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後續的審問會交由警方執行,不管是滑翔蛾還是其他超常解放戰線的內鬼經手過的事件,警方和英雄公安會都會把每個案件再挖出來調查。除了還給那些意外事件一個公道,還要抓出潛伏的敵人,把暗處的毒瘤放大檢視或清理。
如果推論正確——只要發現真面目就滅口,就意指這是一個能長時間使用的個性,出現在滑翔蛾面前都不是真正的面孔,否則滑翔蛾這個蠢材不可能活到現在;渡我被身子的變身需要取血,變身後能使用別人的個性,那畫皮能使用其他個性的可能性也很高。
變身類型的個性登記在資料庫裡人選並不多,但沒有人和高瀨家有牽扯。再加上滑翔蛾供出畫皮的個性特徵,爆豪勝己幾乎可以確定高瀨家裡的某個人已經被替換掉了。
他在回程的路上開始焦躁,下意識碎唸出久那個白痴不要傻傻地往危險裡面鑽,起碼先等到這個情報。
綠谷出久沒有聽到小勝的碎唸,他一樣是便服,帶著口罩和帽子,這次沒有選擇出現在國中校門口,而是高瀨力斗回家會經過的路上。
蹲了一段時間,他就聽到遠處傳來的爭執,是高瀨力斗的聲音:「妳不要一直跟著我,很煩!」
「你這孩子到底有什麼問題?學校都已經跟媽媽說了,有奇怪的人找你對嗎?怎麼都不跟媽媽說?」
「跟妳說不就變成現在這樣,跟上跟下妳是要害我窒息而死嗎?」高瀨力斗毫無顧忌地大聲嚷嚷。
「你以為媽媽想這樣嗎?上次才被那個瘋女人弄到重傷,你知不知道媽媽很擔心你⋯⋯力斗,你是不是做了什麼事情讓人盯上?」
高瀨力斗被這句話激到:「對,我做了壞事是個爛人,該死,可以了?妳能不能大發慈悲放過我!」
在大街上這樣吵架簡直太誇張,但高瀨力斗的說法之慘烈也讓綠谷出久聽不下去,他把口罩脫下,轉身走了一小段到高瀨母子面前,率先和高瀨力斗的媽媽道歉:「對不起,這樣打擾你們⋯⋯我是英雄Deku,是因為調查的關係要和力斗私下聯繫,可能讓您們感到不安,真的很抱歉。」
高瀨髮代被嚇一跳,雖然她能旁若無人地和兒子在馬路上吵架,但不代表她不要面子,她趕緊和綠谷出久道歉,兩邊說了幾句客套話,高瀨髮代說:「我明白了⋯⋯要不然,Deku方便的話乾脆來家裡坐坐?這樣我也能好好把整件事理清楚。」
綠谷出久沒有馬上回答,這個時間高瀨的爸爸和叔叔還沒回來,確實是能調查的時機⋯⋯縱然沒有攜帶輔助裝置,餘火也足以應付突發狀況,他亦不認為對方會在這個時間點做什麼。
這時候去能發現更多線索。
「如果不打擾的話就太好了⋯⋯我們真的很擔心會給你們的生活帶來麻煩。」綠谷出久露出溫暖的笑容。
高瀨髮代小小地蹙眉低聲說:「麻煩是一定有的,但我知道大家都想解決問題⋯⋯不想解決的大概就只有這孩子。」她往一邊的高瀨力斗瞪了一眼,高瀨力斗則是往旁邊啐了一口。
綠谷出久再次戴上口罩跟著他們母子回家,高瀨力斗對媽媽的態度極為叛逆,連帶著對綠谷出久也沒有好臉色。他似乎篤定這兩人一定不會說什麼好話,回家之後也沒有要待在他們旁邊,逕自回房間用力甩上門。
綠谷出久擔憂地看著樓上,高瀨髮代很無奈:「不好意思,這個年紀的孩子都難免脾氣不好。」
「不,沒關係。」綠谷出久說著,一面觀察高瀨家的環境,從屋外看是比較老舊的房子,但屋內卻打理得相當乾淨,外面的草坪也是整齊的⋯⋯從外觀上看不出疑點。
他整理了一下說詞,把川上家目前重新調查的事告訴高瀨髮代,並詢問對方和川上家庭的關係如何。
「哎呀,這我之前也和警察、盧米利昂說過了,除了還元之外,大家都和川上家不太熟。」高瀨髮代說:「還元真是個好孩子,如果可以的話,我還真想和川上太太交換一下兒子的性格。」
高瀨髮代是個全職家庭主婦,她雖然和兒子搞得關係很糟,卻熱衷和外人嚼舌根。於是在綠谷出久輕而易舉的引導下,就獲得許多沒什麼用的情報。
他無法得知到底是誰讓川上還元感受到威脅,他只知道在川上誠一過世時,高瀨全家都有去川上家裡拜訪問候,看是不是有需要幫忙的地方,這個全家還包含了高瀨的叔叔。
時間晚了,高瀨髮代得去做飯,綠谷出久不得不準備告辭。
綠谷出久推開高瀨家的門,踏進院子。突然,一股莫名的寒意攀上他的脊背。那不是秋風,而是一種被人從暗處盯住的壓迫感。
他迅速掃視四周,目光在老舊的屋簷和整齊修剪的草坪間來回搜索,卻沒發現任何異常。下一秒,一個身影從大門的方向走進院子。那是個男人,提著公事包,步伐看似隨意,但每一步都踩得穩重有力。
當男人的目光與綠谷出久交錯,他的表情浮現出一瞬間的吃驚。那反應不算明顯,卻讓綠谷出久捕捉到了細微的不自然。
如果是在幾個月前,他或許無法察覺到這細微的情緒變化,但他現在卻能清楚地意識到——這驚訝過於刻意,是經過反覆練習的虛偽反應。同時,綠谷出久的神經瞬間繃緊——在那偽裝的訝異之下,是極為尖銳的殺意,宛如一把利刃壓在他的喉間。
高瀨髮代還在綠谷出久背後,喊道:「敦史,你今天真早,我還沒開始做飯呢!」
「沒事,我可以幫忙,」他走近綠谷出久,禮貌地伸出手:「請問您是?」
綠谷出久的背已被冷汗浸濕,感官在剎那間變得極度敏銳,他能清楚聽到高瀨力斗從二樓開門、關門的聲音,惱怒的腳步聲穿過木地板。他的呼吸放輕,心跳卻急速地撞擊著胸腔。他不由自主地伸出手,微微向前擋住了背後的高瀨髮代。
「我是Deku,初次見面,請問您是?」綠谷出久回以對方溫和的笑。
「高瀨敦史,」他們握住對方的手:「原來你就是Deku!難怪這麼眼熟,力斗很喜歡你呢,請你今天務必要留下來吃飯,我們家很少有機會招待英雄,真是太榮幸了。」
綠谷出久說道:「啊,我這邊才是,榮幸至極。」
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綠谷出久跟著他們回到客廳,就看到高瀨力斗從樓上跳下來,對綠谷出久皺著眉問:「你為什麼還在這?」
高瀨髮代馬上罵他:「力斗!怎麼一點禮貌都沒有?這是對客人的態度嗎?」
高瀨力斗不想和媽媽在綠谷出久面前起爭執,一句話都沒回答又跑回樓上,綠谷出久看著高瀨敦史對他露出笑容:「Deku,不好意思,他是真的很喜歡你的。」
「喜歡有什麼用?最基本的禮貌怎樣都教不會,真是讓人頭痛,你可是叔叔,不能幫忙勸他一下?」高瀨髮代對這兩人的反應都很不滿,一邊碎念一邊回到廚房。
綠谷出久笑著說沒事,他能懂。
在和高瀨家周旋的同時,他的腦海裡閃過無數個念頭。眼前的情景宛如正式執照考試的狀況,他並沒有對方犯罪的直接證據,自然不可能做什麼,應該要先和對方談談?怎麼談?如果到最後需要動用武力,那高瀨力斗和高瀨髮代怎麼辦?如何保證他們的安全?
高瀨敦史的個性是重壓,他可以控制自己的體重⋯⋯但綠谷出久實在不願意相信,現在這個會幫忙下廚的男人就是威脅川上還元、甚至想殺害對方的人。他不只擔憂高瀨母子的安全,更是卡在自己進退不得的推論裡。
他的感覺告訴他,這是個殺人犯;他的理智告訴他,在還沒談談之前不該這麼快下定論。
那要離開這裡?
綠谷出久目光落在高瀨髮代忙碌的身影上,思緒卻停留在剛才門口,那刺骨的殺意。
不,不能走。無論事實是什麼,這是唯一且他始終貫徹的,更是他的本能——在眼前還能救得到的人,一定會拯救。就是今天,就是這個晚上;無論如何,今天就要徹底解決這個危機。
電話突然響了,打斷了他的思緒。那是可愛而陌生的鈴聲,像一隻羊在叫。高瀨敦史把菜刀放下,走去接電話。
「⋯⋯恩,好,沒關係。」高瀨敦史掛了電話和高瀨髮代說:「哥和同事應酬,不回來了。」
高瀨髮代瞬間飆出幾句難聽的髒話:「每次要他早點講就是不講,我都煮了!」
綠谷出久在對方接電話的時候回了小勝訊息,告訴他自己的位置,然後又把手機收起來。他必須緊盯著高瀨敦史,確認對方沒有對飯菜做任何手腳。
高瀨敦史表現得極為正常,但那股殺意卻像他的影子般緊隨其後,絲毫沒有消散。這種詭異的平衡讓綠谷出久保持警戒的同時,也不禁開始對他的真實意圖感到困惑。
兩個人料理的時間不長,很快就做完晚餐。高瀨髮代去樓上喊讓力斗,讓他滾下來吃飯,留著高瀨敦史和綠谷出久待在一起。
現在就是能談談的好時機,綠谷出久很快走到高瀨敦史的身邊,對方正在擺放桌上的碗筷,抬頭時露出淺淡的笑:「怎麼了?Deku?」
綠谷出久握緊拳,看著他說:「我想問你,川上還元的事。」
高瀨敦史停住了手邊的動作,歪頭看他:「我聽不懂你想問什麼。」他一邊說著,一邊慢慢直起身看著綠谷出久。
他真的是一個非常優秀的表演家,就連無辜者的肢體動作他都模仿自如——歪頭、蹙眉、困惑和誠懇,連站姿的變化都恰到好處,但綠谷出久太清楚了,那雙眼睛裡蘊藏的東西過份刺眼,是精心包裝過的毒蘋果:「你聽得懂。」他回答,聲音奇異地平靜。
高瀨敦史只是看著他,空氣像是被抽離似地凝滯,他慢慢說:「我不說,你又能怎樣?」
「川上還元會醒來,事實會被揭露,你希望之後怎麼面對?」綠谷出久目光如炬看著他。
高瀨敦史莞爾一笑:「當然是重來就好啊。」他露出意味深長的笑容,繼續說:「不過,你倒是提醒了我一件事,在重來之前,我確實有件事想找你本人聊聊。」他的話語突然中斷,側著頭,彷彿在細聽樓上發生什麼事,肩膀稍微動了一下。
這個動作沒有騙過綠谷出久,這個人有時說的話是真的,但其他表情都是精心編排的假象,他現在徹頭徹尾相信自己的感覺,所以他的身體在大腦之前做出反應,單腳用力蹬地,整個人以驚人的速度往後一跳,動作流暢地落在餐廳的角落,正好閃掉高瀨敦史的拳頭。
他閃掉了,旁邊的家具卻沒有這麼幸運。高瀨敦史的拳頭如同巨錘,狠狠擊中木製餐桌,餐桌瞬間碎裂橫飛過客廳,重重撞上連接院子的玻璃門,整扇門隨之炸裂,數不清的玻璃碎片像雨點般四散落地,混著剛做好的飯菜和碗盤在地上反射著冷冷的光。
這個聲音驚動了原本在二樓的兩個人,匆忙驚惶的腳步從樓上傳來,高瀨敦史收回拳頭安靜地看他:「為什麼要躲呢?你這樣做,會害死別人知道嗎?」
這句話的威脅已足夠明顯,他就是想殺掉高瀨母子。綠谷出久咬著牙,餘火已經沒辦法讓他使用全覆蓋,只能加強在手或是腳,這麼大的聲音應該很快就會有人找英雄來,今天晚上排班巡邏的人是誰?泡泡女孩?不行,這個性沒辦法輕易應付⋯⋯不能放跑他,一定要叫小勝⋯⋯剛才他有發訊息,小勝應該會留意才對⋯⋯
高瀨敦史比他更靠近樓梯間,最要緊的是必須先救高瀨母子,但卻更可能因此放跑高瀨敦史,他覺得自己無比莽撞,現在這個事態卻讓他無法再細想。
只能打,要打贏,必須先制服他。
「你為什麼要這麼做?你對川上還元做了什麼?」綠谷出久一邊說話轉移高瀨敦史的注意,一邊悄然挪動腳步,他的目光不曾離開對方,身體從角落移動,將自己與連接玄關的入口連成一條直線。
高瀨敦史有發現他的意圖,但他根本不在乎。對方逞英雄救人的時候,就是他最好脫逃的時候,製造足夠大的聲響,讓外面聚集人群,他便能『換皮』混入人群中,屆時再也沒有人能找到他。
但他確實憎恨Deku,這傢伙的作風比歐爾麥特更討人厭。那場大戰,他把『火種』散播到幾乎所有普通人身上,讓他再難以混水摸魚『蒐集』。
「我沒做什麼,我只是個普通人,也想好好過我普通的生活,」高瀨敦史嘴角帶著笑,眼神卻冰冷刺骨:「真正多嘴又煩人的是你。」
綠谷出久聽著高瀨母子的聲音越來越近,他內心一沉,能交談的時間所剩無幾。
他毫不猶豫地用了餘火,綠色的電流包裹住他的腳,肌肉瞬間蓄力,猛然向前一躍。他的身影化作一道殘影,閃電般越過高瀨敦史,精準地落在他後方的入口。
腳尖未觸地,他抓住上門框作為支點,身體向側反彈,腰部力量猛然一扭。他的動作如箭史,瞬間將能量集中在一腳上,筆直朝著高瀨敦史的頭部踢去。
空氣被急速的聲音劃過,高瀨敦史原本認為Deku無論如何都會優先救人,根本沒料到對方瞄準的還是他,等他察覺到來勢兇猛,身體一傾試圖避開這擊卻還是晚了一步。
「咻嚓!」鑽入耳內的是詭異而令人噁心的聲音,如同細小的碎片在耳膜上摩擦,踢到對方的觸感也有點奇怪,不如預想中的堅硬,反倒像是不屬於正常人的物質。
綠谷出久馬上跳開一步,瞳孔微微收縮,呼吸變得急促,眼前的場景讓他駭然不已。
高瀨敦史的頭被他踢破了,卻沒有血流出來。一半的臉仍保持著高瀨敦史的輪廓,另外一半卻黑漆漆的,不像肉體,更像是某種流動的物質,濃稠而看不清五官,如同黑霧和淤泥怪的合體。但他們是有眼睛的,高瀨敦史現在半邊的臉卻沒有。
綠谷出久目光緊緊盯著高瀨敦史,問他:「你不是高瀨敦史,你是誰?」
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高瀨敦史卻完全沒有聽見綠谷出久的話。他先是僵硬地伸出手,顫抖著碰觸自己半邊臉上的裂口。詭異的黑色流動物質隨著他的觸碰微微起伏,像是有自己的意識般蠕動著。
他崩潰而瘋狂的大聲嘶吼,隨即雙手用力往地上一砸,巨大的力道讓整個房子搖晃了一下。他的表情急轉為暴怒,五官因憤怒而扭曲得不成形。他的呼吸粗重,脖子上的青筋一根根暴起。他不想逃了,他現在就想直接把這個人撕碎,不把這個人殺掉他絕不離開。
在房子震動的同一時間,綠谷出久聽到後方走道傳來細微的尖叫和哭喊,他稍一回頭,看到高瀨髮代帶著高瀨力斗正要從這裡逃出去,兩個人看起來都沒受傷。
高瀨力斗和他對視了一眼,綠谷出久剎那腦海裡閃過幾個念頭,太奇怪了,力斗有簡單而強力的個性,既然知道要逃跑,為什麼現在還不用?這個狀況還沒有到讓他能使用的程度?
