天空藍鯨@uid_39806 最後編輯
（一）
1F
注意：此為《保科家的不速之客》的番外篇，設定上有部分延續本篇，建議可先看過本篇。
有保科兄弟之間較深刻的感情描寫，還有部分作者擅自的解釋，可能有嚴重OOC請注意。(沒辦法原作的描寫實在太少了)
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保科宗四郎已經很久沒有換下防衛隊制服了。
現在的他，身上的是在家中才會穿的素雅深色和服，他盤腿坐在保科大宅的木質長廊上，那股熟悉的、帶著點潮濕木頭與線香的味道，讓他覺得有些懷念。
眼前，是許久未見的父親與保科家的長子，也是他的大哥．宗一郎。兩人同樣也是穿著和式裝扮，盤腿坐在保科家的一間和室內。
這次他特地跟第三部隊要求在3天的國定假日取得連假，除了想跟身為「關西的軍事要衝」的保科家大哥告知、他前陣子遇到的新種怪獸一事，還想藉此機會回到久違的家裡，也見見家人。
「宗四郎，歡迎回來。聽說這次你也遇上了新種怪獸？」
兄長宗一郎的聲音從前方傳來，依舊沉穩得像是一座山。父親坐在主位上，雖然沒有說話，但那雙銳利的眼神始終沒離開過宗四郎剛剪短不久、顯得有些反骨的髮梢。
「是的，這次跟第一部隊進行協同討伐任務。但我一時大意中了怪獸的陷阱，幸好後來有順利脫身。」保科低下頭，喝了一口僕役泡好的的熱茶。他雖然嘴裡對遇到新種怪獸一事侃侃而談，但卻刻意避開了某些部份沒提。
其中也包含了那個在戰場上總是亂七八糟、卻強得不合常理的男人。
庭院裡吹起了一陣風，矮灌木叢的葉子摩擦聲被吹得沙沙作響。此時，突然有一個相當微弱的、像是動物的叫聲，隨著這陣風的靜止而傳到了保科的耳裡。
「………為什麼有貓叫聲？」
「喔、那是在上個星期，被僕役發現睡在灌木叢內的野貓。」父親跟著啜了一口杯中熱茶，平靜地說著。「牠似乎是追著老鼠追到家裡來了，一直不肯離開。我都吩咐僕役要好好管理家裡的衛生狀況，但這傢伙仍舊不肯走，真傷腦筋。」
聽到父親這麼一說，保科突然想起了前陣子對付新型怪獸時、所見到的夢境。
他還清楚記得，當時夢中的情境是家裡來了隻高傲的野貓，因為抓到了怪獸的幼體有功，所以被保科家收留……該不會……連現實生活也開始照著這劇本走了？
正當他思考著這隻貓與夢境之間的關係性時，突然，從保科家的玄關傳來一個讓他心跳瞬間漏跳一拍的某個聲音。
「喂————！保科宗一郎在嗎？總部那邊有份麻煩得要死的報告要親自交給你……」
聽到那個熟悉的聲音，保科宗四郎的一口茶險些噴了出來。他趕緊起身，奔到了玄關門口，一拉開紙門，就看到了他前不久才在腦海中浮現的那張臉。
站在保科家玄關外的、是保科家想都沒想過會來訪的人，第一部隊隊長．鳴海弦。他穿著一件皺巴巴的夾克、肩膀上還掛著耳機，甚至手裡還握著一罐喝了一半的能量飲料————鳴海就這樣大搖大擺地來到了充滿嚴肅氣氛的保科家。
四目相交的瞬間，空氣凝固了。
保科看著鳴海那頭亂糟糟的長髮，還有那雙因為熬夜打電動而略顯疲憊的模樣，原本就細長的雙眼因為驚訝而瞪開來，露出紫紅色的瞳孔。
而鳴海原本準備好的那副「我只是來公事公辦」的不情願臭臉，在看到穿著和服、看起來像個大家閨秀的保科時，也徹底垮了下來。
