秋姬野

　　§ 含有幽靈惡魔的私設

　　§ 描寫了姬野前輩有點陰暗的情感

　　「為了殺死惡魔，你願意獻出什麼？」

　　姬野還記得，初次見到幽靈惡魔時，它沒有顯現形體，就以細微卻讓人恐懼的聲音，丟出這個問題。

　　那是她失去第三個搭檔的隔天，所以她雖然感覺到恐懼，卻更覺得因睡眠不足而湧上的疲憊沉重不已。

　　「你想要什麼？」姬野緩緩吐出一團煙霧。

　　雖然看不見，但她總覺得幽靈惡魔似乎愣了一下，「那當然是你的全部啊。」才用讓人毛骨悚然地笑聲低低地回答。

　　「那不可能。」她果決地說道，厭倦了和看不見的對象說話的空虛感。

　　「那你自己決定吧，你給我多少部位，我就讓你使用多少部位。」幽靈說道。「順帶一提，我比較喜歡有形體的器官。」

　　這樣啊。她想了想，滿不在乎地伸出手指，指向自己的右眼。「就讓我用你的右手吧，我不會再給你更多了。」

　　畢竟，要是少了什麼內臟或手腳，也做不好工作，要是死了就得不償失，既沒辦法殺了鎗之惡魔，也沒辦法繼續給爸爸醫療費了……姬野記得，她那時好像是這樣盤算的。

　　她還記得，她本來很擔心是不是要自己把眼睛挖出來，那樣不只痛，傷口的照顧也很麻煩，也許找個醫生之類的幫忙比較好。

　　不過，幽靈惡魔說獻給它的東西，都會成為幽靈的一部份，再也看不見、摸不到……

　　……一點痕跡也不會留下。

　　所以接下來，「我」的一切也會就此消失吧。

　　看著手上的黏膩的血，姬野突然意識到了。

　　無論是上周剛修剪過的瀏海、總是渴望與誰相連的雙唇、又或是曾無數次觸碰秋君的指尖，都不會再有任何實體。

　　嘴裡和鼻腔內黏膩的鐵銹味、每一次呼吸都加重的痛楚，還有此刻，印著秋君身影的視網膜，都會成為幽靈。

　　這樣啊。她忍不住想。

　　真是太好了。

　　「妳明明喜歡那傢伙，卻能毫不在乎地跟他間接接吻耶。」

　　淀次因為吃著三明治而含糊不清的聲音在腦中響起，明明是今早才發生的事，姬野卻有點記不清自己是怎麼回應的，但照她的個性，大概說著是「大人們就是這樣的啦」之類的、裝模作樣的話來搪塞他吧。

　　實際上，每一次交換香菸時感覺到的溫熱和濡濕感，都讓她打從心裡覺得安心和竊喜。

　　不論是教他抽菸、又或是幫他打耳洞，她都不是出於算計，而是任由心裡的情緒擺布才做的，想讓他依賴自己也好、想讓他為自己困擾也罷，許多想改變秋君的感情一瞬間湧出，她便一點也不成熟地這麼做了。

　　哪怕被拒絕也沒關係，想看到秋君更多表情、在他心裡留下更多與自己有關的回憶，就算哪天他垂垂老矣，回憶自己曾經的搭檔時，只記得對方是個沒大人樣的任性女人也好，至少自己能被溫柔的秋君記住。

　　但是啊，無論做了多莫名其妙的舉動、說了多強人所難的要求，秋君都一一默許，簡直就像是在說，除了你的戀心，沒有什麼是你不容許我觸碰的，不是嗎？

　　也許是在某次躺在病床上的時候，姬野一邊咬下兔子形狀的蘋果一邊這麼想。

　　失望之餘，姬野卻忍不住慶幸，自己能在這個人身上留下這麼多痕跡。

　　繼續在公安待著的話，有一天她會死的吧，而對手是惡魔，說不定自己的遺體會很慘，只留下半個身體之類的。因為看多了搭檔的屍體，姬野早就做好了死無全屍、或甚至身體被變成奇怪的樣子的心理準備。

