天空藍鯨@uid_39806 最後編輯
（上）
1F
設定是兩人剛開始交往不久，純粹只是想寫兩人感情碰撞的一幕，臨時起意寫的文章
標題看起來好像有點嚴肅，但其實是難得的清水溫馨文風
------------------
位於基地地下室的第三部隊指揮所，將午後的陽光隔絕在外。暗室裡，只有巨大的電子螢幕散發著冷冽的藍光。
螢幕上正播放著幾天前其他部隊的實戰紀錄，新型怪獸的攻擊模式被解析成一串串繁複的幾何數據，不斷在畫面邊緣跳動。小此木的指尖在鍵盤上飛速敲擊，冷靜地分析著。
「……以上是第二部隊的應對方針。這隻新型怪獸的再生速度極快，如果沒有在第一時間切斷核心與神經網路的連結，拖入持久戰會對隊員的體力造成極大消耗。隊長，接下來是第一部隊的討伐紀錄。」
畫面一閃，切換到了另一個視角。
那是第一部隊的隨身密錄器與無人機空拍畫面，是昨晚討伐任務的錄影。背景是滿目瘡痍的市區，漫天塵土與硝煙幾乎遮蔽了視線。畫面中央，那個身穿戰鬥服的身影正背負著巨大的槍劍，以一種近乎自殺式的速度在崩塌的建築物間穿梭。
音訊設備裡同時傳出第一部隊通訊官近乎崩潰的呼喊：『鳴海隊長！請立刻退回防線！右翼的增援部隊還沒就位，那不是能單獨應對的數量——鳴海隊長！！』
然而，畫面中的男人甚至連耳機都沒碰一下。
他直接關閉了通訊頻道，腳下一蹬，整個人化作一道殘影，毫無防備地破開怪獸的酸液吐息，以一種近乎狂暴、不留任何退路的姿態，用單手將厚重的槍劍尖端刺進了怪獸的胸膛。
戰果是輝煌的。巨大的怪獸在震天的轟鳴中倒下，而那個男人站在血雨與廢墟之中，連頭都沒回，只有微弱的喘息聲透過收音設備傳了出來。那不像是勝利者的姿態，更像是一具只為了消滅怪獸而運轉的、冰冷的兵器。
看著定格的畫面，指揮所裡陷入了短暫的沉默。
亞白米娜微微靠向椅背，雙手交疊在膝上，澄澈的目光從螢幕上移開，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的無奈。
「不愧是日本防衛隊的最強戰力呢。但這種打法，只能說因為他是鳴海弦嗎？真的有點亂來呢。」
「是啊，完全是把通訊官的警告當耳邊風呢，第一部隊的後勤真是辛苦了。」小此木嘆了口氣，開始整理檔案。
「……」
坐在一旁的保科宗四郎沒有立刻搭話。
他看著畫面中那個被血水與塵土模糊了面容的男人，原本總是習慣性瞇起的狐狸眼微微睜開了一條縫。藏在桌下的手自覺地抓緊了制服長褲，胸口悶得有些發慌。
這種單打獨鬥的場面他見過無數次，但唯獨這一次，他看出了不對勁。
螢幕上的鳴海，揮刀的軌跡比以往都還要急躁、還要沉重。那不是平時為了炫耀實力而做出的華麗表演，倒更像是……急著想把什麼東西從腦子裡揮散出去一樣。
保科不著痕跡地皺了皺眉，隨即又迅速拉起平時那副輕飄飄的笑容，將翻湧的心緒藏進眼底。
他知道鳴海在煩躁什麼。或者說，正是因為知道，他此時才連一句調侃的話都說不出口。
兩天前那場不歡而散的爭吵，以及自己最後脫口而出的那句話，此時正化作一根隱形的刺，狠狠地扎在他的喉嚨裡。
那段爭執的記憶，隨著會議室點亮的燈光，在保科腦海中清晰了起來。
