杯滿滿的酒一飲而盡，喉間的燒灼感使他嗆咳不已。
這下反而換佐賀美陣愣住了，比起看見從未翹課過的優等生在面前翻牆離校還要吃驚，他可不記得自己第一次喝酒時有這麼轟轟烈烈，抬手按住椚章臣的手腕作為阻止，那雙迷茫的紫眸看了過來，瞬間辨識出坐在自己對面的身影，壓在心裡的話來不及經過大腦思考就一湧而出。
「佐賀美前輩……陣……很厲害，一直都、喜歡……」
醉的連敬語都忘了，平日的口齒清晰此刻混雜在一塊。自制的頭腦一旦鬆懈下來就是這副模樣嗎？雖然佐賀美陣平日的生活亂七八糟，似乎也沒資格對此表示意見，總覺得不是能輕易打斷的氣氛，索性靜靜聆聽。
喜歡。對偶像來說收到這種詞再頻繁不過，他常常對粉絲說「我愛你」，對於該如何應對相當熟練，然而看著椚章臣連一句話都說不好，只是一股腦的吐出真誠情感，佐賀美陣沒有選擇用對待粉絲的那套糊弄過去。
椚章臣不只是一名粉絲，而是下定決心要追趕上他的人，這點佐賀美陣再清楚不過。
「很努力、很努力了，可是還是不行，盡給您添麻煩。」
睫毛如蝶翅起舞，奮力眨眼不讓淚水滑落，聲音中一點都沒有對自身處境的委屈，盡是滿滿自責。佐賀美陣其實並不完全清楚椚章臣的現況，但也能依稀猜到幾分。真是的、何必把責任全歸咎到自己身上，有問題的分明是這個業界的運行模式，這傢伙卻滿心只想著更加努力。
「我知道，我看見了。要是屬於你們的時代能到來……等到那個時候，你就取代掉『佐賀美陣』的地位吧。」
「唔哇，嗚啊啊啊──」
也不知道他聽進了多少，能喊一喊、哭一哭總是好的。偶像從來就不是神，也不是機器，感情憋在心裏總有一天會整個人崩壞的。
像這樣盡情發洩一下吧。你還只是個孩子啊，那些承擔不住的偶像圈的責任，就放心交給佐賀美陣，至於這個存在能堅持到何時……真希望能等到阿章在台上打倒超級偶像佐賀美陣，來個漂亮的改朝換代啊。
佐賀美陣這才意識到一閃而過的念頭有多任性，他打敗了無數偶像，然後站在這裡期待著更加美好的未來，不顧那些被摧毀掉將來的人們。他明明是共犯啊，是附和著整個業界、共同打造出虛假偶像的人。
他本不該抱有期待的。
椚章臣做夢也沒想過，會有和佐賀美陣一起飲酒的一天，飲酒過量帶來了宿醉感，剛清醒便開始頭痛，順帶佐證了昨天的那些並非夢境。
聯繫不上他的經紀人打了好幾通電話，狂響的手機更加劇了不適，開口試著發聲，有些乾澀但還不影響嗓子，勉強倚著牆接通電話，經紀人的怒氣化作持續說教。突然鬧失蹤的偶像，換作誰也無法接受。
渾身酒味再怎麼樣也沒辦法去公司，找到間隙插了一句「今天身體不舒服想請假，明天一定準時過去」。經紀人無可奈何，在嘆氣中掛斷電話。
他環顧起陌生房間，大概是佐賀美陣畢業後的新住處，床上被自己佔據了大部分的位置，餘下的空間擺放著凌亂衣物，地板的角落扔著沒回收掉的酒罐，桌上放著的煙灰缸零零散散的插著幾根菸蒂。
真是個大笨蛋！這下給前輩添了更多麻煩了啊！雖然很想把失態的過程忘掉，但椚章臣清楚記得交談的內容。想必是佐賀美陣讓他借住於此，不好意思擅自離去，可在屋裡晃了一圈也沒見到屋主，如果先前有問過前輩的手機號碼就好了。
懊惱於往昔也無濟於事，他開始著手做些力所能及的事。在廚房找出垃圾袋，將啤酒罐全丟進去，在塑膠袋頂部打上了結，菸蒂則是扔進垃圾桶，接著又把衣服摺好，擺放成整齊的一疊，沒花費多少時間，就把佐賀美陣的住處清理出許多空間。
胃裡的空虛感促使他打開冰箱，從居酒屋打包回來的炒飯整份沒動過，他熱了一部分當作午餐，無所事事的休息了一陣，閒不下來的個性讓他做了基本的體能訓練，不經意往窗外瞥了眼，天色漸暗，佐賀美陣依然還沒回來。
工作忙碌的佐賀美陣自然不可能多早返家，椚章臣把剩下的炒飯全吃了，不知道對方吃晚飯了沒，就擅自用冰箱裡的食材，煮了簡便的料理，留了一份晚餐給佐賀美陣。
「阿章、你還在啊。」
「您回來了。」
「哈哈，這算什麼。新婚夫妻的對白？」
「昨天謝謝您。一聲不吭的回家總覺得有些過意不去，我在等您下班的空檔就擅自整理了這裡。」
椚章臣沒問出口，昨晚那句取代掉佐賀美陣是怎麼回事？或許不過是與自己的胡言亂語類似，對於自我的發洩情緒而已，佐賀美前輩都沒把他講的那些重新再提，他又怎能主動問起。
走進廚房把預先準備好的飯菜重新熱了一下，佐賀美陣見狀忍不住笑得誇張，毫無嘲笑意味，低低的嗓音如溫潤流水輕輕滑過。即便不夾雜任何私心地給予評論，椚章臣也必須說那笑聲十分動聽，但在把晚飯端出來的過程，有個人在一旁笑而不語總是令他在意。
「有什麼事嗎？」
「很久沒有這種有人在家準備晚飯的經驗了啊。」
佐賀美陣自冰箱裏拿出一罐啤酒，逐漸開始滲出水珠的瓶身沾濕指尖。椚章臣沒開口勸阻，只是皺起眉頭，透露出不認同。他點頭示意自己打算離開，佐賀美陣已經開了啤酒，易開罐拉環發出清脆聲響，略帶慵懶的語氣接在其後。
「很晚了，明早再回去吧。還是說要我送你回家？」
「那麼今天就打擾您了。」
深黑色把外頭的天空染的透徹，佐賀美陣為求方便在市中心附近租了房子，周遭的點點人造光模糊了對於時間的感受，此刻的明亮全是人為所致，在過於耀眼的燈光底下連星辰都黯淡幾分。
從這裡回椚章臣的家有些距離，能否趕上末班車都成問題，看了看手腕上的錶，他便老實接受了前輩的好意。不知為何有種佐賀美陣並不排斥他待在這裡的感覺，甚至連染上醉意的聲音都帶有雀躍。
佐賀美陣像個胡鬧的孩子似的──儘管對前輩相當失禮，他卻無法扔下這冒犯的念頭。那人等待椚章臣傳簡訊告知家人過後，躡手躡腳地湊向他身後，一手抽過椚章臣正拿著的手機。
「電話給我，唔、果然還是不行，新增聯絡人是要怎麼做來著？」
「直接告訴我您的電話號碼就可以了。」
攤平掌心讓被擅自拿走的行動電話物歸原主，椚章臣迅速輸入了佐賀美陣報出的數字，在設定名稱的欄位猶豫了一下，佐賀美前輩，這大概是最不踰矩的稱呼了。
無謂的勝負心作祟，他暗自竊喜著原來佐賀美陣也有不擅長的事物。在學校裡、在偶像界，年齡以及經驗的差距，註定了佐賀美陣永遠走在他的好幾步之前。少有的立場對調讓他能幫上佐賀美陣，即便只是一件小事，但像這樣一點點累積起來，總有一天能在重要的舞台上幫到忙的吧。