「……保科？你為什麼會在這裡？」鳴海愣愣地問，隨即像是想起什麼似地撇過頭，嘀咕了一句。「嘖，早知道你在，我就換件像樣點的衣服了。」
保科捏緊了紙門的邊緣，嘴角卻不自覺地勾起一抹連他自己都沒察覺的弧度。
「鳴海隊長，這裡是我家。難道我不能出現嗎？倒是您……既然來了，就別站在那裡，請進來吧。」
雖然語氣聽起來有點嫌棄的意味，但保科卻因為這個男人的闖入，總覺得心裡莫名產生了一股難以忽視的雀躍情緒。
鳴海進到保科家內部之後，將報告書遞到了保科宗一郎的手上。
「喏、總部要我帶這份報告給『關西的軍事要衝』保科宗一郎先生。並以經驗者的角度，跟你們分享有關新種怪獸的情報。不過……我是覺得看這份報告就差不多了啦……」
鳴海語氣慵懶，說得好像不是很情願。但他卻斜眼瞧了一眼旁邊的保科宗四郎，眼神看起來別有深意。
「正好，我們剛剛也跟宗四郎在討論這件事呢。」保科宗一郎接過報告書，連看都還沒看，就利用鳴海的這幾句開頭、將原本自己所提起的話題接續下去。
「聽說鳴海你也是其中一名受到怪獸血液所影響的經驗者？比起報告書，我倒是很想直接從你口中問到討伐的經過呢！」
鳴海聽到他這麼一說，臉上明顯地擺出「真是麻煩」的表情，但當他將視線移往旁邊的宗四郎時，看到對方對自己使了個眼色。
看起來似乎是要自己避重就輕，別講到兩人其實在夢中有親密互動的經過。
雖然宗四郎根本沒有明說，但鳴海卻能夠從他的眼神中讀取到這個訊息。這不知道是不是該說兩人之間產生了某種默契？還是早已對這件事擁有了共識呢？
於是，鳴海就單純只講了怪獸的習性與進到夢境中的行動，但對於跟宗四郎共享夢境、還有在夢當中有互動的經過都隻字未提。講著講著，不知不覺，外頭的天空已經轉為了帶著橘紅色晚霞的黃昏時分了。
入夜後的保科大宅褪去了白天的嚴肅，迴廊點起了昏黃的燈火。
在那段於保科家主人臥室的談話後，鳴海就被領到了另一個客人專用的休息間。他在等了一段時間之後，百無聊賴地抓著頭髮，心裡還在盤算著待會要怎麼開口邀保科去吃宵夜時，房門便輕輕地被拉開了。
「鳴海隊長，讓您久等了。」
鳴海轉過頭，原本想隨口應聲，卻在看清門口那人的瞬間，呼吸猛地一滯。
保科宗四郎已經不是穿著嚴謹的深色和服，取而代之的是一套質地輕盈的白色底浴衣。衣擺處綴著幾朵淡粉與深紫交織的花卉圖案，在月色下顯得既優雅又帶著一絲平日少見的柔和。那頭紫髮垂在頸間，與浴衣的領口相映，襯得他整個人像是從舊時代走出來的貴公子，卻又透著一種讓人移不開眼的色氣。
「……這套衣服，很適合你。」鳴海聽見自己喉嚨乾澀的聲音。他心跳跳得飛快，那種想將眼前的人擁入懷中、又怕弄亂那整齊衣襟的衝動，讓他只能僵硬地站在原地。
「謝謝，我也幫你準備了一套。」保科露出招牌的狐狸笑，眼底藏著一絲不易察覺的喜悅。「家父要我好好地款待您一番。我就想到、剛好附近的河川有花火大會，要一起去逛逛嗎？」
鳴海幾乎是反射性地猛點頭。他看著保科，心裡想著……這傢伙是在約我吧？這絕對是約會吧？
然而，這份喜悅並未持續太久。