隨即綠谷出久感覺到一陣毛骨悚然,他下意識想迴避卻來不及,左手連著腰部重重挨了一拳,被打飛到廚房的角落,他的頭恰恰避開了流理台的尖角,後腦勺卻撞上牆壁,這讓他一陣暈眩,眼前突然一片黑。
左手傳來撕裂般的劇痛,這是他過去從沒有認真感覺過的疼痛,居然是這麼痛,痛到讓他難以呼吸,但不行⋯⋯他把自己撐起來,模糊的眼前出現高瀨敦史的身影,高瀨敦史的臉被高瀨家的人看見了,高瀨髮代腳軟地攤在地上,正控制不住地大聲尖叫,她的頭髮四處亂抓雜物,正往高瀨敦史的方向砸。
高瀨敦史能控制自身的體重,但缺點就是速度不快,還沒撕破臉之前他能靈活控制這個力量,那現在他失去了理智應無法好好控制,綠谷出久強迫自己看著敵人,看著他沉重地一步一步往高瀨母子走,他有點嘶啞地命令:「力斗,用你的力量,帶你媽媽跑。」說完,他手往前撐,但滑了一下,左腳再次撐住身體,扶著餐椅的邊緣站起來,用他所剩無幾的餘火一拳砸向高瀨敦史:「混蛋!看這邊啊!」
高瀨力斗嚇得僵住,昔日的好叔叔臉掉了一半,簡直像從半夜恐怖電影裡走出來的怪物。他經過川上還元的事情,一直很厭惡自己的個性,甚至連自己的感受都克制地如同剝奪。
綠谷出久的聲音很遙遠,卻像直接響在他腦海裡的鐘聲,他猛地深吸一口氣,眼淚順著臉頰滑落,身體卻像是被某種力量驅動,他握緊了母親的手,頭也不回用力拉著她往門口衝去。
他的個性能在極度憤怒和恐懼時,擁有瞬間爆發的速度和力量,他撞破了大門,拖著媽媽狂奔在夜色中,沒跑多遠,他的視線突然被劃破夜空的一道金光吸引——他確定那是某個英雄,他無法顧及對方是誰,也不在乎這人是否只是路過。
他猛地停住腳步,鬆開媽媽的手,在原地跳著用力揮舞雙手,嗓子火辣辣地疼痛,撕裂地大聲疾呼:「救命!有敵人!在我家!」
爆豪勝己剛從醫院趕回來,因為在綠谷出久去高瀨家的同時,川上還元醒來了。
在得知川上還元醒來之後,川上悠視一點都沒有比較好,在和白日幻想去到醫院的時候直接鬧失蹤。沒有人知道他是自己離開,還是被別人帶走,但案件牽涉太廣,他們擔心孩子有危險,所以一群警方和英雄都紛紛去找川上悠視。
等爆豪勝己看到訊息,已經是二十分鐘過後。他從提審回來沒見到綠谷出久,內心就被一股不安盤據。綠谷出久太急了,但也不只是他,整個案件從牽涉到超常解放戰線後,警方、英雄都投入更多資源,卻並沒有直接帶來更高效的辦事效率。
他們被『可能有人需要幫助』的這個信念追著跑,也因此像被遮住一隻眼,更難以冷靜且耐心面對每個事件裡掛勾活生生的人。
這是大戰留下來的遺毒,社會表面的復甦,內部依然藏著創傷和無力。
還沒趕到出久傳的地址,爆豪勝己遠遠看見一個人影站在馬路中央瘋狂揮舞手臂,夜色中,孩子的聲音被風聲切割成破碎的求救,附近聚集了圍觀的人群,有幾個人正上前要扶他母親,卻沒人往那棟房子靠近。再遠一點他能看到泡泡女孩還有其他英雄正往這邊趕,疏散可以交給他們。
他的速度猛然加快,金色的光芒在空中拉出一道耀眼的弧線,直直落在房屋外的圍牆上。
爆豪勝己才剛站穩,就聽到一聲沉重的砸地聲,震得整個地面都在顫動。下一秒,房屋的樑柱發出不堪重負的呻吟,伴隨著碎裂的聲音四處響起。
「見鬼⋯⋯」 他咬著牙說,目光飛快掃過周圍,牆壁已經出現裂痕,天花板隨著震動掉落灰塵,房子似乎隨時都會崩塌。
屋內停電了,非常昏暗,隱約能看到打鬥的痕跡,地面出現好幾個巨坑,牆上也有一個大洞。樓梯的角落,一團黑乎乎的東西蜷縮著,還在微微蠕動,爆豪勝己無法分辨那到底是什麼,但身體本能地進入警戒狀態。他的目光很快被另一處吸引——在牆邊。
那有一道熟悉的身影。
綠谷出久斜抵在牆邊,他的左手無力地垂落,右手緊緊抱住自己另一隻手臂,混身狼狽,整個腦袋都是血。
這個畫面讓爆豪勝己心跳當場暫停,簡直和無數個噩夢重合在一起,他根本不想管這鬼房子是不是要塌,直接從圍牆上跳下,金色的光芒隨著手心的小型爆破躍入房內,濃濃的火藥味迅速散開。
他還沒靠近,在距離綠谷出久還有兩公尺的地方,便聽到了微弱的聲音:「小勝⋯⋯」聲音幾乎聽不清,但至少還活著。爆豪勝己原本想張口罵人,但這時,綠谷出久又說話了:「對不起⋯⋯One for All 的餘火,沒有了⋯⋯」
爆豪勝己一瞬間像被釘在原地,火氣和擔憂瞬間湧上胸口,他咬牙低聲咒罵:「你這個白癡!現在跟我說到底有什麼屁用!」
綠谷出久笑了一下,繼續說:「那坨黑黑的應該不是高賴敦史⋯⋯他被打昏了⋯⋯」
爆豪勝己從來沒聽過出久用這類型的形容說別人,但現在不管對方說什麼他都笑不出來:「你他媽還是閉嘴,房子要塌了,我先帶你出去。」
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警車、救護車和記者都來了,在高瀨家的外圍,刺眼的警燈將夜色染得斑斕。圍觀的群眾被英雄和警察疏散到安全範圍外,但議論聲仍此起彼落。
綠谷出久送醫之後,爆豪勝己接到盧米利昂的電話,他把事情簡短告訴對方,川上家和高瀨家糾葛的這個案件等審訊完、報告完成就能告一段落。
但他們還沒有找到川上悠視,而白日幻想身為搞丟孩子的人,罪惡感多到要崩潰,不斷在一樓的報到區、男廁走來走去,幾乎失去理智。
盧米利昂找醫院調看監視器,確定沒有人帶川上悠視離開醫院後,他們請醫院的工作人員協助檢查各病房,同時開始在醫院裡地毯搜索。而在綠谷出久到達醫院、開始手術後,這個地毯搜索已經擴大到院外,也是這時候他們終於找到了孩子在哪裡。
找到川上悠視的是一個醫院清潔工,她在醫院外靠牆的公共垃圾桶裡面發現了川上悠視。這孩子在垃圾桶裡面坐很久也非常安靜,居然完全沒有人發現。
盧米利昂苦惱無比,他沒辦法逗川上悠視笑,不管是『桃子長出來了』還是他蒐集的其他笑話,川上悠視都不買單。盧米利昂和白日幻想一樣自責,因為他本人和川上悠視相處的時間最長,卻無力進一步接近對方的內心,最後還出這樣的意外。
川上悠視沒有受傷,他是自己進去垃圾桶裡面的,他對見他哥哥居然能這麼抗拒,完全不管垃圾桶裡面有多髒,如果再逼著他,他會不會做出什麼不能挽回的事?
因為這樣的反應,盧米利昂決定暫停會面,先帶著他回去休息。川上還元要接受警方的調查,還需要一個英雄,只能請熟知案情的爆豪勝己協助遞補。
爆豪勝己第一眼覺得川上還元和綠谷出久一點都不像。
不是外表,是給人的感覺。出久的內核有著無人能影響的堅韌,他是在狂風暴雨中成長的苗,從不掩飾自己的弱小,如果要說人生中第一次接觸到強大的人,搞不好並不是歐爾麥特,而是和他年紀相當的幼馴染。
出久說自己的強悍令他有無比鮮明的印象。爆豪勝己從未說出口,但他對出久的印象也是如此——意志、令人抓狂的執著,伸出的手帶著耀眼的光和熱度,烙印在腦海裡,無法抹去。
他哥看起來根本不是這樣,也不知道那個愛搞事的小殭屍眼睛糊到什麼。
川上還元醒來後,首先向醫生確認了時間,當得知自己昏迷了這麼久,他立刻要求見自己的家人。由於案件仍在調查中,醫生無法透露與案件相關的任何資訊,只能告知他需要等警方完成調查,才能獲得其他消息。
爆豪勝己抱著胸站在旁邊看警方和川上還元對話,這個小鬼顯然在他進門的時候就認出他,那雙眼有無法隱藏的振奮,可能英雄多少帶給他力量,讓他能好好回答警察的話。
「你當時發生了什麼?能和我們說出你的感受或想法嗎?」
川上還元喝了一口水,回答的時候有些猶豫:「我⋯⋯我只是不小心,我看到窗戶上有點髒,想幫忙擦,結果掉下去。」
說謊也挑個好一點的,爆豪勝己頭有點痛,才第一個問題他就快聽不下去,這個謊言還不如出久平時的推託。但他知道這些回答是基於川上還元完全不知道現在外面發生什麼事,只能聽著警察繼續問後續的問題。
好不容易挨到一堆廢話結束,警察終於告訴對方,物子案、目前他弟弟在哪,以及未來他們可能會需要到設施去。川上還元低著頭,沉默很久,病房內能清晰聽見點滴輕微的滴答聲,空氣變得壓抑。
警察說明天還會再來就先離開,但爆豪勝己留下來了。他看著川上還元,正想開口說話,病房的門又被唰地推開,爆豪勝己馬上沉下臉:「你他媽不躺病床上跑到這裡要幹嘛?」
綠谷出久走進來,左臂和頭上都綁著繃帶:「這個沒事,都處理過了。」接著他有點抱怨地說:「小勝才是!發生這麼多事怎麼完全不跟我說?我每次一見面就把所有事都告訴你⋯⋯」
爆豪勝己看到他就血壓飆高,他就是因為知道現在看到對方就想炸死人,才想避開稍微冷靜,結果這傢伙還一直往前湊,他的手克制不住開始閃起火光:「受傷就安份一點滾回病房,你他媽是被襲擊者!這麼想死我現在送你一程。」
綠谷出久對小勝的威脅免疫了,就如同他雖然受重傷,這個重傷卻是他所有傷勢裡面算普通的,在醫院緊急處置後他很快就能活動。
他好了之後發現手機遺失在現場,只能匆匆用公共電話打給盧米利昂才知道後續的事,他已經錯過太多,連敵人叫『畫皮』都是在電話中才曉得。
他想了很多。想了餘火,想了小勝的反應,想了為什麼對方不接電話,又想了悠視、還元、力斗。One For All 沒有了,他在職業英雄的實習也到此為止,這是一開始他就決定好的事。那起碼最後一個案件,想讓孩子們都能好好笑著生活。所以他來到這裡。
但在病房裡面玩火還是不太好的,綠谷出久趕緊說:「小勝,畢竟平常都是我和悠視接觸,可能由我來跟他說明會比較好?」
爆豪勝己深吸一口氣,這句話無從反駁,他決定暫時放下這件事,現在最重要的還是案件。他快步走向病房門口,砰地將門拉上,然後拖著綠谷出久走到病床旁,按著他的肩膀讓他坐下,自己則站到一邊,雙臂抱胸,冷冷地掃視著。
綠谷出久和川上還元對視了一下,這時他才發現川上還元在哭。他哭得太安靜了,就連爆豪勝己都沒發現,川上還元扯出僵硬的微笑:「抱歉,Deku⋯⋯我只是很擔心⋯⋯」
「還元,」綠谷出久用覆蓋著傷疤的手握住對方的手:「我知道,你想保護弟弟,是不是?」
川上還元一直都在隱藏跳樓動機,此時突然之間被揭露,他愣愣地看向綠谷出久,就好像他聽不懂對方說的話似的。
爆豪勝己接話直說:「你弟弟把個性告訴我們了。」
川上還元本來就臉色不好,現在更是蒼白如一張白紙。但他又回想起警察有告知現在盧米利昂在保護他,稍微穩住了一些,他握緊拳頭,嘴唇在顫抖,眼中閃爍著恐懼和決心,直接說:「力斗的叔叔,就是⋯⋯害死我爸爸的人。」
川上悠視在父親過世後覺醒了個性,這個『禮物』過份突然,家裡沒有任何人發現。而覺醒的過程也異常凶險,他反覆發燒兩天兩夜,過程中還不斷夢囈哭泣,甚至昏迷,像夢到什麼非常恐怖的事。當時川上物子因為丈夫離世,需要去很多地方辦理手續,還需要另外找工作,照顧弟弟的事只能麻煩當時九歲的川上還元。
「⋯⋯我聽到他說,他把爸爸推下去,他殺死了爸爸。」
這些話讓他耿耿於懷,一開始他以為這只是夢話。直到川上悠視活了下來,狀況逐漸穩定,他才終於發現弟弟擁有什麼樣的個性,但川上悠視卻忘記了那些他曾看到的事。
在得知個性的那一刻,他立刻叮囑弟弟絕不能告訴任何人,包括媽媽。同時,他忍不住回想起悠視開始發燒的那幾天,到底是誰來過他們家、誰曾抱過悠視、和他說過話。
綠谷出久聽懂了,但很疑惑地問:「為什麼選擇不告訴媽媽呢?」
川上還元低下頭,沉默了一會兒,才低聲說:「因為⋯⋯媽媽撐不住。」他的聲音帶著壓抑的顫抖,「爸爸走了以後,她努力讓家裡正常,她總是笑著對我們說沒事,但我知道她每晚都會摸骨灰⋯⋯如果她知道悠視的個性,還知道那些事,她一定會要求悠視對所有人都使用個性來找兇手⋯⋯悠視年紀太小了,我不希望他再看到那些。」
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他大概鎖定了犯人,因為那天也只有高瀨家的人來,和悠視互動過的只有力斗的媽媽和叔叔。在那之後,他疏遠了高瀨力斗,卻不料這個舉動狠狠傷害了對方。川上還元對兩個人的關係也不是沒有留戀,用一種彆扭的方式維持了好幾年。
他常和高瀨力斗打架,讓對方發洩自己的情緒,同時獲得一段時間的疏離,然後對方會道歉,他又會接受,再重來一次這個輪迴。
一切都維持一個危險而怪異的平衡,直到幾個月前。
「我想,我的表情一定很明顯。」川上還元低聲說:「其實,這麼模糊的記憶,就判定他是兇手,或許根本不該⋯⋯但我已經這麼覺得了,從一開始就是。」
川上還元真的很配合,就像小勝原本推測的一樣。整件事從頭到尾沒半點隱瞞,問什麼就答什麼,好像原本他所堅持的一點都不重要。也許對他來說這麼長久的事終於畫上句號,對他而言是鬆一口氣?那為什麼他的表情完全看不出輕鬆的樣子?
