煉猗窩

Summary:原作生存if，在任務中受傷的杏壽郎無意間被猗窩座所救，急需養傷的他被迫和最討厭的鬼共處一室，原本以為是一場難以忍受的折磨，卻不小心發現了上弦之參不為人知的另一面。

＊又稱致力於甜死人不償命三十題，每題故事背景、設定各有所異，共通點是看兩個大寶貝談戀愛

一記漂亮的三分球沿著拋物線直直落進球框，唰地發出俐落的破網聲，粉髮少年高興的歡呼，往天空揮拳，跳上跳下像隻雀躍的鳥兒。他的對手哀聲將球傳回去，他嘻嘻笑著單手抓住，另一隻手抓起衣襬要擦臉上的汗水，不過他看到場外金色的身影，便停下來將球丟給他的隊友。

「我不打了。」粉髮少年毫不戀戰的逕自離開。

「沒玩多久耶，猗窩座君就這樣拋棄我？！我們不是朋友嗎？」童磨拿著籃球誇張的哀嚎，手腳並用地掛在猗窩座身上。

猗窩座看都不看便一拳揍開童磨，歡天喜地的向場外跑去。其他人早已見怪不怪，撿起滾動在地的球繼續揮灑汗水，留著童磨哼哼唧唧在原地躺屍。

「杏壽郎！」猗窩座撲向金髮少年，杏壽郎早有準備，一手圈住猗窩座，另一隻手穩穩地舉著已開封的瓶裝可樂。

杏壽郎示意手中的可樂，猗窩座領會拿過，撒嬌的在杏壽郎耳邊吐息。「你今天沒來打，我覺得好無聊喔。這些人太弱了。」

杏壽郎艱難的單手摸索著書包，終於翻出毛巾。他仔細地擦拭懷裡人的汗水，順手捏了把通紅的小臉。「我看你玩得很開心啊，都快飛到天上了。」

「我那是想知道能跳多高啦！」猗窩座忍不住又笑，在這個人身邊他總是想笑。他輕輕的在杏壽郎臉頰上留下一吻，便離開懷抱低頭喝可樂。

杏壽郎湊過來，額抵上猗窩座的，咬著另一枝吸管卻也不喝，只是對他彎著眼笑。狐狸般上挑的眼尾像只小鉤子，刮搔在猗窩座的心尖上，他滿臉通紅，不知不覺停下吸啜，傻傻地盯著金髮少年的紅瞳。明明是在人來人往的球場，他卻覺得好安靜，害的他鑼鼓震天的心跳聲出賣了他。

「不喝了，唔呣？」

猗窩座很慶幸平時的杏壽郎總是大聲說話，像現在這樣難得的低聲砲太讓人難以招架了。尤其他的男友長著一張正氣凜然的臉，卻露出哄誘的表情用寵溺的聲音低喃，像引誘旅人的賽妊，而他對此毫無抵抗之力。他呆呆的點頭，又搖了搖頭。

杏壽郎看他這副癡迷的樣子勾著唇用厚實的大手撫上猗窩座的後頸，稍微施力，便得到一個可樂味的吻。他慢慢地用舌頭輕掃猗窩座的口腔，然後不疾不徐的抵著他敏感的上顎磨蹭。猗窩座不禁渾身輕顫，雙腿發軟的緊抓著杏壽郎的肩，他相信杏壽郎繼續這樣含著他的唇溫柔的笑，他會直接站著高潮。他索性顫抖著粉睫閉上眼，讓杏壽郎不禁輕笑著啄了下紅唇，便結束黏黏糊糊的親吻。

「回家吧。」

「嗯…」

FIN.