當兩人並肩走在通往祭典的小徑上，四周漸漸熱鬧起來，充滿了穿著浴衣的伴侶與孩童。鳴海的手指幾次有意無意地擦過保科的指尖，正當他鼓起勇氣想握住那隻纖細卻有力的手時，保科卻不著痕跡地避開了。
「鳴海隊長。」保科停下腳步，看著前方映在河面上的燈火，聲音壓得很低。
「雖然今天請你一起來，但有些事……我必須先說清楚。」
鳴海伸出的手停在半空，微微皺眉：「什麼？」
「我還沒有跟家人坦承我們的關係。」保科轉過頭，那雙狹長的雙眼中映著遠方的微光，顯得有些疏離。
「而且，嚴格來說，我們現在也的確……沒有在交往。所以，這陣子的互動，還是先保持在『同事』的距離吧。」
這句話像是一盆冷水，直接澆熄了鳴海心頭剛竄起的火苗。
鳴海眼中的熱情瞬間冷卻下來。他看著保科那張依舊冷靜、甚至帶著幾分防備的側臉，心裡湧起一陣悶痛。他想反駁，想問那前陣子在戰場上生死交關後的擁抱與親吻、到底算什麼呢？
想問剛才看到對方穿浴衣時，彼此心照不宣的悸動難道是假的嗎？
但他終究只是抓了抓後腦勺，悶聲回了一句。
「……喔，隨便你。」
那晚的花火大會所施放的煙火，很燦爛。
一朵朵巨大的煙花在夜空中綻放，照亮了兩人的側臉。周遭的人群在歡呼、在驚嘆，唯獨站在最前面的這兩人，彼此之間像是隔了一道無形的屏障。
鳴海盯著夜空，心裡卻在想著：如果剛才在保科家，他能更強硬一點，是不是結果就會不一樣？
而保科藏在袖子裡的手緊緊抓著布料，指尖因為用力而泛白。他看著身邊那個難得沉默、不再大聲喧嘩的男人，喉嚨像被什麼堵住了一樣。
直到最後一發煙火消逝在夜幕中，兩人都沒有再說過一句話。
※※※※※※※
翌日清晨，大和盆地的霧氣還未散去。
保科宗四郎在長廊上攔住了換上作戰服、正準備出門的大哥。宗一郎的表情比平時更為嚴峻，腰間配著沉重的長刀。
「大哥，這麼早要去哪？關西支部的巡邏，應該還沒開始吧？」
「我要去奈良的八經岳一趟。」宗一郎停下腳步，轉頭看向弟弟。「最近那邊的雪崩通報多得不正常。現在才幾月？那裡並非豪雪地帶，昨晚氣象監測卻顯示山頂附近積雪已超過三公尺。我懷疑有『隱形類』或『環境改變類』的怪獸棲息在主峰附近。」
宗四郎微微皺眉。八經岳是近畿地區的最高峰，地形險峻，如果真的有能改變氣候的怪獸，危險程度絕對不低。
「我也可以一起去嗎？那種地形，多一個擅長近身戰的人支援比較好。」
「喔？那加我一個如何？」一個懶洋洋的聲音從屋頂傳來。
保科兄弟同時抬頭，只見鳴海不知何時已經蹲在屋頂的瓦片邊緣，頭髮亂得像剛從被窩裡爬出來，但眼神卻透著一種獵食者般的清醒。
而他的懷裡，居然抱著一隻貓。保科宗四郎有點狐疑地將視線投到小貓身上。
………這隻貓，不會就是昨天父親的話中所提起的那隻吧？
「鳴海隊長，你不是只來送報告的嗎？」保科宗四郎沒好氣地喊道。
「報告已經交給你哥了吧。」鳴海輕巧地跳下來，落在兩人中間，語氣輕佻卻帶著不容拒絕的強硬。「我倒是對那個出現在雪山的怪獸挺好奇的，就當作是對我的款待的一部份，將我也一起帶上吧！更何況……」
他斜睨了宗四郎一眼，聲音壓低了一些。「某人昨晚心情不好，我得看著點，免得他因為分心，一個不小心就會被雪給埋了。」
「……我可沒有心情不好。」宗四郎下意識地反駁，但臉頰卻泛起了淡淡的紅暈。