「太過分了阿章！居然得到了我的號碼以後就悶不吭聲的。」
「那個、我的號碼是──」
佐賀美陣並非真心打算弄懂電話該怎麼用，只要能收發簡訊、接通電話，事實上也就足夠，半是嫌麻煩的把行動電話交了出去，揚了揚下顎要椚章臣自己處理好。
沒問題嗎？不管是工作邀約或者通訊人的名單，不是能隨便讓別人看見的東西吧？椚章臣閃避著視線，最後還是把目光擺向狹小的方形螢幕之中，迅速輸入了聯絡資訊，然後把本就不屬於他的東西還了回去。
他們輪流去洗了澡，佐賀美陣從衣櫃裡找出沒穿過的衣服讓椚章臣用來替換，大小倒是恰巧合適。椚章臣從浴室裡出來，遠遠的就見佐賀美陣在陽台吞雲吐霧。
上午已經見過煙灰缸，早知道他大概有吸菸的習慣，香菸尾端正燃燒著的點點火光，奪去椚章臣腦中的理智，腳步走向散播菸味的源頭，問著理所當然的問題。
「原來抽菸的傳聞是真的。」
「夢想幻滅了？」
他斂下眸，搖搖頭否認。椚章臣在這一瞬間體認到，就算佐賀美陣做出在舞台上絕不會做的舉動，再怎麼違背世人認為偶像該具備的形象，他也無可抑制的對這個人懷有好感。
嗆鼻的菸味不知何時逐漸淡去，本以為是被晚風吹散，抬眼一看才知道佐賀美陣剛掐熄了菸，臉上似笑非笑，在曖昧不明的光線底下，有種不真切的感受，說話時的口吻亦輕飄飄的。
「嘛啊，這麼晚了，隔天還得上學的好孩子差不多該睡了。」
「再過一陣子我就成年了，您才是明天的行程很滿，早點休息比較好喔。」
樂於配合佐賀美陣轉移話題，刻意錯開漸漸觸及本質的對談，無足輕重的對話很快來到今晚該怎麼睡的問題，他不可能霸佔房間的唯一一張床讓佐賀美陣去睡沙發，佐賀美陣則否決了椚章臣提出自己去躺沙發湊合一晚的提議。
「反正多虧阿章的整理，我的床騰出了很多空位，躺兩個人也還行。」
沒什麼好拒絕的。兩人都還是學生的過去，佐賀美陣也曾把過度練習而累垮的椚章臣帶回住處，一人一半側躺在床上，仗著尚且年輕，不至於因維持相同姿勢過久導致隔天全身痠痛。
關了燈、背對著背躺下，看不見身旁那人的表情，椚章臣原本還糾結著是不是由他開口說些什麼比較好，本就不是認床的人，又少有熬夜經驗，閉上眼後很快便沉沉睡去。佐賀美陣聽見身側傳來平緩的呼吸聲，心中感慨倒像回到校園生活似的。
保持不變是件好事嗎？偶像圈日益沒落，科技的發展開始超乎人們想像，以及在成長之中改變了的人事物，再再彰顯著沒有永恆不變的道理。
但至少、要一直和我做朋友哦，阿章。
不知不覺間我也變得幼稚了啊，和青春有活力的小朋友相處，難免就會變成這樣吧。他忽略掉唇邊始終掛著的笑究竟意涵為何，選擇闔上眼不再思考。
3.
椚章臣接了電視劇的配角，這齣劇的主角群都不是當紅藝人，因此在偶像圈的討論度並不高，然而以椚章臣第一次的電視劇工作來說，是個難得的經驗。
他得到的角色是女主角的青梅竹馬，因為暫時性的調任而從鄉下的分公司來到都市，與早早前往大都市工作的女主角重逢。對女主角比起愛情更多的是對待妹妹般的照顧，性格笨拙但滿腹體貼，即便戲份不多但是個討喜的人物。
「我有男朋友了，以後……我們保持一點距離，好嗎？」
「嗯。他對妳好不好？」
臉上佈滿幸福的女主角，陷入獨屬於二人的回憶，那是比任何言語還更強而有力的答案。椚章臣置於背後的手又用力了些，手上攥著多做了一份的便當，本想拿給她的，看來還是留著當今天的晚餐好了。
不知道該露出怎樣的表情，只好笑了笑，真心為朋友過得快樂而高興，也因為她的刻意疏遠感到不知所措，在開口之前不自覺地抿唇，緊張感隨著深呼吸逐漸遠去，最後留下的是從以前就沒變過的善意。
「我會一直當妳的朋友，有什麼事都可以找我商量。」
「好！卡！」
和導演以及剛才一起對戲的演員道謝，椚章臣回到不起眼的角落休息。這齣電視劇沒有其他同事務所的人參與演出，男、女主角也並非業界知名人士，在這裡反而不必過多顧慮旁人的眼光。
離下一場戲還有段時間，椚章臣得以放慢步調重新複習劇本。高跟鞋與地面接觸帶來清脆聲響，本以為大概不會是來找自己的人，腳步聲離他越來越近，抬起頭正好與女主角──大河愛子對上眼。
「怎麼了？有哪裡不懂的嗎？」
「我不常接觸戲劇，難免擔心自己扯了後腿。剛剛也麻煩您陪我重來好幾次。」
椚章臣低聲回應。如果想在不打擾拍攝環境的情況下聊天，其實只要走幾步路就能到外面，椚章臣抱有觀摩他人演技的心態，她則是待會要接著拍攝下一場戲，便低頭把目光看向椚章臣拿著的劇本。
密密麻麻的筆記彷彿出自考試總能得到高分的學生手中，工整字跡讓內容易讀而不顯凌亂，除了自己的角色之外，也嘗試揣摩了其他相關聯角色的心境轉變，不同顏色的筆將相異人物區分開來，在最後一場戲那裡，困惑著該如何詮釋，而用鉛筆淡淡的劃出了數個問號。
「你很認真呀，這些筆記完全不像初學者做的，台詞也背得很牢。我聽說多看看電影吸收經驗對演員會有幫助……啊、我該過去準備了，再見！」
「好的，謝謝您。下次見。」
大河愛子被喊過去接著拍攝之後的鏡頭，椚章臣則看著劇組正在進行的工作。多虧這裡的人們個性都很和善，在這裡的每一天，情緒都相當放鬆。
除了電視劇之外，手邊沒有其他特別值得提起的工作，趁著空檔去電影院看了幾部最近熱門的電影，很快體認到票房賣座與演員的演技如何，未必有太大關聯。
欠缺感情起伏的台詞與嘈雜音效混成一團，太過刻意集中於當紅演員的鏡頭，反倒令人弄不清整部電影的劇情究竟為何。
椚章臣暗自想著再也不相信網路上的熱門推薦了，走出電影院時順手點開社群網站，爆炸性的訊息量嚇了他一跳，了解到焦點中心的人物時便又感到理所當然。
佐賀美陣宣布舉辦演唱會。
椚章臣很久沒能看到現場演唱會了，雖說先前也有站上舞台替前輩熱場的經驗，但不管怎麼抽就是抽不中門票，以佐賀美陣的熱門程度那也是當然，儘管有些氣餒，卻也因為支持的偶像受到眾人喜愛而高興。