１

當煉獄杏壽郎可以起身之時，蝶屋敷外的綠葉已掉得差不多了。炎柱在病床上輾轉幾輪後，驀然翻身下床。他瞥了眼窗外被鮮血般紅艷的夕陽浸得有些詭異的院落，不免得讓思緒飄向遠方。

「煉獄先生，您該不會又想偷偷做機能回復訓練？」神崎葵端著藥水進門，看到床位上沒有應該好好躺在上面休養的人，便氣嘟嘟的皺眉。

不怪葵大驚小怪，煉獄一恢復意識便維持著全集中•常中，而後便是三番兩次的趁著葵和其他人不注意偷偷地到道場做各種訓練﹙煉獄甚至嘗試打出招式，導致原先穩定的傷勢惡化，不過葵一直以為是機能回復訓練所造成﹚，力求在最短的時間內回歸戰場。

「神崎少女！真的非常抱歉。」煉獄大聲回應。「想到所有人都將與無慘交戰，我卻無能為力，有點著急而已！」他面帶歉意接過葵手上的藥水，眼神卻毫不動搖的發亮，像是隨時都準備好獻出自己的戰士。

而他的確是。

葵不能苟同的輕搖頭，插腰擺出毫不退讓的架勢。「煉獄先生，請謹記主公大人的命令。」

煉獄垂下眼眸，在葵的視線下坐回病床並服下藥水。葵輕嘆著收回杯子。「您非常強大，不僅解決下弦之一，甚至救下全車４００多名乘客的性命，還在上弦之三的攻擊下活了下來。」葵向他微微鞠躬表達敬意。「但是，左眼失明、肋骨斷裂、內臟受損，這些傷害需要幾個月甚至幾年的靜養。雖然令人遺憾，但您的身體狀態並不適合這些訓練。」

煉獄知道葵沒有說出口的，是炎柱已不再能於沙場征戰，是目前的戰事不再需要他。他想起主公大人溫柔的握著他的手，給予感謝和祝福，及最重要的「待機命令」。「…嗯！謝謝你，神崎少女，擅自行動增加你的麻煩了！羞愧的讓我想找個洞鑽下去！」

「晚些時候令弟就來了，若想要吃些什麼便和我說，我好準備晚餐。」葵笑了起來，換個話題輕快地說。「我記得您喜歡番薯，不知道令弟口味是不是也差不多呢。」

「千壽郎常說番薯太容易脹氣，不是特別喜歡呢！」談到弟弟，煉獄比起平常笑的更加柔軟。「他比較偏好番薯的葉子。不過就不麻煩神崎少女了！和平常準備一樣的就好！」

「不會麻煩的。」葵頷首離開，輕輕關上房門。

葵離開後，房內便陷入一片靜謐。煉獄杏壽郎突然覺得這間單人病房有些太大間，顯得病床上的自己是多麼弱小無力。煉獄搖頭甩掉悲觀的想法，從一旁的櫃子上拿起和弟弟在這幾個月的通信，細細的再次翻閱。

最近一次的一份書信是在前天由送鴉傳遞，告知煉獄大戰將近，並且已將炎柱之書中記錄的東西告訴炭治郎了。現任炎柱撫過「炭治郎先生」這幾個字，似乎能聽到耳朵戴著花牌的少年在微曦下大聲喊著「煉獄大哥沒有輸！你這個膽小鬼！」的聲音，不免垂眸輕笑。

是啊，他沒有輸。就結果來說，他甚至是贏了。無限列車之役未有傷亡，下弦之一已死，上弦之三空手而歸，此戰使炎柱威名更盛，鬼殺隊裡的劍士們紛紛前來蝶屋敷，向養傷的炎柱致上敬意；無限列車上存活下來的乘客亦感激涕零的拜訪炎柱，讚美他的強大、不屈。

『現在殺掉你太可惜了。好想和你一直戰鬥下去啊，杏壽郎…』

鎏金色的雙瞳光影流轉，分明似水。盛滿的期待、欣喜彷彿在搧動那蝶翼般的粉色羽睫後就會順著臉頰流下。當代炎柱心神未有所動，在奧義的威力被破壞殺•滅式抵消、刀勢被帶下後憑著滿腔「絕對要守護」的信念，煉獄緊握日輪刀扭轉刀柄，向上欲取上弦三的頭顱。