綠谷出久先中斷了他的陳述,他決定先確認本人的狀態:「還元,你還好嗎?」
「什麼?」川上還元根本沒察覺自己露出什麼樣的表情,眼神有些茫然:「我沒事。」
簡直像是在對鏡子說話。爆豪勝己終於知道他們兩個像的地方在哪裡:習慣無視自己的感受,刻意逃避內心深處真正的創口。而且,兩人選擇逃避的方式,竟然出奇地雷同。
綠谷出久放柔語氣,輕聲問:「講這些會讓你非常不舒服,對嗎?」
「不會,」川上還元連忙擺手,「我知道這些問題都要趕緊解決。」
爆豪勝己盯著川上還元的反應,突然開口:「為什麼不多看看自己?」這句話像是一道響雷,川上還元的表情瞬間僵住,眼中的驚恐甚至超越了先前的任何一個消息,彷彿這句話直指他無法掩藏的脆弱和秘密。
綠谷出久一開始沒反應過來,只覺得這句話很耳熟,認真回想,才憶起這是悠視剛遇到小勝那天對他說的話。
但也是這句話讓他看到川上還元面具崩裂的瞬間,綠谷出久若有所思地看著川上還元,他在細想對方的傷,就聽到小勝繼續說道:「你很害怕悠視。」
——這句話更是一把斷骨的刀,更何況是對著一個十三歲、剛遭逢巨變的孩子,綠谷出久簡直不敢相信,他語氣中帶著一點銳利:「小勝!」
川上還元則是立即顫抖著否認:「不,不是的。」
綠谷出久站起來,微微擋在川上還元面前,像是想把爆豪勝己的目光隔絕開。他知道小勝的話總是精確直擊核心,但這樣的方式對一個的孩子,未免太過殘酷。
「小勝,先冷靜一下。」綠谷出久低聲說。
爆豪勝己卻毫不退讓,他的目光依然緊鎖在川上還元身上,完全不看綠谷出久一眼:「我很冷靜,他也很冷靜。」因為媽媽撐不住?這句話根本是在說他自己撐不住,把自己的感受加諸在他人身上卻從不確認,這是自私,也和恨意雷同、是一種對己對人的毒。
川上還元的肩膀微微一抖,他張了張嘴,像是想要辯解,卻低下頭,手指緊抓著被單,眼淚不受控制地落下:「⋯⋯我沒有怕,我只是有時候,會希望悠視不要再看了。」
幾乎完全不間斷共享所有的過去,帶給川上悠視非常巨大的安全感,他就算對父親從來沒有印象,也能夠從川上還元的記憶裡感受到父愛。而川上還元身為他唯一的照顧者,更深知這件事對同時失去母愛和父愛的悠視來說很重要。
但事情在牽扯高瀨力斗之後逐漸失控,他被打罵這件事在弟弟眼前根本無處可藏,而這件事到底影響悠視多少,更無從得知。可是川上還元的個性,讓他極為重視和身邊所有人的關係,一旦看到有破裂的關係就讓他忍不住想修復它,就算沒有了自己他也願意。
捨棄掉和高瀨力斗的關係,就如同捨棄他自己;他更不可能捨棄川上悠視,因為悠視是這麼依賴他,就好像長在他身上。
「我原本只是想逃,沒有想死⋯⋯」川上還元喃喃自語道。
高瀨敦史十分敏銳,在發現蛛絲馬跡之後不斷和川上還元接觸,不斷透過力斗邀請他去他們家玩,甚至在川上還元走路上學時『巧遇』要他幫忙修腳踏車,用各種話語來引導他露出馬腳。他真的露餡了,所以不能等到放學,在這之前必須要從學校逃走找人求救,否則高瀨敦史會跟著他到他們家。這時,他才猛然發現,就算過了這麼久,他編織那些求救的話,最終也只是依靠幾句蒼白無力的指控。
沒有用的話,那起碼不要讓悠視知道這些⋯⋯他本來是這麼想的。
跳下去的瞬間,他想到的卻是——『就算他們因為這樣關係變差,也和我完全沒關係了。』
「我覺得我自由了。」
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他瘋狂的舉動讓他終於看見了鏡內的陰影,直到幸運活下來才真正意識到自己有多自私。傷害了所有愛他的人,甚至讓媽媽進了監獄——他無法想像悠視是怎麼輾轉在事務所和陌生人的家裡,更無法想像力斗面對這一切的恐懼。
全都是他造成的,可其他人卻比他更勇敢面對了這一切,他難道還要繼續逃避嗎?他明明更想成為像Deku那樣,能為他人帶來力量的人啊。
爆豪勝己打斷了他龐大的自責:「既然知道錯就掙扎到死,活著贖罪,」他看了一眼出久,繼續說:「你的命顯然不是你自己的了。」
綠谷出久覺得小勝對還元特別嚴厲,但他沒有像剛剛一樣想阻止,只是默默在內心嘆了口氣,接著把畫皮的事情簡略地告訴還元。
川上還元終於流露出一絲放鬆,肩膀微微下沉,緊握的拳頭鬆開了一點。他低下頭,像是在整理混亂的情緒,沉默片刻後輕聲說:「謝謝⋯⋯」
「其實今天原本安排,要讓你和悠視見面,」綠谷出久猶豫著低聲說:「但悠視很抗拒⋯⋯我想,他心裡應該也在等著你,只是我相信,他並不需要你的道歉。」
川上還元靜默很久,他的眼淚止住了,但眼眶還是泛紅的:「⋯⋯我該怎麼做才好?」
綠谷出久握著他的手說:「讓他知道你很愛他,這樣就足夠了。」
但悠視的個性已經不能再被保密,他需要重新面對原本應有的矚目。
他必須藉由他人的回應來認識自己的力量,學習接受那些恐懼、誤解,或是善意的期待,並從中找到平衡,學會掌控自己的個性,而不是被個性控制。
這將是一段漫長而艱難的成長過程,但正因如此,他才能真正去理解自身存在的意義,並找到那個他想成為的自己。
綠谷出久還需要住院一晚,爆豪勝己沒有想在對方帶傷的時候討公道,所以出了川上還元的病房就逕自離開了。綠谷出久張了張嘴,想叫住他,卻遲疑了一下。
他望著爆豪勝己的背影,熟悉的背影看起來不容靠近。他想,也許小勝現在需要時間,也許對方還要收尾工作,現在不是說話的好時機。
最終,他只是垂下了視線,輕聲喃喃:「小勝⋯⋯」但這聲呼喚,被走廊盡頭的陰影吞沒得無影無蹤。
在醫院清醒的一個晚上真是難熬,明明瞥見對方的痛苦,自己卻什麼都不能做,不只讓他不知所措,還讓他隱隱感受到一種恐懼。他感同身受川上還元的痛苦——他傷害了重要的人,而且現在做什麼都不對。他甚至不知道源頭是什麼,是因為他把One For All的餘火用掉嗎?
這個推論又似是而非。
好不容易挨到中午要出院,卻是盧米利昂牽著悠視來找他。
盧米利昂把綠谷出久遺失的手機交給他,說道:「這次真的多虧你了 Deku!媒體那邊我先拜託泡泡女孩去處理了,你之後有沒有想接受採訪啊?」
綠谷出久搖搖頭:「不,不用了。」他低聲補充了一句:「現在最重要的還是孩子們的狀況。」隨後,他和盧米利昂仔細討論未來需要交接的事務,包括與川上兄弟相關的後續安排,以及如何協調相關機構支援。
畫皮被收押後,隨即進入審訊程序。他牽連太多人命,警方需要他配合調查,逐步尋回那些秘密失蹤的人口,案件注定漫長且複雜。
高瀨家正處於混亂和哀傷中,近期會為失去的親人補辦喪禮。儘管他們的房子因打鬥被砸到變成危樓,但申請修繕後,很快就能修復完好。他們暫時寄宿在他人家中,只要房屋修理進度順利,就不需要離開太久。
盧米利昂的電話響了,他先出去講電話。病房內,只剩下綠谷出久和川上悠視。陽光透過窗戶灑在孩子的臉上,柔和的光芒勾勒出他的輪廓,背後的影子被拉得又短又胖。
綠谷出久慢慢將手靠近川上悠視的手邊,輕輕地碰觸他:「悠視,你願意看我的過去嗎?」
川上悠視緩緩轉頭,和綠谷出久對視,陽光透過窗戶灑在他的臉龐,讓綠谷出久恍惚間產生了一絲錯覺,好似在對方的眼中捕捉到一抹光亮。但下一秒,悠視低垂眼簾,把頭輕輕轉回去,望向窗外。
靜默的空氣中,綠谷出久聽到他的聲音,輕得幾乎被陽光蒸發:「我說我不想知道了。」
又過了一陣子,病房內的沉默被一陣隱約的啜泣聲打破。那聲音像是壓抑了許久,終於找到了突破口,啜泣逐漸變得清晰,接著是撕裂般的哭喊,整個人彷彿要將胸腔中的痛苦一併喊出來:「我知道都是我的錯啊!」
他在陽光下哭得那樣用力,毫無顧忌。綠谷出久聽到背後傳來開關門聲,知道盧米利昂進來病房,但他沒有回頭,僅用滿是傷痕的手,溫柔地覆蓋住悠視顫抖的手。
「所以,要好好道歉,然後努力活著彌補啊。」他看著悠視,無比溫柔地說道,接著輕輕攬住他的肩膀:「我相信悠視做得到,因為悠視真的是勇士,我一直很感謝你。」
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當天盧米利昂還是帶著川上悠視先回家了,綠谷出久也不急著要他今天就面對哥哥。他看了看時間,準備出院先到事務所去拿東西。
離開前他再次去找了川上還元,把悠視剛才使用個性的事情轉告給對方。川上還元表情帶著難以置信與深深的憂慮,目光帶著某種焦慮難耐,內心的不安像是要滿出來似的。
綠谷出久有些疑惑,直接問他:「還元,怎麼了嗎?」
川上還元遲疑著說:「我⋯⋯我以為您會避開他。」
綠谷出久忍俊不禁地笑了,因為最開始他也總是想著『別讓悠視看』,他拍拍還元的頭說:「悠視對世界很好奇,他用自己的方式愛著所有人,這樣不是很好嗎?」他頓了一下繼續說:「不過,如果感覺不舒服,要誠實跟悠視說,才不會傷害到自己。」
川上還元抬頭看著他,這些話語讓他心中湧起力量,多日的陰霾被驅散了一角,他終於忍不住鼓起勇氣問道:「Deku先生,可以⋯⋯可以給我一個簽名嗎?」
綠谷出久聽完後,嘴角微微上揚,笑著說:「嗯⋯⋯我已經交給力斗了,等你出院後,記得去找力斗拿,好嗎?」
他們又聊了許多事,包含川上家、川上還元的夢想、他該怎麼面對高瀨力斗,其實川上還元非常聰明,只是太容易鑽牛角尖了,尤其在別人的事情上。但綠谷出久認為只要一句『你可以』就已是足夠的鼓舞,他會靠其他人的愛再站起來的。
再晚一點警方和蜈蚣俠會再來協助調查,綠谷出久確定川上還元沒問題之後,就先離開了。
這天他本該正常上課的,放學也要和小勝一起去復健,他匆匆忙忙從事務所拿了書包趕回學校。路上他傳了訊息,想請小勝等他一下,但爆豪勝己沒有馬上讀。
他開始心急,又突然認為自己真的太貪心。綠谷出久趕回學校的腳步越來越快,心裡有些忐忑。進了校園後直奔教室,教室裡已經空無一人,桌椅整齊排列,夕照透過窗戶撒下一片靜謐的光影。
手機震動了一下,是小勝傳的訊息:『不用。』
綠谷出久心急如焚,他敲下一長串訊息。腦海裡翻湧著無數的問題,有太多事情需要好好談清楚。他想解釋、想確認,也想表達自己的想法,可是寫著寫著,那訊息越來越長,看起來更像一篇論文。他盯著屏幕,越看越覺得這樣的訊息像是在逼迫對方,於是又刪掉重寫。
他不斷修改,簡短了幾句,又加上幾句,手指在屏幕上猶豫著,卻始終找不到合適的措辭。最終,他停下動作,嘆了口氣,把訊息存為草稿,沒有發出去。
綠谷出久其實隱隱約約察覺到了一些東西。他感覺,小勝並不是在對他生氣,更不是執著於他的餘火。那種情緒,更形似是一種失望。但這份失望的來源,綠谷出久卻無法理解。
他們明明已經相處了這麼久,綠谷出久一直認為,自己是這個世界上最了解小勝的人。他懂他的想法、信念和執著,甚至能預測他的反應。這一次,小勝的反應卻如此難解、無法分析。他清楚自己漏掉了什麼重要的東西,這份未知讓他愈發不安。
他們兩個還有什麼問題是不能攤開談的?
