直親子

　　竭盡全力的大吼之後，口乾舌燥、視線昏眩是無法避免的事。

　　塵土在空氣中飛揚。

　　新熊野大口喘著氣，用手背胡亂擦拭淌到下顎的汗珠。劇烈運動導致肋下劇痛，酸澀感攀附著他的肌肉。他弓著背，一手撐膝，訓練用的刀仍在手中，纏繞刀柄的位置並未打磨整平，些許凸起刺痛著掌心。

　　激發的腎上腺素讓心臟劇烈地跳動，砰砰撞擊著胸膛。

　　他猛地深吸一口氣，壓下紛亂的心跳，直起身，擺出架勢，以先前做過的千百次那樣，用力地向前揮下。

　　「喝啊！」

　　唰地一下，與他等身高、捆得結實的麥桿束被俐落地砍成兩半。上半部份向下散落，不少麥桿從麻繩中鬆脫。鼻端多了一絲乾燥麥草的氣味。

　　跟著麥桿一起鬆脫的，還有因訓練而緊繃的肌肉。

　　他維持著將刀揮盡的動作，僵立片刻，哐當一聲，緊緊握在手中的劍掉在地上。

　　新熊野向後跌坐。他雙手撐在身後，呆呆地望著天空。

　　光明照耀得天色蔚藍無比，一片鮮豔。然而，目之所及，並未見到太陽的存在。

　　幾步遠外，斜斜往下、人字型的屋簷切割著這片藍天。　

　　自從來到這裡，已經有一段時日了。每天固定的時間，他會於這個庭院進行武術修行。

　　方才鬆落的長刀靜靜地躺在地上。手心隱隱作痛，大概是擦傷了吧？

　　他抬起一隻手起，對著湛藍的天色，並不盡心地打量。

　　尚處於少年時期，還未長成的手瘦削而修長。連接五指的掌心，交錯分割的掌紋上，絲絲縷縷地滲出血漬。

　　長此以往，這些擦傷的地方也會生出厚厚的硬繭吧。直到那時，握再久的刀也不會痛了。

　　奪目的陽光從指縫溢出。

　　今天實在是個好天氣，澄清的天空沒有任何的雲絮。萬里無雲，一直延伸至看不見的盡頭。但他突然有了一種想像，覺得這就像一滴凝結而成的巨大水珠，不知何時會傾倒下來。

　　他心中沒來由閃過一絲恐懼，隨即便回過神。

　　該起身了。

　　新熊野一手撐地，扶著自己的膝蓋，試圖用泛著酸的肌肉支撐起身體，但只是稍一用力便雙腿一軟，踉蹌地險些向前栽倒。

　　「唔！」

　　險而又險地，用雙手撐住了。

　　大概是被逼到極限了。渾身緊繃得像一張拉緊了的弓弦，就算只是輕輕一動也會引發全身的顫抖。

　　他盯著自己印在地上的陰影，眼前的土地恍惚出現了重影。

　　汗水從額角滑落，沾在地上混了塵泥，濡濕出圓形的濕痕。一滴，兩滴。

　　糟糕，明天……腿一定會很難受……

　　他模糊地想。

　　這是個幽靜的地方。除了蟲鳴鳥叫、偶然的風聲水聲，很少會有其他的聲音存在。也就是說，只要聲音一出現，便會非常明顯。

　　但他的心跳太吵了。

　　所以直到另一道陰影在他面前投下，他才猛然意識到那人已經來到他的面前。

　　他看見了直垂的下擺，是藍色的。一隻手伸到他的面前。

　　「起得來嗎？」

　　那是一隻成人的手。握刀的地方生出了薄繭，但相比之下，指腹部位的繭更加厚重。一隻經常握筆的手，修剪得整齊的指甲。不知是否是錯覺，他聞到了淺淡的墨水的氣味。這個人才剛剛放下筆沒多久。

　　他頭昏目眩，下意識想握住，手伸到一半，猛然想起自己染著血漬與斑駁塵泥的手心，便僵在半空。心裡不自覺惦記起身上因訓練而導致的狼藉。

　　正猶豫之時，眼前攤開的手卻向前，一把握住了他還未來得及收回的手，輕輕地將他拉了起來。

　　「啊……」

　　方才僵硬如同岩石的下肢，被這麼一拉，輕輕鬆鬆地便直起來了。就像是連肌肉也無法反抗他的不容質疑。

　　他站直身體。什麼也沒有做錯，卻如等待責罵的孩童那樣低著腦袋，侷促地開口：

　　「大人，我……」

　　剛起了頭，聲音又吶吶地停了下來。就算暫且留在了這裡，他也不知道該和眼前的人說些什麼。

　　懷揣著對父親的期待與被肯定的渴望，卻被拒於門外。在那之後，新熊野才第一次看見這個本該是他叔父的男人。

　　引見的玄惠法師說了什麼、這個人又回覆了什麼，他記不清了。他只記得這個人生著的一雙眼，凌冽的目光猶如一根冰錐，從頭到腳貫穿了他。

　　在徹底安靜之前，說些什麼啊。他催促著自己的舌頭。然而，聲音卻始終固執地只在舌根徘徊，吐不出來。

　　眼前的暈眩好像加重了。

　　一片難耐的沉默中，眼前的人卻自然地翻開了他被握住的手翻開。

　　暴露在視線中的手心，塵土、泥灰與擦傷的血漬混在一起，慘不忍睹。

　　他的手指瑟縮了一瞬，耳邊傳來話語聲。

　　「受傷了？待會去我那裡塗藥。」

　　……誒？

　　第一時間，新熊野沒有理解話語中的意思。等意識到他說了什麼，腦海便翻涌起怒濤般的思緒。

　　——這樣很麻煩大人吧？

　　——這種事