剎那間煉獄就知道此局已定。為了補上最後一刀，他放棄對腹部的防禦，而對峙中的箇中好手不會放過這個機會。

負傷的少年在不遠處哭喊著什麼，煉獄聽不清，有些想叫對方不要再喊，會讓受傷的部位流更多血，開口卻感到腥味由喉頭直上，他忍不住吐出一口血。視線模糊，但在飛揚的塵土裡煉獄仍可以清楚的看到鬼瞳一眨不眨閃爍著奇異的光彩。

煉獄感到異樣，低下頭才發現那隻本應能穿透腹部的手僅僅屈起搭在他的胸膛上。沒有時間思考，日輪刀再次劃下，這次是以惡鬼的脖頸為目標──上弦之三輕鬆跳出攻擊範圍，左耳及被奧義切出的傷處也瞬時復原。

煉獄突然感到一陣憤怒，更盛於看到上弦三攻向負傷少年的怒火莫名的在胸中燃燒。「你這是…」

「太陽要出來了，杏壽郎。」猗窩座只是笑，耷拉著眉毛無辜的往天空一比，旋身往陰影處跑去。

上弦之三脫身的速度極快，脫力倒下前煉獄杏壽郎卻清楚的看到他對自己笑著揮揮手才進入樹林。

竈門少年大罵在日出後逃跑的鬼，煉獄卻覺得自己才是在鬼的一念之仁間僥倖逃生，無力又挫敗的柱。

對鬼來說只是一場切磋，對他卻是重創身體的激戰。這個笨鬼還說要等一兩年後他的身體達到最高境界，但可笑的是經過這一晚的戰鬥，是否能回歸戰場還是未知。能復原各種傷害的鬼太高估人體的耐受性了。