假日他沒有待在宿舍,而是前往事務所加班。他的排班通常都和盧米利昂一起,但實習的班量不多,遇到這樣龐大的案件要統整,就需要更多時間。湊巧又碰上盧米利昂連休三天,他和泡泡女孩、蜈蚣俠都忙得團團轉。
盧米利昂覺得很抱歉,但因為他的時間已經和川上悠視綁在一起,他希望川上悠視偶爾也能出去走走,或是看電視、玩遊戲,擁有真正像孩子的時光,所以他很堅持把這個休假排出來。
週日的時候,綠谷出久正埋頭在一堆資料裡整理案件,文件幾乎快要蓋過他的頭。就在他忙得焦頭爛額的時候,手機震動了一下。他隨手拿起來看,是盧米利昂發來的訊息:『悠視居然有個性!』
綠谷出久愣了一下,腦子還沒轉過彎。他盯著訊息看了幾秒,然後迅速回覆:『他跟你說了嗎?』
不過幾秒,盧米利昂的回覆就來了:『他剛才跟我說的,我還以為悠視是無個性!下巴都掉下來了!』
綠谷出久忍不住笑了一下,悠視願意告訴通形百萬他的個性,就代表他真正開始信任他人。縱然之後盧米利昂也會從還元那裡知道一切,這個舉動對悠視而言卻仍代表著深重的含義。
盧米利昂繼續傳訊息問:『他今天狀況好多了!我真的很想帶他認識壞裡和洸汰,等他哥哥出院後,我們找個時間一起去遊樂園玩吧?這樣一定很棒!』
綠谷出久無奈地笑了一下,看著忙翻的蜈蚣俠和泡泡女孩,卻仍覺得這是很好的主意,所以他很快就答應了,然後把這個訊息截圖給小勝。
爆豪勝己很快就回了:『好』
這讓綠谷出久忽然覺得,自己先前那些紛亂的思緒或許都只是多餘的擔憂,甚至是他的錯覺。搞不好,小勝真的只是因為當下很忙,才沒有時間好好跟他談話,而不是他自己腦補的那些複雜情緒。他輕輕搖了搖頭,試圖將這些想法拋開,告訴自己不要再胡思亂想了。
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由於綠谷出久假日幾乎都待在事務所,很少看其他人的訊息,因此直到隔天正常上學,他才真正意識到這件事的影響有多大。當他走進教室時,被A班的同學圍住,所有人都七嘴八舌,聲音之大令他很難聽清楚每個人的問題。但他心繫在小勝身上,先伸長了脖子往對方的位置上看,然後悄悄鬆一口氣。
「大家請冷靜一下!大事件之後綠谷同學一定很疲憊,我們至少應該讓他先坐到位子上,等等也要準備上課了!」飯田天哉直挺挺地站在人群外圍,一邊大喊道。
「綠谷,你真的總是遇到會上新聞的事耶。」上鳴電氣搭著他的肩膀,一邊走一邊說。
「英雄公安會這次的模擬案件考試也蹭了一波熱度,」蘆戶三奈坐在葉隱透的桌子上說,腳還晃來晃去:「霍克斯不愧是前No.2,這操作也太聰明了吧,形象一下子又提升了。」
在案件最初被媒體報導時,指責的聲音遠多於讚揚。因為這次的敵人是在平民家中被發現,破壞了民眾的財產、讓民眾陷入危機,而且還與數年前的混亂事件有千絲萬縷的聯繫,一瞬間就吸引了整個社會的目光。
人們迫切想知道事情的來龍去脈,甚至開始懷疑自己的親人是否不知不覺被替代,但這樣的懷疑無法被檢驗,反而引發了更大的不安和恐慌。
不過,隨著英雄公安會逐步引導輿論,他們成功將媒體的焦點轉向了組織內部的改革,以及與各英雄事務所的緊密合作。隨著更多正面信息的傳遞,討論逐漸轉向積極方向,社會對案件的關注也慢慢從恐慌轉為信任和期望。
具有說服力的說詞,總需要伴隨著強而有力行動。
綠谷出久終於走到位置上,在他走過小勝身側時,小勝有抬眼與他對視,他還來不及觀察分析對方的表情,就被上鳴電氣推到位置上,一群人在他旁邊開始問東問西。
「不過⋯⋯小久,這樣你的餘火是不是⋯⋯沒有了?」麗日御茶子站在綠谷出久的書桌旁問,她想關心對方,但也隱隱有些不安,像是擔心自己的話戳到了不該觸碰的地方。
教室裡瞬間安靜了,大家都轉頭看向綠谷出久,但綠谷出久只是露出笑容說:「恩,是呀,餘火已經沒有了,其實本來就快用完了⋯⋯」
這些話像是小石子丟入湖泊中,漣漪在A班四散開來,因為綠谷出久以往還是會和大家一起上課,甚至是必殺技開發的課他也沒有缺席,所以雖然知道他之後會轉而當老師,但其實沒人有實感,直到現在才忽然有種要和對方分別的感覺。
「你接下來還打算繼續實習嗎?」心操人使在位置上問,他的座位排在綠谷出久的右手邊。
綠谷出久搖搖頭說:「不,這樣就好,我也要專心準備考大學⋯⋯」然後他像是想到什麼事,又笑了起來:「而且這樣的話,我應該可以抽空去考駕照了!以後就能幫忙載大家!」
講到駕照又是新的一輪話題,英雄科又要實習又要考試,說真的沒人有時間能去考駕照。而『會開車』本身就是極成熟又帥氣的事,雖然有些人能用個性移動得比車輛還快,但能夠穩穩地坐在駕駛座上操控方向盤,這種感覺還是完全不一樣。
峰田實受限於身材,可能這輩子領不到駕照,立刻羨慕得眼睛流血:「帥的事情都讓你幹完了啊綠谷!老天爺也太偏心了吧!我也想開車讓妹子尖叫啊!帥氣駕駛的夢想什麼時候輪得到我啊!」
障子目藏看綠谷出久沒事之後,原本低著頭整理著自己的筆記,聽見峰田實的哀嚎,忍不住安慰道:「你還是放棄吧,峰田,可能會有願意載你的女生⋯⋯」
葉隱透輕輕笑了起來,語氣裡帶著調侃:「這也太難了吧!不然你乾脆求八百百幫你做一台專屬小車好了!」
八百萬百聽到覺得很有趣,但有些無奈地拒絕了:「理論上是能做的,但實際做出來會牽涉到許多法規問題,可能也無法合法上路⋯⋯」
教室裡的喧鬧聲還在持續,但上課鈴聲忽然響起,打斷了所有人的玩笑和討論。同學們紛紛收斂了笑聲,快速回到自己的座位上。綠谷出久在一片忙亂中拿出筆記本和筆,目光不由自主地落在前排小勝的背影上。
小勝始終沒有回頭,背挺得筆直,似乎完全沒受到剛才那些話題的影響。綠谷出久的眉頭微微皺起,想著剛才他們對視的瞬間,彷彿從對方的眼神裡捕捉到一絲什麼,卻說不上來。
課堂如常進行,老師的聲音在教室裡回蕩。同學們或專心記筆記,或時不時偷偷瞥向窗外,陽光透過窗戶灑進教室,帶來一絲懶洋洋的氣息。
下課鈴聲響起,老師從門口離開。同學們紛紛起身活動各自聚集,打算一起到食堂吃飯。
綠谷出久站起來,還在猶豫要不要問小勝是不是要一起吃,爆豪勝己就直接說:「走吧,吃飯。」然後起身就走,他趕緊跟對方的步伐。
麗日御茶子注意到了綠谷出久和爆豪勝己之間微妙的氣氛。他們的相處看似和平,卻隱隱透著一絲違和感,這種感覺讓她有些擔憂,但卻又無從開口。
她輕輕嘆了口氣,將這份不安埋在心底,默默跟上了飯田天哉、轟焦凍和切島銳兒郎。
蛙吹梅雨從後面輕快地追上來,伸手輕輕拍了拍麗日御茶子的肩膀,兩人放慢腳步一起走到隊伍的最後面,然後低聲問道:「小御茶子,怎麼了嗎?有點心不在焉的樣子。」
麗日御茶子也只是在觀察,無法說出她還不確定的推論,所以只是輕輕說:「我沒事⋯⋯我只是有點擔心小久和爆豪而已。」
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蛙吹梅雨沒有繼續追問,她敏銳地察覺到御茶子似乎還沒有整理好自己的想法,於是只陪著她一起向前走。她知道等御茶子想說的時候,她會說的。她們一直以來一起承受雷同的後悔、傷痛,這也讓她們擁有深度對話的默契。
有些痛苦的事可能一輩子都不會忘記,但痛苦如果有人能一起承擔、能訴說、能重新解釋過去發生的事情,那這些點滴會成為人生階段中的寶石,回想時痛苦不已也沒關係,因為折射會讓世界上的一切都如此生動。
中午的食堂如同以往人聲鼎沸,嘈雜的談笑聲和餐具碰撞聲交織在一起,空氣裡彌漫著各種菜餚的香氣。幾個人匆忙在角落找到了一張空桌,佔了位置後便輪流去排隊取餐。
綠谷出久手裡端著餐盤,跟著小勝回到位置上,他看了一眼對方紅通通的餐盤,想起之前吃的拉麵,覺得有點胃痛。
飯田天哉坐在他的左手邊,主動和他問起大學的事情。他開始搜集資料的時間偏晚,雖然平時成績一直都很好,但這樣臨時變更計畫,在課業準備的方向有需要調整的地方。
綠谷出久覺得飯田天哉能做出這樣的選擇令他十分佩服,他過去認為他和飯田天哉雖然性格不一樣,但做事的方式很相似,計劃-計算-達成目標。兩人最不同的就是當遇到意外時,綠谷出久很習慣往前衝,而飯田天哉則更沉穩、更可靠。
在這樣的比較下,對方提出考大學,令他感到無比意外。他想很可能是實習過程裡遇到了什麼案件,讓飯田天哉更在意這些並提出改變。這是屬於對方的成長,綠谷出久認為能見證這一段也十分寶貴。
但他在和對方說話的過程裡略有點分心,他聽到切島在問小勝實習的事,但小勝一直沒回答。隱隱的焦躁獲住了他,他的語速開始變得有點快,如同喃喃自語。
麗日御茶子發現他的不安,主動截住他的話說:「⋯⋯有個性研究相關的新科系呢,但因為跨領域的關係,入學要考的科目好多⋯⋯」她一邊沮喪地說,「模擬試驗裡我的成績連最低門檻都達不到。」
她覺得小久的緊迫完全是源自於旁邊的爆豪,而整桌的人察覺到這件事的,似乎就只有她。她希望能透過自己的打岔,讓小久喘口氣。
飯田天哉很自然地想安慰她,揮著手說:「那只能更努力了!離入學考試還有一段時間!加油啊麗日同學!」
轟焦凍吃了一口蕎麥麵,看了一圈周圍的人,問道:「你們都要考大學嗎?」
可能是因為飯田天哉沒有大張旗鼓告知自己要考大學,知道的人只有本來計畫想考大學的寥寥幾人。綠谷出久不知為何感覺自己有種「解釋清楚」的責任感,於是他滔滔不絕地向轟焦凍講述考大學的好處和優勢。
麗日御茶子看著狀況不對,怎麼又變成這樣?她趕緊打斷對方的話,強制做了一個結論:「光靠力量不能解決所有問題,有時需要更多理解和溝通,這也是成為英雄的一部分!」小久,你先冷靜一下!
她看了一眼爆豪,感覺事情越來越不對。其實早在她問出餘火的時候,她就發現爆豪的反應很奇怪,這也是她問得吞吞吐吐的原因。小久很明顯被爆豪的狀態帶著跑,他們兩個現在最需要的應該是私下好好談談。
飯田天哉像是聽到麗日御茶子的緊張,他推了推眼鏡,目光認真地看向轟:「轟同學畢業後是直接去奮進人的事務所嗎?」
轟焦凍點點頭,「我已經答應魃寧了,事務所狀況不好,很需要幫忙。」
切島銳兒郎終於放棄自言自語的對答,他打了一拳自己的掌心,語氣充滿佩服:「轟真的是男子漢欸!」
話題終於不再圍繞著大學,麗日御茶子悄悄鬆一口氣。她感覺爆豪對於餘火甚至是小久的未來規劃都有著壓抑的焦躁,但小久又一直往這個話題上踩,這讓她忍不住擔心等等會不會看到什麼火爆的場面。
她想著等等可能要說服小久好好和爆豪談談,還是說他已經打算要談了?不管怎樣都得稍微了解發生了什麼事⋯⋯沒想清楚,她就聽到爆豪的聲音突兀地響起:「出久,你以後還會當英雄嗎?」
麗日御茶子馬上抬頭,餐桌上的氣氛在這瞬間變得異常微妙,所有人都停下了手上的動作望向他們兩個。
這個問題,如果是出現在去年,又或是半年前,都還不會這麼怪異。但現在所有人都已經知道綠谷出久沒有餘火,是個『無個性』,所有人都知道他之後要當老師,所有人都在準備可能未來的道路上『會少一個同伴』,也都在面對既無奈又酸楚的分離感。
每個人都知道爆豪勝己問的是什麼,而雖然這樣不現實——但他們確實都期盼著也許會有不一樣的答案。
但他們只是聽到綠谷出久笑著說:「小勝,當然啊!不過,我已經是英雄了對吧?」
——啪嚓。沒有人聽到,但麗日御茶子聽到了,那是信念被碎裂的聲音。她怔怔望著爆豪單手拿著餐盤站起來,說了一聲:「是喔,知道了。」然後頭也不回轉身就走,那個瞬間她被鎮住了,居然停止了呼吸。
她看到那是屬於他人的,這麼深的痛苦。
餐桌上一時無言,就連切島銳兒郎都不知道該說什麼。片刻後,轟焦凍皺著眉問:「爆豪⋯⋯在難過?」
綠谷出久的笑容僵硬,他耳邊嗡嗡作響徹底掩蓋了其他人的聲音,味同嚼蠟把豬排飯吃完。在和其他人對話的時候,就如同一個空殼,他有在笑、有對話,這些反應卻沒有進到他的思緒裡。
他見過這麼多人的痛苦,又怎麼可能會錯過親手造成的這一次?
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下午的天氣忽然烏雲密佈,灰的暗雲層低低地壓在天際,雨要下不下的,空氣又濕又重。陽光消失後,原本舒適的溫度迅速下降,風也多了一層寒意,夾帶著樹葉翻飛的沙沙聲。
綠谷出久被自己的擔憂和焦慮撐滿,連呼吸都壓抑而緊迫。下午的實戰課他和尾白猿夫在障礙中對練,卻頻頻失誤。相澤消太先喊停讓他休息,然後帶著他到旁邊談談。
其實過兩天,他和歐爾麥特都會找綠谷聊聊,但綠谷今天看起來實在太糟了:「今天怎麼了?」
綠谷出久自己也很亂,更不知道如何回答,他沉默了太久,相澤消太忍不住嘆了一口氣接著說:「綠谷,你知道為什麼英雄科沒有硬性規定必須有個性才能報考嗎?」
綠谷出久不知道為什麼相澤消太要說這些,他現在滿腦子都在想小勝的反應、自己造成了什麼傷害,他無法好好理解相澤消太說的話,只是下意識回答:「因為⋯⋯英雄並不只是靠個性?還需要勇氣和⋯⋯決心?」
「因為有些個性,沒有其他人的幫助,是很難發揮作用的。」相澤消太淡淡解釋:「就這點來看,我們面對的風險和無個性是一樣的。」
綠谷出久聽到這麼清奇的邏輯更無法理解,對他來說在大戰能贏,仰賴了這麼多人的努力、這麼多人關鍵的『個性』,和無個性怎麼會一樣?怎麼可能會一樣?他張口想爭辯:「相澤老師,可是沒有『抹消』的話,大戰不可能撐過前半段,我們可能早就輸了!」
「你覺得我的個性,對你能有多大威脅?」相澤消太反問,語氣平靜卻帶著壓迫感,「還有,心操、物間的個性,現在到了單挑的時候,對付你真的有用嗎?」
綠谷出久啞口無言,他慢慢聽懂了相澤老師說的話,但是——「這些個性一點都不弱啊!用得好的話都能成為關鍵!但⋯⋯無個性根本沒有機會發揮,連讓它成為關鍵的可能性都沒有啊⋯⋯」
相澤消太的目光直直落在他身上,語氣冷靜卻不容反駁:「錯了,成為關鍵的從來不是『個性』,而是戰略和思考。」他稍稍停頓,隨後接著說:「你不一定要總是參與戰鬥才是英雄,歐爾麥特在大戰中最大的貢獻其實是策略和決斷力。英雄科訓練個性,沒錯,但我們不會忽視無個性身上擁有的特質。」
這些話讓綠谷出久感覺像是被鞭笞,但相澤老師仍繼續說:「既然你能考進雄英高中英雄科,就說明你身上具備成為英雄的資質,就算失去 One For All,也改變不了這一點,只要你還是我的學生,我的目標就只有一個——讓你成為獨當一面的英雄。」
「在我看來,你畢業前還有很多東西要學會掌握,如果你以後真的想回雄英當老師,那你最好具備與之匹配的能力⋯⋯不,更準確地說,你必須要能超越過去擁有 One For All 時的自己,明白了嗎?」相澤消太沉穩的敘述。
他身為導師很清楚,當失去原本不屬於綠谷的東西,才終於回到屬於綠谷的起點。但這並不代表過去綠谷累積的經驗會消失,更不代表有時間胡思亂想。
既然已經選擇了和歐爾麥特類似的路,就該一樣醜陋的掙扎,別去否認。
綠谷出久低著頭,腦海中重複迴盪著相澤消太說的話。他有回應,他記得自己有。但從好幾天前開始,消失的餘火、小勝的反應、今天他造成的傷害,這些慢慢累積的疼都讓他異常的焦慮,他很難好好咀嚼相澤老師說的話,自然就無法理解對方說這些話背後的目的為何。
熬到下課,疲倦感甚至比之前餘火消失時累積得要更多,他艱難的換完衣服,等到回教室時,他垂眼看,毫不意外小勝已經先回宿舍了。
麗日御茶子看著飯田要去關心小久,連忙拉住他:「抱歉,飯田,今天可以讓我單獨跟小久聊聊嗎?有些事想跟他說。」
蛙吹梅雨剛收好出包,正好奇地看著她,流露出些微的擔憂,但麗日御茶子只是笑著說:「小梅雨,沒事的,我晚上再去找你聊天,我們約好了。」
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✎ 補雷-出茶/渡茶
✎ 430話前
『小茶子,天氣這麼糟糕,一點都不浪漫。』耳邊傳渡我被身子的聲音,輕柔而悠揚,像小鳥的啾啾聲,虛幻地恍若夢境,『我最喜歡的小茶子,只要是妳想做的⋯⋯』
麗日御茶子沒有回覆這如幻聽般的聲音,自從大戰後,小被身子的血液在她體內裡流淌,她們一刻都沒有分離。
對她來說是枷鎖嗎?不是的,對她來說更像是一種被深愛後留存的刻痕,這個刻痕雖然令她一旦回想起就疼痛不已,但每次的夢境裡的相遇、栩栩如生的陪伴,又好像減輕了她與生俱來屬於人的那份孤寂感,她知道自己已足夠完整,且不管做任何決定都有人支持。
她始終無法停止責怪自己,責怪那時候沒能拯救。但每晚的夢境卻又讓她感到無比幸運,因為她仍能再看到小被身子的笑容。她深刻感受到,小被身子沒有真正離開,一直都在,一直注視著她的一舉一動,也在提醒著她。
『我最喜歡的小茶子,請一定要用自己最喜歡的方式活著。』
——有時甚至不想醒來面對,沒有妳在的這個世界。
麗日御茶子輕輕閉上眼,深吸一口氣,任由這份痛楚流淌全身。這種痛楚提醒著她——被身子還活著,這是她的愛,是支撐,她就在這裡。
她悄聲走到綠谷出久的課桌旁,靜靜地看著他:「小久,要不要稍微散步一下?」
『小茶子,怎麼不撐傘呢?』
天空陰沉雲層低垂,零星的小雨飄落下來,打濕了地面的落葉。秋風帶著刺骨的涼意,從耳邊掠過,讓人忍不住縮了縮脖子。這樣的天氣,其實並不適合散步,空氣裡的冷意讓人清醒,提醒著時間的流逝。
她稍微落後綠谷出久半步,一邊思索著如何開口,一邊傾聽小被身子細微的幻音。她不會緊張,她不覺得自己會⋯⋯因為,已經沒有必要藏起來了。
以前總是擔心,這份感情會給人帶來困擾,令人為難。而小被身子卻如此勇敢,毫無保留,甚至是她的生命。如今,擁有小被身子全部的愛,她又怎麼能辜負這份勇氣?