兩天前，原本對保科來說，只是一趟平凡的公務。他為了親自遞送第三部隊的機密文件而造訪防衛隊總部，卻沒想到在接近黃昏時，於走廊上巧合地迎面撞見了同樣來交報告的鳴海。
那時的氣氛還算得上輕鬆。鳴海一如既往地一頭亂髮，邊揉著眼睛邊抱怨總部辦公室的沙發太硬，看到保科時，那張沒精神的臉上才總算浮現出一點帶刺的活力。兩人像往常交往後的慣例一樣，一見面就忍不住互相調侃、鬥嘴了幾句。
然而，話題不知道從什麼時候開始，偏離了原本的閒聊，轉向了前幾天一場第一部隊與第三部隊聯合協防的怪獸討伐戰。
「所以說，當時如果保科你能早三秒鐘切斷左側的增援路徑，我的第一部隊根本不需要繞那麼大個遠路。」鳴海雙手枕在腦後，語氣裡帶著三分真、七分挑釁的抱怨。
「喔？您這話我可不能當作沒聽到啊，鳴海隊長。」保科雙手環胸，挑起眉毛反駁道。「當時要不是您無視防衛線的配置，一個人毫無預警地帶著第一部隊的核心戰力往前衝，我們需要分出人手去幫你補後方的空缺嗎？您的戰術根本就是建立在『隨便同伴怎麼打，反正我一個人砍得完』的盲目自信上吧。」
「那又怎樣？結果不是完美討伐了嗎？」鳴海停下腳步，轉過身看著保科，眼神裡有著最強戰力的自負與理所當然。「只要我把怪獸全部殺光，就沒有任何人會受傷。這不是最有效率的作法嗎？」
「這不叫效率，這叫亂來！」
原本只是平常的戰術爭辯，但看著鳴海那副「反正只要我夠強就無所謂」的淡漠態度，保科心頭莫名竄起了一股無名火。
那是因為交往後，他比任何人都更注視著這個人。他看過鳴海戰鬥後滿身是血、疲憊不堪地倒在沙發上的模樣，也看過他那套看似無敵的解放戰力背後，燃燒的是多麼龐大的生命負荷。
看著鳴海那雙因為熬夜而帶著血絲、卻依然任性執拗的眼睛，保科一時情緒衝動，平時最擅長權衡輕重的舌頭，頓時失去了控制。
「你總是這樣一意孤行，鳴海隊長。難道您從來沒有想過，您這種把所有重擔都往自己身上扛的打法，會讓身邊的人有多困擾嗎？」
保科踏前了一步，語氣沉了下來，那是他極少在鳴海面前展現的、真正屬於第三部隊副隊長的嚴厲。
「……還是說，在你的世界裡，除了您那把刀和眼前的怪獸之外，您根本不在乎有沒有人會為你擔心？您以為每個人都跟你一樣，就算哪天在戰場上消失了，也覺得無所謂嗎？」
這句話一脫口，走廊上的空氣彷彿瞬間凝固了。
保科話一說完，心頭猛地震動了一下。他看著鳴海，原本準備好要繼續反駁、甚至準備好要跟他大吵一架的鳴海，此時卻突然閉上了嘴。
那張平時總是充滿張揚與挑釁的臉，瞬間血色盡褪。
鳴海沒有憤怒地反擊，也沒有露出受傷的表情，他只是定定地看著保科。那雙紅色的眼眸深處，方才的自負與任性像被戳破的泡沫般消失得無影無蹤，取而代之的，是一種保科從未見過的、近乎死寂的空洞。
那眼神太過沉重，沉重得讓保科頓時察覺到了不對勁。
「……鳴海隊長，我……」保科心慌了，他下意識地想伸出手去抓鳴海的衣袖，把剛才那句過火的話收回來。
偏偏就在此時，走廊另一頭的廣播器響了起來，打破了這令人窒息的沉默。
『第三部隊保科副隊長，請立刻至長官辦公室，長官有要事交辦。重複一遍——』
保科的動作硬生生地僵在半空中。他看看廣播，又看看眼前的男人。
「……你去吧。」
鳴海搶先開了口。他的聲音聽不出任何情緒起伏，平靜得像是一潭死水。他甚至微微側過身，主動讓開了走廊的通道，將雙手插進了長褲口袋裡。