不過，今夜過後也許就再也看不到那隻純粹熱愛戰鬥的鬼了。

煉獄杏壽郎低下頭，靜靜的為戰場上的夥伴們祈禱。

２

走動的腳步聲、刻意壓低的談話聲

戴著華麗的動物面具，手握權貴的貴賓正欣賞著面前的生死遊戲。

「貓頭鷹先生，你押誰贏呢？」鹿男輕鬆地坐在沙發上，愉快地問。

被點名的男人就算戴著貓頭贏面具也遮掩不住耀眼的金髮，他微微側頭像是在思考。

「這是我第一次觀看遊戲，押注？」他問。

鹿男笑了笑，隨意地解釋起來：「押注只是再增添一點趣味，金額隨你押。」

「是嗎。」貓頭鷹沉吟以後道：「三號，一百萬。」

鹿男看向三號的參賽者，是一名染了粉色頭髮的漂亮男人，他好奇問三號有什麼特別之處？

貓頭鷹要了威士忌，淡淡地表示只是隨意押的，因為對方長得漂亮。鹿男會意地點頭，的確是一個漂亮的小子沒錯，希望對方能活到最後吧，不然可惜了。

畫面裡穿著運動服的一群人正經歷著殘酷的遊戲，其中三號的青年似有感地往鏡頭看過來，白淨的臉蛋有著血污，一雙鎏金色的眼直勾勾地望著，直到幾秒後才撇開臉。

貓頭鷹啜了口威士忌，掩蓋在面具下的眼望著螢幕上的三號不語。

根據其他貴賓的經驗，決賽總是會下雨，果不其然遊戲進行到決賽時下著大雨，貴賓只能用望遠鏡看著面前的生死拼搏。

三號贏了。

鹿男吹了口哨，一邊拍手一邊稱讚一旁的貓頭鷹：「你贏了，厲害。」

貓頭鷹看著大雨裡的三號，低語道：「他贏了。」

獲勝者得到了億萬獎金，從底層翻身成為了這個社會的人上人。

三號——在現實的姓名為素山狛治，在道上被稱為猗窩座，因為被組織背叛以及他人的陷害，欠下難以償還的債務，甚至簽下了放棄身體切結書。

贏得遊戲的他回歸現實，坐在河堤上放空思緒看著正釋放的煙火。

感知到一旁有人道來，瞥了一眼以後看見金髮的男人。

「是你啊。」猗窩座淡淡地說。

「恭喜你活了下來。」對方祝賀。

「別說話。」

髮尾帶紅的男人微微苦笑，坐到猗窩座旁，說：「這個組織跨足各國，一時半會無法瓦解，對不起。」

「我說安靜。」猗窩座靜靜望著煙火。

於是直到所有的煙火都綻放完，兩人沉默地坐在河堤上，誰都沒有再說話。

「杏壽郎，我沒有生氣，本來在這之前我也很難翻身了，跟你合作也只是意外，至少你讓我相信手握金錢權力的人也是有良心的。」猗窩座抱著膝蓋，臉枕在上面輕輕地說。

猗窩座與杏壽郎的邂逅是一個意外，在猗窩座毫不費力贏得打畫片時正巧被不遠處的杏壽郎瞧見整個過程，當時的杏壽郎趕過來想要抓到招攬人，然而招攬人已經搭著電車離去了。

「請問你！你知道這是什麼嗎？」於是杏壽郎指著猗窩座手上的小卡，大聲地問。

穿著舊衣服，有些邋遢的猗窩座翻著手上的小卡瞧了瞧聳肩，笑著反問難道杏壽郎想要嗎？不過好像有這張的話可以得到更多錢，所以他不能給出去。

「我有個請求！」杏壽郎突然抓住猗窩座的雙手，真摯的橙眼直直望著猗窩座的金瞳。

「⋯⋯不要靠我這麼近。」猗窩座看了周遭被大嗓門吸引過來的目光。

他們轉移到公園裡，杏壽郎向猗窩座陳述有這麼一個組織，是由以消遣人命為樂的有錢人們組織而成的，組織會讓參加者進行生死遊戲，贏的人能得到獎金，輸的人則是迎來死亡，而權貴則是高高在上觀看著生死搏鬥。