冷空氣進入她的氣管,凍結了她的肺部,她說:「我覺得,我能跟小久同班,真的是非常幸運的一件事。」
『小茶子,沒事的。』
「欸?」這句話很突然,綠谷出久還在發呆,有些驚訝地回頭看著麗日御茶子。
手指冰冰涼涼的,她把手放進口袋裡,對著綠谷出久笑:「能和你、A班的大家一起成長,我一直覺得自己很幸運。」
『能遇到小茶子,我也覺得好幸運。』
麗日御茶子不禁笑了,她踢了踢旁邊的樹葉掩蓋自己的笑意:「你還記得高一,你問我為什麼想要當英雄嗎?」
『因為家裡很窮,爸爸媽媽常常露出不開心的表情,小茶子想讓他們開心起來。』
「我記得。」綠谷出久其實還在恍神,但他聽到對方的話依舊點點頭,「妳說是為了賺錢,幫助家人。」
兩邊同時響起的聲音,不知道為什麼讓麗日御茶子覺得有些好笑,她笑出聲音:「對呀,那時候的我,滿腦子只有錢,感覺很不『英雄』對不對?」
『才不呢,小茶子~我覺得超可愛的!那是真正的你!』
她笑容中透著自嘲,既無奈又好笑:「但後來遇到小被身子,我的視野不一樣了,能來得及有和她真心聊天的機會⋯⋯我覺得自己真的很幸福。」
小被身子的幻音忽然寂靜了,就好像她會害羞似的,麗日御茶子微微抬頭看向灰濛的天空,細微的雨滴打在她的眼框邊,「因為她的關係,我的世界變大了。」
「未來我也會一直帶著被身子給我的力量繼續走下去。」她輕輕吸了一口氣,冰冷讓她的腦子清醒了,她轉過頭,看著綠谷出久,像是面對鏡子:「小久,我喜歡你。」她終於說出口了,卻意外的平靜。
綠谷出久瞬間愣住,完全沒料到麗日會這樣自顧自地告白。她的話像一串斷裂的珍珠,一顆顆跳躍而出,沒有給他一絲準備的時間。他看著她,眼前的麗日與平日印象中的她不同,那種無需在意反應的坦率和流露的情感讓他措手不及。
麗日御茶子看著他不再笑了,她側耳細聽被身子的聲音,卻沒有聽到:「我喜歡你,和被身子一樣,我們喜歡你為了真正喜歡的事物,無論任何困難都毫不退縮,付出所有、拚盡全力的樣子。」
「我一直以來都很在意大家的表情,所以我知道真正的喜歡會露出什麼樣的表情,但是,小久⋯⋯你現在,還會為了自己真正喜歡的事物,拚盡全力嗎?」
喜歡與愛意,是世上最柔軟卻又最強力的情感。像是汪洋中的燈塔,指引迷失的人重新找到方向;也像是一股不斷推進的力量,支撐人們在困難與絕望中繼續前行。這份情感,無論以何種形式存在,都能在人心深處燃起希望,帶來改變未來的可能性。
麗日御茶子看著綠谷出久僵在原地,整個人像木頭一樣動也不動。他的臉色原本有些泛紅,像是要害羞,卻又突然轉白,這樣紅白交替變化了好幾次,彷彿腦袋在高速運轉卻卡住了,之後他的眼眶滿溢出淚水,這個樣子讓她回想到高一的情景令她想笑,卻又忍不住心疼。
她輕輕嘆了一口氣說,帶著一絲無奈與柔軟:「抱歉,小久,我沒有想要改變你的決定,我只是覺得可以再多思考一下,因為⋯⋯也許有人會一直等你。」
『小茶子,『有人會一直等你』,你在說他,還是在說自己呢?』
麗日御茶子的嘴角泛起笑容,她知道有人會一直等她好起來、一直無時無刻地陪伴她,她知道小久也是,他們是如此相像,都有人願意為自己獻出生命、所有的愛。
但他們也不一樣,因為她已經知道如何去愛了。
綠谷出久努力想開口,但不知道如何反應,又覺得自己的反應會傷害到對方,只得擠出一句:「⋯⋯抱歉⋯⋯我現在這樣,是不是不太尊重妳的告白⋯⋯」
麗日御茶子抿嘴一笑,柔和的目光落在他臉上,輕輕搖了搖頭:「這個嘛,小久就是小久呀。」她的語氣帶著一絲調侃,然後她狡黠地偏了偏頭,語氣變得輕快:「不過,既然我已經告訴你我喜歡的人是誰了,那你也要告訴我,你喜歡的人是誰喔。」
『對呀,小茶子說得沒錯!小久~快點說吧,我們都想知道!』
綠谷出久的眼睛猛然睜大,被突如其來的問題打得措手不及,他紅著臉結結巴巴地說:「我⋯⋯這我還不知道⋯⋯」
麗日御茶子輕笑一聲,像是早已料到他的反應,但她沒有追問,只是伸手拍了拍他的肩膀:「沒關係,等你想說的時候,一定要告訴我喔。」
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綠谷出久紅著眼眶回到房間,這幾天的衝擊對他來說已經超出負荷,全都來自於他極為在乎的人們。不管是餘火、小勝的反應、相澤老師的教誨、麗日同學的告白,都逐步加深了他的煩悶,思緒無法平靜,沉甸甸的感受也令他毫無胃口。
他上半身癱在床上,雙腳垂落在地面,眼神空洞。覺得自己像被困在一個透明的三角燒瓶底,四周壓力逐漸增強、空氣變得沉重無比,瓶口遙不可及。
搞不清楚自己為什麼煩悶,更想不通是什麼事讓小勝不開心,想到這裡,一股莫名的恐慌伴隨著憑空生出的猜測席捲了他——要被丟下了,因為自己完全沒有One For All。是這樣嗎?會因為這樣嗎?他開始重新細細思考過去兩人相處的細節,又覺得小勝的反應不是那樣。
綠谷出久焦灼地站起身,他決定直接找小勝談談。早該這樣了,在昨天晚上對方回來的時候,為什麼那時候自己猶豫了?他快步走到房門口,一把拉開門,就看到小勝站在正前方,對方左手舉起來正要開門。兩個人就這樣僵在門口,彼此的眼神撞在一起,空氣瞬間凝滯。
綠谷出久怔住了,而爆豪勝己眼中閃過一絲錯愕,隨即收回手低聲說:「跟我過來。」
他心裡有點忐忑,兩人走出宿舍,經過的時候A班剛好沒人在大廳,不知道是湊巧的還是小勝特別安排過的⋯⋯他不禁想起高一打架的那個夜晚,當時對方也是完全不回自己一句話,一直往前走,自己只能安靜跟在後面。
他們走到宿舍外的林子深處,這是之前他揭露青山同學雙重身份的地方。路燈照不到這裡,他只能透過月光看到小勝的身形,隱隱綽綽在離他兩步的位置,他雙手交疊、有些出汗,呼吸也變得開始加速。
綠谷出久忍不住開口問:「⋯⋯小勝?我們為什麼要來這裡?」
晚上的氣溫比下午低了許多,寒意透過衣物滲入皮膚。他因為躺在床上太久,沒有換制服,衣服還算厚實,能抵禦著夜裡的冷風。反觀小勝,只穿著一件短袖,手插在口袋裡,肩膀微微聳起,看起來並不在意寒冷。
聽到出久的問話,爆豪勝己的腳步突然停下來,他轉過身。夜風刮過兩人之間,落葉翻飛,空氣中的寒意和沉默一同凝結。
「你那天為什麼要道歉?」爆豪勝己靜靜地側過頭看他,紅色的眼眸在黑暗裡沉著,綠谷出久意外地看不出來這樣的神情是什麼意思,但他知道對方在問什麼。
他可以馬上就想起來的原因,是因為那是餘火消失後,他們之間擁有的最初的對話。
但是⋯⋯什麼為什麼?這要如何回答?他自己好像沒聽懂⋯⋯於是綠谷出久吞了一口唾沫,說道:「我只是⋯⋯讓小勝擔心,覺得很不好意思⋯⋯」
「你他媽在乎別人的擔心,又怎麼還會用這種方式實習?」爆豪勝己暴躁地截斷他的話,再度認為對方並沒有要好好回答:「給我在這裡說清楚,道你媽的歉有個屁用!」
「我是真的不知道啊,小勝!」綠谷出久被爆豪勝己的怒火衝得心頭一震,委屈與憤怒交織在一起,這幾天積壓的情緒幾乎要滿溢出來,他的聲音帶著顫抖和壓抑不住的激動:「你到底在意什麼?為什麼不能就直接原諒我?!」
爆豪勝己聽完對方的言論更是火大,他往前走了兩步,左手揪起他的衣領:「你倒是現在說說看,你做錯什麼需要道歉?你說啊!」
靠得好近⋯⋯綠谷出久感覺自己腦子震了一下,差點洩氣,但他仍不服,抓著對方的手大聲說:「我⋯⋯我覺得餘火不見小勝會很傷心!讓你傷心我覺得很抱歉啊!」
這個回答簡直像是作賤了他的付出,爆豪勝己氣到理智線斷裂:「我去你媽的餘火!」他憤怒地衝著對方的臉大吼,手指因為強烈的情緒微微顫抖:「你以為我在乎什麼?是餘火?他媽的自己給我好好想清楚!」
「不要這樣吼我啊!」綠谷出久受不了地大聲反駁,雙手開始掙扎著想要掙脫爆豪勝己的手,試圖讓對方鬆開,但這樣的舉動反而激怒了爆豪勝己。
他直截了當的鬆開綠谷出久的衣領,反手用力一推,綠谷出久一時重心不穩,踉蹌著向後跌倒,背部重重地撞在濕冷的地面上,發出一聲悶響。
爆豪勝己沒有給他喘息的時間,大步上前,單膝跪下,一把抓住他的肩膀,將他牢牢扣在地面。他呼吸急促,眼中的紅光在黑暗中如篝火,帶著壓抑已久的憤怒和焦慮。
「你給我聽好,我做的一切,和該死的 One For All 一點屁關係都沒有,」爆豪勝己深吸一口氣,繼續壓著聲音說:「你自己要把力量用完,他媽是你自己的事!別自以為是,把你對自己的失望強加在我頭上!」
綠谷出久躺在地上,後腦勺隱隱作痛,但他聽完對方說的話反而更是不爽,他的憤怒和委屈交織在一起,也不在乎自己現在的處境,反正輸也不是這一兩次了,不管怎樣,他就是要把所有話一次說個清楚:「小勝明明從餘火沒有之後就一直在難過!到底為什麼!」
「我已經說了!不要把你對自己的失望強加在我頭上!」爆豪勝己好不容易壓下來的聲音又開始不自覺上揚:「你他媽聽不懂人話是不是!」
「你就有難過!為什麼不跟我說?我很在意啊!」綠谷出久憤怒地直視著爆豪勝己的雙眼,眼眶又開始泛紅,聲音開始因激動而顫抖,他的拳頭緊緊攥著,指甲深深嵌入掌心:「小勝!不要跟我說沒有!我看得出來!」
爆豪勝己眉頭狠狠皺起,嘴角扯出一個帶刺的冷笑。他身形微微前傾,月光打在他棱角分明的臉上,陰影在眼下劃出一道鋒利的線:「啊?你餘火沒有之後,新個性是通靈?」
綠谷出久沒有說話,他只是認真而執著地盯著爆豪勝己的雙眼,那雙眼瞳微微顫抖著,反射著月光,臉上的疤痕和殘留的淚痕沒有掩蓋他此刻的固執,他的神情看起來格外頑強。
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兩個人的呼吸變得粗重,看著彼此的眼瞳,相同炙烈的火光閃爍不定。空氣中瀰漫著壓抑的情緒,兩人的影子在月光下拉長,卻始終緊緊相連。
爆豪勝己被沉默的對峙激得更加煩躁,卻也感受到某種深埋在心底的痛楚正在被撕開,但繁雜的問題、有限的時間,沒辦法一次全部處理,所以他只是深吸一口氣繼續說:「餘火沒了,你怎麼想的?」
綠谷出久看著對方的雙眼,沒有偏離一絲一毫,他確認了對方有擔心,可能是擔心,但更多複雜的念頭卻沉在對方的眼底,就像在高一臨時執照的那個晚上⋯⋯他沒能看出是什麼意思:「小勝,我已經決定要當老師了。」
爆豪勝己聽到這句話完全沒有任何反應,而是又問了一次:「我問你餘火沒了,你怎麼想的?」
綠谷出久被問得不知所措,他不知道對方要什麼樣的回答才滿意,他本來以為對方問的是『以後是怎麼想的』但後續的追問聽起來又不是這麼回事:「我⋯⋯我能在最後用One For All的力量幫到川上和高瀨,我真的很開心⋯⋯」
爆豪勝己聽到這裡,眉頭猛地一抽,他的下顎緊繃,牙齒咬得咯咯作響:「你他媽要迴避我的問題到什麼時候!」
綠谷出久發覺自己的話又踩中了小勝的雷點,看著對方的眼神更燃上一層火光,他的聲音顫抖著說:「我不知道啊!小勝!」,他的眼眶泛紅,精神在崩潰的邊緣搖擺,但他被壓著質問更生氣,他大聲說:「你想要我回答什麼?我聽不懂!」
「你他媽當時道歉,是覺得我失望對吧?!我說了多少次,我沒!差!你本來就他媽是個無個性!這件事要重複幾遍你才能聽進去!」爆豪勝己的眼神夾雜狂風暴雨般的憤怒,卻也有一絲深藏的痛楚,他不是在嘲笑,更不是在貶低:「餘火沒了,你他媽怎麼想自己的?直接回答我!」
「我什麼都不是!」綠谷出久雙眼被逼到極限的憤怒和痛苦撐滿,他用力地大喊出聲,聲音帶著顫抖和撕裂般的嘶啞:「可以了嗎!我覺得我什麼都不是!小勝!不要再問了!」他的話音剛落,所有壓抑已久的情緒瞬間決堤,他的眼淚再止不住地湧出,順著臉頰滴落到一旁的草地,細碎的嗚噎聲從他的喉裡傳出,接著變成撕心裂肺的嚎哭。