「等我一下，我很快就——」
「上面的長官在找你呢，去忙吧，不用顧慮我了。」
鳴海丟下這句話，便轉過身，踩著有些拖沓的步伐，頭也不回地朝著走廊的另一端走去。那高大的背影在深夜的燈光下，顯得無比孤單與決絕。
長官的催促在催命般地響著，保科不得不咬牙轉身離去。
這場沒有結果的爭論，最終以最糟糕的方式戛然而止。而那句刺傷了對方的重話，也變成了保科此刻心中揮之不去的陰影。
昨晚被長官叫走後，保科幾乎是敷衍地開完了會。他一踏出辦公室，就立刻在偌大的總部大樓裡尋找那個熟悉的身影。然而，當他好不容易攔住一名第一部隊的隊員時，得到的卻是對方有些無奈的回答。
「啊，鳴海隊長嗎？他一個小時前就說交完報告後很無聊，想趕快回到隊長室裡打電動，已經自己回到有明基地了。」
回有明了。
保科站在原地，到嘴邊的話語只能硬生生吞了回去。
一路上，他不斷在心裡試圖說服自己。兩人都不是小孩子了，又是各自帶領部隊的骨幹，怎麼可能因為幾句口角就相應不理？那太幼稚，也太奇怪了。所以，他最後還是選擇回到了第三部隊的立川基地。
可是，他騙不了自己。鳴海在聽到那句話時，眼神裡那一瞬間褪去所有神采的空洞、那種彷彿被全世界拋棄的決絕，就像一塊烙鐵，狠狠地燙在他的記憶裡。當他回到辦公室安靜下來、或是閉上眼睛時，那個表情就會毫無預警地浮現，聯帶著他的胸口也跟著隱隱作痛。
回憶到此戛然而止。
指揮所裡的交談聲似乎遠去了一陣子，保科深吸了一口氣，緩緩抬起頭。
他的視線再度落回前方巨大的電子螢幕上。螢幕上的畫面已經被小此木按下了暫停鍵，定格在第一部隊討伐結束後、鳴海獨自站在血雨廢墟中的背影。
看著那個背影，保科覺得心頭沉甸甸的，彷彿被一整片厚重的烏雲給遮蓋似地。那一瞬間，他身邊的世界安靜得有點過分，只剩下自己沉重的心跳聲。
「保科。」身側突然傳來一聲呼喚。
保科微微一驚，轉過頭，對上了亞白米娜那雙冷靜而銳利的雙眼。亞白看著他，注意到他從剛才開始就異常安靜，而且那雙平時總是帶著笑意的眼睛，此時竟異常專注、甚至有些失神地盯著鳴海的定格畫面。
亞白不著痕跡地微微挑眉，輕聲問道：「保科，你也對鳴海的行為感到不以為然嗎？」
這句話像是一記警鐘，瞬間將保科游離的意識狠狠拉了回來。
他愣了一下，隨即有些僵硬地拉起嘴角，熟練地換上平時那副輕飄飄、開玩笑般的副隊長面具。他一邊揉了揉後頸，一邊無奈地搖了搖頭。
「這個嘛……他的戰鬥風格一向如此，我也沒什麼好說的啦。反正只要那個最強戰力能把怪獸解決掉，上面的人大概也只會睜一隻眼閉一隻眼吧。」
他的語氣聽起來和平時沒兩樣，但那抹笑容卻怎麼看都有點勉強。
亞白米娜靜靜地看著他。作為搭檔多年、生死與共的隊友，她自然看得出來自家副隊長此刻心不在焉，甚至隱約透著一絲不對勁。
但亞白向來不是個會強行窺探部屬隱私的人。她收回了審視的目光，沒再繼續追問下去，只是淡淡地應了一聲，將視線重新放回了螢幕上。
「既然如此，小此木，繼續下一個議題吧。」「好的，隊長。」
會議繼續進行，但保科藏在桌子底下的手，卻不自覺地再度握緊了拳頭。他看著螢幕上那個孤獨的背影被切換成其他數據，內心的不安與愧疚，像是在等待某個能被釋放出來的契機。