他清楚記得唯一一次坐在觀眾席底下觀看佐賀美陣演出的時候。那時椚章臣還沒進入夢之咲，模特的工作排得滿到抽不出間隙，甚至沒印象到底哪來的精力熬夜等待抽票，在結果公布的剎那，他得掩著唇才能克制住不發出尖叫。抽中了！是那個佐賀美陣的演唱會門票！
拚命拜託事務所挪出一個晚上的空檔，許久沒休假過的他勉強得到了這個權利。等待開演時緊張的像是自己要登台，險些忘了該如何呼吸。
然後布幕升起，聚光燈打在佐賀美陣身上，比起燈光更加閃耀的那位偶像，像是永不熄滅的太陽。椚章臣連眨眼都捨不得，忘了揮舞手中的螢光棒，目光緊緊跟隨著佐賀美陣。
整個會場合為一體，台上的人牽動著所有人的情緒，當佐賀美陣輕笑出聲，他也跟著上揚嘴角，佐賀美陣靜默不語時，他忍不住屏氣凝神，不敢發出任何一點聲響。一首接著一首，腳下踩著的舞步，口中唱出的歌詞，時間被延長直至無限，然後在他身上化作獨一無二的每分每秒。
唱著、跳著，穿插著談話時間，接著換上嶄新服裝再度唱跳起來。直到最後一曲結束，佐賀美陣謝了幕，音樂和燈光都不復存在，椚章臣沒能馬上起身離開。
被強硬從美好的時空中脫離的空虛感，讓一切變得像場夢境。想更接近一點，想和他一起站上舞台，想成為能帶給他人夢想的人。
──於是椚章臣成為了偶像。
一直小心翼翼地保存那場演唱會的光碟，現在也還收在櫃子裏。封面上的圖片是攝影機精挑細選的角度，拉近的鏡頭聚焦在那抹燦爛的笑，佐賀美陣既自信又充滿元氣，椚章臣光是回想便不由自主露出微笑。
門票開始發售的前幾分鐘，他緊盯著售票網頁，手中攥緊滑鼠只等著按下購買，時針與分針重合邁入新的一天，頓時當機的網站定格在原處動也不動，沒多久就跳出售罄的通知。
又失敗了，佐賀美陣粉絲同好會的聊天室裏充斥著唉聲嘆氣，椚章臣沒有加入對話，就連加入群組的帳號也不是使用本名，而是用「アキ」的假名，避免暴露出偶像身份。他只是作為一名旁觀者，光是再次感受到有這麼多人喜愛著佐賀美陣，便覺得心滿意足。
在一連串的哀嚎當中，有人喊道自己抽中了！文字後頭綴著數個驚嘆號，其他人夾雜著不甘與羨慕，留言的數量以飛快的速度增加，椚章臣難免有些失落，索性離開了聊天室。
收到下個月的工作日程後，抱著小小的希望特地看了眼佐賀美陣演出的日期，那天碰巧安排了電視劇的拍攝，也只能放棄想方設法得到演唱會門票的打算。
天氣轉涼、將要換季，椚章臣乾脆出門走走轉換心情，順道去服飾店採購日常服裝。商店街上已經開始佈置演唱會相關的宣傳，並非工作人員的他其實也不必特地關切，屬於佐賀美陣的應援紅色輕易吸引目光，街道上大大小小的旗幟中隨處可見，有種逢年過節時特有的節日氛圍。
再往前幾步設置著一個小型舞台，太過熟悉的歌聲自音響中放送出來，椚章臣往前幾步，加入圍觀的人群裏頭。
「噓。」
佐賀美陣不著痕跡地對椚章臣使了個眼色，沒拿著麥克風的那手，食指抵在唇邊要他別聲張，置於唇邊的手很快轉為雙指併攏，往觀眾席的方向拋去飛吻。
椚章臣當然知道這個粉絲福利不是對著他而來，但能這麼近距離的見到，心動在所難免，接著他又納悶起，佐賀美陣的用意何在？在演出中走神對表演者實在失禮，回過神來就見佐賀美陣轉頭正好面對著他，單眼眨了眨唇邊帶笑──這次真的是向著他發出的粉絲福利了。
他不確定自己是否露出了奇怪的表情，心臟的跳動速率跟加速的節奏同調，明知沒有其他人在看，仍是感到害臊。聚集的群眾使溫度升高，椚章臣不禁想道，秋天是這麼悶熱而心跳加速的季節嗎？
超級偶像很快就退下舞台，在那之前不忘宣傳將要舉辦的演唱會，其他偶像上台表演，底下的觀眾大多逕自散去，只留零星幾人仍在觀看演出。椚章臣也屬於還沒離開的那些人之一，倒不是專注於欣賞他人的表演，佐賀美陣的小動作實在令他在意，便發呆了片刻。
『來找我，OO蔬果行附近。』
『請您稍等我馬上就來。』
手機裡出現的新訊息語焉不詳，但光是發信者的名稱，就足已讓椚章臣為了這段話行動起來。迅速回覆過後，稍稍欠身對舞台上的演出者表示要離席，邁開腳步趕往佐賀美陣所說的位置。
「真的來了啊。」
「不是您讓我過來的嗎？」
「那就陪我一下吧。」
佐賀美陣換下演出服，隨便套了件容易穿脫的白色T恤。畢竟是名人，再怎麼說也不能像椚章臣那樣漫無目的逛著店舖，若是被認出身份，短暫的休息時間就泡湯了。
椚章臣帶他走往公園。烈日當空，這個時段不怎麼會有人在此逗留，他們在樹蔭底下的長椅坐下。
「沒想到您會注意到我。」
「底下的每一位觀眾，長相我都記得哦。」
佐賀美陣在笑著嗎？與隔著舞台相望時比起來，此刻他們的距離更加接近，椚章臣的眼中也更清楚的映照出對方的笑顏，他不該對此抱有疑惑，卻仍開口問了。
「表演……不開心嗎？」
「嗯？」
「或許是我多想了，總覺得您有話要說。」
佐賀美陣胡亂把手掌壓在椚章臣頭頂，隨便揉了揉，像是要打亂椚章臣的所思所想，在他的印象當中，佐賀美陣很少主動做出這種熟絡的舉動，但緊接著的發言，卻又讓他覺得被當作小孩子小瞧了。
「是啊，看見可愛的學弟忍不住就招起手來了。」
「我已經畢業了！正在努力追上前輩的腳步。」
「那你呢？上台演出高興嗎？」
「那是當然！雖然還不像佐賀美前輩那麼了不起，但我也有了一些粉絲。」
每當能夠站上台歌唱、舞蹈，看著底下的粉絲展露出毫無虛假的笑容，就再度喜歡上舞台本身，為了能在這個瞬間呈現出最完美的表演，持續學習各種知識，他卻仍感覺距離佐賀美陣太過遙遠。
「阿章……」
那聲音沒了握有麥克風時的活力，隨風吹散連後頭的話語都不存在，佐賀美陣在笑，但眼底沒有笑意，抬眸盯著頭頂那棵樹木茂密的枝椏，陽光透過樹葉的間隙刺得他瞇起眼，他陷入沉默，一片樹葉順著風飄落在地發出細碎的碎裂聲。
椚章臣感覺一旦開口，有什麼東西就會粉碎開來，再也恢復不了原狀，於是便也安靜下來。他不只一次的後悔，想著若是當時做點什麼，會改變之後發生的事嗎？
在經過盛大宣傳的單人演唱會上，佐賀美陣發表了退役宣言，幾乎同時成為最大的新聞佔據各式版面，沒人找得到從大眾的視野當中離去的當事人，流言甚囂塵上，對內幕議論紛紛。