爆豪勝己抓著他的肩膀對著他大吼:「可以!我知道你就是這樣想的!他媽的!這不都是我造成的嗎?!道歉跟道謝我都不需要!」深深的無力及自責如一把銳利的刀,戳穿了他的心頭,他喘著粗氣,聲音裡帶著不甘的嘶啞:「媽的⋯⋯」
他的眼淚終於撐不住地從眼眶滑落,淚珠劃過他緊繃的面頰,顫抖著懸在下顎邊緣,然後悄然墜下,滴落在綠谷出久的制服上,在布料上迅速擴散,暈開一道小小的濕痕。
看到小勝的眼淚,綠谷出久的哭泣停了幾秒,但依然沒有完全止住,他抽抽噎噎的說:「為什麼要逼我說⋯⋯我不想這樣啊⋯⋯」
爆豪勝己低著頭,喉嚨裡有一團火,無法吞咽也無法吐出,眼淚一滴滴落下,每一滴都灼燒著他內心深處無法癒合的傷口:「你不想這樣?」他的聲音嘶啞得幾乎聽不清楚,像是用盡全力壓制著快要潰堤的情緒:「沒有人逼你不用輔助裝備!沒有人逼你把餘火用完!你既然自己選擇面對現實,就不要跟我說這麼多廢話!」
「這只是我!我不想要這是小勝的錯!」綠谷出久崩潰地大聲說,聲音撕裂般的吼出:「我不想要小勝是人⋯⋯渣!」他哭到打嗝,一隻手把自己半撐起來:「為什麼非要這樣!現在這樣有比較好嗎?有嗎?!到底有什麼意義!」
「沒有意義!只因為是我!我們就是這樣!」爆豪勝己手依然放在他的肩上,他紅著眼,直直地盯著綠谷出久,淚水中燃燒著火焰,語氣斬釘截鐵:「我會在你旁邊一直提醒你這件事!直到你他媽能完全正視這些事為止!」
「那只是一句道歉!」綠谷出久還想爭辯,他感覺自己被撕裂了,像無數紙屑飄散在空氣裡,每一張都破破碎碎寫著他名字的一部分。
「他媽的,能道歉的人就只有我!給我聽好,你什麼屁都不准說!」爆豪勝己咬牙切齒地吼出這句話,聲音從喉嚨深處炸開,帶著炙熱而苦澀的憤恨自責:「你要當老師就去!自己選的路就把它走完!但我會一直盯著你、監視你!直到你他媽徹底搞清楚自己到底是什麼!」
綠谷出久的哭泣沒有停下來,他既生氣又委屈,內心深處還在被恐懼、不安和自我懷疑撕扯,他哭喊著說:「小勝以後要成為 No.1 英雄的啊⋯⋯怎麼、怎麼能一直看著我⋯⋯」
「你他媽少在那裡擅自決定我的事!我要做什麼,輪不到你來決定!」爆豪勝己聽到這件事就極為煩躁,他很想動手揍人,卻還是忍住了,他咬緊牙關,手指微微顫抖:「給我把這件事刻在腦子裡!我會盯著你一輩子!你做任何事之前,都他媽先過腦子想清楚這一點!」
對方一如繼往的霸道,綠谷出久終於發現自己不管說什麼都會被反駁,而且小勝押的籌碼還越來越沉重可怖⋯⋯他太了解小勝的性格,深知對方說到做到,敢說出口,就代表對方已經準備好了,這些根本沒有得談判⋯⋯
他無從反駁,且就是他掙扎的過程才會讓談話導引到這個方向,他開始害怕對方接下來還會說出什麼,他看著小勝的眼睛又啜泣了一陣,覺得自己被逼到丟盔棄甲,赤裸裸的袒露在對方視線裡,他終於軟了下來:「小勝⋯⋯對不⋯⋯呃⋯⋯我、我知道了⋯⋯」
爆豪勝己看著他,心中翻騰的怒火和焦慮依然在燃燒,但看到出久的樣子,和過往欺凌的場面重疊,一股無法名狀的不快令他更為煩躁,他的拳頭握得死緊,指甲幾乎掐進掌心,他再次深吸了一口氣,粗重的呼吸聲在夜風中格外清晰。
他站起身,拍了拍身上的泥土,左手一把將出久拉起,對方的制服背後都是泥濘:「知道就好,媽的⋯⋯」他順手幫對方把背後拍一拍,動作粗魯而猶豫。
「小勝,謝、呃,沒事⋯⋯」
「你最好給我多練習幾次。」爆豪勝己又頓了一下,低聲說:「衣服脫下來,我幫你洗。」
綠谷出久擦了擦眼淚,嘴角微微上揚:「好,等回去之後給你⋯⋯晚點我會去找你復健。」
爆豪勝己沉默了一陣子,呼吸逐漸平靜下來,他抹了一把臉突然說:「復健能進到下個階段了,你來的時候借我握力器。」
「欸?!」綠谷出久震驚地翻頭看他,眼淚和鼻涕在他臉上糊出滑稽的痕跡:「醫生說的嗎?」我居然錯過了!他抬手胡亂擦了擦臉,鼻音中帶著焦急:「小勝,你怎麼沒早點告訴我!」
爆豪勝己沒有回頭看他,只是說:「現在不就知道了?快走吧。」
月光透過樹葉縫隙灑在他們身上,兩道影子交錯著,拉長、交錯,然後又合為一體,隨著他們前行的步伐變形。而不管再怎麼互相吼罵、推搡,並肩前行的陪伴從未變過,未來也不會改變。
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綠谷出久打開房門,房間一片漆黑,桌上的手機屏幕亮起,柔和的光芒劃破黑暗,屏幕上顯示著幾條未接訊息,震動聲在寂靜的房間裡顯得格外清晰。他怔了一下,才想起自己出門時忘了帶手機。
他想著等等要去找小勝,沒有理會手機,先匆匆忙忙去洗了個澡,回來換過衣服,拿了握力器和手機,直接上樓。
另一邊,爆豪勝己躺在床上,突然打了一個噴嚏。他皺了皺眉,懶懶地伸手拿起手機開始回覆訊息。剛才他和出久的吵架的動靜太大,早已驚動了切島等幾位同學。雖然他們沒有直接出去阻止,但也站在宿舍的陽台上遠遠觀望,直到兩人平安回來才稍稍放心。
現在,手機的訊息接連跳出來,有發現的人紛紛確認剛才是否有打架,或者有沒有受傷,爆豪勝己瞥了一眼訊息,嘴角抽了一下,還是回了一句:『沒有打架。』
但綠谷出久狼狽的樣子已經被同層的峰田實看到,他們打架的傳言再次傳遍A班。之前綠谷出久生日時的群組還在,就變成了八卦討論聚集地。
峰田實關上門拿出手機狂敲:『喂喂喂!這絕對是打完架後的修羅場啊!切島,等等他們會不會再來第二回合啊?』
切島銳兒郎剛收到爆豪的訊息,很實際的回覆:『爆豪說沒打架,雖然看起來像,但爆豪說沒有就是沒有。』
峰田實完全不相信:『怎麼可能?綠谷背上都是泥巴!沒有打架為什麼他要躺地上?』
『吵得那麼大聲,獵犬老師居然沒來,真稀奇啊⋯⋯』耳郎響香撐著臉頰,用手機打字回覆。她的耳機插頭輕輕敲著桌面,雖然她完全可以用個性聽他們吵了什麼,但想了想,聽太多反而麻煩,還可能聽到什麼不該聽的東西。不如待在房間裡,刷刷群組裡的八卦還比較安全。
『沒有人跟飯田講這件事嗎?』障子目藏回覆訊息時,心裡還在思考是不是應該去找飯田。他只聽到他們爭吵的開頭,就立刻關閉了自己的聽覺回到房間。他感覺綠谷和爆豪的狀態都很不對勁,但只要他們沒動手,出去私下談談似乎也是合理的解決方式。
直到看到有人在群組裡提出問題,他才決定加入討論,準備隨時介入,防止事態擴大。
上鳴電氣剛關掉遊戲,才發現這麼大的八卦:『這種時候不去看看怎麼行!說不定還能知道他們吵什麼!』他想了想又不敢自己去趕緊標注了其他兩個人:『切島、瀨呂,要不要一起去看看?』
『哈哈,感覺他們已經和好了吧?不過,去確認一下也好。』切島銳兒郎一邊側耳細聽隔壁的聲音,一邊回覆。
瀨呂範太也在打遊戲,現在隨手把遊戲暫停:『我就知道你忍不住,好吧,那去看看吧,反正我也挺好奇的。』
上鳴電氣帶著躍躍欲試的表情,和其他兩人在四樓的電梯口集合。但因為爆豪勝己潔癖又暴躁,而且只對綠谷出久好好說話,所以他們決定讓切島銳兒郎來敲門。
切島銳兒郎舉起手敲了敲門,門內隨即傳來爆豪勝己極為不耐煩的聲音,帶著一如既往的火氣:「誰?」
「是我啦,爆豪,我剛剛看到綠谷進你房間,我們有點擔心,想看看是不是發生什麼事?」切島銳兒郎一邊說著,一邊耐心地等門打開。他不急,因為綠谷就在裡面,就算爆豪不開門,綠谷也會開門的。
旁邊的上鳴電氣和瀨呂範太屏住呼吸,保持沉默。因為只要爆豪發現門外人太多,他肯定會立刻把門鎖上。他們的計畫能否成功,全都取決於門打開的那一瞬間。
門內的沉默拉長了幾秒,就聽到腳步聲,隨著一聲極不耐煩的「嘖」,門把轉動的聲音傳來:「你們這群白癡,沒事幹嗎?」
可惜猜錯了,開門的不是綠谷,但沒關係,門有開他們就可以進去,上鳴電氣立刻湊上前說:「哎呀,小勝~你跟綠谷吵架啦?大家都超擔心的耶~」他故意拖長語尾,挑眉看了看爆豪身後,想找尋綠谷的身影:「你們沒事吧?要不要我們幫忙調解一下啊?」
綠谷出久坐在地上,他看起來乾乾淨淨,除了眼眶有點紅,倒是沒有不對勁的地方,他遠遠看到幾人,露出驚訝的表情:「啊,切島、瀨呂、上鳴同學,你們也來幫忙小勝的復健嗎?」
瀨呂範太靈機一動,立刻大聲回道:「欸欸,對啊!我們可是特地來幫爆豪復健的!」
爆豪勝己的眼角抽搐了一下,按捺著快要爆發的怒火,說了一聲:「不用。」就想把門甩上,但上鳴電氣被瀨呂範太推了一把,半個身體往前撲,差點撞上爆豪勝己,而爆豪勝己看到往後退一步閃開。
「打擾了!」瀨呂範太和切島銳兒郎無視爆豪勝己的神情,跨過跌倒的上鳴電氣,走進爆豪勝己的房間,和綠谷出久坐在一起。
瀨呂範太眼尖地瞥見綠谷出久手裡拿著握力器,忍不住揚起眉毛,語氣帶著一絲驚訝:「欸?爆豪現在可以用這個啦?」他眨了眨眼,回憶起之前的情景,嘴角微微上揚:「我記得當時你防著爆豪碰這東西跟防賊似的,連房間裡的都給收走了,現在終於解禁啦?」
上鳴電氣總算從地上爬起來,湊到他們身邊,一臉期待地問:「所以,復健終於有點成效了嗎?」
綠谷出久點點頭,眼中閃著亮光,帶著一絲掩飾不住的得意:「對呀!現在小勝已經可以用了!」他看著手上的握力器,又忍不住小聲補充道:「雖然還不能用個性,不過已經比之前進步很多了!這樣下去,小勝的手應該能恢復得更快一點⋯⋯能看到這樣的進步,真的太好了!」
爆豪勝己把門關上,回頭看到出久的笑容,一種莫可奈何的柔軟感受獲住了他的心臟,奇異的溫暖在他的胸膛裡跳動,他不自覺地低聲嘀咕:「⋯⋯白痴,有什麼好高興的。」他走到出久旁邊坐下,從他手裡拿過握力器,握柄上清晰可見,是被出久長期使用留下的痕跡。
爆豪勝己輕輕按壓了幾下,感覺到熟悉的阻力,不由得挑了挑眉,眼裡透出一絲複雜的情緒。在大戰之後已經過了一年多,他可以無視這隻手,卻沒有習慣過這隻手。
要在漫長的時間裡拿回自己的力量,對出久來說也是一樣的。
爆豪勝己在綠谷出久的數數聲中,將握力器按壓規律細微的按壓聲,手指用力收攏,掌心微微泛紅。其他人在旁邊歡呼吶喊,甚至比他本人還要興奮。
切島銳兒郎看著眼前的情景,悄聲對上鳴電氣說:「我就說他們和好了吧。」
上鳴電氣雖然替爆豪感到高興,但還是忍不住輕輕嘆了口氣,小聲抱怨道:「真的,我覺得我快要被閃瞎了。」
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過了幾天,綠谷出久終於適應了稍微清閒的生活。他和通形前輩約好,要帶孩子們去遊樂園玩,而幾乎全程參與案件的小勝,雖然不喜歡孩子,也還是答應了會一起出現。
回想起來,他和小勝似乎從來沒一起去過遊樂園,他不自覺地感到期待和興奮。
他並沒有把麗日同學提到的戀愛話題放到一邊,而是很認真地思考了什麼叫做喜歡,甚至上網做了功課,但還是沒有找到他想要的答案。
比方說條件其中一項——總是想要接近對方,用這一點來判斷不是很奇怪嗎?他總是想要接近小勝啊?在過去案件中他也總是想要接近悠視,難道這就是喜歡嗎?⋯⋯還有一個,會關注喜歡的人喜好和細節⋯⋯他和小勝的成長、相處時間如此之長,他了解對方,對方也相同了解自己,小勝的喜好、生活的細節,這些事情他一直都了解,而小勝對他也是一樣的⋯⋯
除此之外他也一直都很關注A班所有人的個性、喜好、生活,所以他不覺得這個條件就是指喜歡的意思。
這是個極為複雜的問題,綠谷出久認為這並沒有比靈質老師出的數學題簡單,他無比困惑,甚至開始感到無力。網路上對「喜歡」這件事的定義太過模糊,或者說,「喜歡」的這份理解本就停留在一種無法歸類的狀態⋯⋯?
