相川始

2019年。

相川始打開一盒紙箱。

原來是他尚未成名之前的作品，始懷念地品味著，一張又一張，都是生活圈中的街景，祈福的寺廟、來來去去的人潮，往事藉著相片歷歷在目，除了在咖啡廳生活的栗原母女，他又想起了那個人。

劍崎……

距離對方獨自一人的離去已經過了十五年，歲月更替，斗轉星移，天音已經從稚嫩的十一歲變成二十六歲的成熟女人了。

而他自己雖然成為了知名的攝影師，但是仍維持不變的外表。為了不讓栗原母女及周遭人起疑，他索性選擇不告而別地離開了兩人。

一切再度回歸了原點。

習慣了和栗原母女的家庭生活，才知道一個人離群索居是多麼地孤寂。

相川始明白再怎麼偽裝成人類，詛咒一般的綠色血脈仍頑強地刻印在骨子裡。

突然一個不詳的預感刺進他靈敏的神經。

始さん！

這個聲音，難不成是天音？

他立即奪門而出，柔弱的聲音如游絲般指引著他，來到一間照相館，一個酷似Blade的怪物揮舞著利刃大肆侵襲，雖然變成可怖駭人的模樣，相川始一眼就能認出那就是發出求救的天音本人。

為了阻止失控的她，始再次利用Joker的能力幻化成Chalice，然而一旦使用了Undead的力量，便會致使另一個Joker現身。

劍崎一真就這麼無預警地出現在相川始眼前。

比記憶更加清晰的臉龐，和自己一樣絲毫不受歲月無情的刻劃，樣貌依舊。

「劍崎！」

朝思暮想的人竟然這麼輕易就出現在他的眼前，這張臉已經多久沒見了？然而比起久別重逢的喜悅，受到造物主操弄的兩人只得順著戰鬥的本能反應揮起醒劍，拉起醒弓，對愛人露出獠牙，揚起不聽使喚的殺意。

戦え！戦え！戦え！

體內發狂的野獸找到獵物似地不斷狺狺狂吠，難道戰鬥過後世界又會陷入荒蕪的毀滅？雙方自知之明，「為了保護世界和平」來逃避戰鬥只是膚淺的藉口，兩人只是不想傷害深愛的對方。

在內心和行動互為矛盾下，致使三番兩次的對決都沒有結果，雙方不禁捏把冷汗，再這樣耗下去，世界遲早會死於他倆手中，而天音化成的Another Blade再次鼓動力量，向他倆襲去，而無暇顧及的劍崎和始就這麼硬生生地被撂到在地，進而解除變身。

然而不受控制的身體不再咆哮，周遭瞬間沉浸下來，AnotherBlade身上的盔甲碎裂，接著如磁石般相吸匯聚，一塊如沙漏狀的石板倏地降臨，冥冥之中，兩人竟然聽見不是來自地球的古怪聲，奇怪的是，兩人竟然都聽得懂。

「我膩了。就算這麼多年無法決定勝負，人類還是主宰著這個星球，其實一萬年前就已經定下了，你倆只是披著Joker外皮的人類罷了，我才不想看到這種戰鬥。」

這是……「統治者」？

「然而我早就知道不管再怎麼爭鬥，獲勝者終究會是人類，因為我從來沒見過如此虛榮而自負，而沾沾自喜的生物，當然也有少數像你倆互相為對方著想，捨己為人的犧牲奉獻，正因如此，人類演化也愈來愈迅速，所以我判定這次極限之戰為人類獲勝。

然而歷史會不斷重演，過於膨脹的進化是否會進而導致滅亡？這是很值得玩味的問題，反正幾百年後也不是由你們來思考了。」

兩人不可置信眼前的一切，沒想到竟然就在這一席話中結束了十五年的爭鬥，然而的確、已感受不到體內乖張暴戾的嘶吼，他倆看著對方，臉頰微微擦傷竟也浮出人類的血色。

而「統治者」語畢，逐漸往中心扭曲，如占卜一般的獰笑成一片一片消失，而天音也在正中心甦醒。

「天音ちゃん沒事吧？」始飛快地跑到天音身旁，伸出手準備拉她一把，而天音只是露出微笑，自己站起來，說道：「謝謝你，始さん，謝謝你讓我知道你一直在我身旁，對不起，是我太不小心了。」

「但是啊，始さん，這不代表我會原諒你的不告而別哦！」

她故意板起臉，鼓起臉頰，裝作生氣地抬起下巴。

「啊、那個……」始一時答不上來，因為不管怎麼樣他都無法輕易和天音說破自己曾是Unead，就算這是一戳即破的事實。

「這時候只要說對不起就好啦！」天音斂起怒色，轉眼就流露出了笑容，她早就猜到始的身份，但是她並不在意，不管對方是什麼身份，她就只知道對方是哥哥一般的親人而已。

「對不起。」始誠實地低頭道歉。

「就算我們不住在一起，有空也要跟劍崎さん回來看看我跟媽媽喔。」

「嗯，我答應妳。」始突然覺得天音不知不覺長大了，在只有兩人的停止歲月裡。

「走吧。」劍崎欲牽起兩人的雙手，然而天音卻大步跑在前頭，走上山坡上的台階，大聲呼喊道：「我已經從始哥哥那裡畢業啦－！」

相川始彷彿看見年幼的她，在遠方大力招手、道別，又倒退回到了十五年前，稚嫩卻也成熟的笑容，淚痣點綴的眼角蜿蜒如勾，和她母親如出一轍。

「劍崎さん，始さん就交給你了，你要讓他幸福哦！」

接著天音宛如一陣旋風般，在台階上消失無蹤。

始盯著她快步離去的身影，喃喃道：「天音到底是什麼時候察覺的……？」

始皺起眉頭的疑惑表情讓劍崎不