椚章臣在電視劇拍攝到一半時，現場突然陷入停擺，不知是誰像要確認現實一樣唸出了新聞標題，「超級偶像佐賀美陣退役！」，眾人都沒心思繼續工作，導演乾脆俐落的說今天到此為止。演員們逗留在原地找尋熟識的夥伴，集結在一塊討論這個將要影響整個圈子的事態。
沒人會特別注意到椚章臣，但他還是盡量低調離去，走進樓梯間裡頭，按捺不住的撥打電話。話筒裡預錄的機械旋律，拉長了等待接通的短短幾秒，然後終於傳出了不一樣的聲音。您播的電話無人接聽、將轉至語音信箱，嗶聲後開始計費。
「您還好嗎？突然收到這種關心也不知道該怎麼回答吧。要是有什麼我能做的，請聯繫我。」
沒有下文。那也是理所當然，他對佐賀美陣一無所知，除了這個世界賦予的超級偶像名號之外，佐賀美陣喜歡什麼、討厭什麼，椚章臣知道的只有官方記載的、連真假都分不清的資訊。
那麼佐賀美陣的朋友呢？與他親近些的人總會知道他的去向吧。在夢之咲中有誰與佐賀美前輩走的更近一些，椚章臣竟也毫無印象。奔向佐賀美陣所屬的事務所，場面一片混亂，裡頭的職員拿著麥克風高聲喊著「無可奉告，請離開」，門口的保全硬把他拉了出去，接著公司將大門緊閉。
憑著零散的記憶重新去了趟一起去過的居酒屋，店裡的客人依然不多，剛推開那扇門老闆就熱情地開口招呼，椚章臣臉色難堪，總不能隨意喊著佐賀美陣的名字說正在找他，再說又該以什麼身份做這種事呢？最終也只能快步離去。
直到踏入家門，四處奔波之下他已然喘不過氣來，彎下腰倚著牆邊，從胃裡湧出反胃感，乾嘔著像是要將紛雜的思緒一吐而出，強撐的精神瞬間崩塌。為什麼突然之間宣告一切的終結？剛結束大型演唱會，在偌大的場地中，台下座無虛席，媒體也全都密切關注著，難道不該是場觀眾和演出者都感到滿意的演唱會嗎？
先前播出的那通電話始終沒得到回應，或許那個人早就把門號停用。一旦缺少手機就難以聯繫彼此，這個世界在不知不覺中變成了如此。
再沒有其他辦法，佐賀美陣從他的世界中銷聲匿跡。直到眼中再也掉不出任何眼淚，他才發現眼眶早就紅腫一片，那幅模樣太過難看，又或者是亂成一團的演藝圈沒空搭理他，經紀人答應讓椚章臣休假幾天。
退役的發表毫無前兆，不、他們忽略了那位超級偶像展現出的所有徵兆。失去了太陽，原本圍繞著太陽旋轉的眾多星球頓失方向，世界驟然崩潰。然而從來都沒有真正的世界末日，即便被旁人喻為寒冬時期，生活依然得過下去，那部停拍了數天的電視劇，通知椚章臣繼續拍攝的行程。
「妳就這麼轉頭就走。」
他往斜前方跨步、指尖向前伸展，對著不存在的對象述說離別，攝影機把畫面捕捉化作實體。萬里無雲的藍天底下，陽光打在臉上，平凡不過的晴天。椚章臣再度憶起最後一次見到佐賀美陣的那天。
「……告訴我啊，妳在為了什麼而痛苦。」
您在那個時候究竟想說什麼？告訴我啊，讓我替您分擔那些一個人承受不了的事物。歡欣喜悅都因他而生，為什麼帶給人們幸福的偶像，其自身卻沒能得到幸福？
「我只是、想讓妳得到幸福。」
椚章臣沒有動，全身被強烈的哀戚籠罩，為自己沒能發覺正遭受著痛苦的對方而皺眉，台詞講的太急，於是大口喘氣調整節奏，沒有人喊停，他看向鏡頭，淚水自眼尾滑落。
再也見不到熟悉的人，遲來的體會了這股無力感，潰堤的思緒讓面前模糊一片，從自身當中抽離的感受讓他不合時宜的想道，這還是從小到大第一次在螢幕前如此失控。大河愛子把椚章臣帶到一旁休息，他抑制不住啜泣，哽咽的說著謝謝、不好意思。
「剛才那段我偏離了劇本，應該沒有通過吧？」
「其實你演得很好，我們都嚇了一跳。聽說導演還打算多加你的戲份。」
一改先前大方侃侃而談的作風，她猶豫不決的開口。
「那個眼淚是真感情吧，你……最近失戀了？」
「哈哈、您多想了。」
那倒不是偶像為了否定戀情的說詞。感情都還沒開始，哪來的結束。他說的坦蕩，臉色也好上許多。椚章臣知道自己對佐賀美陣動了感情，但他不打算說出口，就這樣默默收在心底。
椚章臣在電視劇後期的演技，獲得拍攝人員的一致好評，在這之後相關的工作邀約也增加了，然而電視劇的收視率並不好，演員們都已經盡力了，但最近流行的網路影片壓縮了電視的受眾，原先預期拍攝的第二季也無疾而終。
劇組之間的情誼持續維持著，在隔了數個月後，久違的約出來聚餐，椚章臣跟大河愛子在不知不覺間走的近了些，其他人默契的留給他們並肩而坐的空間。
夢之咲裡頭沒有這種類似於學姐的存在，對椚章臣來說，女性友人的特別照顧使他受寵若驚。大河偶爾會刻意開玩笑捉弄，明白椚章臣本性認真，更多時候單純的以前輩身份給些建議。
「我明天還有工作安排，今天就先回家了。」
「章臣最近的發展很不錯啊，再過幾年就要拋下前輩變成巨星了。」
「大河小姐您就別笑話我了，我還不成氣候呢。」
「好啦，掰掰、下次見。」
椚章臣酒喝得不多，在見到有人跌跌撞撞的走了過來時，還有辦法往路邊閃去。大概是醉得離譜，那人直接往地上一坐就不打算起身，朦朧的眼神往上方看去，正巧讓椚章臣看清他的臉。
滿臉鬍渣，許久不曾修剪的頭髮長得遮去俊美面容，那雙眼騙不了人，這是椚章臣去年還心心念念想找到下落的佐賀美陣。
「佐賀美前輩……您現在住在哪裡我送您回去。」
「再來一杯、嗝……」
實在無法溝通，椚章臣只得蹲下，抓住佐賀美陣的肩膀用力搖晃，像是修理壞掉的收音機，斷斷續續的言語自唇邊溢出，椚章臣湊的更近以便聽清那些內容。
「房子……不租了……反正回去也沒意思……」
「我帶前輩回去我家吧。」
「啊？阿章什麼時候來的……哦……隨便你。」
他讓佐賀美陣搭著肩，肩側的重量簡直不像成年男性所該有的體重，說不清是擔憂還是憐惜佔了上風，椚章臣環住他的腰避免佐賀美陣鬆手。肩上那人的髮絲在脖頸處磨蹭，溫熱的鼻息吐在頰邊，椚章臣加快腳步，趕在不該有的心思重新冒出之前抵達家裡。
「阿章。」
「我去倒水，您喝點溫水。」
在椚章臣往杯子裏注入開水的間隙，佐賀美陣開了口。帶有意圖引起發問的刻意，身為提問者，卻不在乎會得到怎麼樣的答覆，獨角戲一般的自說自話。
「你什麼都不打算問嗎？」
「您希望我從哪裡開始問起？」