聽說參加的人都是社會的底層，所以消失也不會有人在意，這也是為什麼遊戲進行多年，就算有人察覺端倪也從沒被正式調查的原因。

猗窩座聽了，他看著手上的卡，勾著嘴角嘲諷地說：「的確我死了也無所謂啊。」

「請你別這樣說！一定有誰會因為你的死去而難過的！」杏壽郎反駁。

「會為我難過的人都死掉了。」

杏壽郎看著猗窩座淡然的表情，發現對方看似毫不在乎，吊兒啷噹的面容裡，藏著難以察覺的哀傷。

「⋯⋯那你要不要幫我一個忙？」突然杏壽郎脫口而問，猗窩座困惑地轉過頭。

「我想要瓦解這個無情的組織，你既然是參加者，請協助我調查。」

猗窩座看著杏壽郎無比誠心的英俊臉龐，沉默了好久以後撇過頭。正當杏壽郎以為對方要拒絕時，沒想到聽到一聲簡短的回應。

「好啊。」

「⋯⋯太好了！謝謝你！對了，我叫杏壽郎！」

猗窩座道：「你可要付錢給我，杏壽郎。」

杏壽郎微笑，打包票地保證會給予豐富的報酬。

「我叫猗窩座⋯⋯」猗窩座托著臉轉過頭，自我介紹說。

當時的他們都不知道原來遊戲如此殘忍，遊戲給予底層的人唯一的希望，迫使參加者自相殘殺，人性醜惡的一面毫不猶豫展露出來。

杏壽郎作為貴賓，觀看著螢幕上的生死搏命，握緊的拳差一點把自己掐出血。

遊戲看似都是公平的，讓參賽者自願簽下同意書，不讓任何人作弊，比的都是運氣以及實力，然而所有的規則都是組織說得算，沒有任何反抗的餘地。

遊戲的公平只不過是被包裝的虛偽，真正醜惡的不是為了活命而不擇手段的參賽者，令人作噁的是旁觀一切，高高在上的這些人！

杏壽郎看著沙

第三幕·異變·其三

訊號器傳來聲響時，杏壽郎趕緊拿出來一看，神情肅穆地起了身，檢查暫停。

「狛治出事情了，我先作為先鋒趕過去，你們查查這個座標，路上告訴我發現了什麼。」穿好衣服，杏壽郎吩咐夥伴們以後只簡單戴了日輪刀離開了。

騎上鬼殺隊的重型機車在道路上奔馳，一路騎向人煙稀少的山區，再一次過彎以後杏壽郎敏感地察覺不對勁，停下車來對著耳麥詢問鬼殺隊座標查得如何。

「茲茲——」沒有任何回應，只有雜訊。

桔橙色的杏眼看向閃爍的路燈，再一次催了油門啟程，過了一個山路的彎道以後再次看著閃爍的路燈，他回到了原本的地方，鬼打牆了。

「傷腦筋，我現在沒時間。」把安全帽拿下，晃了金髮以後眨眼的霎那眼眸成了橙紅的豎瞳，催緊油門向山路衝過去，其中一隻手握著日輪刀蓄勢待發，在過彎的瞬間拔出刀來，焰火從刀中綻放砍向空中，劃破了無形的薄膜，杏壽郎急轉重機毫不猶豫地衝進薄膜裡。

出來了。

疾風吹著髮，杏壽郎俯低身子直直往不遠處的別墅奔去。

「煉獄先生！聽得到嗎？」耳麥恢復正常，對面傳來炭治郎的聲音。

「聽到了。」

「是萬世極樂綁架了狛治！」杏壽郎恢復人眼的眼瞳暗了暗，炭治郎接著說，鬼殺隊很快就會趕過來支援，請他稍安勿躁。

停在了別墅前，看見笑容滿面的童磨出現，杏壽郎拔出了刀刃。

「哎，就不能和平相處嗎？」童磨的笑容一半藏在扇子後面。

「狛治在哪？」杏壽郎握著刀質問。

童磨笑瞇瞇地說狛治正在跟醫生好好交流中，杏壽郎聽了以後不再言語，童磨看著他，笑說：「你應該很熟悉醫生吧？畢竟當年還是他主導鬼殺隊的實驗，而你是其中一批試驗者不是嗎？」

「也是最強大的試驗者。」語畢，童磨琉璃的眼看著冰之花莖偷襲成功地貫穿對方的腹部。

杏壽郎咳血的同時化為鬼之姿態，把侵入的花莖扯斷以後捂著癒合緩慢的腹部。童磨暗自疑惑對方怎麼變弱了，沾血的花莖回到身旁，他舔了上面的血，然後訝異地看向杏壽郎。

「味道變了，你正在變回舊人類。」童磨很是惋惜。

「為什麼把狛治抓走？」杏壽郎抹掉嘴邊的血。

童磨雙手放在背後，悠哉地繞著杏壽郎走，說：「我只是想告訴他真相，鬼殺隊的存在毫無意義。」

「從前鬼殺隊殺鬼，那些尚未改良成功的人類⋯⋯」

「可是現在所謂的鬼跟人有什麼差別嗎？」童磨指尖戳著臉頰問，然後笑著說出差異：「除了更強大以外啦。」

「你們斬殺的是人，卻把人非人化成為鬼，是為了讓自己心裡舒服嗎？」童磨勾起嘴角，不論任何生物都一樣，只要把其他存在當作異類時便是敵人，就能理直氣壯排除異己。

縱使如此，他還是希望愚蠢的人類們能有一天共存共榮，所以把自己的組織取名萬世極樂。

杏壽郎橙紅的豎瞳凝神地望著童磨，絲毫未受對方的影響。

「鬼就是人，我不否認。」他鎮定地說。

「我們做的是殺人的事情，我也不否認。」杏壽郎擺好架勢，周遭的空氣的水份漸漸蒸發，熱氣蔓延。

「鬼發狂便將其斬殺，以此維持著世間的秩序，鬼殺隊一直在做的只有這件事情而已！」杏壽郎早有所覺悟，當他成為現代第一批試驗者時，他已經認知到鬼與人的界線將模糊不清，甚至從更早之前就顯示了兩者之間沒有任何不同，過去的竈門禰豆子、珠世女士以及活到現代的愈史郎，他們都與人類無異。