　　可是沒關係。她想。

　　長年沾染上他髮絲的煙味，慢慢滲入他肺部的尼古丁和焦油，他馬尾末端長短不一的髮絲，還有耳垂上被擠壓的肌肉組織……早川秋的身上全都是她留下的、她曾存在於世的痕跡。

　　長久以來痛苦地累積的情感、曾經無處發洩的慾望、那一天為對方小心收藏的祝福、此刻自私地獻上一切的願望，都會留在他身上。

　　真是太好了。

　　看著一臉震驚的秋君，姬野心想。

　　「幽靈，我獻上我的一切，」

　　雖然她的身驅即將從這個世界消失，可是她在秋身上留下的痕跡還在。

　　「讓我使用幽靈的全部。」

　　只要秋君活下來就好。

　　「秋君、不要死喔……」

　　活下來，然後為我留下最後一點痕跡吧。

　　「我死的時候，你能為我哭一下就好了呢……」

　　這樣一來，她就不是沒有名字也沒有實體的空無一物，而是溫柔的秋君的幽靈。

　　真是太好了。

　　所以說、當初幫秋君打耳洞，果然是正確的決定嘛。

　　最後，姬野毫無反省之意地想著。

　　The End.

※ ghost 一字有時也用來表示「某人留下的、揮之不去的記憶」

　　「跟你一起來的那個新人說想要辭職了，秋君呢？不考慮一下嗎？」

　　街上的行人和其他汽車在他的視野裡快速地向後退，像是被某種外力抽離他們的世界一樣，讓早川秋突然感到一陣暈眩。

　　「秋君？吶──你有在聽嗎？」她拉長聲音抗議，於是秋轉頭望向她的側臉，想看看她不高興時的表情，卻發現她的表情沒有什麼變化，甚至沒有瞄他一眼，只是專注地開著車。

　　「我有聽見。」

　　「那就做個回應嘛。」

　　「前輩車開得太快了。」

　　「咦？我已經為秋君放慢了的說……」

　　聞言，秋驚訝地說道。「你平常到底是開多快啊？」

　　「秋君是暈車了嗎？」她答非所問。

　　「我沒有。」被姬野一語中的，秋撇過頭，不讓她看到自己的表情。

　　「是喔，那我開慢一點。」

　　「就說我沒暈車了。」

　　「看著窗外本來就容易暈車嘛，秋君可以往前面看……啊、或是看我也可以喔。」她笑著說道，不過那道笑容很快就消失了。

　　秋本想無視她的建議繼續往外看，然而不知是從腹部湧上的噁心感，還是某種難以言明的情感使然，他的視線繞了幾圈，最後又悄悄地落在前輩的側臉上。

　　她一周前剛剪了頭髮，秋一開始有點不習慣，不過現在他覺得姬野前輩很適合短髮，這樣一來，無論是她爽快的大笑、惡作劇時的調笑，又或是偶爾出現的，鬧彆扭的撇嘴，都不會被甩動的髮尾遮擋了。

　　而且一起睡的時候，也比較不會在她翻身時被長長的髮尾打到。秋漫不經心地想。

　　奇怪的是，明明細數著前輩剪了短髮的諸多好處，秋卻還是感到胸口有股沒來由的鬱悶，他想來想去，最後只能把這怪給前輩的車速。

　　等我一成年，我絕對要馬上去考駕照。望著姬野開車時的側臉，秋在心裡下定了決心。

　　他們成為搭檔已經一年多了，姬野前輩從性格到舉止上大大小小的缺點，秋都差不多習慣了，唯有讓她載這件事，他始終習慣不了。

　　平時的前輩總是大咧咧的，沒什麼大人樣，唯有開車載他時，她會露出專注而嚴肅的神情，讓秋深刻地感覺到自己還只是個孩子，還只是個無法真正和姬野前輩並肩的孩子。

　　就像現在，明明公務車如此狹小，秋卻覺得自己和前輩之前的距離，比在中式餐廳裡對坐時要遙遠的多，像是有道透明的牆豎在駕駛座和副駕駛座之間，提醒他儘管他們在工作上已是默契十足的搭檔，日常生活中，姬野前輩依然將他視為需要被保護的對象。