「連你也變得一點都不可愛了啊。」
佐賀美陣接過椚章臣遞來的水杯，喝了一兩口就擱在一旁，雙眼閉上打算在沙發上睡下，椚章臣拉了拉他的袖口，好不容易讓他又睜開眼。上班了一整天椚章臣也累了，無視掉佐賀美陣的滿眼無奈，反正自己的眼中大概也是同等模樣。
「請您去床上睡吧。」
沒得到回應，至少不是反對。扶著佐賀美陣進去房間，椚章臣卻被一把勾住腰際，兩人一同倒向床上，禁錮住行動的力道大的讓人掙脫不開，佐賀美陣整個人貼在他後背，椚章臣有種預感，若是此刻離開，這人就會再度消失的無影無蹤，他只好挑了最無傷大雅的詞語開口。
「晚安。」
無異於放任佐賀美陣能待在這個家，隨便想做什麼都行。那雙大掌擁抱住椚章臣，沒有更進一步的舉動，椚章臣任由另一個人的體溫透過布料傳遞過來。想要看看佐賀美陣而試圖轉身，一連串行動沒受到任何阻礙，這才發現對方早已沉沉睡去。
本來打算永遠封存起來的問題，一旦與當事人重逢，好不容易密封起來的箱子被輕易掀開。為什麼退役了？消失這麼久去了哪裡？他怎麼可能不好奇，但事到如今再問這些也毫無意義。
佐賀美陣淺棕色的瞳孔閉上之後，僅留下皺在一起的眉心，椚章臣再怎麼樣也不會主動去揭開他的傷疤，連碰也不敢碰，只好裝作一無所知。
一夜無眠的人起的比睡了整晚的人還早，椚章臣今天的工作很早就開始，這種清晨時段的工作，其他偶像大多不想接，順理成章的由他拿下。
把家裡的備用鑰匙放上餐桌，底下壓了張紙條，讓佐賀美陣有什麼需要的自己拿。椚章臣對於那句不可愛的評價無可反駁，當有了太多現實因素需要考量時，為人們創造夢想的職業反而欠缺了美夢的色澤。
離開工作現場時已是正中午，順手多帶了一份便當打算給佐賀美陣，回家後家裡卻空無一人，備用鑰匙倒是被帶走了，只能猜測佐賀美陣是暫時出門，待會就會回來，但直到夜間也沒能等到他的蹤跡。
深夜時分，椚章臣被床邊的動靜弄醒，佐賀美陣摀住他的眼，但掩不掉身上的酒臭。自欺欺人，椚章臣突然覺得可笑至極，他沒敢戳破他們面前的那層薄紗，連帶佐賀美陣也陪著一同裝模作樣。
一片漆黑的視野，他只能假裝什麼都沒看見，輕飄飄的帶過一切，充作膽小鬼的囈語。
「您回來了。」
「嗯。」
近得能同床共枕，卻又疏遠得不敢提及任何真心，被擠壓出皺褶的眉心不會被佐賀美陣瞧見，他暗自慶幸此刻處於黑暗之中。
閉上眼吧。要是不知道該對什麼懷有夢想，就不要看、不要想，裝著一副一如往常的臉龐，對早就產生變化的現況別過眼去。
這是不正常的依存關係，椚章臣再次被佐賀美陣的體溫包裹住，多少想說的話到了真盼到他回來的那一刻，剩下的語言成了空白。佐賀美陣不過問他的工作，他不問消失了幾乎一整天的人究竟去了哪裡，彷彿只要什麼都不說，目前的平衡就能維繫到永恆。
椚章臣漸漸習慣在冰箱多留下一份便當，讓晚歸的佐賀美陣熱著吃，睡覺時特地在側邊留下空位，在佐賀美陣的軀體貼了上來時，也只是迷迷糊糊的睜開眼，道過晚安後重回睡夢。
大概這一切本就該歸類為夢，而他無法活在永無止境的虛幻，對於夢醒的徵兆也明暸於心，僅僅是過去的夢想令椚章臣猶豫了一陣子，但終究該面對現實了。
已然晚了椚章臣仍舊把整個屋裡的燈開的通亮，坐在沙發上等佐賀美陣回來。
「為什麼要像這樣？那些一夜情的傳聞難道是真的嗎？」
每天、每天，佐賀美陣身上沾染不同氣味的廉價香水，臉頰殘留著唇印，椚章臣看不下去了。如果是心中有了喜歡的對象也就算了，為什麼要和好幾位女性維繫著這種關係？
「不然你要來滿足我嗎？」
佐賀美陣腳步輕佻，口吻如同在述說情歌的歌詞，一步步逼近椚章臣。被那雙失了神的眼奪去心魄，彷彿他成了逃避現實的人，後退、再退一步，直到背脊抵上堅硬的牆。佐賀美陣單手撐著牆壁，將椚章臣困在臂彎之中，另一隻手撫上面龐，扳著他的下巴迫使他好好看著如今的自己是哪副模樣。
椚章臣被氣得啞口無言，傾身向前忍受著因拉近距離而竄進鼻腔的臭味，過度飲酒、過度吸菸、過度縱慾，他早就察覺到這些跡象卻絲毫不提，一旦戳破那層掩飾便再無法回歸往常。
唇瓣貼上佐賀美陣的唇，真正逃避現實的那個人反倒忍受不了，佐賀美陣全身卸了力跌坐在地，椚章臣就這麼居高臨下的看著，連應該伸手扶他一把也忘了。
「你還有大好前途，沒必要和我這種人混在一塊。」
到了這個份上還有什麼好說的？他們其中一個仍將目光放眼於未來的發展，另一個已經過早的讓自身的光芒燃燒殆盡，在偶像這條路上像是兩條相交的直線，短暫交匯而後漸行漸遠。
椚章臣想反駁，他必須反駁，沉默會間接印證對方所說的是事實。他的年紀已經追過佐賀美陣大紅大紫然後驟然引退的當年，連自己都摸不透前路該何去何從，各式各樣的工作都接過一輪，到頭來哪裡都不討好。
明明始終擁有大好前途的人是佐賀美陣才對，夢想化作苦澀氣味瀰漫在室內，椚章臣吞嚥了下，舌尖上冒出的話語燙傷了自己，然而他已經別無選擇。
「佐賀美陣你這個混帳。」
什麼都沒有，沒有挨罵後的怒火，沒有被情感牽動而改變的表情，佐賀美陣接受了全部，像是說著「是啊我本來就是這種人」，鬆開掌心把椚章臣給他的鎖匙留在餐桌上，除此之外沒留下存在過的證明，頭也不回的離開。
椚章臣知道他再也不會回來了，親手打碎幻想的人是自己，攤開掌心彷彿能感受到黏稠鮮血，他硬生生扯開還沒結痂的傷口，逼走了佐賀美陣。
如夢初醒、指尖不敢置信的來回撫摸唇瓣，他剛失去了初吻，吻了一直以來都仰慕著的偶像。荒唐的可笑，沒有電視劇裏套上粉色濾鏡的夢幻戀情，真實情節是他傷了不時提攜自己的前輩，無視遍體鱗傷的佐賀美陣究竟發生過什麼，將期待強壓於他。
佐賀美陣和他共同演出這一整齣戲碼，然後那個最具有影響力的主角再度從觀眾的視線中消失。椚章臣的世界像是重新回到佐賀美陣宣布退役的瞬間，一切都亂了套。還沒整理好心情，就被經紀公司叫了過去。
社長辦公室桌上擺放著數張照片，一男一女同坐於咖啡廳裡，兩人的距離越來越接近，取巧的角度讓旁觀者看來像是接吻畫面──這兩人是椚章臣和大河愛子。
「椚章臣！那些照片是怎麼回事！」
「……我不能說。」
4.
