釵素│微素風

葉小釵被派遣到的軍營裡，除卻十五名守衛外，其他都是十六到二十歲的新兵。莫怪燈蝶能如此輕易將其覆滅。

素還真抵達目的地時，士兵們的屍體被完整堆疊一旁。冬天的寒氣多多少少減緩了腐爛速度，然而對於感官發達的哨兵來說，血腥味還是太過強烈。一頁書站在他身旁，眉頭微皺，卻沒有離開的意願。

玄真君指揮著下屬回收軍牌，準備把屍體就地掩埋。素還真望著一塊塊金屬薄片收入袋中，想起之前一頁書交給他的軍牌。

那屬於他朋友存在的最後證明。

與北區負責人迅速交換情報後，一頁書與箭無形即刻著手調查。素還真不願乾等，九尾白狐現身腳邊，嚮導閉上眼，希望能找出些蛛絲馬跡。

黑白世界內，五顏六色的絲線交雜，令人眼花撩亂。現場仍遺留著揮之不去的驚惶與無助；比起生者，亡者留下的痕跡通常很快便淡化消散。戰場上卻不然，無論是生是死，情緒都濃烈地久久不散。

這對素還真來說並非壞事，過度絢麗的色彩反使他輕易便找出敵軍蹤跡。

經過一番搜查，三人確認蹤跡一致。一頁書開始分配隊伍，準備進行更深一層的搜索。

「素還真，你怎麼也跟著來了？」趁著空檔，玄真君朝嚮導問。「追蹤任務早不需要嚮導協助了吧？」

一般而言，追蹤的工作都交由哨兵處理。約莫戰爭第二年開始，許多哨兵因為進行追蹤而下落不明。經過一番調查，推斷是燈蝶使用了干擾哨兵感官的藥物，導致苦境哨兵被引導至陷阱之中。

值得慶幸的是，這藥對哨兵沒有致命毒性。塔曾經嘗試讓哨兵戴上防毒面具，可惜這對他們會造成一定程度阻礙。不得已，後續追蹤任務都須由嚮導進行輔助。然而隨著人員縮減，這方法可行性大大降低。

直到風采鈴提供情報，並協同藥劑部研發出緩和藥物，才正式解決這個問題。

素還真雙手插在口袋內，每句話都伴隨著白霧自口中吐出。「確實是。但我沒辦法就這樣在塔中等待消息，我不能什麼也不做。」

玄真君轉過頭，乍看是在觀察一頁書，但很快素還真便發覺他的眼睛並沒有聚焦在領導身上，只是單純望著遠方。「我知道你很著急。不過追蹤最快也得花個三、五天，而且就算知道敵軍位置，要在不熟悉敵方的情況下進攻，風險太大。」

北區負責人的擔憂，也正是素還真目前無解的疑慮。只不過，一想起自己親眼目睹的那些實驗品，將成為葉小釵的現況，素還真就無法允許自己躊躇不決。

「話說回來，一頁書居然肯動作，倒是讓我挺意外。」

素還真有些心虛，連帶說出的話都顯得遲疑：「前輩是……為了我。」他找不出更委婉的用詞。

若是其他人，大概早被強制關禁閉冷靜吧。

玄真君笑了笑，「他比我想像中還重視你呢。看來已經決定要選你為下任領導了吧？」

素還真攥緊拳頭，「我想是的。」

他該感到開心，該覺得榮幸。然而卻沒有，一點感覺也無；空洞的令人害怕。就像他們口中的素還真不是他，他宛如旁觀者，感受不到一丁點情緒。

這是逃避嗎？

隨著戰火蔓延，隨著親友亡故，素還真感覺自己有什麼也跟著一點一滴流失。反之，肩上的重量似乎越來越沉，而他開始不介意就此垮下。

但他不行，正確來說——他不被准許。

專心在小釵之事就夠了。現在只要想著這件事就夠了。

素還真心想，試圖說服自己，推開那些煩躁又危險的思緒。

玄真君說的沒錯，調查行動花了將近一星期。期間，素還真被奉命待在那處臨時軍營等待消息。一頁書希望確認敵軍位置後再讓他一同行動。

這對嚮導而言無疑是最難受的時刻，每分每秒都如坐針氈；他曾想要求跟著隊伍，又轉念放棄。素還真不願再觸怒領導，只好忍著這股焦躁。

然而當他如願以償坐上軍用悍馬時，一股深層焦慮宛若猛然翻湧的浪潮衝向他。素還真包裹在這混亂的思緒當中，無法不去質疑自己做下的每個決定。

此時此刻，他就像親手將所有人推入深淵——事實上也相差不遠——思及此，腦中的焦慮又多了一層罪惡，使他坐立難安。

或許是看出嚮導的擔憂，也可能單純他表露得過於明顯，一頁書突然開口道：「你若覺得不妥，我們隨時能掉頭。」

對於領導的提議，素還真愣了半晌，搖頭拒絕。

一頁書輕輕應聲，聽不出他想法如何。

車子駛過殘破不堪的土地，建築、道路、花草樹木無一倖免。偶爾，素還真能透過窗戶望見腫脹的遺體，或殘缺不全的屍塊。依照留下的軍服判斷，那些多半都是集境士兵。他們撤退得相當急忙，連屍體都沒時間處理。

這地方原為北區戰線，他們在此與燈蝶人馬僵持近兩年，死傷無數。後續苦境無法支撐損耗，遭敵方不斷推進，一度要占領整個北區——結果集境反抗軍崛起，戰局在短短不到半年內徹底翻轉。

戰爭最後依賴的，不是絕佳的計謀，也不是強大的火力；而是難得的運氣。

忽地，車子停在路中央。當一頁書開啟車門時，素還真意識到他們不是遇到阻礙，而