　　不僅如此，她專注時微微下垂的嘴角和沒注視著他的眼眸，總讓秋想起他們剛認識時那個悲傷得異常沉默的姬野前輩。

　　像是再也不想對誰付諸期待的眼神，明明回頭望向他了，卻又像是誰也沒在看。那個空洞的眼神像根冰冷的細絃，也像前輩簽訂契約的幽靈惡魔一樣，總在秋心頭作祟。

　　和姬野前輩成為真正的搭檔後，秋就一直想著，要是能讓那樣的眼神從前輩臉上徹底消失就好了。

　　可惜事與願違。

　　「我們到囉，等等我停好車再下去幫你開門。」

　　車速不知何時開始慢慢減緩，停靠在目的地的白色大樓旁。

　　姬野的視線終於從汽車的前擋風玻璃移開，她轉過頭，以擔憂的眼神面對秋。「等我一下喔。」她說道，解開安全帶準備下車。

　　「我可以自己進去，前輩你還要回去跟上級報告吧，早點過去處理完才能早點休息。」

　　「……好吧，那我晚上再來看你，」沉默了幾秒，姬野無奈地說道。「你一定要好好接受治療和休息喔，雖然傷口不深，也已經止血了，但因為面積很大，要是感染的話會很危險。」

　　「我知道。」

　　兩人的妥協勉強地達成了共識，於是秋強忍著腰側傷口被拉扯的痛感，轉身下了車，然後隔著車窗和姬野揮手。

　　她沒有向他揮手，「秋君不要死喔。」而是半開玩笑地說道。

　　姬野開車時嚴肅的神情已經消失了，她像平時一樣，一派輕鬆地微笑著，秋卻覺得是個寂寞的笑容。

　　「那麼、我就先走囉，要是有什麼想吃的就打電話告訴我，晚上我會買來給你的。」姬野一邊說道，一邊動手發動車子。

　　「前輩，我……」他喚道，聲音和引擎聲微妙地撞在一塊。

　　「嗯？秋君你說了什麼嗎？」

　　「沒什麼……只是要說這次給你添麻煩了，以後我不會這麼輕易就受傷的。」秋盯著她的眼睛說道。

　　姬野先是愣了愣，才終於揚起了開心的笑容。「嗯，晚點見。」

　　感覺到胸中的鬱悶終於消失，「晚點見。」早川秋有點心虛地移開眼神，輕聲應道。

　　僅限此刻，腦海中那個姬野前輩空洞的眼神，被她大大的笑臉覆蓋。於是，聽著迅速遠去的引擎聲，秋開始思考傷口好後，要報名哪間駕訓班。

　　The End.

_

「還要去吃烤魷魚，」她說。她發亮的唇彩像蘋果的糖衣。「也要幫我照顧盆栽，」她說。「還想要喝阿秋泡的咖啡⋯⋯」

　　借　宿

冰箱裡的啤酒才剛補貨，還未冰透的泡沫自拉環底下裂開的隙縫湧出，滑過手心。姬野剛喝得臉頰開始泛紅，連忙含著易開罐杯緣，吸吮流淌的液體。她心不在焉地瀏覽秋貼在冰箱上的隨手筆記、待繳帳單和優惠券，發現了一顆貝果造型磁鐵，藏身於兩三組純色的鈕扣磁鐵中。姬野看著貝果麥色的眼皮下害羞的雙眼，想起那是她前陣子在附近超商集點換來的贈品。伸手取下時，冰箱上的紙條都文風不動。

姬野握著磁鐵的手扣在流理台緣，轉身看見她的馬克杯晾在水槽邊。是她每次在秋家裡享用現煮咖啡時用的馬克杯，原本就是秋的。手搖磨豆機起初是姬野的，她又買了一套古銅色的，擺著也賞心悅目的成套用具，舊的就帶來放在秋家裡，讓秋磨好了咖啡粉，再為她沖泡。

「在找什麼嗎？」

「找到果貝貝～」

姬野回到客廳，讓秋看看手心裡的造型磁鐵，在他身邊蹲下來，看向電視上的西洋電影。黑白畫面中有一男一女，他們在開了瓦斯還得手動點火的單人廚房裡，男性透過日語配音向她說明爐邊的網球拍，那用來瀝乾義大利麵相當方便。