「你這副樣子，要公司怎麼做出回應？」
「對不起。」
他以前明明曾經在模特界遭受過雜誌的閒言閒語，怎麼又忘了這群媒體有多擅長創造緋聞？只是和大和愛子走的近了些，從來沒有不該有的肢體接觸。他在一瞬間想過把一切全盤托出，讓媒體報導真相，但椚章臣已經不是年幼無知的孩子，在缺少足夠的力量以及後盾的當下硬是進行抗爭，只會惹得當事人在眾人的聲討中粉碎的下場。
他不能說出口。
大河愛子即將步入婚姻殿堂，為了避免偶像談戀愛遭受非議，牽連到即將展開的新生活，她正漸漸淡出螢光幕前。一旦新聞鬧大了，大河愛子費了這麼大心力才要獲得的平靜生活，也將一夕間化為烏有。椚章臣不可能對曾經在各方面照顧自己的善良前輩，做出這種忘恩負義的事。
於是他只能低下頭，社長和經紀人苛責的目光落在身上，任由他們怎麼逼問也問不出真相，最後對椚章臣的處分也只得讓他閉門思過。
事務所設法處理掉了那篇醜聞，新聞沒被公諸於世，想必耗費了許多金錢，事務所的元氣大傷，再加上對椚章臣的不諒解，他能分配到的工作越來越少，連曾經作為固定班底的節目也不再提出邀約。
連最後一場演唱會也辦不成，況且事務所如今的困境，他也該對此負上幾分責任，在離開事務所之前，椚章臣回頭去找了許久不見的經紀人，從面生的新人口中，得知了曾經負責自己的經紀人，早就辭職不幹了。
那個新人拽住他的衣袖滿臉擔憂。啊啊，小孩子對於負面情緒的感知能力總是優於大人，面對不安時的表現也更為直覺，大概是察覺自己打算宣布退役了吧。這間藝人以及資源都所剩無幾的事務所，也不知道還能再支撐多久。
「前輩不再堅持一下嗎？」
是啊，他當初也曾經想對佐賀美陣說出這句話，任性且毫無負擔地，請求眼前閃亮的存在能再存續地更久一些。
椚章臣也想過再待一陣子，再努力一下，或許轉機便會到來。思來想去這段日子做了許多事，辦過演唱會，握住了為自己應援的粉絲的手，在談話節目中露面，出演了電視劇。
或許是時候放下憧憬了。並不是否定過去的自己，但椚章臣嘗試了各方面的工作後，明確發現他與超級偶像的距離，未曾因此變得更加貼近。
「該把機會交給你們這些年輕人了。」
時代必然產生更迭，在一波偶像的退役潮中，或許能給新人創造出更大的空間，他已經過了拚命追求偶像事業的年紀，如今更想好好守望這些年輕人。
開口過後，他倒是不覺得空虛。時過境遷重新踏入社長辦公室，看著才經過數月便老了許多的社長，椚章臣直截了當說出退役的打算。
「連你也......我們這種小事務所是做不了什麽了，之後有什麼打算？」
「前些日子得知我的母校在徵求老師，我打算試著考考看。」
「保重啊。」
「您也是，請多加保重。」
讀書的日子過得很快，不用時常面對鏡頭的現在，也沒必要特意戴上隱形眼鏡了，椚章臣掛上細框眼鏡，原本就維持著閱讀習慣，重拾書本後沒經歷多少陣痛期，便重新適應了宛如學生時期的學習模式。
考試結束，再隔一陣子他收到了錄取通知。點點粉櫻綻放，在空中飄散劃出輕柔的幅度，在開學日前夕，椚章臣前往夢之咲為第一年的教師生涯做準備。
「椚老師，這邊請。話說回來你是校友吧，學校跟以前相比沒什麼改變，你很快就能適應了。」
「麻煩你帶我去辦公室吧，我也想早點熟悉日後要負責的部分。」
與將來的同事打過招呼，放置了他的名牌的辦公桌上，堆疊起厚厚的文書。處理不熟悉的事務總是耗費時間，待到手邊工作到一段落，椚章臣才發覺自己從上班的第一天起就開始加班。
任何事情只要多做幾次總會熟練起來，各項繁瑣的作業也漸漸習慣，不像剛入職時的手忙腳亂。椚章臣那張看起來仍舊年輕的臉龐，不再如同偶像時期那樣天天帶笑，倒是生出教師的那份威嚴。
開學式那天，同事要椚章臣去找保健老師出席典禮，聽說那人去年也翹掉了典禮。保健室對學生時代或者現在的他而言都是陌生的地方，椚章臣總是盡力維持健康，工作上又少有需要與保健老師合作的事務，連現任的保健老師是誰都不清楚。
抬手輕叩緊閉的保健室大門，慵懶而帶上沙啞的嗓音傳了出來，或許是把椚章臣當作了一般學生，態度輕慢隨意。
「還不到上課時間哦，保健室公休中。」
即便聲音啞了，椚章臣怎麼可能認不出來？這不就是佐賀美陣？同事間應有的禮貌頓時被拋到腦後，他逕自轉動門把，並未上鎖的門沒有阻擋他，椚章臣一頭撞進空氣中隱約瀰漫的酒氣之中。
佐賀美陣身著白大掛，整個人癱坐在椅子上，見到擅自闖入的椚章臣，沒露出意外的表情，顯然早就知道他的存在。
「你、佐賀美......老師，學校禁止飲酒，另外開學式快開始了，您該前往禮堂。」
「有沒有我都無所謂吧，比起這個，阿章要是繼續磨磨蹭蹭，可是會遲到的。」
椚章臣乾脆一把扯住佐賀美陣的右臂，被拉扯的對象一副事不關己的模樣，乖乖跟上椚章臣的步伐，不時抱怨著在前方領路的那人走的太快。
其他教職員都在忙著準備開學典禮，距離學生們到校還有段時間，他們一前一後的在走廊上前行，若非椚章臣能聽見落在身後的腳步聲，有幾次他都想再度回頭確認佐賀美陣的存在。
如果說這裡不存在任何一個有錯的人，沒有誰需要為自己的作為道歉，那麼在過去發生的種種又該如何定義，才能推動停滯的指針？腕上的手錶移動的速度比體感還要更快，夢之咲的占地明明不小，沒過多久禮堂就出現在面前。
「禮堂到了，再不快點會遲到哦。」
佐賀美陣推了推椚章臣的背，沒有跟著進去的打算，這下椚章臣終於找到合理的理由能夠往後頭看去。佐賀美陣雙手交疊，仿似禮堂當中的一切與他毫無關聯，雙眼瞇起，僅餘細縫當中的淺棕望著椚章臣。
「椚老師，既然回來了就快點過來幫忙。」
視野的盲點讓椚章臣的身影擋住佐賀美陣，校內的同事只看見椚章臣，於是對著他招呼。佐賀美陣擺了擺手，在椚章臣轉身回應同事時，順理成章翹掉了面前的工作。
單純的體力勞動對現在的椚章臣可說是剛好，按著要求把場地佈置好，不用動太多的腦筋增加更多廢神的事。
「去找佐賀美老師的路上不順利啊？愁眉苦臉的。」
「沒什麼，我實在不擅長與那種人相處。」
對這話的真實性沒什麼底氣，椚章臣連忙自告奮勇回辦公室把要發給新生的說明手冊拿來。老牌的偶像養成學園在藝術設計上並不馬虎，簡潔的封面繪製著校園全貌，校內的各個設施也清楚標示在上頭。