宗一郎冷冷地看著這兩人的互動，沉默了幾秒，隨即轉身走向等候在庭院外的軍用直升機。「要跟就快點吧，直升機不等人。」
三人坐上直升機後，便往奈良縣的八經岳方向飛了過去。
引擎轟鳴聲在狹小的機艙內迴盪，震動順著座椅傳進骨髓。保科宗一郎坐在主位，雙手交疊放在膝蓋的長刀上，閉目養神。
但他其實並沒有睡著。
身為保科家的下任家主，他的感官敏銳度並不亞於任何人。在他的左側，是那個自幼便因劍術能力與切磋的問題，與自己產生隔閡、如今已成長為第三部隊副隊長的弟弟；而右側，則是那個名震防衛隊、卻總給人一種危險且難以捉摸感的鳴海弦。
「喂，保科，你那邊窗戶關緊沒？風大得要死。」鳴海一邊抱怨，一邊毫無形象地縮在狹窄的座位裡，腳尖甚至若有似無地碰到了宗四郎的靴邊。
「直升機窗戶本來就是封死的，鳴海隊長。」宗四郎語氣冷淡，但宗一郎聽得出來，那裡面藏著一絲因為昨晚而殘留的焦躁。「還有，你的腳，拿開。」
「切，別那麼小氣嘛。」鳴海咕噥著，雖然收回了腳，卻隨即從口袋掏出一條巧克力，折了一半，極其自然地遞到宗四郎嘴邊。「喏，補充熱量。你臉色差得跟雪山一樣白。」
宗四郎下意識地想推開，但在對上鳴海那雙看似不經意、實則帶著探尋意味的紅瞳時，動作僵了一下，最後竟鬼使神差地張嘴含住了那塊巧克力。
「……太甜了。」宗四郎嚼著巧克力，彆扭地轉頭看著窗外，耳尖卻在紫髮的遮掩下悄悄泛起一抹紅。
宗一郎將這一切盡收眼底。
他微微睜開眼，目光深沉地掠過這兩人。心底深處，一股難以言喻的滋味蔓延開來——那是混合了欣慰、驚訝與一絲絲「被取代」的寂寞。
宗四郎從小就是個不服輸的孩子，再加上在加入第三部隊之前，他就因為僅會劍術這一點而常被防衛隊的前輩們、甚至是自己的父親給勸退。也因為這層因素，他總是把自己藏在那副完美的笑臉面具後。
對著他這個槍與刀都能駕馭的哥哥，宗四郎展現的永遠是禮貌、克制、甚至有些疏離的尊重。宗一郎曾以為，這就是他們兄弟之間跨不過的深淵。
可現在，就在這離地數千公尺的高空，宗四郎竟然在一個外人面前露出了那樣生動的情緒：惱怒、無奈、甚至是一絲不易察覺的依賴。
那個連在我面前都會把情緒隱藏起來的弟弟，什麼時候會對外人露出這種表情了？
宗一郎握著刀柄的手指不自覺地收緊。他看著鳴海弦完全無視他的存在，繼續有一搭沒一搭地騷擾著宗四郎，而宗四郎雖然嘴上嫌棄，卻始終沒有真正拉開距離。
這種感覺，就像是守護多年的領地，被一個不知從哪冒出來的野獸輕而易舉地闖入，還在裡面安了家。
「……咳。」宗一郎沉聲咳嗽了一聲，打斷了兩人間那種近乎黏稠的氣氛。
「大哥？」宗四郎立刻坐正，恢復了那副精幹的模樣。
「快到了。」宗一郎睜開眼，目光如炬地盯著前方出現的雪白山巔，聲音低沉且威嚴。「宗四郎，專心點。別忘了我們是來幹什麼的。」
「是。」
宗四郎應得乾脆，但在他轉過頭去檢查裝備的瞬間，宗一郎看到鳴海弦對著他勾起了一個極具挑釁意味的笑容，彷彿在說：「你弟弟跟我互動親密呢。」
機艙內的溫度，似乎比外面的雪山溫度還要冷上幾分。
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