「這到底是哪一部啊？」

「不曉得，你沒有錄到開頭。」

「我錄的嗎？」

「也沒有錄到結尾。上次你看了說好像沒設定好。」

「我看過嗎？」

「前輩在來之前明明還說今天不會再喝了。」

「喝了酒感覺又會漏了什麼嘛。」

秋接下她手裡的酒逕自喝了一口。姬野的興趣轉向茶几上的小盆栽，她捏著虎尾蘭頂端的塑膠葉片，連同表層土壤狀的蓋子一同掀開來，露出底下的菸灰與濾嘴。

「有在用耶，」她展開笑容，把盆栽整株種了回去。「那就留下來囉。」

「打開了至少也清理一下嘛。」

四下環顧留心遺漏之物時，姬野就想起了烤魷魚。她趁秋起身去清理煙灰缸，偷偷掀起了落地的窗簾下襬。

「搬不走的怎麼辦？」她揚聲問道，若無其事地席地而坐。

秋把盆栽擱在桌上，向她湊了過來。他的手撐在地板上，逼得很近，反問：「什麼搬走？」迎面而來，姬野的背脊無路可退地抵著窗框，準備挺身捍衛她的魷魚。她的魷魚可不是掉落的菸灰，那是上回自祭典歸來仍遏止不住的食慾，就這麼被清理掉絕不甘心。

她謹慎地撥開擋在身後的窗簾，向秋揭露他家牆角以黑筆勾勒的海洋生物，十隻觸手上又驚世駭俗地握著十支黑炭般，串上竹籤的烤魷魚。秋先是在吃驚與困惑間猶疑不定，終究想起了搬不走這件彼此認同的事實。

「那就送我不行嗎？」

「誒？」出乎意料。「可以啊，」想也沒想。「你喜歡嗎！？」

「我會努力。」秋說。「為什麼要搬走？」

「因為真紀真小姐說⋯⋯」

「真紀真小姐？」

「就收拾一下，拿一些我的東西回去而已。」姬野說：「像是洗手台邊的化妝品，還有一些衣服啊。」

播放器喀噠地把她的錄影帶吐了出來。螢幕上黑如鏡，電影也沒頭沒尾地結束了。

秋替她把替換用的襯衫和留下來的家居服都整理出來。姬野在臥室裡找到她遺失的亮面唇彩，不顧卸妝液稍早都和牙刷與生理用品一起收了起來，深夜裡興高采烈地對著浴室的鏡子上妝，無意間又在一旁的置物櫃裡發現最後一包入浴劑。

秋不得不在她立刻就來泡的心血來潮裡抓著她亮出的入浴劑。她的臉已經紅了，再泡澡會暈的。他拉著姬野轉了半圈，雙人舞似的退出了誘惑的浴室。

「不然怎麼辦？阿秋自己根本就不會用吧！那我要——」

「會用的。」他順勢回答。

「帶回⋯⋯」姬野帶著微醺審視著他，慢慢鬆開了手。「這我很喜歡的說。那就給你喔。」

秋得手的轉眼間就讓入浴劑滑進她的提袋裡，無聲地嘆了口氣。姬野爬上床搜索他的床頭間隙，不經意地複述台詞，說她找到了一支唇膏，還有六支髮夾和一副假睫毛。

「你又沒在別髮夾。」秋在床邊抱著胸，不必要地正經回覆。「假睫毛也不會有吧。」

她看過了也不記得的電影，秋也已經看了兩次。要是她說：「還有一個⋯⋯」一邊掏出一支真正的調酒棒，也是不無可能。然而姬野「嗯？」地一聲，拿出了一包未拆封的保險套。

「怎麼辦？」

「⋯⋯會用的。」

「哦哦～用吧用吧。」

秋一時無語地看她大方地遞出保險套，攤開手掌接了下來。她旋即又提起：「入浴劑也要用喔，那個我很喜歡的說。泡完之後留在阿秋身上的味道⋯⋯」

「還要去吃烤魷魚，」她說。她發亮的唇彩像蘋果的糖衣。「也要幫我照顧盆栽，」她說。「還想要喝阿秋泡的咖啡⋯⋯」

她的音量越來越輕，隨著秋在床緣坐了下來，湊得很近。她伸手觸摸他的臉頰，手指滑到他的頸後。「阿秋是帶不走的嗎？」她說。

比如秋受命帶隊那一天，姬野當面就會給予

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「阿秋就算喝了酒還是很難接近。只有點菸的時候感覺靠近了一點。」