他不懂,但他更不敢去找麗日同學詢問對方是怎麼發現喜歡自己的。自從那天被麗日同學告白之後,他總覺得有點尷尬、不知道怎麼和對方說話,反而是麗日同學一直坦然與他相處,彷彿她從來沒告白過。對方越自然,他就覺得越對不起人家,但他也不知道該怎麼處理這份尷尬,只能擺著裝成沒事。
中午剛吃完飯回教室的路上,他的手機震動了一下,通形百萬在跟他確認一些實習上的瑣事,那個案件雖然在他假日的瘋狂加班下已經收尾完成,但後續還是有一些事情要確認,綠谷出久一一回覆問題之後,猶豫了一下打字問:『悠視和還元⋯⋯之後會去設施嗎?』
他不該總是覺得設施等同悲劇,現在的設施已經有英雄定期巡視和照護,安全條件比以前好上許多,欺凌或孩童失蹤的情況已經大大減少。但他還是忍不住想到 All For One 和殼木醫生所做的一切——潛入設施,將孩童的個性當作「個性儲備庫」,還有許多孩子被帶走,成為腦無的人體實驗材料⋯⋯有這樣的過去存在,他實在很難放心讓川上兄弟進入設施生活。
通形前輩沒有馬上回覆,直到放學,綠谷出久才看到對方的訊息:『川上家已經沒有其他親戚了,但高瀨家願意出手幫忙。不只高瀨家,鄰里之間也都很樂意提供協助!』
綠谷出久忍不住笑了一下,但想到川上悠視對高瀨力斗極具攻擊的反應,又開始擔憂。這幾個孩子如果能好好相處就好了。
轉眼就到了去遊樂園的當天,一早,他和小勝在宿舍大廳會合。小勝戴著口罩、黑色的帽子,穿了一件黑色的短袖T恤,T恤上沒有多餘的圖案,只有幾條暗紅色的線條低調地勾勒出力量感。外面套著一件淺灰色的連帽外套,拉鍊半開,下身穿著深色的休閒工裝褲,背後斜挎著一個黑色單肩包。
綠谷出久心想,一直以來,小勝都很帥呢。
他們一起搭車前往夜眼事務所,因為這次一起出遊的除了川上兄弟還有高瀨力斗,再加上出水洸汰以及壞理,五個孩子雖然都很乖,但如果只有通形前輩帶就太辛苦了,所以他們會一起去幫忙。而泡泡女孩和蜈蚣俠還是得顧及事務所的運作,沒辦法和他們一起去。
綠谷出久和爆豪勝己走在熟悉的街上,明明才間隔兩週,綠谷出久卻感覺自己好像離開了很久,他有些恍然,看著熟悉的街景、自己穿著便服,一時有點難接受現在自己已經是個「普通人」了。
川上悠視遠遠地看到他們,掙脫了哥哥的手跑過來,直接抓住了綠谷出久的手說:「小久哥哥,你來了!」
川上還元趕緊也跟著跑過來,很無奈地說:「悠視!盧米利昂不是才說過,不能濫用個性嗎?」
川上悠視馬上放開綠谷出久的手,走回哥哥的身邊不說話,綠谷出久則是笑了一下說:「沒事的,還元,對我使用沒關係。」
爆豪勝己立刻嗤笑一聲說道:「你沒關係,但我可不想被人偷窺。」
綠谷出久哭笑不得地說:「小勝⋯⋯」
通形百萬看到大家都到齊了,帶著孩子們一起走了過來。出水洸汰和壞理比川上悠視年長兩歲,比起悠視逐漸符合年齡的好動,他們的舉止又多了幾分穩重。綠谷出久和這兩個孩子久違地敘起舊,得知他們現在相處得很好,心裡不由得為他們感到高興。
一行人浩浩蕩蕩去搭車,幾個孩子都不是吵鬧的性格,也不太好動。而川上還元很習慣在隊伍殿後,高瀨力斗走在他旁邊,有意識的讓年紀小的孩子們聚集在中間。這群人的年齡組成過份年輕,再加上通形百萬、綠谷出久和爆豪勝己都戴著口罩、帽子,有些引人側目。
不過假日車內的氣氛還算平和,陽光透過車窗灑落,正好映在爆豪勝己的側臉上,金色的髮絲微微發亮。他側頭看著窗外,眼裡有著細碎的光,雖然面無表情,卻帶著難以察覺的放鬆感。
綠谷出久盯著他,發現自己很難移開目光。他的心跳不自覺加快,指尖微微蜷縮,彷彿害怕打破這瞬間的寧靜。
啊⋯⋯我好像⋯⋯一個令人心悸且非常模糊的念頭閃過他的腦海,他還沒來得及捉住念頭的尾巴,就聽到地鐵到站的聲音,他們趕緊小心帶著孩子一起出了地鐵站。
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假日的遊樂園人潮洶湧,三個人要照顧五個孩子,確實人手有些不足。川上還元和高瀨力斗年紀稍長,勉強算是半大的孩子,已經在蠢蠢欲動,正悄悄商量兩人能不能先去排隊玩。
而出水洸汰和川上悠視之間雖然稍微熟悉了一些,但川上悠視對於在不了解對方過去的情況下主動去認識別人,還感到有些不安。出水洸汰試著跟他搭話,但川上悠視半天都答不了完整的一句。
這樣下去不行,綠谷出久和通形百萬商量之後,綠谷出久蹲下來,輕輕拍了拍川上悠視的肩膀,露出溫柔的笑容:「悠視,洸汰想跟你一起玩,你們先挑一個喜歡的設施,一起去玩,好不好?」
川上悠視低頭扭了扭手指,猶豫了一會兒,偷偷瞥了出水洸汰和壞裡一眼,才終於鼓起勇氣,輕聲說:「嗯⋯⋯我想⋯⋯搭小火車⋯⋯」
「好啊!」出水洸汰立刻應道,壞理也站在一旁,拉了拉通形百萬的衣角,小聲說:「我也想一起。」
「太好了,那我們就分成兩組吧。」通形百萬爽朗地笑道,「我帶著壞理、洸汰和悠視去排隊,綠谷,你和爆豪帶還元和力斗去其他地方逛逛,然後我們中午碰面。」
川上還元面對要和弟弟分開的場面,感到焦慮,他已經習慣了時刻留意悠視的情況,他在心裡反覆權衡,知道這樣的機會對悠視來說很重要。悠視需要朋友,也需要學會如何與其他人相處,而他總不能永遠緊緊攥著弟弟的手。他默默妥協了,放下了那份控制欲和擔憂。
大孩子能玩的遊樂設施種類繁多,幾乎沒有任何限制。川上還元知道高瀨力斗特別喜歡鬼屋,便主動向綠谷出久提議,想先去排隊體驗鬼屋。這間遊樂園的鬼屋混合了迷宮、解謎,以及軌道車,非常真實,是這間遊樂園的主打。
綠谷出久猶豫地看向爆豪勝己,他自己其實會怕,而且在他印象中,小勝也不太喜歡這種東西。
爆豪勝己看他的表情就知道他的遲疑,他皺著眉低聲說:「就一起去。」
綠谷出久愣了一下,露出有些尷尬的笑容:「啊,那⋯⋯那就一起吧!」他強作鎮定地抬起手揮了揮。
川上還元和高瀨力斗已經迫不及待地走在前面,兩人步伐輕快,眼中閃爍著興奮的光芒。綠谷出久和爆豪勝己跟在他們後面,慢慢晃過去。
不一會兒,他們便排到了鬼屋的入口,這裡是以兩人一組入場的。陰森的背景音樂迴盪在耳邊,昏暗的燈光和灰濛濛的裝潢讓整個氣氛更加詭譎。時不時飄過的黑影,以及開得過強的冷氣,讓綠谷出久的背脊陣陣發涼,雞皮疙瘩都冒了出來。
他下意識地伸手緊抓住爆豪勝己的手腕,下一秒卻發現自己抓的是他的右手。他愣了一下,猶豫著鬆開了手,垂下眼睛,露出有些尷尬的神情。
進入鬼屋,裡面一片漆黑,只有忽明忽暗的搖曳的燈光,耳邊傳來悶響和竊竊私語般的音效,讓氣氛格外詭譎。
突然,左側邊骯髒的玻璃窗飄過一個白色的影子,綠谷出久忍不住小聲驚呼,腳步微微一頓。
爆豪勝己沒被白影嚇到,反而被他的聲音嚇到僵了一下,他走上前一步,走到出久的前面,語氣帶著嫌棄:「不要突然鬼叫。」他說完,嘴角微微抽動,似乎想再補充點什麼,但還是忍住了。他深吸一口氣,邁開步伐繼續往前走。
綠谷出久看著小勝的背影,心裡的恐懼稍稍平復,腳步也不由自主地跟上去。只是剛踏出 一步,他的心臟就不爭氣地猛跳一下。四周忽然傳來沉重的腳步聲和低沉的喘息,牆上佈滿裂縫的人形雕像似乎隨時會動起來,真有一種鬼影幢幢的感覺,令他頭皮發麻。
突然,「砰!」的一聲,一道黑影從暗處的牆縫間猛地竄到他前方,是一隻假手,刺耳的笑聲在耳邊炸開。綠谷出久嚇得猛地一顫,馬上往後退差點跌跤,這時,一隻強壯的手迅速伸過來,鉗住了他的手。
爆豪勝己皺著眉,他也被嚇到了,但還是立刻反應過來,一手緊抓著出久的手臂,語氣裡有壓不住的煩躁,「走路都能摔,你的腿是裝飾品嗎?」
「呃⋯⋯小勝,我覺得這裡真的很可怕啊⋯⋯」綠谷出久小聲説,卻控制不住心臟要跳出來的情緒。是說,為什麼從進來之後只有他一直被嚇?也太不公平了吧?
爆豪勝己瞥了他一眼,伸手抓住他的手腕,把他直接拉到自己身邊,低聲道:「怕就跟緊一點。」
綠谷出久臉一紅,心跳聲在耳邊轟鳴。他低著頭,乖乖地跟在爆豪勝己身側,緊張得冒汗。兩人繼續往前走時,鬼屋的陰森氛圍變得愈加濃厚。牆上的燈泡「啪」的熄滅,四周瞬間陷入一片漆黑。隱隱約約的喘息聲從黑暗深處傳來,腳下的地板發出「吱呀」的聲響,就像有人躲在地板下。
綠谷出久的視野在燈光突如其來的變化,陷入一片混亂的黑。爆豪勝己猛地停下腳步,綠谷出久則因為慣性繼續向前走,結果一頭撞上了他。兩人腳下似乎被什麼東西絆了一下,來不及反應便失去平衡,雙雙跌倒在地,滾成了一團。
「⋯⋯啊!對不起!」綠谷出久驚呼一聲,努力想穩住身體,但好像不小心撐到對方的胸口。
爆豪勝己咬著牙,聲音帶著壓抑的怒意:「你這白癡,不准道歉!」他試圖撐起身體,狼狽地想擺脫這種尷尬的姿勢。
綠谷出久還在道歉,臉在黑暗中燒得通紅:「抱、抱歉!小勝,我不是故意⋯⋯」
兩人的心跳聲在黑暗中交錯,短暫的靜默後,綠谷出久小心翼翼地站起身,伸手拉了拉爆豪勝己。在兩人肌膚接觸的瞬間,他感覺心臟又劇烈地跳動起來。
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綠谷出久的腦子裡一下塞滿各種情緒,在他開始習慣檢視自己後,他已經知道如何逐條理清自己。在這種被情緒塞滿到快不能呼吸的情況下,把情緒一一貼上標籤,才能讓他的心跳恢復正常。但現在恐懼、緊張、尷尬,還有種他無法忽視的悸動,全部都混雜在一起,他一時不知道如何處理。
麗日同學那天的話語再次躍入腦海,把他嚇得一僵,他的反應牽動了爆豪勝己,讓對方也開始莫名緊張起來。
燈泡熄滅過了一陣子,遠處亮起了低亮度的紅色緊急照明,光線昏暗而幽微。隨著眼睛逐漸適應了這抹暗紅,他們能隱約看清眼前的路,影影綽綽的牆壁彷彿帶著呼吸般輕輕顫動。
冷氣沁入了綠谷出久的身體,但他的心跳沒有停下來、反而像是過熱的發動機,他感覺自己的皮膚浸在冰箱裡、內裡卻架在火上烤。但他冰涼的手依然緊抓著小勝,不肯放開。
他們接著走到了一處路口,撿起一個提示,要求他們在接下來的房間裡頭「找鑰匙」,他們把紙條翻來覆去,只有一行字,沒有其他的字了。他們帶著這個奇怪的提示,走入房間。
就在他們踏入房間的瞬間,身後的門猛然落下,發出沉悶的「砰」聲,隨即傳來鎖死的機械音。牆面上突然亮起一個倒數計時器,紅色的數字開始急促地跳動,但房間的入口卻是開的,沒有門、更沒有鎖,這個情況找鑰匙是要找什麼的鑰匙?
雖然只是遊戲,但遇到難題的瞬間,就好像有什麼在他們中間被點燃,兩人的腦海裡忽然閃過一樣念頭:『要比對方先找到鑰匙』
爆豪勝己一聲不吭開始環顧四周,查看這間房間的擺設和佈置,綠谷出久則是深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。
他將視線投向房間的每個角落,開始分析可能藏著「鑰匙」的地方。房間裡的家具擺設簡約,但牆面上的洞、掛歪的畫框、狀似腐朽的書架和散落一地的書本,甚至是木地上的裂縫,每一處都可疑。
爆豪勝己先把書拿起來翻了,把地板上的書全部打開,都是房間主人的日記。綠谷出久沒有打算跟對方爭地盤,他對地板上的裂縫很感興趣,就把眼睛湊過去看了一下。
一隻眼睛在地下的裂縫對著他眨了一下。綠谷出久被嚇了一跳,整個人大動作從地上跳起來。
爆豪勝己眼角瞥到他的動作,也被嚇得僵住,過了一會兒,他才嘟囔問:「怎麼了?」
「小、小勝⋯⋯裂縫裡⋯⋯有眼睛⋯⋯」綠谷出久覺得這可能是某個情報,顫顫地轉告。他不斷洗腦自己那只是工作人員,是鬼屋的工作人員,但蘆戶三奈之前說過的都市傳說,開始在他腦子裡不斷循環播放。
他感覺自己進來之後就變得神經緊繃,明明是和小勝一起進來,但踩到鬼的好像都是他?到底為什麼會這樣?
而爆豪勝己本來也在害怕,但看到對方比他還驚恐,他就悄悄地冷靜了一些,他深吸一口氣,也湊到裂縫裡看了一眼,他什麼都沒看到,只能抬頭對出久搖搖頭。
兩人面對面沉默了一陣,綠谷出久小聲問:「⋯⋯鑰匙會不會在裡面?」燈光昏暗看不清,一定要有個人把手伸下去才能知道。
與其一直翻書找線索,把手伸進去每個機關,看看有沒有鑰匙最快,畢竟這裡是鬼屋,雖然氣氛很可怕,但一定不會傷害來玩的遊客。
爆豪勝己沒看到眼睛,但還是會擔心手伸下去會摸到頭髮之類的髒東西,只是出久比他還要緊張,他也不好逼人家把手放進去⋯⋯他沒猶豫太久,直接把左手探進去,綠谷出久本來還想跟對方猜拳決定誰把手放進去,看到對方這麼果決再次嚇到,腦海裡閃過小勝的手會斷掉之類的荒謬念頭,撲過去想把小勝的手拿出來。
然後爆豪勝己就拎著鑰匙,把鑰匙從地板的縫裡面掏出來。
看來原本應該是要用推理的方式找到鑰匙,讓他們運氣好直接猜中了。但鑰匙是要做什麼的?綠谷出久強迫自己冷靜,回想了一下,覺得很可能是軌道車的鑰匙。
冷氣真的開得太強了,他搓了一下自己的手,不由自主再次抓住小勝的手,他的手才剛抓住人家,後方本已鎖死的門忽然發出「喀啦」一聲緩緩開啟。
一道陰風從門縫竄出,像是死者無聲的嘆息。昏暗的燈光下,遠遠的,一個披頭散髮的女子緩緩浮現。她的雙腳似乎消失在黑霧中,拖曳著一把不知道是什麼東西,在地板上劃出尖銳的「吱呀」聲,那聲音尖銳刺耳,像是要劃破耳膜,令人頭皮發麻。
兩人瞳孔猛地收縮,心跳如擂鼓般急促。沒有任何交流,爆豪勝己和綠谷出久反射性地一起跳了起來,轉頭就往另一個出口狂奔。綠谷出久的手滑了一下,隨即被對方反手抓住拖著跑。
就算已經面對過諸多兇惡的敵人,對這種疑似超自然的現象還是會嚇到,他們一路跑進一條昏暗的隧道,隧道內的空氣帶著潮濕的霉味,果不其然那裡停了一台有點生鏽的軌道車。不知道鬼魂會不會追到這裡,他們趕緊跳上車,爆豪勝己直接按下紅色的開關。
軌道車很小,兩個男生在上面只能貼著肩坐,在對方的氣息包裹下,綠谷出久開始安定下來。但因為被嚇到太多次,他終於開始覺得有趣,靠著小勝的肩膀笑了出來。
爆豪勝己基本上全程都是因為旁邊的人的反應嚇到,但見對方笑得開懷,莫名也覺得暖洋洋的想笑,嘴角微微上揚又被他壓下去。他察看了一下軌道車的設計,看到前面的警語,開始找安全帶要幫出久叩上。
綠谷出久被他弄的有點癢,先前被恐懼壓下的悸動又再次浮現,令他的心跳七上八下、眼冒金星,他一邊笑一邊問:「小勝⋯⋯你在幹嘛?」
爆豪勝己抬下巴讓他看看標語,綠谷出久順著爆豪勝己的下巴看向前方的警示標語,上面用鮮紅的字寫著:『軌道車將隨機啟動驚嚇機關,請務必繫好安全帶。』
看到這行字,綠谷出久停住了笑,心裡咯噔一聲。