會議的隔天下午，立川基地裡傳進了一聲刺耳的警報聲。
大批怪獸在市區現蹤，第三部隊奉命緊急出擊。保科宗四郎率領幾支先鋒小隊趕赴現場。戰場上的保科拋下了所有雜念，雙刀化作銀白色的暴風，迅速且精準地剷除了一部分棘手的餘獸，暫時穩定住了他所負責的區域。
「呼……」保科收刀入鞘，微喘著氣，抬手按住耳邊的通訊器，正準備向基地的指揮室回報現場狀況。
「這裡是由保科率領的先鋒小隊，A區餘獸已清理完畢，目前——」
然而，他的話還沒說完，通訊器裡突然傳來一陣劇烈的雜音，隨即切換進了另一個回線。
『——喂！第二小隊！立刻往後撤！優先保護民眾！』通訊器裡傳來的是第一小隊隊長中之島焦急的怒吼，背景音裡還夾雜著大樓崩塌的巨響，以及無數民眾驚慌失措的慘叫聲。
『保科副隊長！』中之島似乎注意到了回線的連通，急促地喊道：『B區出現預期外的怪獸群體！數量還在增加！我這裡的隊員大多被派去疏散還沒撤離的民眾了，暫時沒能騰出人手來對付——』
保科的眼神瞬間閃出一絲微光，腦海中迅速浮現出市區的地圖。他大腦飛速運轉，當機立斷地計算著距離與速度。
不行，中之島所在的位置與他現在的地點隔了數條街區，中間還有其他零星怪獸阻礙，如果現在帶隊過去支援，時間上絕對來不及。
第三部隊還有其他能立刻調派的閒置戰力嗎？隊長那邊呢？正當保科咬緊牙關、大腦緊繃到極點時，一個突如其來的聲音，毫無預警地強行插進了兩人的對話回線中。
『喂，第三部隊的，妳吵死了。那種雜魚數量，到底有啥好慌啊。』
低沉、帶著一絲懶散，卻透著無與倫比自信的嗓音。是鳴海弦。
保科整個人愣了一下，按著通訊器的手指不自覺地顫動了。
『鳴海隊長？』通訊器那頭的中之島也是一驚。
『你們說的那塊區域，剛好在第一部隊今天管轄範圍的邊界附近。』通訊器裡傳來車輛引擎狂暴的轟鳴聲，伴隨著風聲呼嘯，鳴海那和平時別無二致、沒心沒肺的聲音清晰地傳了過來。『我現在已經加速趕過去了。第三部隊的，妳給我顧好民眾就行，剩下的不需要擔心，那裡的人手由第一部隊接管了。』
聽到這熟悉的、狂妄的語氣，保科原本懸在嗓子眼的心，這才稍微落回了胸口。
太好了……這傢伙聽起來和平常一樣，似乎沒有受到前幾天那場爭吵的影響。保科暗自鬆了一口氣，但隨即，昨晚鳴海那個死寂的眼神又在腦海中閃過，讓他的胸口再次揪緊。
雖然現在是公務回線，身旁還有無數隊員在聽著，但他知道，這可能是他現在唯一能對鳴海說的話了。
保科深吸了一口氣，努力克制住自己內心翻湧的情緒。他按著通訊器，拋開了平時開玩笑的關西方言，刻意用上了一板一眼、公事公辦的嚴肅語氣，對著那頭即將衝進戰場的男人說道。
「……鳴海隊長，請千萬小心。」
這句話聽起來再普通不過，是防衛隊員之間最常見的叮嚀。
可只有保科自己知道，那短短的幾個字裡，包含了多少他無法言說的歉意、那天沒能拉住對方的懊悔，以及……對這個看似無敵、實則一無所有的男人，那份深沉得近乎顫抖的在乎。
然而，出乎意料地，通訊器那頭一片沉默。
- +1
天空藍鯨@uid_39806
（下）
2F鳴海並沒有對他這句話做出任何回應。甚至連平時那種不屑的嘖嘖聲都沒有，只有風聲與怪獸的咆哮依舊。
保科的心猛地沉了下去。