　　　　點　菸

風暴過後下起了魚的雨，一尾一尾落下，在海面上濺起沉沉水聲。魚和風雨都穿透了幽靈，狐狸抖落毛皮上的水珠，悶不吭聲地離去。海潮未退，浮木幾乎擱淺，沙灘似乎消失在姬野和秋的制服口袋裡，每一步都從袖口和褲腳裡掉出濕答答的沙來。陽光普照，亮晶晶的水從他們的髮梢流入領口，臉頰冷冰冰的。姬野凍僵的手指掏出了軟趴趴的菸盒。

「討厭，都浸水了。」

秋仔細端詳手中毫無動靜的一部分惡魔肉片，聽見身後連打了兩聲噴嚏。他回過頭，看姬野一手掩著口鼻，一手示意下一步方向，那裡沿街是一排面海的旅店。

「這樣沒有車會載我們回家的，」她說：「會發出兩隻魷魚剛死在車裡的味道。」

他們遇到了第一家營業中就上門光臨，沒有對略顯老氣的裝潢出聲評論。秋筆直地走到接待櫃檯，才發現姬野一踏進門就拐向一旁展售的休閒上衣與海灘褲，細看掛在牆邊鮮豔的花襯衫。他詢問空房時，另有促銷人員向姬野搭話。一拿到鑰匙，姬野正好揚聲問他的房號多少？她提著兩個素色的平口袋，對銷售員說都記在307號房上。

「你的。」姬野伸出手，其中一袋新衣擋在秋身前，沒有碰到他的胸口。維持著手臂平舉的距離，他們一齊走上階梯。秋沒有多看一眼接手過來，姬野把手心向上一翻。「我的鑰匙。」

「只有一間喔。」

「誒？」

「毛巾跟熱水夠用就好。」

「浴室不夠用啊。」

「請前輩先洗吧，我待會先聯絡總部。」

姬野先在房門口探頭，才跟著秋踏入房中。兩張單人床，一間淋浴間。秋把鑰匙放在寫字桌上，桌邊的落地窗外有一個小陽台。姬野在浴室裡轉了一圈，拿一人份的毛巾出來，要他先把自己擦乾。他解開髮圈時，紮高的髮髻已經與雨水一起定型。

姬野換上了她新買的上衣短褲，「BEACH & BOOZE」以美式海報標題般的繽紛字型寫滿了胸前。她沒有掀開被單，盤腿坐在床上，仰頭喝了一大口啤酒，而秋正要踏出浴室。他換下的衣物裝在袋裡，與姬野扔在牆邊的份放在一起，穿著大片新綠裂葉上開滿橘紅扶桑的襯衫，髮長及領。姬野使勁別過了頭，抿著唇深吸了幾口氣。秋走向靠窗一側的床，在她對面坐下。

「好險，酒差點就從鼻孔裡噴出來了。」姬野轉向床緣放下小腿，以伸手跨越走道，向他遞出一罐招待的啤酒。「我們好像被認出來了，剛才的騷動也很大吧。還說有需要的話歡迎使用樓下的洗衣間，看樣子真的很狼狽呢。」

「回去再統一處理就好了。不過是海水而已，不至於多放一下就報銷吧。」

「但是濕掉的襪子很討厭啊，反正也是閒著。晚餐會很豐盛喔。一整隻的直火烤魚，聽說還有天婦羅。」

「晚餐？」

「早餐似乎也很美味。唯一的問題是香菸的販賣機故障了。」

「唯一的問題？」

「嗯～在晚餐前先把衣服拿去洗，再去盡頭的便利商店買包中淡。」姬野向後倒進床頭相疊的枕頭裡。

「要在這裡睡嗎？」秋問，手上還握著一罐遲遲未開的酒。

「誒？這裡不是床嗎？」

秋醒來時他們都躺在地上，手邊都是捏扁的鋁罐。窗簾只拉上了一半，明亮的月光直打進他眼裡。早就駛過了末班車的時間，距離黎明也還很遠。姬野蜷縮在桌邊的陰影裡，抱著裸露的雙臂，於是秋側身搖了搖她的肩。

「前輩，這裡不是床。」

姬野發出了意味不明的夢囈。

他讓姬野披上了洗淨烘乾的襯衫，撿起便利商店的塑膠袋，袋子裡剩下未開封的七星和新買的打火機。他隨意地收拾起地上的酒，朝姬野抱在懷裡的那罐多看了一眼，才發現她在落下的瀏海間茫然回望，便接著說，要睡的話就上床去睡。