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軌道車移動得異常緩慢,車輪與生鏽的軌道摩擦,發出令人牙酸的「嘎吱嘎吱」聲,像是無法承受似的發出哀鳴,聲音回蕩在耳邊,如同腐爛的指甲劃過舊金屬。空間裡不知何時浮現異樣的旋律——類似撥弄琴弦的不規律間奏,時而尖銳刺耳,時而低沉陰冷。
綠谷出久好不容易拿回鎮定,不願再次被驚嚇,他故作鎮定說:「這、這個鬼屋的設計真的很精緻呢⋯⋯」他輕聲說道,聲音發抖,語氣中帶著一貫的分析,「細節做得很到位,場景的氣氛、音效⋯⋯還有那些機關,真是、真是相當用心呢⋯⋯」
爆豪勝己扣好了出久身上的安全帶,正轉身將自己身上的扣好,他看綠谷出久越來越緊張,哼了一聲說:「你的反應也不會輸啊。」
綠谷出久皺起眉頭,有點生氣:「小勝,什麼意思?」
「嚇到我的不是鬼,我被你嚇到更多。」爆豪勝己得意而嘲諷地回答。
綠谷出久聽了,臉頰微微鼓起,不服氣地瞪向爆豪勝己:「才、才不是這樣呢!是因為剛好都是我遇到⋯⋯不對,小勝明明也有嚇到!」
爆豪勝己被戳破,咳嗽了一聲:「我是被你嚇到!」
在他們幼稚的吵嘴時,軌道車猛地一震,速度瞬間加快,如同失控般衝了出去。車輪摩擦軌道的刺耳聲響此起彼伏,風呼嘯著灌入耳中,帶著刺骨的寒意。
突然一陣冷風無聲刮起,隧道頂上傳奇異的聲響,伴隨鐵鍊摩擦的刺耳聲音,綠谷出久抬起頭,剛想確認聲音的來源,眼前的黑暗中突然有什麼東西鬆動了。接著,無數個殘缺的假斷肢從隧道頂上「啪嗒啪嗒」地墜落,垂在他眼前不足一尺的位置。
「哇啊!」綠谷出久的驚叫聲在隧道裡迴盪,他下意識地緊緊抓住爆豪勝己的手臂,指尖冰冷。
爆豪勝己也被突如其來的轉折驚到,他還以為會被砸中,差點反射使用個性轟過去,但因為綠谷出久率先抓住他的手,讓他的理智稍微回來一些,沒有真的開炸。
軌道車進入一個下斜坡,車頭下沉、隨即加速,金屬輪軌發出刺耳的摩擦聲,車體劇烈晃動,速度越來越快,衝入黑暗。他們心跳漏了半拍,強烈的下墜感在胃部翻騰,壓迫感瞬間襲遍全身,讓他們根本來不及思考,只能緊緊抓住彼此。
車身軋然而止,後坐力讓他們往前摔了一下,又被安全帶緊緊勒住,所幸沒有再摔成一團。綠谷出久心有餘悸,抬頭查看周圍的狀況,突然出現在正前方的人影又讓他嚇得大叫出聲,後又反應過來那只是一面鏡子。
爆豪勝己本來正在解安全帶,被他的聲音嚇得抬頭,看到鏡子的時候也被震了一下,短暫的愣神,他深吸一口氣讓自己冷靜,低下頭繼續解自己的安全帶。
安全帶「咔噠」一聲解開,他立刻轉向綠谷出久,動作利落地幫他解開安全帶扣。手指劃過扣環時,他強迫自己平靜地說:「別愣著,快走了。」
自己的選擇跪著也要走完,還好軌道車應該是最後的關卡了,綠谷出久從車上下來,覺得腿有點軟,他還是想拉著爆豪勝己,於是兩個人踉踉蹌蹌下了軌道車。但他本來就站不穩,下地時地面也不平、有坑,他歪了一下摔倒了,連帶著把小勝一起拉倒。
爆豪勝己本能的想跩住他,奈何自己也踩到同個坑,兩人雙雙跌倒在地,爆豪勝己只來得及用左手墊在對方的後腦勺底下,手肘撐著讓自己不要完全跌到出久身上。
綠谷出久看著對方那雙眼怔愣,對方眼裡一抹微妙的顫動被他捕捉到。火紅的虹膜在昏暗的光線下,嵌著細碎的火花,剔透而熾熱。他的心跳快得像是要從胸膛裡面掙脫而出,下意識屏住氣息,居然完全僵住了,無法移開視線。
一句話閃過他的念頭,清晰得如同夜裡劃過的一行電光——「我果然好喜歡小勝。」
炙熱、堅定、柔軟的眼神,和無數次在絕境中燃燒信念的那雙眼重合,其中有著他無法忽視的熱度、情感,貫穿他們之間所有的過去與未來。
但意識到這份情感的下一秒,他如墜冰窖。他像是陡然被澆了一盆冷水,內心深處長久脆弱的堅持霎時被瓦解,自己過去無意識的親近變得令人作嘔。他噁心自己,噁心自己原來從未「單純」過。
他有什麼資格談喜歡?淤泥事件裡,他是元兇;林間合宿時,他只救了洸汰;蛇腔醫院戰,更是因為自己的衝動,讓對方陷入危險⋯⋯再往後翻看,他更無法仔細思考。
全部都是我的錯。
自我厭惡如潮水般湧上,綠谷出久的胸口像是被無形的鎖鏈緊緊勒住,呼吸艱難。他移開雙眼,強迫自己把那雙眼從腦海中抹去,但那份感情卻無法消失,他只能把它埋藏到更深的土壤裡。
他不能讓小勝看到這個真實,不能讓這段關係因為自己的「髒念頭」而變得複雜、不可挽回。
爆豪勝己敏銳地察覺到他的不對勁,眉頭深深皺起,感到些微的疑惑與不耐煩。他先是翻起身,伸出一隻手把出久拉起來。而綠谷出久很快反應過來,順著對方的力道站起來,笑著說:「小勝,謝謝你。」
爆豪勝己不快地瞇著眼打量他,對於這個道謝很不悅。出久的笑容沒有異樣,但突兀的違和感卻讓他心頭一緊。他察覺到對方雖然笑著,但眼底卻盡是木然,刻意而空洞的笑容,如同機械的反應,不似真人。
「你還好嗎?」爆豪勝己問道,聲音是壓低了些,帶著一絲不易察覺的關切。
「恩,沒事!」綠谷出久笑著回覆:「我們趕快走吧,不然怕還元他們等太久。」
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他們走出鬼屋。因為在那個坑被絆了一跤,綠谷出久很堅持要找工作人員回報,他擔心後續如果有其他小朋友絆倒就糟了。爆豪勝己留在原地,被委託照看川上還元和高瀨力斗。
聽到綠谷出久跌倒的經歷,兩個孩子的表情都忍不住微微抽動。川上還元憋著笑,覺得這樣嘲笑別人不太禮貌,所以沒有笑出來。但高瀨力斗完全不客氣,哈哈大笑說:「嚇到摔倒?!那你們乾脆在外面等我們不就好了!」
爆豪勝己瞬間想炸這個小鬼,恐嚇道:「再笑就把你扔回破鬼屋,讓你跟假鬼做鄰居。」此時的爆豪勝己已經長到一百八十公分多,他自從大戰後脾氣收斂很多,但不爽的表情看起來還是氣勢滿分,高瀨力斗縮了一下脖子,還是不怕死的繼續笑,只是轉頭看向其他地方。
川上還元連忙打岔說:「對不起,爆豪先生,力君只是⋯⋯逞強而已!他其實也有怕!」
高瀨力斗不耐煩地想反駁,但看到川上還元的神情又偃旗息鼓,只得妥協往別的地方看,但笑容仍舊很囂張。
就在這時,綠谷出久小跑回來,臉上掛著習慣性的微笑說:「工作人員記下來了,他們會盡快處理那個坑,」他一邊晃著手機屏幕一邊對所有人說:「通行前輩問要不要一起吃點東西,正中午還會有遊行可以看。」
爆豪勝己還在思索剛才出久的反應,但鬼屋本來就是熱門的排隊設施,人非常多、加上還有兩個小鬼在看,不是能追問的時候,所以他只是隨意的點頭回應,決定靜下來仔細觀察對方。
太奇怪了,在鬼屋裡除了摔倒兩次,還有發生什麼其他事情嗎?他在腦子裡捋順了在鬼屋裡的經歷,對比之前來遊樂園路程上對方的反應、表情、動作,依然沒有任何發現。
可直覺告訴他,一定是有什麼事情發生了,那種只針對自己的惡意,只有他能一眼看穿。
人群在中午突然變多,紛紛從遊樂設施裡湧出,往各處的美食街擠去。空氣中飄散著烤肉、炸物和甜點混合的香氣,各攤位前排起了長長的隊伍,服務人員忙得不可開交。
他們越過人群,在角落的一處找到通形百萬和三個孩子,孩子們看起來都精神很好,出水洸汰、壞理已經和川上悠視比較熟,他們手上都拿著飲料杯,杯子上印了七彩的卡通圖。
綠谷出久感覺到小勝的注意力一直放在他身上,他知道自己還沒有瞞過去。小勝這麼注意他令他非常緊張,背後幾乎被冷汗浸濕,手還有些發冷。
這件事無論如何他都不能攤開來談,這份感情,在他眼裡如同在兩人的關係抹了一道難堪的痕跡,他不願承認、更不能承認。他不能承受這個關係有碎裂的可能性。
川上還元看到弟弟就先過去了,正和弟弟小聲聊天。而通形百萬從坐位區走向他們,笑著說:「你們剛剛去玩什麼?等等——讓我猜猜看⋯⋯」他捏了捏下巴,故作深思狀:「你們剛剛去玩雲霄飛車了吧?哈哈,看你們的樣子,好像有被嚇到哦!」
言外之意是,他的狀態已經糟到連通形前輩都能察覺。綠谷出久感到心頭一緊,下意識地把自己的情緒壓得更深,笑著說:「不是的,還元他們想去體驗鬼屋,所以我們就一起去了。」
通形百萬不以為意,幾個人又討論了吃飯的地點,就一邊看遊行、一邊往主題餐廳移動了。因為人潮的關係,位置很有限,他們讓孩子們先用餐,打算晚點再去攤位買東西吃。
綠谷出久一邊注意孩子們的狀況,一邊微笑著和通形百萬聊天,努力讓自己的情緒平復下來。而爆豪勝己抱著手臂站在旁邊,打量四周,似乎還在思索著什麼,眉頭時不時微微皺起。
吃完飯之後,幾個人維持一樣的隊形再次分開,川上還元和高瀨力斗對所有刺激的遊樂設施都有極大的興趣,但綠谷出久擔心他們會玩到吐,就建議他們先找比較普通的設施先休息一下。
他們穿過了蘑菇造型的森林小村落,走進一片金黃色的蜂蜜小鎮。穿過拱門,一股甜膩的蜂蜜香氣撲鼻而來,彷彿空氣都變得黏稠了幾分。金黃色的建築錯落有致,木樑和牆面塗滿了像蜂窩般的六邊形紋路,小鎮的街道上還有各種主題攤位。
縱然綠谷出久不理會小勝的眼神,但如針刺般的注意力根本沒有離開過。小勝的沉默不語也在壓迫著他,他不知道該怎麼做,更不敢和對方說話,深怕洩漏出一絲感受。
川上還元聞到蜂蜜可麗餅的甜香,又感覺到有點餓。他和高瀨力斗對視了一眼,發現對方一樣也想吃,就鼓起勇氣拉了一下綠谷出久,問他能不能吃。
可麗餅⋯⋯綠谷出久聽到這個詞彙,腦袋一片空白,隨之反撲的是先前被壓下去的悸動和貪婪。對他來說這不只是甜食而已,它背後代表的,是情侶之間或親密關係中,才能一起分享的那種特別情感和默契,私密又帶著曖昧的畫面。
他的臉微微發燙,但馬上一個念頭再次浮現——小勝並不喜歡吃甜食。
綠谷出久下意識地抬起手揉了揉後腦勺,強迫自己回神,對兩個孩子露出笑容,努力保持自然地說道:「當然可以!我們一起去吃吧。」
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小勝不喜歡吃甜食。
綠谷出久一邊帶著還元和力斗買可麗餅,腦子裡一邊持續迴盪著這個事實。他咀嚼著不該擁有的失望,像這種細微的情緒,在他認真開始整理過去之後,變得越來越難完全壓抑。
就像是打開的蓋子,而泊泊流出的是黑色的液體。他試圖想將蓋子重新蓋上,這個蓋子卻已經歪曲,再難封住他心底唾棄的、那些不該有的情緒。
爆豪勝己沒有自己待在隊伍的外圍,他緊跟著出久。在他細緻入微的觀察下,當然也發現這莫名其妙的失望,他皺著眉看出久只買了孩子想吃的可麗餅,在對方準備結帳的時候擋住他,問道:「你怎麼沒買自己的?」
綠谷出久被他的手嚇到,對方粗糙的手不經意滑過他帶疤的皮膚,帶來些許搔癢,勾起他內心難耐的感受,他咬著下唇,讓痛感喚回神智,然後回頭看小勝反問:「⋯⋯小勝不吃嗎?」
「太甜。」爆豪勝己理所當然說著,語氣不容質疑:「我跟你吃同一個就行。」
綠谷出久定住了,看著對方鴿紅色如寶石一樣的雙眼,不知道呆了多久,都沒聽到店員的問話,直到小勝拍了他一下:「出久,怎麼了?」
「⋯⋯沒有!」綠谷出久馬上回神,臉極為發燙,他回頭和店員點了三份可麗餅,付款後幾個人到旁邊等。
兩個孩子對製作可麗餅的過程充滿好奇,目光盯著工作人員的動作,對方動作熟練地將麵糊鋪平、翻轉、抹上蜂蜜餡料,最後靈巧地捲成形狀。
綠谷出久站在一旁,假裝對製作過程也很有興趣,掏出手機,專注地拍攝著孩子們和可麗餅製作的畫面。他的動作僵硬,手指微微顫抖,視線始終緊盯著手機畫面,完全不敢回頭看小勝一眼。
澱粉的甜香和蜂蜜的氣味交織,變成極度甜膩的氣味,在空氣中縈繞,吸入肺中就好像要把舌頭黏在下顎。
他一方面厭惡自己,覺得這個期待可恥又噁心;一方面卻又無法克制那股想要靠近對方的渴望。居然對即將能一起吃可麗餅抱持著貪婪的期望,像是這個行為代表了不可能存在的甜美錯覺。
不可能。這輩子都不可能。
小勝應該要愛上其他人。他應該在二十八歲結婚,擁有自己的事務所,在三十歲之前成為一個父親⋯⋯綠谷出久心想,自己會期待小勝的孩子有著和父親一樣的雙眼、同樣強大的個性。他會把這個孩子視如己出,給予他更多的愛,比小勝能給孩子的要更多。
這樣才對吧?這樣才是正確的。
川上還元期待的捧了兩個超大可麗餅,高瀨力斗手上則是拿了一個小的。綠谷出久趕緊把手機收回去,拿過川上還元手上的可麗餅,笑著說了一聲謝謝。
他才剛轉身,就看到小勝直接湊近往可麗餅上面咬了一口。溫熱的可麗餅皮裹著濃厚的餡料,隨著小勝咬下一口,微微滲出的蜂蜜順著餅皮邊緣緩緩滴下,帶著黏稠的光澤,他舔了一下蜂蜜,舌頭濕潤而靈活,還稍稍舔過唇。而綠谷出久看著他,屏住了呼吸。
爆豪勝己微不可察地皺眉,似乎在適應這過份的甜膩,但沒有放棄的打算,而是就著對方的手又咬了一口。綠谷出久看著他,心跳被這細小的瞬間攪亂,空氣裡的甜香似乎變得更加濃郁、令人窒息。
等他稍微回神,超大的可麗餅都不見了一半,綠谷出久腦子塞滿了糨糊似的思慮,不知道該對這個場面說什麼,只是有點吶吶地說:「呃⋯⋯小勝,你、你不是說太甜了嗎⋯⋯?」
爆豪勝己吃得差不多了,他舔了一下嘴角的痕跡,從包裡掏出面紙說:「有夠甜的,剩下的你自己吃。」
綠谷出久像是被蠱惑了一樣,呆呆地看著小勝,順著他的話輕輕咬了一口可麗餅。這一口剛好落在爆豪吃過的地方,他心裡止不住地糾結:這樣算一起吃嗎?還是這是分開吃?那是不是⋯⋯回去再買一個,同時吃才算真正一起吃?
他被自己這不知哪來的點子驚嚇,嗆了一口,連咳了好幾聲。爆豪勝己沒說什麼,只是把水擰開,遞到他面前:「吃個可麗餅也能嗆到?喏,喝水。」
綠谷出久眼裡飆出淚花,因為嗆到的關係讓他臉紅心跳,更搞不清楚自己現在是什麼感覺,他吞了一口水把可麗餅吞下去,水滑過喉嚨,有些灼熱、令他食不知味。他平復著紊亂的呼吸,低頭閃避小勝的眼神,害怕對方又發現什麼。
他的指尖無意識地捏著可麗餅的邊緣,手微微顫抖,連餅皮的溫度像要燙傷他的皮膚。
這種難耐的悸動,刺激了本就略微酸漲的淚腺,小勝照顧的舉動更讓他飄飄然下不去。
他不停洗腦自己:『不可以,這輩子都不可以』一邊嚼著可麗餅,內心說不上來的酸楚悄然蔓延,甜味在舌尖化開,卻化不開心頭的苦澀。
爆豪勝己接過綠谷出久手中的水瓶,重新擰上瓶蓋。綠谷出久喝完水之後,竟一邊吃著可麗餅一邊默默地掉眼淚。爆豪勝己和兩個孩子同時看著這突兀的場面,表情都帶著些許茫然和不知所措。
高瀨力斗看著綠谷,就好像是在看表演秀,驚奇問:「為什麼要哭著吃啊?」
川上還元有點猶豫,還是幫綠谷出久開脫了幾句:「⋯⋯綠谷先生,可能覺得很好吃?太感動了?」
爆豪勝己看著對方,他認為自己是最了解對方的,現在卻不知道這個反應代表了什麼。他的喉頭微微滾動,目光在對方泛紅的眼框和側臉游移不定,這哭得莫名其妙的樣子,讓他有些無奈,甚至覺得好笑,但又隱隱察覺,這背後或許藏著什麼他從未認真思考過的事。