他不對勁。
保科無比篤定。如果是平時的鳴海弦，聽到自己用這種一本正經的語氣說話，肯定會毫不客氣地反駁回來，一邊用那種欠扁的語氣說著：『啥？我才不需要你這個瞇瞇眼擔心吧？管好你自己的第三部隊啦。』之類的話。
可現在，那一頭回傳過來的只有死寂。
保科自嘲地在內心嘆了口氣。果然，自己還是會不由自主地為那傢伙操心。
這大概就是所謂的報應吧？因為喜歡上了對方，把對方放進了心裡最柔軟、最不可侵犯的位置，所以才會產生這種明知沒必要、卻無論如何也割捨不掉的牽掛與揪心。
內心帶著這份沉重的糾結，保科強迫自己冷靜下來。在最後確認了自己所在的區域已經完全安全、不會再有任何餘獸冒出後，他沒有片刻遲疑，拔腿便朝著鳴海與中之島所在的區域全速移動。
他一路上將速度提升到極限，宛如一道銀白色的閃電，途中遇到任何膽敢攔路的怪獸，皆被他用靈巧且狠戾的雙刀流盡可能砍殺，不留一絲拖延的餘地。
快一點。必須再快一點。
就在他即將穿過最後一條街區、抵達目標區域前，天空中毫無預警地撒落下一片密集的腥風血雨。
濃稠的、帶著高熱與腐臭味的藍紫色血液如同暴雨般傾盆而下，將四周乾涸的廢墟再度染上刺眼的色彩。保科敏銳的戰鬥直覺馬上做出判斷————這是大型怪獸被瞬間分屍才會有的出血量。
這表示，鳴海已經將怪獸擊殺了。
既然危機已經解除，按理說他應該停下腳步。可保科的雙腿卻像是有了自己的意識，依然沒有停下，反而隨著那股在空氣中蔓延開來、最為濃厚刺鼻的血腥味全速奔去。
轉過街角，視野瞬間開闊。
在滿目瘡痍的廣場中央，一隻身形如小山般巨大的新型怪獸正無力地癱倒在斷垣殘壁中，而就在那具焦黑、冒著殘存熱氣的巨大屍體頂端，站著一個挺拔的身影。
那是鳴海。
他宛如一尊不容侵犯的仁王般佇立在怪獸的屍骸之上。他的制服早已被怪獸的血跡與塵土弄得骯髒不堪，那把巨大的槍劍頂端還在往下滴著血，戰火的餘燼將他的影子拉得極長。
那樣的鳴海，還是一如往常地莊嚴、俐落，展現著日本防衛隊最強戰力那令人望而生畏的威嚴。
可落在保科眼裡，站在最高處、被所有人仰望著的鳴海弦，此時此刻，卻看起來份外孤獨。就像是這世界上沒有任何事物能走進他的眼中，也沒有任何港灣能讓他停靠一樣。
周遭早已沒有任何人。
驚慌的民眾早就被疏散乾淨，負責這片區域的中之島小隊此刻也正忙於遠處的善後工作，無暇顧及這裡。在這一片死寂、宛如末日餘暉的殘破建築物之間，此時此刻，只有象徵防衛隊頂尖戰力的兩個人，靜靜地駐足在此處。
似乎是察覺到了腳步聲，站在怪獸屍骸頂端的鳴海緩緩轉過頭。
他居高臨下地望著一路奔跑而來的保科，那雙深紅色的眼眸還是一貫地冷漠。可在那份冷漠之下，似乎還帶著那麼一點點、只有保科這個戀人才能看得出來的死寂。
『看來你這一趟是白跑了呢，我已經解決了。』
耳機裡傳來鳴海的聲音。他的語氣很平穩，透過電子訊號傳來，嗓音顯得份外孤高。
保科停下腳步，站在巨大的怪獸屍體旁。他的身材本就偏向精實，跟眼前這具如小山般的怪獸比起來，顯得非常地渺小，因此他此時是與站在屍體上方的鳴海，隔了一大段極為遙遠的空間距離。
因為落差太高，保科甚至無法直接看清鳴海此時的眼神，只能依賴耳機裡的通訊。他聽得很清楚，也知道那是鳴海刻意切換的單人加密回線。