新生陸續走進大門，椚章臣難免憶起曾經的自己。初次入學、首次上台演出、將要初次站上講台授課。第一次總是令人緊張，但他已經調適好心態面對新生活。
佐賀美陣的生活依舊沒變，在保健室當個無所事事的老師，想偷懶的學生偶爾會躲進來，他來者不拒，與學生漫無目的的閒聊，從煩惱諮詢一直到戀愛相談都能應對。
「最近的新老師，啊、是椚老師。超級嚴格的，好累喔。」
「哦？比如說呢？」
「那個作業量簡直不是人，腦細胞都快死光了。」
佐賀美陣想像著椚章臣指派起作業的模樣，微微笑了起來，總覺得很適合他啊。突如其來的笑聲被學生誤認為幸災樂禍，不滿的瞪視隨之而來，佐賀美陣趕緊把話題接了下去。
「但其實稍微努力點，也是能在時限內完成的對吧。」
「你怎麼知道？」
那畢竟是椚章臣，幾年不見本性也不曾改變太多。他所提出的要求，必然是真的有辦法達成的，不放水也是為了學生們著想。
「早就聽其他學生說過了啊，你也差不多該回去上課了。老師我要獨佔保健室。」
「太狡猾了！」
又是一天的結束，學生們才剛聽見下課鐘響就迅速衝出教室，椚章臣也只得嘆了口氣，光有滿腹熱忱並不夠，學生的心不在此處，學習的成效當然不會好，偶爾會有幾個規矩點的學生按時繳交作業，但或許是畏懼於他的嚴厲，也不敢在教室多做停留。
如果向其他老師那樣，稍稍放點水，會不會讓學生們更願意接納這些學習上的事物呢？他遠遠的瞧見佐賀美陣往校門口走去，大概是正要下班，身旁跟著一個學生，不知在聊些什麼，有說有笑的。
「那個、椚老師，我有事想找老師商量。」
那位一年級學生支支吾吾的，好不容易才解釋清楚自己的想法，便是想嘗試舉辦演唱會。椚章臣一口答應了幫忙企劃書的撰寫，以及實際執行層面的考量。
其實他不必做到這麼多，教師分內的工作僅僅只有審核企劃書並蓋章，但對方是個認真聽講的學生，在聲樂課的表現也相當良好，既然主動提出了想達成的事，身為老師自然得盡力協助。
相隔幾年，椚章臣擔心憑藉過去的經驗恐怕不夠充足，便查閱了許多夢之咲內部文件，研究的過程中又多加了幾天的班，在身旁的同事招呼之下，才從面前的書海當中抬起頭。
「椚老師，我們在約等等一起聚餐，如果有空要不要一起？」
「阿章應該沒興趣吧。」
「咦，佐賀美老師跟椚老師原來認識啊？」
「馬馬虎虎啦。」
椚章臣沒拿捏好手上力道，有些厚重的紙本資料在被放回桌面時，發出了不合時宜的悶響，佐賀美陣和另一位同事皆看了過來，他則埋怨起擅自替他做決定的佐賀美陣。
蹙起的眉在佐賀美陣看來是明晃晃的拒絕，臉上綻開的笑更顯得意。椚章臣盡力不使自己的語氣顯得太過迫切，淡淡地開口。
「好，我去。」
椚章臣習慣留在最後負責鎖門，佐賀美陣本就拖著慢悠悠的步伐，自然而然落到了後頭，兩個人就這麼湊在一塊。佐賀美陣試圖開了話題，椚章臣不輕不重的反駁道。
「在學校別叫我阿章。」
「可是我們出校門了呀，況且現在也不是上班時間。」
椚章臣本想要對方別那樣稱呼自己，話語到了嘴邊卻變了調，乾脆加快腳步，避開了剛剛還擅自撇清他們之間毫無關係的那人，一前一後地進了居酒屋。
在學校裡他能夠苛責佐賀美陣喝酒的行徑，場景轉換到了居酒屋，滴酒不沾的椚章臣反而成了異類。自己是開車來上班的，待會還得開車回家，這成了最好的藉口，免掉了來來去去的敬酒。
周遭上班族起起伏伏的交談聲，好像把自己掩埋進人群當中，變成一個一點也不特殊的個體。佐賀美陣早了他一年入職，同事們該好奇的、該提問的，老早就問過了，在前超級偶像之後進來的椚章臣，沒得到太多好奇的注目。
這樣就好。公事公辦的態度對誰都是如此，佐賀美陣沒再特意和他閒聊，他也不曾去關注對方的動靜，他們只是同事而已，再無其他關連。
乓的一聲，佐賀美陣一時手滑，玻璃酒杯狠狠地與桌面產生碰撞，碎得滿地殘渣，造成騷亂的主角一點受到驚嚇的反應都沒有，含含糊糊說著這頓我請客，大家別在意啊繼續聊吧。
服務生很快過來清掃了一遍，其他人是不敢再找佐賀美陣喝酒了，討論起續攤時根本把他排除於外，椚章臣趁機開了口。
「我開車送佐賀美老師回去好了。」
佐賀美陣像是喝多了，椚章臣抓住他的胳膊帶往門口，他也就默默跟著，往夢之咲的停車場走去。夜間的學校沒有其他人逗留，椚章臣摁住佐賀美陣的手腕，攤開他的掌心，仔仔細細的檢查了一遍，確定沒被碎玻璃割出任何傷痕，這才放心地鬆了手。
哪能料到佐賀美陣就這麼停在原地不走，椚章臣回過頭，對方那雙清明的眼眸中，哪裡有半點醉意。裝醉的人、裝睡的人，到頭來他們還是殊途同歸。椚章臣輕嘆了口氣，他終究還是沒能脫離那個夜晚。
「你想要我問嗎？問那句為什麼？」
「現在又想知道全部的事了？你不是知道了嗎？因為我頹廢、不務正業，所以我不想做了。」
為什麼自己偏偏要提這件事，椚章臣咬牙克制，不讓話題往更糟糕的方向傾斜。佐賀美陣沒再給椚章臣反駁的機會，兩人的記性都太好了，遺忘成了最不可能的選項。不顧椚章臣回過頭看著他，睜大的雙眼寫滿不認同，一派輕鬆地接著說道。
「佐賀美陣就是個混帳。」
「對不起。」
「阿章道歉什麼呢？那個時候的你沒說錯啊。」
「……陣，能再給我一次機會嗎？不是佐賀美前輩，也不是超級偶像。我會好好看著『你』的。」
「想怎麼做就怎麼做吧。」
椚章臣把渾身酒味的佐賀美陣送回家，佐賀美陣隔著扇窗戶招了招手，面色平和的絲毫沒有怒意。椚章臣回了句明天學校見，隔著好幾層樓的距離，話語當然傳遞不過去，佐賀美陣像是透過嘴型猜測到了他的意思，笑得直不起腰，掏出手機點按了一陣子。
「明天見。」
手機裏頭多了通簡訊，椚章臣瞬間安心下來。佐賀美陣就在這裡，哪裡都不會去，隔天依舊會好好的來上班，他終於知道自己有多害怕佐賀美陣再度不告而別。
他們一直以來都讓佐賀美陣獨自承受太多了，曾經想過並肩而行，也曾打算在後方支援，那時的椚章臣自顧不暇，最後沒能實現任何一項諾言。
這次他不會再失約了。
椚章臣很快忙了起來，為了那份初次經手的企劃。誰都看得出他為此投注多少心力，下課後陪學生進行特訓，親自前往各個場地勘查，各個流程都不馬虎，在有限預算下把學生的實力發揮到了最大。