窗外的陽台很小，放不下桌椅，秋便倚著鍛鐵圍欄。海的腥味隨晚風而至，即使比午後灘上的鋪天蓋地節制許多，還是忘不了魚的雨味。他從胸前口袋掏出了菸盒，在火光底下發覺打火機上也印著扶桑花，翻看一回，面露不解。遮光簾在身後翩翩飛舞，姬野套上了披在肩上的長袖襯衫，關起落地窗。

「也給我一根。」

秋抿著菸傾身向前，在海風裡捂著點燃的火，微光在彼此的眼底閃逝。姬野深吸一口，菸尾的紅點明滅如星。

「這是我第一次在夜裡看海，感覺好新鮮。」

遠處有旅客喝到深夜，這才返回旅店，談笑聲隨著情緒高低起伏，忽大忽小。

「阿秋就算喝了酒還是很難接近。」姬野說：「只有點菸的時候感覺靠近了一點點。」

「有嗎？」

「說不定是錯覺吧。」

夜幕上的雲若有似無，菸霧在海風中飛舞。他們安靜的並肩而立，面朝大海各自吐息。

「阿秋是第一次嗎？」

「夜裡的海嗎？」

「不然是花襯衫嗎？」

「⋯⋯」

「別鬧彆扭嘛，沒那麼不適合啦。」

姬野回頭打量，接著撥開襯衫前襟，露

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早川秋傍晚返家時沒有燈等著他。母親在桌上留下臨時帶弟弟去醫院的字條，壓在讓他晚餐外食用的零錢下。他沒有細讀，按往例先簡單盥洗，沖去社團活動後的汗水，換上便服才出門。

他不再數第一次、第二次、第三次的招牌，和第幾個街口的便利商店，沿路走到上回用餐的地點附近，下一家店是中華餐館。

「這麼晚還一個人在外遊蕩嗎？」

秋在門前回首，肚子裡空蕩蕩的響聲搶先發言。姬野向他舉起勝利手勢，說兩個人的話，就沒有這個問題。

國三那年，早川秋的班導是一位新來的教師。她的名字在冗長的開學典禮途中進入耳語，沒人在聽年復一年的演說，反倒四處留意全然陌生的面孔。

等到上課鈴的尾音落下，也遲遲不見新老師拉開教室前門，掛在黑板旁的鐘面上，指針一分一秒走出一段缺角。幹部都還未分配，座位是依序編排，聊天聲浪緩緩下滑又輕輕揚起時，一名短髮的年輕女性闖了進來，踏上講台。

「我遲到了。」她語氣坦蕩。「所以大家快回座位，時間寶貴啊。」

十五歲的他們雖然不至於被輕易說服，也都看著她遮著右眼的黑色眼罩，乖巧地一語不發。她的西裝襯衫與領帶，則穿得比校內大部分的教師都要規矩，轉身寫下的板書也秀氣。「姬野，」她以粉筆示意其名，「也就是我。」替一早的懸念作結。

「我是你們這一年的導師，也教國文。我喜歡怪談和拉麵，年齡是剛剛好，體重跟三圍也是。到目前為止，有問題嗎？」

第五排第三列的同學舉起手來，姬野低頭看了眼講桌上的名冊。「請說。」

「老師為什麼戴著眼罩呢？」

「戴著眼罩讓『老師為什麼遲到呢？』這個問題，顯得相較無關緊要。」

有更多同學舉起手來。「老師為什麼遲到呢？」

「為了找我的眼罩喔。」

早川秋在台下坐得筆直，盯著她寫在黑板上的字，心思敏銳地察覺，她要是走進來冒姬野的名，在場任誰也不知曉。他隨後瞄了眼前門，彷彿考慮起身離席，或等著下一人推門進來說，惡作劇成功！

如此一來，他也許當真會起身離席。

放學時有別班同學來找朋友一同離校，早川秋從旁聽聞，他們班導成了海盜船長。過了幾天，也有一說是唐傘小僧。

姬野與秋在窗下的雙人方桌相對而坐。她大方地在點單上畫了啤酒，又問道介不介意？早川秋搖搖頭，看著她掏出打火機與菸盒，將菸點在窗外。姬野的手肘靠在桌上，輕輕撐著臉頰。