也就是說，這句聽似疏離的嘲諷，是鳴海故意只說給他一個人聽的。
保科握緊了藏在身側的雙刀刀柄，指甲深深地陷進掌心。他仰著頭，看著那個高高在上、卻彷彿隨時會碎掉的男人，深吸了一口氣，緩緩吐出這一句話。
「才沒有白跑呢……我得親眼看到您沒事，才會真正安心啊。」
他的聲音很輕，在空曠的廢墟裡甚至激不起一絲回音，但透過通訊器，那帶著一絲隱約顫抖與心疼的語調，卻無比清晰地送進了鳴海的耳中。
通訊器那頭出現了短暫的凝滯。隨即，鳴海發出了一聲低沉的輕笑，只是那笑聲裡沒有半分溫度。
『喔？那看來是我還不夠強，所以才讓第三部隊的副隊長，操了多餘的心了嗎？』
又是這種話。
又是這種企圖用「最強」來武裝自己、用「不需要任何人」來把所有關心推開的自虐防衛。
「跟您強不強、根本一點關係都沒有！」
保科再也壓抑不住胸口滿溢的自責與情感，顧不得這裡是戰場廢墟，忍不住對著通訊器大喊了這一聲。他的聲音因為情緒激動而有些沙啞，帶著在鳴海面前極少展現的失控。
聽到這聲吶喊，站在高處的鳴海弦整個人肉眼可見地僵硬了一下。他那雙原本清冷、死寂的深紅色眼睛，瞳孔猝然收縮，神色裡流露出了實打實的驚訝與無措。
他沒想到平時總是游刃有餘、最擅長戴著面具說漂亮話的保科，會在此刻徹底撕開偽裝；他更沒想到，那句在他聽來像是刺耳同情的「操心」，會換來對方如此激烈且心碎的反駁。
兩人隔著血雨初歇的虛空對視著。鳴海居高臨下，保科仰頭凝望，原本牢不可破的清冷防線，在這一瞬間，終於產生了些許劇烈的動搖。
「就算您強到毫無怪獸能敵，那也一點都不會減少我對您的關心啊！我……我根本就不曾認為您會輸，但是、我就是……」
「保科……？」
聽到通訊器裡保科說話的速度越來越急，甚至帶上了平日絕不可能出現的凌亂喘息，鳴海站在怪獸屍骸頂端的身軀猛地一震，內心不可抑制地產生了些許驚慌。
他完全沒想到保科會是這樣的反應。那天不歡而散之後，他以為保科會像尋常的防衛隊高層一樣，繼續用那套社會化的「正確價值觀」來對他進行說教與指責，卻沒料到迎來的竟是如此劇烈的情感波動。
但接下來保科說出口的話，更是徹底出乎了鳴海的意料。
「難道我真的、連為您擔憂、操心的資格都不配擁有嗎？」
這句話雖然聽起來語氣平穩，但從保科刻意壓低聲音、甚至帶著一絲隱忍的沙啞這一點來看，誰都能聽得出他此刻正用盡全身的力氣，在拼命壓抑著自己幾乎要決堤的情緒。
而這句話背後所包含的、那種近乎卑微的在乎，就像一把世界上最鋒利的刀刃，毫無阻礙地刺進了鳴海的內心，將他方才那如同冰封般堅硬、試圖將所有人拒之門外的內心，給擊得粉碎。
鳴海張了張嘴，卻發現自己竟然發不出聲音。
「……我就是喜歡上您了，不論您多強、我就是會忍不住擔心您啊！為什麼您要如此把我排除在外……？」
保科微微仰著頭，眼眶有些發熱。他看著高處那個高大的黑影，似乎已經顧不得這裡還是殘存著怪獸黏液與肅殺之氣的戰場，忍不住將這一天一夜以來、將自己折磨得快要瘋掉的滿溢情緒，盡數傾倒出來。
「保科……我、我不是那個意思……」
鳴海這下是真的徹底慌了。那張平時在戰場上面對超巨型怪獸也從不改色的英俊臉龐，此刻寫滿了無措與慌亂。