——不同的只有人心。

以杏壽郎為圓心爆出了火龍，把包圍著他的冰氣全部吞噬，日輪刀從火焰中遽然冒出，直直刺入童磨，刀身刺穿了腦袋。

白皙的俊美臉蛋泛起詭異的笑容，腦袋開花的童磨化成了冰，是替身。

「你變弱了，打不贏我了。」本尊在別墅的屋頂上出現，童磨施展了術式，身後出現了巨大的冰之觀音像，除此之外他高舉起手來。

杏壽郎定眼一瞧，天上竟然凝聚無數的冰刺。

猙獰地露出利牙，杏壽郎周遭的火龍漸漸變色，從紅到澄黃然後是幽幽的藍色，在觀音呼出大面積的零度氣體時與之抗衡，杏壽郎在火焰中跳躍，長出畸角的他狠狠地往童磨一刀斬下。

「哎呀，我討厭跟人近身。」熱浪侵襲過來時，童磨躲在了觀音身後，等待杏壽郎將觀音斬成兩半，觀音將爆出冰爆，縱使杏壽郎有著攝氏幾千度的火焰又如何，瞬間冰起來就可以了，然後冰刺再降下來將成為冰雕的對方砸爛。

如意算盤打好的童磨暗笑，勝券在握的他突然感到一股殺氣。

杏壽郎同樣感應到了，危機感讓他趕緊變了刀的方向，與觀音擦肩而過以後轉身，下一刻一聲巨響別墅的屋頂破了大洞，觀音像被打掉了一部分的軀體以後爆出了冰氣，從氣體裡衝出了一抹身影到了天際。