「來一根嗎？」

「老師可以問學生這種問題嗎？」

姬野抿著唇哼哼輕笑。「早川同學沒什麼幽默感，這樣不會受歡迎。」

服務生捧著滿滿的托盤上前，送來拉麵、煎餃和天津飯，冰透的啤酒與餐後甜點。待他離去，姬野漫不經心地接著說：「不過早川同學的臉很好看，這樣或許剛剛好。」

然後她隨手將剩下的半截菸捻熄在菸灰缸裡。

「糟糕，忘了附註不用幫我上甜點。」

「你不吃杏仁豆腐嗎？」

「你喜歡的話，兩碗都給你。」

姬野伸手取來淺碟，為煎餃調製沾醬，早川秋便在一桌油膩的香氣裡著手分配，收下了兩碗杏仁豆腐。

「幫了大忙。」姬野說。她拆開免洗筷，恰好完美地一分為二。

早川秋拾起蓮花瓣般的湯匙朝天津飯下手，入口前頭也不抬地說：「我覺得姬野老師的眼罩也很好看。」

或許是權充道謝。姬野聽了哼哼地抿著嘴，接著不禁大笑出聲。秋漆黑的眼裡略帶不解。等她笑完，姬野說：「早川同學也不擅長稱讚女性的樣子。」

她酒喝得不多，但喝得很快。結帳找零時還趁隙問道，老闆覺得這個眼罩好看嗎？她指著自己的右眼說，這可是被稱讚的眼罩喔。輕快地透著一絲得意。

秋在她身後，先一步轉身出門，隨後站在夜裡等她。

_end.

_

大約每週一次，秋會到姬野家裡一起喝酒。

有時會躺在她的起居間，枕著她的靠墊入睡。用她的浴室梳洗，喝她沖的咖啡醒來。

秋聽著相鄰的淋浴間裡淅瀝瀝的水聲，睜眼望著懸在頂上的環狀燈管。他撥開纏著一條腿的被單，拾起落地的襯衫，下床拉好衣襬。

起居間裡低矮的圓桌上擺著昨晚吃完的沒吃完的下酒菜，擺不下的空瓶空罐滿地零散。他俯身集中地上的瓶罐，姬野披著濕淋淋的髮與毛巾，從他身後的臥房門口探出來，要他別收了。

「我們到頂樓吃早餐。」

她只穿著貼身衣物，露出圓潤的肩與結實光滑的大腿。秋只問她的髮擦乾了沒。

「上次就這麼出去吹風，整天前輩都嚷著頭痛。」

「反正秋君會和上次一樣照顧我吧。」

「划得來嗎？」

「你餓不餓？」

姬野轉身進廚房。秋的臉上露出些許困惑。

姬野雙手端著吐司麵包，咬下滿滿一口墊著番茄醬的餡料，三兩下解決烤得香酥的披薩吐司。

秋嘴裡還牽著融化的起司，看她拍掉指尖的碎屑，撿起生菜沙拉裡的小蕃茄。

「我很餓嘛。」姬野說。「今天很豐盛吧？要吃乾淨喔。」

秋嚥下了食物，才乾淨地開口。

「前輩酒還沒醒嗎？」

「怎麼說？」

「清醒的姬野前輩還沒把責任推給醉酒的姬野前輩啊。」

姬野笑出了聲。她放下高腳椅上盤起的腿，平時點菸的手撐著臉。探出舌頭舔掉了沾在唇邊的番茄醬。

夜深到底時她也這麼舔去他滿臉的淚，全都吻進他嘴裡。秋嚐不到鹹苦，反而嚥下滿嘴暈眩的酒精氣息，分不清是哭到緩不過來還是吻到堵住了氣。喘息也相去無幾。

「暈了。」

姬野跨坐在他身上，掌心撫著他的小腹，搖搖晃晃地歪著笑臉。

秋就讓她躺下。掉換了上下位，他被向下扯緊，擁著健全的溫度與完好的肢體。姬野曲膝勾住他的腰臀。她閉上眼時再無後顧的輕盈真實無比，領他滑行於深重的無明黑夜。

「跟我一起去民間吧？」姬野說。「反正這回認識的人也一個都沒留住喲。」

夜裡餘下的雲蔽一縷一縷散開了日間陽光。秋不慍不火地說，「前輩想去的話就自己去吧。」答得沒有一絲遲疑的破綻。

姬野看著他低頭用餐，側首望向城間的開闊視野。

「划不來啊，秋君不跟我一起的話。」

_end.