他原本以為保科是討厭他的一意孤行，以為對方在用居高臨下的姿態對他的生存方式指手畫腳。但他怎麼也沒想到，這個人居然會用如此直截了當、甚至近乎剖開內心的方式來表達感情。
這種毫無防備的、純粹的愛意，反而讓他瞬間陷入了不知該如何回應的窘境，只能笨拙地抓著槍劍的手把，指尖泛白。
「也許、防衛隊只是把您當作一個對付怪獸的強大戰力，但我……」
保科深吸了一口氣，聲音裡帶著無法動搖的決絕，透過冰冷的電子通訊，卻燙得驚人。
「跟那什麼戰力都無關，我是真心地……一點都不希望您消失啊！」
雖然只有短短這麼幾句話，但鳴海卻覺得內心有什麼像是被擊垮了。那些他用來隔絕世界、用來保護自己不受傷害的防壁，在保科赤裸裸的愛意面前，脆弱得如同風化的小沙丘。
他站在高處，居高臨下地看了站在下方的保科數秒。
隨後，他終於動了，高大的身軀從怪獸屍體的頂端緩緩滑下來，伴隨著碎石滾落的沙沙聲，穩穩地落到了保科的正前方。
距離拉近，兩人才看清楚彼此的表情。
鳴海看到保科那張泫然欲泣的臉之後，一雙深紅色的眼眸已經沒了方才那片死寂與冷漠，取而代之的，是閃爍著明亮水光的潤澤。
「是嗎……如果『消失在戰場上』的代價，就是要讓你露出這種難看的表情、還有承擔這種心情的話……」
鳴海一邊喃喃自語似地說著，一邊緩緩伸出手，有些笨拙卻無比溫柔地撫上保科的臉頰。手套還帶著戰後的餘溫、以及些許塵土，但鳴海試圖用這種方式，讓對方現在呈現在臉上、那彷彿快要哭出來的緊繃表情有所緩和。
「我果然還是……不願意呢。」
然後，鳴海對著他，露出了一個像是得到前所未有的安寧感般的、極度放鬆的笑容。沒有中二的狂傲，沒有最強的包袱，那只是一個終於被允許停靠的、傷痕累累的靈魂。
「是我不好，抱歉。」
保科內心猛地一驚。那個高傲又自負、在防衛隊裡向來橫行霸道、連長官都治不了的鳴海弦，居然會主動跟自己道歉。
雖然保科一開始宣洩情緒，並不是想要逼對方低頭這樣的結果，但是……看到鳴海那雙重新亮起來的眼睛，他知道，這個男人似乎是真的理解自己的真心了。
一陣酸澀湧上心頭，保科忍不住伸出雙手，用力抓住了鳴海撫著自己臉頰的那隻手，像是抓住了唯一的依靠，依戀般地將臉頰湊過去，在鳴海的寬大的掌心裡輕輕蹭了一下。
「您沒有錯，是我才應該要道歉……」保科的眼眶微濕，聲音低啞。「我不應該強迫您接受我的價值觀，我應該要再多體諒您一些的……」
「……你不能完全體諒、也沒關係。」
鳴海任由他蹭著自己的手掌，緩緩道出這一句話。
他的語氣聽起來並不像是在生氣，甚至沒有任何責怪的意思，其中似乎只有些許看透一切的無奈，以及認命般的決然。
「我的心裡有一個破洞，從我很小的時候開始，那個空洞就一直都會有冷風灌入，沒有人填補得了。你不需要強迫自己去理解，那種冷得要命的感覺，我一個人知道就夠了。沒必要讓你也跟著一起痛苦。」
聽到這句話，保科的胸口再次不可抑制地揪緊、發疼。他看著眼前這個用最平淡的語氣說出殘酷現實的男人，那種酸楚幾乎要將他淹沒。
但他同時也隱約感覺到了。
這就是鳴海弦，這正是這個看似任性妄為的男人，內心最獨特、也最笨拙的溫柔。