「碰」一聲降落，風壓吹散了一半的冰氣，在杏壽郎瞇眼觀察時透明的空氣砲吹開霧打向了他，趕緊用刀抵擋以後還是被威力震退了幾步。

不遠處

——藤襲山・最終選拔

結束了。

杏壽郎滿身狼狽，他盡力救下了很多人，為此自己身上受了大小不一的傷。可是空地上出現的人依舊比之前少了大半，他不免感到難過。

父親也曾經經歷了這些⋯⋯好殘酷，好殘酷。

挑選玉鋼石的時候，杏壽郎看到一抹身影，是救了他的人！慶幸地看著存活下來的對方，杏壽郎放下心來，平安無事就好。

對方年紀看起來比他還小，身手卻比他厲害得多，氣力竟然跟鬼不相上下。想著自己為了救人差點要遭遇不測時，是對方出手相救，稚嫩的臉蛋上從容自若地砍了鬼的腦袋。

杏壽郎對上水藍色的眼時，鄭重地道謝。

眨眼時濃密的睫毛像扇子一樣在揮舞，少年只是點了點頭走開，杏壽郎察覺對方若隱若現的衣領裡，手上似乎有著奇異的刺青。

「你好！我是煉獄杏壽郎！謝謝你剛剛救我！」杏壽郎趕緊上前搭話，橙黃的眼精神地望著對方。

「⋯⋯？」少年看著面前大眼的人一直望著自己，是在瞪自己嗎？

「啊、我是狛治。」意識到自己尚未自我介紹，狛治慢半拍道。

「狛治！從今以後請多多指教！」

狛治看了看面前友好的手，默默地回握以後道：「嗯，你可別死。」

杏壽郎覺得對方真特別，開口就要他別死，既然這樣子他得努力活下去！只是入隊儀式就這麼殘酷，以後討伐鬼的時候必定更艱辛困苦。

想到身為柱的父親，杏壽郎打從心底敬佩。

這時有人來向杏壽郎道謝，對方憧憬地看過來，說著以後自己也要跟杏壽郎一樣才行！杏壽郎看著對方希冀的眼神，本該毫不猶豫鼓勵的話語一時停頓。

「一⋯⋯」一起加油吧！

這時狛治轉頭看著那人，微微偏頭問：「受人保護才存活下來的你，真的能斬殺比這座山裡還兇狠百倍的鬼嗎？」

這句不大不小的疑問不只讓對方呆愣，也刺入殘存的人們耳裡。鬼的陰影種植在人心，有的人身軀還不停顫抖，他們看著自己手上的殘刀，未來要遇到比剛才還恐怖的鬼？

檯面上的玉鋼石，最終只被拿走兩塊。

下山時，杏壽郎跟狛治並肩同行，他們的烏鴉各自站在肩上，跟著杏壽郎的名為要，跟著狛治的名為華，竟是一對夫妻鴉。

「你真厲害。」杏壽郎忍不住說。

狛治靈動的眼不明白地看著杏壽郎。

後來他們時常往來，也一起出過幾次任務，杏壽郎在父親越發冷漠以及消沉時，無時無刻苦練劍道，想著過去父親的教導並緩慢參透炎之呼吸。

在一次任務中耳膜重傷，只能在家休養時，千壽郎說有隊士來訪。杏壽郎一看竟然是狛治，難掩高興的情緒，大聲地打了招呼，對方睜大水藍色的眼。

「抱歉！我現在控制不太住音量！」

狛治帶了些伴手禮，還有給炎柱的禮物。兩人在後院裡閒聊著，什麼都聊，好吃的東西、更好的鍛煉法、出任務時哪裡風景宜人⋯⋯因為杏壽郎的耳膜有損，所以狛治靠得比以往還近與他說話，特別的嗓音很是悅耳。

說來杏壽郎在不久前才知道自己誤會了狛治的年齡，原來對方年方十八，比自己還大，而且在前陣子階級晉升為甲。

「如果狛治成為柱的話不知道該怎麼稱呼？」

狛治沒想過這問題，然而杏壽郎卻比他還篤定他一定會晉升為柱。

他所用的呼吸法是水呼的延伸，聽別人敘述他的刀法如雪一般輕柔，卻像暴風一樣奪命。狛治還有另一項奇怪的優勢，赤手空拳時絲毫不比拿刀時弱，所以鍛刀人最近正在試驗猩猩緋鐵砂打造的拳套。

「炎柱先生生病了嗎？」一直沒看見現任炎柱，不免關心問。

「不知道⋯⋯。」杏壽郎一時之間難以解釋，忍不住露出難過的神情。

狛治的藍眼看了看一旁的人，聊起自己的事情：「我爸是上吊自殺的。」

杏壽郎驚愕不已地抬頭看向平淡的他，只見狛治拉起制服的袖子，露出手上三環的刺青。

「這是我小時候偷錢時被私刑刺上的，似乎是江戶時代偷錢的話都會有這些，不過我只偷一次他們就給我刺上三條，好像不太符合法規。」

「為什麼要偷錢呢？」杏壽郎忍不住摸了摸刺青，不知道刺上去會不會疼。

「我爸生病了，可是我們太窮了沒錢買藥。」狛治拉下袖子。「後來他不忍心拖累我，就上吊自殺了。」

杏壽郎聽著狛治的平鋪直述，想著似乎除了他們家，鬼殺隊許多的隊士們都經歷了許多苦難，不知道狛治是不是因為家中巨變才輾轉來到鬼殺隊。

狛治被問到這個問題以後歪頭想了想，小聲地說了什麼，杏壽郎聽不清。於是狛治貼在他的耳邊，耳語：「其實我來這裡，是想要感謝鬼。」

杏壽郎張大眼睛。

原來狛治在父親自殺後被恩師收留，成年時與恩師之女有了婚約，本要在該年結為夫妻，然而恩師與未婚妻卻被人毒殺。

「是土地爭產的問題，對方人數眾多，我趕過去時已經做好了覺悟。」不知道為什麼，杏壽郎想著對方所說的覺悟，恐怕不是赴死，而是他不願去想的另一個意思。

「結果六十幾個被殘殺的屍體呈現在我面前，我不知道是誰做的⋯⋯。」後來他被人抓到牢裡，沒

06蟬時雨