演唱會當天他坐在視野最好的貴賓席上，下意識找尋起佐賀美陣的身影，這麼做毫無必要，椚章臣從沒見過教師身份的佐賀美陣出席類似場合。
他所指導的學生站上舞台，一切都照著預定流程順利進行，仍然稚嫩而不成熟，椚章臣卻看見未來的希望，正是不想執著於過去，想讓人們見到這些年輕偶像，他才決定成為這所學園的老師。
理智上明白該放下過去，對佐賀美陣的喜歡卻沒辦法輕易擱置，佔據了他的青春、他的偶像時期，這份感情該如何是好？即便是能妥善完成工作交辦事項的頭腦，也無法輕易得出答案。
或許是真的累了，演唱會結束後回辦公室收拾東西之際，椚章臣趴在桌上，銳利的雙眼靜靜閉起，其他同事不好意思叫醒他，又擔憂是不是身體不適，於是去保健室叫了佐賀美陣過來。
指尖靠上頸側，一下一下的脈搏正常跳動著，在纏上手指的溫度傳遞過來之前，佐賀美陣收回了手。
「只是過勞而已，沒有太大的問題。」
壓低著音量開口。佐賀美陣在提及椚章臣的健康狀況時，順其自然的讓目光再度掃向他身上。
「椚老師這段期間真的很努力呢......不過時間也晚了，如果佐賀美老師下班後沒有其他安排，能幫忙照顧他嗎？」
其實若是不想被麻煩，乾脆叫醒椚章臣是最快的辦法，而椚章臣也不是會因為睡眠被打擾就發怒的人。那張毫無防備的睡臉讓佐賀美陣猶豫片刻，短暫的空白被同事當作應諾的表示，迅速收拾好東西便離開了。
直到兩人獨處，他晃了晃椚章臣的肩，摘下眼鏡的面龐迷迷糊糊的抬起，雙眼試圖對焦到面前那人身上。
「嗯？我睡著了嗎……陣？」
私心明顯的藏也藏不住，他就是不想讓別人看見椚章臣剛睡醒的模樣。好了，加班的福利也收到了，既然阿章醒了那麼他也該回去了。
「都一把年紀了，趕快下班吧。一把老骨頭經不起折騰啦。」
刻意把語氣放的隨意，正想腳底抹油溜走，指尖卻被一把抓住。椚章臣沒戴眼鏡看不清，本想揪住衣角，距離拿捏不準之下，突然間成了肢體接觸，他連忙放手改以言語試圖留下那人。
「等一下，我有話想說。」
看著像是長篇大論的模樣，佐賀美陣坐上隔壁同事的位子，看著椚章臣修長的手指，先是拿起擺放在一旁的眼鏡端正的戴上，兩手交疊替發話人表露心底的糾結。
「對不起，沒能察覺到你的痛苦，當時沒辦法替你分擔哪怕一點也好的重擔......」
「這段時間我想了很多，我還是喜歡著你，就算你不接受也沒關係，我只是想告訴你這些。」
直率且真摯的直直看著佐賀美陣，不曾疏於保養的面龐依舊透著年輕。只有椚章臣自己知道，看似雲淡風輕的說出這些，得耗費多大勇氣。
他並不害怕被拒絕，其實他們之間根本不曾開始過什麼，他擔憂的是會再度製造佐賀美陣的壓力，那來自於眾人的、曾經讓佐賀美陣自此消失於螢光幕前的期待，椚章臣不想讓對方再度經歷一次。
彼此之間好好把話說清楚，之後即便是當普通的同事也沒關係，他不想逃避佐賀美陣，而有些話一但錯過當下就再難以找到開口的時機。
逸脫於粉絲對於偶像的喜歡之外，佐賀美陣再怎麼擅長裝傻也不可能當作不知道，有些不自在的移開視線，那副笑容像是嘗到什麼苦澀的東西一般。
喜歡啊，成了這副模樣的佐賀美陣，沒想到現在的自己還能夠聽見這種話。他的聲音有些沙啞，在空氣當中顫動著，充斥著對於自身的不確定，直到尾音落定椚章臣才意會到這句話代表著肯定。
「好啊，假如你不介意對象是我的話。」
5.（完）
椚章臣太年輕了，不管是長相、年紀或者經歷，要是不刻意板著臉一副欲要發火的模樣，根本鎮不住夢之咲裡我行我素的那些偶像。
「不必老是扮黑臉也沒關係啊，阿章就是阿章。」
保健室本來就不是獨屬於保健老師的地盤，在關係確定後，椚章臣更是順理成章地時常造訪。佐賀美陣常想，保持現在這樣真的可以嗎？他大概貪戀著那絲溫暖，椚章臣牢牢記得佐賀美陣帶給他的影響有多大，卻沒意識到始終如一的單純支持也會讓偶像牢記於心。
不過既然他們都不再以偶像身份活動，像個平凡人一樣過活，無論做什麼、怎麼做，應當不至於被誰苛責的吧。至於偶像界的那位神？神明早就不存在於這個世上了。
「說什麼呢？陣。我們現在正在談學校禁止飲酒的規定。一點都沒把我的話聽進去也就算了，至少把空酒罐乖乖拿去回收。」
皺起的眉並非故意為之，而是被面前那人帶動的、再真實不過的情緒，佐賀美陣散漫的表情加劇了椚章臣的不滿，忍不住又碎念了幾句。
佐賀美陣將身子前傾，額頭靠在椚章臣的肩上，擔憂著會有人進來看見這副光景，椚章臣推了推他，他像根沒有骨頭的草，搖來晃去然後向後躺回椅子上，身上的白大褂也跟著左搖右晃。碎髮遮蓋在眼前，把好心情順帶藏了起來，若是讓椚章臣知道自己是存心作弄，恐怕還得被唸上許久。
毫無意義的舉動一點都沒有偶像風範，佐賀美陣笑了笑，牽動了下巴的鬍渣跟著上下起伏，抬眼就見椚章臣滿臉莫名，垂眸似是已然放棄在校規這種問題上繼續糾纏下去，終究還是動手幫忙整理了亂糟糟的醫務室。
「……你該不會是喝醉了吧？」
「哪有這回事，只是覺得很久沒像這樣，和阿章好好相處了。」
作為始作俑者，佐賀美陣提起這件事一點都不存在芥蒂，刻意把椚章臣往遠處推去的人是他，貪心地想要得到來自對方的關心的也是他。椚章臣直截了當的握住了畏畏縮縮而不敢伸出的手，十指相扣，再無旁人打擾。
他們就這樣靜靜地待在一塊，安靜的保健室，彷彿與放學時分喧鬧的校園處在不同世界一樣。佐賀美陣與椚章臣，都回歸了一般人的身份，已經不再需要和誰保持距離，也不會傷到任何人了。
經歷了各種錯誤的偶像生涯已然告一段落，曾經為了把一瞬的光輝延長為無限而汲汲營營，自私的為了自己而忽視周遭的一切。他並不是一無所有啊，明明椚章臣一直為了他而奔走，對之視而不見未免太過狡猾了。
椚章臣看往在操場上胡亂嬉鬧的學生們，一點也不專注於偶像訓練，散漫地浪費著不會再重來一次的青春。
那雙眼裡有責備、有遺憾，更充滿了身為人師，想引導學生們往好的方向發展的寄望。
佐賀美陣想，原來是這樣啊。和當初什麼也沒想，只是得過且過的尋得工作的他不同，椚章臣會成為教師，是為了那些選擇走上偶像這條道路的孩子們。
發自內心的暖意襲來，這個人一直都這麼的溫柔，而這樣的椚章臣把感情給了自己，佐賀美陣還有什麼理由敢逃避呢？
那麼他也再稍稍努力一下吧，至於努力的緣由──暫時保密。
──全文完