因為鳴海原本就是生長自怪獸災害所產生的荒原裡，所以他知道那裡有多冷；因為他喜歡保科，所以他寧可一個人站在風口承受所有的寒冷，也不願意將帶著人間煙火溫暖的保科，拖進自己那個永夜般的荒蕪世界之內。他的拒絕，其實是他竭盡全力的保護。
也因為如此，保科在這一瞬間，內心的動搖與迷茫徹底消失了。取而代之的，是一種前所未有的清明與堅定。
（是的，我或許永遠無法真正體會你童年至今的空虛，我也無法替你抹去過去的傷痛。）
保科在內心默默地對著自己、也對著眼前的男人起誓。
（但是，至少從今以後，我可以握緊你的手。我要待在你的身邊，用我所有的溫度去擁抱你。就算那個空洞無法被完全填滿，我也絕對、絕對不會讓冷風繼續肆虐，不會再讓那片空洞有機會擴大半分。）
看著鳴海那雙深紅色的眼睛，保科深深地吸了一口氣，將對方的掌心貼得更緊了一些。這一次，他的眼底不再有迷惘，只剩下想與這個最強戰力並肩走向未來的執著。
廢墟之中的這段情感碰撞，寂靜得沒有驚動任何人。
他們很快地就收斂起私密的情緒，將防衛隊制服的拉鍊重新拉至最頂端。鳴海弦俐落地轉身，往第一部隊其他小隊的方向奔去。
而保科也熟練地將雙刀收回腰間。兩人在最短的時間內重新回到了各自的崗位上，迅速投入了其他小隊的善後與民眾救援行動中。
剛才那短暫的脆弱與剖白，彷彿只是這場慘烈戰役中一場短暫的幻覺。
直到這場龐大的討伐作戰終於真正進入尾聲，第一部隊與第三部隊在臨時指揮所前進行最後的交接時，兩人才再度碰頭。
「哎呀，這不是第一部隊的隊長大人嗎？今天也把現場弄得這麼髒亂，善後工作人員可是私底下跟我抱怨了很久喔。」保科雙手插在制服口袋裡，瞇起那雙招牌的狐狸眼，用著熟悉的關西方言隔老遠就調侃了起來。
「啥？你在說什麼鬼話啊瞇瞇眼。」鳴海揉著一頭亂髮，一邊把巨大的槍劍扛在肩上，一邊沒好氣地翻了個白眼。「要不是本大爺出手，你們第三部隊現在還在跟那些餘獸玩捉迷藏吧？真是不懂感恩的傢伙們。」
「那是我們第三部隊在實行誘敵戰術，才不是玩捉迷藏呢——」
在旁人眼裡，這兩位高層依舊維持著平時那水火不容、一見面就冤家鬥嘴的相處風格。周圍的隊員們紛紛露出無奈的苦笑，中之島更是嘆著氣搖了搖頭。
然而，沒有人注意到，這一次兩人的鬥嘴裡，早就沒有了這幾天壓抑、緊繃的陰霾。
鳴海那張看起來依舊玩世不恭的臉上，眼神是清亮且放鬆的；而保科雖然嘴上不饒人，但藏在細長眼眉底下的目光，卻無比溫柔且專注地跟隨著那個孤高的背影。
此時，眾人緩緩抬起頭。頭頂上那片原本被新型怪獸的毒霧與腥風血雨染得陰暗、沉重的天空，不知何時已經撥雲見日。厚重的烏雲悄然散去，露出了雨過天晴後、明亮而溫暖的陽光，將整片戰後廢墟鍍上了一層碎金般的光輝。
「好啦，那麼交接完成，我們也該回去了。」保科笑著轉過身，對著第三部隊的隊員們招了招手。「全體上車，回立川基地！」
「第一部隊，撤退。」鳴海也懶洋洋地下達了指令。
伴隨著裝甲車與悍馬車的引擎轟鳴聲，兩個部隊在明媚的陽光下，各自踏上了回基地的道路。
車隊漸行漸遠，但保科看著後視鏡裡那個逐漸變小的第一部隊吉普車，嘴角不自覺地微微上揚。
前方的路還很長，那個心裡的空洞或許也無法在一夜之間消失。但保科知道，從今以後不論是怎樣的陰天，只要他待在那個人的身邊，他們終究能一起迎來撥雲見日的晴空。
【ＥＮＤ】
- +1
- +5
